Текст книги "Мир под ударом (СИ)"

Автор книги: Андрей Буревой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 27 страниц)

– Ага, то есть слухи не врут, что тебя с Лэйн там тоже видели?, – немедля уличила меня Овия.

На что я только рукой с досадой махнул, не став вдаваться в подробности. И буркнул:

– Сейчас поедем за стволами – и нарочно проедем мимо, сами убедитесь, что сам "Фелион" не сгорел.

А чуть погодя, добавил ещё – специально для Грутс: – Надо нам тебя со Своном свести, тот тоже любитель всевозможных слухов.

Девушка, к её чести, смутилась. И больше ко мне и Эвелин с расспросами о вчерашнем вечере не приставала. А так как остальных всё это интересовало гораздо меньше, то на этом тема и закрылась.

Когда все собрались – включая припозднившегося Пита, который похоже навёрстывал упущенное – дома-то ему его невеста точно спать не дала! загрузились в блоху и покатили в торговый сегмент. А если конкретней, то в принадлежащую семье Симмонсов лавку "Ганз энд Армз". Потому что лучшего места для того чтобы закупиться нормальными стволами я не знаю. Именно так, да. А вовсе не из корыстного расчёта на какие-то преференции! И моё хорошее знакомство с одной из радужногривых бандиток – Шейлой Симмонс, помимо всего прочего являющейся племянницей владельца этого оружейного магазина, тут никакой роли не играет!

Хотя на самом деле отнеслись к нам в этой лавке чуть иначе, чем к остальным покупателям. Немного радушней и с большим вниманием. Талбот Симмонс сам подошёл – и, переговорив со мной – узнав о наших чаяньях и нуждах, подсказал самый подходящий на его взгляд вариант вооружения для нашего отряда. Из наличествующего ассортимента, понятно. И с напылением контактных магнитных площадок-креплений под данные стволы взялся решить вопрос. Не сам уже, понятно, а поручив это одному из своих помощников – Гарри, немолодому уже мужику.

Там же мы и нормальными патронами закупились. Переснаряжёнными на Тройке. Для тренировок сами снарядим сколько надо будет – а для реальной надобности пусть лучше будут патроны точно беспроблемные.

Так вооружение нашего отряда скакнуло на качественно другой уровень. Теперь у всех основные стволы будут под рукой! Достаточно протянуть её – и выхватить оружие из-за спины!

Само собой ограничилось всё небольшими машинками, сходными с моим "Кортом", – то есть под девятимиллиметровый пистолетный патрон – однообразия ради. Но – очень даже приличные автоматические машинки "Вереск – М2М" достались. Не имеющие предустановленных глушителей, однако с развитой системой пламегашения и с голографическими прицелами. Магазины на полсотни патронов опять же… И всё это вкупе с небольшим весом и компактностью.

Мои все довольны остались. Особенно трипл-семейка, избавившаяся сразу же заодно, от своего ставшего ненужным карабина, и потратившая вовсе не все деньги, что им перепали с Маски, как они опасались. Да, всего-то по восемь с половиной сотен всё удовольствие обошлось каждому. Но тут ещё надо учитывать тот факт, что приобретение хорошего ствола можно рассматривать как вложение средств – в случае чего его ведь с небольшим дисконтом продать можно…

В общем, покинули "Ганз энд Армз" без сожалений о деньгах и потраченном времени. И усевшись в бронемашину покатили в сектор D. В который и так проскочили бы – мне-то несложно народ развезти, а им не придётся пехом туда топать, даже если бы не вчерашнее приглашение Мясника.

Специально для Овии я завернул в развлекательный сегмент сектора, когда мы добрались до него. Чтобы сама удостоверилась, что "Фелион" не выгорел дотла.

И зря, совершенно зря! Наверное если бы развлекательный центр действительно сгорел, он выглядел бы лучше чем сейчас! С развороченным фасадом, разнесёнными в хлам залами, да чёрный, закопчённый весь. И издевательски залитый кое-где белоснежной пеной! Реально тут будто толпа штурмовых дроидов войну затеяла, всласть порезвившись, разнеся и попалив всё что только можно было!

– Н-да…, – только и сказал, глядя на всё это великолепие Пит.

– Просто …!, – выразился куда более ёмко Алекс.

– Однозначно под снос здание!, – согласилась с ним Овия.

