Текст книги "Жрец (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Ты не посмеешь этого сделать! – Заявила Ишшар. – Законы для всех едины, даже ты не осмелишься их нарушить, несмотря на всю свою силу.

– Да я и не собираюсь, – расхохотался Марэд. – Много почестей для этих шлюх, если я сам ими займусь, а вот мои жрецы запросто такое провернут, достаточно будет им подсказать, как это сделать незаметно. К тому же служители моего брата, которые покровительствует этому славному юноше, тоже с радостью перережут твоих служительниц. Самое забавное, что им за это ничего не будет, в борделях и без них работать желающих много. Ещё раз ты попытаешься подчинить себе моих служителей и я дам нужную команду, а потом поглядим, где ты будешь, потеряв столько источников энергии.

После этих слов Ишшар фыркнула и пропала, следом за ней отправился и Марэд, он меня даже взглядом не удостоил, хотя я вроде бы за него чуть не пострадал. Да и в прошлый раз тоже был бы «замучен», если б не вмешался бог ужаса, даже немного расстроился.

– Чего замерли? – Прикрикнул я на воинов, которые неуверенно топтались около едва шевелившихся туш. – Тащите сюда первого.

Глава 19

Интересно себя вёл мой питомец, во время передвижения он сидел у меня за пазухой, а когда начались жертвоприношения, то начинал суетиться, даже поцарапал, паразит. Пришлось выпустить его наружу, он стремглав помчался к одной раненной твари, я даже сделать ничего не успел, как он вцепился в тушу.

Конечно, своими коготками он ничего сделать не мог, только гневно шипел и всё. Потом у него хватило мозгов добраться до ран монстра, он начал их кусать, из-за чего чуть не поплатился жизнью. Интересно, вроде бы на людей не бросается, ведёт себя так, как будто их нет рядом, а на атакованных мною монстров шипит. Хотя во время боя он притих и вообще не отсвечивал, даже подрагивал с перепугу, только после показал какой он смелый и сильный.

Как только я принёс в жертву всех тварей, примчался Люк, он в это время обходил округу.

– Господин! – закричал он ещё издали. – Там ящерица, удрать хочет, может, Вы и её прибьёте? Мало ли чего, вдруг подмогу приведёт.

Насчёт подмоги я сильно сомневался, просто уже был в курсе того, что служители пришлых богов относились друг к другу также как и мы, то есть с большим недоверием. У них наверняка тоже лучше прибьют конкурента, чем помощь ему окажут. В погоню я пустился, но только для того, чтобы прибить эту тварь и стать немного сильнее, ну и ещё после жертвоприношения меня захлёстывал азарт. Благо, что эти ящерицы не были резвыми, была возможность её догнать, тем более, как мне сообщил Люк, она была небольшая, а значит слабая.

– Ты куда? – Удивлённо спросила Альма, когда я никого не предупреждая, побежал вслед за призраком.

– В погоню за ящерицей! – Бросил я ей в ответ, не снижая темпа бега.

Позади послышался шум от множества ног, мои товарищи последовали за мной, даже несколько людей Эмилии решили помочь. Погоня долго не длилась, видно ящерица не думала, что мы отправимся вслед за ней в потёмках. Конечно, она услышала шум и попыталась удрать, только мой призрак уже держался рядом с ней и криками подсказывал, где она находится.

Когда противник понял, что ему от нас не удрать, он остановился и решил дать бой, только и тут у него ничего не вышло. Я бежал самый первый, поэтому и первый удар он нанёс по мне. Люк был прав, эта ящерица оказалась намного слабее меня, видимо только начинала свой путь служителя. Вот интересно, у них в этот портал всех подряд пускают, не только самых сильных? Возможно, у более сильных пришельцев имеются слуги, которые оказывают помощь служителям, вот одного из таких слуг какой-то из богов взял к себе на служение и он на свою беду повстречался со мной.

