Текст книги "Одинокий демон. Тетралогия (СИ)"
Автор книги: Андрей Кощиенко
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 92 (всего у книги 104 страниц) [доступный отрывок для чтения: 37 страниц]
А... может, вы мне подскажете, кого выбрать? с азартом подавшись вперёд, озвучила только что пришедшую в голову мысль Стефания, вы же богиня! Вы можете!
Даже не надейся, с улыбкой погрозила ей указательным пальцем Хель, судьбы пишет Сатия. Я давно зареклась лазить на её кухню. Будет потом опять бегать вокруг меня, стенная и, обливаясь слезами, вопить, что я ей всё испортила. Нет уж, на это я не пойду! Но поскольку ты моя подопечная, скажу, что на тебя, и твоего ребёнка есть весьма интересная судьба. Однако, лишь при условии, что ты сделаешь правильный выбор. Большего ты от меня не услышишь, ибо это может изменить будущее и всё будет подругому, иначе... Ты меня понимаешь?
Да... но как мне узнать, правильный выбор я сделала или нет?
Увидим...
В этот момент принесли заказанный коффай и пирожные, не дав Стефании задать тысячу вопросов, которые разом возникли у неё в голове.
Хм.... ничего так, произнесла Хель, сделав глоток из кружки и вдумчиво продегустировав вкус напитка, совсем не хуже, чем тогда...
А можно мне... начала Стефания, едва девушка, принёсшая кофе отошла от их столика.
Всё потом! прервала ее Хель, выставив вперёд ладонь с растопыренными пальцами, сначала коффай, потом всё остальное! У нас в запасе вечность!
Ну да, да... вздохнула Стефания, берясь за ложечку.
Однако, насладиться сладостями не получилось.
Не успела она добраться до середины пирожного и до половины чашки, как рядом с нею раздался бодрый юношеский голос, да такой громкий, что она прямо подскочила на стуле от неожиданности.
Прррррекрассные дамы! Рррразрешите прррредставиться! Баронет Ажик Шольски! Потомок славного дрррревнего ррррода Шольских! В будущем маршал а ныне студент имперской военной академии! Честь имею!
Молодой белобрысый парень, в синей форме курсанта академии, держа на согнутом локте правой руки кивер, лихо щёлкнул каблуками сапог.
Стефи перевела взгляд на Хель. Та сидела, замерев, зажав в руке десертную ложечку, а на лице у неё было... Нет, не гнев... не ярость... Нет. На нём было искреннейшее, чистейшее недоумение от того, что ктото, её, посмел оторвать от коффая вот так, совершенно наглым, и беспардонным образом. Видно она уже забыла, что выглядит в данный момент как молодая девушка. Поняв это, Стефи с трудом удержала попытавшийся вырваться наружу смешок. Нельзя смеяться над Тёмной госпожой!
Курсант же, воспринял воцарившееся за столом онемение как сигнал удавшейся атаки и продолжил наступление, пытаясь развить успех.
Пррррошу пррростить меня, пррррекрасные дамы, за столь бесцеррремонное вторжение, но я был просто вынужден засвидетельствовать своё восхищение вашей неземной красотой! Вы просто не оставили мне выхода!!
Правая бровь Хель вопросительно приподнялась. Наклонив голову к плечу, богиня смерти с интересом оглядела задорного юнца.
Неужели в академии ввели курс комплиментов, господин баронет? закончив осмотр, с иронией поинтересовалась она, надеюсь, это не домашнее задание вы сейчас произнесли?
Как вы могли такое подумать! возмутился юноша, все сказанное мною от чистого сердца! А в академии учат воевать! Там нет места всяким изящным политесам! Это в магическом университете могут подобное изучать, в попытке понравится женщинам! Нам же этого не нужно! Мы воины! Мы девушкам нравимся и так. Сами по себе!
Ого, однако, весьма смелое заявление!
Смелость города берёт, леди... Простите, не знаю вашего имени!
Не спешите, баронет. Я ещё не решила, нравитесь вы мне или нет?
Хочу вам помочь в решении! Позвольте пригласить вас на свидание!
На свидание? Прямо вот так... сразу?
Хель сделала вид, что удивлена. Однако Стефания видела, что ситуация забавляет богиню.
В делах любви промедление смерти подобно!
