Текст книги "Путешествие за Грань. В поисках красного цветка"
Автор книги: Андрей Хан
Жанр:
Прочие приключения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
– Видишь дощечку?
– Ага, – кивнул Ник.
– Надо было сперва ступить на нее, а потом хоть в грязь, хоть в лужу.
Мальчик заметил, что остальные путешественники сразу ступили на грязный пирс и пошли по нему вопреки примете.
– Э? А почему они на дощечку не встали? – подметил Ник, показав пальцем на заядлых искателей артефактов.
– А, они? Они тут не впервой, – ответил мужчина, покидая пирс со своим прибывшим давним другом.
Детям стало немного не по себе.
– Да брехня это все. Пойдемте, – сказал Неймо.
К сожалению, первое впечатление ребят о новом месте было не очень радостным. Прибыли они вечером, когда начались сумерки. Погода была пасмурной, везде серо, сыро и вдобавок густой туман, напоминал картину из книг ужасов. От значков спонсора на груди, у жителей возникали только вопросы, из которых Неймо выкручивался уже с трудом. Оказывается, детям нужно было знать имя экскурсовода, дату и точное место сбора. В последний раз Неймо придумал самую нелепую отмазку и им пришлось быстро уходить, пока один из сотрудников гостиницы, ушел расспрашивать начальство о не запланированной экскурсии. Значки пришлось снять. Людей на улицах было мало. Денег ребятам не хватало даже на самую дешевую таверну. Поэтому им оставалась только отправиться в лес на край города, чтобы соорудить себе ночлег. Ребята выбрали более-менее безопасное место под маленьким, каменным мостом, что отделял город от леса через небольшой ручей. Огами с Неймо пошли искать сухой хворост. Макки отправилась на ближайшие поиски корешков, грибов и всего съедобного, что растет из земли. Кая обустраивала место ночлега. А Ник, взяв с собой туристическую лопатку, пошел делать ловушку с надеждой, что кто-нибудь под утро в нее да попадется. Когда все выполнили свои обязанности, они собрались под мостом. Огами с Неймо раздували костер. Кая обустраивала уютный уголок. Макки нарезала корешки, грибы и съедобные лепестки, чтобы приготовить похлебку. А Ник, привязав к сорванной ветке леску с поплавком и крючком, пытался поймать на кусочек хлебушка речную рыбу. Туман был такой плотный, что дальше семи метров все растворялось в густом, накрывшем город, сером облаке. Так что особых красот ребята не увидели. Перед ними предстали лишь слякоть после давнего дождя, сырость, серость, блеклые тона, зябкий воздух и разочарование в завышенных ожиданиях.
– А разве на первом радиусе нет наваждения? – спросила Кая.
– А что ты о них знаешь? – спросил Неймо.
– Ну то, что они меняются со сменой погоды.
– Не погоды, а климата. У тебя какая оценка по Краю Мира?
– Тройка, – со стыдом ответила она.
– Я бы поставил двойку! – сказал Неймо, подкинув хворост в костер, на котором готовилась похлебка. – На первом радиусе обычные хвойные леса и местность приближенная к континентам на которых обитают люди. Чем ближе человек к родным землям, тем слабее влияние радиусов, поэтому на первом радиусе наваждения нет. Но фауна тут иная. Иногда встречаются хищники, но редко.
Огами вдохнул пар ингалятора и спросил:
– Как думаете, мы встретим кого-нибудь?
– В первом радиусе шансы наткнуться на хищника, точно такие же, как и на родных землях. Маловероятно, но и такой вариант исключать не стоит.
– Надеюсь, не столкнемся, – еле слышно сказала Макки.
– Шансы повышаются, если мы наткнемся на родящую пещеру. Но на сколько мне известно, тут они все истреблены.
– Что такое родящая пещера? – спросила Кая.
Неймо удивленно посмотрел на подругу.
– Честное слово, я не понимаю, почему тебе тройку поставили за четверть, – вздохнул. – Родящая пещера – это рой определенного вида хищников. Иными словами – монстры, которые кардинально отличаются от животных на наших землях.
– Понятно, – вздохнула Кая.
Ненадолго повисла тишина.
– Ужин готов, – уже не так жизнерадостно сказала Макки.
Похлебка из грибов и корешков не вызывала у детей столь бурный аппетит, как лобстер или стейк, которыми их регулярно кормили на судне. На вкус она была горьковатой и перченой. Но есть было надо. Поникнув и посидев молча у костра, ребята легли спать в свои походные, мягкие постельки.
