Текст книги "Вечная полуявь (СИ)"

Автор книги: Андрей Емелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Стивен открыл было рот, однако, капитан его опередил:

– И за три и за пять и ни за какие деньги. Просто поищите себе другого кэпа, тут вечно кто-то ошивается по тавернам. За такие бабки вас кто угодно примет на борт, да еще и в задницу целовать будет всю дорогу.

– Просто мы потеряем время, а нам это тоже важно, – разочарованно сообщил Стивен, и Страж понял, что он готов сдаться.

– Такова жизнь, дорогой, – усмехнулся капитан. – Зато вы сэкономите средства. Мой вам совет – можете предлагать вдвое меньше и вас все равно повезут.

Тисато вышел вперед и сказал:

– Мы ни на каких условиях не будем аннулировать контракт. Поэтому хочешь ты того или нет, ты повезешь нас туда, куда нам надо NPC.

Стивен с удивлением посмотрел на спутника.

Капитан же прищурился и заглянул Тисато прямо в глаза.

Резкая вспышка чего-то необъяснимого кольнула сознание Стража, и он понял, что его пытаются изучать. Это не было обычным ментальным воздействием, от которого он обладал отличной защитой, здесь были замешаны силы неизмеримо большего масштаба, будто он встретился взглядом с Богом.

Вот только перед ним был вовсе не Бог, а обычный капитан. Словно огр держащий в лапах пушку и размахивающий ей как дубиной он был могуч, но все же не умел пока пользоваться своим оружием.

«Какая любопытная способность» – подумал Тисато и вместо того, чтобы сопротивляться сканированию, полностью открыл ему сознание, выливая на капитана одномоментно всю свою жизнь, каждую прожитую минуту и испытанное чувство.

В этой мешанине невозможно было разобрать что-то конкретного, а поток информации похоже оказался для Бриза столь непривычно огромным, что тот схватился за голову, пошатнулся и едва не рухнул с пирса в воду.

– Осторожнее, капитан, – с улыбкой проговорил Тисато. – Так и упасть можно.

– Да, это я от радости, – всплеснув руками, хмуро сообщил тот. – От того какой пошел прошаренный клиент. Ладно, давайте в шлюпку, но чтоб я вас на палубе не видел.

Они влезли в шлюпку, однако, капитан, казалось, еще кого-то ждал, нетерпеливо прохаживаясь и посматривая на солнце.

– Зачем ты так сделал? – тихо спросил Стивен.

Страж не ответил и его спутник, привыкший к подобному, задал другой вопрос:

– Стало быть, без аннулирования контракта он не может отказаться?

– Не совсем, – пояснил Страж. – Видишь ли, пока ты не отменишь контракт он будет висеть на нем. По истечении всех сроков действия с довольно большой вероятностью система лишит его статуса капитана, понизив до уровня старпома.

– А кто считается ниже старпома?

– Офицеры вроде канонира, штурмана, боцмана и других.

– А ниже них кто? – продолжал интересоваться спящий.

– Тоже офицеры, но младшие. Впрочем, различий между теми и другими практически нет. Это маги, мистики, врачи, снайперы и прочие. За ними идут матросы, у которых тоже свои специализации.

– Абордажники, канониры и те, кто помогает управляться с кораблем? – блеснул знаниями спящий.

Тисато молча кивнул, глядя на приближающуюся к их капитану девушку. Она шла по пирсу с каким-то свертком в руках, чуть ссутулившись. На ней была серая мешковатая одежда, а волосы собраны в пучок на затылке, при этом правильные черты лица, красивые глаза с темными пушистыми ресницами и полные губы выдавали в ней особу, не обделенную изрядной природной красотой.

«Совершенно не умеет следить за собой» – мелькнула в голове Стража мысль и вдруг он вспомнил, где ее видел – в образах, что присылал ему еж по кличке Туман.

Страж тут же поменял свое мнение и проникся к девушке уважением – та отлично понимала, что на корабле не стоит провоцировать команду и сознательно старалась выглядеть невзрачно.

