Текст книги "Московский Рубикон (СИ)"

Автор книги: Андрей Горин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 9
А парень-то он не простой

Встреча прошла неплохо. Возможно, даже лучше, чем я рассчитывал. О совместном походе с командой Демида договорились. А ещё, кажется, у меня появился шанс стать своим человеком в этой команде. И этот неожиданный шанс – Элиза.

И дело даже не в возможном сексе с молодой женщиной, которая из-за своих ужасных ран, явно не была избалована в последнее время мужским вниманием. Судя по всему, Элиза ранее по значимости в команде стояла на одном уровне с самим Демидом или Евой. И даже сейчас, она явно пользовалась среди товарищей большим авторитетом. Кроме того, я чувствовал, что сумел произвести на неё впечатление. Что-то такое проскочило между нами, как электрический разряд. Что-то почти неуловимое, но в то же время важное.

А ещё у неё был стимул, который толкал её на отчаянные поступки. Те ужасные повреждения, которые её нанесли твари Провала, невозможно было вылечить с помощью обычной медицины. Лечение с помощью магии, могло бы существенно улучшить её состояние. Вот только была одна маленькая проблемка. Для исцеления требовалось вмешательство целителя не ниже ранга архимага. Причём как минимум два целителя разной специализации. Для исцеления глаза и шрама на лице понадобится один архимаг, а для лечения руки и колена, другой. Слишком специфическими были повреждения. Вот только услуги даже одного архимага-целителя стоили столько, что были Элизе не по карману, даже если вся команда сбросится.

К тому же я весьма скептически относился к возможностям человеческих магов. Тут всё дело в том, что даже самые сильные человеческие маги по сравнению с демонами, были слабосилками. Люди сравнительно недавно получили доступ к магии, а демоны пользовались ей тысячелетиями. Они жили магией, дышали, да, собственно говоря, они сами были магией.

Откуда вообще у людей появилась способность к магии? Были у меня на этот счёт некоторые мыслишки. Уж слишком низшие демоны напоминали потомков тех динозавров, которые населяли Землю в Юрский и Меловой период. Подозреваю, что мир Земли и мир Энтропии в то время, были одним миром или соприкасались. И похоже, что знаменитый Ледниковый период, когда все чудища вымерли, на самом деле был периодом разделения двух миров. Поэтому и в генах некоторых генеалогических ветвей дворянских семей, присутствовало наследство демонических рас. А теперь два мира снова соприкоснулись и те люди, в генах которых сохранились следы наследства древних предков, получили доступ к магии. Получить-то они получили, но в весьма урезанном виде.

Кстати, это объясняет, почему так упорно люди именуют жителей мира Энтропии, демонами. Потому что сами мы называем нашу расу – Даймоны. А демоны – это презрительное название низших магических существ нашего мира.

Большинство земных магов не видели магические потоки и линии напряжённости магического поля и, как следствие, конструкции магических заклинаний они тоже не видели, или смутно различали общий рисунок заклинания. А демоны видели магию, и высшие демоны могли рассмотреть все тонкости создаваемых структур магических заклинаний, а не действовать наугад.

Тело Антона постепенно совершенствовалось, моя память потихоньку восстанавливалась, личная магическая сила росла. Поэтому, думаю, что смогу если не вылечит Элизу, то, по крайней мере, серьёзно её подлечить. Более того, сила и эффективность магического воздействия, напрямую зависела не только от мастерства и личной силы, но и от напряжённости магического поля. Чем глубже в мир Энтропии от Провала, тем мощнее становилось магическое поле. А так как мы почти месяц планировали находиться в экспедиции по землям за Провалом, то эффективность лечения будет существенно выше, чем на Земле.

Кроме того, на Земле существовали народные методы лечения, ведьмы, зельеварение. В случае Элизы земная народная медицина мало чем могла помочь. Но подобное искусство имело место и в мире Энтропии. И некоторые из ингредиентов, из тел тварей Провала, имели весьма сильные лечебные свойства. Человека без дара, такие зелья просто убили бы, а вот на магов они действовали совсем по-другому. Думаю, что такой вид лечения, также мог поспособствовать процессу выздоровления Элизы.