– Да ладно, починят всё, подрихтуют, и будет "Фелион" как новенький…, – неуверенно пробормотал я.

Поддержала меня только кивнувшая Эвелин. Остальные же, когда я повернулся к ним в поисках поддержки, почему-то со скепсисом отнеслись к моему заявлению…

Подбросив Грутс, Форсайта и трипл-семейку до жилмассивов, где они обитали, я направил бронемашину в сторону пристанища теневого лидера сектора D. Заедем, раз приглашали. Даже если его нет на месте – нам всё равно свои стволы забрать надо.

Внутрь, правда, я пошёл один. Про Лэйн Макгваер ничего не говорил, значит и тянуть её в логово бандосов лишний раз нечего. А игольник её я и сам дотащу, невелика тяжесть.

Увы, Гэбриэл оказался на месте… Я думал, удостоверюсь что его нет, оружие вытребую, да свалю потихоньку, но не выгорело. Впрочем, может оно и к лучшему. Нечего неясности за спиной оставлять.

– Фокс, – кивком поприветствовал меня Мясник, стоило мне подняться к нему в кабинет – в котором кроме него в этот раз никого не было. И, поднявшись к бару прошёл, в два толстых, приземистых, гранёных стакана коньяка плеснул, и – не поленился, мне один поднёс! благодушно похлопав меня по плечу и кивнул на близлежащее кожаное кресло: – Присаживайся.

– Спасибо, – поблагодарил я его за выпивку, и устроился на предложенном месте. Пригубив за компанию коньяк, когда Гэбриэл – усевшийся напротив, глотнул его. И выжидательное уставился на Мясника.

– Сначала о вчерашнем, – перешёл он к делу, поставив стакан с выпивкой на широченный подлокотник кресла. И исподлобья глянув на меня, серьёзно произнёс: – Я твой должник, Фокс.

– Да ладно чего там…, – изобразил смущение я.

– Просто запомни это, – надавил Макгваер. Чуть мягче добавив: – В жизни всякое может случиться…

– Ну хорошо, – пожал я плечами. Такой вариант разойтись краями вполне меня устраивает. Всё же вести какие-то дела с бандосами я не планирую.

– К тебе вопросов по вчерашнему ни у кого не возникнет, – продолжил Гэбриэл. – С СБ я всё урегулировал, – поморщившись чуть, и неожиданно пожаловавшись: – Ты не представляешь даже во сколько всё это обошлось…

Я скромно промолчал. Наверняка ж всё не так грустно было бы, если бы не учинённый нами пожар…

– Ну да не суть, – махнул Гэбриэл мясистой рукой, и вновь взялся за стакан. Чтобы, глотнув выпивки, неожиданно заявить: – Я впечатлён, Фокс. И… приятно удивлён, что у моей дочери есть такие друзья…

– Уж какие есть, – немного неуклюже развёл я руками, не найдя что лучше ответить на это.

Мясник кивнул, мягко улыбнувшись. И спросил как бы невзначай:

– Как она тебе вообще?…

– Ну…, – растерялся я от такой постановки вопроса. Ответив максимально осторожно, чтобы не дать возможности придраться: – Лиззи… она – красивая девочка…

– Это хорошо, что ты так считаешь, – одобрил моё высказывание отец Лиззи. Без паузы продолжив: – Я вот думаю, что такой парень как ты неплохо подошёл бы ей…

– Что?…, – изумлённо воззрился я на него, подумав что ослышался.

– Ну ты сам сказал что симпатизируешь Лиззи…, – развёл руками Макгваер. – Она тоже от тебя в полном восторге…, – И не став тянуть – не в его это, видимо, привычках ходит вокруг да около, на прямоту заявил: – Так почему вам тогда не образовать семейный союз?

– Ч-чего?!, – оторопело уставился я на отца Лиззи, едва не подскочив в кресле, но всё-таки чуть расплескав коньяк. И сидел так с минуту, наверное, хлопал глазами, борясь с возникшей в голове сумятицей среди которой доминирующей была мысль о том, что я ещё слишком молод, чтобы расставаться со свободой! И, и с моими планами вырваться с Фреи обзаведение семьёй никак не согласуется, вот! Только как это объяснить Гэбриэлу – преподнёсшему всё скорее не как некое туманное предложение, а как принятое им решение, которым он решил ознакомить меня?! Учитывая личность Мясника и то, что он, по слухам, отказов ни от кого не терпит?!

