Текст книги "В круге времен (СИ)"

Автор книги: Андрей Северский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9
Нежданный гость лучше татарина

Заняться решением своего вопроса не успел, случилось абсолютно непредвиденное – к замку бандитов прибыли те, кого вообще не ждал: мой дубликат с гвардейцами клана чисто в мужском составе.

– Твоя сумка, – подаёт В-артефакт. – Пошли на Хребет, поговорим там.

– Пошли. Всем, кроме Ниамеи, карты! – кричу я.

– Всем сумка! – вторит младший брат, вымахавший до четырёх метров высоты.

В деревне юнитов много новых построек, хоть и временных – гвардейцы разложили свои палатки. Мы проходим в мою, достаю из кладовой кресло под размеры гостя, производим обмен воспоминаниями.

– Хочешь влезть в башню антиманы? – спрашиваю по окончанию процесса, увидев его намерения.

– Да, возможно, это позволит решить вопрос с пси-каверной для Школы.

– Где, на юге Оплота? – уточняю место предполагаемой спецоперации.

– Попробуем там, Эшдор же тормошить не хочешь?

– Нет, через него идут пилюли и артефакты.

– Шайто? – столица великого герцогства.

– Там мощный источник ци, башня объединена с замковым комплексом, как бы не облажаться. Давай сначала всё-таки посмотрим на Миркай, – город с башней антиманы рода Мершв, стоящий прямо на южной границе Оплота. Знания вытащены из пленных демонов лично моим дублем. – Кстати, а где пленники?

– За исключением одного, что согласился полностью передать свои знания и вести практические занятия для членов клана, остальных положил в твою сумку. Хочешь извлечь Древнюю кровь?

– Да, держать в качестве рабов не буду, совсем не доверяю, тем более, на Кроме. Я на улицу, – чтобы не забрызгать палатку кровью.

Маска безликого убийцы, избежать кровавой метки от Игры за убийство «союзника», из ячейки сумки призывается разрушитель (D) в статусе игрока, которого заставили принять гильдейский контракт. Не даю ему ничего сказать или сделать, Римфессо через лоб протыкает мозг, тело заваливается:

Внимание! Вы получили 1322 ОС! (379210.800)

Кровь под воздействием Дао и Выражения Воли переливается в прочную стеклянную ёмкость – я подготовился, заказав их через Шныря в прошлый раз, начинаю поиск, потихоньку переливая во второй сосуд. Наличия не обнаружено.

«Низкий уровень, слабое родство, дальний потомок? Помнится, у мэра Кинеша Древняя Кровь тоже не нашлась»

По итогу у меня семь ёмкостей и пять капель искомой жидкости. Две с уже знакомым «запахом и цветом» поглощаю лично, добавляя две единицы Силы Хаоса, а три остальные загоняю в маленькие пробирки с крышками. Кровь из дэ-разрушителя точно ухудшит качество моей Демонической, из цэ-сокрушителей – очень возможно, во-первых, они низких скрытых уровней. Во-вторых, из только что поглощённых из них же получил всего по единице СХ, а это косвенно тоже указывает на плохое качество.

Заработанных из «оцифрованных» демонов очков Системы хватает на доведение Чуйки до С-ранга, где она, естественно, стала Великой чуйкой. На остатки улучшаю Сопротивление Небесной Молнии до D, 15, оно развивается выше, но далее очки пойдут в увеличение игрового уровня.

– Не желаешь? – спрашиваю у эльфа крови, с интересом наблюдавшего за мной, показывая три пробирки с красной жидкостью. – Каин или Эльфирон потом помогут выйти на путь баланса.

– Желаю! Обладателем седьмой энергии по-другому без сверх усилий вряд ли станешь…

– Хорошо, – призываю Пашу и Джерро, приказываю: «Вытащить духовные ядра из демонов».

Исполняют, дубликат выкидывает трижды выпотрошенные трупы – ОС, кровь, ядра – в ви-пространство, я заканчиваю с первичной переработкой крови из демонов, весьма энергонасыщена.

