Текст книги "Это жизнь"

Автор книги: Андрей Сиротенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– У меня с рукой что-то, – выдавил из себя Антон.

– Ого, – присвистнул дядя Женя. Тебе в больницу надо. – Ты что на улице делаешь?

– Хотел учительницу по шахматам догнать…

– А как из коляски выпал?

– Помогли, – коротко ответил Антон и замолчал, не желая посвящать дядю Женю в подробности. Они ему ни к чему.

– Вот ведь ироды! – деланно возмутился мужчина, помогая Антону усесться в инвалидное кресло. – Давай тебя домой отвезем. А оттуда я маме твоей позвоню. Вам к врачу надо срочно. Больше ничего не болит? И одежда вся грязная…

– Бог с ней, с одеждой, – Антон поморщился, принимая удобное положение.

До квартиры они добрались очень быстро. Дядя Женя сразу же позвонил маме Антона, благо номер ее был записан у него в мобильном. После этого мужчина помог переодеться мальчику и приложил сухой лед к руке, которые имелся в холодильнике как раз на случай различных травм. Антон достал из кармана сломанную пешку и попросил дядю Женю помочь склеить фигурку. Тот, конечно же, не отказал. Оставалось надеяться, что Валентина Яковлевна не будет расстраиваться по поводу сломанной пешки. Врать он ей не собирался. Расскажет честно, как так произошло. Пусть и без слишком детального погружения.

Обычно мама добиралась с работы домой за пятьдесят минут. Но в этот раз каким-то непостижимым образом она уложилась в тридцать. Такси заказывала? Или просто торопилась, да еще везло с транспортом? Уточнять Антон не стал. Мама, не снимая обувь, сразу же забежала на кухню. Дядя Женя решил дождаться ее, развлекая мальчика задушевными историями про свою работу. Они были не очень интересными, ведь рассказывали в основном о том, как мужчина останавливал подозрительных людей у входа в больницу и не давал им попасть внутрь. При виде мамы Антон сразу потупил взор. Дядя Женя поздоровался, вкратце поведал о том, как он встретил мальчика и сразу же быстро ретировался. Мама первое время молчала. Она придирчиво осмотрела посиневшую кисть, достала какую-то мазь из сумочки и обильно нанесла ее на повреждение. Было больно. Даже очень.

После проделанной манипуляции мама помогла Антону сесть в инвалидное кресло и вывезла его на улицу, где у подъезда их уже поджидало красивое желтое такси.

– Ничего рассказать не хочешь? – спросила она грозным тоном, усаживаясь рядом с Антоном на заднем сидении. – Как это произошло?

– В больницу едем? – решил немного оттянуть неприятную беседу мальчик.

– А куда по-твоему? Гипс сам себя на наложит. И давай не перескакивай с темы на тему.

– Валентина Яковлевна забыла пешку. Я решил догнать ее и вернуть.

– А мне ты позвонить не мог? Я бы набрала ей, и она бы вернулась за фигурой!

– Не подумал. Решил, что успею догнать. Она недалеко ушла.

– Решил догнать… – растянула задумчиво мама. – И что же случилось?

– Нарвался на неприятности, – буднично ответил Антон, наблюдая за мелькающими деревьями в не очень чистом стекле машины.

– Я поражаюсь тебе! Как ты халатно относишься к своему здоровью. Даже если бы не случились эти неприятности, – она указала рукой на посиневшую кисть, – ты мог бы и сам упасть, попав колесом в яму.

– До этого никогда не падал, – огрызнулся Антон.

– Ты должен был сидеть дома и собирать Лего. Или читать книги.

– На следующем занятии ей могло бы не хватить этой пешки! – едва ли не вскричал Антон.

– Полагаю, у нее не один набор фигур! Иногда мне кажется, что ты и рад всем этим неприятностям. Счастлив, когда они находят тебя.

– Да уж, счастлив, что меня избивают, – более спокойным тоном пробубнил Антон себе под нос. – Вряд ли хоть кто-то может такое желать.

