Текст книги "Пуговка"

Автор книги: Андрей Башаримов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

Настоящие люди хрустят в крепких объятьях существования, они едут в маршрутном такси, со сбивчивывым разговором за спиной, "ну ты совсем обнаглел", "а сама ты обнаглела", "мог бы мне место у окна уступить", "зачем тебе это место у окна", "я хочу на бутик посмотреть там должны быть скидки он по правой стороне а ты мне не даешь а как футболку рибок так первый бежишь а если…", они поворачиваются, членораздельно смотрят на низкого человека у окна, на тонкого человека у прохода, молчаливо вздыхают, устало цедят "как же вы уже остоебенили со своими футболками, тщедушные бляди", остаток пути ощущают спиной м я г к у ю т и ш и н у.

Отключи мозг на ближайшие два часа, стань просто куском человеческого материала (бедные тонкие мальчики разлетятся в разные стороны под бойкими ударами оцарапанных пыреем босоножек), предоставь себя в чьи-то мягкие руки, которые греют, не слушай меня с пустой головой: наждачная бумага притерлась к трахеям, нордические ритуалы, бубонная анемия, отметины повседневности – в поисках исцеления, стойкая убежденность: крюками за лопатки и щекотать перышком в носу. Время остановилось. Ничего не хочется. Далекая вагонная сцепка тревожит ушную плеву. Замереть и остаться в этой прищуренной усталости."

– Вот и все, – закончила Пуговка.

– Дааа… – протянул мальчик. – Но тут ведь маты? Там ведь маты, да?

– Да, маты… – Взгляд ее стал отстраненным. – Но где-то здесь ключ, где-то здесь…

– Маты, – вполголоса повторил мальчик, – матные слова…

Он порвал листок на несколько частей и бросил на ступени.

– Маты – это плохо! – покачал головой Алеша. – Очень плохо!

Пуговка открыла от удивления рот.

– Что ты делаешь? – закричала она. – Что ты делаешь? Там ведь ключ! – На ее глазах показались слезы. – Ключ! Господи! – Она бросилась на колени и принялась собирать разорванные клочки. – Что за упрямый идиотский мальчишка!? Теперь дулю с маком ты у меня получишь!

Мальчик скривил лицо.

– Ну и ничего не надо, курица-помада!

– Все! Уходи! Иди домой! Видеть тебя не могу! – закричала Пуговка.

– Ну и пойду, – мальчик поднялся по ступенькам. – Нет, так не надо, другую найдем! – крикнул он в начале спуска. Его фигурка сгинула в начавшемся снегопаде.

Пуговка подняла лицо вверх, словила ртом крупную снежинку и зарыдала.

***

Леонард Евгеньевич распахнул дверь своей квартиры.

– Алеша, – сказал он строго. – Я хочу, чтобы ты зашел к нам.

Глаза мальчика забегали.

– Дядя Лева, можно я потом зайду? – он попытался протиснуться мимо Леонарда Евгеньевича.

Леонард Евгеньевич положил ему руку на плечо.

– Нет, – твердо сказал он. – Ты должен зайти. – Он многозначитально посмотрел на мальчика. – Нам много о чем с тобой нужно поговорить.

Алеша шагнул за порог, Леонард Евгеньевич закрыл за ним дверь.

– Вот так-то лучше, – улыбнулся Леонард Евгеньевич. – Проходи, – он приветственно указал рукой, – проходи в большую комнату. Можешь не разуваться, – добродушно добавил он. – Я все равно убирать сегодня буду.

Алеша прошел направо, в гостиную, и уселся в широком кресле, напротив телевизора. Он оглядел длинные полки, уставленными книгами, модели самолетов на столе.

– Интересуешься? – Леонард Евгеньевич прошел мимо него и сел на диван, закинув ногу на ногу. – Я, ты знаешь, сколько себя помню, авиамоделированием увлекался. Сначала в кружок ходил, даже грамоты у меня остались – конкурсы выигрывал. А сейчас так… Балуюсь немного. А ты чем увлекаешься?

– А я так… – пожал плечами Алеша. – Ничем особенно…

– Ну да, ну да – закивал Леонард Евгеньевич. – Сейчас время такое… – Он помрачнел. – Молодежь растрачивает себя на всякую ерунду, вместо того, чтобы делом заняться. – Он покачал головой. – Ценности изменились, что тут скажешь. А в поход ты хоть раз ходил в своей жизни?

Алеша кивнул.

– Ходил? – удивился Леонард Евгеньевич. – И куда же?

