Текст книги "Принц с окраины. Девушка у границы (СИ)"

Автор книги: Андрей Лег

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

*****

Следующие три дня прошли в восстановление формы и работе с мечом. Ну или точнее с его деревянным аналогом, что были выточены из различных деревяшек. Параллельно мальчишек, также начали обучать работе с копьями, так как именно они были основным оружием рядовых солдат. В эти моменты, Александр уже увидел проблемы, которые могли в будущем привести его отряд к смерти. И причина была проста, несмотря на то что ребят обучали основам боя, учили их именно индивидуальному бою. Сказать, что парень был экспертом в военном деле было нельзя, однако историю он любил и точно знал, что именно крепкий строй, будет лучшим аргументом на поле боя вплоть до появления настоящих многозарядных винтовок и пулеметов. Правда ни того ни другого в ближайшее время создать он не мог. И проблемой для него была не в составе пороха, элементы которого знали очень многие, а в производстве таких сложных вещей как трубок для огнестрела в мире, где нормальный металл стоит немало, а думать о массовом производстве не стоит.

Попытка решить вопрос на месте переговорив с Гарином, уперлась в его слова: -Понимаете милорд, хоть в принципе я и понимаю о чём вы говорили, однако мне кажется личная выучка спасет их гораздо больше чем какой-то там строй. Ведь против удара кавалерии и магов ни один строй не устоит.

Что делать со сложившей ситуацией, Александр придумать не успел. Ведь на третий день после его выздоровления и получения сообщения: Обучение отряда ранг 2 (83%), к нему пришел Солтов и сообщил, что в таверне в одной из деревень остановился, вернувшийся из путешествия маг.

*****

Мага пришлось брать как натурального бандита и проводить целую войсковую операцию по его захвату. Часть солдат блокировали деревню и дороги из неё, другая же бросилась в сам поселок, пытаясь заблокировать как можно больше улиц. Ну по крайне мере именно так это выглядело по рассказам Шона, который увязалось вслед за своим отцом, который и руководил этим балаганом. Но даже такие экстренные и всеобъемлющие меры всё равно едва не запоздали. Мага успели поймать, когда он как раз договорившись с хозяином постоялого двора, забирал у того сумку с продуктами.

И когда в дверь ворвались стражники, одетые хоть и не в доспехи, но чьи лица от быстрой езды были красными, а выражения зверскими, Артемий рефлекторно попытался скрыться. Только слова десятника успели остановить его от побега, хотя сам он уже начал исчезать из поля зрения, стражников воспользовавшись своими способностями.

К принцу этот мужчина вошел уверенной и твердой походкой. И по нему было совершенно не понятно, действительно ли он хочет здесь быть или он просто следует приказу вышестоящего аристократа. Однако каковы бы не были его истинные мотивы, на приказ сопровождать принца он лишь поклонился и согласился задержаться в замке до момента выезда. Уже немного больше узнавший о положение магов в стране, Лукастов был несколько удивлен, потому что даже маг второй ступени при желание мог проигнорировать его приказ. В стране магам до третьей ступени могли приказывать только маркграфы и король, а выше только сам король по крайне мере в теории.

*****

Сам выезд назначили на третий день. И в эти дни маг не просто прохлаждался, но и понемногу вливался в жизнь замка, параллельно инспектируя различные его части. Конечно ничего понастоящему опасного для принца в нём и быть не могло, по мнению самого мага, однако сам Александр едва не вздрагивал каждый раз, когда маг приближался к нему ближе чем на три метра, что вызывало у Виктона очередные приступы трудового энтузиазма. Лукастов же, несмотря на все слова со стороны Терентии, сильно опасался, что тот всё же сможет «учуять» в нём специфические источник энергии, и если даже не попытается доложить кому надо, то из чисто научного интереса может попытаться провести несколько экспериментов без его согласия.

В это путешествие Александр сначала попытался уговорами заставить капитана взять с собой хотя бы некоторых из ребят, а после отказа барона просто приказал. Найджел, даже вскрикнул в сердцах после слов своего господина: – Но Ваше высочество! Они же будут только мешаться!

– Вот именно капитан… – Александра восклицание главы гарнизона нисколько не впечатлили: – …Поэтому им и нужно набираться опыта. И пусть это будет под присмотром профессионалов, чем потом на ходу и с большими потерями. – и увидев, что барон не собирается успокаиваться, добавил: – Это приказ принца, барон.