– Так… Так ведь Лиззи ещё шестнадцати нет!, – внезапно нашёл я лазейку. И, обрадованный, уставился на Макгваера.

– Но никто ведь и не говорит о немедленном образовании семейного союза, – пожал плечами отец Лиззи. – Можно же начать с предварительного соглашения о заключении семейного контракта…, – И, вроде как для того чтобы я не чувствовал чрезмерного давления, глубокомысленно добавил ещё: – А там оно видно будет, как всё сложится…, – Вроде как если не получится у меня ничего с Лиззи, то и ладно – отменится всё. Ага, и мне это типа спустят с рук! Не покарав за проявленное неуважение!

– И… И у меня уже девушка есть!

– Ну это-то уж точно не помеха!, – подмигнул мне рассмеявшийся Мясник, явно намекая на то, что многожёнство-то у нас в порядке вещей. И продолжил уже серьёзней:

– Ты же сам понимаешь, Фокс, что такая шикарная девушка как Лэйн надолго возле тебя не задержится.

– С чего бы это?, – возмутился я.

– С того что любовь, – тут он усмехнулся и свободной рукой небрежно помахал, – или что там у вас… штука, прямо скажем, ненадёжная. Другое дело когда помимо симпатии людей связывают общие интересы, увлечения…, – И продолжил разглагольствовать, вроде как прорицая: – Так что рано или поздно надоест этой Лэйн играться с тобой в поисковиков и закончится вся ваша любовь… Хотя скорей до неё доберётся кто-нибудь из толстосумов, или клановых золотых мальчиков, умеющих ездить девушкам по ушам и банально уведёт её у тебя… И как бы ты её не прятал от всех, сам понимаешь, долго это продолжаться не сможет. – Гэбриэл хмыкнул: – Да, желающих умыкнуть такую крошку – открыв ей глаза на то что она достойна большего, нежели простой поисковик, найдётся предостаточно…

– Не думаю, что всё так плохо, – мрачно ответил ему я.

– Ну, я и не рассчитывал, что ты сходу согласишься с тем фактом, что никакого будущего с Лэйн у тебя нет, – заметил Гэбриэл. Вкрадчиво продолжив: – В то время как Лиззи вполне подходящая партия для тебя…, – И привёл ещё такой весомый аргумент как: – Плюс не забывай, о том, что тогда ты получишь поддержку нашей семьи… А это дорогого стоит!, – И вздохнул, чуть грустно улыбнувшись: – Уж я то знаю, как трудно пробиваться одиночке…

– Да, это аргумент, – не мог не признать я. Но на этом не закончил, осторожно сказав: – Однако всё не так просто…

– Со стариком Тавро я тоже как-нибудь вопрос решу, – заверил неправильно понявший меня Гэбриэл. Усмехнувшись: – Я в курсе, что он собирался пристроить своих оторв – одну, а если получится, то и обеих, но придётся ему подвинуться.

И рассмеялся, когда я рот разинул, от таких откровений. Нет, я подозревал, что столь доброжелательное отношение Ивена ко мне имеет свои мотивы – но считал, что никаких конкретных планов у него нет, только туманные мечты. А выходит что тут серьёзные намеренья имелись – о которых даже другие знают!

– Да, Фокс, всё непросто, – рассмеялся отец Лиззи. И подмигнул мне: – Уж поверь, как только ты связался с бандитками – вся их банда-то и существует лишь для того, чтобы приглядывать за ними проще было, да выявлять парней способных совладать с ними, так в расставленные сети и угодил! И поверь – соскочить тебе не удастся! Весь вопрос лишь скольких оторв их родне удастся всучить тебе!

Мне что-то даже поплохело от осознания перспектив, и я сделал судорожный глоток коньяка. Выхлебав в итоге весь стакан и закашлявшись.

– И всё равно – не вариант…, – чуть придя в себя, просипел я.

