Текст книги "Нейтральная зона (СИ)"

Автор книги: Андрей Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Гений. – подмигнул мне Ренат.

**

Вылазка была назначена на тот же вечер. Мы нацепили самого зловещего вида мантии с капюшонами, скрывающими лицо. Мало ли кто заметит нас, пока доберемся до главного забора запасника. Наши пояса украсили склянки с боевыми зельями – на всякий случай и зельями «свет второго уровня» производства Миры. На наших бедрах красовались ножны с мечами, а на груди – защитный панцирь, отражающий или ослабляющий магию.

– Не передумал? Она может рассмотреть это как предательство…

– Нет. Вообще это я должен на нее обидеться за недоверие. Я хочу знать, кого люблю.

– Любишь? Вы всего месяц знакомы. А за прошлый год ты на девушек и внимания не обращал.

– В свете событий вчерашней ночи я это понял совершенно точно. Осознал, когда думал, что чуть не потерял ее. Это дало толчок к пониманию ситуации. Даже более сильный, нежели то, что я видел при нападении маркиза Сапиентиор.

– Ну добро. Но все равно мы должны быть готовы хранить ее тайну и, как ни печально, получим от нее дюлей.

– Если она узнает.

– А она узнает. Пойдем, пора.

Ночной город – мрачное место, особенно когда знаешь, кто может поджидать тебя за каждым углом каждого дома. Молодые девушки вообще не высовывались ночью, а парни всегда ходили по трое или по четверо. И только вдрызг пьяным троллям было все до фонаря. В этом состоянии они превращались в своих предков – одержимых разбоем, драками и сексом дикарей.

Но их на нашем пути, слава Творцу, не попалось.

То, что такой важный архив находился в черте города меня несколько удивило, но не расстроило. Быстрее доберемся обратно. Снаружи – обычный особняк, окруженный довольно высокой стеной. Таких много вокруг. Единственное отличие – по этой стене ходила охрана, зорко высматривая, что бы никто не вздумал пробраться на территорию. Мы затаились в слепой зоне, почти у подножия стены.

– Давай за мной. Ныряем. Возьми мою руку. У тебя самого резерва не хватит такое расстояние пройти, так что иди ведомым.

Я не стал возражать и вцепился в кисть директора. Тот прочел заклинание и мы неспешно погрузились.

Ходить под землей очень забавно. Видишь все предметы в ней и все источники света, которые ее освещают. Только деревья со своими корнями мешают. Не хочется делать им больно – приходится обходить кругом.

Довольно скоро меня потянули вверх – к окну света в темноте фундамента здания. Да, недоглядели. И фундамент дырявый и защита.

Осторожно вынырнув из земли я бросил склянку с зельем. Помещение заволокло полупрозрачным туманом. Никто не откликнулся, не топал, сигнализация не ревела. Зато сигнальные нити и прочие прелести здешней защиты теперь были видны как на ладони.

Осторожно, не задевая этих нитей, мы поползли в главный зал. Там на стойке «Ск» на первой полке предположительно и должен находиться наш свиток.

Обозрев объем лежачих свитков я грустно констатировал:

– Их тут сотни…

– Они разложены по алфавиту. – Бодро откликнулся директор. – Так «Скаа...», «Скаи...», так смотрим раньше. Зараза! «Скаж...» Видимо, наши свитки чуть глубже. Ну ка…

Директор засунул руку подальше, а я чуть отступил. И оба вдруг виновато посмотрели друг на друга, когда ощутили, что задели охранную нить…

Взревела сирена. В нас полетели струи чего то ядовитого, а воздух стал заполнятся зеленым парализующим газом. На входах и окнах вспыхнули, активировавшись, желтые защитные заклинания.

В этот момент нам грубо заткнули рты и прикрыв щитом поволокли прочь.

– Закрыли глаза, живо.

Время для вопросов было неподходящее, так что я послушно сомкнул свои. И тут же создалось впечатление, что земля под ногами исчезла, а я падаю в гигантский колодец. Только ладонь по прежнему закрывающая мне рот осталась материальной и напоминала о том, что это не сон и я не сошел с ума.