После того как принц назвал его титул, Найджел мгновенно замолчал. И молчал вплоть до того момента, пока юный аристократ не покинул его кабинет. Но едва дверь захлопнулась, он встал со своего кресла и подойдя к картине на стене, отодвинул её в сторону. За ней внезапно обнаружилась небольшая ниша, из которой капитан достал глиняную бутылку и деревянный кубок с серебряной окантовкой по его кромке. В нескольких местах она была потемневшей, и при взгляде на эти пятна капитан едва не вздрагивал.

Но прогнав неприятны мысли о давних попытках отравления, Найджел подошёл обратно к своему столу и налил себе один из напитков Северных королевств, хорошего градуса. Выпив первую дозу за один глоток, капитан скривился и занюхав рукавом, произнёс про себя: – Бляяяя… и привидеться же такое. Глаза позеленели…хэ… -мужчина выпил ещё одну дозу «лекарства»: – …Мне только страшилок из прошлого… здесь не хватало… для полного счастья. –

И вздрогнув в очередной раз от воспоминаний о неестественно холодном взгляде ребенка, выпил последнюю дозу напитка, после чего уверенным движением закрыл бутылку и вернул ту на место.

*****

Выезд состоялся в казалось самый прекрасный день уже поздней осени. Солнце над головой припекало, заставляя обливаться потом обслугу замка и солдат, чей отряд численностью тридцать человек в компании мага должны были сопровождать принца. То тут, то там между ними носилась десяток мальчишек, которые только после оклика Гарина, который отвлекся от разговора с одним из сотников замка Петрики, начали заниматься чем-то осмысленным.

Однако несмотря на более высокую должность последний, казалось совершенно был не заинтересован в логистике отряда и послушав Гарина некоторое время, в итоге просто махнул рукой и произнёс: – Ладно, ладно командуйте десятник. Доверяю всё вам. – после чего отошёл немного в сторону наблюдая издалека за тем как проходит подготовка.

Смотря на это, Александр вопросительно произнёс про себя: – И это сотник? – Однако его вопрос услышал командующий замка, стоявший рядом, и тихонько ответивший своему сюзерену: – Понимаете, ваше высочество, Петрики и не должен был стать сотником.

– Да? И тогда почему он получил эту должность? Я даже сейчас вижу, что он не разбирается в управление не то, что сотни, но даже полу…

– Причина всё та же почему Гарин до сих пор лишь десятник. За него попросили. И я не видел причин отказаться. Сам Околов не сопротивлялся, а Петрики согласился его слушаться. Также может он и плохой командир, но отличный боец.

– Ээээх командующий очень надеюсь нам это боком не выйдет. Ладно Гарин не дурак и справиться с простой поездкой. – сказал принц и пошел к своей лошади каштанового цвета с черной гривой. Всадников в отряде было всего десяток, остальные должны были двигаться пешком. Мальчишек, когда те устанут, должны были преодолевать часть пути сидя на повозке, которая также ехала позади отряда с припасами.

Дорога оказалась не самой лучшей частью владений принца, но вполне сносной для того, чтобы двигаться без особых проблем. Также отсутствие дождей позволили дороге полностью высохнуть, из-за чего повозка также не застревала.

Сама дорога прошла скучно. Но самому принцу всё равно было чем заняться, так как именно в этом походе он действительно должен был впервые командовать своими ребятам. Смотреть, чтобы никто не потерялся, вовремя сменять ребят на повозке, смотреть на некоторые недостатки их снаряжения, чтобы позже решить проблему. И всё это фоне лишь символической помощи со стороны десятника. Но он не жаловался понимая, что только так сможет обрести столь необходимый ему опыт. За время марша парень вымотался как никогда, но всё же смог никого не потерять по дороге и к месту привала его «бойцы» добрались более-менее в адекватном состояние.

Но работа принца на этом не закончилась. На привале ему пришлось воспользоваться мазью против воспаления, а после именно здесь Александр начал управлять размещением своего «войска». Правда несмотря на некоторую подготовку, ошибок он наделал немало, благо Гарин вовремя это замечал и подсказывал. Так что неудивительно, что едва всё закончилось, мальчишки буквально попадали на свои лежанки и мгновенно заснули. Никто не стал их будить и караул остался на взрослых бойцов.

Сам принца сидя у одного из костерка, тихо доедал свой паек, когда к нему подсел закончивший свою работу Микош.

