Текст книги "Свободный Капитан"

Автор книги: Андрей Петракеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Ну, вы даёте! А о том, что здесь есть кому отбиваться, вы не подумали?

– Подумали. Да что толку. – Джон опустил голову. – Да только у многих родственники погибли в тех отсеках. Они ж суки как знали куда палить. В жилые отсеки. А там у многих дети, жёны. Сюда отправились в основном те у кого кто нибудь погиб. Если честно, начальство не знает об этом. Хотя, теперь уже наверное знает. А, ну и чёрт с ним, с этим начальством. – Джон махнул рукой. Видимо разговор о погибших давался ему не легко. – А вы то как оказались на этом корабле? Понятно, что вы его захватили. Но как?

– Джон давай мы расскажем тебе об этом позже. А если захочешь, посмотришь кино про то как мы стали хозяевами этого корабля. – Марк встал и подошёл к терминалу связи, там бился огонёк вызова. Он нажал кнопку. – Рейдер «Фигаро» на связи!

– Рейдер «Фигаро», вам разрешена стыковка. Стыковочный узел 2/18. Маяк включен. Удачной стыковки и добро пожаловать на станцию "Марат".

– Вас понял. – Марк повернулся к Жоре и скомандовал. – Первый пилот, займите своё место. Второй пилот, передать управление первому. Стыкуемся к узлу 2/18.

Жора занял своё место и принял управление у Ляхова. Тот в свою очередь вывел на терминал навигационную сетку. Марк подойдя к терминалу связи, включил общекорабельную связь.

– Экипаж, внимание! Мы стыкуемся со станцией «Марат». Внимание! По местам стоять! Все службам быть готовым к шлюзованию. – Отпустив кнопку связи, он повернулся к Жоре. – Первый пилот, средний ход, вперёд.

К нему подошёл Джон Руди и кашлянув привлёк внимание.

– Сэр, разрешите сесть на место навигатора. Я всё-таки местный. Все закоулки здесь знаю. Так быстрее получится.

Марк секунду смотрел на Джона, потом кивнул, разрешая.

– Ляхов, навигацию на терминал третьего пилота. Джон, займи вон тот терминал. – Марк указал куда Джону сесть. Но тот видимо и так представлял себе что делать и куда садиться. Марк через коммуникатор связался с Пэррисом.

– Мистер Пэррис, приготовьте швартовую команду. Стыковка через пятнадцать минут.

– Да, сэр.

Створы шлюза открылись и двое и швартовой команды вышли в переходной тамбур. Следом за ними двинулся Пэррис. Дойдя до противоположного створа тамбура, он нажал на кнопку вызова на панели. Створы поползли в стороны. Двое швартовых тут же встали по сторонам выхода. На встречу Пэррису шла команда встречающих. Подойдя ближе они остановились. Вперёд вышел человек в синей униформе.

– Вы командир этого судна? Мы из службы безопасности. Мы должны досмотреть корабль.

– Одну минуту, командир сейчас подойдёт. – Пэррис встал посреди прохода. Сзади послышались шаги. Марк, Жора и Аттила приближались к выходу. За ними шли Джон Руди и его товарищи. Пэррис сдвинулся в сторону давая им пройти. Марк вышел из тамбура и остановился. Эсбэшник повторил свой вопрос:

– Вы командир этого судна? Мы из службы безопасности. Мы должны досмотреть корабль.

– Да, я командир. Как только завизирую свои права стану хозяином и капитаном. – Марк подошёл ближе. – А, что касается досмотра, так ваши люди уже досмотрели корабль. Вот старший. Он вам всё доложит. – Марк указал на Джона Руди.

– Руди, мать твою! Ты как там оказался, а? А ну быстро в управление! – Эсбэшник покраснел. – И друзей своих забирай! Инициативу он тут вздумал проявлять! Сейчас вам Прохоров выпишет!

Джон сотоварищи двинулись по ангару к лифтовым шахтам. Эсбэшник, отдышавшись, повернулся к Марку.

– Сэр, всё равно мы должны проверить ваш корабль. Таковы правила.

– Хорошо. Сколько человек будет производить проверку?

– Двоих я думаю, будет достаточно. Пусть кто нибудь поводит их по кораблю. Херши, Левин, приступайте.

– Аттила, проводи этих людей. Пусть осмотрят корабль. Всё равно с оружием на станцию не пустят.

– Да, сэр. – Аттила повернулся и махнув рукой, позвал проверяющих. – Прошу, господа.