К сожалению, принести эту тварь в жертву я не смог, потому что случайно её убил. Было темно, а от бега я просто промахнулся и вместо того, чтобы ранить противника, просто снёс ему голову. Впрочем, сегодня я и без того неплохо поработал, так что нечего грустить понапрасну.

После визита Марэда и его разборки с Ишшар, дочурку графа как будто подменили, она стала намного вежливее, постоянно строила мне глазки и вообще стала просто шёлковой. Хотя в первый вечер смотрела на меня волком, была бы её воля, она бы с радостью мне сама голову открутила. Такое ощущение, что это я виноват в том, что её богиня такая слабая и Марэд запросто может ей угрожать. Изменения в девушке меня сильно напрягали, потому что я знал, что она наверняка что-то задумала, десять раз уже пожалел, что поддался на уговоры графа.

Мы ещё несколько дней ходили по предгорьям, а потом решили уйти дальше, потому что монстры тут встречались, но их почему-то тоже стало очень мало, а нам хотелось больше. Люк без устали нарезал вокруг нас круги, чтобы мы сами ненароком не угодили в засаду, но всё обходилось. Ровно до того момента пока мы не забрались на одну из невысоких гор, чтобы спуститься с другой стороны. К этому времени я начал чувствовать, что вот-вот стану раудом, это следующая ступень развития служителя. Просто как-то чувствовал, что энергия меня переполняет, как в прошлый раз. Хотя сейчас я не чувствовал боли или усталости, всё было в порядке, просто как будто плотно поел, не знаю как ещё объяснить свои чувства.

Первым непрошеных гостей заметил Люк, причём они появились ранним утром, едва только мы проснулись.

– Господин, неподалёку отряд находится, видимо тоже на ночлеге стояли, а сейчас вышли и следуют по вашим следам, – сообщил он мне.

– Монстры? – Тут же напрягся я.

– Нет, – покачал он головой, – простые солдаты. Несколько охотников, воины, впереди два следопыта, точно вас ищут, господин.

– Сколько их всего?

– Человек тридцать, не больше, – сообщил мне Люк. – Если хотите, сейчас сбегаю, точно посчитаю.

– Не надо, – покачал я головой. – Они уже подъезжают.

– Что случилось? – Спросила Альма. – Напряжённо слушающая мой монолог.

– За нами какой-то отряд идёт, – сообщил я. – Готовьтесь к бою, мало ли кто это может быть, остальных тоже предупредите.

В нападение на нас я не верил, слишком мало у них сил, хотя если в отряде имеется сильный служитель, то могут нам всем головы пооткручивать. В лагере поднялась суета, видно мои люди сообщили воинам, что нас кто-то преследует. Вон как арбалеты быстро взводят, готовятся дать неравный бой. Дочурка графа тоже бегала по лагерю и поторапливала воинов, больше им мешая, чем помогая.

Вскоре преследователи вышли на открытое место, нас они заметили сразу, как и то, что мы готовимся к бою. От отряда отделился один из воинов и приблизился к нам.

– Кто такие? – Начал разговор я. – Что тут забыли?

Видимо я немного смутил воина, потому что он сразу не нашёл что ответить. Такое ощущение, что они ходят не по опустошённым землям, а по моему двору.

– Мне нужно поговорить с госпожой Эмилией, – сообщил мне воин. – Она ведь с Вами?

– С нами, – кивнул я. – О чём ты хочешь с ней поговорить?

– Это вообще-то сотник моего отца, – возмутилась девушка. – Успокойтесь. Вы же не думаете, что на нас начнут нападать такими малыми силами или Вы уже людей начали бояться?

– С Вами мне ничего не страшно, – хмыкнул я. – Вы же у нас служительница.

Девушка покраснела, что-то буркнула себе под нос и в сопровождении четверых воинов отправилась на встречу к сотнику. Её воины опустили оружие и расслабились, мои даже не подумали этого сделать, так и стояли с арбалетами наготове.

О чём разговаривал воин с Эмилией я не слышал, хотя там стоял Люк и «грел уши», так что если девушка мне ничего не расскажет, то всё равно узнаю.