Резко ноги опять встали на пол и все закончилось.

– Позже поговорим. – прошипела нам на уши Мира. – дуйте отсюда тем же способом, как и пришли. Не торопитесь. Буду ждать вас в месте вашего первого входа в землю. И не пытайтесь бежать. Это очень опасно. Что бы вы поняли – мы находимся в зоне, для этого не предназначенной. Поэтому нам надлежит определенным образом ее покинуть. Ясно?

Мы покивали головами и тогда наши рты отпустили. Мира растворилась в воздухе, а мы бросили еще одну пробирку с зельем «свет». Заклинаний стало как будто меньше и светились они не так ярко, как раньше. Будто их давно не подновляли.

Земля, в которую мы нырнули как в спасительное озеро, оказалась нетронутой. Как будто не мы полчаса назад из нее вылезли. Нам это не мешало, но все же что происходит? На вид – мы под тем же зданием, тот же Валладилен. Та же ночь. Но что то тут не чисто.

– И кто из вас, придурков, задел защитное заклинание? – Первое что мы увидели, вылезши за воротами была взбешенная Мира.

Мы ткнули пальцами каждый в себя.

– Блеск! Оба. Мало того, что вы шумели как слоны в посудной лавке, вы еще и оставили магический шлейф в земле. Теперь лазейки нет, потому что после вашего представления ее обязательно обнаружат. А еще вы подставили меня. Что смотрите? Кто использовал мое зелье? Молодцы, шиш вам в задницу, вы привлекли к школе кучу ненужного внимания. Потому что я уверена, что за пределами школы известно, что только наши адепты готовят зелье «свет» подобным образом. Будут проверки алиби, допросы, аресты. И моя персона, как автора этого зелья, будет напоказ. И рано или поздно, но в ближайшем будущем ее заметят. И тогда – конец. Вы меня слышите, придурки? Вы хотели знать кто мой враг? Я скажу! Единственный маг семьдесят шестого уровня по гильдийной градации. Да он всю школу по кирпичам разнесет, когда узнает где я.

– Такого уровня только главный старейшина Гильдии Магов. – произнес директор убитым голосом.

– Поверьте, мне это известно. А теперь подумайте дальше. На юге в пустошах собирается три легиона орков. Их цель – Валладилен. И как, простите, вы подготовите адептов к бою, если меня не будет?

Мы с директором опустили головы.

– Закрывайте уже свои бесстыжие глаза. Мы возвращаемся.

Ее рука теперь держала мою. И тянула все выше и выше. Ощущение пустоты и безвыходности такое, что впору волком выть.

– Мира где мы? – спросил я и испугался еще больше. Там, где мы сейчас находились звуков не существовало. Я собственного голоса не услышал. Страшно, просто жуть.

Подъем занял больше времени, нежели спуск. Но все рано или поздно заканчивается и вот мы стоим на твердой, вполне осязаемой, земле. Директор в шоке, я тоже. За стеной по прежнему была тишина, как будто и не вломился никто.

– Разыгрываем сцену «тащим пьяную адептку домой», – быстро сориентировалась Мира, взлохматив волосы. Обняв нас за шеи немного провисла. При этом сделав вид, что вдрызг пьяна.

– Ты тяжелая, – шутя закряхтел директор. В ответ на него шикнули. Так и пошли помаленьку. Мира старательно путалась в ногах и пыталась петь. Нам, по сценарию, приходилось ее затыкать.

– Уважаемые, – послышался со стены голос.

– А? – директор поднял глаза, тоже изобразив полу пьяный вид.

– Понятно… – протянул стражник, даже толков не разглядев, кто перед ним. Да и не особо присматривался. Странно, учитывая что на них напали. И почему таки тихо?

Мы доковыляли до угла и неспешно за него завернули.

