Текст книги "Клан (СИ)"

Автор книги: Андрей Ефремов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Разведка? – изогнула бровь Ариэлла.

– Ну да, – ответил я и призвал Дракса. – Летучемышиная разведка.

Светить Чешира я пока не хочу. В этом случае придётся прятать перстень главы гильдии охотников за головами в инвентарь и, как следствие, терять даруемые им бонусы. Я уже привык, что меня постоянно защищает динамический щит, а ощущение опасности подсказывает, когда кто-то смотрит на меня с недобрыми намерениями. Причём данный скилл работает не только против людей. От атак мобов ощущение опасности тоже предостерегает.

– Это моё первое собственноручно изготовленное умертвие, – пояснил я. – Да, он не идеален, но работу воздушной разведки выполнять может. Пока будем зачищать один остров, Дракс проверит соседние, и решим, куда идём дальше.

Возражений не последовало. Добравшись до мостика, соединяющего край скалы с ближайшим островком, я бодро зашагал вперёд. Первый остров разогревочный. Чешир уже успел слетать в разведку. Там обитают простые мобы, но ведь обычные фракционы тоже нужны. Да начнётся фарм-марафон!

Обычные звери не вызвали у нас особых затруднений. Без магической защиты они складывались от одного заклинания. Ну максимум с двух, если первое попадание не задевало жизненно важных органов. Если возникала опасность, я выставлял на пути мобов воздушные щиты, и друзья расстреливали монстров словно в тире. Так что с зачисткой справились быстро. Островок совсем небольшой.

– В общей сложности десять фракционов, – сверившись с логами группы, быстро подсчитала Ариэлла. – Скорее всего, на других островах с такими размерами пропорция сохранится. Если я правильно всё увидела, то в этой локации имеется пять вариантов островов, если взять за основу классификации их площадь. Надо всё проверить. Солт, давай зачистим остров чуть бо́льший по площади, чем этот. Есть тут по соседству такой? Что там с разведкой?

Каждый остров соединён как минимум с четырьмя соседними. Причём они могут располагаться как на одном уровне, так и парить выше или ниже текущего. Настоящий пространственный лабиринт.

– Есть, – сверившись с полученными разведданными, ответил я. – Как вы относитесь к тварям фракции смерти?

– Кроме тебя, некромантию из нас не развивает никто, – пожала плечами Альвия. – Так что, думаю, никто не будет против, если ты пойдёшь на острие атаки, а мы подстрахуем.

– Спасибо, – искренне улыбнулся я, – но не думаю, что мне понадобится помощь.

– Афигить, – выдала свою фирменную фразу Стелла, когда через двадцать минут я в одно лицо полностью зачистил остров. Ну да, сияние жизни, оно такое. Выжигает некротических тварей на раз. Коша и Медвежуть агрили на себя мобов и подтаскивали поближе ко мне, а я выжигал некротику магией жизни. – Я сейчас себя дитём, которое вывели погулять на детскую площадку, ощутила. Да как так-то? Что это за заклинание такое?

Не менее шокированные моей молниеносной победой над сотнями кровожадных умертвий друзья синхронно закивали головами.

– Сияние жизни, – улыбнувшись, ответил я. – Комбинация из двух общедоступных заклинаний десятого ранга и заряда жизни, тоже десятого ранга. Магические комбинации вообще очень крутая вещь. В разы усиливает обычные заклинания. Я вас научу.

– Я так понимаю, что для видящего не проблема подобрать ключ-фразу для активации той или иной комбинации? – проговорила Ариэлла.

– Хм, ты о чём? – не понял я. – Комбинации надо активировать?

– А у тебя не так? – еле слышным шёпотом поинтересовалась Альвия, но из-за того, что вокруг настала абсолютная тишина, я расслышал каждое слово.

– Нет, я просто использую комбинации, – признался я. – Никакой активации от меня не требуют. Что вы так на меня уставились? Я что-то не так сказал?

– Всё так, – хриплым голосом, из-за образовавшегося в горле кома, проговорила Ариэлла. – Теперь всё окончательно встало на свои места. В тебе течёт кровь богов, Солт.