– Ну что там? – Спросил я у призрака, который вернулся обратно первым, девушка шла с задумчивым лицом.

– Твари собрались в кучу, разъезды их заметили, похоже, будут отвоёвывать утраченные земли.

– И много их? – Спросил я.

– Сказал, что их очень много, граф уже отправил своих людей за помощью к жрецам.

– Теперь понятно, почему этих монстров тут так мало, – поморщился я. – Похоже, сбивались в кучу в каком-то другом месте.

– Что делать будем? – Спросил у меня Люк.

– Обратно возвращаться, что ещё-то, – вздохнул я. – Не хватало ещё, чтобы они нас от обжитых земель отрезали, тогда настанет весёлая жизнь. Никакие умения не помогут, раздавят как насекомых, если тварей много, то и ящериц там хватает.

Слова Люка подтвердила девушка, мы стали собираться в дорогу. Благо, что до первого укреплённого замка ехать нужно было недолго, так что всё в порядке. Как я узнал позже, твари собрались в кучу километрах в двадцати от нас, левее от того места, где мы промышляли.

В общем, мы сразу же выдвинулись в обратный путь. На этот раз даже Эмилиа не возмущалась, видно понимала, что будет, если на нас нападёт крупный отряд тварей, нас просто разорвут на куски и я ничем помочь не смогу, просто не успею. В прошлый раз даже жрецам пришлось отступить в город, не смогли удержать стены. Теперь Люк всегда был впереди нас, не хотелось неожиданно выйти на орду тварей, возможно, в это время они уже окружили крепость и пытаются взять её штурмом.

– Останемся крепость защищать или уйдём? – Спросила у меня Альма во время короткого отдыха.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Нужно сначала узнать, сколько тварей пришло. Если столько же, как в прошлый раз, то нужно будет уносить ноги, маленькую крепость удержать не получится.

– Там много солдат, – заявила Эмилиа, девушка всегда находилась рядом со мной. – Всё королевское войско в приграничье находится.

– Послушайте меня, госпожа графиня, – улыбнулся я. – Вам не доводилось стоять на стенах, когда её штурмовали твари, нет? Тогда не нужно говорить того, чего Вы не знаете. Тут единственный крупный город, который люди при должном везении смогут удержать – это бывшая столица графства.

– Можно попробовать убедить папу, чтобы отвёл туда войска, – как-то сдулась девушка. – Он умный человек, должен понимать.

– Попробуйте, – пожал я плечами. – Может быть, повезёт, но в маленьких крепостях лучше не оставаться, туда много солдат зайти не смогут, а те, кто там останется, будут просто смертниками. Хотя сначала нужно узнать, сколько вообще тварей собралось. Да что мы тут сейчас рассуждаем, может быть, пограничные крепости уже все взяты.

– Не смогли бы они так быстро, – снова буркнула Эмилиа, видно она очень переживала за владения своего отца. – Вы же видели, сколько у нас солдат.

– Видел, – кивнул я. – Только если они останутся в незащищённом месте, то все эти солдаты обречены.

Эмилиа после моих слов замкнулась и ехала молча, я тоже замолчал. Её даже было немного жалко, но я сказал чистую правду, уверен в том, что маленькие крепости при всём желании люди удержать не смогут, да и с городом тоже не всё так просто, несмотря на то, что его могут атаковать только с двух сторон. Надеюсь, что у графа хватит мозгов приказать войскам оттянуться к своей бывшей столице, иначе всех его солдат размолотят по частям, как и всю королевскую армию. Если будут уезжать, нужно будет и его дочь убедить в том, что в крепости оставаться опасно, мало ли, вдруг захочет погеройствовать.

Как оказалось, зря я надеялся на то, что граф соберёт все войска в один кулак. В пограничной крепости аристократа не было, видно он не успел сюда приехать или просто держал оборону на другом участке. Учитывая количество солдат, которых сюда согнали, вояки надеялись отбиться. Командовал тут какой-то дворянин, наверное, пришёл сюда с императорскими отрядами. Эмилиа с ним о чём-то поговорила, вернулась злая и тут же заявила, что этот идиот собрался держаться тут, приказ короля не сдавать ни пяди земли монстрам.