"Господа" техники, косясь на робота прошли в тамбур. Марк, Жора и Пэррис, сопровождаемые эсбэшником, двинулись к лифтам. Предстояло познакомиться с начальником станции и начинать оформление документов.

Четверо суток пролетели как одни. Марк как угорелый носился по административному блоку. Взять форму такую-то, заполнить такую-то, подписаться там-то. Оплатить это, внести такую-то сумму туда-то. Одним словом «бумажная» волокита и происки бюрократов. Да-да, и здесь, в действительно свободной зоне, существовала бюрократия. Глядя на всё это, Жора подумав, отказался от претензий на совладение кораблём. Он согласился на пятнадцать процентов от будущих заказов и совладение яхтой «Мулатка». А что заказы будут, он нисколько не сомневался. Жора, как он сам признался, всегда боялся иметь что-либо крупное. Он боялся излишней ответственности. Потом Жора отказался и от совладения яхтой. На вопрос Марка – почему? – Жора пожал плечами и ничего не ответил. Марк тоже пожал плечами, – хозяин-барин.

Несколько раз Марка пытались обмануть. Видя, что он не всегда сразу понимает что к чему, подсовывали какие то бумаги на подпись. Но Марк руководствуясь каким-то чувством, какое там лишнее у человека, вовремя успевал почувствовать подвох. И со словами – "Одну минуту, господа. Я посоветуюсь со своим бухгалтером", – вызывал Исаака Бовина. Тот едва взглянув на «левые» бумаги, делал злобную гримасу и стращал местных бюрократов разборками в суде. Бюрократы, соблюдая чувство такта, извинялись за допущенную ошибку. Бовин, зная правила этой игры, милосердно прощал их. В следующем кабинете всё повторялось вновь.

И вот наступил день когда Марку выдали все документы на право владения кораблём. Его пригласили в большой кабинет. Здесь собралось много народа. Не каждый день увидишь, как какой-то счастливчик получает документы на доставшийся на халяву корабль. Ну, почти на халяву. Никому ведь не интересно, что кто-то трясся и молился всем известным ему богам, чтобы очередная торпеда прошла мимо. Или не развалился корпус от града полиферритовых снарядов зенитных орудий. В глазах людей, которые никогда "не нюхали пороха", Марк был именно счастливчиком, которому на халяву обломилось.

– Прошу внимания, – высокий мужчина в военном кителе поднял вверх руку. – Прошу внимания! – Собравшиеся угомонились и мужчина продолжил. – Сегодня мы выдаём документы на владение военным судном. Новым владельцем становится мистер Марк Аврелий Вуали. Приобретение корабля во время абордажа подтверждено. Все взносы и услуги оплачены. Подойдите мистер Вуали.

Марк подошёл к мужчине. Тот вновь поднял руку вверх и торжественно заговорил:

– Данной мне властью, я, Жак Симмони, на правах старшего должностного лица, вручаю эти документы и командирский свисток Марку Аврелию Вуали. Отныне он является хозяином и командиром военного корабля «Преторианец». Ура!

– Ура! Ура! Ура! – собравшиеся поглазеть и на халяву перекусить, громко и как будто бы радостно подхватили вслед за Симмони.

– А теперь господа прошу в соседний зал на небольшой фуршет по случаю появления нового судовладельца и корабля.

Да-да, всё правильно. Марк, оформляя документы, попросил переименовать корабль. Не подобает военному кораблю носить имя итальянца-непоседы. Ещё Марк узнал, что «Фигаро» сменил шестерых владельцев. Он то был торговцем, то охранял торговцев, то был пиратом. И вправду – Фигаро тут, Фигаро там.

"Преторианец". Вот настоящее имя для корабля Свободного Капитана. Гвардеец, телохранитель, судья. Идея стать Свободным Капитаном гвоздём сидела в голове Марка. А сейчас у него появился шанс. Да. Он наймёт команду и станет работать по найму. Он будет наёмником. В таком вот ракурсе представлялась жизнь Свободного Капитана Марку.

Во время фуршета к Марку подошёл Симмони. Отозвав его в сторону, он предпринял попытку нанять Марка с кораблём.

– Понимаете мистер Вуали, последнее время повстанцы совсем обнаглели. Они ни с чем не считаются. По всей видимости для них закон о свободной зоне пустой звук. Недавно они атаковали нашу станцию. Погибли люди. Нам нужна защита от кораблей повстанцев. На некоторое время. Пока наши агенты не завербуют пару-тройку Свободных Капитанов.

