Текст книги "Вызов"

Автор книги: Андрей Валентинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Надо открыть дверь, – сказал он, подходя к чудищу, врезанному в противоположную стену. ~ Надеюсь, она не заперта на замок…

Он хотел добавить, что, если не удастся открыть дверь, их заботы скоро кончатся, но вовремя спохватился. К счастью, бегло осмотрев стальное устройство, Келюс понял, что дверь закрыта только на засов.

– Помогите, Ольга, – попросил он, и они вдвоем попытались сдвинуть дверь с места. Первая попытка не увенчалась успехом, они нажали снова, и тут совсем рядом, в только что покинутом коридоре, послышался шум. В дверь, минуту назад запертую Келюсом, ударили чем-то тяжелым.

– Открывай, контра! – послышался уже знакомый молодой, мальчишеский голос, наполненный до краев злостью.

~ Нажали, – скомандовал Келюс шепотом. Они вновь навалились на засов, и наконец стальная щеколда стала медленно сдвигаться с места. В дверь уже вовсю колотили, но она держалась.

– Еще чуток, – проговорил Николай, засов открылся, и тут совсем рядом что-то сухо треснуло. Пуля, пробив деревянную дверь, обшитую черной кожей, щелкнула о металл у самого виска Ольги.

– Открывай! – орали в коридоре. – Все равно порешим контру!

Вновь ударили выстрелы. Николай понял, что они могут не успеть: двери находились одна напротив другой, и, даже стреляя вслепую, можно было не промахнуться. И тут Ольга, чуть прищурившись и сжав губы, прицелилась и нажала на спуск. В небольшой комнате грохот браунинга оглушил. За дверью послышался крик, Ольга выстрелила еще дважды и не торопясь спрятала пистолет.

– Да простит меня Бог, – прошептала она, медленно перекрестившись.

Вдвоем они потянули за огромное стальное кольцо. Дверь со скрипом открылась, и в ту же секунду в глаза ударил мерцающий светло-молочный свет.

Келюс почувствовал, как его охватывает легкое пульсирующее поле. Скантр работал, Лунин схватил Ольгу за руку, и они шагнули прямо за переливающуюся завесу. В дверь вновь ударили чем-то тяжелым, но Келюс и Ольга были уже по другую сторону барьера. Светящаяся завеса находилась у них за спиной, а вокруг расстилалась звенящая капелью темнота столичных катакомб.

– Ну вот, – проговорил Келюс, стараясь держаться как можно бодрее. – Уже что-то знакомое. Эх, дорогу бы вспомнить! Фрола бы сюда…

Он стал напряженно всматриваться в темноту, угадывая уже однажды хоженный им маршрут, как вдруг сзади послышался крик. Келюс повернулся и увидел, как сквозь светящуюся завесу протянулась чья-то рука, затем в призрачном молочном свете показалось искаженное болью лицо, и через секунду чье-то тело в черной кожаной куртке рухнуло прямо к ногам Келюса и Ольги. – О, Господи! – выдохнула девушка. Николай вздрогнул: на сыром полу подземного коридора, окруженный легким радужным свечением, бился скелет в черной кожанке.

5. БОЛЕЗНЬ

Келюс и Ольга шли по подземелью. Николай ощупью искал в темноте дорогу, что вела к костелу Святого Варфоломея. Туда было ближе, да и эта часть подземелья казалась несколько безопаснее. Чем дальше они отходили от светящейся завесы, тем Келюс чувствовал себя увереннее. Даже темнота катакомб казалась теперь уютнее, чем затхлый воздух «Кармана». Рана почти не болела, правда, на смену лихорадке пришел холод, сковавший левую руку, но Николай пытался не обращать на это внимания. Ольга же, напротив, пала духом. Она то и дело спотыкалась, останавливалась, в конце концов Келюсу пришлось взять ее под руку.

– Николай, – не выдержала девушка, все это время молчавшая, – это… это какой-то ад… Что это было?

– А-а! – понял Лунин. – У этого типа, похоже, не было пропуска… скантра. Я уже видел такое… Защитное поле – выдумали, умники! Как это мы тогда с вами вдвоем прошли, сам удивляюсь…

Ольга вздрогнула, очевидно представив, что могло с ними случиться.

~ Ладно, ладно, – успокоил ее Келюс. – Удивительно, но мы покуда живы. А если вход окажется открытым, то можем считать, что нам вообще повезло.