– Чего во мне течёт? – выпучил глаза от удивления я.

– Кровь богов, – повторила слова подруги Альвия. – Ну, или кровь Ушедших. Вот почему ты так легко управляешься с их творениями. Нет, в каждом из нас есть частичка крови создателей, но у подавляющего большинства её концентрация ничтожна. Те, у кого крови Ушедших немного больше, становятся магами. Но иногда рождаются истинные потомки. Такие случаи описаны в исторических хрониках всего дважды. И каждый раз такой человек менял историю всего мира.

– Кровь Ушедших, говорите, – после продолжительной паузы начал отвечать я. – Что же, вы правы. Я и сам догадался, что не совсем обычный человек, но в одном ты ошиблась, Альвия, – посмотрев девушке в глаза, сделал глубокий вдох, чтобы собраться с силами и открыть ей правду, выдохнул и выпалил: – Ты сказала, что иногда рождаются истинные потомки. Так вот, я был рожден не здесь, я пришёл из Внешнего Пояса Миров.

Глава 21
Тайны

Ну вот я и нарушил главное правило попаданца. Рассказал местным жителям, что являюсь пришельцем из другого мира. Возможно, поступок импульсивный и необдуманный. Да и место для подобного разговора ну совсем неподходящее, но, с другой стороны, нас здесь точно никто не подслушает. Но я ведь читер, и заблаговременно активировал хронопоток. Если реакция на мои слова будет не очень, просто вернусь в исходную точку и промолчу.

– Ты из другого мира? Вот здорово!

– А он похож на наш?

– А у вас там все маги?

– А как ты попал к нам?

– А ты можешь вернуться?

– А ты можешь взять кого-то с собой?

Друзей как прорвало. Они забросали меня сотнями вопросов, и у меня словно гора с плеч свалилась. Никакого страха или отвращения к пришельцу из другого мира. Лишь живой интерес и жажда побольше узнать о моём мире.

Фарм мобов был поставлен на паузу, и добрых минут сорок я отвечал на бесчисленные вопросы. Даже стол пришлось из личной комнаты вытащить и устроить импровизированный фуршет. Как раз перекусим, чтобы потом можно было долго не отвлекаться.

Из этого разговора я узнал, что мой случай не уникален. Разнообразные путешественники между мирами периодически всплывают. В основном это гости из иных реальностей Колыбели миров. Как оказалось, всё же существуют пути, позволяющие преодолеть ограничительные измерения, наполненные разнообразными монстрами, и проложить дорогу в другой мир. Таких путешественников называют странниками миров. А вот из Внешнего пояса гости приходят крайне редко.

– Я считаю, что люди Земли являются прямыми потомками Ушедших, – уже в финале нашего разговора резюмировал всё вышесказанное я. – По крайней мере одной из их многочисленных веточек. Я нашёл тело твоего дяди неподалёку от межмирового портала Ушедших, Альвия. Мне кажется, он искал именно его. Уж не знаю, с какой целью.

– Так это ты подкинул перстень! – воскликнула Ариэлла. – Аль, а чего ты мне не рассказала?

– Я попросил Альвию об этом, – ответил вместо девушки я. – И теперь я прошу вас быть предельно осторожными. Необдуманно брошенная фраза – и за мной начнётся охота. Причём на самом высшем уровне.

– Мы всё понимаем, Солт, – улыбнулась Вэйлин. – Мы тебя не подведём. Правда ведь ребята?

– Правда, – синхронно ответили все, и мой уникальный навык подтвердил искренность произнесённых слов: они не подведут.

– Слушай, а у вас действительно там нет ни грамма магии? – не выдержала Альвия. – Как же тогда летают те железные птицы, которые ты описывал? Самовзлёты, кажется.

– Самолёты, – улыбнулся я. – Магии на Земле действительно нет. Людям пришлось развивать технологии и изобретать разнообразные устройства, которые облегчают людям быт. Если честно, то я и сам понятия не имею, как именно летают самолёты. Это слишком сложная технология, да и профиль у меня другой. Я выбрал медицину, ну, удел целителя, если переводить на понятный в Колыбели миров язык.