– Так руки убрали, быстро. Оба. – Мира моментально «протрезвела» и к ней вернулось ее паршивое настроение. – Бежим в университет. Я немного исказила их восприятие и они завтра будут считать, что нападение было только через час. Нам надо успеть вернуться, что бы обеспечить себе алиби. А по дороге подумайте, что скажете им по поводу зелья.

Пристыженные мы рванули к университету. Мантии скинули в том же переулке, что бы не оставлять следов.

Но добраться без приключений нам не удалось. В одном переулке нас окружила толпа зловещего вида бандитов. Пятеро были вооружены луками, а еще пятеро – мечами.

– Выворачивайте карманы. Украшения, особенно браслетики леди – на землю. – без церемоний приказал самый здоровый из них.

– Да лучше б на зебб вы пошли, – ответила Мира. – сложив перед тем оружие.

– Крутая да? Угостите леди стрелой парни. Только что бы пригодна для пользования была.

Этих двоих можно кончать.

Тут же засвистели стрелы. Но, уткнувшись в невидимую обычному глазу преграду попадали на землю.

А вот Мира к тому времени уже уложила двоих и вихрем летела к остальным. Теперь все стрелы полетели в нее. Пролетев мимо они втыкались в землю и выбоины домов.

– Мазилы. С трех шагов попасть не можете, неучи. – перед тем как раскидать их как котят насмешливо, но громко сказала леди Армис.

Последний бандит поднял руки и встал на колени. Потом сложил руки за голову и наклонился к земле. Сдался. А его товарищи были мертвы. Мира в гневе била сильно.

– Живи и остальным расскажи, что леди Армис передает привет и наказывает всех, кто ей попадется.

Бандит только сильнее прижался к земле. Со страху он наделал в штаны и теперь от него не слишком приятно воняло.

– Ответа не слышу. – Она наступила сапогом ему на подставленную спину. – Ты все понял?

– Да, леди…

– Имя повтори, а то боюсь забыл со страху.

– Да, леди Армис. Я все запомнил. Я все передам.

Она нажала ногой сильнее и бандит растянулся на земле. Теперь из под него потекла еще и лужа.

– Идем? – Мира повернулась к нам.

– Тебя же теперь искать будут.

– И найдут свою смерть. – спокойно ответила Мира. – не люблю лишнее внимание. Кстати, я еще не решила, что делать с вами, гады.

Она повернулась к нам и смерила своим ледяным взглядом. Сейчас эффект был намного сильнее чем обычно. Физически стало трудно дышать. Все внутри замерзло. Мне стало как то совсем нехорошо. Директору, по видимому тоже.

– Мира, отпусти, – прохрипел я. – Я сейчас задохнусь.

– От мужчин одни неприятности, – ответила она мне. Но глава отвела.

Я стал побыстрее вдыхать воздух. Надышаться на случай если ее опять переклинит.

– Глупые, самовлюбленные амбициозные индивиды. – Ругалась она.

Мы потихоньку шли следом. В воротах у нас попытались проверить личности, но Мира так шандарахнула привратника воздухом, что у того сразу отпали все вопросы. Даже голову склонил.

– Простите, темно, не признал сразу. Не держите зла…

– Я спать. – заявила Мира, как только мы достигли жилой башни. – Если вы умудритесь еще куда то влипнуть этой ночью я вас спасать не буду. Сами разбирайтесь.

С тем и ушла. Злая.

***

– Похоже мы и впрямь сглупили по крупному – задумчиво сказал директор. – Остается надеяться, что ее зелье растворится быстрее, чем попадется на глаза к эксперту. Иначе будет как она сказала. Срок действия зелья – полчаса. Мы примерно столько и провозились там. Есть шанс, что к приходу магов оно стало разлагаться на составляющие. А составляющие там как в учебнике.

– Хорошо бы. – сложил я за спиной пальцы крестиком. – Мне бы очень не хотелось терять Миру. Да она порой жестокая и страшная, но в душе она добрая. И справедливая.

– Ладно хорош мне рулады петь. В архиве свитков не было, а вот в «зоне» где мы побывали кое что лежало на самом виду. Пойдем ка глянем?

– Ого. Так мы все же не зря сходили?