– Ну, мы загород с друзьями ходили летом…

– Загород! – Леонард Евгеньевич вскочил с места и заходил по комнате. – Загород! Подумать только! И это поход? Это ты называешь походом? Да мы на Байкал ездили, в Уральские горы, на Камчатке по сопкам ходили, на Алтай, в тайгу! А ты говоришь загород! – Он опустился на диван и отдышался. – Ты знаешь, кто я по профессии?

Алеша отрицательно мотнул головой.

– Я, Алешенька, врач-анестезиолог. Ты знаешь, что это такое?

– Нет.

– А это когда вот тебя например ущипнет твоя подружка, – Леонард Евгеньевич засмеялся. – Или там дружок. Тебе что будет тогда?

– Ну, я ему в лоб дам, конечно – рассудил мальчик.

– В лоб? – Леонард Евгеньевич нахмурился. – Неужели ты такой забияка? Вот уж не мог никогда подумать…

– А чего они пристают? – возмущенно спросил мальчик. – Будут приставать, щипаться будут – будут в лоб получать.

– Ну ладно, ладно, – успокаивающе проговорил Леонард Евгеньевич. – Но тебе больно все равно будет? Так ведь?

– Так, – согласился Алеша. – Но только все равно меньше, чем если бы я не врезал в ответ.

– Может быть, может быть, – пробормотал Леонард Евгеньевич. Он повысил голос. – Но вот, если больно очень сильно, то тогда и нужен врач-анестезиолог, который сделает тебе укольчик анестезии, чтобы тебе не было больно. Тебе когда-нибудь делали такой укольчик?

– Я вообще уколов не люблю, – недружелюбно ответил мальчик.

Леонард Евгеньевич засмеялся.

– Не бойся, Алеша, я не буду тебе делать уколов. – Он пошамкал губами и тихо добавил: – По крайней мере сейчас… – Вгляд его оживился. – А как там твоя мама поживает?

– А вам какое дело? – мальчик дерзко посмотрел в глаза Леонарду Евгеньевичу.

– Ну что ты, что ты, – заулыбался Леонард Евгеньевич. – Я просто так спросил. Ты извини, может я тебя сильно задерживаю…

– В общем, мне еще уроки идти делать. У нас четверть заканчивается…

– Ну да, ну да, что-то я заболтал тебя. – Леонард Евгеньевич приглади волосы рукой. – Я, собственно, вот почему тебя позвал… Когда ты сбегал по лестнице, то обронил у дверей моей квартиры один листок… – Леонард Евгеньевич внимательно посмотрел мальчику в лицо.

Алеша побледнел.

– Листок?

– Да-да, листок, – кивнул Леонард Евгеньевич.

– А… А он у вас?

– Да, он у меня. – Леонард Евгеньевич встал, подошел к стоящему в углу секретеру, открыл ключом ящик, достал лист и подошел к окну. – Чтобы лучше было видно, – пояснил он.

Он повернулся к Алеше.

– Если честно, я не знаю, что с этим делать.

– Почему? – спросил мальчик.

– Потому что это все уже было! – закричал Леонард Евгеньевич. – Это было уже! Все было! Ты понимаешь!? – глаза его налились кровью, приглаженные волосы растрепались. – Это все не ново! Одно и то же! Одно и то же! Те же самые слова! Их употребление! Их сочетание! – Он оперся на подоконник. – Боже, как я устал… Как же я устал… – рука с листом бессильно повисла. – Ну зачем ты здесь? Зачем ты пришел? Что тебе здесь нужно?

Мальчик сидел, опустив голову.

– Леонард Евгеньевич, я хочу, чтобы вы отдали мне этот лист, – медленно сказал Алеша.

– Отдать!? – заревел Леонард Евгеньевич. – Отдать?! Да ты посмотри, ЧТО там написано! Что написано! – Он прищурился и завертел лист в руках. – Сейчас… Ну вот… – Он начал быстро читать, держа лист двумя руками очень близко возле глаз:

"Иногда аритмия полутонов теряет тонкую необходимость, особенно, когда натыкаешься на, остолбеневаешь – брови резкой дугой, средоточишь внезапную профузную скользь, оставаться; оставаться и набирать материал: плеть из рук, нейлон из ушей, интересно, что предки были сочными крестьянами – солнышко вострое улыбнулось лукаво; оставаться и выпаривать дворянские эритроциты, заостряя внимание на узких глазах заботливых убийц; оставаться если жизнь это жест уходить если жизнь это молчание оставаться если отсутствие жизни это жест уходить если отсутствие жизни это молчание воздействие раздувающегося трупа на живых отсутствие воздействия скукожившегося в ничто трупа или тонкая взвесь между двумя состояниями что-то и ничего идущие рядом только непонятно как об этом помыслить и непонятно как это осуществить или не осуществить; оставаться, заполняя тишину ловким шепотом: "мы говно, перекати-поле, голь босяцкая, мы сожжем эти станицы или умрем"

О сколько нам ошыбок чудных готовит просвященья дух и гнозис ар ошыбок трудных и кущей мотто-пролонгист!