В общем, так получалось, что Элиза могла стать моим Троянским конём, который позволит мне, стать полноправным членом команды Стрельца.

Ладно, пора и честь знать. Попрощавшись с моими собеседниками, я направился к выходу из зала. Переговоры переговорами, но враги не дремлют. Не всё ещё ладно в Датском королевстве. В конце нашей беседы я заметил, как в зале постепенно появляются некие лица, чей внешний вид и поведение явно указывало на их принадлежность к уличным бандам. И эта группа неустановленных лиц, проявляла повышенное внимание именно к моей скромной особе. Совпадение? Не думаю. Скорее всего, эти парни работают на Рожу и его банду. Мои собеседники этих людишек наверняка тоже заметили, но никак этого не проявили, и вопросов по этому поводу не задавали. Как не предложили и свою помощь. Нравы здесь суровые, если не можешь постоять за себя, то кому такой партнёр нужен.

Как только я двинулся к выходу, подозрительные типы напряглись и явно приготовились последовать за мной. Выйдя из здания, в котором располагался ресторан, я ожидаемо обнаружил пару громил с правой стороны недалеко от входа. Место здесь было не такое дикое, как в непосредственной близости к Провалу, поэтому автоматов или винтовок у бандитов не наблюдалось. Да и напряжённость магического поля сегодня была высокой, так что огнестрельное оружие сегодня было бесполезно. Зато мечи у парочки присутствовали.

Демонстративно оглядевшись по сторонам, я картинно «заметил поджидающих меня бандитов и испугался». Затем быстрым шагом направился по улочке в левую сторону, где бандитов не наблюдалось. Краем глаза отметил, что пара дежурных бандитов двинулась за мной. Не успел я пройти и ста метров, как навстречу мне из какого-то переулка метрах в пятидесяти впереди, вывернула ещё одна парочка головорезов и деловым шагом двинулась мне навстречу.

Оглянувшись, я отметил, что одновременно с этим преследователи сзади ускорили шаг, нагоняя меня. И тут я заметил, что, «на моё счастье», метрах в десяти от меня по правую сторону улицы, имеется узкий проход между домами, который с улицы был почти незаметен. В него я и рванул, пытаясь оторваться от преследователей. Перейдя на бег, я почти достиг середины переулка, как из-за угла выхода на другую улицу, куда я так рвался, глумливо улыбаясь, появилась тройка граждан бандитского вида.

Резко затормозив и обернувшись, я увидел, что с улицы, откуда я только что вбежал в переулок, входят остальные четверо преследователей. Всё, ловушка захлопнулась!

Помощи ждать было неоткуда. Я, конечно, мог бы позвать Майло, и Кабыздох славно бы повеселился. Но когда власти обнаружат кучу растерзанных трупов довольно далеко от Провала, то начнётся серьёзное расследование, а привлекать к себе внимание властей я никак не хотел. Кроме того, мои новые знакомые из команды Стрельца, могут сделать неправильные выводы, увязав это странное происшествие со мной, так как они видели, что бандиты преследовали вполне определённую цель. Точнее, выводы-то они бы сделали правильные, но совершенно для меня неприемлемые.

Придётся разбираться самому. Тем более что накануне я уже побывал в этом переулке вместе с Майло, и мы пришли к выводу, что посторонние глаза вряд ли смогут увидеть то, что здесь должно будет произойти. Я ведь уже говорил, что миндальничать с Рожей и его людьми больше не собираюсь. А некоторые дебилы так предсказуемы. Поэтому я стоял в испуганной позе, изображая загнанную жертву, и, наклонив голову, улыбался. Думаю, что если бы приближающиеся бандиты заметили мою улыбку, то они сильно задумались над тем, что здесь происходит.

