Текст книги "Космический капкан"

Автор книги: Андрей Егоров

Соавторы: Евгений Гаркушев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Жмых взглянул на человека в белом пиджаке и крякнул.

– Этого просто не может быть!

– Ну, почему же, мы ведь зашли сюда – почему не зайти еще кому-то из хомо сапиенсов? Рангуны – гостеприимный, щедрый народ. Наверное, и цены в этом супермаркете приемлемые… Вот и ходят сюда люди из дальних районов города.

– Что ты зарядил: рангуны – то, рангуны – се. Любишь ты их как-то слишком. Подозрительно! Я б так их давил на месте. Да Лысый не велел!

– Вместе со мной в университете учились выдающиеся представители этой славной расы, – не унимался лемуриец.

– Заткнись! – коротко бросил Глеб и устремился прочь.

– Почему ты так груб, Глеб Эдуард?! – крикнул Лукас ему в спину. – Разве я сказал что-то лишнее или обидное?!

Глеб подбежал к человеку в белом пиджаке, схватил его за плечо, развернул и без предисловий ударил его в челюсть.

– А! А-а-а!!! – заорал бедняга.

– Снимай пиджак, сволочь! – рявкнул Жмых.

– Позвольте? Почему? А-а-а!!!

– Снимай, или хуже будет!

– Я сейчас… Но позвольте… Вы же мне его сами подарили!

Глеб замахнулся, но Лукас перехватил его руку.

– Ты что, Глеб Эдуард? Почему ты напал на этого человека прямо в супермаркете?! Мы могли бы хотя бы выйти на улицу… А еще лучше – убраться из квартала рангунов… Я так понял, Лысый не велел нам промышлять здесь грабежом!

Жмых свирепо воззрился на лемурийца.

– При чем тут Лысый со своими наездами! Какой грабеж? Я свои вещи возвращаю! Понял?!

– Свои вещи? – Лукас пребывал в явном замешательстве.

– Да! Свой кожаный пиджак! Он был у меня задолго до того, как я познакомился с тобой! А потом этот гад его забрал.

– Но ты ведь прежде не бывал на Дроэдеме?

– Зато я бывал в Мамбасу… И мой пиджак ушел от меня там. Я сам очень удивлен, но сомнений быть не может. Знаешь, кто перед нами? Доктор Кротов из Мамбасу! Как ты здесь оказался, а, козлорогий?

Перепуганный толстяк, уже стащивший с себя пиджак, приложил палец к губам:

– Умоляю вас, не называйте моего имени!

– Его кличка – Козлорогий? – уточнил Лукас.

– Почти. Во всяком случае, я его так называю. По мне, очень неплохое погоняло…

– Нет! – заорал толстяк.

– Ну, когда-то нет… А теперь, Кротов из Мамбасу, будешь ты козлорогим!

– Умоляю, не называйте хотя бы моей фамилии и имени! И места, откуда я прибыл! – горячо зашептал доктор.

– Чего это?

– Я на Дроэдеме всего несколько часов… И мне не хотелось бы, чтобы меня обнаружили.

– Ты что, шпик?! – Глеб схватил Кротова за воротник. – Ну, говори. Следил за нами?! Кто тебя послал?! – Он отвесил доктору оплеуху.

– Пустите меня! Пустите! – закричал тот. – Я все расскажу. – И забормотал впопыхах: – Я искал свой катер, который вы бросили в космопорте. В это время полиция обнаружила в моем сейфе приличный запас мутагенов и запрещенных наркотиков. Точнее, неприличный запас, так они сказали. И все из-за вашего проклятого налета! Иначе ко мне в сейф никто бы и не сунулся… Хорошо, что Бетти позвонила и успела меня предупредить. Не возвращаясь в больницу, я купил место в космическом челноке, который направлялся па Нангон. Со мною вместе летели рангуны, они-то и рассказали мне, что есть такая планета – Дроэдем – Настоящий рай на земле. Я поменял билет и после стыковочной пересадки прилетел сюда. Рангуны помогли мне устроиться. Я поселился здесь же, рядом, по соседству! Собираюсь открыть врачебную практику, лишние проблемы мне ни к чему! Как удачно, что в университете я специализировался не только по биологии людей, но и по внутреннему строению всяких тварей… Рангунов, я хотел сказать… Глеб переваривал услышанное.

– Значит, ты не следил за мной, а попал сюда случайно?! – выдавил он. – Верится с трудом. А какая Бетти тебя предупредила? Бетти-с-Простреленной-Ляжкой?