– Ты можешь обходить этих мальчишек. Не попадаться им на глаза. Зачем лезешь на рожон? Хочешь что-то доказать им? Или себе? Или еще кому-то?

– Так можно всю жизнь всех обходить. Думаешь, вместо них не найдется кто-то другой? Бояться и сидеть дома – не выход. Я не хочу так. Этот недуг, – Антон подвигал скрюченными пальцами, – не должен мешать жить. Ни мне, ни любому другому человеку. Я такой же, как и они.

– Не все это понимают, – успокаиваясь и добавляя нотку грусти в голос, ответила мама. – И никогда не поймут. Общество чересчур негативно относится к тем, кто не такой, как подавляющая масса. Потому…

– Потому ты стараешься оградить меня дверью квартиры от мира? – Антон впервые посмотрел на маму. Его глаза сверкали, наполненные гневом.

– Я стараюсь, чтобы в твоей жизни не было подобного негатива.

– Рано или поздно я стану нормальным, – твердо произнес Антон. – Эти мальчишки всего лишь озлобленные дети, которых плохо воспитали родители. Не я должен ограждаться от них. Общество само раскусит их и изолирует. Вопрос времени.

Мама вздохнула и тоже посмотрела в окно. Мимо пролетела главная площадь их города. С красивым фонтаном и подстриженными в виде шаров кустарниками. Где-то справа виднелась хоккейная арена. Она давно уже обещала сводить Антона на какой-нибудь матч. Но «Титан» не вышел в плэй-офф, а потому ждать придется уже до осени, когда возьмет старт новый сезон. Мальчик особо не напоминал маме о данном обещании, но в душе она часто отчитывала саму себя, что из-за работы никак не может найти свободное время на хоккей. Взглянув на сломанную руку сына, она твердо решила, что просто обязана взять билеты на первый же матч сезона. И заодно выходной на работе. Все равно никто не ценит ее переработок.

– Тебе переломы ни к чему, – вновь заговорила мама.

– Переломы вообще никому ни к чему, – усталым тоном парировал Антон. – Это не самое страшное, что может приключиться в жизни. Кость срастется.

– Срастется, – эхом подтвердила мама, уставившись в одну точку.

– Если ты переживаешь за упражнения, то я их все равно буду делать. Даже через боль. Как смогу. Я знаю, что их нельзя забрасывать, – пытаясь предугадать то, что расстроило маму больше всего, озвучил Антон.

– Можем на них заявление в полицию написать за побои, – монотонно проговорила мама, продолжая смотреть на неизвестную точку на спинке переднего кресла в машине.

– Не стоит. Таких, как они, заявление озлобит еще больше. Да и у таких, как они, как правило, есть связи в органах. Это заявление выйдет нам боком.

– А говорил, что не хочешь бояться всю жизнь… – отлипая глазами от навязчивой точки, выдохнула на одной низкой ноте мама.

– Это другое, – улыбнулся сам себе Антон.

Мама прижала сына к себе и потрепала по волосам. Мир в семье был восстановлен. Через минуту такси остановилось у городской больницы. Мама расплатилась и помогла Антону выбраться на улицу. Водитель разложил инвалидное кресло посадил в него мальчика и уехал, не попрощавшись.

Аппарат по выдаче талончиков не работал. Им с мамой не оставалось ничего другого, как встать в живую очередь к травматологу. Мазь слегка смягчила боль. Рука пульсировала не так активно. Антон был четвертым в очереди. Прямо перед ним подвыпившая компания держала под руки раздетого по пояс парня. На одной из его ног отсутствовала обувь. По синему цвету щиколотки не трудно было догадаться, с чем он пожаловал к врачу. А вот понять, что случилось с первым и вторым Антон никак не мог. Стояли достаточно уверенно. Девушка, шедшая следующей, и вовсе бодро и с улыбкой переговаривались по телефону.

Время тянулось очень долго. Антон не мог себя ничем занять. Книгу для чтения он с собой не захватил. Беседовать с мамой на людях он тоже не хотел. Ведь всем обязательно надо будет послушать, о чем там говорит мальчик с дцп. На каждого пациента врач тратил не меньше получаса. Наконец, в кабинет вызвали и его. Рентген сделали быстро. Врач посмотрел на снимок и утвердительно покачал головой.