* * *

Оставшиеся за столом члены команды Стрельца, проводили Антона взглядами. От их внимания не укрылось появление в зале ресторана неких мутных личностей, которые затем последовали следом за Антоном.

– Похоже, что не мы одни интересуемся этим парнем. Сдаётся мне, что мы можем лишиться нашего проводника, – хмыкнул Мигель.

– Он уже взрослый мальчик и строит из себя крутого. Нам не интересен партнёр, который не может о себе позаботиться, – проворчал Демид.

– А если его действительно прикончат? – задумчиво протянула Элиза.

Ответом ей, было молчание.

– Пойду всё же взгляну, что они от него хотят, – поднялась она из-за стола.

– Только не вмешивайся в разборки, – попросил Демид. – В самом крайнем случае просто пугни их. В драку не лезь.

– Поняла, – буркнула Элиза, направляясь к выходу из зала.

Товарищи молча смотрели, как она прошла через зал и вышла за двери.

– Не нравится мне всё это, – проворчал Демид.

– Последний год, после той трагедии, Элли чахнет прямо на глазах. У неё было всё: сила, красота, магия. Она лишилась почти всего. Мужики теперь шарахаются от одного её вида, – вступилась за подругу Ева. – А этот парень, молодой, мужественный красавчик, смотрел на неё как на женщину. Ей бы не помешала небольшая интрижка, как раз кто-то такой, с кем заведомо не может быть серьёзных планов на совместное будущее.

– Может пойти ей помочь? – вызвалась Барбара.

– Думаю со шпаной она справится даже в своём нынешнем состоянии, – легкомысленно фыркнул Мигель.

– Что-то мне всё это не нравится. Как-то очень уж целенаправленно они проявляли внимание к этому парню, как будто следили именно за ним, – задумчиво процедил Демид. – Если через десять минут Элиза не вернётся, сходите с Барбарой, посмотрите, – велел он Мигелю.

Некоторое время все молчали, а потом Ева поинтересовалась:

– Что вы вообще думаете об этом Антоне?

Барбара только пожала плечами. Мигель, прежде чем высказаться, немного задумался:

– Странный. Опасен. Не могу высказаться определённо, но по некоторым деталям поведения, взглядам и движениям, могу предположить, что он хороший мечник, несмотря на молодость.

– Насколько хороший? – тут же поинтересовался Демид.

– Мне пришлось бы с ним повозиться, – неопределённо ответил Мигель. Если учитывать, что испанец был одним из лучших фехтовальщиков в Москве, то это говорило о многом.

– На мой взгляд, странностей хватает. Взялся ниоткуда. Ведёт себя слишком уверенно для своего молодого возраста. Опыта без году неделя, а уже ходит за Провал в одиночку и, судя по информации лавочника, приходит оттуда с хабаром. Эта его связь с Дружелюбными. Информация о посёлках демонов. Да и вообще, слишком много он знает о мире за Провалом, для новичка, – проворчал Демид.

– Думаешь, его к нам кто-то подводит? – поинтересовалась Ева.

– Всё может быть. Только вот ума не приложу кто, и с какой целью. Имперская Служба Безопасности, конкуренты, бандиты? Парень слишком молод, для сложных игр. Да и не чувствую я в нём какой-то гнильцы. Нормальный вроде парень. А ты что думаешь? – обратился он к подруге.

– Ты забыл упомянуть, что он маг. Причём я не могу понять, насколько он силён. У него с собой несколько артефактов и амулетов, которые искажают магический фон и сбивают с толку. Навскидку, слабый маг, где-то восьмой ранг. Если не врёт, то обладает лечебной магией, которая встречается весьма редко. Способен на магическое общение с демонами, что ещё большая редкость. Получил неплохое образование и обладает хорошими манерами. Я бы сказала, что он из дворянского сословия. Судя по тому, что живёт чёрт-те где и вынужден податься в Добытчики, скорее всего бастард, не имеющий связи с семьёй. На мой взгляд, на шпиона или агента безопасников не похож.