Ночью, когда костер затух и на его месте остались тлеть лишь черные, переливающиеся желтым бликом, маленькие угольки, Огами проснулся от звука чавканья, который был совсем рядом, прямо за спиной.
– Ник? Что ты там делаешь? – сонливо приподнялся младший брат.
– Ничего, – сказал он, спрятав еду за щеками, чтобы речь была более правдивой.
– Ты что-то ешь?
– Эээ… Нет, – соврал Ник.
Огами был в полудреме, он часто путал сон с реальностью и, приняв это за очередной сон, снова лег спать, укрыв голову под тонким, пуховым одеялом.
Огами быстро начал засыпать.
– Ник! А ну делись! – раздался крик Каи.
– Кая, ты откуда здесь! – испугался маленький чревоугодник, не заметив, как она подошла.
– Писать ходила! Что у тебя там?! Конфеты?! А ну делись! – крикнула девочка, отобрав сладости, и поделившись ими с остальными.
Ник от стыда покраснел как помидор.
– Ну ты и жук, – сказал Неймо в своей манере, в которой чувствовалось издевка.
– Мы тут травой давились, а он конфеты лопает! – ворчала Кая, разворачивая обертку.
– Простите, ребят, – пробубнил Ник.
– Держи, – сказал Огами, положив одну из конфет ему на одеяло.
Ник взял ее и в очередной раз убедился, что, что бы ни случилось, брат всегда будет на его стороне, и всегда поддержит, даже если он не прав.
Ник и Огами оставили лакомство на потом.
Дети съели по конфете и снова легли спать.
Но Ник еще долго не мог уснуть от стыда и слушал, как возмущенно бухтит Кая, засыпая на рюкзаке, вместо подушки.
Глава 10. Обида
Следующим утром Ника разбудил звук стучащих колес повозки и цокающих копыт лошадей, проезжавших по мосту. Мальчик захотел в туалет и подсознание на автомате повело его в ближайшие кусты. Сонно справляя нужду, он начал морщится от того, что под тонкими веками его глаза испытывали дискомфорт. Ник приоткрыл их и глаза ослепил яркий-яркий свет. Он загородил солнце рукой и увидел нечто потрясающее.
– Ребята! Просыпайтесь! Ребята! – кричал мальчик, подбегая к мосту, попутно застегивая штаны.
Дети нехотя приподнялись из своих маленьких, уютных и теплых постель.
– Ник, ты чего кричишь? – угрюмо говорил Неймо, потирая сонные глаза и надевая кругленькие очки.
– Пойдемте! Пойдемте! Там такое! – восклицал он.
– Ладно, пойдемте, а то он не отстанет, – раздраженно говорил Неймо.
Ребята вышли из-под покрытого прохладною тенью моста, и вопреки вчерашним впечатлениям мир преобразился. Он был волшебный, прям как в сказках.
Под ногами стелилась мягкая, покрытая росой, трава. В паре метров от них протекал прозрачный ручей, а невысокие стены города отделяли его от скалистого обрыва, падающего на десятки метров вниз. Справа от ребят и в конце обрыва простирались на многие километры скалистые выступы и зеленые леса, а слева от города был огромный морской шлюз для кораблей, который постепенно поднимал их от уровня волнующегося моря к уровню спокойной бухты небольшого городка. Но это было не все. Над лугами и океаном летало множество существ. Одни выныривали из воды и взмывали вверх, вторые были неимоверно огромные, а третьи собирались в стаи и бороздили просторы этих бескрайних земель. Несмотря на отдаленность моря, в воздухе ощущался бодрящий, свежий морской бриз. На небе не было ни единого облака, а от солнца можно было спрятаться только под мостом или в тени прорастающего рядом леса.
– Красиво! – в восторге, но все же тихо сказала Макки.
Глаза детей блестели от восхищения. Они наконец-то поняли, как прекрасна природа этого невинного, практически нетронутого мира, в то время как соседние земли беспощадно эксплуатируются и губятся их населением.
– Ладно, я пошел, проверю ловушку, – сказал Ник, радостно убегая в лес.
Когда ребята уже собрали свои постели, Ник вернулся расстроенный.
– Ничего там нет, – сказал он и из-за испорченного неудачей утреннего настроения пнул лежащий на берегу камушек.
– Ничего страшного, может, в обед или вечером, что-нибудь да попадется, – в хорошем расположении духа тихонько сказала Макки.
На завтрак опять была горькая похлебка из корешков, грибов и лепестков.