– Я даже не знаю, что вам сказать. – В планы Марка не входило болтаться возле станции с не обученным экипажем. К тому же он одной ногой уже был на Ливе. – Не обижайтесь мистер Симмони, но я вынужден отказаться. Меня ждут дома. Да и экипаж если честно, не укомплектован и не обучен должным образом. Ни с одним из них у меня не подписан контракт. Я даже уверен, что многие откажутся от моего предложения. Они случайные люди, обманом втянутые в войну. Только благодаря их некомпетентности мы смогли захватить корабль.

– Не стоит беспокоиться! У нас полно специалистов. Мы выставим своих людей в нужном количестве. И контрактов не надо. Они защищают свой дом.

– Нет, мистер Симмони, но я всё же должен отказаться. Мы пробудем здесь ещё неделю. Так, что если случится нападение, мы будем бороться. А там глядишь и ваши агенты наймут кого нибудь. – Вновь отказался Марк.

– Послушайте, мистер Вуали. Вы наверно не всё поняли. Вы не сможете вести военные действия до тех пор пока вы не станете Свободным Капитаном. Мало быть хозяином. А чтобы стать им, нужно чтобы хоть один Свободный Капитан поручился за вас. Есть такая примета, или не примета, а скажем даже истина. Обычно, если кто решил стать Свободным Капитаном, один или два представителя этих наёмников появляются для того чтобы засвидетельствовать вступление нового члена их сообщества. У них чутьё, как они сами говорят. Я считаю, что это нечто иное, не возьмусь объяснить. Но Свободные Капитаны чувствуют, что пришло время появится новому Капитану и они тут как тут. Но сейчас никого из них здесь нет. По всей видимости вы не готовы стать одним из них. А так как на станции нет ни одного Свободного Капитана, вам придётся принять моё предложение. Если вы произведёте хоть один выстрел, мы в праве арестовать вас и временно конфисковать корабль.

– Я что-то не пойму. – Марк сузил глаза. – Вы угрожаете мне? Не получается по-хорошему одурачить меня, так вы пытаетесь надавить на меня?

– Ну, что вы, мистер Вуали! Никто не давит на вас. Просто я пытаюсь правильно обрисовать ситуацию и расставить приоритеты. – Симмони залпом допил шампанское и вынув платок из кармана брюк, промокнул вспотевший лоб. – Ну подумайте, кто поручится за вас? А так, составим с вами контракт на наём вашего судна. Судно ваше, экипаж наш. Всё в рамках закона. У вас нет выбора мистер Вуали. Даже для транспортировки судна вам придётся демонтировать орудия. Иначе вас не пропустят в центральные миры. Вас примут за пирата и никакие уговоры не помогут. Вас расстреляют ещё на дальних подступах.

– Ещё раз говорю, нет. – Марку надоел этот разговор. Он не любил когда на него кто-то давит и пытается навязать свою волю. Симмони схватил Марка за рукав:

– Да послушайте же безумец! Вы тут чужой! За вас некому поручиться! – Симмони явно еле сдерживал себя от того чтобы не перейти к прямым угрозам. Присутствующие в зале стали оборачиваться. Жора оставив в сторону бокал с вином стал подбираться поближе.

– Я поручусь за него! – Симмони и Марк обернулись. К ним подошёл среднего роста человек. Крепко сложенный, светловолосый, с голубыми глазами, человек приближался мягкой походкой хищника. – Я, Свободный Капитан Глен Хокканен по прозвищу Викинг, поручусь за этого парня!

– Но на станции нет ни одного Свободного Капитана! – Симмони вспотел ещё больше. – Откуда вы взялись?

– Я прибыл ночью на почтовике. Моя «Медуза» сейчас в доках Нивеи. Я мотался по своим делам, а тут война. Пришлось добираться на перекладных, да ещё и в обход. – Хокканен провёл рукой по волосам. – А тут узнаю что ребята захватили рейдер и подумал не желает ли кто пополнить наши ряды. Заметьте мистер Симмони, я сам делаю предложение этому парню. Так, что второго голоса в поддержку не требуется. Пойдём парень, я расскажу тебе о нашей жизни и помогу составить прошение Совету Капитанов. Ты согласен?