Баронет вновь щёлкнул каблуками, при этом его заметно качнуло.
Баронет, вы... пьяны? прищурилась Хель.
Если только самую малость! Мы с друзьями немножко отметили увольнительную в город...
Курсант кивнул головой в сторону, указывая на столик в углу, за которым сидели четверо юношей в такой же форме и с улыбками следили за своим другом.
... а опьянел я от вашей красоты! закончил Ажик.
Богиня развернулась, наклонила голову к правому плечу и изпод бровей посмотрела в глаза Стефи.
Нет, ты видала? так перевела Стефи для себя этот взгляд.
Сожалею, баронет, но я вынуждена ответить отказом, Хель вновь повернулась к внезапному ухажёру, рано вам ещё настаивать на свидании со мною.
Рано? не понял тот, что значит рано? Вы же уже взрослая девушка! Или вы считаете меня юнцом?
Ажик, берите пример со своего прадеда, мягко произнесла богиня не став прояснять вопрос возраста, генерала армии Рика Шольски. Вот он, ко мне на свидание не спешил. Помните, как он говорил себе и своим солдатам "@@@ костлявая Рика дождётся!" Весьма бравый был генерал, надо сказать.
Вы знаете историю моей семьи? искренне восхитился баронет, Вы интересуетесь военной историей? Как здорово! Вы потрясающая девушка! Вы непременно должны согласиться на свидание со мною! Непременно!
Пьяные мозги баронета никак не отметили того факта, что прадед давно умер и спешить встретиться с милой девушкой, с которой он сейчас разговаривает, он никак не мог.
Нет, баронет. Сейчас, на свидание с тобой я не соглашусь, но чтобы ты не чувствовал себя обиженным, сделаю так, что тебе и твоим друзьям, на всю вашу оставшуюся жизнь, хватит рассказов кого ты пытался закадрить!
Не успела Стефи моргнуть, как вместо девушки с легкомысленными кудряшками, за столом, рядом с ней, вновь сидела Тёмная госпожа со снежными волосами и улыбкой вечности на устах. По трактиру словно порыв холодного ветра промчался.
Тишина...
Стефания с интересом смотрела на мгновенно протрезвевшего и побледневшего баронета, ожидая его реакции. К чести того, хоть он и испугался, но виду постарался не подать.
Госпожа богиня, сделал он энергичный кивок головой, честь имею! Прошу простить, если невольно позволил себе лишнего, будучи введённым в заблуждение вашим видом!
Ну, ты и нааааглый баронет, манерно протянула Хель, ну ты и наааааглый.... В заблуждение, значит, был введён?
Так точно! щёлкнул тот каблуками.
И приветствовать богиню как, тоже не знаешь?
Знаю, госпожа!
Тёмная госпожа. И что же тогда не приветствуешь?
Предпочитаю умереть стоя на ногах, Тёмная госпожа!
Хм... смел, решителен, быстро соображает... Настоящая военная косточка, не так ли?
В нашем роду все такие, Тёмная госпожа!
Знаю, знаю. Хорошо баронет, иди. Будем считать, что свидание у нас с тобою назначено. Жизнь проживёшь придёшь. Я тебя не тороплю. А пока иди.
Так точно, Тёмная госпожа! На свидание не опоздаю! Приду тютелька в тютельку!
Иди, иди, храбрец. У меня коффай остывает...
Курсант отдал салют, чётко повернулся на каблуках и, печатая шаг, промаршировал к выходу. Приятели его, переглянувшись, встали изза стола, построились, отдали честь Хель и тоже промаршировали следом за ним.
Военные... глядя им в след, с явным одобрением произнесла богиня, всегда рядом со мною ходят. Уважают... И сразу узнают, в отличии от магов! Ладно, давай коффай допивать, пока совсем не остыл...
В это время трактир опустел, загрустив пустыми столами. Лишь за стойкой, замерший толстенький бармен, с испуганным лицом, никак не мог решить дилемму бросить свой трактир и бежать, или это недостойно профессионала, когда у тебя такая гостья? Тем более, что она вроде и не к хозяину пришла...
Подойди! подозвала Хель хозяина, качнув головой.
Госпожа!
Явно робея, трактирщик подошёл к столу и упал на колени, милости прошу!
