Текст книги "Темный контракт. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Александр Лобанов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Но ответом мне стал лишь удаляющийся безумный смех.

Глава 13

Первое, что я увидел, когда открыл глаза, как пара бойцов в форме и с оружием заглядывают в приоткрытые окошки грузового флаера. И лица у них были весьма напряжённые.

Похоже, пора завязывать уходить в свой внутренний мир… по крайне мере, до конца разборок с похитителями детей. А то такими темпами я могу и вовсе не открыть глаза в следующий раз. Ну или надо каждый раз закрываться в каком-нибудь бункере не меньше.

– Всё в порядке? – уточнил я и зевнул, изображая, что только проснулся.

При этом краем глаза я отметил, что мы находимся перед одним из многочисленных въездов в космопорт. А один из охранников изучает нашу накладную, с кем-то переговариваясь по рации. Одновременно с этим за спиной в грузовой части флаера слышны шаги.

Досмотр.

Вполне ожидаемо. И даже то, что его проводит человек – до сих пор в некоторых моментах технику можно обмануть. Волноваться же нам не о чем – бывших пассажиров, несмотря на всю спешку, мы успели связать и выкинуть по пути. Их либо уже подобрали члены «Чистого братства», либо сделают это в ближайшее время.

– У вас не хватает товаров по накладной, – невзначай бросил охранник с планшетом.

– Заказчики приказали торопиться, и мы не успели закупиться, – совершенно безразлично пожал плечами Роман. – Вроде как у них вылет переносится.

– Третий док? Да что-то я про это слышал… – кивнул мыслям охранник и вернул планшет. – Тогда поспешите.

Больше всего меня удивляла рутинность процедуры – она означала, что владельцы груза и корабля, куда мы направляемся, не сообщили в космопорт об угоне транспорта. И это плохой знак.

Значит, либо «Море спокойствия» уже отстыковался от Кольца, либо нас ждут и готовы устранить. Пара мёртвых человек на угнанном транспорте, в которых нас хотят превратить, не смогут рассказать ничего, в отличие от той ситуации, если нас сейчас задержат и начнётся разбирательство, которое помешает отбытию «Моря спокойствия». И даже покровители в начальстве космостанции такое не замнут…

А покровители должны быть, иначе как сюда могли ввозить детей всё это время? Собственно, именно по этой причине я сам не спешил поднимать панику – нас задержат до выяснения, а время будет упущено, и корабль покинет Кольцо.

Космопорт занимал значительную часть Кольца, вот только в отличие от верфей, он был полностью закрыт и находился на внешней стороне космической станции. Пусть космический флот человечества в общем исчислении едва достигал нескольких сотен судов, но чуть ли не треть этих судов были частными небольшими кораблями, и выставлять их на обозрение было не принято.

И сейчас мы гнали по техническому проезду ко входу в третий док. К счастью, пустынному, ибо для людей имелись другие проходы со скоростными лифтами и эскалаторами.

– Готовься выпрыгивать, – я активировал наруч и защитный артефакт.

– Выпрыгивать? – парень за рулём растерялся. – В смысле?

– В прямом. Берём ворота в док на таран. Нужно их максимально повредить. Давай!

Поспорить со мной Роман не успел и вывернул управление так, чтобы флаер взял курс на столкновение с показавшимися воротами. Мы прямо на скорости выпрыгнули из машины. Меня защитил наруч и активированная защита. Роман скомпенсировал неудобства падения с помощью телекинеза. А вот грузовому флаеру ничего не помогло и он на полной скорости врезался в закрытые ворота, частично пробив их и разворотив.

Нарушение техники безопасности дока должно было вызвать протоколы безопасности и закрыть доступ «Морю спокойствия» возможность на вылет, пока не будет устранена неисправность. Кроме того, взламывать проход даже с помощью Юлии – расточительно по времени.

Но своей выходкой я решил и ещё одну проблему, о которой даже не предполагал: стоило воротам в док приоткрыться, как тут же произошёл взрыв, заставивший нас, начавших подниматься, вновь покатится по полу.