Доктор Кротов испуганно всхлипнул.

– С простреленной ляжкой? Нет! С ногами у нее все в порядке. У нее очень даже милые ножки… Правда, она немножко полненькая и долго не могла найти себе парня. А я всегда относился к ней с нежностью. И вот она… вот она… – Кротов забормотал что-то нечленораздельно под нос.

– Ты что же, изменял жене, подлец?! – заинтересовался Глеб. – По виду не скажешь, что ты на такое способен… Тихий, скромный работник больницы. А туда же – за медсестрами бегает. Ты в курсе, что это домогательство на службе! Статья по нашим законам!

– Да, в общем. Да. Она, в общем-то, была очень хороща в постели. Ну, не в постели, на кушетке в ординаторской. – После этого признания доктор густо покраснел и зашмыгал носом.

– Развратник ты, Крот, как я погляжу! – Глеб широко улыбнулся. – Бетти на кушетке, ну надо же.

Тут Жмых сообразил, что Бетти-с-Простреленной-Ляжкой – всего лишь плод его воображения. Что на самом деле такой девушки никогда не было. Или была? Может, он увидел в больнице или возле нее полную медсестру с бэйджем, на котором было написано имя «Бетти», на подсознательном уровне запомнил и потом рассказал о ней полицейским? Очень кстати, это прибавило достоверности его рассказу о налете на городскую больницу…

– Я могу идти?! – поинтересовался Кротов, стараясь заглянуть Глебу в глаза. – Я же вам ничего плохого не сделал. Даже вернул пиджак… Правда? Отпустите меня, пожалуйста!

– Отпустим? – Жмых обернулся к Лукасу. – Или прикончим гада?

– Пусть идет! – коротко бросил поэт.

Его слова прозвучали, как выстрел стартового пистолета. Доктор Кротов пулей вылетел из супермаркета и побежал прочь – подальше от страшного бандита и его подельника с холодными светлыми глазами с узкими вертикальными зрачками.

– Здорово испугался толстяк, – заметил Глеб, шаря по карманам пиджака. Нашел двадцатку, присвистнул от радости – мелочь, а приятно – и сунул ее обратно. – Надо же, с рангунами связался. И они его сюда привезли. Да еще и вместе с моим пиджаком. Прямо сказка какая-то.

– У меня плохие предчувствия, – сказал Лукас, – давай оплатим покупки и отправимся к нашим домам. Пока не поздно.

– А у меня никаких предчувствий, – объявил Глеб, – но если ты настаиваешь… Как только мы все это барахло потащим?

– Можно спросить у персонала, где вызвать такси. Правда, ты у них на глазах отобрал у этого несчастного пиджак. Да еще и избил его.

– Ну и что? Судя по их виду, им нет никакого дела ни до пиджака, ни до избиения несчастного. Очень спокойный здесь народ. Это из-за отсутствия полиции, наверное. Полиция раздражает граждан, заставляет их быть излишне суетливыми.

Лукас обернулся. Рангунши за кассами имели самый невозмутимый вид, словно ничего из ряда вон выходящего в магазине не происходило. В рыбном отделе продавец рубил большим ножом рыбьи головы. До беспокойных покупателей ему не было никакого дела. Рядом с хлебобулочными изделиями сидел другой рангун – в оранжевой униформе. Руки на коленях, взгляд устремлен в никуда. Со стороны кажется, будто о чем-то размышляет. Лукасу вдруг отчего-то стало очень не по себе. У него возникло чувство, что он на сцене, участвует в дешевой постановке, и всё вокруг – декорации, и все кругом – актеры. А тот, кто заказал этот странный, дорогой спектакль, сидит в кресле на последнем ряду, прячется в кромешной темноте и смеется над ними.

– Странно, Глеб, – сказал лемуриец. – Почему они не вызовут отряд самообороны, чтобы приструнить тебя?

– Но-но, ты чего?! – обиделся Глеб. – Чего ты на меня попер? Обиделся, что ли?!

– Просто рассуждаю эмпирически. И та драка в кафе. Ты помнишь, что сказал официант. «Посуда за счет заведения!». Он вел себя так, словно ожидал, что все это произойдет.

– Ты о чем это? – удивился Глеб.

– Я и сам не знаю, – ответил Лукас, – но на этой планете происходит что-то странное. Ты просто оглядись вокруг.

Жмых покрутил головой.