– И что, вся планета заселена одними лишь людьми? – немного обиженным тоном произнесла Ариэлла.

– Да, – подтвердил я. – Но мне кажется, Ушедшие специально расселились по Внешнему поясу миров исходя из расового принципа, чтобы избежать конфликтов на расовой почве, которые неизбежно вспыхнули бы по мере развития разных цивилизаций. Не удивлюсь, что где-нибудь на просторах Вселенной есть планеты, полностью населённые эльфами, орками или другими расами.

– Но это ведь невозможно, Солт, – возразила Вэйлин. – Как Ушедшие могут быть сразу и эльфами, и людьми, и орками?

В моей голове что-то щёлкнуло, и начала поступать новая информация из заблокированной системой после изучения кристалла Ушедших базы данных.

– Потому что ген Ушедших может пробудиться в любом, – ответил я. – Он есть у каждого жителя Колыбели миров. Раз за разом перерождаясь на разных слоях, душа копит опыт и повышает или понижает сродство с геном Ушедших. Повышение происходит в том случае, если душа следует заветам Ушедших. Чем выше сродство, тем больше даровано возможностей. Шанс обрести магические способности напрямую зависит от сродства с геном Ушедших. Наблюдатель разными способами подталкивает разумных в правильном направлении, но далеко не все к нему прислушиваются. Сила и власть, даруемая магией, может вскружить голову и заставить всплыть на поверхность самые тёмные стороны души. Магу, нарушающему заветы Ушедших, в следующем воплощении уже не стать магом, потому как сродство с геном Ушедших понизится. Это проверка, проходят которую не все. Когда душа достигает определённого порога перерождений, вне зависимости от того пробудился ли ген Ушедших или нет, душа получает возможность отправиться во Внешний Пояс, в сопредельный со своей расой мир, а уже потом перерождается в случайном.

– Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, – после продолжительной паузы, потребовавшейся всем на осознание моих слов, произнесла Стелла. – Спрошу другое. А на кой леший вообще это нужно? Зачем покидать Колыбель миров и отправляться во Внешний Пояс, где и магии-то нет?

– Магия есть везде, – неожиданно понял я. – Просто не все могут научиться ею пользоваться. Люди Земли вот не смогли. По крайней мере на данном этапе своего развития. Но это не значит, что прорыва не случится в будущем. Каждый вид идёт своим, уникальным путём. А ответить на твой вопрос очень просто. Таковы законы мироздания. Чтобы продолжить своё развитие, душа должна покинуть Колыбель и отправиться искать свой Путь во Внешнем Поясе. Души начинают свой Путь с разных ступенек эволюционной лестницы. Сопредельные миры – это первая остановка, от которой зависит, куда душа направится далее. У кого-то очень хорошие стартовые позиции за счёт высокого сродства с геном Ушедших, и первая жизнь в сопредельном мире будет лёгкой и непринуждённой. Другим придётся выгрызать право на жизнь зубами.

– И какова же финальная цель? – заворожённо спросила Альвия.

– Нет предела совершенствованию, – улыбнулся я. – При должном усердии можно и хранителем мира стать, то есть, по сути, богом, а потом и творцом заделаться, чтобы своей волей вдыхать жизнь во Вселенскую Пустоту.

– Афигеть, – очень ёмко прокомментировала мои слова Стелла.

– И всё же, Солт, откуда ты это знаешь? – спросила Ариэлла. – Звучит уж больно нереально.

– Я поглотил Источник знаний Ушедших, – признался я. – И теперь в моей голове периодически всплывает разнообразная информация. Вот сейчас мы, совершенно случайно, к тайнам Мироздания приобщились.

– Хм, слышала я недавно об одном пропавшем источнике знаний Ушедших, – подозрительно прищурив глаза, посмотрела на меня эльфийка. – Всё случилась как раз недалеко от городка, где мы с тобой познакомились, Солт. Совпадение?

