Текст книги "Время палача"

Автор книги: Андрей Щупов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Глава 10

Ситуация, в которой оказался Геннадий, была явно незавидной. Пожалуй, в подобной роли ему приходилось выступать впервые. Со стороны это выглядело все равно как попытка провинившегося школяра оправдаться перед учителем. В роли учителя, разумеется, выступал нахохленный Денис Трофыимович.

– …Кто же знал, что так все произойдет. Техника есть техника. Толик хотел мне помочь и сам залип.

– Там у него беда какая-то с коробкой передач, – встрял Анатолий. – Честно говоря, до сих пор не понял, что там у Гены приключилось.

– Не понял? – глазки Дениса Трофимовича зловеще прищурились. – Значит, вы до сих пор не дотумкали, что к чему?

– Сначала я думал – свечи… – Начал было Геннадий и умолк. До аналитика только сейчас дошло, к чему ведет Денис Трофимович. – Да еще этот гаишник долбанный… Подождите, вы что же, полагаете…

– А тут и полагать нечего! – с издевкой произнес Денис Трофимович. – Он всех вас сделал. Как желторотых птенцов. И мозги вам запутал, и гаишника подослал, и мотор заглушил. Мда… Я еще мог наезжать на Шматова с Мироновым, но от вас таких ляпов, честно говоря, не ожидал.

– Но мы ведь даже к парку еще не приблизились! Как можно влиять на таком расстоянии! Да и не мог он знать всех участников операции!

– Значит, как-то узнал и вычислил. А уж, вычислив, позаботился о том, чтобы ни один из вас не добрался до места назначения вовремя. Именно поэтому Михаил подскользнулся и вывихнул лодыжку, а Василий свернул в проулок и заблудился.

– Я думал только чуток срезать путь. – Оправдываясь, пробубнил Василий. Гладкая физиономия его была абсолютно пунцовой. – Они же рынок стороной обходили, вот я и подумал, что напрямки будет лучше…

– Это не ты подумал, Васенька, это Он подумал. – Денис Трофимович поморщился. – Ты хоть сообразил, куда забрел?

Лицо Василия вытянулось. Сказать ему действительно было нечего. И выражение «заблудился в трех соснах» подходило к его ситуации на все сто процентов. Мысль «чуток срезать» дорогу и впрямь пришла к нему совершенно внезапно, словно бы извне. И обычно осторожный, не клюющий на дешевые уловки, Василий совершил на сей раз необдуманный поступок – взял и свернул в проулок, дворами попытавшись одолеть дистанцию до лесопарковой зоны. В итоге приключилась самая настоящая мистика. В одном из двориков он испытал обморочное головокружение и на миг даже присел возле какой-то песочницы. Когда же головокружение прошло, он вдруг с ужасом сообразил, что потерял всяческую ориентацию. Даже теперь, вспоминая свое необъяснимое состояние, он начинал заикаться и нервно подергивать литыми плечами. Шутка Палача оказалась и впрямь превосходной. По словам Василия, на какое-то время ему даже всерьез стало казаться, что он снова в Москве, где-то неподалеку от Новодевичьего кладбища. Про Урал силовик вспомнил лишь после получасового блуждания по каким-то незнакомым пустошам и улочкам. То есть и вспомнил, верно только, когда ему было дано на то «разрешение».

– Таким образом, ребятки мои прозорливые, – констатировал низкорослый начальник, – все ваши помехи были инициированы одним и тем же человеком.

– Если, конечно, человеком… – строптиво пробормотал Геннадий.

– Возможно, и так. – Денис Трофимович бросил на него досадливый взгляд. – Но раздражает меня главным образом не то, что с вами произошло, а то, что вы начали догадываться об истинных первопричинах только сейчас.

– Может быть, это своеобразный шлейф? – предположил Геннадий. Было видно, что он мучительно переживает свой позор, а потому лихорадочно пытается найти происшедшему рациональное объяснение. – В самом деле, он хотел вывести нас из строя, и ему это удалось, но поскольку помехи коснулись не только техники, но и нашего сознания, остаточные явления могут проявляться некоторое время и после всего случившегося.

– Спасибо, ты меня утешил. – Денис Трофимович фыркнул. – Выходит, мне следует подождать, пока вы окончательно придете в себя?… Ладно, к этому мы еще вернемся. Давайте доведем до конца видения господ милиционеров.

Шматов сумрачно выпятил губы.

– Собственно, основное мы уже все рассказали. Получается так, что и Серега, и я должны были по его сценарию побывать в каком-то зачумленном городе и спасти ребенка.