Или просто сгинуть в жмущейся к стене венецианской брусчатке так чтобы никто и никогда не вспомнил и не нашел самое страшное это память и жалость.

Память:

Безусловность юности, три фигуры, идущие по темной аллее: в карманах ножи, блестели глазами, улыбались игриво, первый – жестокость, второй – крепость, третий – отчаянность, подходи кто хочет – живым не уйдет, так и шли. Можно все это помнить, это уже слишком многое, это всегда слишком страшное, как пьяный удар ладонью в запрокинутое девичье лицо, блеск разбитого градусника на полу, катышки ртути.

Жалость:

Пожалеть и не послать на хуй, хотя послать следует. Пожалеть и не сказать прощай, хотя уйти следовало еще раньше. Пожалеть и не выебать, хотя выебать хотелось до возникновения жалости. Пожалеть и уступить место, а потом побледнеть, покрыться холодным потом, схватившись за поручень, выскочить на остановке, сбежать по откосу на обочину и упасть в жухлую траву

Брутальностью полним и горемыкой звонок он шол к чужым берез рогозен и уставш и мудрые кудла и резкие занозы байдарок шум полей лиловая патроны не забудь патроны нам нужнее патронами и путь чудскими берегам и стелится метла и стелятся остроги как русофильский корч я берегу для вас сожми это для сожми это для сожми это для взорви ревущую хлынь разорви хуевину внутреннего весеннего говнистого лукового в ебень в ебень лучом пылающим горлом разверстанным звенит горнист звенит блядский звенит в ебень в ебень лучом пылающим големом раздристанным валлийцем мертвым глаз выкатился мышкой юркнул хуй с тобой достанем достанем в блядстве и немощи достанем сызнова рыгнем да покотом рыгнем да репой улыбчатою:

ТЫ ПОЧТО МОЙ ГНЕВ ВЫКОСИЛ, ГНОЙНЫЙ?"

Леонард Евгеньевич резко отвел руку с листком в сторону.

– Скажи, кто? Кто это написал? Где ты это взял?

– Нашел.

– Где? Где нашел?

– Не помню.

– Ах, не помнишь, – Леонард Евгеньевич прицокнул языком. – Ну тогда придется мне этот листок передать твоей маме… Вот прямо сейчас мы поднимемся к тебе и я собственноручно вручу ей. Ты хочешь так, да?

– Нннет, – Алеша закрыл лицо руками.

– А вот и да! А вот и да! – закричал Леонард Евгеньевич. – Мы пойдем! Сейчас же!

– Ну тогда, тогда – Алеша поднял голову, глаза его были полны слез. – Тогда знаете вы кто? Вы ябеда-корябеда – соленый огурец, по полу валяется, никто его не ест!

Леонард Евгеньевич запрокинул голову и захохотал.

– Ах, ты, дрянной мальчишка, – он присел возле плачущего Алешки на корточки. – Давай так, ты поможешь мне, я – помогу тебе. Давай жить дружно. Ага? Ну же, перестань! Будем дружить, будем помогать друг другу?

– Да, – всхлипнул мальчик.

Леонард Евгеньевич легко поднялся на ноги.

– Вот и хорошо! Вот и отлично! Садись на диван! – скомандовал он.

Алеша пересел на диван. Леонард Евгеньевич сел рядом.

– Смотри внимательно, – Леонард Евгеньевич вынул из кармана пачку фотографий и разложил перед Алешей на диване. – Ты кого-нибудь из них узнаешь? Только смотри предельно внимательно!

Алеша посмотрел на фотографии и ткнул указательным пальцем в левую:

– Так ведь это же Аленка!

– Аленка? Вот как… – Леонард Евгеньевич замолчал, подперев рукой подбородок. – Значит, Аленка… – Он повертел фотографию и положил ее в карман. – Значит, вот кто…

– Леонард Евгеньевич, – Алеша умоляюще посмотрел на него. – Можно, я уже пойду?