– Это всё Дракс, – против воли вырвалось у меня. – Честное слово, я ему воровать кристалл с источником знаний Ушедших не приказывал. Он сам мне его принёс. И вообще, начальница каравана собиралась сама украсть кристалл, чтобы закрыть свой долг перед главой гильдии ростовщиков, а всю вину свалить на меня.

– Так уж и сам? – хихикнула Альвия. – Скажи ещё настроек не делал таскать добычу и фильтры на самое ценное не выставлял?

– Так вот оно, в чём дело, – сконфуженно почесал затылок я. – А я всё гадал, как так вышло.

– Хм, а не тот ли это глава гильдии ростовщиков, которого убила обезумевшая магесса? – задумчивым тоном проговорила Ариэлла.

– Нуууу, – замялся я, – возможно, я и помог баронессе де Амус освободиться из плена, но когда я нашёл голую Веринею, распятую на кресте, она уже была в невменяемом состоянии. Её несколько дней истязали и насиловали, так что те твари получили по заслугам.

– Ублюдки, – выругалась Стелла. – Лично вырвала бы таким уродам причиндалы и заставила бы смотреть, как их жрут бродячие псы.

– Примерно так баронесса де Амус и выразилась, – вспомнил я. – Ладно, предлагаю продолжить рейд, а то заболтались мы что-то. Поговорим на следующем привале, часов через пять.

– Остров второго уровня даёт пятнадцать фракционов, – перешла на деловой тон Ариэлла. – Но и монстров на таком острове побольше. Ещё пара тестовых заходов, и тогда можно будет делать выводы. Солт, какие противники на соседних островках?

– На островах второго уровня – по твоей классификации: тьма и вода, третий уровень – огонь, четвёртый – простые твари.

– Может, пойдём по нарастающей? – предложила Альвия. – У нас как раз маг огня в команде имеется.

– Зоран, топай на остриё атаки, – похлопал приятеля по плечу я. – Фракционы сами себя не заработают.

Следующие пять часов мы безостановочно фармили острова. Изначальное предположение Ариэллы подтвердилось. На первом условном уровне острова всегда было столько монстров, что на выходе давало десять фракционов. Ровно десять, ни фрагментом больше. Причём неважно, сколько будет монстров: пять сотен слабеньких, способных задавить массой, или с десяток матёрых тварей, справиться с которыми чертовски сложно.

Далее всё просто. За каждый уровень острова шла прибавка в пять фракционов. То есть на максимальном по площади островке можно нафармить аж тридцать фракционов. Но мы решили пока туда не соваться, слишком рискованно. Не факт, что я справлюсь, если сильные твари попрут со всех сторон. Слишком много мобов там тусуется. А на некоторых и вовсе засели элитные твари с оравой миньонов. Что-то типа местных рейд-боссов.

Для уничтожения столь сильных противников мы пока не готовы. Даже мне со всеми моими уникальными плюшками такая работа не по плечу. Нет, самих мобов-то я, может, и завалю, вот только одновременно сражаться и защищать друзей точно не получится, и кто-то может погибнуть или серьёзно покалечиться. Понятное дело, что я могу отмотать время назад и предотвратить смерть, но если это будет случаться регулярно, то ресурсов хроносдвига может не хватить.

Гораздо умнее будет пройтись по средненьким островкам, поднабраться опыта, а потом вернуться в академию, модернизировать экипировку, изготовить новые рунные артефакты и уже потом устроить тотальную зачистку Долины тысячи островов. У нас ведь тестовый рейд, вот и нечего лезть на рожон.

Ещё один важный момент, о котором я не подумал, когда крафтил боевые артефакты, – разнообразие. Не получится закидать толпу мобов одними лишь огненными шарами и стрелами. У некоторых тварей имеется солидная резистентность к разным стихиям. Например, у мобов фракции огня, которые являются источниками одноимённых фракционов, – вот ведь неожиданность – практически полный иммунитет к огню. И такая схема работает всегда. Чем сильнее тварь, тем сложнее её убивать, и в арсенале мага должны быть мощные заклинания из разных магических ветвей.