Глава червоточины и Сектора засыпается демоническими и духовными камнями, что при его размере требует большого количества кристаллов, выгребали отовсюду, откуда могли – даже сходил, и в счёт будущих отчислений взял их у бандитов, а на животе у пациента плотной группой укладываются демонические духовные ядра.

– Придётся принимать разом все три капли, риск увеличится, но иначе всё может оказаться просто напрасно. Поддержим тебя исцелением духовных травм, – развитием общего навыка в эту способность из мужиков озаботились Шнырь и Смоль.

– Хорошо, поехали! – глотает Древнюю кровь, Гагарин…

Дубликату «очень хорошо», мычит и рычит, энергии в его теле бушуют и сталкиваются, хорошо, что есть целых три целителя, одному бы тут точно не справиться. Горка кристаллов тает на глазах, хватило бы…

Гигант не выдерживает, орёт в голос. В душе начинают зарождаться нехорошие предчувствия. Идёт тяжёлая борьба с постоянно возникающими нарушениями тока ци в организме.

Вскрик, напряжённое доселе тело титана внезапно расслабляется и валится назад, дружно ахаем…

– Он жив! – говорит Смоль.

Присматриваюсь к статусу лежащего, точно, отображается. Тогда держи заряд ВУВ!

Копия очухивается: «Пить!» – просит слабым голосом, подносим воды, жадно выпивает.

Вместо ожидаемого рассказа от него приходит запрос на передачу воспоминаний, соглашаюсь, и будто сам частично переживаю ту боль от Игры, что вынес он.

Сотня известности за открытие седьмой энергии, «гений-универсал», и скрытый плюсик в ранг расы – всё как было у меня.

Чего не было: Демоническое духовное ядро D+, 55 – выскочил на пик. Как говорится: «как так?». На преодоление рубежа следующего ранга не пошёл, тут он, скорее прав, заёмной энергии не хватило бы, а своей пока и нет.

За достижение первого ключевого значения в двадцать пять единиц дали плюшку в виде:

– Случайная Техника Развития (F, 15) (база знаний, основное) – техника культивации ци, потенциально позволяющая достичь стадии Парагона.

За создание Ядра, видимо, чтобы не ждать милости от богов, Система дала выбор:

Подождите…

Внимание! Ваша ци прошла качественную трансформацию!

Выберите особенность:

– Путь Дьявола (D, основное) – позволяет вам развивать демоническую духовную энергию

– Путь Баланса (D, основное) – позволяет вам развивать разные виды изначальной духовной энергии

– Путь Бессмертного (D, основное) – позволяет вам развивать бессмертную духовную энергию. Внимание! Резкая смена вида развиваемой вами ци может привести к тяжёлым последствиям!

Вставать на путь не до конца понятного бессмертного с шансами заполучить «бяку» от Игры, дубликат посчитал ненужным, выбрав баланс. Правда, у него отчётливый перекос в развитии: так называемой бессмертной ци – крохи, всего триста единиц против четырёх тысяч семисот демонической.

И в завершение, за достижение второго ключевого показателя в полтинник, он взял:

– Абсолютный контроль изначальной ци (С, 11) (активное, случайное) – вы можете полностью контролировать потоки изначальной ци в своём теле. Предел Изначальной духовной энергии: +5.

Это чуть-чуть улучшило состояние «почти читера», но даньтянь всё равно недовольно пульсировал, изредка выплёскивая в систему каналов порции демонической ци, грозя травмами или вообще необратимым срывом в демоническо-дьявольскую сторону.

Чего никак не ожидал ни он, ни я: Система предложила провести Ви-трансформацию (С+, ⅕) – модификацию его организма в тело СвятогоДьявола, идеально подходящее для изучения и использования Воли.

Надо понимать, как раз из-за обретения демоническо-изначальной ци, и наличия сотни пунктов в параметре Воля. Так как обычного в таких случаях обратного таймера запущено не было, дубликат пока просто свернул данное сообщение, собираясь провести консультации.

Просмотр переданного куска воспоминаний закончился:

– Попробуй подключить к ци Божсилу, – в порядке озарения советую своему младшему.

Выполняет, энергосистема тут же начинает успокаиваться – божественная ци выступает аналогом или заменителем бессмертной?