Противники нас ждали и не постеснялись заминировать точку въезда, что было совсем нагло с их стороны. Похоже, кто-то не собирается возвращаться на Кольцо. И меня разозлили достаточно, чтобы я сделал всё возможное, чтобы это было некому сделать.

– Никого не жалеть! Ответственность на мне! – поднимаясь, прорычал я Роману.

Взрыв сделал нам небольшое одолжение и помимо воли превратил трещину от тарана флаером в полноценный проход, пусть с рваными краями и в ареоле пламени. Но защита наруча играючи справилась с огнём, и я вступил в док.

Размер пространства впечатлял: два, а то и три квартала Кольца могли уместиться в этом доке, причём не только в ширину или высоту, но даже по высоте. Корабль в этом доке выглядел весьма скромно, и это притом, что «Море спокойствия» размерами превышал всю высотку, в которой находится мой клуб.

Дополнительного объёма кораблю придавала сложная система обслуживающей техники, что на манер строительных лесов в несколько этажей облепила тушу «Моря спокойствия». На этих лесах бегали и кричали несколько десятков людей… и обслуживающего персонала среди них было всего ничего, остальные – люди с оружием, что спешно пытались вернуться на корабль.

Но хуже всего для нас было, что под рёв сирен и всеобщий гвалт, шёл обратный отсчёт до запуска корабля…

– Проверка систем гидравлики завершена, – пророкотал по всему доку механический голос. – Всему обслуживающему персоналу покинуть док! До начала герметизации корабля осталась минута. Уровень искусственной гравитации – семьдесят процентов.

Несмотря на весь грохот и спешку, не заметить наше появление было крайне проблематично, потому ничего удивительного, что люди с оружием, заметив нас с Некифоровым, выходящих из пламени, незамедлительно открыли огонь.

Иглы. Разряды плазмы и лазерные вспышки. Нас омыло смертью, но мы не обычные люди и убить нас не так просто. Более того, мы сами рванули к «лесам», окружающим «Море спокойствия».

Вот только нас заметили и на корабле, и несколько орудий, что по идее должны были защищать от метеоров, стали поворачиваться в нашу сторону, круша всё на своём пути. Ну нет, такой залп, боюсь, мы не выдержим.

Некифоров повторил свой трюк, побежав по зависшим в воздухе клинкам в телекинезе. И на него тут же переключилась большая часть огня.

Я же решил обойти корабль с другой стороны, чувствуя, как металл перчатки мнётся под моей волей и, повинуясь желанию, становится гибким и длинным. Я взмахнул рукой, и тонкий металлический кнут захлестнул одну из частей «лесов» и буквально закинул меня на десяток метров вверх.

Там меня уже ждали… Двух техников в рабочих комбезах я проигнорировал, ибо они тут же спрятались по углам, закрыв голову руками. А вот трёх бойцов проигнорировать не удалось – они сосредоточили огонь на мне. Я принял выстрелы на грудь, рывком сокращая расстояние и превратив кнут в клинок, широким взмахом отсёк одному из бойцов голову. Второму перерубил ствол винтовки. Безоружный тут же понял, что ему платят недостаточно, чтобы связываться со мной… Но вот третий оказался не настолько сообразительным и попытался перейти в рукопашную, за что и получил удар ногой в грудь, который выкинул горе-вояку с уровня «лесов».

– Герметизация корабля завершена. Внимание, обнаруженная неисправность: не загерметизирован проход в док! Всему обслуживающему персоналу покинуть док! До начала расстыковки с основой осталась минута. Уровень искусственной гравитации – пятьдесят процентов.

Не успел. Корабль закрылся… Теперь только проковыривать себе проход внутрь. Я заозирался, ища где ближайший люк или створку… Взрыв плазменным облаком расплылся в пяти метрах ниже и левеяе Кто-то с верхних ярусов «лесов» сбросил гранату.