– Не ребенка, а мутанта, – поправил Геннадий.

– Не знаю уж, как там его называть, но плакал он совсем как ребенок.

– Тест на вшивость? – Геннадий пытливо взглянул на начальника. – А что? У Потапа этого мутантика вот-вот должен был раздавить какой-то шальной смерч, у Сергея этот ребенок оказался в здании, проглоченным слизью. Они могли пройти мимо, но оба проявили своеобразное великодушие.

– Хорошо, пусть так. А дальше что? – Денис Трофимович скресил на груди маленькие ручки. – Вывод из всего этого какой? Шматов вступает в схватку со смерчем, Миронов спасает своего мутанта из какого-то жуткого подъезда. Картинки при этом абсолютно реальные, – во всяком случае, оба верят, что все происходит с ними наяву. Замечу, что Захарушка на эту удочку не клюнул и, оказавшись в иллюзорном городе, попросту проигнорировал все предложенные ловушки.

– Ну, почему сразу ловушки?

– Да потому что это игра! Геннадий считает, что это подобие теста, а на мой взгляд никакие тесты нашему общему другу не нужны. Он без того знает нас, как облупленных.

– Но того же Захара он вышвырнул из города.

– Верно. Захарушка сначала угодил в черный туман, а потом добрых полдня бродил среди пластилиновых скал.

– Там еще кто-то ходил рядом. – С дрожью в голосе добавил Захар. – Я не мог его видеть, но чувствовал шаги. Очень похоже, что он имитировал великана.

– Точно, еще одна красивая бутафория. Гул шагов, следы этакого Кинг-Конга и никакого смысла.

– А он обязательно должен быть? – Миронов поднял голову. – Этот ваш смысл?

– Вот! – Денис Трофимович вскинул руку, указывая на милиционера. – Первые разумные слова. И, увы, произнесены они не вами, а человеком практически посторонним. Кстати, что сказал ваш Дымов?

– Похоже, с ним все было значительно проще. Никаких безногих уродцев, никаких разрушенных городов. По его словам, салон превратился в фараонову усыпальницу, и Вадиму предложено было посидеть на золоченом троне. Там он и проспал все отпущенное ему время.

– Тоже забавно. – Брови Дениса Трофимовича сошлись на переносице. – Любитель пирамид попадает в одно из египетских чудес. Но сам он это как-то прокомментировал?

Шматов покачал головой.

– Похоже, он тоже ничего не понял. Но повторил, что Палач не желает нам зла.

– Интересно, а чего он желает?

– Чтобы его оставили в покое, – пробурчал Миронов. – Если хотите знать мое мнение, то я действительно во всем этом вижу один-единственный смысл.

– Ну-ка, ну-ка! – Денис Трофимович обернулся к офицеру.

– Он знает, что делает, и совершенно не нуждается в посторонней помощи. Вполне допускаю, что мы ему симпатичны, и именно поэтому он не решается на грубые действия. Надоедливую муху можно раздавить прицельным шлепком, а можно и попросту отпугнуть.

– Выходит, он отмахивается от нас?

– Мне кажется, что да. Пригласил, показал занятные картинки, заставил задуматься. Заодно продемонстрировал свои возможности. Кстати, Вадим говорил нам о том же самом. Если это существо способно так запросто устранить всю вашу охрану, а четверых здоровых мужиков поместить на виртуальную сцену собственного театра, это поневоле должно заставить задуматься.

– Ладно, мы задумались. Но к каким же выводам мы должны прийти?

Миронов взглянул в лицо Денису Трофимовичу.

– Честно говоря, не знаю. Но думаю, к какому-либо контакту с ним мы просто не готовы. Это нам и дают понять. Собственно, тот ребенок так нам и сказал.

– Вы думаете, это был Палач?

– Нет, разумеется, но образ он мог выбрать какой угодно. Мне кажется, ему важно было донести до нас основную мысль.

– Я вам неинтересен, а вы мне и подавно… Что ж, знакомо! – Денис Трофимович кивнул. – Главные апологеты теории эндоспермии за то и бьются, утвержая, что какие-либо контакты с братьями-разумянами в принципе невозможны. Невозможны – прежде всего по причине их полной нецелесообразности. Иными словами, если господа инопланетяне сильнее нас, мы им не нужны, если же окажемся сильнее мы, они к нам просто не сунутся. Кроме того, действительно умудренный противник, конечно же, сознает, что влиять на чужую политику или экономику можно и без непосредственного диалога с людьми.