– Пойдешь? – очнулся Леонард Евгеньевич. – Ты сказал "пойдешь"? – Он повысил голос. – Ты сказал "пойдешь"?! Пойдешь?! – Он вскочил и завопел. – Ты никуда не пойдешь!! Слышишь, щенок!? Никуда!! Никуда не пойдешь, пока я! Я! Я не разрешу!! – Он сжал кулаки и тяжело задышал.

Мальчик втянул голову в плечи.

– Хорошо, дяденька, хорошо…

– Так-то лучше, – осклабился Леонард Евгеньевич. – Так-то лучше. – Он забегал глазами. – Ты это… Я сейчас пойду руки вымою. И заодно яблок принесу из кухни. Ты яблоки любишь?

– Да.

– И правильно. Яблоки – это наша пища. Не то, что эти всякие апельсины-мандарины. У нас обмен веществ генетически заложен на яблоки, а не на все эти заморские фрукты. А еще говорят о разнообразии в пище. Все это бред! Бред! Надо есть одно и то же. Яблоки – так яблоки. Картошку – так картошку. Разные продукты всегда плохоусвояемы. Я это тебе как профессионал говорю. Сейчас приду.

Леонард Евгеньевич вышел из комнаты и хлопнул дверью туалета.

Алеша прислушался. Никаких подозрительных звуков не было. Он схватил фотографии, лист бумаги, лежащий на столе и какую-то визитную карточку. Он перевернул ее и прочитал:

"Глотник Леонард Евгеньевич, психиатр"

Высунул голову в коридор. Никого. Тихо попятился к двери. Нащупал рукой задвижку, медленно, тихо отодвинул ее. Нажал на ручку двери, она плавно пошла вниз, надавил – дверь бесшумно открылась, он выскользнул из нее и, оставив ее полуоткрытой, изо всей силы бросился вверх лестнице: домой, домой…

***

Мама открыла дверь.

– Чего уставилась? Заходи быстрее.

Пуговка шагнула в прихожую и стащила с себя куртку. Попрыгав на одной ноге, освободилась от сапог.

– Вечно ты их неаккуратно ставишь… – проворчала мама, с неодобрением наблюдавшая за Пуговкой.

Пуговка вспыхнула.

– Ну, мама! – Она задержала на маминой голове взгляд. – А чего это ты на себя шапку зимнюю напялила?

– Какую еще шапку? – удивилась мама. – Что ты такое говоришь? – Она пощупала руками свою голову. На голове у нее была черная песцовая шапка. – Нет на мне никакой шапки!

– Ну как же нет? – Пуговка показала указательным пальцем. – Вот же она. Или это уже не шапка? – улыбнулась Пуговка.

– Ах, что ты плетешь… Чушь какую-то несусветную… – Мама нахмурилась. – Ты здесь пойдешь? Или останешься куда?

Пуговка посмотрела на маму.

– Ты о чем?

– Как это о чем? – Мама потерла виски ладонями и нахмурилась. – Языка русского не понимаешь? Ты останешься куда или здесь пойдешь?

– Мама, с тобой все в порядке? – Пуговка озабоченно наморщила носик.

– В порядке, – Мама всплеснула руками. – В порядке! Конечно, в порядке! С самого утра отлично себя чувствую.

– Ну тогда шапку-то сними, хватит придуриваться.

– Кто придуривается? Или ты хочешь, чтобы я голову с себя сняла? – Лицо ее покрылось потом. – Голову сняла?! Голову с себя сняла?! Да?! Ты этого хочешь?! Сначала голову? А потом? Что потом? Потом кожу? А потом? Ты жизнь хочешь у меня отнять? Я же тебя родила? Я! Я тебя родила! А ты хочешь жизнь у меня отнять? Те кружочки, что приходили сегодня ко мне, они были не золотые, а глиняные и тоже! Тоже! Тоже, как ты сейчас, хотели забрать у меня голову, смеялись надо мной! Но я, – Она самодовольно хмыкнула, – я их отвадила! Отвадила их всех! Я, – Она прижала палец к губам, – только тихо. Никому не говори. Я их всех в милицию сдала. Оставила только маленький клубочек. Только главное тут – двери не открывать. – Мама нахмурилась. – Голова болит что-то… Когда он позвонил, я ему сказала, что могу разговаривать только полчаса и ни секундой больше. Самое интересное, что сначала он говорил своим голосом, а потом постепенно его голос менялся и в конце я уже разговаривала с женщиной, причем пьяной, и не соображающей ничего. В конце она представилась и сказала, что ее зовут Анной. Еще она сказала, что она сидит в черной шапке на другом конце провода и совершенно точно уверена, что я сижу на другом конце точно в такой же. Но на мне была только моя голова, голова, видишь, тут уже волосики какие-то седые появляются, я их пинцетом утром выдергиваю, но, знаешь, как больно, больно-то становится, они ведь все мои. И каждый раз они возвращаются на те же места. Я не из-за боли переживаю, а из-за… – Она неопределенно замычала. – Ммммм… Никчемности. Ник-чем-нос-ти!