Как ни странно, несмотря на полную темноту и раненую руку, Николай с каждой минутой шел все более уверенно. Вначале он объяснял это тем, что сбиться с дороги почти невозможно – надо идти прямо, никуда не поворачивая. Но затем Лунин сообразил, что, несмотря на чернильную темноту, он начинает различать нависшие над ними своды, попадающиеся то слева, то справа ниши и даже небольшие лужи, то и дело встречавшиеся на пути. Николай понял, что видит в темноте так, как видела несчастная Кора. Как это ни странно, это открытие оставило Келюса почти равнодушным, он лишь осознал то, что подспудно стал понимать значительно раньше: он стал другим. Сырая тьма катакомб уже не пугала, и Николай вдруг подумал, что не просто видит, но чувствует дорогу и может идти по ней даже с завязанными глазами.

– Ой, – вдруг испуганно проговорила Ольга, – что это?.. Под ногами…

Келюс огляделся и понял, что они находятся в подземном зале, а девушка задела ногой кучу стреляных гильз, ковром покрывавших землю. Николай, не став ничего объяснять, крепче сжал руку Ольги и повел ее прочь от этого страшного места. Но тут же подумалось, что, будь он один, с удовольствием остался бы здесь и непременно смог бы найти что-нибудь интересное. Найти или встретить…

Он отогнал от себя эту нелепую идею, постаравшись сосредоточиться на дороге. Впрочем, идти стало нетрудно. Подземный коридор был ровным, и Лунин лишь удивился тому, с каким трудом они шли здесь, преследуя яртов Волкова. Да и о яртах. он подумал без прежнего страха. Келюс понял, что больше их не боится.

– Николай, что это с вами? – вдруг спросила Ольга. Келюс почувствовал, что ее тело бьет крупная дрожь.

– Да все в порядке, – нерешительно проговорил он, – мне сейчас лучше, только рука…

– У вас лицо… светится… Извините, Николай…

– Так это же скантр! – бодро ответил Келюс, хорошо понимая, что значок с усатым профилем совершенно здесь ни при чем. – У вас тоже лицо светится. Энергетическое поле!

Девушка нерешительно взглянула на свои руки, потрогала лицо и, похоже, немного успокоилась. Келюс ускорил шаг и вдруг понял, что ему совершенно не хочется покидать подземелье и здесь ему лучше, чем под солнцем. В следующую секунду Николай обозвал себя психом, но странное чувство не исчезало. Он подумал, что сейчас готов вернуться даже в проклятый «Карман» и встретиться лицом к лицу со своими странными преследователями. И Лунин понял, что выйдет из этой схватки победителем…

– Свет! – внезапно крикнула Ольга, и Келюс увидел впереди небольшой дрожащий огонек. Он аккуратно отстранил от себя девушку, достал пистолет и снял с предохранителя.

– Идите тихо! – шепнул он Ольге – Когда я скажу – падайте на землю.

Свет медленно приближался: уже можно было разобрать, что горит большая переносная лампа, вокруг которой суетятся несколько человек в спецовках. Вскоре стали различимы отдаленные голоса. Чей-то громкий, явно начальственный баритон интересовался, куда подевалась какая-то труба. Судя по эпитету, труба явно чем-то провинилась перед говорившим.

– Кажется, водопроводчики, ~ облегченно вздохнул Келюс. – Ну конечно, бином, здесь же коммуникации!..

Они тихо подошли поближе и, убедившись, что перед ними действительно обыкновенная бригада «Водоканалтреста», разыскивающая неуловимую трубу, вышли на свет. Их появление не прошло незамеченным. Воцарилось молчание, парни в спецовках нерешительно переглядывались, стараясь понять, откуда взялись странные гости.

– Добрый день, – взял инициативу на себя Келюс. – Вы разрешите?

~ Да… э-э-э… – выдавил из себя один из парней. Остальные промолчали, очевидно не имея возможности сказать даже это.

– Мы краеведы, ~ пояснил Лунин самым беззаботным тоном, – из Музея истории и реконструкции Столицы. Отбились от группы – А-а-а, – . облегченно протянул какой-то парень, по виду старший, сокровища ищете?

– Не сокровища, – поучительно поправил Келюс, – а библиотеку Ивана Грозного. Читали, наверное?