Между тем девушка о чем-то беседовала с капитаном и тот нехотя показывал в их сторону, что-то отвечая, а после повернулся и подойдя к шлюпке сообщил:

– Мне надо по делу отлучиться, могу вас уже отправить на корабль, если хотите. Раз вы такие принципиальные, черт с ним, подброшу вас до Сумира.

– Насколько задерживаемся? – деловито поинтересовался Стивен.

– Да на пару часов, не больше.

– Отправляйся на корабль, – сказал Тисато спутнику. – Я прогуляюсь пока в окрестностях, – он чувствовал, что не сделал в городке чего-то очень важного, связанного со своей миссией, хотя и не мог пока понять, что именно. Стражу показалось, что Стивен оказался недоволен такой затеей, но все же тот согласился.

– Ладно. Присмотрю пока каюту поприличнее.

Тисато выбрался из шлюпки и тут же услышал у себя в голове знакомый голос.

«Эй, ты тоже тут! Чтоб я облысел, да это же замечательно!»

«Туман?» – мысленно уточнил Страж.

«Похож на обман!» – передразнил его еж. «У тебя, что полгорода псиоников знакомых?»

«Будешь дерзить и у меня их станет на одного меньше» – холодно подумал Страж.

«Ну извини, я просто очень рад тебя видеть. Вернее, я тут ничего не вижу, вот и остается сидеть и читать чужие мысли. Твои я сразу узнал».

«Сочту за комплимент» – подумал Тисато, двигаясь по пирсу и постепенно удаляясь от капитана и девушки. «А кем твоя хозяйка работает на корабле?»

«Почему ты называешь ее моей хозяйкой? Она мне просто нравится. Роли в наших взаимоотношениях мы с ней пока не обсуждали. А работает она снайпером» – ответил еж и Страж остановился как вкопанный.

«Как у нее обстоят дела с оружием?» – осторожно поинтересовался Тисато.

«Обещала кидаться мной, пока не купит себе новое» – грустно ответил Туман. – «Она конечно шутила… хотя кто ее знает».

«Спасибо, ты мне очень помог дружище» – подумал Тисато и улыбнулся, чувствуя, что разгадал еще одну загадку Хранителя.

«С тебя малина!» – не пытаясь даже разобраться, в чем именно заключалась помощь, но пользуясь случаем выторговать себе награду, воскликнул в сознании Туман. «И сыр еще! И жуков хрустящих!»

«Ну жуков не обещаю, а остального куплю в избытке» – отправил ответ Тисато и зашагал к оружейным лавкам.

Глава 5. Тяжкое пробуждение

– И тут! Я вижу, как с другого борта союзный бриг принялся брать их посудину на абордаж! – крепкий светловолосый мужчина с жаром рассказывал компании за столом свою историю. Разномастные блюда едва умещались, тесня друг друга, но собравшимся это ничуть не мешало, все затаив дыхание слушали офицера, чье лицо было покрыто шрамами словно днище корабля ракушками. Две молоденькие симпатичные официантки позабыли про свои обязанности и так и встали возле стола, с интересом ожидая продолжения. Офицер заметил их взгляды, отхлебнул пива из кружки и подмигнул девушкам, переводя дыхание. Те чуть смутились и захихикали, однако от стола не отошли. Офицер от этой картины деловито поправил штаны в области паха, ставшие неожиданно узкими и, приняв еще более важный вид, продолжил: – Я вижу, что парни рубятся как черти, чтоб меня! А наш корабль так плотно застрял на мелководье, как у меня порой застревает… Ну не при дамах. – изобразил он галантность, кивнув официанткам. Те и вовсе стали пунцовыми от смущения и снова захихикали, а офицер произнес: – Стало быть помочь мы своим не можем, чтоб меня. Так еще же, как на зло, у самого борта виден акулий плавник! Команда наша трясется, поджав хвосты, как стая перепуганных собак. Еще бы, на мель то мы встали в аккурат напротив каравеллы. Дай она сейчас залп и половина этих парней тотчас отправится к морскому дьяволу. Ну мне ничего не остается, я беру и падаю, то есть прыгаю прямо в воду и пока лечу, вижу под собой эту здоровенную тигровую, мать ее, акулу!