Какое-то время все сидели молча, размышляя. Ева всё чаще поглядывала на вход, нервничая из-за длительного отсутствия подруги. Когда Демид уже собирался отправить Мигеля с Барбарой на её поиски, в зале появилась Элиза и, подойдя, молча уселась за стол. По немного растерянному виду подруги, Ева сразу поняла, что что-то не так.

– Ну? Ты успела? Жив мальчонка? – наконец не выдержала она.

– Жив, – задумчиво, коротко ответила Элиза.

– Ну, и…?

– Что и…?

– Чёрт, Элли! Что там случилось⁈

– Семь трупов!

– Дьявол! Я же тебя просил не вмешиваться! – рыкнул Демид. – Нам только войны с уличными бандами из-за какого-то мальчишки, которого мы видели сегодня в первый раз, не хватало. Давай рассказывай подробно, что там произошло.

– Видимо, Антон немного задержался в здании, потому что, когда я вышла, он находился где-то в сотне метров от входа, и за ним по улице, нагоняя его, двигалась пара этих ублюдков, – начала Элиза.

– Ну, задержался это понятно, наверно отлить заходил, – бухнула по простоте душевной Барбара.

Демид сердито зыркнула на неё, и та заткнулась.

– Антон их заметил и ускорил шаг, стараясь оторваться, – продолжила Элиза. – И тут впереди из переулка навстречу ему вывернула ещё парочка громил. Мне показалось, что он растерялся и тут заметил проход между домами, совсем рядом с ним. Видимо, решил, что повезло.

– Ага. Повезло, – хмыкнул Мигель. – Классическая схема, взять в клещи и оставить якобы лазейку, куда жертва и ломанётся в надежде вырваться. Не ведая, что там её уже поджидают.

– Так и было, – подтвердила Элиза. – его там уже ждали. Причём среди ожидающих, был один весьма неслабый по местным меркам маг. Пожалуй, седьмого ранга, да ещё с несколькими артефактами, вплоть до шестого уровня.

– Но трупа не было. Значит, они его захватили и теперь неизвестно где его искать. Да и вряд ли они надолго оставят его в живых, – разочарованно выдохнул Мигель.

– Не совсем так, – покачала головой Элиза.

– Рассказывай, – рявкнул Демид. – а вы уже все заткнитесь, – велел он остальным.

– Ну эти четверо ожидаемо рванули за ним в переулок. Когда я дошла до прохода между домами, то, прислушавшись, не уловила шума схватки. А заглянув, увидела только кучу валяющихся на земле тел. Когда приблизилась, обнаружила семь трупов. Антона среди них не было.

– Чем их прикончили? Меч или магия? – поинтересовался Мигель. – С мечом даже мне пришлось бы повозиться.

– Ни то ни другое, – опять отрицательно мотнула головой Элиза.

– Это как? – озадачился Мигель.

– Работали ножами или кинжалами. Всё раны, от короткоклинкового оружия.

– То есть ты хочешь сказать, что на парня напали семеро, хоть и хреновых, но бойцов, включая довольно сильного мага и за минуту он отработал всех семерых и успел смыться, – недоверчиво переспросила Ева.

– Или парень гораздо опаснее, чем кажется на первый взгляд, или ему кто-то помог, – задумчиво протянул Демид.

– А он начинает мне нравиться, – хохотнул Мигель.

– А вот мне не нравятся все эти загадки, – отрезал Демид. – Я начинаю сомневаться, что стоит с ним связываться.

– Но если он не врёт, то Дружелюбные и знания о расположении поселений демонов, это веский аргумент в пользу сотрудничества. А что касается уличных банд, с которыми у него явные проблемы, то с каких это пор мы стали опасаться бандитов, – возразила Элиза.

Ева задумчиво смотрела на подругу, она готова была пойти на многое, чтобы поддержать её. Но! Похоже, что та сейчас думала не головой, а совсем другим местом. Она её понимала. После случившейся с Элизой катастрофы, ей нужно было за что-то цепляться в этой жизни. Но сейчас стоял вопрос о безопасности всех людей их команды, и Ева не была уверена, что готова довериться этому странному молодому человеку.