– Ну, огляделся. И что?

– А то, что им нет до нас никакого дела. Представь, что было бы, если бы что-нибудь подобное произошло в Мамбасу.

– Что было бы?! Вызвали бы копов, и пришлось бы сваливать по-быстрому.

– Вот видишь. А здесь они словно ждут, что ты совершишь то или иное действие. Мне даже кажется, – лемуриец перешел на шепот, – они знают, что мы будем делать, потому и ведут себя именно так. Они предвидят наши поступки.

– Да ну, ты сбрендил. – Глеб обернулся и поглядел на продавца рыбы. – Из-за того, что они слишком спокойные, ты уже придумал, что они что-то там предвидят.

– Давай убираться отсюда, – сдавленным голосом проговорил Лукас, – мне бы, конечно, очень хотелось, чтобы я ошибался, но здесь явно происходит что-то очень и очень странное.

Глеб пожал плечами и покатил тележку к кассе. Кассирша доведенными до автоматизма, точными движениями сканировала покупки и бросала их в упаковщик. Из упаковщика покупки выползали аккуратно расфасованными в полиэтиленовые пакеты. Лукас внимательно наблюдал за действиями рангунши и мрачнел все больше.

– Слышь, милая, – обратился к ней Глеб, – мы бы хотели таксо заказать. Как бы это быстрее провернуть?

– Вы можете вызвать такси у нас, – сообщила кассирша. – Наше такси доставит вас и покупки домой с максимально разрещенной скоростью и максимальным комфортом. У нас общий тариф по всему Дроэдему. Два рубля за час.

– Годится, – кивнул Глеб, протягивая двадцатку доктора Кротова. – И проследи, милая, чтобы катер был по первому разряду. Мы любим, когда по первому.

– Конечно, – рангунша кивнула, нажала кнопку и быстро заговорила по-рангунски в микрофон коммутатора. – Катер прибудет в течение десяти минут, – объявила она, завершив переговоры. – Расплатитесь с пилотом за доставку. Вот сдача за ваши покупки.

– Прекрасно. – Глеб деловито кивнул и обернулся к Лукасу: – Ну что, ты все еще маешься предчувствиями?

Тот коротко кивнул.

– Пойдем, постоим на улице, подышим воздухом, подождем прибытия катера, – предложил Глеб.

Едва они миновали автоматические двери, Жмых заметил целую толпу рангунов, направляющуюся к супермаркету. В толпе выделялись огромный рангун с широкой грудью и непохожий на остальных, задыхающийся от быстрого шага человечек – доктор Кротов. Приглядевшись внимательнее, Глеб заметил еще одного старого знакомца – ухмыляющегося Клешню.

– Вот тебе и предчувствия! – ахнул Глеб. – Похоже, толстячок привел толпу мохнатых друзей. Будущих пациентов…

– Ты! – заорал огромный рангун издалека. – Иди сюда!

– Начинается. – Глеб оглянулся на Лукаса. – По ходу, у нас серьезные неприятности. Целая толпа неприятностей. Не отмахаемся.

– Ты что, оглох?! Я к тебе обращаюсь!

– Я тебя отлично слышу, нечего вопить на всю улицу! – проорал Глеб. Рука нащупала в кармане компактный «лузер», и на душе сразу стало спокойнее.

– Ты борзый, как я погляжу! – В руке рангуна блеснула сталь, он кинулся к Жмыху, намереваясь пустить нож в дело. И замер как вкопанный. Глеб действовал мгновенно, сделал шаг назад и направил пистолет в лицо рангуна. Остальные члены шайки тоже остановились, не торопясь ввязываться в драку. Кротов постарался затеряться в лохматой толпе.

Повисла пауза. Краем глаза Жмых видел, что Лукас – молодчина – тоже выхватил пистолет и держит рангунов на мушке.

– Ты кто такой?! – с вызовом проговорил главарь.

– Жмых.

– Откуда взялся?

– Оттуда же, откуда и все.

– Прибыл на сладкое на днях, – скривился Клешня. – Позволь, Стира, я его сам разделаю. У меня к нему кое-какие счеты имеются.

– Счеты, говоришь, – покосился на рангуна главарь, – гляди-ка, какой шустрый человечек. Не успел прилететь, а уже нажил себе двух врагов. И когда только ухитрился?

– Мы с ним в космопорте пересеклись, – пояснил Клешня. – Он, гад, меня обманул и пушкой мне своей угрожал. За копа себя выдавал.