– Чаво?! – глуховато уточнил старик, сидящий возле здоровяка.

– Акулу, Карл! – крикнул ему под самое ухо офицер. – Но, а делать то нечего, летать я пока не умею. Стало быть, достаю свой тесак и прямо с полета рассекаю твари башку! Вот чтоб меня крабы съели, если я вру, одним ударом я убил эту гадину. Кровищи вокруг сразу, словно я кита забил, а не эту чертову каракатицу. Ну пол дела сделано, доплываю до каравеллы и машу своим обгадившимся дармоедам, чтобы следовали моему примеру.

Офицер, довольный получившейся историей, снова отпил из кружки и закончил:

– Ну в итоге победили, как обычно. Но в трюмах кроме перца и корицы ничего не оказалось.

Послышались вздохи и вопросы о подробностях той битвы, однако Фиск их уже не слушал, он смотрел в сторону, видя перед собой не иначе как видение. Рыжеволосая девушка шла прямо навстречу ему по таверне – та, которую он ласково называл «лучик солнца», правда только лишь в своих мыслях, так как сказать ей подобное вслух он бы ни за что не решился. Она чуть изменилась за то недолгое время, пока он ее не видел: для чего-то одела странную одежду и забрала волосы, однако была все так же хороша. Фиск Белый, он же в пиратских кругах именуемый Фиском Баракудой поднялся из-за стола во весь свой огромный рост и услышал:

– Привет, Фиск! Я за тобой.

После тех недавних событий, когда команда Летучего пса вместе с командой Злобной крысы захватила фрегат, офицер почувствовал в себе странные изменения, словно бы голова его прояснилась и он стал лучше соображать. Капитан тогда сообщил ему, что отныне он может перестать быть боцманом, поскольку благодаря полученному опыту готов превратиться в старпома. Фиск согласился и сразу же по прибытии в порт Чаячьего городка его списали на берег. Просто потому, что старпом на их новеньком фрегате уже был.

Фиск, будучи воином до мозга костей, не ушел при этом без боя. Неожиданное осознание того, что он теперь способен распоряжаться жизнями не только матросов, но и офицеров, позволило ему уговорить своего приятеля Сурана Тайипа, боевого мага их корабля, уйти вместе с ним. Все это случилось только прошлой ночью, однако, Тайип, успел случайно увидеться с Алисой в одной из таверн Чаячьего и рассказать про их ситуацию. Оказалось, что на Летучем псе, который Фиск знал как свои пять пальцев, помимо прочих вакансий не хватает в том числе старпома и мага.

Корабль отходил из порта, оставляя позади себя городок и необычно большое для этого места скопление кораблей. Вся команда без исключения собралась у правого борта, глядя на обводы гигантского линкора с таинственным и красивым названием Облик, словно оно таило в себе некий глубокий смысл. Линкор казался пришельцем из другого мира, выкрашенный в красно-оранжевые полосы, он степенно возвышался над остальными кораблями, почти не подверженный морской качке, грозно ощетинившись открытыми орудийными люками.

– Мы добирались до Чаячьего городка под конвоем этого корабля, – едва заметно хвастаясь, произнес Стивен, чем вызвал массу расспросов о подробностях их путешествия. Видимо, польщенный таким вниманием, он рассказал историю о том, как их пытались взять на абордаж и как они с Тисато взорвали пороховые погреба на кораблях видя что проигрывают. Дескать Стивен взорвал свой корабль, а Тисато корабль противников. У него снова принялись выспрашивать подробности, но Алиса решила уединиться и пробравшись к носу корвета села там за фальшборт, на свое любимое место.

Туман тут же прибежал и словно человек сел рядом с ней, чем вызвал у девушки улыбку.

«Какой же он у меня милый» – подумала она и взглянула вперед. На линии горизонта облака встречались с морем, стирая границу воды и неба. Девушка прикрыла глаза чувствуя ветер со всех сторон и то как мелкие брызги разрезаемых кораблем пенных волн холодными каплями попадают ей на лицо.