Чёрная подпалина образовалась на борту «Моря спокойствия», но корабль более не пострадал, а вот основа начала разваливаться, получив повреждения. Я прыгнул, что было сил, и уменьшенная гравитация тут же проявила себя, позволив мне преодолеть сразу с десяток метров… Вот только как бы ни увеличилась моя скорость, но «леса» разваливались с чуть большей интенсивностью.

Ещё прыжок. И ещё… И я поймал себя на том, что я буквально прыгаю с одного падающего фрагмента на другой, лишь бы оставаться на месте. А основа, даже без помощи взрыва стала отсоединяться от корабля, расходясь в стороны и позволяя кораблю подготовиться к запуску.

С другой стороны корабля грохнул запал орудий. Что там творит Некифоров?

Люди падали вниз, словно детские пластиковые фигурки. Кому повезло – вставали и бежали прочь из дока. Другие же так и оставались лежать под обломками. Даже бойцы уже не стреляли, а лишь пытались убраться от запускающегося корабля.

– Расстыковка с основой завершена. Внимание, обнаруженная неисправность: не загерметизирован проход в док! Всему обслуживающему персоналу покинуть док! До начала прогрева двигателей осталась минута. Уровень искусственной гравитации – тридцать процентов.

Последний рывок увенчался успехом – я всё же сумел уцепиться за корпус «Моря спокойствия». И у меня целая минута… пока включатся двигатели и меня спалит к демонам бездны.

– Братец, тебе помощь не нужна? – коммуникатор активировался самостоятельно и совершенно неожиданно.

– Павел? – я совершенно растерялся, но перехватил средство связи. – Откуда ты? Как? Где вообще…

– Ты посоветовал мне найти детей, чтобы наладить отношения с группировками и представляешь… я решил последовать твоему совету. Вот и оказался здесь. А теперь хватит отвлекаться. Вали оттуда. Бегите к пятому доку, там стоит мой корабль. Нам нужно перехватить работорговцев… Это наёмники с лунной колонии. Если мы их упустим, то на Луне детей точно не найдём!

Я колебался целых пять секунд… болтаясь на борту космического корабля, когда вот-вот включатся двигатели – это очень долго. Однако и поверить в такую удачу я не мог. Ещё хуже то, что приходилось признать, что в этом раунде я проиграл. Не успел.

– Рома, слышал? Уходим… – я решил проиграть раунд, но не игру.

Упёрся ногами в борт корабля и прыгнул. Гравитация упала настолько, что я буквально проплыл с сотню метров до ближайшей стены. А стоило за неё зацепиться, как я ещё одним рывком направил себя к всё ещё пылающему проходу в док.

– Артур я… – жуткий шелест помех принёс глухой голос Романа. Вернее, обрывки нескольких слов. – Внутри… Прячусь… – ещё больше шелеста и каких-то отдалённых криков. – Жду!

Да что же это такое! Я ещё и ученика потерял! Просто великолепно!

Я успел рвануть в дыру ворот за пять секунд до того, как активизировались двигатели. И сработали протоколы, что тут же стальными плитами перекрыли сломанный проход.

А вывалившись в коридор, я услышал:

– Прогрев двигателей на пятидесяти процентах. Внимание, обнаружена неисправность: не загерметизирован проход в док! Всему обслуживающему персоналу покинуть док! До запуска корабля осталась минута. Уровень искусственной гравитации: десять процентов, – а затем практически без перерыва. – Внимание, несанкционированный запуск! Ошибка! Ошибка! Нарушение целостности дока!

Гражданские и бойцы сидели в коридоре в лёгкой растерянности, словно и не видя меня. А с обеих сторон уже слышался шум сирен – охрана космопорта спешила к месту происшествия. Встречаться с ними у меня не было желания и я, скользнув в тень, плывущим шагом поспешил к пятому доку.

«Юлия, мне нужно твоё прикрытие!» – бросил я клич в свой внутренний мир, стараясь в этот раз не отвлекаться от реальности.

Моя сестрёнка-синт мультизадачна и если не приглядывает за мной через камеры, то почти наверняка отголосок её сознания и души есть в моём внутреннем мире. Да если и нет, то сила контракта и родства между нами достаточна, чтобы воззвать в случае нужды!