Мама поправила на голове шапку.

– Мигрень. Мигрень замучала. Замучила. Мигрень. Мигрень. – Она закричала: – А вот уеду в Миргород! Уеду! Оставлю вас с бабкой! Сидите здесь! Оставайтеся! Оставайтеся одни-одинешеньки! Никто вас ни кормить, ни поить не будет! Еще попомните! Еще вспомните обо мне! Припомните мой голос! Голос первым забудется! Забудется и все! Все! Слезами горькими умоетесь! А потом и лицо! И лицо мое родненькое забудете! Черточки сольются воедино, кружочки и крестики из золотых в глиняные превратятся, – Мама взялась за ручку двери. – А я потом на вас милицию вызову! Всех вас сдам! – Она широко развернулась, махнув пришитым к юбке хвостом, и изо всей силы захлопнула дверь.

Из-за двери послышались приглушенные рыдания.

Пуговка огорченно покачала головой. Прошла на кухню. Налила себе стакан холодного молока, залпом выпила и грохнула пустым граненым стаканом по кухонному столу. Она подняла к потолку глаза: "Доколе, Господи?"

***

Алеша повесил куртку на вешалку и выключил в коридоре свет.

– Алеша! – позвала из гостиной мама. – Да сделай ты тише, господи! – закричала мама бабушке, стараясь перекричать громкий звук телевизора.

– Чего? – оторвалась от экрана бабушка.

– Тише! Тише сделай! – по слогам проговорила мама.

– Тише?

– Тише! Тише! Тише!

Алеша зашел в гостиную.

Бабушка обидчиво поджала губы.

– Так бы сразу и сказала, бесстыдница, – она вытерла морщинистой рукой рот. – А то сразу в крик, сразу в крик. – Она покачала головой, повернулась и крутанула ручку громкости на передней панеле телевизора.

Звук стал еще громче. Послышался звон хрустальных бокалов.

– Боже! Боже! – завопила мама. – Боже! Тише! – Мама бросилась к телевизору и выключила его. – Ты совсем меня с ума сведешь, мама! Совсем!

Бабушка положила руки на колени и посмотрела снизу на маму.

– Ты, Наденька, совсем уже сумашедща стала! – Медленно покачала головой. – Ай, ай, ай… Уже телевизор не дает посмотреть… Везде меня гонит, нигде места мне уже нет в этой квартире! Нигде! – Она тяжело поднялась и встала, держась за спинку стула, стоящего возле стола. – Разве тебе не стыдно, Наденька? Чи ж я думала, что ты такая у мене вырастешь? Чи ж я знала?.. Ох, ох…

Бабушка медленно прошла через комнату мимо Алеши и остановилась в дверях. Она повернулась и беснула на маму глазами.

– Коли б я ведала… Лучше б тебе не родится, лучше б ты маленькой померла, коли так…

Мама изменилась в лице.

– Побойся бога, мама! Что ты такое говоришь? Разве тебе не стыдно? Разве я о тебе не забочусь? Как же ты можешь такое говорить?

Бабушка стояла, схватившись за дверной косяк, по морщинистому лицу текли слезы.

– Чи ж так можно? – говорила она, блестя железными зубами. – Чи ж так по-человечески? Чи ж так кто с родителями обходится? Ты уже кушать мне даже не даешь! Кушать! Я на кухоньке стою, так к окну отворачиваюсь, чтобы видно не было, что кушаю!

– Мама! Что ты такое говоришь? Это где же я тебе кушать не даю? Стыдись! Наговариваешь на родную дочь!

– Ты мене стыдишь! Ты мене стыдишь! Ты мене кушать не даешь! – дыхание бабушки стало прерывистым. – К телевизору не пускаешь! Ах, ты, гадюка! Ах, ты гадюка! – завизжала она. Сжав кулаки, она бросилась к сидящей на диване маме. – Гадина! Гадина!

– Боже! Убивают! – закричала мама и закрылась сверху руками.

– Ну, я вже щас тебе дам, – бабушка замолотила маму кулачками по спине. – Ну, я вже щас тебе покажу, как надо родину любить, – с придыхом приговаривала она.