– Так он и теперь тебе пушкой угрожает. Правда, не пушка это вовсе, – Стира скривился, – а смешная пукалка. Вот это пушка.

С этими словами он молниеносным движением выхватил из заплечной кобуры оружие. С двумя сухими щелчками оно разложилось в двуствольный лучемет слоновьего калибра.

Все произошло настолько быстро, что Глеб не успел нажать на курок. Да и глупо было бы это делать – главаря он убьет, остальные его на куски порежут… Теперь человек и рангун стояли друг против друга с заряженным оружием. Жмых опасался делать лишние движения.

– Ну? – Стира улыбнулся. – Что ты на это скажешь?

– Хорошая волына, – одобрил Глеб, – я вот подумал, почему бы нам пушки не спрятать и не побазарить как следует. А то ведь неровен час подстрелишь ты нас, и Лысый будет сильно недоволен.

– Лысый?! – насторожился Стира. – Так вы под Лысым ходите?

– А то, – ответил Глеб с вызовом. – Лысый – наш бугор.

– Везде этот Лысый, – с неудовольствием проворчал главарь, но лучемет убирать не торопился. – Чего вы тогда на нашей территории делаете? Раз вы под Лысым, он должен был вас предупредить, что мы у себя беспредельничать не разрешаем.

– Мы и не беспредельничали, – ответил Глеб.

– Он у меня пиджак отнял, – пискнул Кротов, скрывающийся за толпой рангунов.

– Это был мой пиджак, – рассердился Жмых, – я ему временно дал его поносить. Еще в Мамбасу. Слышал о Мамбасу? Чудик Кротов оттуда… Мутагенами торговал там, прикидываясь доктором, чтобы медсестер соблазнять. Вроде не по профилю работа, а пиджак он у меня слямзил… Такая вот сволочь!

– Правда? – поинтересовался Стира. – Ты прежде не рассказывал, что наркотой и химией занимался и шмотки воровал…

– Я доктор! Доктор! – заорал Кротов.

– А насчет пиджака? Украл?

– Не совсем. Мы обменялись одеждой…

– Значит, правда, – сделал вывод главарь и сразу поскучнел, горящие глаза потускнели, и плечи опустились. Он сгорбился и стал даже выглядеть старше. – Ладно, – проговорил он. – Видать, ошибочка у нас вышла. – Нажал на кнопку и сунул сложившийся в считаные секунды двуствольный лучемет в кобуру. – Вы вот что, – обратился он к Жмыху. – Валите из этой части города. Ни людям, ни лемурийцам здесь не место. Если они подо мной не ходят. Чтобы я вас здесь не видел. И Лысому передайте, что с ним по этому поводу на стрелке терки будут. У меня пушкой под носом размахивать нечего. Еще и на моей территории. Пусть инструктирует впредь своих подробнее.

– Босс, – заговорил Клешня, – у меня к ним свои счеты. Можно, я хотя бы…

– Ты что, не слышал?! – возвысил голос Стира. – Это люди Лысого. Хочешь их получить, все вопросы к Лысому. Тебе война нужна? Мне нет.

– И мне нет, – злобно посверкивая маленькими глазками, проворчал Клешня. – Но с этими ребятами мы еще встретимся. А лучше – может быть, я провожу их до выхода из нашей зоны?

– Нет, – коротко бросил Стира. – Сами доберутся. Уходим.

Рангуны побрели прочь по улице. Зрелище было комичное – особенно сзади: обезьянье общество покидает цирк…

– Гы-гы, – вполголоса хохотнул Жмых. – Хорошо иметь надежную крышу.

– Если эта крыша не имеет тебя, – отозвался Лукас.

– Что? А, да… Пожалуй, ты прав. Пойдем быстрее к нашей Парниковой роще!

Лукас кивнул и бодро зашагал вперед, толкая перед собой тележку. Жмых устремился было за ним, но потом закричал:

– Стой!

– Что такое? Ты считаешь, что нужно оставить в магазине тележку? Мы можем завезти ее потом… – оптимистично заявил Лукас.

– Ноги моей не будет в этом проклятом обезьяньем магазине! Но мы же вызвали такси! Со всеми этими рангунами я совершенно о нем забыл. Водитель, надо сказать, не торопится.

– Вот и ладно… Сэкономим два рубля. Посмотрим город.

Жмых недобро взглянул на лемурийца.

