Андрей Матвеевич Анфимов (1916–1995) – один из известных и авторитетных российских историков-аграрников. Его перу принадлежат многочисленные глубокие исследования крестьянского и помещичьего землевладения, землепользования, хозяйства, проблем сложнейших отношений в российской деревне рубежа XIX–XX вв. Будучи представителем фронтового поколения ученых, он сравнительно поздно пришел в науку, но сумел компенсировать потерянное время громадной и разносторонней работой, о чем свидетельствует обширный перечень его публикаций. Его мощный талант, дарование историка реализовались в более чем 150 опубликованных работах, в том числе 6 монографиях, десятках оставивших заметный историографический след статьях. Велика заслуга Андрея Матвеевича в издании фундаментальной серии сборников документов о крестьянском движении в России в конце XIX – начале XX вв. Концептуальная основа его работ послужила одной из исходных посылок теории многоукладности, без которой невозможно понять экономику и социальную структуру дореволюционной России и эволюцию ее аграрного сектора. , особенно среди аграрников, и как организатор и активный участник сессий симпозиумов по аграрной истории Восточной Европы, что требовало величайшей энергии и самоотдачи, и как многолетний редактор «Материалов по истории сельского хозяйства и крестьянства СССР», «Ежегодников по аграрной истории Восточной Европы». Наконец, Андрей Матвеевич был среди зачинателей известных дискуссий 50–60-х годов, обсуждавших важнейшие теоретико-методологические и конкретно-исторические проблемы аграрной истории дореволюционной России (о характере аграрного строя страны, природе мелкотоварного производства, многоукладности российской экономики и др.), которые до сих пор требуют ответа. Расцвет его творчества пришелся на драматический период в истории страны и исторической науки, когда господствовали жесткие партийно-методологические, догматические установки, в условиях развернувшейся с начала 70-х годов кампании по наведению «идеологической дисциплины». , причисленный наряду с , , и другими творчески мыслящими учеными к так называемому «новому направлению», в полной мере испытал на себе методы наведения единомыслия в исторической науке. Вынужденный под давлением мощного административного и партийного прессинга пойти на некоторые формальные. признания своих «ошибок», он остался верен своему представлению о процессах развития и уровне аграрного капитализма в российской дореволюционной деревне. Устоять в этой драматической ситуации помогли и присущая ему честность, высокая нравственность, и глубокое знание реалий российской деревни, которую он знал не только как исследователь, но и как выходец из крестьянской среды. родился в крестьянской семье 28 октября 1916 г. в с. Полтевы Пеньки Тамбовской губернии (ныне с. Восход Рязанской области). До Первой мировой войны хозяйство отца было крепкое. Возвратившийся с Гражданской войны отец вскоре умер. Старшие братья сумели восстановить хозяйство. Но началась коллективизация, и в 1928 г. семья вступила в колхоз. В 1933 г. хозяйство Анфимовых попало под раскулачивание, а члены семьи были лишены избирательных прав. К этому времени Андрей Матвеевич окончил семь классов школы колхозной молодежи и, проработав год в начальной школе на ликвидации, как тогда говорили, «прорыва на учительском фронте», поступил в ФЗУ в г. Горьком. Однако вскоре в связи с раскулачиванием семьи юноша вернулся в свой район, где работал бухгалтером дорожного отдела райисполкома. Превратности жизни не сломили неуемную жажду знаний и тягу к получению образования. В 1936 г. семья была восстановлена в правах, и это сняло преграду для продолжения учебы. Андрей Матвеевич экстерном сдал экзамен за курс средней школы и продолжил учебу в Московском дорожно-механиче-ском техникуме. После окончания техникума недавний студент проработал несколько месяцев начальником изыскательной партии Рязанского областного дорожного отдела. Но уже гремели залпы Второй мировой войны, и в октябре 1939 г. молодой специалист был призван в армию. Служил на Дальнем Востоке, в Бурятии. В 1942 г. Анфимов стал кандидатом в члены партии, а в 1944 г. вступил в ряды ВКП(б). В апреле 1945 г., закончив курсы младших лейтенантов, он оказался на втором Украинском фронте, в составе железнодорожных частей участвовал в боевых действиях на территории Венгрии, Чехословакии, Австрии и Румынии. После войны продолжал службу в железнодорожных войсках. Урал, Северный Кавказ, Балтика – куда только не бросала его офицерская судьба. Службу он закончил только в 1953 г., отдав армии более 10 лет жизни. Но еще в 1947 г. сделал решительный шаг, поступив на заочное отделение исторического факультета Московского университета. И этому выбору – посвятить себя изучению отечественной истории – Андрей Матвеевич остался верен на всю жизнь.