– Читали, – неуверенно ответил кто-то – Только какая тут, к чертям собачьим, библиотека? За угол зайдешь – до костей продирает!

– – Наука требует жертв, товарищи! Здесь выйти можно?

– Идите вдоль провода, – посоветовал старший. – Там лампы повесили – не заблудитесь.

Келюс, поблагодарив, тронул Ольгу за локоть. Действительно, впереди горел свет, впервые за многие годы в мрачные лабиринты проникло электричество.

– Николай, о чем это вы? – тихо спросила девушка, когда бригада водопроводчиков осталась позади. – Какая библиотека? Здесь что, действительно спрятаны книги Ивана Грозного?

– Ляпнул первое, что в голову пришло, – усмехнулся Келюс. – Хорошо, про библиотеку вспомнил… Ну вот, кажется, и выход.

Они прошли через знакомый Лунину подвал, поднялись по ступенькам и оказались в залитом асфальтом дворике костела.

– Господи, как жарко! – удивилась Ольга. – Неужели за один день так изменилась погода?

Действительно, вокруг ничто не напоминало теплый май. Белое беспощадное солнце заливало город, дышать было трудно, пыльные листья беспомощно свисали с ветвей. Недавно уложенный асфальт проседал под ногами, словно трясина.

– Не один день, – вздохнул Келюс. – В «Кармане» другое время, Ольга. Хотел бы я, бином, знать, сколько мы там пробыли! Ладно, у меня, кажется, есть мелочь.

Они подошли к ближайшему телефону-автомату, и Лунин набрал номер Лиды. К аппарату долго никто не подходил, наконец трубку подняли, и Николай узнал голос девушки.

– Лидуня, привет! – как можно более весело воскликнул он. – Это я, Николай! Как там дела?

На другом конце провода воцарилось молчание, затем Лида пробормотала что-то вроде «О, Боже!», и вновь настала тишина. И вдруг в трубке раздался голос, который Келюс меньше всего ожидал услышать: – Француз! Живой, ёлы! Ну бить тебя некому! Где пропадаешь?

– Фрол! – обрадовался Келюс. – Ты откуда взялся?

– Я?! – возмутился дхар. – Да я уже вторую неделю, ёлы… Ладно, где ты?

– Я у костела. Не забыл еще?

– Ага, – сообразил Фрол. – Стой там и никуда не уходи, понял? А то опять потеряешься, в карету тебя!

– Я не потеряюсь, – пообещал Келюс, но Фрол уже повесил трубку.

~ Ну вроде порядок, – рассудил Лунин. – Сейчас я вас, Ольга, познакомлю с дхарским царевичем. Это хорошо, что он здесь…

Фрол примчался через двадцать минут. Он выскочил из такси, ткнул Келюса кулаком в живот, несколько смущенно пожал руку Ольге и, буркнув: «Приедем, поговорим», – усадил всех в машину. Пока такси мчалось к проспекту Мира, Фрол сидел молча, лишь время от времени оборачиваясь, как будто желая лишний раз убедиться, что Келюс не исчез. Николай и Ольга тоже молчали: говорить не хотелось, слишком многое было за плечами.

– Так ты чего приехал? – спросил Келюс, когда они вышли из машины.

– Потом, потом, – отмахнулся Фрол, – еще спрашиваешь! Не будь тут твоей дамы, ёлы!

Они прошли в квартиру. Лида уже ждала их в передней, сидя в своем кресле, а рядом с нею стоял крепкий бородатый парень в старомодной рубашке-батнике и потертых джинсах.

– Вот, – заявил Фрол, закрывая дверь. – Привел, ёлы! Ну че, когда бить будем?

– Коля… Келюс… Ты жив? – Лида внезапно заплакала. – А мы уже тут…

– Я же говорил, появится! – весело заявил бородатый парень и подмигнул Ольге. – Вижу, Николай, ты не один. Представь, невежа эдакий!

– Ах да, – сообразил Келюс. – Прошу любить и жаловать – Ольга, Ну а это…

– Валерий, – представился бородач. – Однокурсник этого… шкодника.

– Гордость Самарской губернии, – добавил Лунин. – Археолог-любитель без мотора… А это обещанный дхарский царевич.

– Да ну тебя! – возмутился дхар, – Фрол я, Соломатин… Вы, Оля, его не слушайте.