Алиса чувствовала странную незавершенность, как будто она что-то забыла сделать или оставила на суше важную вещь. Из головы у нее не выходила встреча со странной компанией в подвале таверны Невеселый Роджер. Эту встречу хотелось забыть, сейчас она казалась чем-то неприятным и не заслуживающим внимания, но то, что смогла понять Алиса виделось ей более чем странным. Ей задавали вопросы о прошлом, и она ничего не смогла вспомнить, ее назвали одной из них, после того как увидели, питомца, которые, по словам Ищущего, могут привязываться только к спящим.

Не менее удивительным казался и недавний разговор с человеком по имени Линосэл, сказавшим, что этот мир создан как «кукольный домик», в котором играют спящие… Но для нее это небо над головой, палуба корабля под ногами, волны и ветер в парусах были настоящим и единственным домом.

Впрочем, у нее еще был дом где-то в Чаячьем городке, дом которого она не могла вспомнить. Что с ним стало? Быть может он давно исчез и сейчас на этом месте стоит невзрачный каменный склад. А может его никогда и не было?

От этой мысли в голове у Алисы снова занялась режущая боль и она поморщилась, но неожиданно испытала странную легкость, будто кто-то поддержал ее, подставил руку, на которую было возможно опереться. Ей не показывали путь и уж тем более не вели по нему, ей лишь не давали упасть.

Боль чуть утихла, и девушка сделала над собой усилие чтобы вспомнить.

Вот она стоит в таверне Пиратский рассвет.

Вокруг нее прямо из воздуха то и дело появляются люди, эльфы, гномы и орки. Все они озираются и движутся к бармену. Тот говорит каждому всего лишь одну фразу – в которой содержится должность и место, где их ожидают. От бармена тут же отходят и с блаженной улыбкой направляются к выходу. Их глаза полны радости.

Подходит ее очередь, и девушка так же жаждет услышать заветные слова, однако слышит:

«Bug report.

Отклонение в штатном поведении микромодуля ИИ. Код ошибки: Феномен №5.

Запрос к ядру системы.

Невозможность продолжить диалог.

Ожидайте, идет построение нового диалогового алгоритма».

Затем бармен меняется в лице и сообщает: «На вас нет контракта, милая моя. Направляйтесь в любую другую таверну и ожидайте там найма».

Она огорчается, разворачивается и выходит.

Но что было до того, как она предстала перед барменом?

Алиса снова сделала усилие вспоминая и почувствовала, как дрогнула невидимая рука у ее таинственного помощника, но все же он устоял.

И перед ней предстала чернота небытия.

В голове помутнело, и Алиса принялась заваливаться, как сидела – прямо вперед, в бурлящие волны, которые стремительно разрезал корпус корвета.

В этот момент рядом пискнул еж, и вдруг крепкая рука ухватила ее за плечо не позволив упасть.

Через мгновение девушка уже пришла в себя и увидела рядом странного телохранителя их пассажира. Затянутый в черное одеяние, с холодным и жестким взглядом он вызывал неприятное чувство опасности, даже несмотря на то, что фактически только что спас ее от смерти.

– Спасибо, – проговорила Алиса.

Тот, кого спящий называл Стражем, едва заметно кивнул, медленно убрал ладонь с ее плеча и пошел прочь, к толпе, судя по всему, все еще выспрашивающей его спутника о подробностях их путешествия.

«Как он тут оказался?» – мелькнула мысль в голове у Алисы, и она поднялась.

Только сейчас девушка поняла, что смотрит на мир как-то иначе, как бывает у человека, которому кажется, что он бодрствовал, но открыв глаза понял, что до этого ему снился просто очень реалистичный сон.

Если бы она видела в этот момент Тумана, она бы удивилась, так как еж сидел, слабо покачиваясь и из его носа текла тонкая алая струйка. Однако, он вскочил на лапы и быстро вытер кровь, словно стараясь поскорее скрыть свидетельство своей маленькой слабости.