«Что… А всё! Поняла! – ещё полсекунды размышлений. – Не вздумай! Не садись на его корабль!»

Общаться мысленно на бегу было крайне неудобно, но у меня считаные минуты на принятие решения и останавливаться не имелось никакой возможности

«Если я отступлюсь, то провалю контракт. Я потеряю Некифорова. Я не могу себе этого позволить…»

«У тебя есть знакомые на Луне. Ты там открываешь клуб. Так что ты сможешь продолжить поиски уже там, – зачастила девушка. – Но сейчас, если ты сядешь на корабль, то я не смогу тебя ментально прикрывать! Слишком большое время отклика… И то, если я сумею пробраться в систему корабля».

А вот это уже реальная проблема… Я специально не стал оставлять Юлию на планете, время, пока идёт сигнал для прикрытия сознания, в несколько секунд – это очень долго. Тут же я потенциально остаюсь без защиты.

Девушка словно почувствовала мои колебания и добавила:

«В крайнем случае воспользуйся прикрытием! Это чуть дольше, но безопаснее!»

Нет. Этот козырь хоть и подойдёт, но разыгрывать его я считал чрезмерным. Не сейчас! Но, несмотря на все доводы Юлии, я всё равно не могу сдаться…

Глава 14

– Зачем Лунным колониям похищать детей?

Вопрос я задавал, уже стоял в рубке космического корабля брата: «Тихий бриз». Увы, даже в пункте управления не имелось обзорных окон или чего-то подобного – слишком опасно. Поэтому приходилось наблюдать лишь за тем, как несколько инженеров колдуют над пультами управления, выводя корабль из космопорта, а на разнообразных экранах мелькают снимки пространства в различных спектрах. И всё это происходило слишком долго, на мой взгляд.

– Может, потому, что у них дефицит детей? – резонно предложил Павел. Но поймав мой взгляд, решил пояснить: – Лунные колонии – рабочие колонии. Большая часть людей там либо бывшие заключённые, либо те, кто до сих пор отбывает срок. Не те люди, что станут активно заводить детей, особенно с минимальной инфраструктурой, построенной буквально для пары тысяч жителей – надзирателей.

– Но владельцы колоний хотят себе не только слуг-бандитов, но и своё постоянное население. Коренное, чтобы стать максимально самодостаточными. И для этого они хотят его вырастить сами, – тут же я понял, к чему ведёт брат.

– Именно. И с учётом того, что за Землёй наблюдают мировые искины, самым простым стало – разорить Кольцо. И контроля меньше. И вывезти проще…

Звучало вполне логично… Хотя, к демонам логику. Когда прибудут представители «Чистого братства» они выбьют всё, что нужно, из оставленных нами избитых похитителей.

Но если всё так, как описал брат, то даже немного жутковато… А ведь есть ещё Марсианская колония. И пусть там всего пяток куполов на несколько сотен человек и начаты попытки терраформирования, о детях и речи быть не может – корабли по несколько месяцев посменно привозят туда людей на миссии. Но ведь когда-нибудь и они вырастут.

Брат в несколько жестов собрал образ с нескольких датчиков в полноценную картинку, которая была приближена к привычному обзору. И перед нами открылся космос…

За нами – радужные отблески светового загрязнения от Кольца. Практически прямо по курсу датчики улавливают сигнатуру Луны и сигналы с лунных колоний. Но до спутника слишком далеко, так что данные выступают лишь сигналом маяка в бескрайнем просторе космоса.

Настоящий шквал данных, от которых датчики захлёбываются с левого борта, там находится Земля. Вращение Кольца синхронизировано с Землёй, дабы не было проблем с космическими лифтами, так что сейчас мы висели над Европой. Датчики улавливали всё: начиная от океана, омывающего Европейский континент, продолжая серо-зелёным рельефом местности и заканчивая яркими огнями городов, что видны даже из космоса.