– В принципе верно, – осторожно подтвердил Миронов. – Во всяком случае, если Палач один из пришельцев, он постарается удержать нас на дистанции. Потому что понимает: мы ему не нужны точно так же, как он не нужен нам.

– Тогда чего ради он выдумал эту встречу в салоне.

– На встрече настояли мы. Он лишь вынужден был согласиться. Кроме того, допустив в салон Вадима с Захаром, он лишний раз подтвердил свое абсолютное превосходство. Наглядно показал нам, что никакие колдуны с экстрасенсами его совершенно не пугают.

Как ни странно, всю эту тираду Денис Трофимович выслушал с самым серьезным видом.

– Что ж, в этом есть свой резон. Пожалуй, нам и впрямь следует как следует подумать над всем случившимся. – Он обвел присутствующих цепляющим взором. – А посему предлагаю на сегодня разойтись по домам и как следует выспаться. Как говорится, утро вечера мудренее. Возможно, уже завтра у нас появится в головах нечто более конструктивное…

* * *

Вечер омыл их лица осенней свежестью. Глубоко вздохнув, Шматов поневоле улыбнулся.

– Господи! Хорошо-то как!

Миронов взглянул на него с удивлением.

– Екалэмэнэ!.. Представь себе, я подумал о том же самом.

– Немудрено. После того мертвого города, даже наши грязные улочки могут показаться оазисом.

– Что, не хотел бы там жить?

– Бррр! – Шматова передернуло. – Ни под каким соусом! Это ж надо придумать – такую страсть!

– А может, он и не придумывал ничего?

– Что ты имеешь в виду?

– Не знаю. Только еще там, когда я бродил среди этих руин, у меня мелькнуло предположение, что Палач попросту перебросил нас лет этак на сто-двести вперед. Хотел, так сказать, продемонстрировать нам лучезарное будущее человечества.

– Ты и сейчас так думаешь?

– Сейчас я вообще ничего не думаю… Какая-то пустота в голове. Прав Денис Трофимович, выспаться нам надо, дернуть по стопарику и как следует выспаться.

Капитан задумчиво посмотрел в конец улицы.

– Слушай, может, он действительно нас тестировал? Спасем или не спасем?… Мы ведь с тобой рисковали. У тебя вон ожоги на лодыжках, мне смерч чуть руку не оторвал.

– Но не оторвал же.

– Верно, не оторвал… – Шматов поежился. – Но мы-то с тобой не могли всего знать. Я, например, тот чертов город всерьез воспринял.

– Я тоже.

– Вот я и толкую – тестировал он нас. Проверочку проводил.

Миронов покачал головой.

– Нет, Потап, сдается мне, не нужны ему такие проверки. – Сергей постучал себя пальцем по голове. – Он в мозги чужие залазит, как в свои собственные, – зачем ему какое-то тестирование!

– Тогда зачем устраивать это шоу?

– Может быть, ради нас самих.

– Как это?

– Да так. Он НАМ хотел что-то такое втолковать. И даже не втолковать, а чтобы мы сами поняли, смекаешь?

– Честно говоря, не очень. Хотя… Того ребенка я вряд ли когда-нибудь уже забуду. Голова огромная, глаза детские – вроде и не человек, а жалко – прямо до слез. – Голос Шматова дрогнул. – Как он ко мне прижался – не поверишь – у меня сердце обмерло. На секунду даже так и подумал: мол, будь, что будет, а усыновлю. Дома что-нибудь объясню, с детьми договорюсь да и оставлю жить…

– Да уж, это он нас крепенько зацепил.

– Тогда что? – Шматов встряхнулся. – Может, тогда в кабачок заглянем? Пивка возьмем, чипсов с крабами. Посидим, обмозгуем все.

Сергей согласно вздохнул.

– А что, давай. Такие вещи и впрямь сразу не перевариваются.

Скрипнув тормозами, рядом притормозил частник. Румяная ряшка водителя показалась в окне.

– Подвезти куда-нибудь?

Потап покачал головой.

– Спасибо, не надо. Мы уж лучше пешочком пройдемся…

* * *

Денис Трофимович ожидал недолго. После того, как все разошлись, в дверь его комнаты осторожно постучали. Прежде чем отворить, он опустил жалюзи, включил радио и только тогда впустил визитера. Разумеется, это был колдун.

Вернувшись в комнату, Денис Трофимович развернулся к гостю, требовательно взглянул в глаза.