Алеша, удивленно наблюдавший за происходящим, вдруг гаркнул:

– Хва-тит! Хва-тит! Хва-тит! – он весело посмотрел на застывших родителей. – От-ста-вить! Ров-няйсь! Смирр-на! Ррравнение на серрредину! Шагом арш! – Он задирижировал руками, и запел "прощанье славянки" – Та-ра-рарара ра-рарара-ра-рарам тарара-тарара-та-рарам…

Мама поднялась с дивана.

– А это что еще за командир нашелся? – она подбоченилась. – Что это еще такое? Ты почему нам мешаешь? Мы тут с бабушкой разговариваем… Ты чего не в свои дела вмешиваешься?

– Ага, – улыбнулся мальчик. – Вижу я, как вы разговариваете… – Алеша выпрямил спину и сомкнул ноги, выпрямив их в коленях. Он застучал воображаемыми палочками и затянул: – Бабусенькин носик, смотри сдалека! Бабусенькин носик, бей в ба-ра-бан! Бабу…

Мама шагнула к нему и откинула руки в стороны.

– Так. Где ты пропадал? Чего глаза красные? Плакал? Что снова случилось? – засыпала она его вопросами.

– Ничего, – мальчик устало опустился на ручку кресла. – Ничего не случилось. А глаза красные оттого, что смешно стало.

– Смешно видите ли ему стало… Ах, ах, ах, вы только посмотрите на него! Какой герой! Смеется с собственных родителей! – Мама наклонилась к нему. – Ты лучше скажи, что ты с Филей сделал? Чего это он пугливый стал какой-то? Ты его бил?

Алеша вскочил.

– Ды ты что? – закричал он. – Я? Да как я мог?! Я никогда, никогда не бил и не буду бить Филю!

– Ну, ладно с Филей, а ты спроси его, Наденька, уроки он сделал чи нет? – заскрипела из-за спины бабушка.

– Да! Уроки ты сделал? – спросила мама. – Ведь уже вечер! А завтра, между прочим, в школу!

– Мам, мне завтра во вторую смену…

– Ты все равно утром плохо уроки делаешь. Садись сейчас же за уроки! – отрезала мама.

– Хорошо, мам.

Он прошел в детскую. Нащупал в темноте включатель настольной лампы, нажал. Открыл глаза. Темнота. "Лопнули глаза!" – пронеслось в голове. – "Лопнули глаза!" – запаниковал Алеша. Он судорожно зашарил руками по столу, вокруг была кромешная темнота, ничего не видно, снова нащупал выключатель и со всей силы вдавил кнопку. Загорелся свет. Мальчик облегченно вздохнул. "Уффф… Пронесло. Значит, по математике будет пятерка за четверть", – радостно подумал он. "Точно, должна быть, раз видеть только понарошку перестал", – мальчик вздохнул и улыбнулся, доставая из портфеля учебники и тетрадки.

Сзади послышался легкий шорох.

Он обернулся.

На ковре, возле шкафа стоял Филя. Он настороженно смотрел на Алешу.

"Филя, Филя!" – позвал мальчик.

Кот остался на месте, внимательно следя за ним.

Алеша осторожно опустился на колени и медленно подполз к коту. Филя поднял одну лапу и, чуть прижав уши, подался назад.

"Филенька, миленький – зашептал мальчик, – котенька мой, прости меня, пожалуйста. Теперь только ты, мама и бабушка у меня остались из всех… Даже с Аленкой, и то я поссорился. Прости меня, пожалуйста, если можешь…"

Мальчик заплакал.

Кот неуверенно сделал шаг вперед, потом еще один, потом, оттолкнувшись сильными лапами, запрыгнул к Алеше на колени, запустив коготки в вязаный свитер. Мальчик прижался к пушистому тельцу и погладил его.

"И почему Аленка подговаривала меня придушить Филю? Ведь он такой хороший и ласковый", – подумал мальчик.

***

Алеша вышел из подъезда и зажмурился от солнечных лучей.

Весь двор словно засиял, запереливался в лучах зимнего солнца. Белый снег засверкал, каждая снежинка, искрясь, норовила блеснуть прямо в глаза и побежать дальше, дальше, в поисках следующих мальчишечьих глаз, туда, в Лапландию, где живут Деды Морозы, где высокие сапоги с белыми пушистыми отворотами топчут нежный, упругий покров, а терпеливые олени, ждущие своего часа, сонно позвякивают колокольцами. И конечно же, мешки с подарками – красные, все в серебристых блестках, такие полные, такие выпуклые и тяжелые, в них полно всякой всячины, и Дедушка Мороз на следующий Новый Год улыбнется в ватную бороду и скажет голосом Анны Романовны: "А тебе, Алеша Шумовой, как забияке, мы дарим вот эту дудочку, чтобы ты получил в наступающем году хорошую оценку за поведение!"