Это не ко мне, с милостями. У нас коффай остыл. Можешь чтото с этим сделать?
Ккк... Конечно, Тёмная госпожа! Сейчас всё сделаю в лучшем виде! С пенкой! За счёт заведения! Вы позволите?
Ну, если за счёт заведения, ухмыльнулась богиня, хорошо, можешь встать.
Трактирщик живчиком вскочил на ноги.
Постой, остановила его Хель, было дёрнувшегося бежать к стойке, этот трактир достался тебе по наследству, не так ли? Семейное дело?
Так точно, госпожа Хель! отрапортовал тот, повернувшись к богине и чуть ли не отдав честь, трактир я получил от своего отца, тот от деда, дед от прадеда. Все в столице знают семью трактирщиков Блюмеров!
Ну... не только в столице. Я тоже знаю. Помнится, пила я както коффай у твоего прппрапрапрапра... короче, дальнего родственника!
Да, госпожа богиня! Я знаю. Это одна из наших семейных легенд! Блюдце и кружка, из которой вы тогда пили, хранились как реликвия. К сожалению, в империи случились смутные времена... В столице были волнения. Трактир тогда разграбили и сожгли... чашка и блюдце пропали...
Трактирщик глубоко и грустно вздохнул.
Ничто не вечно под луной, философски произнесла Хель, и секунду спустя улыбнувшись, добавила, кроме меня.
Да, госпожа, совсем понурился трактирщик.
Не грусти. Всё пройдёт. Теперь у тебя есть новая реликвия. А к ней прими ещё коечто, от меня...
В воздухе внезапно появилась беломраморная плита. Пару раз крутанувшись, она развернулась широкой стороной к богине и замерла. Хель на секунду подняла глаза к потолку, задумалась. Потом усмехнулась и протянула вперёд руку с вытянутыми пальцами. В тишине трактира раздался лёгкий треск, а на поверхности плиты появилась надпись, сделанная, словно тонким пёрышком с чёрными чернилами.
"В этом трактире готовят отличный коффай! Уже восемьсот семьдесят лет..."
И подпись, с завитушками "Хель, Тёмная госпожа"
От удара рухнувшей на пол плиты трактир содрогнулся от подвала до конька крыши, разом звякнув всей своей посудой.
Ну вот, с удовлетворением произнесла богиня, с удовольствием взирая на дело рук своих, это не чашка. Не сопрут теперь. Да и разбить мою плиту будет весьма проблематично... Так, и где же мой коффай? С обещанной пенкой?
Ваше императорское величество! Ваше императорское величество!
В кабинет хозяина империи всунулась голова всполошенного секретаря. В руке он сжимал листок бумаги.
Ваше императорское величество!!
Что там ещё? недовольно спросил Хайме, подумав, что ещё чутьчуть и слово ворвался, наиболее полно характеризует действия секретаря.
Господин Император! Получено срочное сообщение! В магическом университете появилась Хель, богиня смерти!!
Да ну?! совсем не поимператорски отреагировал Хайме, резко выпрямившись в кресле, и что она там делает?
Сообщается, что ректор университета, архимаг Мотедиус, устраивает для неё почётный приём. А визит её связан с желанием поговорить со своей подопечной баронессой Стефанией Терской!
Терской? взлетели вверх брови императора, ну ничего себе!
(некоторое время спустя)
Ну и зачем ты это сделала? поинтересовался Коин, вопросительно глядя на Хель.
А ты как думаешь? ответила та.
Я много чего думаю. Думал, ты "потихому" просто придушишь отравителей, да и всё. А ты целое представление устроила! Поэтому, хочу услышать твоё объяснение.
Объяснение? пожала плечами Хель, да пожалуйста! Думаю, изоляция Терской обеспечена. После всего случившегося, к ней никто и на десять шагов не подойдёт! Окромя нашего избранного... И ей останется только одно...
Близко сойтись с тем, кто не будет от неё шарахаться? Так близко, что дальше просто некуда, подхватил Коин мысль Хель и продолжил, а потом у них родятся дети и демон пожертвует собой! Тем более, что он с ней уже начал двигаться в этом направлении. Всяких принцев по боку! Я прав?
Ну, если ты сам всё знаешь, зачем тогда спрашиваешь?
Подтверждение своей правоты приносит удовольствие.