– Ну?

Голова Захара едва заметно затряслась.

– Ну же! Что ты молчишь?

– Это он!

– Что?!

– Я почти уверен, что это он. В салоне с самого начала никого не было.

– И вы никуда оттуда не выходили?

– Могу поклясться, что никуда. Я оставлял метки – несколько штук. Все они остались нетронутыми. Это значит, что путешествие было целиком и полностью виртуальным.

– Выдуманный мир?

Голова Захара вновь затряслась.

– Реальный.

– Что ты такое говоришь! Как это может быть?

– Очень похоже на то, что он ничего не выдумывал. Этот мир существует в реальности.

– В реальности? – Денис Трофимович пораженно замер. – Значит…

– Он явился к нам оттуда.

– Через атомный реактор из далекого будущего?!

– Не уверен, но выдуманное не бывает столь плотным и подробным. Он воспроизводил картины, которые видел до этого тысячи раз.

Заложив руки за спину, Денис Трофимович прошелся дро окна и обратно.

– Выходит, это все-таки Дымов… – Пробормотал он. – И что, он действительно настолько силен?

– Он пугающе силен. – Захар судорожно сглотнул. – Он сканировал нас. Я хочу сказать: по-настоящему, чуть ли не до генного уровня. Это заняло у него всего пару секунд.

– А как он дотянулся до Геннадия и его ребят?

– Не знаю, – Захар беспомощно поежился. – Но у меня такое ощущение, что ни время, ни пространство для него не существуют в нашем обычном понимании. Не берусь утверждать на все сто, но если ему это понадобится, он запросто сможет прослышать нашу сегодняшнюю беседу. – Голос колдуна снизился до шепота. – Даже спустя день или два.

– Этого не может быть! Слышишь, ты! – Денис Трофимович в запальчивости сжал кулаки. – Этого просто не может быть!

– Если вас интересует мое мнение, то я думаю, что ближе всего к истине версия Миронова. Он попросту отмахивается от нас. Как от докучливых мух.

Денис Трофимович опустил голову. Сдавленно и как-то отчужденно поинтересовался:

– Ты полагаешь, он не решится на физическое уничтожение кого-нибудь из нас?

Глаза Захара испуганно расширились.

– Не знаю, – обреченно выдохнул он. – Но…

– Так решится или нет? – почти выкрикнул Денис Трофимович.

– Полагаю, что нет.

Маленький начальник приблизился к столу, устало опустился в кресло.

– В таком случае садись. У нас будет с тобой долгий разговор.

Семенящим шагом колдун подошел к Денису Трофимовичу. Пальцы его нервно переплелись.

– Нам не следует этого делать. – Почти просипел он.

– Если это не сделаем мы, – яростно проговорил низкорослый начальник, – это не сделает никто! Понимаешь ты это или нет!

Захар безвольно опустился в соседнее кресло.

Глава 11

От медведя разило смертным ужасом. Никто из ребятишек ранее и предположить не могли, что зверь пахнет не шерстью, не испражнениями и не болотной грязью, а самым настоящим страхом. Впору было припомнить очерки о снежном человеке, так же «замораживающем» случайных путников одним лишь взглядом.

Их было семеро против одного – семеро щуплых, изнемогших от долгой дороги подростков против трехсоткилограммового матерого зверя. Впрочем, кроме зубов у медведя обнаружились и когти – неожиданно длинные, загнутые хищными крючками. Это они увидели, стоило ему подняться на задние лапы. Рыча и мотая головой, лесной хозяин двигался на них. Пена капала с его оскаленной морды, в багровых глазках читалась лютая злоба.