– Устали, господин? – спросил он и увидев, как принц приподнял бровь, добавил: -За вас Гарин переживает. Просил узнать…

– Странно…

– Да нет на самом деле. Он конечно аристократов не любит, но он ведь не бесчувственный чурбан. Просто…

– Просто не очень любит людей. Ладно можешь ему передать, что я буду у себя. – после чего Александр встал и пошёл в свою палатку.

– Крепких снов, ваше высочество.

– И тебе Микош.

*****

Утро пришлось подниматься почти в темноте. Но хоть и с матами (со стороны командиров) и тихим ворчанием (со стороны подчинённых), и уже через час никого не забыв продолжили путь. К посадам города уже, когда окончательно рассвело. И первое, что бросилось в глаза, когда их отряд подъехал к городу это посады.

Увидев их, Александр понял, что у него в замке и рядом с ним царит образцовый порядок. Потому что то что должно было в будущем стать новой частью города, сейчас представляли из себя натуральные трущобы, жители которых при виде отряда разбегались в стороны боясь нос показать.

Шон, что в данный момент шел рядом с принцем, тихо произнёс: – И это город? -

– Да. Только вот… – но принц так и не нашёл что сказать.

Пройдя сквозь трущобы их отряд наконец подъехал к воротам. Те были открыты на распашку и казались совершенно незащищенными, однако Петрики, который всю дорогу лишь развлекался, внезапно напрягся и положил руку на меч. Увидев это, Гарин приказ: – Принца в центр. – И вокруг мальчишки собрались всадники, а пехотинцы отступили к ребятам, которые увидев кивок принца, распахнули куртки, за которыми они прятали перевязи с метательными ножами, Шон же командовавший десятком при этом умудрился не потерять голову и начал пытаться управлять ребятами, хотя как и остальные заметно дрожал.

Самому Александру очень хотело спросить, что происходит, но видя, что все напряжена, просто молчал крепко держась за поводья. Из небольшой пристройки, которая на общем заметно выделялась своей чистотой, вышла группа солдат, которые были одеты в доспехи гвардии принца. Точнее это были доспехи гвардии принца, потому что никаких отличительных признаков Александр уже не заметил. Теперь на их доспехах красовался герб виконта, вставший на дыбы конь цвета каштана и с черной гривой. Это стало лишь ещё одним кирпичиком в подозрениях принца на счёт виконта.

– Стой, кто идет?! – воскликнул старший в карауле, который казалось совсем не впечатлился появлением группы у ворот города. И ничего удивительного по настоянию принца его личное знамя не реяло над отрядом, чтобы не смущать людей. А для отпугивания потенциальных бандитов хватало и внушительного вида отряда.

Выехавший вперед Гарин, заявил: – Его высочество желает посетить город. Немедленно пропустите нас.

В ответ солдат лишь зевнул и произнёс: – И где он? Что я не вижу среди вас того, кого можно назвать принцем. И знамени у вас нету, так что платите за вход и проезжайте. – По лицам солдат было видно, что данное требование для них норма и им абсолютно наплевать кто перед ними.

Десятник уже собрался разразиться громкой речью, а сотник и того больше схватился за меч, как Александр преодолевая паранойю и давя внутри себя страх, выехал вперед из строя. Приблизившись, к воротам и дождавшись, когда на него обратят внимание караульные, он тихо спросил: – И сколько же вы хотите за наш проход?

Глаза солдат в ответ на вопрос мгновенно загорелись жадностью, а вот их командир напрягся. Хоть он и не поверил, что перед ним действительно отряд, но вот что перед явно аристократ, он определил с легкостью. В итоге он оказался меж двух огней. Пропустить отряд значить разочаровать солдат на воротах, а не пропустить означало возможность получить множеств проблем в будущем. Окончательно сомнения на счет его действий развеял перстень, который блеснул на пальце принца. Александр не мог носить его постоянно, так как его печатка была ещё великовата для него, однако в данный момент она пришлась очень к месту.

– Прошу проезжайте, ваше высочество! – резко воскликнул он, отступая в сторону: – Прошу меня простить, вы… вы приехали так внезапно…и…и…

Но Александр его уже не слушал, просто махнув рукой и двинувшись вперед первым. За ним последовал отряд, часть которого во главе с Петрики осталось у ворот. На вопросительный взгляд Лукастова, Околов произнёс: -Этот на тот случай если нам придется быстро уезжать.