– Догадка оказалась верной, – с облегчением отзывается он. – Приду в себя, и можем отправляться в Оплот, «вызволять» Стервиэль.

Ломиться дуром в крепость игроков не стали. Я и Шнырь в облике демонов на летающих мечах перехватили патруль из троицы архонтов. Антиблинк на демонической ци, над ними зависают сразу два кровавых меча:

– Не советую дёргаться, будет смертельно больно! Мне просто нужно, чтобы вы доставили информацию одному из игроков…

– Кому и что? – спрашивает старший из тройки архонтов, не знающий от чего защищаться в первую очередь, готовые обрушиться кровавые мечи над головой очень сильно нервируют.

– Тёмная эльфийка Стервиэль находится в крепости? – для начала уточняю я.

– Нет, её забрали в город.

«Вот это поворот!»

– И давно?

– Месяца два назад, – если перевести системные меры на русский.

– Получается, чуть ли не сразу после её «возвращения» в крепость, – комментирует второй.

Портал! – сигнализирует Дао Пространства.

Невдалеке появляется отряд игроков из города во главе с хозяевами Оплота: Хозяйка Паутины Нарена; фея-Левиафан Лийсян; и гигант Ас – гуманоид свыше трёх метров роста.

– Вы – молодцы, – говорю архонтам, – сделали даже больше, чем ожидалось! – я был почти на сто процентов уверен, что у старшего есть навык дальней связи. Единственно, предполагалось, что прибудет дежурная группа из крепости, но видимо, вопрос о Стервиэль заставил экстренно вылететь на мой перехват элиту Оплота. Желают пообщаться с тем, кто так развил эльфийку.

Со Шнырём стартуем ввысь. Вместе с нами из леса позади взлетают дубликат и остальные гвардейцы, за исключением Смоля. Он, как обладатель Сумки Правителя, находится примерно в четырёхстах метрах позади и чуть правее, дабы при открытии огня не зацепить нас, выкладывает из пространственного хранилища «тяжёлый огнестрел» в виде ЗСУ и БМП-2, перевооружённых КПВТ и «Васильками».

Кстати, когда я отказывался от огнестрела, я отказывался от ручных пулемётов и винтовок, а вовсе не от вот этого. С другой стороны, без своего личного заводика эти «вундер-ваффе» всё равно бесполезны, ведь жрут они ого-го!

Внимание! На окружающее пространство наложена Малая Печать!

– Вон тот маленький мальчик – мой! – с усилением голоса кричит эльф крови в титанической боевой форме, имея в виду гиганта Аса.

– А Паучиха и Левиафан – нам что ли? – вопрошает третий.

Из мечей крови формирую щит, добавляя жидкости, и, соответственно, энергии. Лечу первым, разряжать дистанционные умения и применять свои.

Игроки оплота тоже начинают взлетать, но так как для того, чтобы развить полёт до цэ-ранга требуется иметь внутреннее хранилище очков больше четырёх тысяч очков, это по силам эльфам начиная с сорок первого уровня, а архонтам с восемьдесят девятого. Императорам Обезьян и Людоящеров улучшение доступно с тридцать четвёртого уровня, но таковых здесь нет.

Тогда как с нашей стороны у всех гвардейцев есть Мистический полёт С, 11, работающий на любой энергии – восемь карт осталось из лимита Пурпура, остальные докупили после выполнения контракта на Таране.

Поэтому абсолютное большинство из противников в воздухе перемещаются гораздо медленнее нас. По троим эльфам, которые непонятно с чего решили, что они «короли воздуха», скоординировано отработали «Шилки». И учитывая, что телепортация запрещена, результат для представителей вершины развития гуманоидов оказался ужасающ.

Одного попаданиями буквально разорвало на части, и что самое неприятное, процесс воскрешения состоялся не высоко, но в воздухе – шмякнулся на поверхность метров с пяти-шести. Для его уровня развития не смертельно, но явно неприятно. Второй с оторванной нижней половиной тела успел упасть на землю, и только после этого отработал шанс на жизнь. Третий же, увидев смерть двух предыдущих, сумел избежать большей части снарядов и самостоятельно рванул вниз, больше не желая быть птицей.