К этому времени мы уже успели собрать сплетни. Несмотря на то, что разъезды высылать перестали после того, как несколько из них не вернулись в полном составе. Было уже известно, что тварей очень много. Как нам сообщили их примерно столько же, как при нападении на город, а людей в этой крепости гораздо меньше.

– Вы останетесь? – С какой-то надеждой в голосе спросила меня Эмилиа, она даже оттащила меня немного в сторону для приватного разговора.

– Конечно нет, – покачал я головой, – мы уезжаем немедленно, тут слишком опасно.

– На дорогах тоже, – вздохнула девушка. – Разъезды кто-то перебил.

– Они ездили к тварям, – отмахнулся я. – Мы же двинемся по дороге вглубь обжитых земель. Посмотрим, чем твой отец занимается, возможно, останемся в бывшей столице. Графиня, Вы же сами прекрасно видели, как твари опасны, эта крепость обречена, об этом даже говорить нечего.

– Они все погибнут? – Выдохнула девушка.

– Погибнут, – согласился я. – Вы же сообщили об этом командиру, но он Вам не поверил, считает, что сможет отбиться, так?

– Так, – кивнула Эмилиа.

– Ну, тогда потеря людей будет на его совести, не рвите себе душу, они знали куда шли, по крайней мере, я на это надеюсь, – поддержал я её.

Примерно через час мы выехали из крепости и рысью помчались в сторону бывшей столицы. Если честно, было немного не по себе, но не из-за того, что оставляем людей на верную гибель, я не собираюсь тут всех защищать или стоять насмерть за человечество. Конечно, мне жалко простых солдат, но они сами выбрали свою судьбу, да и прав был Марэд, не будь монстров, они бы друг друга резали, такова наша натура. Даже взять этих солдат, которые тут остаются, совсем недавно они были в другом месте, резались с соседним королевством, убивали людей. Да, это не их вина, они всего лишь выполняли приказ, который отдал им король. В общем, глупо искать оправдания, моей вины в их смерти точно не будет, да и я им не нянька.

Меня очень радовал тот факт, что призраки не устают и не спят, потому что Люку приходилось бежать вдоль дороги, по которой мы едем. Спустя несколько часов пути ничего не произошло, я даже понадеялся, что удалось благополучно миновать опасный участок. Эмилиа тоже поехала с нами, причём её не пришлось в этом убеждать, сама понимала к чему дело идёт. Всю дорогу она сидела как обиженный цыплёнок, грустно опустив буйную головушку. Я не лез со своей поддержкой и разговорами, своих проблем хватает, кстати, на этот раз именно я первым заметил опасность. Похоже, твари просто ждали отряд или нам так повезло, Люк в это время шёл с другой стороны дороги, поэтому опасность не заметил. Эх, нужно ещё одного призрака к себе на службу взять, чтобы подобного не случалось.

Твари напали очень быстро, атаковали разом, их было около двадцати голов. Их поводырь наверняка где-то рядом крутится, больно слаженно они на нас напали. Я тут же начал метать рихи, да только нескольким нашим солдатам помочь уже не мог, даже несмотря на то, что работаю на пределе своих возможностей.

Твари были мне знакомы, это были сики, если бы было время на подготовку к отражению нападения, то смог бы всех перебить и тогда бы наши солдаты не погибли, но мне его не дали. К тому же они крайне быстро сократили расстояние, и я не мог использовать рихи, с помощью которых можно убивать сразу по несколько тварей. Радовало, что хоть мои друзья не погибли, они всегда держались около меня. Поводырь или не заметил того, что в отряде имеется служитель, или просто решил нанести как можно больше урона. Опять же рядом со мной ехала Эмилиа, а её тоже надёжно охраняли, вокруг нас было несколько воинов, так что не смогли бы застать врасплох, успели приготовиться к нападению. Погибли те, кто ехал немного впереди нас, они не успели сбиться в кучу и выставить щиты.