Затем Ольга познакомилась с Лидой, и вся компания переместилась в комнату, где раньше была мастерская художницы. Среди привычных сюрреалистических этюдов, развешанных по стенам, Келюс заметил большую картину, нарисованную сепией. Он всмотрелся и сразу понял, что рисовала не Лида. Ряды огромных, залитых закатным светом сосен тянулись вдоль неширокой лесной дороги. Золотисто-коричневые тона делали рисунок живым. Казалось, лес дышит, а ветви деревьев чуть заметно раскачиваются.

– Это Фрол. – Лида уловила взгляд Николая. – Правда, здорово?

– Да ну, – махнул рукой дхар. – это просто так. Вспомнил… Это у нас возле станции…

– А что, неплохо, – одобрил Келюс. – Не Шишкин, конечно… Ну, дорисуешь медведей, будет Шишкин… Ладно, леди, джентльмены, дхары и археологи. Поскольку вся каша заварилась, похоже, из-за меня, рискну набраться наглости и попросить рассказать мне, что случилось.

– Во дает! – возмутился Фрол. – Еще и рассказывай ему!

– Позвонили твои соседи, – начала Лида, ~ сказали, что на твою квартиру напали бандиты, а ты пропал…

– Постой-постой, – прервал ее Келюс. – Когда это было, Лидуня?..

– Больше месяца назад. Тебя везде искали. По телевизору объявляли…

– Да, шумели преизрядно, – кивнул бородатый Валерий. – Даже по Би-би-си пару раз сообщили о поисках известного правозащитника Николая Лунина.

– Какой-то журналист из «Комсомолки» напечатал статью, – продолжала Лида, – будто твое исчезновение как-то связано с Приднестровьем и ты прячешь дочку какого-то их руководителя…

При этом все как бы случайно взглянули на Ольгу, но девушка оставалась невозмутимой.

– В общем, бред, – резюмировал Валерий. – Видели какую-то собаку с горящими глазами, каких-то то ли японцев, то ли тайваньцев… Ну, пошумели и замолчали…

– Мне Лидка написала, – вставил Фрол. – Я с работы отпросился и приехал. А тут Валерий позвонил… Ну ладно. Француз, хватит юлить – рассказывай.

Но тут Ольга, внимательно слушавшая разговор, поглядела на Келюса и еле заметно нахмурилась: – Господа, мы еще успеем поговорить. Николай ранен. Думаю, все остальное подождет.

Ее слова вызвали легкую суматоху. Несмотря на уверения Келюса, что с ним все в порядке и у него только легкая царапина, с Николая сняли рубашку и Ольга с Фролом занялись его рукой. Рана действительно уже начала затягиваться. Это обрадовало Ольгу, которая заметила, что впервые видит такое быстрое заживление. Фрол вначале согласно кивал, но затем, внезапно нахмурившись, осторожно провел над больной рукой своей большой ладонью. Келюс почувствовал, как холод, сковывавший локоть, на мгновение отступил.

– Вот ёлы, – пробормотал дхар. – Кто это тебя, Француз?

– Собака, – неохотно признался Николай. – Этакий мопсик, бином.

Фрол ничего не сказал, но еще больше нахмурился. БЫЛО заметно, что он сильно взволнован.

Несмотря на протесты, Келюса уложили в постель и выдали ему градусник. Температура оказалась ниже обычной – 35, 9, что было сочтено всеми следствием усталости и упадка сил. Лишь Фрол покачал головой, но ничего не сказал.

Наконец Николай получил возможность рассказать обо всем случившемся. Он постарался изложить все как можно точнее, опустив лишь некоторые подробности, касавшиеся Ольги. Его слушали в полном молчании, и даже когда Келюс предложил задавать вопросы, никто не решался нарушить тишину.

– Слышь, Француз, – наконец спросил Фрол. – Что это была за собака?

– Черная, – немного удивился Николай. – Я такой породы не знаю. Какой-то гибрид.

– Меня там не было, – пробормотал дхар. – Знаю я этих собачек, ёлы… Ну а этот, Сиплый… Ты сказал, что узнал его голос?

– Нет, голос жуткий, я его впервые слышал. Но что-то знакомое – то ли в манере, то ли… Нет, не скажу – наверное, показалось.

– Ладно, – вмешался в разговор Валерий. – Уже за одно то, что мы это слушали, нас надо запереть в дурдом лет на пятнадцать каждого. Я бы предложил начать с себя… Но сначала должен кое-что добавить.