– Перелом без смещения, – сухо озвучил доктор. – Срастется без проблем. Правда, тебе с твоим диагнозом лучше быть аккуратным. Потом разрабатывать будет трудно.

– Я не боюсь трудностей, – выпятил грудь вперед Антон.

– Это хорошо.

Больше Антон от врача не услышал ни слова. В основном, доктор разговаривал только с мамой. Ей же он предложил какой-то новый гипс. Косметический, который потом можно снять без визита к врачу. Мама, конечно же, согласилась. Правда, отдала лично доктору за это небольшую сумму. Антон не встревал, хотя был против подобных манипуляций.

Гипс доктор наложил за минуту. Смотрелся он действительно красиво. Поблагодарив доктора, они вышли с мамой из больницы и принялись ждать такси. Ближе к вечеру, когда все люди выходили с работы и направлялись по домам, маленький город захватывали пробки. Потому их желтая машина со светящейся вывеске на крыше приехала со значительным опозданием. Водитель был не особо приветливым. Первые минуты он и вовсе ругался себе под нос, небрежно складывая инвалидное кресло и убирая его в багажник. По пути домой мама дала Антону свой телефон. На нем мальчик загрузил электронную книгу о ядовитых пауках и змеях с фотографиями. Правда, зарядки на телефоне было не так уж и много. После просмотра трех страничек, аппарат гневно пискнул и отключился.

– У меня к тебе предложение, – мама убрала телефон обратно в сумку. – Давай в субботу съездим в парк погулять? Мы там не были целую вечность. Возьмем орехи и покормим белок.

– А погоду ты смотрела? Дождя точно не будет? – практично спросил Антон.

– Вроде бы не было. Я утром прогноз смотрела, – виновато улыбнулась мама.

– Если утром, то уже могли грозу нарисовать и град, – рассмеялся мальчик. – Но предложение мне нравится. Я согласен. Только надо до урока с Валентиной Яковлевной успеть. Мы как раз на субботу договорились во второй половине дня.

– Если надо, то успеем, – согласилась мама.

– А это что такое?

Из сумочки мамы выпала какая-то красочная брошюра с планетами и шаттлом. Антон взял ее в руки и развернул. Реклама рассказывала по одному факту о всех планетах, а еще обещала кучу дополнительных интересных нюансов при более детальном ознакомлении с тем, что они предлагают. Антон собирался перевернуть брошюрку и узнать, что же там написано, но мама с улыбкой выхватила из рук мальчика находку и убрала обратно в сумочку.

– И так уже весь сюрприз раскрыл. Имей капельку терпения. Если бы с работы не сорвалась впопыхах, то не забыла бы его.

– Так нечестно, – надулся Антон. – Теперь давай рассказывай.

– Ладно, только самую малость. Большего не проси. Я хочу осенью свозить тебя в музей космонавтики. В этой брошюрке предлагают экскурсии. Привезут и увезут прямо из нашего города. Все удобно и очень комфортно…

– И стоит дорого, – закончил мысль мамы мальчик.

– Стоит недорого. Впрочем, это и неважно. А еще у них есть специальный журнал с красивыми наклейками планет, созвездий и всего прочего, что относится к космосу. Часть наклеек даже светится в темноте, – она подмигнула мальчику глазом. – Плюс еще какие-то подарочные монеты. Журнал ждать до осени не придется. Он как раз лежит на работе.

– С наклейками и монетами? – подозрительно сощурившись, решил уточнить Антон.

– С небольшой частью. Так называемый «стартовый набор». Все остальное будет приходить постепенно. По почте. Так что не забывай проверять каждый вторник ящик.

– Не забуду. Спасибо, мама!

– Да уж, в серьезную пробку мы попали, – решил заговорить таксист, озвучивая то, что ожидало их на дороге. – Думал, что проскочим, а сейчас уже и не объехать никак. Потеряем минут двадцать здесь. Если не больше.

– Мы никуда не торопимся, – ласково заверила мужчину мама.