Сидевшие сейчас за столом, были основателями и командирами команды, и им сейчас предстояло принять решение. Непростое решение.

Глава 10
Начало похода

© Всё начинается с начала,

Ну кончается, с конца.

И если водки, было мало,

То нужно посылать гонца.

Всю неделю я усиленно готовился к совместному походу с моими новыми знакомыми. Связь держали через Соломоныча. Договорились о времени и месте сбора, в промзоне на берегу, напротив бывшей Нагатинской набережной.

Наибольшую сложность в предстоящем походе для меня представляла необходимость соблюдения тайны. Мне слишком многое надо было скрывать от моих партнёров, а находясь целый месяц бок о бок, это сделать очень непросто. Слишком многое могло случайно вскрыться. Мои необычные способности и то, что я слишком много времени провожу в мире демонов, и слишком многое знаю о нём и его обитателях. Нужно было скрывать, что из себя на самом деле представляет Майло. Мои настоящие отношения со скалозубами, которых я выдавал за Дружелюбных. Думаю, что после этого похода у моих новых знакомых появится ко мне масса вопросов.

А проколоться можно было на чём угодно. Я никогда не ходил в поход вместе с другими Добытчиками и не представлял, как всё у них организовано. Вот, например. Наш поход рассчитан почти на месяц. Большинство людей в отряде не маги. Для них в мире демонов нет ни пищи, ни воды. Вьючных животных или механический транспорт они использовать здесь не могут. Как они потащат с собой необходимое количество припасов?

Вроде я много раз проинструктировал Майло и скалозубов, как им себя вести, чтобы не вызвать подозрений у людей из команды Стрельца, но всего ведь не предусмотришь. Да много чего неожиданного может случиться за целый месяц.

Ох, чувствую, боком мне выйдет этот поход.

* * *

Я вместе с Майло ранним утром ждал команду Стрельца в условленном месте. И они появились. Зрелище было внушительным. Магия в этот день еле просачивалась через Провал, и Добытчики привезли целую кучу грузов на обычных конных повозках.

Как я и предполагал, проблемы начались почти сразу. Демид и его люди от Соломоныча знали о моей собачке, но, судя по всему, никак не предполагали, что я собираюсь взять с собой Майло в поход. Тут я сообразил, что никогда не слышал, чтобы Добытчики брали с собой в поход, скажем собак или тягловых животных. Передвижение верхом или использование повозок могло бы существенно облегчить путешествие.

Видимо, существовали какие-то причины, по которым земные животные не могли нормально себя чувствовать в мире демонов. Первое, что приходило на ум, это то, что люди используют таблетки и сыворотку, для защиты от вреда, наносимого магическим излучением, а использовать дорогостоящие препараты для животных или было накладно, или препараты, разработанные для людей, не действовали нужным образом на животных. Возможно, животные просто испытывали страх, попадая в Провал, так как их органы чувств были гораздо чувствительней. Возможно, они чувствовали хищников и начинали беситься.

В любом случае хорошего было мало, так как уже само присутствие в нашей экспедиции Майло, вызывало множество вопросов, и это мы ещё не перешли Провал, и он не показал себя во всей своей красе. Короче, та ещё проблема. Майло возмутился и заявил, что такой хороший и воспитанный пёс как он, никак не может быть проблемой. И вообще, если его будут обижать, то он всех съест. Тоже мне шутник нашёлся, вот ведь скотина безрогая. Отдувайся теперь за него.

Постепенно стало понятно, как Добытчики собираются тащить с собой такую прорву грузов. С повозок стали доставать поддоны из особого сверхстойкого пластика, с бортиками по краям, чтобы грузы не соскальзывали. Поддон спускали на тросах в Провал возле стенки набережной, затем на него крепили, надо думать весьма недешёвый артефакт левитации, и поддон зависал в воздухе. На основной территории города, подальше от Провала, артефакту не хватило бы мощности, но уже в Провале он исправно работал, а по мере углубления в мир Энтропии, напряжённость магического поля будет возрастать и артефакт заработает в полную силу.