Первой не выдержала Анька. С визгом она подняла двумя руками заточенный кол и, прыгнув вперед, с силой вонзила свое орудие в распахнутую пасть зверя. Взревев, медведь мотнул лапой, и вместе с самодельным копьем Аньку отшвырнуло в кусты. Но роковая пружина уже сработала. Они больше не были теми безропотными доходягами, каковыми являлись еще несколько недель назад. Выдержав побои и истязания своих тюремщиков, сумев связать одного из них и уйти в конце концов от погони, они сами превратились в маленьких сплоченных зверьков. Их десять раз сумели бы раздавить по одиночке, но вместе они неожиданно ощутили себя силой – силой грозной, организованной, способной преодолевать самые неожиданные препятствия. Вот и теперь вопль Аньки, единственной девчонки в их компании, заставил зайтись ребячьи сердечки. И, вторя медвежьему рыку, они тоже зарычали. Удивительная метаморфоза заывершилась, они снова ощутили себя единым племенем – командой, на одного из членов которой покусился чужак. И неважно, что в облике чужака выступил хозяин здешних лесов, – с многоголосым воплем парнишки ринулись вперед, и первые камни ударили в голову мохнатого исполина. Заработали дубины и копья, ножами, привязанными к сучковатым палкам, ребятишки в несколько рук принялись наносить зверю множественные ранения. Сама собой проявилась и интуитивно выбранная тактика. Окружив лесного врага со всех сторон, они атаковали его поочередно, не давая сосредоточиться ни на ком в отдельности. Взмахивая лапами, медведь крутился на месте, и очень скоро стало ясно, что не он угрожает ребятишкам, а они ему. За каких-то пять-шесть минут они успели нанести ему несколько десятков ран – возможно, не самых серьезных и все же достаточно чувствительных. Трещали кусты, медведь уже откровенно пятился. К дерущимся вновь присоединилась исцарапанная Анька. Трижды под удар медвежьих когтей попадал кто-нибудь из ребятишек, но отступать никто из них и не думал. И когда медведь, рухнув на все четыре лапы, бросился от них бежать, какое-то время с дикими криками они еще продолжали его преследовать. Даже когда прошел боевой угар и выяснилось, что травм и ранений избежать не удалось, они и тогда продолжали ощущать себя победителями. Располосовав без того прохудившуюся одежку, перевязали раны, обнаружив ручей, наскоро приготовили некое подобие бульона. Их окружала тайга, но отныне они больше не чувствовали себя затравленными пленниками. И когда гулко загудел над головами вертолет, когда верхушки деревьев пригнуло упругим ветром лопастей, они восприняли это как должное.

Заметив их, с вертолета пустили сноп разноцветных ракет, а еще через пару часов, когда кое-кто уже откровенно дремал, сгустившиеся сумерки взрезали отблески фар. На поляну, покачиваясь, выехал автобус-уазик. И, вздымая самодельные копья, они снова кричали – на этот раз от восторга…

Дымов мог быть вполне доволен. Встреча с родителями и «органами правопорядка» прошла замечательно. Конечно, не обошлось без охов и ахов, – иной реакции синяки и ссадины детей вызвать попросту и не могли, однако предварительная беседа принесла свои результаты. Отмаявшихся путешественников разобрали по рукам, прямо в машине принялись подкармливать привезенными булочками, пирожками и бутербродами. И уже одно то, как неспешно и с достоинством ребятишки принимали еду, спешили поделиться между собой, яснее ясного говорило: лечение принесло несомненную пользу. Вчерашние рохли, самоубийцы и наркоманы еще не стали англелами, но они уже сделали свой первый, а потому особенно важный шаг на пути к личностному становлению.

Досматривать этот спектакль и далее Вадим не стал. Пересев в служебную машину «Галактиона», он смежил веки и, ощущая сладкую опустошенность, позволил отвезти себя в город. Уже через полчаса он входил в родной подъезд. Детей, насколько он знал, должны были везти значительно дольше. Сценарий доигрывался до положенного финала, и ни один из детей не должен был заподозрить подвоха до самого последнего момента. А уж как сложится у них все потом, будет не столь уж и важно. Пройдет время, забудутся детали, возможно, появятся даже первые сомнения, однако эффект психотерапии сохранится, как сохранится и дружба, которую в этом виртуальном путешествии они познали впервые.

Он давно уже не ощущал гордости за сделанное, однако чувство удовлетворения навещало его всякий раз, когда очередная партия «переродившихся» ребят покидала стены клиники. Это стало привычной обыденностью, работой, за которую отвечал он лично. До сих пор у Дымова все получалось, и он знал, что приложит все усилия к тому, чтобы и в дальнейшем подобная трансформация детей протекала гладко и с должным эффектом. Кто знает, возможно, именно для этого планета перебросила его в эту эпоху и в этот город…

* * *

– Это вас, – водитель протягивал ему радиотелефон.

Встряхнувшись от навалившейся дремы, Дымов взял трубку.

– Вадим, это Саша Изотов.

– Как ты там? Надеюсь, полегчало?

– Спасибо, я в порядке. Я только хотел сказать…

– Брось, Сашок, я все прекрасно понимаю.

– Да нет, я совсем о другом. Только что Аксан вышел на связь. Та самая ловушка, о которой я сегодня говорил. Полчаса назад я прогулялся по интернету и увидел для тебя свеженькое сообщение.