Таксист в ответ лишь презрительно хмыкнул. Оно и понятно: в их городе оплата бралась за километры, а не за минуты. Потому водитель и не был рад попаданию в вечернюю пробку. Зато Антон наслаждался общением с мамой. Не каждый день она приходит пораньше домой. Правда, и руку он тоже ломает не каждый день…

Глава 3

Антон и оглянуться не успел, как наступила долгожданная суббота. Сперва они собирались взять еду с собой и позавтракать в парке, но в итоге решили не носить лишних сумок, а погулять налегке. Да и там на месте все равно будут что-нибудь продавать. Например, хот-доги, которые Антон очень любит. Единственное, что их задержало, – десяток наклеек для нового журнала, которые мама принесла с работы вчера поздно вечером. Антон ее не дождался и лег спать. Какое-то важное совещание шло почти до самой ночи. Журнал, к слову, поразил Антона до глубины души. Наклейки и монеты были великолепными. Можно сказать, что они являлись самыми настоящими произведениями искусства. Первый вечер он долго не мог уснуть, листая журнал и никак не выпуская его из рук. Да и факты о планетах, о попытках человечества покорить космос, о неизведанных галактиках были необычными и познавательными. Практически все было для мальчика новым, хотя он перечитал не одну книгу о космосе и посмотрел с десяток передач по телевизору. В журнале даже имелись небольшие произведения, рассуждавшие о том, на какой планете и почему мог бы поселиться человек. Какие со временем свойства приобрел бы организм в различных средах. Рассуждения, конечно, не были подкреплены наукой, но смотрелись все равно достаточно живо и интересно. Тем удивительнее было обнаружить на последней странице заметку о том, что все такие рассказы были написаны самыми обычными школьниками в рамках конкурса для журнала. И почему только Антон не увидел этого раньше на просторах интернета? Он бы с удовольствием отправил свои работы! И в тот момент его посетила мысль о том, что он так и не посмотрел ссылок с литературными конкурсами, что ему скинула мама. Оплошность Антон твердо решил исправить в воскресенье. А то в субботу и так слишком много дел наметилось. Хорошо, что мама пока не спросила ничего по поводу тех ссылок.

Из дома она вышли около восьми часов утра. Солнце пряталось за тучами, и на улице было немного зябко. Антон накинул ветровку и бодро задвигал руками, раскручивая колеса своей коляски. Парк находился недалеко от их дома. Один Антон туда не ездил. Во-первых, слишком много оживленных дорог, которые он не хотел пересекать без мамы. А во-вторых, мышцам было пока тяжело проезжать такое расстояние туда и обратно. А найти прохожего, который просто так захочет покатать его по парку или доставить обратно к дому, вряд ли возможно.

Едва они вошли на территорию парка, как поняли, что здесь сегодня намечается что-то торжественное. Везде висели праздничные растяжки и разноцветные воздушные шарики. Недалеко от пруда люди сооружали деревянную сцену. Концерт, скорее всего, будет вечером. Его они точно не увидят. Единственный минус – неприятный прохладный ветер, который особенно усилился около воды. По этой причине мама предложили сразу же пойти вглубь леса в поисках белок. Людей на территории парка было немного, а потому лесные зверьки без боязни сидели на земле, ища пропитания в хвое. Антон набрал пяток орехов и нагнулся вперед, опуская не загипсованную руку вниз. Одна из белок, самая смелая, по всей видимости, оторвалась от своих занятий, внимательно изучила мальчика, содержимое его ладони и медленно стало подбираться к вытянутой кисти. Антон не двигался, боясь спугнуть зверька. Белка подошла вплотную, приподнялась, разглядывая орехи, и аккуратно взяла один из них. Мальчик руку не убрал. Зверек отошел чуть-чуть в сторону и разгрыз орех. Второй белка взяла чуть смелее. За ним третий. На четвертом она даже позволила дотронуться до себя указательным пальцем. Доев все орехи, белка бегом бросилась прочь, залезая на ближайшее дерево.

– Чувствует доброе сердце, – прокомментировала увиденное мама.