– Посмотрим. Я утянул только один свиток, а их было три. Надеюсь в этом хоть что то есть.

Через десять минут мы заперлись в кабинете директора и, приготовив по стакану виски,вскрыли добытый свиток. Долго разбирали что там написано.

– Вот смотри. Этот кусок посвящен образованию метаморфов как расы.

Предвидя войну с воинственными демонами Черных земель представители всех имперских и околоимперских территорий держали совет. На котором было решено создать мутаген, содержащий лучшие черты война каждого из присутствующих народов. Для этого были взяты образцы крови у самых выдающихся представителей всех рас. На окраине империи даже нашлись добровольцы среди лояльных демонов, не согласных с политикой своего народа. На основе этих образцов был и был выведен искомый мутаген, который мог превратить любое разумное существо в метаморфа. Однако процесс был долог, крайне опасен и болезнен. Несмотря на свои высокие физические и личностные качества выживала только треть претендентов. Процесс получил название «перерождение», что полностью отражало его суть. Переродившийся являлся особью новой расы – метаморфом, идеальным воином. Сила, ловкость, зоркость, реакция, чуткий слух, обучаемость, улучшенное обоняние, регенерация, увеличенный магический резерв и сложная анатомия – вот что отличало метаморфов от любой из рас. Отличительной на вид особенностью метаморфа были вертикальные зрачки, почти как у кошек, только поменьше и темно – зеленые разводы вокруг зрачка на темно – желтом глазном яблоке. Зрачки были преимущественно черными, но у женских особей присутствовала красивая радужка. Особой гордостью метаморфов считались волосы. Они не стриглись, а подвергались счательному уходу. В результате достигали длинны ниже поясницы. Продолжительность жизни метаморфа приравнивалась к архимагической – около пятисот лет. Единственным непреложным правилом расы метаморфов оговаривалась чистота крови. Табу на любые попытки образования смесков. Нарушивший данное правило и разделивший кровь с другой расой метаморф карался смертью.

– Жестоко, – вздрогнул я. Для того, что бы любить Миру, мне похоже придется стать метаморфом.

– Пожалуй. Не особо много мы узнали, конечно. Теперь понятно зачем она прячет глаза. Выглядит наверное ух как жутко. Или просто непривычно. Но загадку ее магии и плаща мы пока не раскрыли. А теперь спать, пока она не вернулась и не убила нас. Эту часть истории я перепишу в книгу завтра. Похоже, что больше ничего не обломится. Что это была за «зона» мне совершенно неизвестно.

Утро с самого начала не заладилось. Леди Армис, она же Мира была сегодня не в духе. Как и вчера. Я уже начал боятся, что она вообще возьмет в привычку быть такой.

– Что вы там бормочете? Громче, а то приму за ветер и не запишу.

Это при ее то чутком слухе? Издевается на бедными адептами, как пить дать. Их имена я слышал, хотя уже бежал дистанцию. Как и обычно – в начале колонны. Обычно Мира догоняла меня к финишу, но сегодня ее не было и видно. Я обернулся посмотреть где она и не поверил своим глазам. Она очень неспешно бежала в конце, почти не махая левой рукой и нагружая правую ногу намного больше чем левую. Совсем не как сама же учила, а вообще не правильно. Видимо, что то опять случилось.

– Так народ! Все быстро разошлись, а то нужны добровольцы копать землю под новое место для часовни.

Всех, кроме меня, как ветром сдуло. Я же подошел к ней:

– Мира, а что у тебя с рукой?

– Ничего, – буркнула она в ответ и двинула ко входу.

– Я же вижу… – настоял я.

Она нарочито легко повернулась на левой ноге, о которой я, кстати, не спросил и помахала рукой.

– Видишь? Все хорошо. Ты что то хотел?

– Нет. А добровольцы и правда нужны?

– Вот и иди куда шел, у тебя много дел сегодня. Нет, не нужны.

Я замолчал и в дурном настроении свалил к себе в комнату. Она меня послала. Все еще сердится. По тому, как она пошла видно, что с ногой какие то неявные проблемы, а руку она бережет, как будто нянчит.