– Два рубля тебе жалко? Ну и жлобство… Меня уже ноги не держат!

– Был у меня один приятель, – наставительно начал Лукас.

– Это тот самый, которого ты пришил? – перебил его Глеб. – Который, по твоим словам, сам коня привязал?

– Никого я не пришивал и не привязывал, – помрачнел лемуриец. – Если ты о моем компаньоне из Мамбасу, на трагическую смерть которого ты все время намекаешь, то нет, я говорю не о нем…

– Ладно, не обижайся, – примирительно произнес Глеб. – После недавней свары я сам не свой.

– Так вот, – продолжил Лукас, – этот приятель все свои деньги прокатывал на речном трамвайчике…

И когда другие объедались мороженым и сладостями, а также личинками жуков-листогрызов, он сидел и смотрел на реку. Туда, куда улетали его денежки. Вот что значит быть расточительным. А у него денег было больше, чем у всех нас. Троюродная бабушка присылала.

– Понял, все это происходило в интернате для дефективных, – кивнул Жмых.

– Да, ты догадлив, Глеб Эдуард… Не желаешь покатить тележку?

Жмых хотел воспротивиться тому, что его привлекают к работе, но потом решил – несправедливо заставлять ишачить только Лукаса. Тем более идея позаимствовать тележку из супермаркета была его. А тележка – хорощая штука. В хозяйстве пригодится. Возвращать ее Глеб не намеревался в любом случае.

До висячего мостика через реку, разделявшую город пополам, оставалось метров десять, когда сзади послышался рев турбин реактивного катера.

– Копы! – выдохнул Жмых, бросая тележку. – Спалились!

– Но ведь… – начал Лукас.

Глеб его не слушал. Выхватив из кармана довольно грязный носовой платок, он принялся усиленно протирать им ручки тележки из супермаркета.

– Что ты делаешь? – испугался лемуриец.

– Уничтожаю улики…

– Но здесь нет полиции! Глеб застыл.

– Да… Действительно… Значит, за нами гонятся рангуны из универсама. Они не будут искать улики. Просто изобьют нас до полусмерти за свою ржавую, несмазанную тележку. И бросят истекать кровью посреди улицы!

Желтый катер приблизился к земле, завис над дорожкой. Из него показался крупный рангун.

– Это не наше! – закричал Жмых. – Нас попросили довезти! Не бейте нас, мы за все заплатим!

Рангун и бровью не повел. Казалось, он даже не слышал воплей Глеба.

– Такси заказывали? – басовито пророкотал он, хмурясь.

– Сейчас и за это вломят! – воскликнул Жмых. – За то, что не дождались! Да, нужно было постоять на месте… Два рубля… Речной трамвайчик! Будь ты проклят, Лукас Раук! У нас даже документов нет! Этот рангун может размазать нас по асфальту… Расстрелять из винтовки… Мы не граждане! И на Лысого кивать бесполезно – не все ведь подчиняются коскам и буграм!

Глеб напряженно огляделся вокруг, собираясь делать ноги.

– Любезный, вы не будете нас бить? – осведомился более конструктивно настроенный лемуриец урангуна-пилота.

– Не буду, – коротко ответил рангун.

– Он нас просто задушит! – заорал Жмых. – Проклятая планета! Проклятый супермаркет! Проклятое воровство!

– Я довезу вас домой! – пророкотал рангун.

– Конечно! Нельзя же убивать нас прямо здесь! Надо еще забрать все наши деньги… Но нет, я так просто не сдамся! – заорал Жмых, выхватывая пистолет. – На землю, урод волосатый! Выпрыгивай из машины, ложись мордой в землю!

Рангун заглушил двигатель, послушно вылез из опустившегося на землю катера и, не слишком торопясь, покорно лег на землю. Жмых подбежал к машине, заглянул внутрь. Самое обычное скоростное такси. Точно такие во множестве носились над Мамбасу. Мягкие кресла, мини-бар, и никакого оружия…

– Похоже, он и вправду таксист, – буркнул Глеб.

– Я – таксист, – отозвался рангун. – Прилетел за вами… Вы же катер заказывали… По первому разряду!

– А как ты нас нашел? – подозрительно осведомился Глеб.

– Кассир прилепила метку на товар… Покупателям часто хочется прогуляться до того, как машина прибудет. Чтобы найти их было проще, такси идет по радиомаячку.