– Все, кто хочет жить, легли на землю! Оказывающих сопротивление пустим в расход! – уже я предлагаю игрокам капитуляцию на милость победителя. Только вот исход битвы ещё далеко не решён.

Конечно же, нашлись умники, решившие, что сбежать будет лучшим выходом, но при наличии прямой связи между гвардейцами в небе, указывающими точки на карте умения картография, с наводчиками миномётов в боевых машинах, которые прошли курс обучения стрельбе из карт, бегали игроки не долго – их накрыло сериями разрывов, после чего тем пришлось возрождаться.

Впрочем, эти заботы отходят на второй план, перекладываясь на гвардейцев. У нас своя битва с хозяевами Оплота и немногими игроками, поддержавшими их атаку на боевые машины, как наиболее уязвимые единицы, находящиеся на поверхности земли. К тому же, убери их, и можно снова попробовать посоревноваться с нами в воздухе.

Гиганта, как ранее говорил, взял на себя дубликат; наперехват Хозяйке паутины выдвинулись Шнырь и Кот, а Левиафана любезно оставили мне и моим кровавым техникам. Правда, предварительно обстреляв всю несущуюся на нашу технику группу существ из миномётов и пулемётов-пушек, тем самым отсеяв менее развитых противников – трое «чемпионов» остались в гордом одиночестве.

«Моя цель» имеет навык типа зоны тишины, не позволяющий происходить взрывам – Лийсян не пострадала, лишь впитав длинную очередь из зенитных пушек, обзаведясь дополнительной бронёй в передней полусфере, и утяжелившись на сотню с лишним кило.

Хорошо! Посмотрим, что ты сделаешь против духовной техники? На неё падает запитанный энергией кровавый меч. Попыталась сбить с траектории своими кислотными тентаклями, но я чуть подвернул лезвие, и меч чисто под действием силы тяжести – на большом расстоянии уже не могу контролировать технику, только поддерживая её целостность – врубается в оболочку Левиафана, отсекая три щупальца.

Фея тут же пытается включить кровь в состав своей оболочки, наверное, также заменяющей ей боевую форму. Ах так? Испробую небесное копьё! Запитываю одноразовое духовное оружие на двадцать тысяч демонической ци, метаю прямо в «серединку».

Бах! – громовой раскат на магическом щите матки слаймов. Этот снаряд посчитала опасным, решила отразить с тратой своего резерва.

Великая чуйка резко верещит об опасности, но я ничего не успеваю сделать, как что-то невидимо-острое падает на меня сверху…

Внимание! Вы погибли!

Активирован шанс на жизнь!

Воскрешение через 5…4…3…2…1…

Появляюсь лежащим на земле в небольшом отдалении от места гибели: без бф, нагой, с пустым резервом маны, большим духовным отклонением, а также перерезанной ручкой у Сумки Правителя. Учитывая, что у В-артефакта имеется прочность-5, Лийсян явно била каким-то непростым навыком. У, тварь! И кстати, не понял, удар произошёл настолько быстро, что абсолютная несокрушимость не успела задействовать резервы всех имеющихся мистических энергий, как по идее была должна?

Мистическим полётом резво стартую с точки воскрешения – фея сильно хочет добить меня, потянула щупальца. Параллельно с этим четвёртый поток начинает поглощать энергию из крови, плещущейся в демоническом кольце на пальце, а я снова облачаюсь в Древнюю демоническую Ви-боевую форму и перегоняю сотню ОС на расчётный счёт шанса на жизнь, с последним точно не надо медлить.

Как вижу вторым потоком, с хозяевами Оплота ни дубликат, ни Кот-Шнырь ещё не справились, однако никто и не умирал.

– Старшой, ты поосторожнее, прощаться с частью себя мне совсем не хочется, – телепатией приходит от копии. – Просто придержи насекомку, сейчас парни помогут тебе.

– Нет, парней сюда нельзя, у них нет шанса на жизнь! Я сам задолбаю её! – отказываюсь от помощи.

Тут уже дело принципа и победы над собственным страхом. Для чего все мои невероятные улучшения? Иметь мощь, но всё равно обходить стороной всех сильных противников?