Впереди же лишь бескрайняя темнота космоса, насколько хватает датчиков, ибо даже свет от звёзд они отфильтровывают, принимая за помехи. Хотя нет, вру… Мелкий космический мусор и даже старинные спутники видны на датчиках, словно серебристая пыль, что застыла пеленой в полусотне километров от Кольца – радиус действия электромагнитной защиты. И лишь на расстоянии двухсот километров датчики улавливают корабль.

– Хороший корабль, – не мог не отметить я, понимая, что преследование займёт какое-то время и стоять всё это время в тишине будет как минимум невежливо. Однако нервозность так и сочилась из меня вместе с ядом слов: – Неужели такая красота должна была достаться мне вместе со «Светочами»?

Корабль брата «Тихий бриз» был не более чем прогулочной яхтой по сравнению с титаном «Море спокойствия». Собственно, это было видно даже по датчикам. На корабле «Светочей» имелось всего полдюжины членов экипажа и столько же бойцов, которых Павел подтянул для будущего противостояния. А корабельное вооружение хоть и присутствовало, но больше номинально, ибо на гражданском судне не дозволялось ничего глобального.

Суденышко, исключительно, чтобы показать состоятельность своих владельцев при частных визитах на Лунные колонии, либо при полётах на отдалённые встречи на Земле.

Но в данном случае это всё играло нам на руку: чем меньше судно, тем проще его разогнать даже с учётом меньших двигателей. А потому мы медленно, но верно с каждой секундой сокращали расстояние с «Морем спокойствия».

– Родители любили тебя, – неожиданно спокойно и даже благожелательно ответил брат на моё ехидство. – Пусть ты был скрыт от взглядов чужаков, но в роде о тебе всегда помнили. И все готовились к тому моменту, когда ты займёшь достойное место в кругу семьи.

Я даже на миг растерялся. Борьба и интриги – всегда были основой моего существования. Да, я любил род и своих родителей, пусть и видел их нечасто… но порой я воспринимал себя лишь инструментом в делах рода. И «Благословение» в немалой степени тому способствовало. Потому услышать подобные слова от брата было неожиданно и настораживающе. Но одновременно и приятно.

– Расскажи что-нибудь о нашей семье, – неожиданно попросил я. – Что-нибудь о вашей повседневной жизни.

Тот самый вопрос, который не задать даже самым доверенным слугам. То, что превращает в близких по крови людей в настоящую семью. То, что я так отчаянно хотел и искал.

– Даже не знаю… – брат на секунду задумался, а потом просиял: – Ты, например, знаешь, что наша сегодняшняя встреча не первая для нас? Я, между прочим, видел тебя, как только ты родился и даже нянчился с тобой первые несколько недель… Пока родители не поняли, что у тебя талант к контрактам, – Павел усмехнулся, глядя на меня. – Ты очень любил жевать мой палец и писался каждые два часа, словно по таймеру!

Не совсем то, что я хотел бы узнать о себе… Но я не прерывал брата. Всё же это была история моей семьи. Моя история! Я жадно ловил каждое слово, каким бы глупым и незначительным оно ни казалось.

– Мать каждый год праздновала твой день рождения… Тихо. Без лишнего шума. Но в этот день на столе всегда стоял чизкейк. Отец этого не одобрял – боялся лишней огласки, но не возражал, и семья в этот день всегда собиралась за столом, какие бы дела ни отвлекали… Последний раз это было почти год назад, – брат вздохнул. – У тебя же день рождения через неделю, если я ничего не путаю? Может, соберёмся? Пригласишь семейство «Тёмных»?

– Всё возможно…

– Это правильно! – с важным видом кивнул Павел. – С ответом не нужно спешить. Отец всегда учил, что любое слово и действие нужно обдумать и хорошенько взвесить. Ты не представляешь, как он меня порой порол, когда я…

Я слушал. Просто слушал, не оборачиваясь на брата и смотря в простор космоса, созданный датчиками. Я боялся, что если сдвинусь, то не смогу сдержать эмоций. А рассказ тёк плавно. Минута за минутой…

– Внимание! На нас нацеливают противометеоритные орудия! – среди потока рассказа о доме возник возглас одного из «Светочей» за пультом управления.