Всего погибло двенадцать человек, ещё шесть получили ранения, причём троих пришлось везти, такие тяжёлые раны они получили.

– Нужно поймать ящерицу! – Завопила Эмилиа, когда пала последняя тварь. – Она где-то тут находится.

Ну да, девушка уже была в курсе того, что тварей создают ящерицы, да и убитую мною тварь она своими глазами видела, как и то, что на этом непонятном существе имеется одежда, как у людей. Пришлось ей сообщить, что именно благодаря им люди несут такие потери. Естественно, тут же начались расспросы, только я посоветовал ей обратиться за разъяснениями к своей богине, а не меня доставать.

Благодаря высокому темпу езды к вечеру удалось добраться до следующей крепости. Тут солдаты тоже сидели тихо, разъезды не высылали, видно уже все в курсе о надвигающейся опасности, поэтому понапрасну не рисковали. У нас тут же начали выпытывать детали: сколько монстров, не нападали ли они ещё на крепость. Как мне кажется, если крепость возьмут в кольцо, то никто из неё уйти не сможет. Придурок командир обрёк своих людей на верную гибель, хотя он-то тут причём, король дальше своего носа не видит и не понимает, что отбиваться должна большая армия, а не разрозненные отряды. Это при нападении соседей можно изматывать войска, нанося им потери около каждого укрепления. Тут же атакуют бездушные твари, для которых главное – взять штурмом крепость, любой ценой выполнить приказ своих поводырей, созданий, которым наплевать на своих питомцев или как их ещё назвать.

Из этой крепости тоже никто не собирался уходить, все готовились к осаде несмотря на то, что Эмилиа убеждала командующего уйти в город. Там крепкие стены, много солдат, а могут ещё жрецы подойти. Только никто её слушать не стал, тоже получили приказ держаться до последнего. Не удивлюсь, что в планах командиров – измотать тварей, а потом попытаться отбить ещё часть земель.

Глава 20

– Думаете, такое количество солдат не сможет сдержать монстров? – Нахмурившись, спросил у меня граф.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Вы же помните, что примерно такое же количество монстров напало на Вашу столицу в прошлый раз, а тогда с нами были жрецы, сейчас их нет.

– Тогда у меня солдат меньше было, – заметил аристократ. – Сейчас в разы больше.

– Может и отобьёмся, но как по мне, зря Вы в малых крепостях людей оставили, они точно не смогут устоять.

– Это не я, – поморщился граф. – У них там свои командиры имеются, я не имею права им приказывать. Это войско короля, да там и другие графы есть поважнее меня. Хорошо, что герцога не прислали, иначе бы и обороной города кто-то другой командовал.

Мы всё же смогли добраться до бывшей столицы графства, тут же находился и сам правитель местных земель. В глаза сразу же бросалось количество солдат, их было невероятно много, причём простых жителей совсем не было, только мастеровые. Все дома, которые частично восстановили, занимали воины. Эмилиа тут же распрощалась с нами и усвистала к своему отцу, впрочем, через час меня тоже к нему позвали.

За время путешествия девушка мне весь мозг вынесла. Но на этот раз она не показывала свой гонор, просто переживала за солдат и постоянно мне об этом говорила. Ещё пыталась выведать, а не пополнят ли ряды монстров солдаты, погибшие в бою. Вот этого я и сам не знал, откуда мне было знать, нужны ящерицам для своих творений живые люди или трупы тоже подойдут. Насколько я помню, в могильниках, которые мы находили в отбитых крепостях, были именно фрагменты тел людей, а не целые скелеты, так что кто его знает, может случиться и так, что наши союзники запросто пополнят ряды монстров.

Я даже осмелился позвать на помощь Марэда, только вот он тоже ничего не сказал, сообщил, чтобы сам разбирался с этим вопросом. Также он не ответил, собирается ли присылать своего жреца на помощь людям, просто исчез, ладно хоть орать и угрожать не стал как в прошлый раз.