– Летающий меч перерезан пополам, – второй добавляет положительных новостей.

«Ну, всё, держите меня семеро!» – внутри закипела ярость.

На цэ-насекомку обрушиваются серии воздушных лезвий вместе с кровавыми ядрами – по её туше сложно промахнуться, тем более, пространство по-прежнему под Малой Печатью.

Она опустошена – лезвия кромсают кислотную псевдоплоть, отсекая щупальца, вот что значит Дао поглощения в совокупности с запасами высокоэнергетической крови.

Ныряю вниз, летающего меча не хватает, привык к нему. Всёразрезающий из Римфессо, оболочка Левиафана окончательно распадается, разливаясь кислотой по округе.

– Где же ты, маленькая сволочь? – для поиска использую тайный взгляд.

– Погоди, не убивай, – приходит телепатический посыл чужого разума.

– Взлетай, я нашёл тебя. Хочешь жить – принимай рабский контракт! – достаю Е-карту.

– Ты сохранишь мне жизнь?

– Сохраню, – про себя добавляя: «Только вряд ли надолго…»

– Клянёшься?

– Клянусь, что убью тебя, если через десять ударов сердца не примешь рабский контракт! – ограничивать она меня собралась!

Внимание! Лийсян. Игрок (В). Фея ©. Уровень 35, приняла рабский контракт!

Да, тварь! – вот таким образом из меня вырвалась радость.

Кот-Шнырь забили Хозяйку паутины, вполне закономерно, на двоих у них сто семьдесят тысяч единиц энергии. Анатолий красуется с кровавой меткой над головой – именно он убил гибрида паука и гуманоида, считавшегося нашим союзником. Ничего, через три дня спадёт, если не убьёт ещё кого-нибудь. Хотя этого делать точно не стоит, Игра иногда чересчур нервно реагирует на такие вещи, проверено на себе.

Дубликат в цэ– боевой форме примерно пяти метров высотой, опустошил магические резервы визави, и теперь кулаком по морде объясняет «малышу» всего трёх с небольшим метров роста, его глубокую неправоту в том, что они посмели напасть на нас. Вроде доходчиво.

– Заканчивай маяться дурью. Своего «малыша» хочешь убить? – спрашиваю у копии.

– Да, только кровавая метка не нужна.

– Заставь принять рабский контракт, и Системный поединок вне Крома.

– Так и сделаю.

Смотрю, что по группе поддержки? Эльфа и двух архонтов, не пожелавших понять, что сопротивляться вредно для продолжения жизни, гвардейцы упокоили огнестрелом. Прикрываюсь от пленников Сорокой, и, пока прошло не слишком много времени с момента смерти, пробую поднять ревенантами. Эльф и архонт встают, второй уже всё, если только в качестве «зомби».

– Ну, что, бойцы, приглашение в сумку вам выслано, принимаем, – обращаюсь к игрокам Оплота, сидящим на траве под прицелом боевых бронированных машин, а теперь ещё и с опаской оценивающих жвалы моего многолапого питомца.

У сумки Правителя среди прочих есть и функция самовосстановления, поэтому просто привязал огрызок ручки на два узла к её основной части.

– В сумку к демону? – раздаётся вопрос от кого-то.

– Совсем дурной? Разве у демона может быть системный артефакт? – перелицовываюсь в высшего эльфа крови.

– Что с нами будет?

– Мужчин съедим, баб вые… – прикалываюсь я. – Да что с вами будет? Уничтожать игроков из Оплота – открывать путь демонам, думаю, это понимают все. Так что, максимум, что вам грозит – передадите нам Священные очки со своего счёта.

– Эх, а я уже начала надеяться! – со вздохом говорит пожилая «кошка»-каджийка, похоже, не имеющая пару.

– Есть у меня на примете несколько молодых самцов, – с острова Архипелага, – будешь умничкой, познакомлю.

– Я запомнила!

– Всемогущественный, извиняюсь, а для чего вы убили всех прошлых лидеров Оплота? – влезает один из эльфов.

– Разве не понятно? Новые хозяева зачистили старых, которые добровольно никак бы не уступили своего места.

– Вы возьмёте власть в Оплоте?