Мясник чуть дёрнул уголком рта, невольно выдав своё недовольство таким моим ответом. Но нагнетать не стал. И… предложил мне подумать получше! А пока – взять Лиззи в мою команду! Мягко добавив ещё:

– Ну и повторю, я буду не против если вы начнёте встречаться…

– А может не стоит?…, – спросил я. Быстро поправившись, так как явно не так понявший меня Мясник сдвинул брови: – Ну, тащить Лиззи в поиск?…, – Пояснив. – Там же работать надо, а не загорать. Да и опасно бывает…

– Я думаю у нас тут больше нет идиотов, что посмеют причинить ей вред, – катнув желваками, сказал мне Мясник. И, помолчав – глотнув коньяка, продолжил: – А в том что ей потрудится придётся я не вижу ничего плохого. Труд – он полезен.

И возразить на это нечего… Потому я только вздохнул.

– Ничего-ничего, всё отлично будет, Уайт, вот увидишь, – приободрил меня Мясник, явно считающий вопрос решённым и перешедший на обращение по имени. – И отряду твоему прямая выгода от того что в него Лиззи войдёт – тот же "Тэйд", с которым у вас вроде как некий конфликт, увянет сразу же, и дочь моя может быть ума наберётся в компании людей без гнили.

В общем… в общем без меня меня женили! Нет, тему с заключением семейного контракта мне удалость замять, а вот от принятия дочери Макгваера в отряд, похоже, отвертеться не удастся… Он же на этом и свернул разговор, поднявшись и проследовав к столу. Из-за которого вытащил серебристый кейс – почти такой же, в каких передавали деньги людям Виктора, но чуть поменьше. И зачем-то мне его передал. Увесистый такой…

– Что это?, – недоумённо уставился я на Мясника.

– Считай, что твоя доля с того, что из наследства Виктора отжать удалось…, – просветил меня Гэйбриэл. И повелительным взмахом руки успокоил меня, открывшего уже было рот: – Это безотносительно нашего сегодняшнего разговора касательно тебя и Лиззи. – Помолчав, он добавил ещё: – Если для тебя это такая проблема, то можешь её даже в свой отряд не брать…, – И придавил голосом: – А чемоданчик – возьми.

"Не посылать же его?", – подумал я. И… И взял кейс. С которым и покинул кабинет, распрощавшись с Мясником загрузившим меня неслабо. Так неслабо, что я, выходя, едва не забыл вытребовать наши с Лэйн стволы!

Забравшись в блоху, я передал Эвелин её игольник. Положил на колени кейс. И… чуть поколебавшись, открыл его.

Открыл, и, не удержавшись, присвистнул! Нет, понятно было, что в кейсе деньги, но я не думал что их будет столько! Раз, два, три… двадцать пять! Двадцать пять прозрачных пластиковых пачек, со стопками прямоугольных пластинок драгоценного металла достоинством в пять сотен кредов каждая! Всего выходит – двести пятьдесят тысяч! То есть четверть миллиона кредов серебром…

– Да уж, умеет Мясник делать широкие жесты…, – ошеломлённо пробормотал я. Реально – круто ведь. Понятно, что я дочь ему спас – всё равно – четверть миллиона… Да большинство жаба бы задушила, и они постарались отделаться бы чем-то попроще! Ну вот как тут после такого Лиззи в отряд не взять?…

– Держи, – захлопнув кейс, сунул я его Эвелин – понятно, рассмотревшей что в нём. Пояснив: – Считай это компенсацией нам от Виктора, за то что мы натерпелись от его телохранителей.

Эвелин что-то хотела сказать, но я вскинул руку останавливая её. Просто вызов от кого-то из знакомых пришёл на комм. И… и самому стоило догадаться от кого…

– Уайт, привет!, – возбуждённо поговорила Лиззи, сразу переходя к сути: – Мне тут папочка такое рассказал…, – И тут же: – Мы можем встретиться?!

– Можем, конечно, – после крохотной паузы ответил я. Уточнив: – А когда?

– Прямо сейчас!, – ожидаемо выдала Лиззи. И спросила: – Ты где сейчас?

– Возле охранной конторы твоего отца.

– О, ну давай тогда в кафе "Рия", – там, дальше за перекрёстком сразу, пересечёмся!, – молниеносно сориентировалась дочь Макгваера. – Я туда за пять минут доберусь!

– Хорошо, жду тогда, – сказал я. И связь оборвалась…

Вздохнув, я запустил движок блохи. И стронул её с места.