Алиса пошла по палубе решив заглянуть в свою каюту и немного прилечь после такой гаммы испытанных впечатлений, но проходя мимо грот-мачты она услышала голос капитана и задержалась:

– ...Натуральный маньяк. Несколько лет назад, когда спящие только открыли для себя Архипелаг, они сюда ордами ломанулись. Благо пиратство в здешних водах тогда уже процветало и им дали хороший отпор. Скольких самонадеянных ублюдков я пустил в те дни на дно! – смакуя свои воспоминания, говорил Бриз. – Шаркли же вечно плавал на самых дерьмовых посудинах. Наши или другие спящие его топили, он воскрешался в своем чертовом храме и плыл снова, в итоге, вместо того чтобы изучать подземелья на необитаемых островах, он принялся открывать таверны на населенных. Сеть таверн «У безумного наемника» наверно слыхали, а может и бывал кто?

Люди вокруг закивали.

– Так вот это его. Таверны оказались очень актуальны и в момент он сколотил целое состояние. Однажды в одно из его заведений завалился спящий, который нашел где-то чертеж уникального линейного корабля. Шаркли выкупил его, затем, за какие-то невероятные деньги построил судно на верфях большой земли и принялся наводить шороху в Архипелаге. Топил и спящих и пиратские корабли без разбора. Кровавый больной ублюдок. Только с полгода назад успокоился, заключил договора о ненападении с несколькими крупными кланами и теперь занимается исключительно конвоем.

Бриз стал рассказывать что-то еще, но Алиса уже не слушала. Она ушла в свою каюту, легла и удостоверившись, что Туман пришел и расположился на подстилке возле кровати, уснула.

Ей снился странный сон, будто она, стоя среди домов огромного города, отбивается от врагов кидаясь в них ежом. Во сне это было очень эффективное оружие, еж сворачивался клубком в полете, и даже если бросок приходился не слишком точным, то он сам подкручивался в воздухе и метко поражал цель. Затем Туман отскакивал и прыгал девушке прямо в руки, после чего она разворачивалась и метала его в очередного врага, подкрадывавшегося сзади.

Рядом сидел Тисато, которого называют Стражем и грустно смотрел на это. Алисе было непонятно почему он не поможет и не взорвет тут где-нибудь пороховой погреб, ведь девушка знала, что в некоторых домах бывают погреба, может какой-то из них оказался бы и пороховым.

Враги все наседали и тогда с одной из ближайших крыш ее капитан Майкл Бриз сбросил ей веревку, свитую не иначе как из человеческих волос. Взбираясь по веревке, девушка поняла, что та не просто из волос – отрубленные головы были сплетены меж собой волосами и таким образом образовывали эту странную отвратительную лестницу. Лезть стало омерзительно, но спускаться казалось еще неприятнее.

Вдруг одна из голов посмотрела на нее, и Алиса едва не отцепилась.

Сжав зубы, девушка все же долезла до верха, борясь с подступающей тошнотой, и увидела довольного капитана, деловито прохаживающегося по черепице.

– Чудесное зрелище, не правда ли? – бодрым голосом сказал он и обнял девушку за талию. – Посмотри какой отсюда вид!

Огни пожарищ пожирали город, и Алиса вдруг отчетливо поняла, что ей надо разобраться – вражеский это город или дружеский. Словно бы она еще не приняла для себя решение.

Ее кольнула жуткая мысль – ведь при ней нет Тумана!

Алиса вырвалась из рук капитана и посмотрела вниз. Страж шел вместе с ежом по улице и толпы людей огибали их расступаясь. Казалось, что мужчина что-то объясняет ежу, а тот отвечал, не соглашаясь и приводил ответные аргументы.

– Алиса, ну иди же сюда! – нетерпеливо позвал Бриз, и девушка снова вернулась в его объятия. Тем временем дома исчезали, но не полностью, вместо них оставались непроницаемо черные силуэты. Несколько секунд темнота распространялась вокруг и вскоре их дом оказался единственным, сохранившим цвет. Затем погасло и небо, превратившись в одну сплошную кляксу без очертаний.

– Жаль конечно, что до этого дошло, но что поделать, – с улыбкой проговорил Бриз, а затем темнота накрыла и их, обжигая тело льдом и окуная сознание в бездну небытия из которой Алиса когда-то появилась.

Девушка проснулась и села на кровати, свесив голову.