Смотря на узкие улочки, которые вызывали доверия ничуть не больше, чем глухие лесные дороги, принц лишь произнёс: -мда, наверное, это правильное решение. А он справиться?

– Не сомневайтесь. Петрики стоит троих в бою, как и те, кто с ним остались. – Дальше они поехали молча.

*****

Да магистрата они добрались очень быстро, но даже за эту короткую поездку Александр успел сформировать своё мнение о состояние городка. И если с антисанитарией он ещё мог смириться, так как знал, что это была норма для городов без канализации, то вот рынок, на котором торговцы смотрели на их отряд как на ядовитую змею очень четко показывал какие порядки здесь установлены. Особенно показательным стал пример, когда один из отряда виконта явно хорошо принявший на грудь, полностью проигнорировав принца, подошёл к одному из прилавков и просто взял оттуда несколько кусочков сушенного мяса, которые он самозабвенно начал жевать. И сколько бы Александр не смотрел платить, он явно не собирался.

Первым порывом было немедленно разобраться с несправедливостью, но подумав ещё раз парень понял, что может сделать только хуже. Ведь он то уедет, а вот что будет с торговцем, за которого он затупиться, Александр знать не мог.

Пришлось стиснуть зубы и спросить у Гарина: – Как я понимаю, закупаемся мы не в этом городе?

– Нет милорд. Торговля у нас идет только с Бигдой юге, хоть она и дальше северного городка Агара.

– Почему?

– Понимаете, между замком и Агарой, есть лес и…и…

– Разбойники?

– Да. Простите что не сообщили.

– Мы обсудим это позже. А сейчас… – Александр прекратил говорить и показал на ратушу города Тикор.

*****

Когда они подъехали к самому зданию, их встретили у дверей. Встречал их нервный и худой мужчины с длинными усиками, которые свисали ниже подбородка. Был он лыс и постоянно вытирал лоб грязным замызганным платком, смотря на подъезжающий отряд. Формий был городским главой уже двадцать лет, и он явно чувствовал за собой вину, которая могла привести его к смерти. По крайне мере так казалось со стороны, ведь чем ближе подъезжал принц, тем больше потел Формий.

Так что неудивительно, что едва принц на землю, лишь частично прикрытую камнями, он дал петуха произнося: – Рады в…в…видеть вас…ам…ми…ми…ваше высочество.

– Я тоже. – тихо ответил ему Александр и спросил, показывая рукой на здание: -Может?

– Да, да, конечно…проходите. – и неуверенно добавил мужчина: – Ваши… если конечно вы не против, могут подождать, подождать, вас там. – Указал пятидесятилетний мужчина на небольшое здание, совсем рядом с ратушей.

Посмотрев на Гарина, Александр дождался подтверждающего кивка и не оборачиваясь пошёл вперед. Вместе с ним пошёл сам десятник, маг и ещё пятерка солдат, оставшиеся направились в сторону таверны. Тем временем градоначальник почти побежал внутрь здания.

Зайдя внутрь, они прошли на второй этаж в отдельный кабинет, где слуги уже расставляли посуду и легкие закуски. Там подойдя к креслу Александр, смотря на всё больше трясущегося градоначальника, занял место этого человека. Солдаты же подчиняясь приказу остались снаружи, а маг и Гарин встали за спиной кресла по правую и левую руку.

– Итак… – начал принц, так и не притронувшись к еде, хоть и был уверен что с ней всё в порядке: -…значит вы управляющий этим городом?

– Ммм…да? А что не так, милорд?

– Кто знает? Вот решил проехаться по своим владениям и заглянуть ваш… ваш… ладно пусть будет город и знаете, что? – Александр видел, как ещё сильнее затрясся чиновник: – Меня весьма разочаровывает состояние по сути торговой столицы наши долины. Не подскажете в чем причина, такого положения?

– Понимаете… торговля, да…но вот…но вот, нет почти торговцев, не хотят приезжать к нам. А значит и доходы низкие, вот… город и…

Неизвестно чтобы ещё сказал Формий, как дверь внезапно распахнулась и в кабинет ворвался виконт. Одет он был хоть и дорого, но неряшливо, чувствовалось, что мужчины сорвали прямо с отдыха, а красноречивый засос на шее очень четко показывал, от чего именно отвлекли виконта.

Черные волосы были растрёпаны, сине-зеленые глаза, казалось пытались прожечь принца. Во всей позе замершего Сергия, чувствовалось желание немедленно покарать того, кто посмел явиться на его земли.