– Да ладно тебе, просто кушать хочет, – улыбнулся, смущаясь, Антон. – Не она одна подходит. Люди давно приучили ее брать с руки.

– А вот не скажи, – все равно стояла на своем мама. – Давай чуть-чуть вперед пройдем, там же вроде висит скворечник, что вы с папой делали.

– Думаешь, его еще не сняли? – засомневался Антон.

– Уверена, что нет.

Скворечник висел на том самом дереве, куда они вешали его с папой шесть лет назад. Казалось, за это время его должны были непременно снять. Или скворечник просто разрушат ветра, дожди и снега. Но он не только не покосился, но и не утратил своей цветовой гаммы. Раскрашивал домик для птиц специальной водостойкой краской сам Антон. Папа никак не помогал ему. Да, сейчас рисунок смотрелся корявым и безыдейным, но это его творение. Непрошенная улыбка сама собой залезла на лицо Антона, а слеза умиления без какого-либо разрешения поспешила появиться в уголке его правого глаза. Мальчик отчетливо помнил тот момент, когда папа выпросил стремянку у здешнего лесника, залез на нее и водрузил скворечник на свое теперешнее место. Еще он помнил, как первый год, когда папы не стало, он не смог прийти сюда. Все внутри бередило от воспоминаний о совместных делах. Но еще через год он снова наведался к скворечнику. И в нем тогда поселились птицы. Более того, в тот самый день Антон увидел, как мама и папа приносят еду маленькому птенцу. Жизнь продолжалась, несмотря ни на что. И он решил, что тоже будет сильным. Будет продолжать делать то, что ему привил папа. Ведь, конечно, он смотрит за ним откуда-то сверху. И радуется успехам.

– Смотри-смотри, – мама дернула Антона за локоть, указывая на скворечник. Из него показалась взъерошенная голова синицы. Птицы осмотрелась, что-то пропела на своем языке и пулей вылетела наружу, устремляясь куда-то вверх. – Делает себе гнездышко.

– Вероятно, уже сделала. Не она одна там жила, – слегка дрогнувшим голосом уточнил Антон, вытирая заслезившийся глаз.

Мама без объяснений поняла, что происходит с сыном. И не стала ничего уточнять, дабы лишний раз не затрагивать чересчур натянутые струны воспоминаний внутри сердца сына. Она молча сдвинулась с места и пошла дальше. Антон через пару мгновений последовал ее примеру. Пауза в их разговоре затягивалась. Неожиданно мама жестом приказала сыну остановиться и кивком головы указала направление, куда следовало посмотреть. Совсем недалеко от них между двух высоких елок стояла рыжая лиса. Она что-то нюхала в свежей хвое и совершенно не обращала никакого внимания на женщину и мальчика. Антон, конечно, не первый раз видел лис. Он уже несколько раз бывал в зоопарке, да и так же не прогулках в этом парке ему попадались рыжие животные. Но все они казались слишком потрепанными. Шерсть совсем не была рыжей, а по внешнему виду складывалось ощущение, что лисы не ели несколько месяцев. Этот же зверек был иным. Густая шерсть блестела на солнце, переливаясь разными оттенками оранжевого цвета. Слегка упитанные бока говорили о качественном рационе лисы и о благополучном существовании. Хорошо, что они вышли так рано. Позже тут было бы куда больше людей. Лиса вряд ли вот так появилась бы около дороги.

– Мама, – шепотом позвал Антон. – Сфотографируй ее на телефон.

– Ты же не любишь фотографии, – чуть более громким голосом удивилась мама. – Всегда говорил мне, что не понимаешь тех людей, кто делает по сотне снимков каждый день. И даже оправдывал свое мнение. Якобы мозг запоминает все по-другому. Но когда ты видишь снимок, то в памяти уже остается он. А фотография все равно все иначе передает. Даже цвета. Или позу, которая слишком сильно зависит от ракурса съемки. И вот чтобы не вызывать в памяти ложных образов, фотографии лучше не делать. Да и так лучше тренировать память. Ты напрягаешь ее, воссоздавая то или иное место, людей, предметы.