Келюс вопросительно поглядел на приятеля. Валерий встал, ненадолго вышел, затем вернулся с небольшой коричневой папкой.

– Когда я получил твое письмо, – начал он, – то подумал, что ты здесь слегка переработался на редакторской ниве. Если бы не фотография, то я бы и заниматься этим не стал. Но, в общем, решил все же рискнуть…

– О чем вы? – спросила Лида.

– Этот тип предложил мне проверить, не похоронено ли на нашем кладбище некое известное лицо, которое, по всем канонам Божеским и человеческим, не могло быть у нас похоронено». Если бы не фотография… В общем, поручил я это одному парню, он у нас в архиве работает. Мой бывший студент, так что человек надежный. Я попросил его нырнуть в городской архив коммунального хозяйства… Ну, там ремонт и благоустройство кладбищ. И знаешь, что он там нашел?

– Ничего, – усмехнулся Келюс. – Фонд оказался закрытым.

– Еще круче. Этот фонд был закрытым, но в прошлом августе, как раз после этой заварушки, фонд оказался изъят. А это, между прочим, тысячи единиц хранения! Представляете, партархив и тот тронуть не успели, а какой-то фонд коммунального хозяйства… Н-да, я же говорю, дурдом!

– Значит, ничего не выяснил? – с сожалением заметил Николай.

– То есть как это не выяснил? Подумаешь, фонд изъяли! Нас на мякине не проведешь! Для начала я прикинул, что эта биография, о которой ты написал, очевидно, редактировалась где-то в середине двадцатых. Значит, если надгробие меняли, то приблизительно в то же время. Ну, я подумал, как они это дело оформили? В общем, перелистал я для начала газеты. И представь себе, в нашей газетенке – тогда она «Красный самарец» именоваться изволила, – за ноябрь одна тысяча девятьсот двадцать пятого года нахожу…

Валерий достал из папки ксерокопию газетной полосы и показал всем присутствующим.

– Оказывается, в ноябре двадцать пятого, аккурат под праздник, какие-то хулиганы разбили на старом кладбище несколько надгробий. Шум, естественно, пресса осуждает родимые пятна капитализма… Какие именно надгробия были разбиты, естественно, не указывается. Тогда я подумал: а может быть, милицейский архив уцелел? Выправил я допуск…

– Ну? – взволнованно воскликнул Келюс.

– Вот, – вместо ответа Валерий достал из коричневой папки несколько фотографий, – они сфотографировали разбитые надгробия. На одном из них, вот погляди, хоть и плохо, но читается: Николай… Ну и так далее…

– Значит, точно, – констатировал Лунин, – Большие Мертвецы.

– Ну, насчет точно покуда поостережемся. Я все-таки археолог! Но во всяком случае, можно согласиться с тем, что на нашем кладбище был похоронен человек по имени Николай, имевший по какой-то неясной причине те же фамилию и отчество, что и наш Вождь. Человек этот умер в начале одна тысяча восемьсот девяносто третьего года, а в ноябре двадцать пятого его надгробие было разбито и заменено другим…

– Спасибо, Валерий, – проговорил Келюс, – значит, все-таки я не сумасшедший.

– Погоди благодарить, – вновь усмехнулся бородач. ~ Ты писал, что такая же хитрая могила есть в Днепропетровске. По-моему, по списку это номер пять. Я написал моему тезке – Валере Зайцеву. Вчера я ему звонил… В общем, вроде сходится, только надгробие заменили в шестидесятом году… Думаю, остальные можно не проверять…

– Так что же это выходит, ~ растерянно проговорил Фрол. – Все эти годы нами правил один и тот же человек? Вот, ёлы…

– А кто тебе сказал, что он человек? – как бы между прочим осведомился Келюс, и Фрол замолчал.

– Кстати, воин Фроат, – продолжал Лунин. – Тут есть кое-что и по твоей части. Дайте-ка мне этот чертов ящик…

Порывшись в «дипломате», он извлек оттуда три папки.

– Ну об этом мы уже кое-что слыхали, – начал он, открывая одну из них. Это справка по программе «Зомби», которая на самом деле программа «СИБ». Так сказать, поточное производство яртов… Между прочим, тут указывается, что «СИБ», то есть ярт, ничего не помнит о своем прошлом. В общем, понятно, почему они накололись с Волковым: он-то был не просто зомби…

– А кто такой Волков? – поинтересовался Валерий.