Алеша улыбнулся, сморщив нос и скатился со скользких ступеней, ловко цепляясь за ребристые перила и быстро перебирая руками.

Он осмотрелся вокруг. Возле т-образных рам для выбивания ковров, под старой грушей, которая осталась еще с тех времен, когда на этом месте были старые дома, давно снесенные, на месте которых выросли многоэтажки и этот, родной для Алеши двор, играла ребятня. Оттуда доносились отрывистые детские крики, мелькали детские фигурки: одна часть оборонялась за снежной крепостью, а мальчишки постарше наступали, забрасывая отбивающуюся малышню снежками.

Алеша подбежал к ребятам и в нерешительности остановился за спинами старших парней. Они весело перебрасывались бранными словечками, прерывисто дыша, с румяными от мороза лицами и потными, слипшимися волосами, выглядывавшими из-за вязаных шапочек, хватали перчатками снег, сбивали его в большие снежки и швыряли в визжащую за снежной стеной крепости малышню.

Высокий парень обернулся и заметил стоящего возле замерзшей, в отметинах снежков, груши.

– Эй, малый! – крикнул он. – Давай в крепость!

– А можно? – не веря в такую удачу, выдохнул Алеша.

– Можно конечно, – парень указал на правую сторону крепости. – Вот там становись. Он блеснул глазами: – Мы вас все равно уделаем.

– Ну, это мы еще посмотрим! – Алеша, пригнув голову, храбро бросился под обстрелом к крепости и, увернувшись от метивших в него ребят, спрятался под амбразурой. – Уффф… Где снежки? – спросил он у сидящего рядом мальчика. – Снежки где?

– А мы выстреляли все, – пожал плечами мальчик. – Вот ловим их – и назад шпуляем.

– Поняяятно, – раздосадованно протянул Алеша. – Все с вами понятно, малышня.

– А ты еще какой большой выискался! – мальчик задиристо померял Алешу взглядом. – В лоб давно не получал?

Алеша удивленно посмотрел на мальчика. Сгруппировавшись, перекувырнулся к нему, схватил его за шею и повалил в снег.

– Так кто в лоб давно не получал? – победно осведомился Алеша, усевшись на беспомощно растянувшемся на снегу мальчике. – А ну, проси прощения!

– Дяденька, прости засранца, – быстро полепетал мальчик. – Ну, отпусти!

– Еще!

– Дяденька, прости засранца!

– Еще!

– Дяденька, прости засранца!

– Еще!

– Ну, отпусти, пожалуйста, отпусти, я больше так не буууду…

– Ладно, сынок, живи, пока я добрый! – великодушно проговорил Алеша. Он поднес кулак к носу мальчика. – Чем пахнет?

– Могилой.

– Ну!

– Дяденька, прости засранца!

– Молодец, – Алеша потрепал мальчика по щеке. – Мир?

– Мир.

Алеша слез.

Мальчик поднялся на колени, сел привалившись к стене и тяжело задышал, поправляя на себе куртку.

Алеша посмотрел в амбразуру и чуть было не получил снежком в глаз.

– Ого! Ну и лупят они, ну и лупят… Что делать-то будем?

– Не знаю, – упавшим голосом сказал мальчик.

– Идеи какие-нибудь есть?

Мальчик отрицательно мотнул головой.

– Эй, пацаны! – вполголоса позвал Алеша остальных. – Че делать будем?

– Фиг его знает, – донеслись до него детские голоса.

Алеша потер рукавицей лоб.

– А знаете что, народ? – Он оглядел всех. – Давайте сдадимся!

– Чтооо?

– Сдадимся.

– Ты что, с ума сошел? Ты сцыкло, да? – малышня возмущенно загалдела.

– Да мы понарошку сдадимся, – улыбнулся Алеша. – Понарошку. А когда они нас в плен будут брать, я крикну "Санки! Санки!", и мы нападем на них. – Он проговорил твердым голосом по слогам: – В рррру-ко-паш-ну-ю!

Мальчишки переглянулись и оживленно забубнели.

– Ну что, пацанва, зыбенский план?

– Четкий план! – его недавний соперник хлопнул Алешу по плечу. – Ты настоящий атаман!