Магия спокойствия и дома рассыпалась, как карточный домик, когда брат встрепенулся и голос его посуровел, отдавая приказы:

– Манёвр уклонения.

Залп ракетами с «Моря спокойствия» произошёл, когда до корабля лунных колоний оставалось всего сорок километров – сущие крохи по меркам космоса. И как они не побоялись задеть взрывом себя? В любом случае на реакцию у нас было около десяти секунд.

Маневрирование в космосе, где нет точки опоры, сопротивления и прочих привычных нюансов физики, заметно отличается от земных манёвров. И одно из самых главных отличий: неспешность и плавность любых действий, особенно в отношении таких махин, как космические суда.

Потому атаку отражал залп выстрелов из лазеров. Они намного слабее ракет, но значительно быстрее и точнее, потому четыре импульса с трёх турелей и взрывы забили датчики сетью помех перед нами на долгие пять секунд.

А стоило нам прорваться сквозь облако взрыва, как мы оказались в непосредственной близости над «Морем спокойствия». Тогда корабль лунных колоний перешёл на свои лазерные установки, пытаясь подбить нас и не позволить приблизиться.

– С нами пытаются выйти на связь. Открыть канал, командир?

Уклониться от атаки в этот раз мы не могли, но вот минимизировать ущерб – вполне. Обшивка корабля пусть и тонкая, чтобы обеспечить лёгкость кораблю, но очень прочная и главное – термоустойчивая и особенно в лобовой части, именно туда и пришёлся основной удар.

– Игнорировать вызов! – ожидаемо отмахнулся брат. Переговоры лишь дадут врагу больше времени на подготовку атаки. Наши же угрозы и предложения для них лишь мусор. Мы для них выглядим как блохи, что пытаются влезть на собаку. Вместо этого Павел приказал: – Подготовить орудия, ответный огонь по их боевым системам и двигателям. Сколько времени до выравнивания?

– Выравнивание через полминуты, – отрапортовал ещё кто-то из техников.

– Тогда абордажной группе подготовиться! – отдал он следующее распоряжение и предвкушающе улыбнулся.

Нам требовалось сойтись вплотную с вражеским судном, чтобы попасть в мёртвую зону обстрела. Ну а пока новый залп наших лазеров вывел из строя ближайшую турель. И ещё одну…

А затем лазеры врага пробили термозащитный слой. Сразу несколько компьютеров заискрили и взорвались. По кораблю прошла волна дрожи. А сигнал тревоги загрохотал, предупреждая о повреждении внешней обшивки.

– Выравнивание! – практически тут же крикнул один из техников.

Корабль тряхнуло, несмотря на все системы стабилизации, и брат тут же поднялся из капитанского кресла. Он стоял ровно и чётко, и широким взмахом призвал меня:

– Вперёд! Идём в бой!

Я не стал спорить и мы быстрым шагом поспешили в грузовой отсек. Бойцов абордажной группы уже не было на месте… зато в полу имелся ровный, идеально вырезанный люк, который вёл сквозь обшивку корабля прямо в «Море спокойствия».

Брат, не замедляясь, спрыгнул в данный провал и я не стал отставать, чуть не обжёгшись о края отверстия. И тут же увидел в коридоре несколько мёртвых тел с одиночными выстрелами в голову – судя по форме, все с корабля лунных колоний. Наши же бойцы стояли рядом с оружием в руках, контролируя проходы. Двое в мехах и четверо в тяжёлых военных доспехах полной защиты.

На миг я задумался, какими способностями воспользоваться, а какие скрыть от Павла? Однако мгновенно вспомнил: теневые способности я использовал при первой встрече, а защитные способности наруча и мою власть над металлом доспеха он наверняка видел, раз уж сумел подключиться к моему коммуникатору чуть ранее.