– Расскажу, – пообещал Келюс. – Кстати, теперь понятно, почему эти партайгенноссен с балкона прыгали. Оказывается, нужных людей они заранее обрабатывали. Ну а потом, как я понял, достаточно невинной фразы по телефону – и настройка срабатывает…

– Какой ужас, – выдохнула Лида.

– Невесело… Хотя об этом в газетах уже писалось. А вот кое-что иное…

Он достал из очередной папки несколько листков бумаги, украшенных большими синими печатями и размашистыми начальственными росписями.

– Это по Теплому Стану, – пояснил Келюс. – Второй Канал у них работал на связи с Деникиным, это мы уже знаем. А вот Первый… Воин Фроат, как звали этого вашего супостата, который дхаров изводил?

– Семен Курбский, а что?

– Почитай, воин Фроат, – предложил Лунин, передавая дхару папку, – помнишь князя Семена, о котором Прыжов рассказывал Михаилу?

Фрол взял папку, извлек из нее документы и стал их просматривать. Вдруг его руки, державшие листки, вздрогнули. Фрол помотал головой, словно отгоняя наваждение.

– Ах ты! – наконец с трудом выговорил он, – Ну… Француз! Да что же это такое?

– Бартер, воин Фроат, – вздохнул Келюс, – Курбский получал автоматы в обмен на меха и рубины. По весу… Как я понимаю, к обоюдной выгоде. Наверное, без автоматов он бы с вами не справился.

– Его звали «Сумх-гэгхэн астгуро мэгху», – вспомнил Фрол, – «князь Семен владыка молний»… Вот тебе и сказки, Француз…

– Ну и вот, воин Фроат, – заключил Лунин, передавая дхару еще одну папку, но Фрол лишь махнул рукой. После предыдущего сообщения у него, похоже, пропала охота к дальнейшим архивным изысканиям.

– Ну тогда сам прочту. Это действительно интересно. Итак, докладная записка наркома внутренних дел от восемнадцатого января одна тысяча девятьсот тридцать второго года. Два экземпляра, разослана для ознакомления всем членам Политбюро. Называется «Итоги решения дхарского вопроса».

– Как? – поднял голову Фрол.

– Именно так. – Келюс показал ему документ. – Ну, в начале абзац про нашу национальную политику в духе очередного съезда… А дальше – поинтереснее. Это доклад о массовом переселении дхаров. Помнишь, Фрол, ты сам об этом рассказывал?

– Точно, – кивнул Фрол, – тогда как раз моего деда выселили…

– Вначале, как и водится, про подготовительную работу. Особенно отмечается роль Уральского областного комитета партии… Разъяснительная работа… Трудоустройство… Твоих ведь на стройку послали?

– Да, целлюлозный комбинат, кажется.

– Точно. – Келюс ткнул пальцем в бумагу. – Вот и целлюлозный комбинат… Всего было организованно переселено пятнадцать тысяч восемьсот тридцать семь человек… А вот самое главное. Читаю…

Лунин перевел дух и заглянул в текст: «Несмотря на проводимую работу, отдельные несознательные представители дхарского населения, находящиеся под влиянием кулацкого и феодально-байского элемента, уклонились от переселения и самовольно покинули места проживания, после чего нелегально направились в верховья реки Печоры (Северный Урал), в район населенного пункта Якша. Оперативно-розыскными мероприятиями установлено, что бежавшие принадлежали к так называемому племени серых дхаров…» – Серые дхары, – повторил Фрол. – Мне Волков говорил, что я из серых дхаров… А я думал, нас просто так серыми называют. Смеются, ёлы…

– «После неудачной попытки оперуполномоченного ОГПУ тов. Озолиня задержать беглецов они скрылись в лесном массиве юго-восточнее Якши», – продолжал Келюс.

– Интересно, где это? – перебил Валерий. – Лида, у вас дома есть атлас?

Принеся атлас, археолог открыл карту Урала и занялся поисками.