Кто бы сомневался, сказала Хель, да и потом, нужно было привести смертных в чувство. Хоть немного. Ты знаешь, они действительно забыли, как я выгляжу. Не узнают. Причём, интересно. Молодые узнают меня гораздо быстрее, чем старшее поколение. Вроде должно быть наоборот, а вот поди ж ты!
Да, странно, согласился Коин, это, ты имеешь в виду того парня, который пригласил тебя на свидание?
Ага, улыбнулась Хель, обещал придти. Забавно. Хаха! Впрочем, куда он денется...
А как же Сатия? спросил Коин, она же Терской камни бросала, чтото правила в судьбе.
Ээ... ещё раз бросит! скривившись, легкомысленно махнула рукой Хель, ей это нравится. Вють! Всё сверкает, переливается, камушки вертятся, крутятся, и все внимают ей, открыв рот. Всем её балаганным фокусам...
Понял, сказал Коин, хорошо, посмотрим, что из этого выйдет...
Эри
Девочки, где мой завтрак?
Мой звонкий голос был преисполнен бодрости и энергии. Ещёбы, помахай столько крыльями на свежем воздухе! Сразу энергия и аппетит появятся!
Девочки же в ответ както пришибились, скучковавшись в плотную группку, настороженно смотря на меня изпод бровей.
Ну что вы... как не родные, лёгкой походкой, ставя ступни в одну линию, произнёс я, направляясь к костру.
Я только что весьма эффектно приземлился, картинно распахнув крыла (удачно не навернулся с непривычки!).
Нус, что там у вас получилось? поинтересовался, присаживаясь у костра на "облачко" и принюхиваясь к запаху, доносящемуся из котелка.
Вижу, что отравительницу вы к продуктам не подпускали, кивнув, одобрительно произнёс я, решив, что запах мне нравится, вы уже поели?
Кто ты такая? сделав шаг, выступила вперёд Кира, сжимая правой рукой рукоять своего шотана.
Я же уже говорил, пожал я плечами, отметив, что клинок она доставать не стала, видно помня о том, как недавно висела вниз головой, я тот самый архивариус, которого вам приказано охранять. Просто... немножко в другом виде...
Этого не может быть! Поклянись, что ты нас не обманываешь!
Терпеть не могу давать клятвы! скривился я, И не вижу причин изменять своим привычкам. Придётся вам поверить мне так, на слово. Давай, оставим этот разговор. Я хочу поесть и поспать.
Илона, ты как, составишь мне компанию в постели? обратился я к Ил, желая пошутить и помня, как она залезла мне "под бочок". Я был уверен, что откажется. Но та внезапно сделала шаг вперёд.
С удовольствием, сказала она, пристально глядя мне в глаза.
Так, похоже, что я переиграл, нахмурился я, глядя на нахалку, и как теперь? Сказать, что пошутил? Сам вроде только пригласил... Но с другой стороны на кой она мне? Хм, впрочем, можно посмотреть, буду ли я реагировать на неё, так же как Эри? Если нет то всё дело в его теле низшего. Если да то дело хуже и дело во мне... То, что тогда я, эльфийкой, поцеловал Стефи не считается. Я был тогда пьян, и на мне была просто иллюзия... Решено! Проведём эксперимент!
Отлично, улыбнулся я в ответ, сейчас я позавтракаю, и спатеньки...
За спиною Ил, громко и насмешливо хмыкнула Рината.
Терская... Терская, дерзкая... хыхыхыхыы...
(Пауза)
Терская... Терская, дерзкая... хыхыхыхыы...
(Снова пауза)
Император Хайме, мурлыкая себе под нос какойто неопределённый мотивчик, держал в руке листок с рисунком, на котором была изображена баронесса. Стефания, изпод стилуса Эри, вышла очень удачно. Открытый, прямой взгляд чёрных глаз. Лёгкая улыбка. Волосы немного в разлёт. Рисунок был в папке с документами, лежащей на столе, вместе с отчётами о произошедшем в университете и в городе.
Терская... Терская, дерзкая...
Снова промурлыкал Хайме, вглядываясь в рисунок.
Да, дерзкая, подумал он, припоминая подробности её скандал со своею супругой, гордая... И из этого всё проистекает...