Поехали мы в поисках этой самой кафешки. В которую я, понятно, отправился не один. Ибо это уже настоящим свинством будет не взять туда Эвелин. Несмотря на то, что разумней было бы оставить её в бронемашине – присматривать за кейсом с четвертью миллиона. Но… Но это будет неправильно. Я ж в кафе что-нибудь сожру обязательно – а то что-то резко так есть захотелось, а Лэйн тут голодная сидеть будет.

В общем, в "Рию" пошли мы вдвоём. И поесть заказали на двоих – Эвелин не отказалась перекусить, правда предпочтя мясному бутерброду пироженки-мороженки.

А Лиззи погорячилась с обещанием прибыть буквально через пять минут. Объявилась она аж через четверть часа. Мы и перекусить успели, и к напиткам уже перешли, когда она в кафешку влетела. Не иначе – прихорашивалась, судя по виду.

Подлетев к занятому нами столику, она чмокнула в щёку меня, Эвелин, прощебетав: – Приветики!, – и плюхнулась на свободный ажурный стульчик. И сумочку небольшую на соседний ещё бросила. После чего обвела нас влюблёнными глазами и повторилась:

– Мне папочка такое рассказал!… такое!…

– Какое?, – настороженно уточнил я.

– Ну, что я войду в вашу команду!, – заставил меня заметно расслабиться её ответ.

– А ты сама хочешь?, – поинтересовался я.

– Конечно!, – энергично закивала Лиззи. И с детской непосредственностью, восторженно выдала:

– А мы теперь втроём жить будем, да?!

– !!!

Я от неожиданности подавился соком, который имел неосторожность глотнуть. А у Эвелин со стуком отпала челюсть!

Лиззи же, глядя на ошарашенных нас прыснула со смеху. И хихикая в кулачок, бодро заявила:

– Да вы чего? Я же пошутила!

– Несмешная шутка получилась, – проворчал я, придя в себя.

– Ага, так значит папочка намекнул уже тебе, что нам с тобой неплохо бы сойтись?!, – с торжеством уличила меня Лиззи – похоже этого и добивавшаяся. И похвалилась незамедлительно: – А я сразу поняла к чему эти его мягкие расспросы о тебе и завуалированные попытки дознаться, симпатичен ли ты мне!

Ну да, Лиззи хоть и блондинка, да ещё малолетняя, но вовсе не дура. Смекает что к чему. Потому я и отрицать ничего не стал, подтвердил:

– Да, твой отец во время нашей встречи задвигал идею заключения семейного союза между мной и тобой.

Младшая дочь Гэбриэла заулыбалась довольно, услышав прямое подтверждение своих догадок. И опять чуть прыснула – бросив взгляд на растерянно хлопающую глазами Лэйн, крутящую головой влево-вправо и смотрящую то на меня, то на Лиззи Макгваер. Но слишком уж угорать не стала, и, похихикав, примиряюще заметила:

– Просто папочка у меня прямолинейный очень… А ещё не любит ничего затягивать и ходить вокруг, да около. И если что решил – так сразу делает. – И руками развела, глядя на меня. – А ты на него сильное впечатление вчера произвёл, взявшись спасать меня… Вот у него и появилась мысль, что ты станешь хорошим парнем для меня…

– Я так и понял, – хмыкнул я.

– Ой, да брось, Уайт! Ну появилась у моего папочки такая идея – и что с того? Немного времени пройдёт и он успокоится с этим нашим семейным союзом и оставит тебя в покое, – весело проговорила Лиззи, между делом утаскивая у меня тарелочку с пирожным – которое я себе заказал, но притронуться к нему ещё не успел. – Надо только чуть-чуть подождать… И не расстраивать его так сразу…

– То есть предлагаешь просто сделать вид, что мы приняли всё всерьёз и пробуем создать семью? А сами – особо этим не заморачиваемся?, – так сформулировал я для себя слова девчонки.

– Ага!, – подтвердила Лиззи. Легкомысленно изреча нечто глубокомысленное, уплетая пирожное уведённой следом ложечкой: – Не прыгать же нам по команде моего папочки?…

– Это да, – согласился я невольно улыбнувшись такому спокойно-пофигистичному отношению Лиззи ко всей этой ситуации.