Далее, на поддон укладывали грузы и накрывали фиксирующей сеткой, которая крепилась к специальным проушинам в бортиках поддона. Теперь человек мог один конец короткого троса прикрепить к поддону, а второй конец к широкому и прочному поясному ремню, на котором крепилась целая куча нужных вещей. Руки оставались свободными и человек уподобляясь «бурлаку на Волге», шёл себе спокойненько, а поддон с грузом скользил за ним невысоко над землёй. Хитро придумано. Но не каждому по карману. И сам артефакт стоил наверняка бешеных денег и заряжать управляющий контур магической энергией было недёшево.

Довольно много времени ушло на то, чтобы спустить и загрузить грузы на то, что в мире Земли можно было бы назвать антигравитационными платформами, которых пока, к сожалению, не существовало. Далее весь отряд выстроился в длинную цепочку с края Провала, вдоль стены набережной. После чего каждый из людей с помощью коротких тросов с карабинами, соединился с человеком впереди и сзади, подобно связке альпинистов в горах при восхождении на вершину. Это нужно было для того, чтобы люди не потерялись при переходе через Провал. Первым должен был идти я, чтобы показывать дорогу к выходу в нужную точку зоны отчуждения с той стороны Провала.

И тут опять возникли неприятные вопросы. Демид попросил показать мой магический аналог компаса, с помощью которого люди ориентировались в Провале, чтобы убедиться в его надёжности. Когда выяснилось, что у меня такого устройства нет, то взгляды моих соратников стали как минимум весьма странными. Не то, чтобы люди совсем не могли преодолевать Провал без такого устройства. Могли. Но только очень опытные Добытчики, которые при этом являлись сильными магами.

Мои объяснения, что у меня есть способности, которые позволяют мне обходиться без магического компаса, их явно не убедили. А тут ещё возник вопрос, как я собираюсь переправлять через Провал собаку. Видимо, они считали, что я собрался нести наглую псину на руках. А когда поняли, что Майло пойдёт своим ходом, даже без привязи, то все посмотрели на меня, как на идиота. Я, конечно, что-то мямлил о непревзойдённом собачьем чутье и слухе, но мне явно не поверили. Короче, сплошное палево. И это поход ещё даже толком не начался.

Закрепляя карабин страховочного троса на поясе и вставая во главе колонны, под пристальными взглядами моих новых соратников, я прямо-таки чувствовал, как в их головах крутятся разные мысли относительно моего странного поведения и понимал, что проблемы только начинаются.

В связке двигаться было непривычно, да ещё с грузами. В результате через Провал мы перебирались почти полчаса. Как только мы вышли в зону отчуждения с той стороны Провала, Майло сразу же умчался вперёд и мелькал то тут, то там. И я опять уловил на себе странные взгляды моих спутников. Вероятно, по их мнению, бедный пёсик должен был трястись от страха и жаться к моим ногам, а не носиться вокруг как заведённый. Блин, Майло, вот же ты сукин сын. Палишься почём зря.

Убедившись, что все вышли из Провала благополучно, мы двинулись в путь. И ту я малость офигел. Я, конечно, предполагал, что колонной мы будем двигаться намного медленнее, чем я обычно передвигаюсь в одиночку. Но чтобы так.

Мы двигались, как на войне. Авангард, арьергард, боковые боевые охранения. Оказалось, что это обычная скорость передвижения Добытчиков по зоне отчуждения. Люди боялись тварей Провала. И тут я сообразил, что если мы с Кабыздохом магическим зрением видим на много километров вокруг и чуем тварей издалека, то большинство людей пройдёт в паре метров от замаскировавшейся твари и не заметит.