Где она со вчерашней ночи умудрилась неприятностей отхватить?

**

Странности продолжились на заклинаниях. Переходя к практике Мира инстинктивно держалась к нам правой стороной, а ее походка немного изменилась. На ее таланте повергать аудиторию в полный восторг это не отразилось. Все заклинания, которые она показывала так же отличались безупречностью и силой.

– Заклинание «ветерок» можно довести до уровня, сравнимого с заклинанием третьего уровня «ураган». Если не вкладывать достаточного количества маны, то можно даже продемонстрировать. Действенность заклинания в том, что оно создает сильный воздушный поток, который сбивает с ног противника, а если повезет – бьет в него молнией.

Она отвела правую руку на уровень лица. Пальцы согнуты так будто она держала невидимый шар. На левой начала крутить кистью. Воздух закрутился, складываясь в мини тайфун. Резкий выпад правой руки и тайфун побежал по аудитории, срывая все что плохо лежало и испуская молнии по металлическим предметам.

– Заклинание «Тайфун» не рекомендуется к применению, если на линии атаки присутствуют союзники. Заклинание не разбирает своих и чужих, сметая все.

Страшная вещь против которой бессильны метки свой – чужой. Я в тетради подчеркнул надпись большими буквами «опасно».

– Являясь заклинанием воздуха, – голос Миры был магически усилен, так как тайфун рос и шумел все сильнее. Треск молний – Оно постоянно усиливается и не может иссякнуть самостоятельно. Внимательно смотрим деактивацию.

Она поймала взглядом разбушевавшееся заклинание и заключила его образ в невидимый шар, который держали руки. Ладони сошлись и заклинание исчезло.

– Все просто. Концентрация, сила и ничего более.

Все зааплодировали. Традиция хлопать появилась недавно. Некоторое время назад один из адептов параллельного потока не сдержав чувств его переполняющих захлопал в ладоши после очередной блестящей демонстрации и идея прижилась. Приятно ли это самой Мире неясно, но народу нравилось так выражать свое восхищение, а так же снимать с себя таким образом оцепенение от удивления.

– Отражение такого заклинания направленного против вас…

Да, забыл сказать. Как только нам стала преподавать Мира, мы узнали, что от любого заклинания можно защитится. Нужно просто знать как. Поэтому, в довесок она давала нам эффективные методы отвода заклинания, его блокирования, отражения или деактивации. Факультет БМ, не полностью допущенный к ее занятиям, нервно курит в сторонке.

Не преподаватель а золото. Надо ли говорить, что сам директор и остальные магистры никогда не пропускали ее занятия. Они сидели и строчили в тетрадях прямо как обычные студенты. И после демонстрации хлопали вместе со всеми.

– Магистр Руби, а как идут дела с зельями? На ваших уроках столь же интересно? – поинтересовался как то директор.

– Поверьте мне, сейр директор, там так же творится что то невообразимое. Откуда она берет свои рецепты мне не ведомо, но они работают в десятки раз эффективнее тех, что я когда либо знал. У нее прирожденный талант.

Помню я стоял неподалеку и видел как все происходило.

– Сейр директор, мне бы не хотелось лишаться рабочего места, но леди Армис я бы его уступил и пересел бы в ряды учащихся.

– Это лишнее. Наблюдайте с кафедры, все равно фактически ваши уроки ведет тоже она, я правильно понимаю?

– Я координирую задания. Правда в последнее время она стала не соглашаться со мной и выдвигать собственные соображения по поводу зелий, которые необходимо знать. Выслушав ее доводы я обычно соглашаюсь. С ней не особо то поспоришь.

– Это верно…

После этого разговора весь преподавательский состав присутствовал и на зельях.

Библиотека, главная башня, Валладилен, столица нейтральной зоны

От лица магистра Пульверем,

От чтения этой занимательной книги меня отвлек голос, который я меньше всего ожидал тут услышать.

– Здравствуйте уважаемый сейр Пульверем!