– Невероятно! – восторженно воскликнула Ариэлла, когда мы расположились у края очередного зачищенного от монстров островка на привал. – Если мы сохраним темп, то за суточный рейд каждый получит как минимум фракционов по тридцать к основной ветви и ещё кучу второстепенных.

– Это мы ещё, считай, не разогнались, – улыбнулся я, одновременно распаковывая походный кулинарный набор. – К следующему рейду я подготовлюсь лучше, и тогда сразу пойдём на острова пятого уровня. По моим прикидкам, фракционов пятьдесят–шестьдесят за рейд потянем. Ну и плюс куча второстепенных, которые в случае необходимости можно обменять на основные.

– Просто нет слов, – высказалась Альвия. – Лучшие рейдовые группы сильнейших кланов не могут похвастаться такой продуктивностью. Да у меня уже сумка-инвентарь по швам трещит от добычи.

– Надо озаботиться поиском более вместительной, – подмигнул девушке я, и та в ответ лучезарно улыбнулась, отчего желудок сделал кульбит прямо в животе.

– А расскажи нам ещё что-нибудь о своём мире, Солт. – попросила Альвия. – Уж очень интересно.

Весь следующий час я рассказывал друзьям о жизни на Земле. Им было интересно всё. Начиная от способа подачи газа в дома, заканчивая волшебными коробочками, способными связывать двух абонентов по видеосвязи, и самодвижущимися повозками. Ну совсем как чистокровные маги из вселенной Гарри Поттера, восхищающиеся изобретениями маглов.

– Удивительный мир, – сделал вывод Зоран. – Хотел бы я лично увидеть описанные технологии.

– Я тоже, – мечтательным тоном произнесла Альвия, и желудок вновь сделал сальто. Она хочет отправиться в мой мир! – Кстати, ты так и не ответил, портал Ушедших, который перенёс тебя в Колыбель миров, исправен? У тебя есть шанс вернуться домой?

Око целителя всё ещё работает, и по резко ускорившемуся сердцебиению Альвии я понял, что её очень страшит ответ на этот вопрос. Она понимает, что я, скорее всего, захочу вернуться в свой мир, но мысль о том, что настанет час расставания, её пугает.

– Призрачный шанс есть, – признался я. Вскрывать абсолютно все карты я пока не буду. Пусть дары Ушедших и погоня за Наследием пока останется нашей с Ведьмой тайной. Неизвестно, куда нас заведёт этот путь, и втягивать друзей в опасную авантюру с дарами я на данном этапе не хочу. – Но в любом случае портал перезарядится чуть менее чем через пять лет, – нарочито бодрым тоном добавил я. – Вот как пройдёт этот немалый срок, там и видно будет. Сейчас же надо сделать упор на развитие. Эти пять лет надо ещё пережить. Ладно, передохнули, и ладно. Продолжаем рейд.

Остаток времени мы безостановочно чистили острова. Лишь пару раз сделали кратковременные перерывы на отдых. Под конец суточного фарм-марафона народ уже практически валился с ног от усталости, но все без исключения улыбались. Такой результативности от первой вылазки явно не ожидал никто.

– … 2…1…

Картинка перед глазами мигнула, и мы оказались в портальном зале академии. Перед самым возвращением я предложил спрятать большинство трофеев в своей личной комнате. Да, пришлось раскрыть всем наличие у меня возможности переместиться в надёжное подпространственное убежище. Как оказалось, это очень редкое, но далеко не уникальное явление. Божественный наблюдатель награждает личным пространством тех, кто выполняет его особо сложные задания.

Возражений моё предложение не вызвало. Так что мы без особых проблем прошли сканирование инвентарей и покинули портальное здание. Народу на улице не было. Всё ещё действует комендантский час. Вот и отлично. Значит, остаток дня и всю ночь можно заниматься своими делами. Вот только высплюсь хорошенько под компрессией времени.