Император, как обычно, занимался тем, чем обычно, занимаются обычные императоры. Думал, "как быть и что делать"? Или, другими словами планировал.
Самое простое, размышлял Хайме, первое, что приходит в голову, нужно срочно женить младшего на его пассии. Женить и приглашать Хель на свадьбу!
Император не смог отказать себе в удовольствии ещё раз представить выражения лиц всех этих дипломатишек соседей и как они выпрыгивают в окна, с появлением в зале Тёмной госпожи.
Да, мечтательно произнёс вслух Хайме, это бы стоило увидеть...
Не то что бы императору так уж они были ненавистны, эти дипломаты.... Не то что бы он боялся соседей... Империя была способна вести войну, которая, впрочем, была весьма нежелательна... Не то, что бы...
Надоели, подумал император, просто надоели! Вся эта их возня, эти их вечные куськусь и гавгав... Изо дня в день, изо дня в день одно и тоже! А так, можно было бы разом всё это прекратить. Кто рискнул бы на подопечную Хель, жену моего сына, руку поднять? Вряд ли бы такие нашлись. Тем более, что она сама обещала "будут иметь дело лично со мной"! Враз бы, все, наши бы себе другие занятия!
Но, но, но, вздохнул Хайме, покачав головой, ничто не даётся бесплатно... Как поведёт себя эта девочка, когда почувствует за своею спиной такую силу, как Тёмная госпожа? Если она станет членом моей семьи, то все вопросы с её поведением придётся решать мне. А смогу ли я ею управлять? Ах, какой соблазн для заговорщиков, иметь среди себя подопечную Хель! Это же что угодно можно будет творить, прикрываясь ею! Сегодня Терская милая и симпатичная девушка, а завтра, она решит, что её место может быть и повыше, чем жена не наследующего принца... Если сама не додумается, моментом в уши напоют! Уверен. Что потом? Я лишусь старшего сына с невесткой, а Диний станет наследником? Хм, это... мне не нравится... Да и с Ди, тоже... Терскую характеризуют как вспыльчивую особу, с чем я, в общемто, согласен... Поймает она его какнибудь, за задиранием чужих юбок... Сдержится ли? Не хотелось бы это проверять... Останусь совсем без наследников... Один. Впрочем, ненадолго. Она меня за ними отправит...
Сморщившись, император поочерёдно забарабанил пальцами по столу, обдумывая безрадостные перспективы.
...Даже если поначалу всё будет хорошо, то с рождением у Терской ребёнка, всё может резко измениться, продолжил строить логические построения Хайме, особенно, если это будет мальчик, наследник. Наверняка, она, как мать, захочет, чтобы её сын стал императором... Вот и причина для распрей и повод суетится всем, кто пожелает нагреть руки на расколе в императорской семье... Нет! Слишком сильна, слишком непредсказуема... Не клятву крови же с неё требовать? Ага, будут потом все смеяться Хайме так боится невестку, что рабский ошейник на неё надел! Соседи объехидничаются... Совершенно идиотская идея. Да ещё неизвестно, как на это Хель отреагирует. У неё, на Терскую, похоже, свои виды имеются. Влезешь, потом будешь бекать, мекать перед Тёмной госпожой. В моёмто возрасте... Очень нужно мне позориться! Ещё и прибьёт, если настроение будет. Жаль, жаль, конечно, что я не увижу, как на свадьбе Диния в окна будут прыгать... всякие. Но ладно уж, какнибудь, переживу. Не такое пережил. Ди нужно чтото попроще, попонятнее. Невеста с папиными деньгами и солдатами. От которой будет понятно, что ожидать... И за что её "дёргать", чтобы она делала то, что нужно... А Терская... Терская, заманчиво конечно... Но, пусть она лучше живёт вместе с Хель! Мне спокойнее будет... Всем, всем, спокойнее будет!
Император кинул рисунок на верх стопки бумаг и секунду, помедлив, решительно захлопнул папку.
Всё, вопрос закрыт! подумал он, на следующей неделе вернусь к нему, ещё раз обдумаю. Но, похоже, я принял верное решение. Самое разумное, что следует сделать в данной ситуации оградить сына от общения с ней. Нужно быстрее отправить его к эльфам. Пусть он лучше эльфийку за хвост из лесу притащит... Всё спокойнее будет, чем с подопечной Тёмной госпожи под боком....