Так что неудивительно, что первый вопрос он задал не подумав: – Кто вы такие, чтобы допрашивать моего человека?!

В ответ Александр лишь тихо ответил: – Нууууу я твой принц. Есть какие-то возражения?

Виконт на мгновение опешил. Конечно направляясь сюда он слышал, что приехали люди принца, но вот самого мальчишку он здесь увидеть не ожидал. Но начав разговор с агрессивной позиции, остановиться виконт уже не смог.

– Конечно. Простите ваше милость…ох прости ваше высочество, но к глубочайшему сожалению, не обладаете необходимыми полномочиями! Так что я бы попросил, прекратить пугать достойного господина.

Это было ничем не прикрытое оскорбление. Виконт Куники, обратившись к Лукастову ваше милость, даже извинившись сразу попытался поставить его ниже себя, намекая, что признает его разве что бароном и то безземельным. Где-нибудь поближе к столице за это можно было получить вызов на дуэль до смерти, но… Лукастову пришлось лишь сжать зубы. Ведь здесь не было того, кто мог вызвать аристократа на дуэль, кроме него самого, а итог такого противостояния был слишком очевиден.

– Я может быть и коронован как наместник этих земель, но забываете, что я принц крови, виконт!

На эти слова Сергий усмехнулся и с лицом уставшего наставника глубоко ученика, насмешливо произнёс: – Боюсь, чтобы признать вас таковым, вам нужно нечто большее чем парочка слуг. Особенно таких и… – он бросил ещё один насмешливый взгляд на парочку стоявших за спиной принца: – Так что прошу вас покинуть эти помещения и не мешать работать достойным людям.

– Виконт! Вы забываетесь! – воскликнул, не сдержавшийся, Гарин.

– А ты вообще молчи собака! – немедленно вызверился аристократ: – Как ты вмешиваться наш разговор, да ты знаешь…!

Что там собирался сказать этот человек никто так и не узнал. Потому что свой ход сделал маг, которого сильно обидело сравнение его с собакой, даже если это не было сказано напрямую. Его глаза вспыхнули, а лицо заострилось, и виконт тут же упал, закричав во всю свою глотку. В комнату немедленно ворвались солдаты обеих сторон, но увидев происходящее застыли не понимая, что делать.

По наблюдав ещё немного за эти неприглядным зрелищем, Александр произнёс: -Дос Виктон, хватит. С него достаточно.

Пару мгновений маг ещё продолжал своё дело, но подчиняя приказу остановился. Виконт прекратил кричать и остался на четвереньках, по случайности будто кланяясь принцу.

– Пусть это будет уроком. – холодно произнёс Лукастов, хотя его самого едва не трясло от страха, ведь обстановка продолжала накаляться. Встав, он решил закончить с делами раньше, чем случиться непоправимое: – Я увидел достаточно и вижу, что все здесь забыли кто они есть. У приказываю вам вернуться в крепость виконт, вам и всем вашим людям для дальнейших разбирательств. – и развернувшись к совершенно бледному Формию: – Вам также приказано прибыть в крепость в течение трех дней с докладом о ситуации в городе и его окрестностях. Вам ясно?! – и дождавшись кивка, Александр пошёл прочь.

Выйдя из здания, он обратился к Гарину: – Нужно уходить и быстро.

– Понял. – десятник и не думал возражать. К воротам крепости двинулись со всей возможной скоростью и только оказавшись за воротами, все смогли чуть-чуть выдохнуть. Но даже так мальчишек сразу пересажали или на лошадей, или на повозку после чего начался быстрый марш. Больше обучать принца азам никто не стал, всё были сосредоточены лишь быстром движение.

Сотник, узнавший от Гарина о произошедшем вместе с конными бойцами передвинулись в арьергард и время от времени бросал подозрительные взгляды на отдаляющийся город. Время от времени от него было слышно: – Да не…не полный же он идиот?

Так они шагали до полной темноты, пока было решено, что людям всё-таки стоит отдохнуть. И хотя самому Александру ночевка в лесу не нравилась, ничего поделать он с этим не мог. Лишь произнёс тихую молитву богам, прося спокойной ночи и неба над головой.

*****

Интерлюдия.

Поднявшийся и, наконец, пришедший в себя виконт Куники был в бешенстве. Его как нашкодившего щенка фигурально повозили лицом об пол. И кто?! Мальчишка, который ещё и второго взросления не прошёл! А всё его маг, кто ж знал, что чудак вернулся в долину!