– Да, и чтобы вам не пришлось выбирать, ударить нам в спину или нет, вы и посидите в Сумке Правителя.

– Сумке Правителя⁈ Понятно…

Каджийка первой исчезает в пространственном артефакте. За ней и все другие, умирать желающих больше не нашлось.

Мы выиграли очень важный бой, разом ликвидировав всю властную верхушку Оплота и пленив элитных бойцов. Теперь надо грамотно воспользоваться плодами победы.

Глава 10
Оплот, Стервиэль и планы

Пока у гвардейцев восстанавливается энергия, дубль и Смоль выпустили «проветриться» юнитов. Помимо гусеничных боевых машин, они взяли с собой два звена вертолётов вместе с неизменным командиром – Мэром.

– Думаю, надо провести извлечение воспоминаний у феи и гиганта, а потом прогнать элиту Оплота через процедуру дачи Клятвы в отношении нас и клана, – предлагаю младшему.

– Типа «не убий»? – уточняет он.

– Ну, да, только чуть расширенно. Не атаковать, не наносить ущерб, может даже признать в качестве начальства и выполнять приказы.

– Извлечением воспоминаний занимаешься ты, так как я не смогу одновременно поддерживать Малую Печать. В свою очередь проведу воспитательные беседы и «добровольное» принуждение игроков.

– Что подумал, – продолжает титан, – хоть ты и не хочешь тратить ОЗК, всё-таки надо купить цэ-ранговый навык неуязвимость.

– Почти уверен, что фея била по мне бэ-ранговым навыком, вряд ли неуязвимость защитила бы от смерти.

– Я выжил после протуберанца Дагнерии, а это тоже явно было минимум бэ-умение… – напоминает дубликат.

Напрягаю память, видимо, не совсем внимательно «отсмотрел» этот момент. Ух, он чуть не потерял Сашу и гвардейцев внутри сумки Правителя! Только упомянутое умение и спасло от краха всей жизни.

– Принимается. Куплю, как достигнем Терминала в городе этого Оплота. Или предлагаешь сходить к затопленному, чтобы быть готовым на случай новой битвы?

– Это же недолго для тебя. Заодно возьмёшь парням шанс на жизнь, пусть развивают. На дэ-ранге он лучше отката времени, хоть и тратит ОС при воскрешении.

– Хорошо, приготовься принимать игроков к себе в сумку, – «перекладываем» из одного артефакта в другой.

Быстрый переход и спуск к Терминалу, закупка, возвращение назад, собираю с младшего и гвардейцев семь тысяч ОС на улучшение извлечения воспоминаний до цэ-ранга, произвожу апгрейд, и приступаю к просмотру памяти матки слаймов.

Именно она являлась главной в Оплоте, в чём, впрочем, я и не сомневался. Оборудовала своё логово прямо возле Терминала, доступ к нему только через насекомку с уплатой «налогов и сборов». Убийствами игроков также не брезговала, и, кстати, начала задумываться о ликвидации Стервиэль. Тёмную эльфу держали как заложницу-приманку, в расчёте, что приду за ней, и тут меня прихватят, заставив раскрыть секреты и поделиться имуществом. Ну что же, я пришёл… довольны?

Следующим – гигант. У него крайне полезная информация о системе защиты, ловушках, тайных ходах города, группировках игроков и взаимоотношениях между ними. Город, оказывается, тоже стоит на средней силы источнике маны, что дало бы защитникам несомненное преимущество при обороне.

– Что, совершим рывок прямиком в город? – спрашиваю у дубликата, передавая данные картографии по внутренней планировке укреплений, взятые у феи и гиганта. Тот успел взять Клятвы с пленённых игроков.

Первоначально планировали «осадить» и принудить к сдаче крепость, где служила Стерва, чтобы игроки из него как минимум дали Клятву не атаковать нас, ведь она – самая крупная по численности бойцов на территории Оплота, даже центральный город в этом плане меньше. Правда, в нём «оседали» более высокоуровневые солдаты, служившие ударным кулаком при ликвидации попыток прорыва хаоситов.

– Хорошо, немного уменьшу свой размер и выдвигаемся.