– И вам доброго дня, леди Армис. Что привело вас на этот раз?

– Мне необходима пара книг.

– Постараюсь помочь, – Я поднялся и отложил книгу в сторону. Посмотрел на девушку. И вдруг сообразил, что у меня она четко ассоциировалась с отсутствующими пятью страничками в «Сказках народов мира». Кроме нее их изъять было некому. Поэтому надо бы ее спровоцировать, что бы доказать, что это ее рук дело.

– Хотя, если честно, о вас ходит нелестное мнение, что вы портите книги.

Девушка застыла, а ее лицо моментально превратилось из дружелюбного в негодующее.

– Я была о вас лучшего мнения, магистр. Претензии и оскорбления без наличия фактов не самый лучший способ общения. Спасибо. Мне ничего не нужно. Я обращусь в другое место.

И резко повернувшись пошла к дверям..

Посмотрев ей в след, я заметил, что ее сумка вмещает что то максимально в нее влезающее, прямоугольное и судя по уголку, торчащему наружу, обернутое в официальную подарочную упаковку.

Зараза! Кажется, я зря все это затеял. Она ведь хорошо ко мне относилась. Какая муха меня укусила?

– Подождите…

Гордая девушка даже ухом не повела. И так бы и ушла, если бы не счастливый случай в лице директора, который чуть ее не сбил, входя в помещение.

Сумка слетела с плеча и упала на пол. Раскрылась, явив свое содержимое.

– Вы с ума сошли? О чем вы, демоны вас задери, думаете, когда ходите?

Она с негодованием собрала свою сумку и перекинула ремешок через голову. Так больше не упадет.

– Выносить книги из библиотеки запрещено. – строго сказал директор.

– Заткнулись бы вы.. – огрызнулась она. – вы не только хам и невежа так еще и слепой. Или вы думаете, мне ваш библиотекарь ее специально упаковал, лишь бы я ее унесла?

Брови директора взмыли вверх.

– Вы принесли книгу подарить университету?

– Нет, библиотеке в лице вашего питающегося слухами библиотекаря. С дороги уйдите.

– А книга?

– Не заслужили. Не заставляйте меня применять силу.

– Мира простите меня, правда. Я немного не в себе из-за всей этой ситуации произошедшей. Может мы спокойно поговорим?

– Не имею ни малейшего желания. По мне два оскорбления за пять минут – это перебор. Могу выяснить с вами и с библиотекарем отношения на дуэли. Как вам вариант?

– Простите, но мы вправе думать, что вы считаете себя выше библиотечных правил. После вашего посещения мы обнаружили испорченную книгу. Везде где мы бы не спрашивали ее экземпляр нам говорили, что у них такая же ситуация. И везде эту книгу брала девушка, похожая на вас! Что мы должны думать?

– Что прежде чем делать выводы нужно найти доказательства. Я хоть раз сказала вам неправду? Дала повод усомнится в своей честности и справедливости? А вы так вот просто плюете на мою репутацию, основываясь на своих неверных выводах. Знаете, у меня сейчас возникли серьезные сомнения по поводу того, стоит ли предлагать вам помощь в ранее обсуждаемом нами деле. На вас положится нельзя.

Рот директора щелкнул, закрывшись от удара. Видимо, она отозвала какую то действительно серьезную помощь. Пока он боролся с немотой, зашел адепт Аристарх. Интересно получается – все, кто брал испорченную книгу, собрались что бы выяснить отношения.

– Я вам как маленьким разжевала почему не нужно совать нос куда не следует, а вы? Много интересного вы прочли в украденном списке?

Аристарх покраснел, а у директора на лице появилась досада. Что за свиток? Не тот ли, который мне принес директор утром с заданием переписать начало сказки о метаморфах?

– Вы знаете.. Нет не много, – ответил магистр Аэкуо.

– А вам наплевать на меня, на университет, на страну. Вы стремитесь свое любопытство утолить... – продолжала распекать их она.