– Кая, мы с ребятами сегодня идем искать артефакты. Ты с нами пойдешь, или с Макки тут останешься? – спросил Ник, морщась, доедая витаминную похлебку.
Все друзья простили Ника за вчерашнюю выходку с поеданием конфет, но в отличие от остальных, Кая обиделась очень сильно.
Она хмуро посмотрела на него исподлобья и, обиженно, поднеся алюминиевую ложку с супом ко рту, пробубнила:
– Я с тобой не разговариваю, – рыжая девочка продолжила дальше есть горький суп, чуть поджимая от горечи свои пухленькие, детские губки.
– Хм! Тогда я с тобой тоже не разговариваю, – сказал Ник, надув щеки в ответ.
После того, как сильная половина коллектива покинула лагерь, Макки начала диалог, более уверенно и расковано.
– Кая?
– Чего? – спросила подруга.
– А тебе нравится какой-нибудь мальчик?
– Н… ну есть один, – засмущалась она.
– А кто это? – спросила девочка, отложив вещи для стирки в сторону.
– Не скажу, – покраснела Кая.
Она отвела смущенный взгляд в сторону и скрестила свои худенькие ручки на груди.
– Ну-у Кая скажи!
– Нет, – отпиралась подруга.
– Я же тебе все-все рассказываю. Даже про Неймо рассказала. Ну скажи, скажи, скажи… – настырно канючила Макки.
– Ладно, скажу, но только никому. Разболтаешь и расскажу всем, что ты Неймо любишь! – предостерегла подруга.
– Никому-никому!
– И не смейся! – с серьезным видом сказала она.
– Хорошо, не буду, – сгорала Макки от любопытства.
На щечках Каи появился румянец, она отвела взгляд и перебирая своими тоненькими пальчиками сказала:
– Я Ника люблю…
– Пф! Кх! Кхахахаха! – не сдержалась Макки.
– Макки, ты сказала, что не будешь смеяться! Все! Больше ничего тебе рассказывать не буду! – насупилась Кая, опять скрестив руки и обиженно отвернувшись от подруги.
– Извини, Кая, ну извини! – говорила Макки, не переставая хихикать.
Кая села к ней спиной, обиженно надув щеки. Но лучшая подруга знала отличный способ, чтобы помириться. Макки бросилась на нее и начала щекотать, заливаясь от смеха и весело кувыркаясь по покрытой утренней росой траве.
Пока девочки мирились, мальчишки были в поисках.
Рассматривая книгу с картой местности, которая была украдена из библиотеки детдома, ребята старались найти территорию, где предположительно находились артефакты.
– Вот, смотри, видишь желтую область, там еще никого не было, – указывал Неймо, место на карте.
– А красная? Давай туда пойдем? Там точно, что-то да есть, – сказал Ник.
– Нет, там опасно. Не зря же его красным обозначили – оспаривал Неймо решение друга.
– Да что там может быть опасного? Мы на первом радиусе. Наберем там кучу артефактов, а вечером принесем все в лагерь! – говорил Ник, пылая энергией и тягой к приключениям.
– Нет! Давайте тогда проголосуем. Кто за то, чтобы идти туда?
Ник поднял руку, вслед за ним руку поднял брат.
Неймо с недовольством посмотрел на Огами, который развеял его надежду на трезвое мышление младшего брата. Но беловолосый мальчик объяснил причину своего поступка:
– Да и вправду, Неймо, что там может быть опасного? Это же первый радиус. Там возможно просто… – легкие мальчонка опять начала сдавливать прогрессирующая болезнь, поэтому он снова принял лекарство ингалятора и закончил мысль, – …просто может быть… кхе, кхе… может быть в то время там кто-то закопал клад и окрестил красной зоной. Тем более это карта тридцатилетней давности. Если там что-то страшное и было, то скорее всего уже ушло из этих мест. Мне кажется, что проверить стоит. Желтая территория скорее всего уже исследована, а вот на красную вряд ли кто-то ходил.
– Эх, ладно, идемте, – недовольно проворчал Неймо, все больше и больше впутывая себя в то, чего не очень-то хотелось. Но репутация среди друзей была в приоритете.
Преодолевая на своем пути холмы и крутые скалистые склоны, дети добрались-таки до загадочной и покрытой тайной, красной зоны.
Границы территории на карте строго соответствовали краям обрыва, который обрывался посреди зеленого леса и образовывал черную бездну.
– Смотрите! Там вход в пещеру! – указал Ник на небольшое отверстие в стене огромной, темной пучины. К пещере вела старая, ветхая лестница. Это были толстые, местами подгнившие, деревянные брусья, которые были вбиты в серые стены твердой, гранитной породы.