– Вставай, – объявил Глеб. – Ты это… извини нас. Мы погорячились немного. Думали, за нами бандиты гонятся. Они напали на нас около магазина. И мы решили, что ты их подручный. За недоразумение получишь в два раза больше денег, чем положено по счетчику.

– На порошок бы накинуть, – выдохнул рангун.

– Что? На порошок? Это как?

– Мне нужен порошок…

– Нюхаешь? Колешься? – заинтересовался Глеб. – То-то я смотрю, ты какой-то странный… Замедленный, что ли… И спокойный, как слон в жаркую погоду…

– Не нюхаю я и не колюсь… Мне мундир стирать придется. А стирального порошка нам очень мало выдают…

– Выдают? – охнул Глеб. – Ты что же, за бесплатно работаешь?

Рангун замялся, но было ясно – дело нечисто.

«Наверное, Стира всех таксистов под себя подмял… Они копейку от него утаить боятся… – подумал Глеб. – Да, дела здесь творятся еще те…»

Тележка прекрасно вошла в багажное отделение реактивного катера. Жмых и Лукас опустились на мягкие сиденья. Глеб откупорил банку с пивом, лемуриец извлек из недр холодильника бутылочку клюквенного морса.

– Трогай, – вальяжно бросил Глеб. – Будет тебе и на порошок, и на мыло… Телефон оставь, чтобы с диспетчерами не связываться – заработаешь себе на ультразвуковую стиральную машину. Нам такси часто нужно будет.

– Но ведь очередь… Все ждут такси…

– Ты совсем глупый, что ли? – спросил Глеб. – Я тебе и предлагаю поработать мимо кассы. И тебе хорошо, и нам приятно. Мы звоним тебе на личный телефон, ты прилетаешь за нами и отвозишь, куда требуется. Вне очереди. Деньги идут не в таксопарк, а тебе. Усек?

– Усек, – ответил таксист.

– Телефон давай.

– У меня нет личного телефона. Только в машине, – ответил рангун.

– А дома?

– Я живу в общежитии…

– Дела! Но в машине-то номер есть?

– Два двенадцать восемьдесят пять ноль шесть, – объявил таксист.

– Знакомый номер… Кажется, у какого-то моего кореша был такой или похожий, – задумался Глеб. – Ладно, не важно, теперь жди звонков.

Город проплывал под катером. Совсем мало представителей разумных галактических рас, животные отсутствовали вовсе, зато здесь было очень много зелени. Уютные, радующие глаз очертания домов и беседок среди рощ. Ажурные мостики через бурлящие потоки, фонтаны и тихие ручейки…

– Далеко эта Парниковая роща от гостиницы «Левый берег»? – поинтересовался Лукас.

– Другой конец города, – откликнулся рангун. – Парниковая роща – самая окраина.

– Почему роща зовется Парниковой? – спросил Жмых. – Здесь вроде и так холодов не бывает.

– Там прохладный климат создается искусственно. Выращиваются влаголюбивые культуры… Клюква, морошка…

– А на севере их выращивать нельзя?

– На севере кислорода мало. Высокогорье. И почва другая. Скалы.

– Действительно, – хмыкнул Глеб. – Да и возить далеко…

Впереди засверкали тысячи стекол огромных теплиц – оранжерей с регулируемым климатом.

– Вот и Парниковая роща, – объяснил рангун. – Где ваши дома?

– Пес их знает, – ответил Жмых. – Мы тут впервые. Ты помнишь адреса, Лукас?

– Второй Парниковый квартал, строения пять и семь, – отозвался лемуриец.

– Слышал? – спросил Жмых.

– Слышал. Вон те два дома. Прямо на лужайку садиться?

– Э, нет! – воспротивился Жмых. – Нечего нам лужайку выхлопами травить, колесами топтать… На дорогу садись. Дальше мы пешком.

Реактивный катер опустился на бетонированную дорожку перед домами.

– С вас два рубля, – заявил таксист. – И вы обещали на порошок, извините…

Жмых щедрой рукой бросил рангуну пятерку.

– Четырех пятидесяти хватило бы, – прошипел Лукас, выгружая из багажного отсека тележку.

– Не твои деньги даю! – возмутился Жмых. – И вообще, ты мне еще два рубля должен… Ладно, пойдем дома смотреть. Который тут твой, а который – мой?

Катер поднялся и улетел. Человек и лемуриец остались на улице совсем одни.

– Мой – пятый, – заявил Лукас. – Твой – седьмой.