В связи с тем, что богам выгодна вот такая вражда между расами, ну или между другими богами, даже не знаю как это назвать, я очень сильно сомневался, что помощь будет. Вот если ящерицы перебьют тут всех и решат расширить свою территорию, тогда да.

Само собой, граф меня позвал не для того, чтобы посоветоваться, как оборонять город и сможем ли мы устоять. Лишь вскользь спросив меня об этом, он просто показал своё уважение, мол, Ваше мнение для нас важно. На самом же деле, немного поговорив о том, сколько тварей он ждёт под стенами, мужчина сходу начал меня вербовать.

– Хочу предложить Вам остаться в моём городе и принять участие в обороне, – заявил он мне. – Возможно, со временем подойдут жрецы, гонцы уже вернулись.

– Что говорят? – Полюбопытствовал я. – Прибудут остальные служители снова на помощь?

– Не знаю, – аристократ поморщился. – Все как один твердят, что они служат богам, а не людям, будет приказ, придут, ну а если нет, то можно их не ждать.

Угу, если бы боги хотели помочь, уже отправили бы своих жрецов, а так нет, никто не придёт. Тот же Марэд наверняка знает, какая толпа монстров собралась, но что-то не торопится прийти на помощь. Кстати, меня он тоже об опасности не предупредил, видно не особо его волнует, погибну я или нет.

– Ну, так что, господин служитель, останетесь оборонять мой город на тех же условиях? – Поторопил меня граф. – О Ваших людях я тоже помню.

– Останусь, – кивнул я.

Мы со своей группой ещё во время дороги в город всё решили. Точнее это мои жадные товарищи убедили меня пойти к графу и предложить ему свои услуги, снова захотели деньжат заработать. Так даже лучше получилось, мне не потребовалось что-то клянчить, аристократ сам попросил меня об услуге.

Владельца земель мой ответ очень порадовал и он сразу же сообщил, на каком участке стены я должен буду держать оборону. Я в свою очередь напомнил ему про подземный ход, мало ли чего, отыщут его монстры и также в замок пожалуют.

– Там уже всё готово, – улыбнулся граф. – Коридоры узкие, прорваться к нам под землёй точно не смогут, да и выход надёжно спрятали. К тому же я подземные ходы без присмотра не оставлю, там уже стоит надёжная охрана из моей личной дружины.

Ну конечно, из личной дружины, первыми отбиваться от монстров будут именно воины короля, а своих беречь будет. Кстати, на этот раз в городе охотников почти не было, не считая нас и ещё человек двадцати. Надеюсь, у них хватило мозгов не ходить на оборону крепостей, иначе все погибнут. Складывается впечатление, что у короля вообще голова не соображает, раз он такой приказ отдал. Как по мне, хотите удержать землю, стройте мощную крепость, а не мелкие, в которых солдаты не помещаются.

Несколько дней мы просто бездельничали, делать вообще было нечего. Если в обжитых городах хоть бордели имелись или можно было новое снаряжение себе купить, то тут подобного в ближайшее время не предвидится. В общем, мы с трудом нашли свободный дом и теперь ждали нападения монстров и их поводырей. Надеюсь, что ящерицы и на этот раз не станут лезть в бой, они уже показали себя как трусливых существ, никогда не лезли вперёд и вступали в бой, когда им просто некуда было отступать. Впрочем, в этом случае они сражались отчаянно, стараясь убить как можно больше людей.

Как я уже говорил, мой питомец понемногу питался моей энергией и таким образом рос. Вот и сейчас я почувствовал лёгкое облегчение, как уже было сказано, я скоро должен стать сильнее и явственно это ощущал. Не знаю, каким образом, но котёнок садился около меня или лежал на моей груди, когда я спал и тогда я чувствовал, как энергия уходит от меня небольшими частями. Паразит, иначе я своё создание назвать не могу. Кстати, он продолжал гонять крыс и мышей в доме, в котором мы остановились, причём ему позавидовала бы любая кошка. К сожалению, какую-то энергию от их убийства он мне не отдавал, от животных даже в этом случае она не шла.