– Да, говорил, – без споров согласился Антон. – Но люди часто меняют свое мнение. Не знаю, почему конкретно сегодня я так решил. Может, повлияло воспоминание о скворечнике, может, что-то еще. Но эта лиса явно достойна фотоснимка. Наш мозг все же выбрасывает часть информации в процессе жизни, которую ты редко используешь. И не всегда это что-то ненужное. Я хотел бы через годы снова увидеть эту лису. Вспомнить нашу с тобой прогулку в утреннем парке. Сегодня отличный день. Его ни в коем случае нельзя забывать.

Мама с улыбкой взглянула на сына, на его загипсованную руку и осторожно достала из сумочки свой телефон. Лиса тем временем оторвалась от изучения хвои и повернула голову в сторону Антона. Однако убегать животное не торопилось. Мама навела телефон на лису и несколько раз нажала на кнопку фотоаппарата. Только после этого зверек сорвался с места и устремился подальше от дороги.

– Получился снимок? – оживленно спросил Антон.

– Ага.

Мама закрыла несколько лишних приложений и открыла «галерею», показывая сыну фотографии. Лиса на них смотрелась превосходно. Теперь можно двигаться дальше. Мама убрала телефон и достала зеркало из сумочки. Проверила, все ли в порядке с ее прической, мало ли ветер растрепал ее. Но каре из темных волос осталось в неизменном виде с момента выхода из дома. У мамы Антона были яркие голубые глаза и прямой нос с небольшой горбинкой. Слегка впалые щеки и ровный подбородок с небольшой ямочкой. Антон считал свою маму очень красивой. В отличие от себя самого.

– Предлагаю дойти до конца по этой дороге и потом вызвать такси, так мы как раз успеем к твоему уроку по шахматам. Даже еще и пообедаем.

– Да, давай так и сделаем. Назад возвращаться нет никакого резона. Тем более ты обещала что-нибудь перекусить, а в конце этой дороги есть палатка с хот-догами.

– Я помню про нее. И ты знаешь, я сегодня хочу составить тебе компанию, хотя обычно отказываюсь от них.

– Ого, это прям очень неожиданно, – развел руки в стороны Антон.

– Ну, если уж ты поменял свое мнение по поводу фотографий, то почему бы и мне не нарушить одно из своих правил?

– Мне определенно нравится этот день все больше и больше. А ведь он толком и начаться не успел. Основная часть впереди. А еще я давно хотел задать тебе один вопрос. Просто никак ситуации не было подходящей. Думаю, сегодняшняя прогулка как нельзя лучше подходит для него. Мама, скажи, о чем ты мечтаешь?

Мама на мгновение сбилась с шага. Простой вопрос поставил ее в небольшой тупик. Несомненно, она мечтала о разных вещах, но сейчас все эти образы разбежались по сторонам, стараясь не попадаться под руку. Однако молчание долгим не оказалось.

– Я мечтаю о том, чтобы ты вырос счастливым, чтобы никогда не грустил. Чтобы у тебя все получалось. Чтобы ты победил в своей главной битве с недугом. И чтобы ты прожил долгую и прекрасную жизнь, в конце концов.

– Н-е-е-е-т, – с улыбкой протянул Антон. – Об этом могу мечтать я, а о чем ты мечтаешь для себя? Должно же быть что-то другое.

– Другого ничего нет, сынок. Для меня, как для мамы, то, что я назвала, самое главное в жизни. И важнее ничего не придумать. Будешь счастлив ты, буду и я.

– Получается, ты добавила мне еще один пунктик, почему я не должен останавливаться и продолжать выполнять все свои упражнения каждый день.

Мама не стала ничего отвечать. Она взялась за инвалидную коляску и покатила Антона вперед. Мальчик не сопротивлялся, он давно уже чувствовал усталость, а потому был рад небольшому отдыху. Через десять минут они добрались до палатки с хот-догами.

– Добрый день! – радостно поприветствовал их продавец. – Что будете брать?