– Конечно сэр! – Марк вырвал рукав из руки Симмони и последовал за Хокканеном. – Всего доброго мистер Симмони, спасибо за приём. – Увидев Жору, он помахал ему рукой и сказал, – Жора, если тебя здесь ничего не держит, давай за мной.

– Что может меня здесь держать, если мы идём знакомиться со знаменитым Викингом. – Откликнулся пилот, но всё же с некоторым сожалением посмотрел на стоящее на столе вино. Вино было не ахти, но всё же.

Через неделю «Преторианец» покинул станцию «Марат» и устремился к Ливу. Временным штурманом встал Глен Хокканен. Несколько человек покинули корабль и остались на станции. Пэррис и ещё десять человек согласились подписать с Марком контракты. Джек Фишер и все бывшие рабы также заключили договора. Остальные решили подумать до Лива. Но как сказал Хокканен, если не согласились сразу, то не согласятся и потом. Сикорски и ещё несколько бунтарей по-прежнему находились под замком. Имелся даже пассажир – Исаак Бовин. Он летел до Лива, а потом по его словам, собирался перебраться на Новую Англию. Поближе к королеве, подальше от войны. Было и прибавление. Прибавление пришло в последний день перед отбытием со станции в лице Джона Руди сотоварищи. Вся команда которая собиралась две недели назад «досмотреть» корабль пришла к шлюзу «Преторианца» и потребовали позвать командира. Вахтенный доложил о гостях Марку. Марк узнав кто пожаловал в гости удивился, и позвав с собой Хокканена спустился к шлюзу. Как только он переступил комингс, Джон Руди вышел вперёд и поздоровавшись сразу перешёл к делу. Он попросил взять его и его товарищей в команду. Быстро представил всех и вкратце рассказал о достоинствах каждого. Причину ухода со станции объяснил просто, – родные погибли во время налёта повстанцев и их здесь ничего не держит. А скупердяй Симмони и зануда и деспот Прохоров пусть сами защищают станцию. Персоналу платить боевые не хотят, вот пусть сами и отбиваются от повстанцев и пиратов. На одном патриотизме далеко не уедешь, есть-то тоже что-то надо, да и дети у всех где-то учатся. Им тоже надо нет-нет, да отослать копеечку какую.

Таким образом, ещё не вступив в ряды Свободных Капитанов, Марк обзавёлся командой. Пусть не в полном составе, но люди подбирались опытные. Марк сказал об этом Хокканену. Викинг объяснил это по-своему, – " Люди идут к тебе не за лучшей долей, они чувствуют в тебе лидера. Будь справедлив и честен с людьми и лучшие из них будут с тобой". Ну разве не мудрость?

– Марк, я задал пилоту точку рандеву с тремя кораблями Свободных Капитанов. Всё готово к прыжку, командуй. Через десять часов, ты станешь одним из нас. Совет Капитанов прислал своё подтверждение. На посвящение прибудут Джек Ворона, Миша Ветер и старый Харри Пилигрим. Ну и я конечно. Заметь не каждому выпадает счастье быть посвящённым сразу четырьмя Капитанами. Тебе оказывают поистине королевские почести. – Глен развалившись в кресле штурмана прикрыл глаза. – Меня например посвящал один Капитан. Кворри Водолаз. Через три недели корабль Кворри был атакован тремя пиратами. Двоих он положил легко, а потом ни с того ни с сего протаранил третьего. И теперь имя его живёт в наших сердцах. Так-то.

– Жора, запускай процедуру прыжка. Координаты в терминале. – Отдал команду Марк.

– Есть командир! – Жора привычно отстучал команды на терминале. – Прыжок через две минуты.

Марк нажал кнопку корабельного селектора:

– Экипажу по местам стоять. Полутораминутная готовность к прыжку. О готовности отсеков доложить. – Марк отпустил кнопку. Тут же на терминале начали загораться зелёные глазки. Сверившись с электронной схемой корабля, Марк кивнул сам себе. Все отсеки подтвердили свою готовность. – Старт разрешаю.

– Есть командир! – Жора вновь заклацал по клавиатуре. Марк повернулся к Хокканену и спросил:

– А откуда берутся прозвища Капитанов?

– Прозвища? Хм. Прозвища дают за какое нибудь дело, проступок. Или за поведение, манеру разговора, ну и так далее. Ничего мистического тут нет. – Развёл руками Викинг.

– Ну а всё-таки? Например, Джек Ворона? – Не отставал Марк.