Кроме банального усиления оставалась ещё власть над пламенем… Но есть у меня смутное сомнение, что если брат всерьёз возьмётся за изучение пары прошедших месяцев, то и на эту способность выйдет. Однако я решил на всякий случай приберечь данный козырь, пусть и в рамках пары дней. Всё равно пока было непонятно, как к нему лучше относиться. Сомнения разъедали душу и не давали представить чёткий путь перед собой.

Тем временем часть доспеха, повинуясь моей воле, потекла и, два удара сердца спустя, у меня в руках появилось копье в лёгкой ауре защитного артефакта.

– И откуда у тебя только такой спектр способностей? – удивился брат. – Я полагал ты больше… по «бумагам».

Брат повёл руками… И в этот момент я узрел истинную власть над металлом, а не мои урезанные способности: переборки корабля вокруг нас поплыли, исказились, а затем потекли, в считаные мгновения окутав тело Петра и создавая вокруг него цельнометаллический доспех. А в руках брата, будто сам собой, воплощался огромный молот, которым он поигрывал, словно невесомой тросточкой.

– Плата за мои «контракты» может быть разной, – не стал я вдаваться в детали, слегка задетый демонстрацией силы рода, куда более масштабной, чем мог это делать я. После чего активировал коммуникатор: – Роман! Роман, ты меня слышишь?

Я рвался на корабль в первую очередь за учеником. Да, спасение детей Кольца, конечно, тоже очень важно и всё такое, но в Никифорова вложено уже так много ресурсов, что бросать его – станет расточительством.

Стоило сигналу уйти, как ответ пришёл через пяток секунд:

– Господин Тёмный! Вы пришли! Я верил! – полный усталости голос. Я же облегчённо выдохнул и тут же стал пробивать координаты своего ученика, пока тот продолжал выдавать поток сознания: – Я нашёл, где держат детей. Они все в искусственной коме… Я сейчас вместе с ними. Меня заперли и не штурмуют только потому, что боятся навредить детям. Но боюсь, скоро они что-нибудь придумают. Поспешите!

Легко сказать «поспешите»… Вот только согласно данным, коммуникатор Романа находился в противоположной от рубки управления части корабля, а она – приоритетная цель для захвата в любом противостоянии. И если захватить рубку, то эффективность зачистки вражеского корабля увеличится, а потери наших людей уменьшатся… Вот только сможет ли Роман столько продержаться? Далеко не факт.

Выбор за меня сделал брат. Что логично, если учесть, что он командовал своими людьми.

– Вы, – указал на одного меха и четверых бойцов поддержки. – Отправляйтесь по координатам, что предоставит мой брат. Необходимо защитить детей и помощника Артура. Ну а ты… – он обернулся ко второму меху. – Идёшь с нами к пункту управления.

Космос, как и открытый океан вдали от береговых линий – нейтральная зона. Он не принадлежит никому. И здесь не действуют никакие законы, даже законы Кольца. Потому убийства, уничтожение собственности, или любое другое преступление не имеет здесь юридической силы. По крайне мере, пока мы не вернёмся на Кольцо и про это не прознают власти.

Мы шли вперёд, не скрываясь. Да, нас было всего трое, но первый же отряд, что выбежал на нас, несмотря на то, что состоял из десятка бойцов, быстро понял, что нас недооценивать не стоит. А затем отряд противника умер.

Самый первый и резвый боец попытался нашпиговать нас иглами, но взмах руки брата и россыпь миниатюрной смерти развернулась и атаковала самих нападающих.

Те же немногие пули, иглы и энергетические заряды, что добрались до нас, не смогли пробить ни мою защиту, ни броню брата и тем более доспех меха.

Движение бровью брата вырвало из рук оружие у двух ближайших бойцов. А спустя удар сердца, из тел в облаках алой крови начали вырваться импланты бойцов. Это буквально разорвало их на части.

Крупнокалиберный пулемёт ходячей огневой точки к этому времени разогнался и в фарш разорвал пятерых бойцов, прошивая насквозь даже тонкие переборки корабля, оставляя оплавленные края. И жутковатый запах палёной плоти.