– Но я в вашей поисковой команде!, – немедля выдвинула условие дочка Мясника, ткнув в моём направлении ложечкой. И, покосившись на Эвелин, пожаловалась ей и мне: – Вы не представляете как скучно сидеть за Базе, не имея возможности никуда выбраться…

– Ну почему – немного представляем, – прокомментировал это я. И успокоил Лиззи: – На счёт этого – договорились. Место в машине тебе изыщем, а остальное уже мелочи.

– Отлично!, – просияла бандитка. И вроде как подытожила наши договорённости: – Значит, я теперь в твоём отряде. И для всех любопытствующих – у нас вроде как отношения.

– Не всерьёз, – уточнил я с подозрением уставившись на девчонку, чьи глазки слишком уж заблестели.

– Само собой, Уайт!, – поспешила с жаром заверить меня Лиззи. Добавив ещё для вящей убедительности, с честными-пречестными глазами: – Всё будет понарошку. Без всяких там глупостей. – И, договорив, в тарелочку с пирожным уткнулась.

И… И тут же выдала себя! Бросив на меня исподтишка – вроде как мельком, оценивающий взгляд и перехватив мой – откровенно скептический.

Да, так-то хороший был заход – типа это всё её отец, а она и не рассчитывает ни на что, и может замысел и выгорел бы, если бы не предательский румянец, проступившим на щёчках девчонки в последний момент. Ну тут она сама погорячилась, со своими чрезмерно искренними уверениями о том, что наши отношения ну совсем ничего такого подразумевать не будут. Угу, учитывая что я, получается, что стану первым парнем, с кем Лиззи вообще получится пообщаться накоротке… По причине того, что те, памятуя о разошедшемся по всей Базе обещании Мясника организовать травматическую ампутацию органов размножения с помощью подручных предметов тому недоумку, что посмеет к его солнышку подкатиться, по широкой дуге её обходят. Рисковых нет. Несмотря на то, что Лиззи действительно красивая девочка. Хоть и не превратившаяся ещё в неотразимую девушку, совсем уж округлившись в нужных местах… Так что ситуация такова, что приходится Лиззи крутить любовь с другими девчонками. С той же Ланой Харрис, к примеру… А попробовать с парнем Лиззи, меж тем, однозначно очень даже хочется! Не в последнюю очередь из-за того, что остальные бандитки не упускают случая посочувствовать ей по этому поводу! Своими успехами по близкому общению с мальчиками поделиться, да ещё в самых радужных красках всё расписать, как водится. Ну и поподначивать Лиззи. Девчонки ж они такие девчонки…

Так что нет, не верится, что всё будет так просто! И Лиззи не попробует воспользоваться удачным моментом для осуществления своей самой сокровенной мечты.

– Нет, так-то я была бы не против начать встречаться с тобой всерьёз, Уайт…, – созналась залившаяся краской Лиззи, видя что хитрость её не прошла. И расстроенно вздохнула, с завистью покосившись на куда как более развитую нежели у неё грудь Лэйн: – Просто понимаю, что конкурировать с Эвелин не смогу…, – Не заходя, впрочем, слишком далеко в собственном уничижении: – Пока, во всяком случае.

– Я бы на твоём месте переживал не о конкуренции с Эвелин, а о реакции Икки и Мэй, – заметил на это я.

– Так сестрёнки сами сказали, что отбить тебя у Лэйн это просто обязанность нашей банды!, – широко улыбнулась в ответ Лиззи, заставив меня во второй раз поперхнуться соком.

– Вот!… Вот оторвы!…, – высказался я, обретя способность говорить.

– Ага, они такие, – согласилась со мной Лиззи.

– Ладно, давай так – ты в команде, но без каких-либо гарантий отношений со мной?, – предложил я в завершении разговора.

– Я согласна!, – выдержав крохотную паузу важно заявила дочь Гэбриэла. Выставив затем условие: – Но когда мы в клуб там заявимся, или куда ещё, то ты меня не динамишь с танцами и прочим! И не отрицаешь, что мы встречаемся! И, и… И не бегаешь от меня!

"На такое можно пойти", – решил. И согласился… В пику Икки с Мэй! А то ишь ты, решили на меня всю банду натравить!

Договорились, в общем, к всеобщему удовольствию. Правда, в результате остался я без десерта, который ничтоже сумняшеся умяла Лиззи.