Так, подумал Хайме, переключаясь на новую задачу, а сейчас, похоже, настало время мне вплотную заняться моим "любимым" орденом... Кажется, что там зреет, или уже созрел, приличный гнойник. Последнее время, как не кинь, всё чтото в них упирается. То демонологи у них вдруг объявляются, с "камнем слёз" в подвале, то маги заграничные, помогают студентов отлавливать, теперь вот отравители полезли... Похоже, заскучали святые отцы, заскучали... От безделья дурью взялись маяться... Ладно, посмотрю, сколько в вас этой самой дури...
Хайме встал изза стола и, заложив руки за спину, подошёл к окну. Несколько секунд рассеяно смотрел сквозь него, ни на чем, не фокусируясь взглядом.
А потом я выбью дурь из магов, подумал он, потом из военных, потом из соседей и своих особо ретивых дворян... К этому моменту у ордена опять накопится дурь, которую нужно будет вновь выбивать... Затем снова военные, маги, соседи... Опять орден. Круг за кругом, круг за кругом...
И однажды я умру... вслух произнёс император, смотря невидящим взглядом в окно.
Кира
Ну, что скажешь?
Я строго смотрела на Илону, ожидая от неё доклада.
В смысле? прикинулась дурочкой та.
Вот так бы взяла и треснула её ножнами между глаз! Будто не понимает, о чём её спрашивают!
Твои результаты спанья с Эриэллой! досчитав до пяти и расцепив стиснутые зубы, потребовала я.
Тепло, мягко... уютно, улыбнулась та.
Я рада за тебя! произнесла я, вспомнив жёсткость веток, впивающихся мне в рёбра во время сна, ещё что? Ты говорила про сны! Он это, или не он?
Ах, сны... мечтательно подняв глаза к небу, протянула Илона, эти сны...
Что за сны? влезла, нарушая субординацию, стоявшая у меня за спиной Рината.
Тебе, такие, ещё рано смотреть, мелкая! мгновенно отреагировала на её вопрос Ил, многозначительной интонацией выделив слово такие.
Кто? Я, мелкая? Да я таких снов уже насмотрелась, знаешь сколько!
Это когда же ты успела?
Прекратить! рявкнула я, рядовая Илона, немедленно доложить мне результаты проведённой вами разведки!
Кыкыкы... захрюкала за моей спиной Ри, разведчица... постельная! хрыхрыхры...
Да будет тебе известно, мелкая, проигнорировав мой приказ и заглянув за меня, Ил принялась выяснять отношения с Ри, в постели самые большие секреты и узнаются! Вот, подрастёшь маленько...
Молчать! вновь пришлось кричать мне, рядовая Ил, повторяю свой приказ доложить результаты разведки!
Слушаюсь! сделала та небрежное приветствие, приложив руку к голове, госпожа старшая пятёрки, результаты неясные и требуют подтверждения!
Как это? не поняла я.
Чтото снится, но что, непонятно! Прошу разрешения повести повторную разведку!
И снова руку к голове приложила.
Чувствую, что глаза у меня круглеют. Прищуриваюсь (надеюсь что зловеще) и требую: Доложите полученные вами результаты как есть!
При детях? смотря на меня невинным взглядом, уточняет Ил и чуть наклоняет голову вперёд, в сторону Ри.
Слышу, как за моей спиной, сквозь зубы, шипит Рината.
Илона, если ты, сей час же, не прекратишь валять дурака я займусь рукоприкладством, совершенно серьёзно обещаю я ей.
Прошу прощения, тушуется Илона, просто я ещё не проснулась... А сны действительно, не понятно. Вроде так, как в первый раз, но в то же время не так...
Что тебе снилось в первый раз? требую рассказать я.
Внезапно для меня Ил порозовела и както смутилась.
Это... это очень личное, сделав паузу, произнесла она, опустив глаза, могу ли я это рассказать только тебе? Наедине?
Ладно, тоже растерявшись от её реакции, согласилась я, Рината, оставь нас! Пойди, посмотри, чем там Аальс... Эриэлла занимается!
Она пошла к порталу, сообщила Илона, сказала, что пора отсюда убираться.
Да, кивнула я, я с ней согласна.