– Точно! Есть Якша! Лес, правда, здесь не обозначен, но думаю, он где-то в излучине Печоры…

– Продолжаю, – заметил Лунин. – Дальше дают на орехи тем, кто проморгал побег, а затем имеется намек на использование войск. Вот: «После известных итогов операции с участием войск Уральского ВО установить постоянную блокаду района с использованием спецподразделений НКВД. Ответственным назначить…» Ну и так далее…

– Значит, войска не справились, – резюмировал Валерий, – лихие у вас родственники, Фрол!

– Я слыхал, – тихо заговорил Фроат. ~ Есть легенда… Дед рассказывал, будто последние настоящие дхары ушли в какой-то лес и ждут эннор-гэгхэна…

– Кого ждут? – не поняла Лида.

– Эннор-гэгхэна. Владыку, Который Живет Вечно.

– В общем, мессию, – кивнул Келюс. – Не ново, но убедительно…

– Интересно, – заметил Валерий, – долго они осаду держали?

– Последняя пометка на документе – пятилетней давности, – сообщил Николай, – может, и сейчас еще сторожат.

– Печора, – медленно, нараспев проговорил дхар. – Пех-ра… Где-то там Фроат-гэгхэн построил Дхори Арх…

– Стоп, – перебил археолог, – знаешь, Фрол, я уже, кажется, перебрал… Об этом давай-ка попозже… Думаю, Келюсу и Ольге сейчас надо отдохнуть, а я сяду на телефон и обзвоню общественность. Так сказать, порадую. Николай, готовься, скоро набегут корреспонденты, придется тебе выдумать что-нибудь попроще…

– Скажем, что он болен, – рассудила Лида.

– И не говори, где я, – добавил Келюс. – Здесь ведь Ольга.

– Да, конечно, ~ кивнул Валерий. – Ладно, я пошел звонить. Порадую Стародомскую, а то она уже готова искать тебя на Огненной Земле…

Вечером Келюс уже настолько пришел в себя, что побеседовал по телефону с Калерией Стародомской, дал интервью двум корреспондентам и позвонил в райотдел милиции, сообщив о своем возвращении. Затем все вновь собрались на совет. Лунин, несмотря на уговоры, хотел сегодня же возвращаться домой. Ольгу решили покуда оставить у Лиды, тем более что родители художницы постоянно ездили на дачу, а девушке был необходим присмотр. Документы Валерий, следуя указаниям Лиды, спрятал в гараже. Фрол решил ехать с Келюсом.

– Не прогонишь, Француз? – спросил он весело, но Келюсу почудилась в его голосе какая-то фальшь.

– Что случилось, принц дхарский?

– Ничего, – неуверенно ответил Фрол. – Просто, ёлы, ты болен.

– Да чего там, болен! – возмутился Лунин – Подумаешь, жучка тяпнула! Да там уже все, считай, затянулось!

– Вот именно! – совершенно нелогично ответил дхар и замолчал.

Келюс попрощался с Ольгой. Девушка, как всегда, сдержанно пожала ему руку и внезапно перекрестила широким крестом.

– Я буду молиться за вас, Николай, – сказала она, поглядев на Келюса так, что тому вдруг стало жалко самого себя.

Валерий поехал куда-то к ВДНХ, где жили его родственники, а Келюс и Фрол поймали такси и вскоре уже были у Дома на Набережной. Осторожный Фрол настоял на том, чтобы вначале как следует осмотреться, но вокруг все было спокойно.

На двери были наклеены листки бумаги с печатями, но Лунин, не обращая на это внимания, попросту сорвал их. В квартире чувствовался заметный беспорядок, кресло в передней перевернуто, ящики в кабинете вывернуты, но, как убедился Келюс, ничего ценного похищено не было. Порядок навели быстро, после чего Николай привычно поставил на плиту чайник и достал из кармана позаимствованную у Валерия пачку сигарет.

– Ну и что дальше, Француз? – внезапно спросил Фрол.

– Да Бог весть. С работы меня, наверное, турнули, так что придется, бином, опять бегать…

– И все?

– Нет, не все. – Келюс на минуту умолк. ~ Не все, воин Фроат. Только скажи мне, кудесник, любимец богов, что/мы сейчас можем сделать вдвоем?

– Почему вдвоем, ёлы? – удивился дхар. – Вот Валерий приехал. Да и Мик в конце концов появится. Ты мне скажи, Француз, если все это правда, что мы должны делать? Может, Стародомской рассказать? Или телевизионщикам?