– Побежали! Кто последний, тот зануда! – рванул Ник. За ним побежал Огами. Лишь Неймо не поддался на характерную в его возрасте детскую провокацию и шел обычным размеренным шагом.
Когда дети прибежали, то включили фонарики. Изучив текстуру и внешние признаки у входа, они убедились, что пещера не имеет аномалии.
Заходя все глубже и глубже, ребята обнаружили скелеты.
– Может, обратно пойдем, – сказал Огами, напуганный останками неизвестных существ и человеческих костей.
– Ник, и вправду, пой… – но не успел Неймо договорить фразу, как охваченный азартом приключений и жаждой артефактов Ник, крикнул, будто, не слушая до этого дрожащую речь друзей:
– Смотрите, там что-то есть!
Сорванец подбежал поближе, но то, что он обнаружил, было всего лишь старое, воткнутое в землю, проржавевшее полотно от лопаты.
– Ник, тут ничего нет, пойдем уже от сюда, – настойчиво говорил Неймо, чувствовав что-то неладное.
– Как это нет?! А лопата тут зачем? Тут зарыты сокровища! Поверьте, уж я-то знаю.
– Ну вот и копай сам! Пойдем Огами.
Но, несмотря на стучащие зубы, Огами дал всем своим видом понять, что не бросит брата одного в этой жуткой, черной пещере.
– Ну и стойте тут, а я пошел к выходу.
Неймо развернулся и раздраженно, будто намеренно, громко потопал обратно.
– Огами, подержи фонарик, – сказал Ник, сняв рюкзак и отцепив от него висящую на карабине, туристическую лопатку. После часа стараний, он все же добрался сквозь толщи спрессованной почвы, до заветного сундука.
– Клад! – воскликнул Ник, ничуть не опасаясь покрытой мраком неизвестности пещеры.
Он открыл ничем не приметный, серый ящик и его мечта осуществилась.
– Артефакты! – блестели глаза Ника.
Но какова их ценность и предназначение? Это он хотел узнать уже в лагере при хорошо освещающем свете костра.
Между разговорами ребят вдруг послышался глухой звук. Будто кто-то пнул надутый воздушный шарик
– Что это?! Ник ты слышал? – заплясали зубы Огами.
– Да! – так же трепетно сказал брат.
Огами посветил наверх. Но вместо ожидаемых, вытянутых сталактитов, на потолке пещеры весели неизвестные, плотно прижатые друг к другу, большие, кожаные коконы. Оболочка их была похожа на серую, матовую кожу, по которой струились фиолетовые прожилки и капилляры. Один из таких коконов, на который был направлен тонкий луч фонарика, начал светиться синим изнутри, и медленно опускаться на пол, на, тянущейся между ним и сталактитом, органической нитке. От увиденного братья побледнели и застыли от ужаса. Фонарик дрожал в руке младшего.
Сияющий кокон завис в метре от пола. Внутри прозрачного, кожаного мешка, в котором была жидкая субстанция, стало двигаться загадочное существо. Но вдруг оно замерло и перестало испускать яркий, синий свет. Неожиданно кокон начал быстро мигать красным. Изнутри на братьев уставился огромный, мигающий глаз. Кокон лопнул. Переливающийся красным детеныш неизвестного существа, окутанный мерзкой, прозрачной слизью, упал на пол. Новорожденный монстр размером с взрослого человека, начал кряхтеть будто медвежонок, беспомощно барахтаясь своими, перепончатыми, когтистыми конечностями в слизкой субстанции. Следом, коконы, что висели на сталактитах пещеры, осветили ее глубь синим, ярким светом.
– Бежим! Хватай сундук! – опомнился Ник и, вразумив своим криком замершего от страха брата, рванул вместе с ним к выходу, схватив ящик за ручки по бокам.
Тем временем у выхода из пещеры было тихо. Судя по положению чуть багряного солнца, часы показывали ровно пять.
Неймо стоял около обрыва и, угрюмо сдвинув брови, о чем-то думал:
«Умники! Лучше бы я в детдоме остался!»
Мальчик разозлился и пнул в бездонную пропасть маленький камушек, который вместе с его выплеснутой злобой затерялся внутри кромешной тьмы. На душе полегчало. Неймо вздохнул, задрал голову вверх и улыбаясь начал думать о чем-то приятном. Скорее всего, это были мысли о родном детдоме, в котором было хорошо последнее время. Новые пружинные, матрацы и новое меню в столовой, не могли ни вызывать улыбку на лице детдомовца. Но ход его мыслей сбили еле заметные, пробивавшиеся меж сталактиты, фиолетовые лепестки с белыми прожилками. Мальчик поправил очки и зрение его не обмануло. С того конца пещеры послышались напуганные крики друзей.