Путём во тьме появляемся возле города, по сути, Сердца Оплота.

Внимание! На окружающее пространство наложена Малая Печать!

Сразу мощно заявляем о том, что пришла новая сила, с которой невозможно не считаться.

Эльф крови с родословной титана и имеющий демоническую ци – Система позволяет здорово намешать – взлетает и начинает выступление с усилением голоса:

– Игроки и жители города! Мы – новая власть в Оплоте. Нравится это вам или нет – берём её по праву сильного. Лийсян и Ас стали нашими рабами, остальные бойцы, ушедшие с бывшими лидерами, сейчас находятся в сумках Правителя, они принесли Клятву о ненападении на нас и исполнении приказов. Если есть кто-то смелый, кто готов выйти сразиться – давайте. Если же все дружно боятся и молчат – мы сейчас входим внутрь, и пусть кто-нибудь только попробует неправильно посмотреть в нашу сторону, ему не поздоровится!

Нападать на нас никто не стал, все притихли и замерли в ожидании больших перемен, как всегда бывает при смене начальства.

Смоль, Зима и Ренис остаются снаружи цитадели, на всякий случай готовя технику к бою. Для усиления призываю Сороку и рабов, естественно, кроме Лийсян, обладающих всеобъемлющим зрением. Контролируют главный вход в город.

Мы же пойдём через тот, которым пользовались хозяева Оплота, здесь коридоры под их размеры. Обезвреживаем несколько ловушек, развилка, попадаем в жилище матки слаймов. Насекомка была не сильно опрятна, под ногами мусор и остатки гниющей и воняющей органики.

Из «богатств» – вещи Стервиэль, да многометровый слой камней маны вместо пола, надо понимать, что капитально готовила логово на случай «последней битвы». Если бы сюда пришли враги, в том числе и мы, выбить её отсюда было бы нетривиальной задачей – запасов энергии в камнях точно не на один миллион единиц. В общем, очень даже хорошо, что сражение произошло в чистом поле.

Из жилища Лийсян есть прямой доступ к большому портальному залу, откуда производились вылеты, когда в них участвовали гигант и фея. Пожалуй, именно здесь и приведём к «присяге» население Оплота. Выпускаем из сумки несколько архонтов и каджийку, отправляем их оповестить народ о предстоящей процедуре.

Разделяемся, дубликат остаётся контролировать подготовку, а я в сопровождении Шныря отправляюсь в тюремный комплекс, где содержится тёмная эльфийка. Хотя «тюремный» слишком громкое название для трёх келий с общим залом, выход откуда в общее пространство города-цитадели перекрыт толстой дверью. Однако, немногих игроков удержишь таким примитивным способом, потому главный и основной поводок – это рабский ошейник.

Открываю, входим:

– Ты? Всё-таки пришёл… – потрясению эльфы нет предела, от внезапного избытка чувств у неё ручьём полились слёзы, закрывает лицо руками и всхлипывает.

На правах «старого друга и виртуального любовника» заключаю в объятия, и, пользуясь моментом, пока та ничего не видит, призываю из карты феечку, которая снимает ошейник с шеи Стервы, а затем подтверждает отвязку девайса.

Эльфа дёрнулась было посмотреть, где там фея? Но у меня семьдесят пять единиц силы, девушке ничего не светит. Не нужно ей видеть насекомку в миниатюрном виде, накинется ещё, а у меня на ту есть вполне определённые планы…

Дождался окончания мини-истерики:

– Успокоилась? Пошли…

Разложил «палатку» из карты прямо в покоях насекомки, отправил Стерву мыться и приходить в себя, а сам поспешил на церемонию принятия присяги от местных жителей. Клятва составлена довольно расплывчато, но в Игре всегда больше решает сила, а под обоснование вины того или иного субъекта можно подвести почти что угодно. Ну и, кроме того, нас в наказании-казни провинившихся или просто неугодных ничего не ограничивает. Хотя, нет, кровавая метка. Но ведь есть Маска безликого убийцы…

С формальностями закончили, многие жители города исключительно из чувства любви и глубочайшего уважения к новым правителям надарили подарков, как в виде ОС, так и различных вещей/карт, что за редким исключением пойдут третьему-четвёртому составу бойцов червоточины, не так давно ставших игроками.