Алеша довольно выпрямился и посмотрел на ребят.

– На раз-два-три?

– Ага… – закивали ребята.

– Раззз… – с присвистом начал он.

– Дваааа…

– Тррриии! – он вскочил. – Уррра!

Мальчишки высыпали из-за укрытия и бросились на нападающих.

Парни опешили, застыв со снежками в руках.

– Опупеть! Малые бросились в атаку! – весело удивился кто-то.

Малышня подбежала к ребятам и остановилась, топчась на месте. Все посмотрели на Алешу. "Что дальше? Что дальше?"

Алеша медленно поднял руки вверх.

– Мы сдаемся, – сказал он и опустил голову.

– Мы сдаемся, мы сдаемся… – эхом отдалось по цепочке.

Мальчишки подняли руки вверх.

– Вот это да… – ошеломленно пробормотал высокий. – Ну вы, малые, дали! – Он посмотрел на парней. – Что делать с ними будем?

– Возьмем их в плен. Пускай, как рабы, кирпичи со стройки в подвал тягают! – предложил стоящий рядом парень.

– Это идея! – обрадовался высокий. – Значит, так! – он обратился к мальчишкам. – Значит так, щенки, сейчас пойдете колонной по одному с нами на стройку, потом будете передавать друг другу по цепочке белые кирпичи, прямо в подвал. Будете работать до вечера. Кто будет работать плохо – будет получать в тык. Буду бить лично. Передовики производства будут отпущены раньше остальных. Уяснили, щенота? Я не слышу?

– Санки! Санки! – изо всей силы заорал Алеша.

Раздались дикие мальчишичьи крики и малышня бросилась под ноги совершенно не ожидавшим этого парням. Мальчишки хватали их за ноги, опрокидывали, налетали сверху:

– Куча-мала! Куча-мала! – хохотали мальчишки.

Алеша налетел на длинного. Крича и брызгая слюной, он с разбега ударил парня головой в живот. Тот согнулся. Алеша схватил его двумя руками за шею, поджал под себя ноги и дернул руки вниз. Высокий рухнул вместе с Алешкой на землю.

– Аххх, ты сучонок, – простонал парень.

Его рот перекосило от злобы. Он нанес молниеносный удар кулаком Алеше в голову. Алеша охнул, в глазах у него заплясали искры.

– Гаси уродцев! – закричал высокий.

Он снова ударил Алешу в лицо и пнул коленом в почку.

Алеша начал глотать раскрытым ртом воздух. На глазах навернулись слезы, и он заплакал.

– На тебе, мелкий, на… – зло приговаривал высокий и, лежа на боку, наносил удары Алеше по корпусу.

Тело мальчика вздрагивало от хлестких, больных ударов высокого.

Парни начали разгонять мальчишек. Те бросились в рассыпную. Старшие догоняли самых медленных, валили на снег и били ногами. В разных уголках двора раздавались детские вскрики.

Высокий поднялся и отряхнул с себя снег.

– Эй, братва! – позвал он. – Идите сюда!

Алеша лежал на земле и хлопал мокрыми от слез ресницами, глядя прямо перед собой.

Вокруг него, окружив со всех сторон, встали взрослые ребята.

– Вот этот уродец, – высокий указал на него. – Это он все начал, я знаю, это он. Он пнул его ногой в живот. – Ну что, получил? Получил, сосунок?

– Сосунок… – засмеялся второй. – Он, наверное, сосет сочно…

– Да, – хмыкнул высокий, – наверное. – Он снова дал Алешке ногой поддых. – Ты сосешь, мелкий? Сосешь?

Дрожащий Алеша повернул лицо, вжав его в снег.

– Стесняется, – сообщил высокий.

Ребята негромко засмеялись.

– А где твоя подруженька? – вкрадчиво спросил у него высокий. – Где подруженька, а? Ну-ка, позови ее к нам. Приведи ее, ты же можешь. Ты же можешь, падло мелкое. – Он снова замахнулся ногой.

Алеша вздрогнул, сильнее вжав лицо в снег.

Высокий повернулся к ребятам:

– Боится – значит уважает. – Он нагнулся и с силой повернул Алешкину голову к себе. – Короче так, малый, слушай меня внимательно. Объясняю один раз. Завтра, в девять часов вечера ты придешь в подвал со своей любимой подружкой, приведешь ее, как миленький.

Алеша заплакал.

– Приведешь, как миленький, – угрожающей зашипел высокий. – Приведешь в подвал!

– Я не могу, – всхлипнул Алеша. – Мы с ней вчера поссорились…