Брат повёл рукой, и металл стен поплыл и превратился в шипы, что, словно зубы, сомкнулись на оставшейся троице.

Мне даже вмешиваться не пришлось, лишь постараться особо не запачкать обувь в луже крови, что разлилась под ногами. А ещё отслеживать уровень силы и умений брата. Несмотря на доброту брата, причём не только на словах, но и на деле, я всё ещё рассматривал его, как потенциальную угрозу.

И чем дальше мы продвигались, тем отчётливее я понимал, что из Павла получится очень грозный враг: лунные колонисты поняли, что силой нас не взять и попытались банально остановить, закрыв в коридоре перегородки для герметизации пробоин. Вот только брата это не замедлило ни на шаг: жест рукой, и металл смялся, как фольга под неаккуратными пальцами. Ещё одно движение, и неровный шар пронёсся по коридору и выбил следующую переборку.

Следующую попытку нас устранить предприняли буквально через полсотни метров: разгерметизация отсеков вокруг нас. Противник решил не мелочиться и стал откачивать воздух сразу в нескольких отсеках, чтобы мы не успели убежать или закрыть точку откачки воздуха.

А чтобы у нас и шанса не было что-то придумать, активировалась автоматическая защита, и из-под потока показалось несколько турелей, что открыли по нам беглый огонь, сосредоточившись в основном на мехе – у него замкнутая циркуляция воздуха, и он вполне мог выбраться из западни.

Вот только брату было плевать на все эти хитрости. Нельзя пройти по коридору? Он создаст свой проход, полностью герметичный, и плевать, что для этого придётся вывернуть чуть ли не наизнанку потроха корабля. А новый проход, что создавался по воле Павла, вёл в обход всех отсеков и дверей напрямую в зал управления.

И потому я не сразу осознал, что мы вошли в рубку корабля. Однако не заметить обрушившуюся на нас волну огня из табельного оружия было сложнее. И если бы только это, то можно было бы сказать, что на корабле мы вовсе не встретили сопротивления…

– Сдавайте… – начал, было, брат.

…вот только в рубке имелось несколько офицеров-магов. И они атаковали разом: взрыв одной из систем буквально у нас над головой окутал нас пламенем. Ничего опасного, но вот обзор был потерян ровно настолько, чтобы провода вырвались из своих полостей, и молния прошла по металлу пола, нахлынув на нас.

Защитный артефакт в наруче полыхнул, и я почувствовал, как запас манны резко просел. Но атаку я выдержал, не шелохнувшись. Меха ожидаемо закоротило. Но он тут же принялся перезагружаться, так как штатно отработали компенсаторы. А вот Павла в полностью металлической броне ударило разрядом и даже откинуло в сторону без чувств. Всё же у любого, даже самого сильного таланта есть уязвимые места.

Тем временем маг-электрик уступил место своему товарищу, что держал в руках два коротких клинка-артефакта, наполненных манной, а с другой стороны подходил офицер, покручивая артефактные метательные ножи. И все они были А+ ранга.

От первого ножа я ушёл играючи, просто скользнул в тень и оказался за спиной у бойца с клинками. Вот только удар в основание шеи, которым я хотел вырубить бойца, не достиг цели – тот отшатнулся прочь, на развороте рубанул меня своим оружием. Я успел отклониться, но на костюме осталась длинная резаная рана. А мне пришлось вновь скользнуть по краю тени, чтобы уклониться от следующего выпада.

Мне пришлось напомнить себе, что в отличие от вояк, убивать наглецов в рубке нельзя – нам нужен квалифицированный персонал для управления судном, если не хотим, чтобы оно стало очередным куском космического мусора. Очень ценным куском.

Я укрылся за панелью управления от следующего метательного ножа, что сантиметров на двадцать пробил сталь и провода техники, едва не достав меня. Сразу же после этого я сменил позицию, по пути плечом снеся истерично мечущегося из стороны в сторону младшего офицера… всякой мелочёвки, которую можно было зашибить ненароком, бегало немало.