Антон не очень часто посещал магазины или же такие вот палатки. Но всегда обращал внимание на подобные фразы, да и вообще на поведение продавцов в целом. Ему не нравилось, когда консультант задает слишком много вопросов или предлагает и расхваливает то, на что он бросил лишь поверхностный взгляд. Вот и сейчас… Почему они должны что-то брать? Может быть, они просто ознакомятся с ценами и пойдут дальше. Да, наверное, в подавляющем большинстве люди ведутся на болтовню консультантов и берут то, что им не было нужно или то, что сперва не особо понравилось. Но это точно не про него. Если ему начать что-то навязывать, то он никогда не возьмет такую вещь. Даже если изначально он пришел именно за тем, что нахваливает консультант. Хотя конкретно сейчас хот-дог взять придется…

– Два классических? – Антон повернулся к маме.

– Давай.

Мама достала кредитную карту и расплатилась за хот-доги. Продавец за несколько секунд нагрел сосиски, поместил их в булочки, осведомился, нужно ли добавлять горчицу или кетчуп, получил согласие сразу по поводу двух ингредиентов, обильно полил сосиски и передал хот-доги Антону и его маме. Первым делом мальчик вдохнул вкусный аромат теплой сосиски. Давно он не ел хот-дог. Можно сколько угодно долго говорить о том, что такая еда не очень полезна, в отличие супа и салата из свежих овощей на обед, но отказаться совсем от такой пищи невозможно. То, что нравилось, Антон старался есть не быстро, смакуя каждую секунду вкуса.

– Когда долго что-то не ешь, вкус становится еще более приятным и насыщенным, – поделилась своими впечатлениями мама.

– Это точно, – не очень понятно проговорил Антон, жуя хот-дог.

Неожиданно его взгляд упал на правый угол палатки. Там стояла фигурка Лего. Человек в одежде рабочего держал в руках хот-дог, так же сделанный из мелких деталей конструктора.

– Мама, этого раньше здесь не было!

– Наверное, ты прав. Красивая фигурка. Не уверена только, что она здесь к месту.

– Да дело не в этом, – оживился Антон, разом доев хот-дог. – Я сегодня уже говорил тебе о том, что иногда в жизни нужно что-то менять. Это касалось моего суждения по поводу фотографий. А теперь мы с тобой видим эту фигурку, которой раньше не было. Почему она появилась именно сейчас? Не год назад, не два года после сегодняшнего дня? Мне кажется, это какой-то знак. Просто сейчас мы не можем разгадать его…

– Я совершенно не понимаю, каким знаком может быть человек, собранный из деталек Лего. Причем человек в одежде рабочего…

– Лего очень любил папа… – задумчиво проговорил Антон.

– На этом весь символизм заканчивается, – подытожила мама, доставая из сумочки влажные салфетки и протирая ими руки себе и сыну. – А вообще, эта фигурка означает, что тебе нужно как можно скорее дособирать тот конструктор, что я тебе недавно подарила. Вот и все.

Антон продолжать спор не стал. Почему-то ему казалось, что дело совсем не в том, что сказала мама. Однако ни одна версия, которую он складывал в своей голове, ему не нравилась. Потому через десять минут он постарался как можно подальше задвинуть фигурку Лего в своих мыслях и больше к ней не возвращаться.

Такси на их вызов приехало не сразу. На телефоне у мамы долгое время горели «две минуты», но машина крутилась и никак не могла добраться до того места, где они стояли. Даже пришлось позвонить водителю и узнать, почему он так медлит. Грубый голос на другом конце ответил, что предыдущий пассажир забыл телефон, как только он заберет его, то машина сразу же будет подана. Отменять заказ мама не стала, ведь по времени они имели небольшой запас перед уроком шахмат.

По приезду домой мама сварила себе и Антону какао. Мальчик обожал этот напиток. Еще ему удалось сорок минут позаниматься сборкой конструктора. И только после того, ровно в четыре часа дня пришла Валентина Яковлевна. Она быстро переобулась, помыла руки и проследовала на кухню.

– Виктория, а вы не хотите поприсутствовать на занятии? – деловито осведомилась учительница. – Я была бы очень польщена.