Всё же я рассчитывал на то, что жрецы прибудут, хотя бы жрец Марэда и Градоса. Просто не хотелось снова ехать в храмы, чтобы узнавать о новых рихах. Если честно, посмотрев на то, сколько солдат собралось в городе, я уже считал, что мы запросто можем устоять, по сути, тут была крупная армия. Сколько именно было солдат мне узнать не удалось, новые отряды всё прибывали и прибывали, но их точно было очень много. Все дома, которые раньше занимали простые жители, были забиты воинами. Лучников и арбалетчиков тоже было полным-полно. К тому же граф продолжал готовиться к нападению, ров, который зарос травой, уже очистили, теперь вокруг крупного города имелась ещё и хорошая водная преграда, а не только высокие стены. Опять же лучники могут стрелять навесом, им не нужно для стрельбы забираться на стены, а стрел было много, к битве готовились основательно.

Мне пришлось снова напрашиваться к графу на приём, но думаю, ему тоже делать было особо нечего, всё было готово, думаю, не сильно его отвлёк. На этот раз я пришёл просить у него продовольствие, у нас оно уже почти закончилось, а королевские солдаты как-то не торопились делиться с нами своей едой, жадные сволочи. Зато когда раненые будут, так сразу ко мне примчатся, хоть плату с них за лечение бери. Естественно, аристократ вошёл в моё нелёгкое положение и выделил нам пропитание из своих запасов.

Две недели тянулись очень медленно, правду говорят, что тяжело ждать и догонять. По истечении этого времени в город втянулось ещё несколько крупных отрядов королевской армии. Всё случилось так, как я предсказывал, несколько крепостей были буквально вырезаны, не знаю, большой урон нанесли монстрам или маленький, но задержать эти полчища порождений под предводительством ящериц они не смогли.Остальные вояки, когда узнали про это, решили не испытывать судьбу и, наплевав на приказ короля, отошли к нам. Разумное решение, как по мне.

Они принесли не самые радостные новости. Армия монстров, если верить их рассказам, была даже немного больше, чем в прошлый раз. Хотя может и врали, потому что пересчитывать монстры себя вряд ли дадут, к тому же я видел, как они в прошлый раз перемещались, когда мы город обороняли. Это была как будто неуправляемая масса, которая постоянно шевелилась и перемешивалась, не было никакой возможности хоть как-то их сосчитать.

Кстати, в одном я всё же ошибся, примерно десяток воинов смогли прорваться из одной крепости, уходили верхами. На прорыв пошли около трёх тысяч человек, а вырваться удалось всего неполным двум десяткам, даже мурашки по коже от таких новостей, хоть и привык к смертям. Хорошо, что мы там не остались, иначе бы уже пополнили ряды монстров. Интересно, а из служителей тоже получаются типичные монстры, или можно какого-нибудь элитного сделать?

Меня сильно удивило то, что еду нам привезла сама графиня. Естественно, она это сделала не на собственном горбу, просто приехала с обозниками, которые привезли в наш дом продукты. Её неожиданный визит удивил не только меня, но и моих спутников. Мало того, она ещё начала нас расспрашивать, всё ли хорошо и не нужно ли ещё что-то. Не успел я порадоваться такой заботой, как девушка всё испортила.

– Коста, во время боя я буду рядом с вами оборону держать, – заявила девушка.

– Почему Вас отец домой не отправил в более безопасное место? – Не смог сдержать я любопытства. – Или он уверен, что сможет отстоять город?

– Конечно уверен, – даже возмутилась Эмилиа. – Он меня хотел домой отправить, но я отказалась, сказала, что всё равно сбегу и приеду обратно.

– Не жалеете Вы своих родителей, – укоризненно покачал я головой. – Там, наверное, мама Ваша переживает.

– Ничего страшного, – беззаботно отмахнулась девушка. – Ну, так что, вы не против, если я возле вас во время боя буду?

– Против, потому что я не хочу за Вами присматривать.