Поэтому двигались крайне медленно и осторожно. И это ещё крупный отряд с сильными магами и артефактами, которые якобы могли обнаруживать тварей. А по факту эти артефакты были полное говно и могли обнаружить разве что совсем безмозглых агрессивных тварей, которые и не думали скрываться. Да, дела. Так, мы и за месяц не управимся.

Первым пунктом назначения я выбрал тот заброшенный посёлок, где раньше добывали руду, который я обнаружил, когда исследовал местность возле заброшенного форпоста, где в подвалах руин у меня была оборудована временная база. Большую часть компактных дорогостоящих предметов я оттуда уже выгреб, но для крупной и хорошо оснащённой команды, там ещё было чем поживиться. В первую очередь, слитки чернового металла от первичной плавки руды. Всего около сотни слитков, каждый килограмм по десять. Такой металл с помощью магических технологий добавляли в земную сталь для изготовления оружия, способного пробивать шкуры тварей. Почти тонна этого металла уже могла окупить затраты на поход команды, а с помощью магических аналогов антигравитационных платформ, вывезти товар люди Стрельца могли легко. Так же, как и реализовать его без особых проблем.

Я бы мог дойти до посёлка дня за три не особо напрягаясь, но компании из 30 человек тащиться туда придётся неделю. В конце дня мы остановились на ночлег и стали оборудовать лагерь для ночёвки, опять же по всем правилам военного искусства. Маги занялись установкой сигнального и защитного периметра. Руководство назначало часовых и уточняло график дежурств.

Но до наступления ночи нужно было ещё разыграть целый спектакль по встрече с нашими проводниками с Винни Пухом в главной роли. Это я вам скажу, ещё та проблемка. Скалозубы не отличались особой сообразительностью. А если уж Кабыздох подставлялся и вызывал подозрения моих спутников своим поведением на каждом шагу, то театр с моими зверюшками, которых я выдавал за грозных и независимых Дружелюбных, вряд ли был обречён на успех.

* * *

Мы с руководством отряда с минуты на минуту ждали появления Дружелюбных и вот, наконец, послышался лай Майло и появилась торжественная делегация. Впереди бодро семенил мой барбос, за которым торжественно и с достоинством вышагивал Винни Пух, за которым следовала одна из его жён. Жён звали Бу и Бо. Бу была повыше, а Бо, соответственно, пониже. И судя по всему, сейчас нашего проводника сопровождала именно Бу.

Группа приближалась к границе лагеря, огороженного сигнальным и защитным магическими полями. И отключать их пока никто не собирался. Все стояли и смотрели, как группа приближается к границе.

Немного не доходя до невидимой черты, Майло приотстал и теперь двигался следом за скалозубами. Когда Винни Пух уже почти дошёл до невидимой преграды, Майло взял и нейтрализовал всю эту грёбаную защиту. Винни Пух и его жена беспрепятственно пересекли защитные контуры, которые якобы обозначали непреодолимый барьер для всяких тварей. Со стороны это выглядело так, как будто скалозубы сумели самостоятельно преодолеть защитный барьер, а Майло тут вообще не при делах. Барбара поражённо ахнула, а некоторые из бойцов нашей экспедиции схватились за оружие, и Демиду пришлось на них прикрикнуть, чтобы те опустили оружие.

– Как они это сделали? – недовольно проворчала Ева, которая как сильный маг видела, что магические поля защитного периметра были временно нейтрализованы. При этом она сердито посмотрела на меня.

– Наверное, ваша защита хорошо работает только против неразумных тварей, а скалозубы – полуразумные демоны. Скорее всего, вся штука именно в этом, – предположил я.

Не помогло. Все продолжают смотреть на меня крайне недоверчиво. А Майло хоть бы что. Он ещё и довольно скалится, скотина.

Стемнеть ещё не успело, и мы устроились в сторонке от главного костра лагеря и начали переговоры. При этом я исполнял роль переводчика. Якобы. На самом деле я передавал скалозубам смысл слов командиров артели и сам отвечал за них, командуя при этом как им реагировать.