Сергий ненавидел эту долину, она казалось ему тюрьмой. Тюрьмой хоть и большой, но в которой должен был оставаться до конца жизни без надежды на нормальное будущее. Ведь ради того, чтобы пробиться к принцу в свиту, он, владелец тогда полностью разоренных дедом и отцом территорий, был вынужден отдать почти всё. Рвать глотки конкурентам, наживать врагов и становиться должником многим зачастую страшным людям.

И вот его мечта осуществилась, и он достиг своей цели, что открывали перед ним безграничные возможности, так он думал пока младенца не сослали сюда, на вечное поселение. Он ещё надеялся, что король смилостивиться, но нет, тот не только не вернул принца, но и женился повторно, как бы намекая, что он думает о своём первенце.

Конечно даже здесь было одна приятность, о которой никто не знал, но толку с того, если земля королевская. Вот и приходилось виконту заливать свои проблемы, молясь чтобы малец сдох, наконец, от какой-нибудь хвори. Но шли годы ситуация не менялось и вот сегодня ему то место, которое для него определили.

Всё это он думал сидя в том самом кресле, где ещё недавно на него с высока смотрел высокородный ублюдок. Конечно можно было отдать приказ и убить его, а толку? И когда виконт уже собрался выйти и вернуться к прерванному занятию, предварительно настучав всем, кто посмеет усомниться в его власти, дверь открылась.

Напрягшись мужчина потянулся за кинжалом у себя за пазухой. И когда неизвестный подошёл достаточно близко, резко вскочил и прижал сталь клинка к горлу неизвестного в капюшоне.

– Ответь мне на вопрос? Почему я не должен убить тебя прямо сейчас? – на самом деле только алкоголь не позволил виконту убить незнакомца. Обычно мужчина был более рациональным и уничтожал угрозу на месте.

– Потому что я могу помочь вам выбраться отсюда. -немного тягучим голосом произнёс незнакомец.

Его слова произвели магический эффект на аристократа, тот даже сделал шаг назад и переспросил: – Точно можешь.

– Да. Вам лишь нужно выполнить одно поручение.

– И какое же?

– Убить принца Александра.

Услышав ответ на свой вопрос, виконт расхохотался. Да так что слезы из глаз покатились, настолько бредовым ему показалось поручение.

– Вы сошли с ума, если ко мне с такой просьбой. -он лишь махнул и отвернулся: -Ладно, за то, что рассмешили я вас отпускаю. Убить принца, а что сразу не короля? Итог всё равно один, плаха. И тогда зачем мне эта свобода? Проще уж за границу сбежать.

– Мой наниматель подозревал, что вы откажетесь… -

– Значит твой наниматель не совсем идиот. -

– … … … и поэтому это ваш аванс. – после чего неизвестный вытянул из складок балахона с магической печатью.

Увидев её, виконт мгновенно протрезвел. С такой печатью не шутили, а значит человек, который предлагает ему покровительство действительно стоит высоко. Осторожно приняв свиток и распечатав, виконт пробежался глазами по тексту, после чего гораздо внимательнее посмотрел на неизвестного.

– Значит я могу вернуться? – немного осипшим голосом, спросил он.

– Хоть сейчас, но тогда вы должны понимать ни о какой помощи и речи не будет идти.

– Что я получу? Это должно быть, что большее чем слова!

– Конечно, вот ваша награда в случае успеха. – и из балахона появилось ещё несколько свитков.

Быстро пробежавшись по ним, Сергий с трудом сохранил спокойствие. Награда была невероятной и самое главное, эти награды если выдавал не сам король, то точно не без его ведома.

Долго размышлять виконт не стал. От таких предложений не отказываются и за успех ему было обещанное многое, лишь одно попросил сверх: – Я хочу ещё земли этой долины. И тогда я согласен.

Ответ был мгновенен: – Конечно. Вот прошу.

И отдав последний свиток, незнакомец покинул кабинет, также тихо, как и вошёл. А виконт остался, но вот только уже был совсем другой человек, полный энергии и готовый, наконец, изменить свою судьбу.

– Карл! Быстро ко мне! – крикнул он подойдя и открыв дверь. И дождавшись, когда его заместитель зайдет кабинет, он спросил: – Старый друг, готов ли ты сыграть по-крупному?