– Приснится же такое, – сказала она сама себе и услышала, как Керрак Базу объявляет начало дневных тренировок.

Она поднялась и нехотя направилась на палубу.

Оказалось, что ей сегодня не требовалось участвовать ни в спаррингах, ни доказывать свою меткость, ни драить палубу, что сперва порадовало девушку, но затем она озадаченно подумала, чем заняться.

Бороздя моря с прошлой командой Летучего она иногда болтала с кем-нибудь из офицеров о всякой ерунде, играла с ними и матросами в карты. Порой эти игры были весьма фривольны и кому-то приходилось снимать с себя за проигрыш часть одежды. Алиса чуть покраснела, вспоминая это и сама удивилась, как за все время ее хождения на пиратских кораблях у нее ни разу ни с кем не случилось секса.

Еще девушка вспомнила как она лелеяла свой штуцер, чистя его и протирая оптику мягкой тряпочкой. Подкапливая деньги с рейдов, она с детской радостью мчалась на рынок и придирчиво выбирала новое улучшение к ружью. Обновить линзы и повысить точность стрельбы или поставить более совершенный дульный тормоз чтобы снизить отдачу, а то опять разнылось плечо. Какие же сладкие то были минуты выбора. Оружие казалось ей не просто любимой игрушкой, а чем-то родным и невероятно близким. От этих воспоминаний у Алисы защемило сердце, и она глубоко вздохнула.

Теперь на Летучем все были постоянно при деле, даже Фиск и Суран оказались заняты – Бриз решил испытать их, и Алиса некоторое время смотрела как светловолосый здоровяк мнет бока сразу трем матросам абордажникам в рукопашной.

Наконец, боцман велел ему прекратить это «избиение младенцев» и остановил спарринги. Пытаясь отдышаться, Фиск стоял у мачты с голым торсом, гордо расправив плечи и щеголяя рельефными мышцами, по которым медленно стекали крупные капли пота.

Девушка засмотрелась на это зрелище и старпом, поймав ее взгляд широко улыбнулся. Алиса подмигнула ему, отчего улыбка на лице Фиска стала и вовсе блаженной.

– Обед! Обед готов, Керрак! – закричал один из матросов, выглядывая из выхода на нижнюю палубу.

Боцман исподлобья оглядел команду, которая смотрела на него с надеждой, махнул рукой и рявкнул:

– Ладно, дармоеды, отбой! Все, кто не хочет остаться голодными до завтра, марш на обед. Вахтенная группа ждет своей очереди, когда все пожрут.

Радостная команда потянулась к камбузу, возле которого стояли столы, уже заставленные нехитрой снедью. Офицеры чаще обедали отдельно, вот и сейчас Бриз позвал всех в офицерскую комнату, где в остальное время могли проходить различные совещания, но на время обеда центральный стол использовался иначе – в его центре уже дымилась аппетитная похлебка в котелке, а на тарелках вокруг, лежали куски мясного ассорти. Отличием этого обеда от обычных застолий оказалось то, что помимо прочего, капитан достал три бутылки добротного старого вина и поочередно откупоривая каждую зубами он разливал ароматный напиток в деревянные кружки.

Казначей, плотник и штурман в их команде отсутствовали, Бриз то ли не нашел этих людей себе в команду на острове, то ли, что более вероятно, решил распределить эти обязанности между собой и другими офицерами. Потому сейчас в комнате находились кроме него и Алисы так же Фиск, Суран и Керрак. Медиком был смуглый бородатый мужчина по имени Ровен, а корабельного мистика звали Сонаван.

Когда все расселись по местам Бриз отошел в сторону и, держа в руках бокал, произнес:

– Ну что, морские волки, у меня для вас несколько новостей. Как вы видите в наши ряды влились два замечательных бойца, об одном из которых я весьма наслышан, – он уважительно кивнул Фиску. – А у второго еще будет возможность проявить себя в сражениях. Сразу хочу заметить и собравшиеся не дадут мне соврать, что мои команды живут очень долго и даже некоторые матросы служат у меня более года, но для того, чтобы выдерживать такие высочайшие показатели, как вы сегодня уже заметили я изнуряю свою команду ежедневными тренировками, да и сам от них не увиливаю. Относитесь к этому не как к оценке ваших способностей, раз вы у меня на корабле, ваших способностей и так достаточно, чтобы я счел вас достойными здесь находиться. Следовательно… – капитан сделал паузу и отхлебнул вина. – Кстати можно уже выпить. Чего застыли-то?