– За мной присматривать не надо, – буркнула девушка. – Просто я хочу, чтобы Вы продолжали со мной делиться.

– Чем?

– Ну, Вы же раненых монстров снова в жертвы приносить будете, вот каждого десятого мне.

– Вообще-то не каждого десятого, а каждого пятнадцатого, – напомнил я. – И никаких жертвоприношений не будет. Вы что, не видели, как в прошлый раз битва шла, отец Вам не рассказывал?

– Видела, – кивнула девушка. – Только не всё, основной бой происходил в городе, а отец меня за стены замка не выпускал, приказал слугам держать, если попытаюсь выйти. Но заметила, как паладины добивали монстров на улицах.

– Не хочу Вас расстраивать, но основная битва происходила на стенах, а не в городе. Тогда там был не только я, а ещё и куча жрецов и даже несмотря на это нам пришлось с боями отступать, поэтому не советую сейчас находиться на стене, я сильно сомневаюсь, что мы сможем её удержать. Примите мой совет, уезжайте из города, тут Вам делать нечего.

– Да Вы всегда видите всё в тёмных тонах, – фыркнула Эмилиа. – Крепости не удержим, все погибнут, город падёт. Это, наверное, сказывается то, что Вы служите богу смерти и богу ужаса, запугать нас пытаетесь?

– А в чём я был не прав? – Даже немного обиделся я. – Крепости все пали, а если какие-то ещё не пали, то скоро падут. Из нескольких крепостей отряды перебрались под защиту городских стен. И при чём здесь моё служение богам? Говорю то, что вижу, а Вы просто не представляете, что нас ждёт. К тому же я жертвы точно приносить не буду, так что около меня находиться не нужно, нам точно будет не до Вас.

– Я буду находиться там, где захочу, – нахмурилась девушка. – Вы мне не указ и вообще это мой город.

– Это город Вашего отца, а не Ваш, – улыбнулся я. – Но Вы правы, никто не может Вам запретить находиться там, где Вы пожелаете.

Девушка ушла злая, видно надеялась на другой разговор, но ничего, у меня сейчас голова другими мыслями занята, например, как мы будем сваливать из города, если всё же потерпим поражение. На этот раз я не собираюсь стоять на стене до последнего, как при прошлой обороне. Сейчас тут нет жрецов, которые смогут прикрыть наш отход, любая задержка может закончиться смертью, к тому же со жрецами была элита. Конечно, тут есть сильные солдаты, но большинство из них – простые воины, которые пошли на службу, чтобы зарабатывать войной себе на пропитание. В общем, сдерживать тварей и бросаться в отчаянные атаки они не будут, хотя кто их знает.

Граф посылал разъезды каждый день, вокруг города кружили десятки отрядов людей, чтобы вовремя заметить приближающуюся опасность. Конечно, это было рискованно, но лучше мы будем знать заранее, когда подойдут враги. Мало ли, вдруг ночью подойдут и сходу пойдут на штурм, тогда потерь будет гораздо больше, нужно успеть подготовиться к битве. Вообще вокруг вражеского войска постоянно крутились небольшие отряды монстров, что-то вроде дозоров, так что у воинов будет возможность удрать в город при приближении их армии.

Из крепостей, которые располагались неподалёку, уже все солдаты прибыли в город, некоторым сам граф отдал такой приказ, ну или командиры сами так решили по примеру других своих товарищей. Слух о том, что несколько укреплений захвачены, уже разошёлся по графству, тайны из этого не делали. Печально, но если ящерицы будут знать о том, что город надёжно защищён, то они просто могут обойти его и пройтись по обжитым землям. Интересно, что тогда граф будет делать, дальше сидеть в городе или даст бой на открытой местности?

Одной из ночей меня снова навестили боги, на этот раз они прибыли вдвоём. Причём проснулся я тогда, когда Марэд бесцеремонно схватил меня за шею и вытащил из постели, напугав до икоты. Просто непривычно, когда ты просыпаешься, а тебя держат за шею, да ещё перед твоими глазами зелёные буркала божества.