Сил на разговоры ни у кого не осталось. Стоило нам добраться до корпуса Омега, как народ разбрёлся по своим комнатам. Я, как обычно, сжульничал. И переместился прямиком в ванную комнату микропорталом. Надо будет изучить ещё парочку скиллов из ветки магии пространства, во время рейда удалось набить двадцать фракционов. Но всё это потом. Сейчас душ и сон.

Ведьмы в штаб-квартире не оказалось, так что я со спокойной душой завалился на удобный диван в своём кабинете, укрылся тёплым пледом, подвесил над головой шарик регенеративного света и мгновенно уснул. Чешир услышит призыв Стеллы и Вэйлин и переместит их в штаб-квартиру без моего участия. Надо набраться сил. Не зря же я гонял Дракса по всей локации и отмечал островки, где обитают мобы, с которых падают фракционы мастерства. Как только отосплюсь, нам с Ведьмой предстоит ещё один суточный рейд, но уже по тем островкам, которые нужны именно нам. Рунное искусство надо развивать. Я чувствую, что от скорости прокачки этого направления будет зависеть не только моя жизнь, но и жизни моих близких.

Глава 22
Личный ученик

Столичная академия магии. Кабинет ректора.

Профессор Улеандиил де Шайн отправился к ректору, как только вырвался из лазарета. Весталия хотела продержать его под наблюдением целителей ещё сутки, но валяться без дела архимагистр света не привык. Особенно когда чуть ли не половина академии лежит в руинах.

Свою работу профессор Улеандиил любил, хотя по его отношению к студентам понять это было невозможно. Улеандиил – коллекционер. Он любит искать среди сотен серых булыжников алмазы и огранять их. С посредственностями профессор не работает, это скучно. Для такой работы у него есть помощники. А вот обучать талантливую молодёжь интересно. Да и выгодно, чего уж скрывать. За десятилетия работы в магической академии Улеандиил обучил, а потом и дал толчок в нужную сторону множеству талантливых магов, которые со временем доросли до высочайших постов и, естественно, не забыли, кто помог им в самом начале пути. Уж об этом Улеандиил позаботился.

И вот он наткнулся уже даже не на алмаз, а практически на бриллиант. Первая проверка Солта показала, что интуиция Улеандиила, как всегда, сработала чётко. Студент вернулся из Города Мёртвых, причём без единой царапины. Но Солт преподнёс ещё один сюрприз. Улеандиил был связан боем с исчадием и не успевал прийти на помощь группе студентов, за его спиной был забитый беспомощными первогодками стадион.

И тут буквально из воздуха возник Солт. Улеандиил мог поклясться перед лицом всех богов, что мгновение назад аура Солта ощущалась гораздо дальше. Студент преодолел порядка трёхсот метров меньше чем за секунду, а потом ещё десяток – микропорталом, чтобы защитить своих друзей. Как он это сделал – профессор Улеандиил не может понять до сих пор. Магия пространства? Нет, для такого прыжка нужна как минимум третья ступень, да и потом маг света почувствовал бы отголоски пространственных возмущений, а тут глухо. Жаль, что после перенасыщения магического купола деструктивной энергией сгорели все следящие артефакты и не осталось никаких записей.

Ну а потом Солт удивил ещё раз. Для двадцатилетнего юнца сжечь тёмный покров исчадия, причём не совсем подходящей для такой задачи магией жизни, а потом ещё и пробить порог магической резистентности твари – это нечто за гранью реального. Десятый ранг заклинаний, и это в столь юные годы… Невероятно! Какие же параметры у этого студента, что он уже на начальных магических ступенях обладает столь внушительной мощью? Профессор Улеандиил просто обязан заполучить Солта себе в личные ученики. Этот парень в будущем будет способен изменить расклад сил в семи королевствах. Даже хорошо, что не осталось никаких записей, а кроме Улеандиила и друзей Солта, никто ничего не видел.