– Хорошо, – без обиняков согласилась мама.

– Вы в прошлый раз забыли у нас пешку, – виноватым голосом произнес Антон. – Вот, возьмите, – он протянул фигуру Валентине Яковлевне.

– А-а-а, вот она, – учительница взяла пешку и поставила на стол. – А я все думала, куда она запропастилась. Спасибо.

– Только я ее сломал… Пришлось склеить… – проглатывая окончания слов и потупив взгляд, добавил Антон.

– Ничего страшного. Это всего лишь фигура. По этой причине у тебя гипс на руке?

Антон кивнул и принялся расставлять фигурки на шахматную доску, принесенную Валентиной Яковлевной.

– Кость срастется быстро. А в шахматах две руки все равно и не нужны. По правилам партия ведется при помощи одной. Какой походил – такой и часы нажимаешь. Кстати, – она всплеснула руками и полезла к себе в рюкзак. – Сегодня поиграем как на настоящем соревновании, – Валентина Яковлевна достала электронные часы и поставила рядом с шахматной доской. – Правила знаешь? Допустимы лишь два невозможных хода. Первый – предупреждение, второй – поражение. Если взялся за фигуру, то ей и обязан ходить, даже если не отпустил ее. Отведем на партию по десять минут каждому. Сделал ход – нажал вот эту кнопку. Если закончится время, ты проиграл. Вроде бы ничего сложного нет?

Антон неопределенно пожал плечами. Все казалось очень простым. Однако сперва он постоянно забывал нажимать на кнопку. И его время закончилось раньше, чем был объявлен третий шах в партии. Вдобавок пальцы плохо слушались его. Он то и дело ронял фигуры, пытаясь побыстрее нажать кнопку часов. Вторую партию он тоже проиграл. Кнопку он, конечно, уже не забывал нажимать, но время все равно предательски быстро закончилось.

– У меня не получится, – недовольно бросил Антон, поднимая вверх правую руку. – Пальцы не слушаются. Я проиграю все партии не соревнованиях.

– Дело привычки, – сухо констатировала Валентина Яковлевна.

– Тут не в привычке дело, – обиженным тоном добавил Антон. – А в моем недуге. Из-за него я такой неуклюжий. Из-за него проигрываю по времени.

– Ты проигрываешь, потому что первый раз видишь часы. Нервничаешь и стараешься побыстрее все сделать. Да, возможно, быстрые партии тебе будет трудно играть. Не невозможно, а трудно. А вот партии подлиннее – твой конек. В любом случае, надо не останавливаться и тренироваться. Количество рано или поздно перейдет в качество.

Антон надулся и обиженно сопел. Валентина Яковлевна сама расставила фигуры и начала третью партию за белых. Тряхнув головой, мальчик тоже двинул первую пешку. В какой-то момент, когда у него оставалось минута или полторы, он непонятным образом поставил мат своей учительнице. Нахмурив лоб, он пристально изучил позицию на доске, а потом взгляд на Валентину Яковлевну.

– Вы поддались, – твердым тоном произнес он.

– С чего ты решил?

– Потому что я не могу у вас выиграть. Вы более…

– Какая? – перебила мальчика Валентина Яковлевна. – Опытная? И что с того? Я не могу допустить ошибку? Не могу походить не той фигурой?

– Нарочно не можете.

– Ты походил нестандартно. Это быстрые шахматы, я не сразу заметила. Вот и все, – она пожала плечами и стала убирать фигуры. – У нас осталось не так уж и много времени. Давай посмотрим, какие ты диаграммы решил.

Мама Антона сбегала в комнату мальчика и принесла оттуда распечатки, которые делала на работе по просьбе сына. Валентина Яковлевна изучила диаграммы и выслушала сбивчивые ответы ученика, как и где нужно походить. Удовлетворившись услышанным и не найдя ни одной ошибки, она показала маме на примере своей книги, что нужно купить для уроков. По этой же книге она задала следующее домашнее задание. Проверив несколько раз, не забыла ли она какую-нибудь фигуру, Валентина Яковлевна спешно проследовала в коридор и переобулась.