На крылечке кафешки мы в итоге и расстались, после того как уточнили ещё кое-какие моменты касающиеся непосредственно вливания Лиззи Макгваер в нашу команду. А дальше – я и Эвелин залезли в бронемашину, а радужногривая бандитка – уселась в дожидавшийся её серебристый мобиль с парой мордоворотов внутри. Мясник охраной дочери, похоже, не на шутку озаботился…

Забавно, но я так и не дождался от Лэйн никаких вопросов касательно всех этих подозрительных договорённостей с Макгваером, должных насторожить любую девушку. По дороге из сектора D до гаражного массива Эвелин не то что словом этой темы не коснулась, но даже взглядом не выразила своего интереса к ней. Странная она, что и говорить… В своём обескураживающем доверии.

У жилмодуля, до которого мы почти дошли, мне на комм пришёл вызов от приснопамятных оторв. Ну или вернее от одной из них – Мэй.

– Привет, Уайт! Ты где пропадаешь?! Что даже у себя не появляешься!, – сходу насела на меня младшая из сестёр Тарво, стоило мне только подтвердить создание визуализированного канала связи.

– Так известно где – работаю, – срезал я её, не растерявшись.

– А по нашим сведениям вы к Форсайту в Форидж катались!, – проявила завидную осведомленность о моих телодвижениях сощурившаяся Мэй. И засопела негодующе: – А о друзьях своих забываешь совсем!

– Мы же виделись недавно, – сказал я в своё оправдание.

– Но после этого ты уже успел с Маской разделаться!, – перебила меня Мэй. И с нескрываемой обидой заметила: – А мы должны со слов других всё узнавать!

Я вздохнул. И пообещал возмущённой девчонке: – Так пересечёмся как-нибудь потом с вами и я всё вам расскажу, как там дело с Маской было. Обещаю.

– Нет, отговорки не катят! Никаких потом!– заявила помотавшая головой Мэй. Потребовав категорично: – Давай сейчас пересечёмся!

– Вам же некогда – вы на уборке заняты, – подколол я её.

– Ха-ха!, – мрачно выговорила Мэй. Буркнув: – Ты же прекрасно знаешь где мы. – И поныла чуть: – Ну Уайт, не ломайся, подваливай к Ульке…

– Так я не один, – предпринял я последнюю попытку отделаться от Мэй. Влом просто куда-то переться…

– Ладно, так и быть, можешь притащить Лэйн с собой, – после недолгих раздумий махнула рукой младшая из сестёр Тарво, несмотря на то, что никакого восторга это моё заявление у неё не вызвало. Видать сильно их прижало желание вызнать у меня все подробности столкновения с Маской…

– Ты как, не против пообщаться немного с бандитками?…, – обратился я с вопросом к Лэйн, внимательно прислушивающейся к моему разговору.

– Нет…, – после крошечной заминки ответила она.

– Ой, да ладно тебе, Уайт! Можно подумать мы её съедим!, – возмутилась Мэй.

– Ну ладно, ладно, сейчас мы подвалим, – рассмеявшись заверил я её.

– Ага, ждём!, – радостно выдала Мэй. И мигом обрубила связь! Чтобы я на попятную пойти не мог.

– Да, приглашение из разряда тех которые невозможно проигнорировать…, – покачал я головой, деактивируя комм.

Разумеется, сначала мы всё же дошли до жилмодуля. Не тащиться же с кейсом с четвертью миллиона кредов в логово бандиток! Это было бы на редкость безрассудным решением. Они ж тогда с меня не слезут, пока не уболтают: на покупку чего-нибудь ну крайне необходимого – каждой; на спонсирование какой-нибудь их авантюры; и на большой отрыв в клубах! И закончится всё, как полагается, больной головой через поутру и полным непониманием того, куда делись все деньги!

Жаль кейс приметный такой – не вариант его оставить в гаражном модуле, под надзором охранного дроида… Однозначно, кто-нибудь из команды приметит его случайно, и придётся объясняться…

Так или иначе, а в гости к бандиткам мы отправились. Я – шагая целеустремленно, а никогда не бывавшая здесь Эвелин – с любопытством косясь по сторонам. Так и дошли.