– Седьмой – это хорошо. Счастливый номер, – обрадовался Жмых. – Сдается мне только, никто здесь, кроме нас, не живет. Как полагаешь, Лукас?

– Меньше народу – дышится легче, – равнодушно ответил лемуриец. – Никто не будет мне мешать писать стихи… Топать по утрам, носясь вокруг дома в пропитанной потом спортивной обуви и коротких полинявших трусах… Собаки не будут тявкать, просясь, чтобы их выпустили во двор. Или спустили с цепи…

– Да, тишина здесь подходящая, – кивнул Жмых. – Может, пойдем пока ко мне? Обед приготовим, поедим? Кстати, насчет собак. Ты видел здесь хотя бы одну?

– Нет, не видел, – покачал головой лемуриец.

– Вот и я тоже не видел. Хотя зенки в окошко, пока летели, пялил очень активно. Нет тут собак, похоже. Совсем нет. Тебе это не кажется странным?

– Не знаю, – пожал плечами Лукас. – Я не очень-то люблю собак. Мне все равно. Может быть, на планете карантин.

– Все может быть. На собак мне, конечно, наплевать… А вот кошек я люблю.

– Кошек здесь тоже нет.

– То-то и оно. Ну, так что, пойдем ко мне?

– Я хочу отдохнуть, – неожиданно воспротивился Лукас. – Солнце сядет через час, я полагаю. Пора спать. Поем сейчас салатов и на боковую…

– Ну и иди, – обиделся Жмых, которому не очень хотелось отдыхать в одиночестве. – Жуй свою цветную капусту…

Лемуриец взял пакеты с овощами и пошел к дому номер пять. Глеб покатил тележку к седьмому дому.

Дверь в двухэтажный кирпичный особняк была приоткрыта. Как только Жмых вошел в коридор, механический голос произнес:

– Приветствую вас, новый хозяин! Сообщите кодовое слово для блокирования и разблокирования входа.

– Зашибись! – выдохнул Глеб. «Интеллектуальный» замок – это все-таки круто. Не так легко взломать дверь, которая узнает своего хозяина.

– Команда принята, – бесстрастно заявил механический голос. – Определимся с контрольным вопросом, который нужно задать вам, если вы забудете пароль?

– Оборзел, что ли? – возмутился Глеб.

– Вопрос принят. Каким будет контрольный ответ?

– Да с какой стати я должен забывать кодовые слова? И вообще, кому нужны эти слова? Реагировать только на мой голос, двери открывать только передо мной, – попытался вразумить компьютер Жмых.

– Ответ длинен и некорректен. Придумайте другой ответ.

– Какой еще ответ?! – вспылил Глеб.

– К контрольному вопросу, – без тени эмоций пояснил механический голос. – Вопрос звучит следующим образом: оборзел, что ли?

– Стоп! Мне не нравится этот вопрос!

– Вопрос записан в логические цепи системы блокировки входа. Для перенастройки логических цепей необходимо вызвать техника. Пожалуйста, придумайте короткий ответ.

– Ладно, не надо техника! – крикнул Жмых.

– Ответ принят, – заявил компьютер. – Добро пожаловать в ваше новое жилье! Располагайтесь! Ванна и душ на втором этаже. Также там имеются две спальни и бильярдный стол, тренажерный зал и малая гостиная. На первом этаже расположены кабинет, большая гостиная, кухня, столовая, библиотека, спальня для гостей и мини-сауна. Напоминаю: контрольное слово для входа в дом «зашибись». Контрольный вопрос: «Оборзел, что ли?» Контрольный ответ: «Не надо техника».

– Чтоб ты сдох, – крякнул Глеб, толкая перед собой тележку в поисках кухни. И подумал, что уж Лукас-то для своего дома наверняка придумал что-нибудь умное, высокопарное. Наверное, презрительно скривится, когда услышит, какие контрольные слова и вопросы теперь числятся в системе «интеллектуального» дома Глеба.

Кухня обнаружилась в самом конце длинного коридора. Обширное помещение было оборудовано по последнему слову техники. Встроенная в стену мощнейшая микроволновая печь подмигивала сенсорной панелью. Другую стену занимал полнофункциональный кухонный комбайн, способный очищать овощи и рубить их для составления всевозможных салатов. Огромный холодильник выше человеческого роста, широкий, словно стенной шкаф для верхней одежды, сиял девственной белизной.

Глеб подкатил тележку к холодильнику, потянулся к дверце и понял, что ручка отсутствует.