Собственно, с целью выбить право заполучить себе в личные ученики студента с другого факультета Улеандиил и пришёл к ректору. Неладное профессор заподозрил спустя пять минут общения с Мердридом де Мано. Вроде бы всё было как прежде, но отогнать от себя ощущение, что Улеандиил общается с другим человеком, не удавалось. Профессор начал осторожно прощупывать почву, задавать вопросы, ответы на которые мог знать лишь настоящий ректор.

К концу разговора профессор Улеандиил убедился в своих подозрениях. Он ведёт разговор с совершенно другим человеком, который просто получил доступ к памяти ректора. Перед каждым ответом Мердрид делал небольшую паузу, словно ему требовалось время для поиска нужной информации.

По всем признакам произошла очередная смена личины ректора. Профессор Улеандиил был умным эльфом и не задавал лишних вопросов, ибо это чревато серьёзными неприятностями. Другие деканы тоже помалкивали, а рядовой профессорский состав не имел тесных контактов с ректором и не догадывался о происходящем. О том, что Мердрид де Мано – это лишь оболочка, под которой скрываются разные люди, он догадался давно, но понять причину такого положения вещей не смог до сих пор.

Профессор Улеандиил знал настоящего Мердрида де Мано. Именно он принял перспективного мага света в преподавательский состав академии, несмотря на определённые проблемы с законом и тягу к опасным экспериментам, и Улеандиил был ему безмерно за это благодарен. Старик-ректор в буквальном смысле спас Улеандиила от крупных, даже фатальных неприятностей и защитил от очень влиятельных врагов.

Однажды Улеандиил пришёл в дом своего наставника и не узнал его. Это был совершенно другой человек. Пришлось вспоминать былые уловки и играть свою роль. Что случилось с настоящим Мердридом де Мано, Улеандиил так и не выяснил. Скорее всего, старик-ректор, который обладал огромным авторитетом в магическом сообществе Астарты, просто стал мешать кому-то очень могущественному, возможно, самому королю. Смерть столь видной фигуры неизбежно привлекла бы лишнее внимание, поэтому старика убрали по-тихому, а вместо него посадили в кресло ректора нужного человека.

Вот и сейчас Улеандиил сделал вид, что ничего не заметил. Но своей главной цели он всё же достиг. Разрешение взять студента Солта под личную опеку получено. Осталось поделить его с профессором Весталией. Целительница наверняка не захочет отдавать столь перспективного кадра в его единоличное владение. Придётся договариваться, всё же он обязан Весталии жизнью. Ну а там будет видно, как сложится судьба. Возможно, Солт – именно тот, кто позволит узнать правду о настоящем ректоре; возможно, Солт – именно тот, кто поможет Улеандиилу отомстить за смерть наставника, а в том, что настоящий Мердрид де Мано мёртв, сомневаться не приходится.

* * *

Разбудило меня требовательное мурчание Чешира. Фамильяр настойчиво тыкался носом мне в щёку, а когда не добился реакции, цапнул за палец.

– Ай, ты что творишь? Больно же! – возмутился я, но тут увидел мигающую иконку и нахмурился.

Хм, а это что ещё такое? Опа, задание от профессора Улеандиила прилетело, которое я уже успел завалить, и теперь профессор стоит перед моей дверью и настойчиво в неё барабанит. Уххх ёёё! Мысленный приказ, и Чешир вернул меня в академию.

– Вы не явились на занятие, ученик Солт, минус два репутационных балла. Если мне ещё раз придётся тратить своё время на ваши поиски, следующий штраф будет уже пять баллов. Форма одежды – спортивная, следуйте за мной, – на одном выдохе отчеканил профессор и, не дожидаясь моего ответа, развернулся и степенно зашагал к лестнице.

Охренеть – не встать. И когда это я успел стать учеником этого ушастого тирана? Ладно, не надо нервировать декана факультета боевой магии, а не то он меня и клуб вообще без баллов оставит, а у нас клубные игры скоро. Надо бы покопаться в системных логах, может, что и найду, но делать это придётся на ходу, расслоённое сознание мне в помощь.