Картинка была ещё та. Винни Пух сидел с глубокомысленной мордой и время от времени кивал или, наоборот, отрицательно качал головой, при этом иногда порыкивал, выпускал похожие на кинжалы когти и многозначительно скалился, светя частокол акульих зубов. Типа вёл вдумчивую беседу. Майло угорал от всего этого цирка.

От команды говорили в основном Демид и Ева. Они пытались понять, какой информацией располагают Дружелюбные по части предметов, могущих представлять ценность для Добытчиков. Руководители команды хотели выстроить чёткий план и маршрут на весь поход. А вот меня это не устраивало. Мне нужно было использовать время похода, чтобы понять систему работы Добытчиков, поближе сойтись с руководством артели и понять какие планы у Демида на наше сотрудничество.

Поэтому пришлось пуститься на хитрости. Я объяснил, что демоны мыслят не так, как люди. Скалозубы всё же полуразумные демоны и не привыкли мыслить логично и выстраивать долгоиграющие планы. С ними надо общаться на более примитивном уровне. Сейчас они готовы обсуждать один вопрос, поход к ближайшему заброшенному поселению, где остались какие-то постройки и, возможно, есть некоторые вещи, способные представлять ценность для нашей экспедиции. Поэтому нужно идти туда, выгребать всё что сможем, а дальше обсуждать следующую точку маршрута. Иначе не получится. Я, конечно, врал самым наглым и беспардонным образом, но мои новые знакомые этого знать не могли. Поэтому, в конце концов, согласились на мой план.

После окончания переговоров скалозубы ушли, встретиться с ними мы должны были утром перед самым выходом в дорогу. После чего настала та самая пора, которую так любят некоторые. «Не будем говорить кто именно, хотя это и был слонёнок», а точнее – Кабыздох, который всегда любил пожрать. То есть наступила пора ужина.

Как-то само собой вышло, что я оказался в группе командного состава артели. Вроде статус моё был неопределённым и не самым значительным, и в то же время я был постоянно нужен поблизости от руководства команды, так как по ходу дела возникало множество вопросов и бегать по всему лагерю меня искать было несподручно. Учитывая наличие платформ для транспортировки грузов, запасов продуктов у нашей экспедиции было в достатке. Поэтому мы могли позволить себе не концентраты и военные сухпайки, а нормальную жратву. Основным блюдом сегодня были макароны с тушёнкой.

Как часто и бывает, физически чрезмерно развитые и грубые люди часто имеют доброе и отзывчивое сердце. Кабыздох тонко чувствовал слабину и с самого начала похода демонстрировал своё расположение Барбаре и уже сделался её лучшим другом. Здоровенная баба, которая в качестве основного оружия взяла в поход устрашающего вида помесь алебарды и боевого топора, умилялась как ребёнок, глядя на преданно поедавшего её глазами Майло, притворяющегося Джек Расселом.

Тот расположился возле неё в ожидании, и она время от времени подкидывала ему кусок с барского стола. Не то чтобы Кабыздох так уж был голоден, при желании он мог пойти поохотиться, так как добычи для него вокруг было в достатке. Но земная еда для демонов, способных ощущать её вкус, была деликатесом, а Кабыздох был ещё тот гурман. В настоящий момент эти двое представляли собой образец дружбы и взаимопонимания. Интересно что бы сказала Барбара, если бы увидела Кабыздоха в его истинном виде.

Кабыздох, конечно, ещё тот засранец, но и я не лучше. Потому что тот пускал слюни на жратву, а я на сидящую рядом Элизу. Сидел и бросал на неё умиленный взгляды и нёс всякую чушь, стремясь произвести на неё впечатление. И что самое интересное, молодая женщина, которая уже длительное время ловила на себе только полные отвращение и жалости взгляды мужчин, начинала поддаваться моему обаянию. А, что? Я молод, хорош собою, умею красиво говорить – мечта любой женщины. Ну сами знаете, сам себя не похвалишь, никто не похвалит. И наверное, дело не только в сексе, Элиза мне действительно нравилась.