– Это родящая пещера, быстрее бегите оттуда!!! – в прозрении крикнул Неймо, вглубь.
– Неймо! Беги! – кричал Ник не сбавляя темп.
Но их крик перебивал вопль, похожий на кряхтение медвежонка. По пятам их преследовало существо, окрашивающее стены пещеры в красный, своей сверкающей кожей. Немедля ни секунды, Неймо рванул вверх по лестнице.
Братья уже были совсем близко к выходу, но неизвестная тварь настигала их все ближе и ближе. После того, как они ступили на балки, им оставалось лишь взбежать наверх. Но не сбавлявшее темпа существо бросилось, чтобы схватить жертв, но подопрелые балки не выдержали, и чудовище провалилось в бездну, потянув за собой братьев. Падая в неизвестность, они поняли, это был конец.
Глава 11. Конфета
Смеркалось.
– Что-то их нет долго, – волновалась Макки.
– И вправду, – настороженно подтвердила Кая.
– Они тут, сэр, – прозвучал низкий голос у моста.
Девочки замерли. Их окружали с обеих сторон, отсекая пути для побега.
– Вот они, – показался бородатый, упитанный любитель местного, дешевого трактира, – они тут еще и костер жгут.
– Обсосы! Вы чего тут хулиганите?! – проворчал седой, низенький, коренастый дедок.
– Мы… Мы… – дрожал голос Макки.
– Мы тут живем, вы чего к нам пристали?! – сказала Кая, уткнув руки в боки и забавно нахмурив свои бровки.
– Где ваши, остолопы, родители?!
– Нет у нас мам и пап, мы сами по себе! А ну идите отсюда, а то как ударю! – схватилась Кая за поварешку.
– А ну цыц! – рявкнул старикан.
– Не трогать их! – прозвучал сзади мрачный, хладнокровный голос.
– Что?! – раздраженно крикнул, седой мужичок и обернулся.
Позади стоял некто высокий в длинном, потрепанном, сером плаще-накидке с капюшоном. Справа от него были довольные Ник, Неймо и Огами с найденным в пещере сундуком. Лица загадочного человека видно не было, даже подбородка. Его лицо терялось в тени широкого, потрепанного капюшона.
В тот самый момент, когда братья начали падать в бездну, из ниоткуда появился этот неизвестный в плаще и спас их, выдернув за шкирки из пропасти. Но без травм не обошлось. Падая в чертоги тьмы, детеныш монстра рассек бедро младшему брату. После происшествия друзья держали бившегося от боли мальчика, пока неизвестный спаситель зашивал его рану.
– Ты еще кто такой?! – высокомерно и презренно спросил старикан.
Но не прошло и секунды, как он узнал неизвестного. Его выражение лица изменилось, и старик начал лебезить.
– Извините, господин! Не признал!
– Вас пятеро? – спросил неизвестный у мальчишек.
– Да, – сказал довольный Ник.
– Поселите их в хорошей гостинице и обеспечьте питание, – сказал спаситель.
– Да, но… – начал старик намекать на финансы.
Неизвестный бросил звонкий мешочек ему под ноги и сказал:
– Этого хватит,
– Можете не беспокоиться господин, – сказал старик, подбирая увесистый мешочек.
– Не разочаруй меня.
Уходя, спаситель не глядя потрепал белые волосы Огами и отправился в город.
«Неверное он хороший человек», – подумал младший.
– Ну, ребята, собирайтесь, сейчас поселим вас в хорошем трактире, – подобрел дедок к здешней молодежи, потирая запотевшие ладони.
Но Кая все так же хмуро смотрела на старика, уткнув руки в боки. У тянущего улыбку дедка на лбу выступил пот. Кая хмыкнула и, словно маленькая капризная принцесса, гордо задрав голову, начала собирать вещи.
Старик натянул улыбку до ушей и у него нервно задергалась бровь.
– Найджил! – рявкнул старик.
– Да, сэр! – вздрогнул пузатый любитель пива.
– Отведи их в трактир твоей матушки.
– Кхм, ну это денег вообще-то стоит – сказал бородатый мужчина, потирая сухие, огрубевшие от работы пальцы.
– Да на! На! Подавись! – кинул дедок золотой шарик, который мужичок лихорадочно поймал двумя руками.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