Трансформировав мантию в спортивный костюм, поспешил вслед за профессором, а по пути шерстил логи. Мда, похоже, о планах в ближайшее время вернуться в Долину тысячи островов можно забыть. Пока я отсыпался, в моём студенческом бытие произошли весьма кардинальные перемены. Я стал личным учеником аж двух профессоров: Улеандиила и Весталии. Эта парочка, похоже, сговорилась между собой и поделила моё свободное время, как говорится, по-братски. Начиная уже с сегодняшнего дня, каждая моя свободная минута, за исключением восьми часов ночного сна, занята кем-то из профессоров. Пардон, не каждая, мне ещё полчаса на обед оставили.

Ну хоть выходной не тронули. По уставу академии не имеют права. Обычно в выходной день народ и отправляется в рейды. В Колыбели миров семидневная неделя, но выходным, в отличие от Земли, является лишь один – последний день седмицы. Я по инерции пользуюсь привычными терминами и называю дни недели на земной манер, хотя у местных есть и свои названия. Видать, лингвистическое заклинание автоматически переиначивает мои слова местным жителям.

– Ну что же, студент Солт, – с кривенькой усмешкой проговорил профессор Улеандиил, когда мы добрались до защищённого магического полигона. – Посмотрим, чего вы стоите на самом деле.

С этих слов начался мой персональный ученический ад. Ушастый тиран начал методично и весьма профессионально выжимать из меня все соки. Изнурительные физические тренировки чередовались с выматывающими магическими баталиями, которые по мере опустошения запаса маны переходили в спарринги на разнообразных видах холодного оружия. Причём эльфу было плевать, что у меня нет соответствующего навыка. Бери оружие и сражайся, а чтобы жизнь малиной не казалась, ещё и по мере восстановления запаса маны заживляй оставляемые профессором раны разной степени тяжести.

Профессор Улеандиил с ходу взял бешеный темп. Даже моё расслоённое сознание не вывозило такую нагрузку, а ведь, помимо занятий с ушастым тираном, меня и профессор Весталия загрузила работой, а завтра и обычные занятия начнутся. Весталия, к слову, с ходу влепила мне штрафной репутационный бал за то, что я не успел выполнить её задание, а потом так загрузила в лазарете, что нейроны головного мозга начали откровенно закипать.

В итоге я вернулся в клубный корпус лишь к ночи и, вяло махнув одноклубникам, не говоря ни слова, направился в свою комнату. Кое-как помывшись, переместился в штаб-квартиру гильдии и почти мгновенно вырубился, успев напоследок активировать регенеративный свет.

Два часа реала превратились в шестичасовой сон. Вот оно – моё спасение. Без компрессии времени мне в таком бешеном ритме не выжить, но оно того, несомненно, стоит. Практически все физические параметры на единичку скакнули, а благодаря когнитивному шторму и ментальной магии мне удаётся усваивать информацию и нарабатывать мышечную память очень быстро. Пара месяцев таких тренировок, и я себя не узнаю. Придётся терпеть.

Сон под регенеративным светом позволил организму полностью восстановиться, так что опасения по поводу боли в каждой мышце, которая неизбежно появляется после интенсивных физических нагрузок неподготовленного человека, не подтвердились. Я был бодр и полон сил, разве что есть хотелось неимоверно, но с этим проблем нет, в инвентаре полно еды. В распоряжении ещё три четверти ночного времени, а это под компрессией аж восемнадцать часов.

Стелла и Вэйлин корпели над учебниками, Ведьма химичила с катализатором. Все при деле. По-быстрому рассказав друзьям о своих тиранах-преподавателях, которые взяли меня в оборот, наскоро набил желудок и тоже засел за книги. Интересно, а как я буду зачёты по приобретённым курсам сдавать с таким расписанием? Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Надо вначале информацию усвоить, да копыта не отбросить после издевательств Улеандиила. Этот ушастый гнида ещё и шуточки обидные по поводу моих навыков по ходу тренировки отпускает. Ну ничего, настанет час, и я его достану. Я ещё сотру эту снисходительно-ехидную ухмылочку с его лица.