Да ничего ей там не снилось! заявила уходящая Рината, оборачиваясь через плечо, просто ей понравилось в облаке спать, а не под кустом. Вот она и придумывает всякое. А узнать Аальст это или нет это просто. Нужно попросить повторить то, что он делал, когда этой девки рядом не было, да и всё... Например пусть нарисует снова тот рисунок, который он нарисовал, когда мы ещё у самого первого портала были. У того, который раскапывали!
Какая умная! прокомментировала ей в спину Илона, сделав "рожу" и покачав головой из стороны в сторону.
Господин Мотедиус! Прибыл... прибыла посыльная из Этории. Со срочным сообщением.
Давай сюда, вздохнув, сказал архимаг своему секретарю.
Не любил он срочные сообщения. Вот сколько себя помнил ничего хорошего в них не сообщалось! Одни лишь дополнительные заботы и хлопоты к жизни...
Секретарь положил на стол узкий серый конверт, запечатанный аж пятью сургучными печатями. "Срочно!", "Секретно!", гласили надписи в его правом верхнем углу. Ещё раз вздохнув, Мотедиус взял нож для резки бумаг и вскрыл конверт. Достав сообщение, он погрузился в чтение. Чем ниже опускались его глаза по строчкам, тем явственнее проступало на его лице удивление.
Работающий портал? вслух произнёс он, закончив читать и кладя листок на стол, в двух шагах от перевала? Портал, который уже осмотрели и ощупали все, кому не лень? И он, работает? Как интересно...
Мотедиус задумался, пытаясь представить вероятность такого события.
Как такое может быть? думал он, либо все те, кто до этого времени его посетил непроходимо глупы, либо... либо чтото с порталом за это время произошло! Ктото его починил? Но кому нужен портал в таком неудобном месте? Пустыня, пусть её край, но всё равно. Ближайшие дороги через охраняемый перевал. Для контрабандистов или шпионов это неудобно. Все идущие через него будут на виду. Какой в этом смысл? Непонятно... А для того, чтобы починить портал, нужны соответствующие знания. У кого они сейчас есть? Никто и не интересуется...
Аальст! вспышкой ударила в голову Мотедиуса мысль, он интересовался порталами! Постоянно пытался о них чтото узнать, с самого начала учёбы. Точно! Тактактак... Тактактак.. забарабанил пальцами по столу архимаг, очень и очень интересно! Похоже, что он чтото всё же узнал! Если сложить факт исчезновения экспедиции и то, что среди её участников был человек, активно интересующейся темой, то вполне вероятно, что он както к этому причастен! Скорее всего, Аальст, какимто образом сумел активировать артефакт! Наверняка! В результате, произошел перенос и он, и его охрана, пропали, не оставив следов... Как и пишет об этом мне, в своём письме, госпожа Эстела... Ох и не прост, этот Аальст, ох и не прост! Выходит, знал но молчал? Молчал! И именно в тот момент, когда империя нуждается в открытии тайн портала? Хм... Если так, то это выглядит весьма неприятно. Хоть он уже не мой ученик, не маг, но всё равно... Наверняка этого факта постараются не заметить или "забудут". Будут говорить о том, что маги игнорируют приказ императора, вечно тянут... Запросто до измены договорятся, болтуны... Однако, постойте! Если Аальст не маг, то как же он тогда сумел справится с артефактом? Неужели порталом может пользоваться каждый? Даже не имея способностей к магии? Очень, очень и очень интересно! Нужно срочно найти Аальста и подробно обо всём расспросить! Необходимо как можно скорее выслать экспедицию! Может, самому поехать? Хм... Нужно подумать. С одной стороны университет бросать не хочется, особенно в разгар учебного года. С другой стороны с Аальстом, когда его найдут, разговаривать, наверное, будет лучше мне. У меня с ним вроде бы нормальные, деловые отношения и он меня знает. Думаю, в разговоре со мною, он будет более откровенным, чем с кемлибо другим. Потом, ведь я ещё знаю, что он был эльфийкой. Шантаж не шантаж, но вполне вероятно, что этот секрет тоже может пригодиться...
Господин ректор магического университета задумчиво почесал в затылке.
Да, придётся мне ехать... секунду спустя подумал он.
Эри
Госпожа Эриэлла, я всё же хотела прояснить ситуацию!