– Имя сайта?

– Ты его уже знаешь. «Галерея злодеев». Рубрики с антирекламой, выступление разобиженных политиканов – в общем черный пиар и прочий мусор. Загляни в самый конец, там и найдешь нужное объявление. Разумеется, Аксан не подписывался, но я сразу сообразил, что это он.

– Спасибо, Саша. Я предприму все необходимые меры.

– Только, пожалуйста, будь осторожнее с ним!

– Это могу обещать твердо. Счастливо, Сань… – Отключившись, Вадим взглянул на водителя. – Давай-ка, братец, заедем в «Галактион». Не бойся, это ненадолго.

– А когда домой?

– Домой двинем чуть позже.

Водитель кротко кивнул. Ни возражать, ни обижаться он не собирался. Как говорится – не те отношения и не та зарплата. Раиса Дмитриевна тщательно подбирала кадры, и за работу свою люди держались. Кстати, не только из-за приличных денег. Более половины их сотрудников успели пролечить в центре кого-нибудь из своих родственников, кое-кто прошел курс лечения и сам. Таким образом, разницу между обычной городской поликлиникой и частным центром «Галактион» они понимали прекрасно.

Спустя полчаса уже с готовой распечаткой в кармане Вадим спускался по лестнице центра. Изотов не обманул. Аксан действительно шел напролом, назначив ему свидание. Вернее, свидание назначала некая несуществующая особа, повествующая в интернете о разыгравшейся с ней драме. Что-то жуткое, связанное с убийством мужа и похищением ребенка. Особенно завораживало в этом кровавом повествовании его правдоподобность. Во всяком случае, дважды ознакомившись с текстом, Вадим вынес убеждение, что Аксан попросту пересказал одно из своих давних злодеяний. Конечно, это было всего-навсего версией, но Дымов давно уже приучил себя к тому, что большинство его версий на поверку выходили правдой. Именно поэтому ему пришлось чуточку задержаться. Спустившись в подвал «Галактиона» и отворив собственным ключом зал с резервным дизель-генератором, Дымов проделал серию привычных манипуляций, запустив агрегат на полную мощь. Перед этим он перевел все рубильники в положение нейтрали, отсоединив генератор от питающих цепей и главной аккумуляторной батареи. Чтобы «вылепить» полноценный концентратор естественным образом (а именно так он поступал всего несколько лет назад) ему следовало бы потратить чуть ли не половину суток. С тех пор кое-что в его энергетической технологии изменилось. Дождавшись, когда ревущий дизель наберет обороты, а рабочая лампа под потолком перестанет мерцать и разгорится в полную силу, Вадим осторожно поднес ладони к выходным клеммам. Конечно, лучше было бы делать это утром на свежую голову, но и сейчас все должно было получиться. Руки сами собой разгорались, воздух вокруг пальцев искристо засиял. Ищущая дуга протянулась от клемм, изломившись вблизи ладони, начала сворачиваться в крохотный клубок. Солнечный шарик, повиснув в воздухе, бешено вращался, с каждым витком наматывая на себя искристую нить. Когда-то в детстве бабушка Вадима аналогичным образом пряла пряжу. Сначала расчесывала и чистила шерсть, потом свивала в единую шерстяную нить, накручивала на юркое веретено. Разумеется, вся ее вязка давным давно износилась, однако тепло тех самодельных рукавичек, кусачих свитеров и носков Дымов помнил поныне.

Едва заметно вибрируя, дизель продолжал размеренно гудеть. Вольтовая дуга стала более насыщенной, а голубоватое, неестественно яркое сияние заполнило уже все подвальное помещение. Щурясь, Вадим наблюдал, как стремительно разрастается плазменный шарик. Меняя форму к элипсовидной, он также начинал трепетать. Достигнув размеров куриного яйца, он сам собой начал вытягиваться в длину. Дымов предусмотрительно развел руки. Кручение замедлилось, а вскоре и остановилось вовсе. Не оборачиваясь, Вадим заставил собственное метатело выплеснуть упругий протуберанец, с щелчком заглушил генератор. Тяжело и обиженно ротор еще проделал несколько десятков оборотов и с шорохом замер. Светящийся элипс с некоторым запозданием – совсем как нить накаливания погас, а, погаснув, перестал быть видимым. Дымов осторжно взял его на ладонь. Концентратор был еще горячим. Аккумулятор, которого еще не создало человечество, возможно, не самый мощный, однако вполне подходящий для свиданий с людишками вроде Аксана…