Бандиток в их логове обнаружилось куда как меньше чем тогда, когда я был здесь в последний раз. Но всё равно – много! Для непривыкшей к такому скоплению народа Лэйн, во всяком случае. Или это её такая кричаще яркая – от которой аж глаза режет, обстановка внутри в некий ступор погрузила?…

Поприветствовали мы всех девчонок – к счастью не врубивших сегодня на полную музыку, и в зал прошли, увлекаемые Улькой. К расположившимся компактной кучкой залётчицам, что категорически не хотят отрабатывать трудовую провинность. Тут же с ними, обнаружилась мягкая алая подушка-блюдо с талисманом радужной банды, отжатым ещё в момент становления её у каких-то девчонок из сектора В, – Себастианом. Или короче – Басом. Но чаще – Басси. А попросту преогромным, толстым, рыжим – с тонкими тёмными полосками-узором, и белой мордочкой, котом! Который при нашем приближении лениво приоткрыл один глаз, и, удостоверившись, что у нас в руках нет лакомых подношений здешнему владыке – его котовому величеству Себастиану, закрыл его и продолжил дремать. Ну да – обленился он у них не передать! Уже не менее пары бандиток нужно, чтобы его расшевелить!

– Хочешь погладить?, – неожиданно миролюбиво – вроде как делая шаг к примирению, предложила Мэй обретающейся рядом со мной Лэйн.

Та, помешкав, осторожно кивнула. И протянув руку аккуратно-аккуратно погладила кота. Который и не отреагировал на это. Пофигист…

Сочтя на этом приветственную часть законченной, девчонки нас усадили и потребовали обстоятельного рассказа о нашем столкновении с Маской. И пришлось выкладывать всё…

И не единственный раз! Потому как едва я закончил посвящать бандиток в перипетии дела, как в зал из игровой комнаты вывалилась ещё часть их радужногривой банды – и Икки в их числе. Опешившая сначала, при виде меня и Эвелин, а затем с непониманием уставившаяся на сестру. Которая поспешила подскочить к ней и быстро зашептать ей что-то на ухо.

В итоге потребовали от меня повторения рассказа… Для отсутствовавших. А заскучавшая быстро Мэй, вдруг предложила Лэйн:

– А пошли пока погоняем в какую-нибудь игруху с полным погружением?!

Эвелин растерянно хлопнула глазами, услышав такое предложение, и уставилась на меня в поисках поддержки. А я – я обрадованный проявляемым Мэй дружелюбием – вдруг подружатся?! одобрительно кивнули сказал:

– Почему нет? Хорошая идея!

Пять бандиток, прихватив с собой Лэйн, умчались в игровую. А я принялся пересказывать историю заварушки с Маской для Икки и остальных. И… И почти повторил её, когда в игровой начался какой-то переполох! Заставивший всех сначала заинтригованно повернуть головы в направлении игровой, а потом всей толпой устремиться туда!

А в игровой обнаружилась пятерка обозлённых, растрёпанных бандиток – явно только вылезших из вирткапсул! полукругом обступивших Эвелин, беспомощно озирающуюся и отступающую в угол, сжимающих кулаки и судя по выкрикам решительно настроенных навалять ей. Особенно ярилась Мэй, которая демонстративно надевала кастет, гневно восклицая:

– Ах ты читерша поганая! Ну сейчас я тебя!…

– Эй вы чего?, – поспешил я вмешаться пока дело и правда до драки не дошло. И выдернув Эвелин, спрятал её за своей спиной. Где она немедля затаилась как мышка.

– Да эта твоя!…, – задохнулась от возмущения Мэй, в последний миг проглотив явно грязное ругательство. И остальные компаньонки по игре поддержали её одобрительным гулом.

– Моя. И что?, – решительно потребовал я объяснений происходящему.

Шумно дыша, Мэй испепелила взглядом Лэйн за моей спиной, и, всё же взяв себя в руки, вывела передо мной двухмерную голографическую проекцию с комма – в виде призрачного экрана-окна. На котором были выведены результирующие итоги их игры – а зарубились они в достаточно популярную у бандиток фентезийную игрушку, выбрав один из коротких матчей подразумевающий атаку и, соответственно защиту некой древней крепости, причём распределение игроков, на мой взгляд, оказалось не самым честным, несмотря на то что Эвелин получила тактически более выигрышную позицию. Да защищать крепость проще, чем на неё нападать, но не тогда, когда твоя команда состоит из тебя и ботов, а у противника – живые игроки! Учитывая, что игрушка-то эта для детей, и интеллект у ботов достаточно ограниченный!