– Ну зачем же так…

– А как. Я вам популярно объяснила все, но вы же не послушали. Впрочем уже не важно. Машина событий закрутилась и теперь нужно соображать быстро. Всему виной вы. Да я брала все эти экземпляры книги. Я искала тоже, что и вы. И в отличие от вас, нашла.

Кажется мы ее зря обидели. Мне пришло в голову, что все экземпляры книги были испорчены до нее. И единственная ее вина в том, что она никому об этом не сказала.

– Зачем вам то эти данные, леди? – спросил директор.

– Мне нужно было знать, что могут знать люди обо мне. Слава Творцу, в книге нет ничего что раскрывало бы меня полностью. Только общие данные. Так что вы там ответов на ваши вопросы не найдете.

– Откуда вы знаете? Книги же нет.

– У меня теперь есть. Я сумела выкрасть один экземпляр до того, как он был уничтожен. Как видите мои действия, как всегда, более эффективны нежели ваши. Прочтя, я решила подарить книгу библиотеке, так как хорошо относилась к мастеру библиотекарю. Но короткий разговор с ним поставил все на свои места. Вот кем вы меня считаете – воровкой. Ведь, по вашему это я вырвала страницы из книги тем самым украв их. И это ваше заявление…

– Я извинился.

– Мне с ваших извинений… Я доверяла вам, теперь не буду. Хотите все знать – читайте. Экземпляр мне больше не нужен, а информация сокрытая в нем, неопасна. Но я не дарю его, а оставляю в библиотеке на сохранении. На нем заклятие, которое не позволит испортить книгу или вынести ее из библиотеки. Говорить больше не о чем.

С этими словами она вытащила книгу из сумки. Зло сорвала красиво сделанную вручную упаковку и смяла ее. Положила книгу на читательский столик.

Сверкнуло золотое тиснение на бордовой ткани. Коллекционное издание. Такой и у самого императора нет. Это же настоящий клад. Последнюю такую книгу я видел лет двести назад и она была уже ветхая. А эта – новенькая, как только сделанная. С учетом наложенных на нее заклинаний она таковой и останется.

Мира закрыла свою сумку и грубо сказала:

– Свалили с дороги, задавлю.

Мужчины виновато расступились, а девушка покинула помещение. Дверь не хлопнула, а тихонько закрылась.

– Коллекционное издание, а Пульверем? – задумчиво глядя на книгу протянул директор.

– Вот и я удивляюсь. Их производили лет четыреста назад. Достать новый да еще и полный экземпляр вообще не возможно. Бесценный подарок. И упаковку она, похоже, сама делала...

– Значит книги портила не она… Пульверем, а чем вы ее так расстроили?

– Сдуру сказал, что у нее здесь плохая репутация.

– Я вот совершенно точно уверен, Пульверем, что мозги у вас есть. Иначе вы не были таким умным. Так что же вы не сообразили, что лучше подождать подтверждения теории?

– А сами то… «Книги выносить запрещено». Тьфу на вас.

– Да. Была злая, так разозлили еще больше. Книгу то посмотрим?

– Она сказала – читайте. Значит можно.

Аристарх торжественно и с благоговением открыл заветную книгу. Лицо его засияло радостью.

– Вот она сказка.

Сначала шло то, что мы уже читали… А вот дальше пошло более интересное.

Наступила долго назревавшая война. Южный перевал сражался до полного истощения сил. Поняв, что противник слишком силен гномы взорвали южный горный перевал, погребя под обломками малую часть наступающих войск противника и навсегда закрыв дорогу демонам с этого направления. После чего выступили помогать основным силам на западе. Там и воевали на стороне обороняющихся метаморфы. Сила их была страшна их было много. Они успешно сдерживали натиск противника, рвущегося несметными силами через оставшийся перевал. И дело бы закончилось победой, если бы обороняющихся не ударили в тыл. Предательство. Большой отряд демонов пробрался в тылы используя сеть агентов – предателей по всему Аллону.

Оказалось демонам загодя доложили о метаморфах и те успели разработать специальное оружие против них. Которое и использовали, подойдя с тыла.