– Не получится, я уже думал. Мы не сможем доказать, что документы подлинные, к тому же придется сообщить, где мы их взяли… Да и попросту, бином, не поверят! Вот ты бы поверил? Если бы просто в газете прочел?

– Не-а, – уверенно заявил дхар. – Не поверил бы.

– Ну вот. Поэтому, думаю, для начала мы должны помочь скрыться Ольге и спрятать бумаги.

– Это ясно, – кивнул Фрол. – Это-то я понял.

– Ну а потом, – вздохнул Келюс, – мы должны найти Око Силы.

– Ну знаешь!

– Да, – кивнул Лунин. – Конечно, до него мы не доберемся, это я, бином, понимаю. Но если нельзя попасть в сердце, попытаемся обрубить щупальца.

– Скантр, – понял Фрол. – Только где его, ёлы, найдешь! Эх, в руках держали!

– Он где-то в Столице, – уверенно заявил Николай. – Если мы его уничтожим, то отрежем этого товарища Вечного от Ока Силы. Едва ли у них есть в запасе второй такой, иначе они не цеплялись бы за этот. Ну а во-вторых, Крым…

– Почему Крым, ёлы?

– У них там есть что-то, – пояснил Келюс, – какое-то устройство, источник энергии… Не знаю точно. По-моему, он служил для воздействия на Южную Европу и Средиземноморье. Ну а теперь они могут использовать эту крымскую точку вместо Института…

– Н-да, – задумался Фрол. – То-то наш Президент, ёлы, Крым отдавать не хочет! А я думал, из-за пляжа… Только как найти эту самую точку?

Лунин пожал плечами: – Не знаю, Фрол. Поглядим. А пока пойдем-ка спать.

– Знаешь, Француз, – помолчав, заметил дхар. – Не к ночи это, но все-таки скажу. Алия снова выступает, уже вторую неделю. Вот так-то…

Келюс почувствовал холод в ладонях, но ничего не ответил.

Николай заснул почти сразу, словно провалился в огромную бездонную яму. Он по-прежнему чувствовал холод в левой руке, но это уже не мешало. Напротив, Лунин успел подумать, что, когда холод дойдет до сердца, станет совсем хорошо.

Сон был странный, очень яркий и объемный. Николай увидел проселочную дорогу и небольшую, заросшую травой ложбину возле покосившегося телеграфного столба. Вдруг земля стала прозрачной, и на дне глубокой ямы Келюс заметил несколько страшных, желтых, совершенно распавшихся остовов. Один из скелетов, привстав, потянулся к нему, но Николай почему-то не испугался. Скелет широко перекрестил его; и Лунин увидел вместо страшного оскала лицо Ольги. Каштановые волосы в беспорядке падали на лоб, голубые глаза были полны слез, а прямо между ними чернело запекшейся кровью пулевое отверстие.

– Ольга, ведь вы живы! – закричал Келюс, но девушка медленно покачала головой. Губы не двигались, но Лунину показалось, что он слышит тихий голос: – Я же вам говорила, Николай. Меня невозможно спасти…

Тут все провалилось куда-то в черноту, и из этой черноты проступило другое женское лицо. Печальная Кора качала головой, повторяя: «Зачем вы не ушли тогда, Келюс? Я же говорила вам! Я говорила…» Затем ее лицо пропало, и перед Николаем встал во весь рост Михаил Корф, но не в мятом современном костюме, а в щегольской черной форме, с орденами на груди и стеком в левой руке.

– Экий форс-мажор, Николай! – произнес он странным, не своим голосом. Выходит, я должен вас всех перебить? Что за ерунда, право!

Потом пропал и он, и в полной тьме Лунин услыхал страшный хохот, от которого весь похолодел. Он не знал того, кто смеется, но вдруг понял: это тот, кого победить ни он, ни Фрол не смогут никогда, то Последнее Зло, что привиделось ему когда-то в темном коридоре Белого Дома.

Хохот внезапно прервался, и перед Келюсом появилось лицо Алии. Певица, завлекающе улыбаясь, манила его. Николай хотел что-то сказать, но горло сдавило, и он почувствовал, что делает шаг, потом еще один, затем еще и еще. Алия продолжала улыбаться синими неживыми губами, и Келюс вдруг почувствовал, что должен что-то сделать. Он ощутил страшный, доселе неведомый ему голод, и во рту явственно проступил жуткий солоноватый привкус свежей крови…