Обирать игроков, пленённых во время сражения с бывшими хозяевами Оплота, не стали. Они заплатят службой, и, возможно, жизнями при битве с демонами во время штурма их поселения.

Загнали всех своих снаружи внутрь. Выставили караул, живущие в городе юниты навели чистоту в логове матки слаймов, где мы компактно разместились всем кланом, палатки дают необходимый уровень комфорта.

Появилось время спокойно разобраться с нашими новыми рабами. Титан ограбил гиганта, дружинники сходили в жилище Хозяйки паутины Нарены, тоже притащив немного добычи. Несмотря на ожидания, ничего бэ-рангового из оружия не нашлось, не успели накопить потребное количество ОЗК. Лишь у Лийсян есть В-умение с несколько вычурным названием «Небесный Карающий Меч», от которого я и умер.

На личном счету у двух новых рабов очки Заслуг также имеются, правда, до обидного мало. У гуманоида – семь с небольшим тысяч, он вполне обоснованно покупал себе различные накопители энергии и цэ-навыки, чтобы выжить в настоящем. Насекомка обладает чуть большей суммой, двенадцать шестьсот.

Сидим сейчас с братцем, и думаем, на что бы потратить такое богатство?

У меня решение созревает быстро: карта призыва Стимфалийских воронов и дэ-комплект лучника – эти очки Заслуг, грубо говоря, пришли нахаляву, потратить не жалко.

Младшему с выбором куда труднее: брать в Терминале ненасыщенные карты? В настоящее время у него закрыты вроде бы все потребности в навыках до В-ранга, а на них не хватает. Доступные к приобретению Е-накопители энергии ему лично и гвардейцам уже не нужны, брать для членов Школы из числа состоящих в его Культе? В общем, непонятно.

Планируем дальнейший ход боевых действий:

– Завтрашний день потратим на приведение к покорности всех оставшихся крепостей Оплота, чтобы никто не отлынивал от войны, и тем более, не ударил в спину, возжелав очков и ништяков. А послезавтра уже надо решать с Миркаем и башней антиманы, – предлагает титан.

– Какой шустрый! Ненадолго отпустили, торопишься домой? Однако ты забыл про мосты со сторожевыми башнями хаоситов, а также про два замка, что расположены перед городом демонов, а это крепкие орешки, стоят над источниками ци. Хочешь оставить отряды хаоситов в тылу? Между прочим, на этих укреплениях можно потренироваться перед началом штурма Миркая, они хотя бы в мано-зоне.

– Да, наверное, быстрый успех немного вскружил голову, придётся задержаться и действовать последовательно, – признаёт неправоту эльф крови.

Со срочными делами разобрались, распределили дежурства, мои рабы тоже постоят в карауле. Иду в своё переносное жилище, предстоит разговор с эльфой:

– Ой, блин, забыл, ты, наверное, голодная? – реально вылетело из головы, мне-то питаться не нужно.

– Да, голодная, – Стервиэль напоминает потерявшегося и побитого щенка, которого хозяин нашёл и вернул домой.

Сходил на пункт питания, где кашеварят юниты с Земли и Славянска, набрал разных блюд, вернулся, накрыл стол, пригласил эльфу.

– Ты так смотришь на меня… что я не могу есть, – смущённо говорит девушка. Смотреть на меня она пока всё также избегает.

– Хорошо, больше не смотрю, поешь спокойно.

– Спасибо, я наелась, – и после небольшого перерыва продолжила:

– Прости, я повела себя очень глупо, но мне показалось, что тебя обуяла жажда крови…

– … и я могу убить тебя, – заканчиваю за неё. – Отвечаю: да, повела себя глупо, и нет, никакой жажды крови у меня нет.

– И что дальше?

– На Кром прибыли члены моего клана, – объяснять все перипетии с дублем ей не буду, – как видишь, захватили власть в городе, а завтра постараемся во всём Оплоте. После чего планируем атаку на Миркай, это город демонов на юге с башней анти-маны.

Вот теперь взгляда я удостоился:

– Правда?

– Твоё неверие в меня… бесит.