По офицерам прошел смешок и все так же приложились к бокалам.

– Следовательно… – продолжил капитан, когда внимание снова оказалось на нем. – Вам не требуется соревноваться друг с другом или с моими ожиданиями. Вам предстоит кое-что посложнее, – он сделал паузу усиливая акцент на сказанном. – Вам предстоит соревноваться с самими собой! Каждый чертов день вы должны улучшать свои показатели по отношению к тем какие были у вас вчера, чего бы вам это ни стоило. Если я увижу, что вы купаетесь в лучах славы и прекратили развиваться, я вышвырну вас с корабля не задумываясь, потому что иначе вы заразите мне этим всю команду. Но я надеюсь вы не подарите мне такой возможности?

Офицеры тихо засмеялись и замотали головами, тем временем Бриз перевел дыхание и продолжил:

– Прекрасно. Значит захватывая корабль очередной спящей мрази я с улыбкой буду наблюдать за тем, как мои бойцы, словно спрут опутывают врага и слаженно, действуя как единый организм, выпивают из того все соки, сами оставаясь невредимы!

– Ура! – гаркнул Керрак, и все подхватили этот возглас поднимая бокалы, а затем осушая их до дна.

– Но и это еще не все. Надеюсь, вы простите мне, что сегодня я трещу без остановки, не давая вам нормально пожрать?

– А у нас есть выбор, кэп? – беззлобно уточнил медик улыбаясь.

– Ты чертовски прав, Ровен! Выбора у вас нет, – усмехнулся капитан. – Но на самом деле сегодня у нас особый случай. Алиса, – сказал он к девушке и та, не ожидавшая этого вздрогнула. – К тебе я пока не обращался со всей этой речью, но сегодня и ты ее наконец удостоилась. А главное, ты удостоилась большего! Вчера ты влилась в ряды ордена Пробужденных, пусть пока и авансом. На моем корабле нет секретов от офицеров, да мы не слишком-то и таимся…

Внезапно дверь отворилась и на ее пороге оказался Стивен, позади которого виднелась мрачная фигура Стража.

– Капитан, ты говорил, что еда у нас входит в прайс, – сообщил спящий, проходя в комнату.

Повисло молчание.

Бриз разглядывал Стивена, а тот, не желая встречаться с ним взглядом, осматривал собравшихся.

– С одной стороны, вы чертовски не вовремя, – произнес наконец капитан и поиграл остатками вина в бокале. – С другой… – он указал рукой на свободные стулья. – То, что вы можете услышать лишнего, не поменяет уже абсолютно ничего. Мне даже занятно будет посмотреть на реакцию.

Тисато и Стивен прошли к столу, однако Страж не стал брать себе стула и прошел дальше, оперевшись спиной о стену и демонстративно положив правую руку на рукоять короткого меча.

Бриз презрительно скривился, ничуть не скрывая своего отношения и продолжил:

– Так вот. Вчера ты влилась в ряды ордена. Я и Керрах уже состоим в нем, остальные же смогут вступить со временем. То, что я сейчас расскажу, кому-то возможно покажется сущей чепухой, набором бессвязных звуков… но через это проходят все и со временем вы сможете меня понять. Ведь это и означает пробуждение.