Расправив плечи, Кира сделала шаг вперёд. Сзади, за её спиной кучковались остальные варгуши, оказывая своим присутствием поддержку командиру.
Ты думаешь, тебе это удаться? иронично взглянув на неё, поинтересовался я.
Я должна быть уверенна, что вы действительно Эриадор Аальст, как вы об этом говорите! Иначе мы не имеем права охранять вас дальше. Это будет нарушением приказа! с упрямым выражением на лице произнесла Кира
Понятно, кивнул я, хорошо, давай, проясняй ситуацию.
Мне нужно подтверждение. Доказательство, что вы именно Аальст, а не ктото другой!
И где же его взять, это доказательство? заинтересовался я.
Его должны предоставить вы!
О, как!
Да! Назовите какойлибо факт или событие, известное только нам и господину Аальсту!
Запросто! сказал я, и протянул руку к Дане, Дана! Скажи "ня"!
Пауза. Варгуши переглядываются.
Нет, собрав лоб морщинами в мозговом усилии, произнесла Кира это было совсем недавно и вы могли подслушать! Нужно чтото более давнее. Кода мы не были ещё здесь!
Секунду смотрю на Киру, начиная раздражаться. Кто она вообще такая? Какието требования, от какойто варги...
Обвиваю её своими "невидимыми руками" и резко подтаскиваю к себе, почти прижимаю. Испуганные крики варг и звук выдёргиваемых из ножен клинков. Не обращая на них внимания, пристально смотрю в близкоблизко оказавшиеся Кирины глаза.
С чего ты вообще решила, что я буду чтото делать? холодно спрашиваю я, у тебя, что бред?
Откинув голову назад, Кира тоже смотрит мне в глаза. Она настолько близко, что я слышу, как быстробыстро стучит её сердце. Слышу? Нет, вижу! Как? Я же смотрю варге в глаза? Однако "вижу"! Интересно, чем? Опять штучки этой Алатари!
Я отвечаю за своих варг! За выполнение задания, твёрдым голосом произносит Кира, стараясь не показать испуга.
Однако я "вижу", как её надпочечники выбросили адреналин в кровь. И как он, оранжевыми "хвостами" понёсся по её телу, стараясь попасть в его каждый закоулок. На секунду смеживаю веки. Открываю наваждение пропало. Вновь вижу Киру, как тысячу раз до этого видел её обычными глазами.
И ты решила решить свою проблему за счёт меня? Пришла и потребовала, чтобы я начал суетиться, представляя тебе какието доказательства? А ты будешь их рассматривать?
Кира молчит, откинувшись назад. Только кончики ноздрей чуть трепещут, на каждом вздохе. Сзади, с поднятыми вверх шотанами, замерли варги. Кира молчит. Пользуясь тем, что она так близко, втягиваю воздух, принюхиваясь к её запаху. Чтото в нём есть, такое! На фоне основного амбре из дыма и пота присутствует лёгкая, чуть уловимая нотка... чего? Запаха зелёного чая? Молодая листва грецкого ореха? Туя?
Ещё раз принюхиваюсь. Не понял, чем пахнет, но мне нравится.
Я жду ответа, напоминаю я замершей Кире.
В ответ ни слова! Видно растерялась и не знает, что сказать.
Ты не просчитываешь реакции твоего противника, ещё ближе наклонившись к её лицу, говорю я, так, чтобы слышала только она одна, и видно совсем не понимаешь реальный расклад сил. Это очень плохо, для командира пятёрки. Очень плохо. Так вот, запомни. Главный тут я! А вы при мне. Ещё раз попробуешь меня к чемуто принудить, получишь по жо@е, я сдерживаться больше не стану. Поняла?
Кира в ответ ошарашено моргнула.
Замечательно, говорю я, сейчас пойдёшь и скажешь своим красавицам, чтобы собирались. Пойдём к порталу, а через него дальше. Если захотите остаться скатертью дорога! Тебе ясно?
Варга торопливо кивнула.
Отлично, сказал я, выпуская её из объятий своих "рук", занимайся.
Оказавшись на свободе Кира, торопливо отскочила к своим, и замерла, с удивлением смотря на меня.
Дана, подойди сюда, вытянув к ней руку, я поманил её пальцами.