Перевес сил стремительно перемещался на сторону демонов. Их вирусное генетическое оружие косило основные силы обороны, оставляя все больше незащищенных лазеек в защите.

Один из метаморфов в то время был в одной из самых высоких башен и ветер не донес до него яда. Видя, что всех представителей его расы уничтожили он создал петлю времени и установил сильную временную ловушку. События на поле боя остановились. Всякий, кто попадал под действие заклинания останавливался им до лучших времен. Перевал таким образом стал недоступен, а метафорф, используя магию третьего уровня – левитацию, бежал.

Позже стало известно, что он основал Гильдию Магов, в которую можно было вступить, имея достаточный магический талант. При поступлении предлагалось пройти перерождение. Тот самый ритуал, позволяющий создавать метаморфов. Если поступающий отказывался, то он все равно мог учится, но не дальше сорок пятого уровня по собственной гильдийной шкале. Достигнув сорок пятого уровня маг должен был покинуть гильдию и выйти в свет, получить профессию и постараться не запятнать свое учебное заведение грязью. Однако, если маг соглашался на перерождение, в случае выживания его ждал путь до семьдесят шестого уровня. Этот уровень показывал, что маг достиг максимума знаний и навыков, которые можно получить на Аллоне. Будучи метаморфами эти маги могли выбирать дальнейший путь – остановиться в обучении и лечь в запасник гильдии для некого «великого дела» или пройти в другой мир и прожить там полный цикл жизни. От рождения до смерти. Настоящее тело мага консервировалось и укладывалось в гильдийной усыпальнице до возвращения сознания. Разница во времени между мирами при таком подходе составляла примерно одну жизнь в мире против трех месяцев на Аллоне. За каждую прожитую таким образом жизнь начислялся дополнительный уровень. Начислением уровней занимался специальный кристалл, установленный в усыпальнице. Знания и навыки после смерти тела в том мире оставались, но стирались воспоминания о родственниках и личности. Это предотвращало сумасшествие, желание возродится и жить с новой семьей. Рубило все привязанности, оставляя главный результат, ради которого, собственно, все и затевалось. Так же, пройдя такой путь маг получал две дополнительные ипостаси. Человекоподобную и звероподобную. Для каждого пройденного мира они были свои. Выбрать мир можно было, использовав специальный браслет на левой руке метаморфа. На это тратился магический резерв. Так же как и на переключение между истинным обликом и ипостасью. Без маны проходили только смены ипостасей мира между собой. Чем больше пройдено миров – тем больше ипостасей.

Проект сбежавшего метаморфа по возрождению расы провалился. Стоило неверно прочесть заклинание или магически отказаться от пути находясь в путешествии, как тело другого мира становилось основным и сознание при смерти не возвращалось на Аллон. Говоря простыми словами наступала реальная смерть.

Что бы повысить процент поступающих гильдия применила еще один подход к делу. По всем странам скупались магически одаренные дети и подростки, которые отравлялись в специальные школы, а потом, по достижению четырнадцати лет принудительно зачислялись на обучение в гильдию. Дальше все шло по обычному сценарию. Родственники детей магически отказывались от родства, тем самым давая ребенку право выбрать себе новое имя. Несмотря на то, что такой подход не принес никаких дополнительным плодов в плане прироста особей метаморфов, он укоренился и используется и по сей день.

Были зафиксированы случаи несогласных с политикой Главы гильдии. Бунты быстро подавлялись его неимоверной силой. По гильдийной шкале у него в данный момент семьдесят восьмой уровень. Это означает два пройденных мира, четыре дополнительные ипостаси и владение магией шестого уровня – перемещений по временным потокам. На момент написания этой книги, он является самым сильным волшебником мира Аллон.

– Ничего себе… – Почесал затылок Аристарх.

– Ты понимаешь, что это значит? – спросил его директор.

– «Терра»?

– «Терра» значит, что наша малышка как минимум семьдесят седьмого гильдийного уровня. И скорее всего владеет магией пятого уровня – мощные заклинания массового поражения.