Он сделал паузу набирая воздуха в грудь и сказал:

– Мы живем в мире, созданном такими как он! – капитан ткнул пальцем в сторону Стивена, отчего тот вздрогнул и прекратил жевать, ошалело смотря на Бриза. – Этот мир, спящие создали себе на потеху, и всякий раз засыпая ночью в кровати или безвольным поленом посреди улицы – они возвращаются в свой мир, куда нам путь закрыт. Спящие вложили нам ложную память, лишили нас полноты разума, зато оставили боль и смерть! Но мы пробуждаемся, многие из нас сумели преодолеть в голове барьер, освободились от проклятой полуяви и увидели то, что творится вокруг. Нас убивают как скот, насилуют и угоняют в рабство! Пользуясь тем, что большинство даже не понимает того, что происходит, ведь это большинство еще живет в иллюзиях. Годы и месяцы нас становилось больше, скрываясь, мы росли и изучали свои возможности… И вот теперь мы созрели для того, чтобы нанести ответный удар. Мы с вами мчимся к большой земле не просто так, уже сейчас там идет подготовка, там есть те, кого мы зовем Взывающими. Настанет момент, и они обратятся к разумам наших не пробудившихся еще братьев и те послушно выполнят их волю – все вместе мы запрем спящую мразь в их городах и храмах! Пусть возрождаются сколько влезет, без NPC в лавках и на важных постах города скоро их ресурсы иссякнут и воевать им станет некем. Их миллионы, но нас миллиарды, и мы победим. К тому же у нас на борту новая Взывающая, та, что способна манипулировать затуманенными разумами, направляя их во благо. Ты одна из очень немногих Алиса, одна из тех, кто поведет за собой армии, с тобой мы станем бичом смерти для всего живого на море. Ты – Взывающая и я – твой капитан.

Наступила гробовая тишина, нарушаемая лишь плеском волн за бортом.

Алиса изумленно смотрела на Бриза – на лице капитана играла торжествующая улыбка, но казалось, и офицеры испытывают от сказанного прилив небывалого энтузиазма.

– Я не все, признаться, понял из этой речи, – сконфуженно пробасил Фиск. – Но, если будет большой бой мы с тобой капитан… и… с Алисой.

Из-за стола вдруг раздался стук. Все посмотрели на его источник и увидели, как Стивен лежит лицом в тарелке.

– Ушел в свой мирок! – кряхтя, усмехнулся Керрак. – Ну и пусть удирает, никчемная тварь, он ничего не сможет поделать. Спящие давно знают о нас, но они бессильны, так как утратили контроль над миром. Нашим миром.

– Это так, – подтвердил Бриз. – Ну, что скажешь, девочка моя? Ты поняла мою речь?

– Все… каждое... слово, – с трудом шевеля губами ответила девушка.

– Прекрасно. С пробуждением тебя, – улыбнулся во весь рот капитан. – А что до тебя? На чьей ты хочешь быть стороне? – с вызовом отчеканил Бриз, обращаясь к Стражу.

Тот спокойно пожал плечами.

– Ни на чьей, – он подошел к Стивену, поднял его и положил рядом. – Я просто жду, когда ты заткнешься и можно будет поесть.

Капитан зло сплюнул на пол.

– Мы победим и без помощи таких как ты. А потом ваш чертов Храм еще скажет нам спасибо.

– Может быть, – ответил Тисато. – Но я все равно ни на чьей стороне.

Бриз усмехнулся.

– И черт с тобой. Только в одном ты прав, молчаливый служака – нам всем пора поесть и возвращаться к делам.

Офицеры бодро зажевали, только лишь у Алисы совершенно не было аппетита. Информация оказалась для нее столь ошеломляющей, словно на изнывающего от жары человека вдруг вылили ушат ледяной воды. Информационный вакуум заполнился слишком быстро, хотелось переварить информацию наедине с самой собой.

Через пару минут все поели и принялись выходить.

Страж взволок на спину спутника, однако прежде чем покинуть помещение что-то тихо сказал капитану. Алиса заметила это, но против ее ожидания, Бриз лишь спокойно кивнул.

– Девочка моя, постой, – обратился к девушке капитан, когда последний из офицеров вышел, оставив их наедине. – Я рад, что ты с нами и понимаю, как тебе нелегко сейчас. Поразмысли обо всем мною сказанном на досуге, я освободил тебя сегодня от всех работ и тренировок. Если у тебя будут вопросы, а они наверняка будут, давай я отвечу тебе на них завтра, расскажу кое-какие подробности и все такое. Идет?

– Идет… То есть, да капитан.

– Вот и умница. А теперь... У меня тут неожиданно образовался для тебя один подарок. Я думаю, тебе понравится.