– Опа! – сказал он, попробовал открыть дверцу, зацепившись за нее с краю, но тщетно.

– Ну, ты! – рассердился Жмых. – Ручку, что ли, забыли сделать?!

– Вас приветствует холодильный агрегат! – громовым голосом отозвался холодильник, так что Глеб отскочил назад, едва не опрокинув тележку.

– Ты чего так орешь?! – рявкнул он. – Хочешь, чтобы у меня был разрыв сердца?!

– Перехожу в рабочий режим! – сообщил холодильник, небольшой экран, расположенный посередине дверцы, засветился. В нем появилось объемное голографическое изображение – добродушная улыбающаяся физиономия. – Какие будут указания? – спросил холодильник приятным баритоном, шевеля анимированными губами.

– Ух ты! – обрадовался Глеб. – Круто. Тоже будешь контрольное слово спрашивать?

– Я ожидаю команд! – проворковал холодильник.

– Понятно. Открыть дверцу, я буду продукты загружать.

Дверца, щелкнув, распахнулась. На Глеба пахнуло свежей прохладой. Он принялся перекладывать мясо и креветки на полки. Потом отогнал тележку к окну. И решил, что неплохо бы для начала принять ванну. А уже потом он сможет приготовить что-нибудь, чтобы набить желудок.

– Пожалуйста, введите код доступа! – проговорил холодильник. Благодушное лицо растворилось, на экране появилась панель кнопок с цифрами.

– Что?! – опешил Глеб. – Не нужен мне код доступа. Будешь так открывать дверь.

– Пожалуйста, введите код доступа, – повторил холодильник.

– Ладно уж, если без этого нельзя, – Жмых быстро пробежал по цифрам на панели управления. – Годится?

– Код принят, – откликнулся холодильник.

– Вот и славно. – Насвистывая, Глеб отправился принимать водные процедуры.

В ванной обнаружился мини-бар, а в нем – несколько бутылок виски, коньяка, а также упаковка светлого «Жигулевского» пива, известного по всей Галактике уникальным вкусом и доступной ценой. Нежась в гидромассажной ванне, под упругими струями теплой воды, Жмых откупорил бутылку виски и бутылку пива и принялся поочередно прихлебывать напитки из горлышка.

В шкафчике возле ванны нашлось три махровых халата, один из них – как раз его размера. Глеб выбрал самый мохнатый, с узором из зеленых крокодильчиков, надел пушистые тапочки в виде белых зайчиков и направился в кухню. По дороге завернул в спальню, осмотрелся и здесь обнаружил второй мини-бар. Этот был куда больше первого и весь под завязку оказался забит спиртным. Огромный телевизор во всю стену включился по первому требованию хозяина дома. Пощелкав по программам, Глеб после созерцания рангунов, таргарийцев и прочей галактической шушеры отыскал наконец-таки человеческий порноканал, занявший его на некоторое время. Было приятно прихлебывать пиво и предаваться воспоминаниям. В кухню Глеб пришел уже порядком повеселевшим.

– Открывай, – скомандовал он холодильнику. – Жрать пора.

– Пожалуйста, введите код. – Добродушное лицо уплыло в голографические дали, на туманном экране возник ряд кнопок.

– Так, – задумался Глеб. – Какой там код?

Он потыкал в кнопки, набирая, как ему показалось, те же цифры, что и раньше.

– Код неверный, – мягко проговорил холодильник, – попробуйте повторить.

– Открывай, собака, – заволновался Глеб. – Жрать хочу! Так, так и вот так!

– Код неверный.

– Ах ты, гад! – выдохнул Жмых. – А ну, отдавай мою жратву!

Он занес кулак, собираясь треснуть по глупому кухонному прибору, но передумал.

Следующие два часа Глеб провел в тщетных попытках ввести правильный код. Он ругался, грозил холодильнику, умолял его, требовал, поминутно отхлебывал из бутылки и вводил, вводил, вводил всевозможные комбинации проклятых цифр. Его мучил голод, его душила жгучая ярость, и постепенно глаза его наливались кровью.

Глеба разбудил удар гонга. Такой дверной звонок не для тех, кто по утрам страдает похмельем. Жмых Даже вскрикнул. После вчерашних возлияний в голове ощущалась мутная тяжесть. Ломило виски. Он поднялся с кровати, накинул рубашку, отхлебнул из открытой бутылки теплого и выдохшегося «Жигулевского» и, покачиваясь, выбрался в коридор.