– Ворона, потому что он ворона! Он вечно щёлкает «клювом», когда дело касается найма. Ему никогда не везёт с заказами. Он вечно перебирает, думает. В итоге ему достаются самые дешёвые заказы. Знаешь как говорят, если человек просмотрел что-то стоящее. Говорят – проворонил. Вот поэтому он Ворона. Да и похож он на эту птицу, увидишь сразу поймёшь, что это он. – Глен рассмеялся. Марк тоже рассмеялся, но отставать и не думал.

– А остальные? Ветер, Пилигрим, Водолаз?

– Ну, Ветер, он ветер и есть. Носится как угорелый. То он тут, то он там. Везде успевает. Харри Пилигрим любит попутешествовать. И команда у него сплошные пилигримы. Хотя команду его никто никогда не видел. – Хокканен потянулся и сел поудобней. – А Кворри Водолаз, мир его праху, говорят, мог не вылазить из воды по пол часа. В смысле не просто купаться, а нырнуть и не всплывать. Во как!

– А тебя почему Викингом зовут? – Немного нагловато спросил Марк.

– Я язычник. Молюсь всем богам понемногу, плюс я воин. Кто-то сказал, что викинги были язычниками. Вот и прилипло. Хотя если покопаться в моей генеалогии, то там можно найти и викингов, – ответил Глен и расстегнул ворот рубахи. На шее Капитана вместе висели и христианский крестик и молот Тора и Око Одина и солнышко – Ярило.

– Вот это да! Никогда не думал что увижу настоящего язычника! – Марк с интересом разглядывал амулеты Викинга.

– Ещё и не такое увидишь! Жизнь Капитанов полна «приключений». И на твой век хватит.

– Интересно, какое прозвище мне дадут? – Марк как маленький мечтательно закатил глаза.

– Найдёныш.

– Что?

– Найдёныш, говорю. – Хокканен откровенно забавлялся, глядя на удивлённую физиономию Марка и скаля зубы. – Ха-ха-ха! Эх-ха-ха-ха! Ну умора! Ты бы видел себя! Не боись! Прозвище получишь ещё не скоро. Судить о тебе будут по твоим делам и поступкам. Про Найдёныша я пошутил.

"Преторианец" уже час висел в точке рандеву. Марк поглядывая на Хокканена, сохранял спокойствие. Жора напротив, ерзал в кресле, вставал, проходился по рубке. За время ожидания он выпил четыре чашки кофе. Хокканен спокойно наблюдал за судорожными движениями пилота и в свою очередь поглядывал на Марка. Марк сидел в кресле и расслабленно рассматривал терминал. Внезапно на него накатило лёгкое головокружение. Лёгкая эйфория и непонятно откуда взявшееся знание. Знание того, что Капитаны здесь.

– Они здесь. – Марк поднял глаза и посмотрел на Хокканена. – Я чувствую присутствие трёх человек. Это они?

– Слава богам! Я уж подумал грешным делом, что ошибся. Ты первый кого я нашёл. У меня до тебя не было опыта. Зов то я слышал, а вдруг ошибся. – Викинг встал и потянулся. – Ну, чего сидишь, приглашай Капитанов в гости! Кстати твой пилот тоже почуял Капитанов. Только он не увидел сути. Видишь, уже успокоился. У него тоже есть чутьё, только чует он корабли. Эй, Жора, передай вахту, пойдём встречать гостей.

– А ведь и правда! Чуял я что-то! Что-то беспокоило, а что не пойму! – Жора почесал затылок. – А чё кораблей-то не видать? Поле защитное новое какое или ещё что?

– Или ещё что. Ты идёшь? – Хокканен и Марк ждали пока Жора придёт в себя. – Потом всё расскажу. Идём. Марк ты первый. Ты хозяин корабля, тебе и встречать.

Корабли Капитанов выстроились в одну линию относительно «Преторианца». От каждого отошла шлюпка. Стыковки происходили быстро. Сказывалось мастерство пилотов. Жора, глядя через экран терминала в шлюзовом отсеке на манёвры шлюпок, завистливо присвистывал. Он считал себя профессионалом, но видя выкрутасы пилотов Капитанов, видел себя зелёным юнцом.

Наконец, все шлюпки высадили своих пассажиров. Хокканен кивнул Марку и тот нажал на терминале кнопку открывания гостевого шлюза. Створы мягко отошли в стороны, впуская трёх человек.

Первым на палубу ступил высокий, широкоплечий Капитан. Мощная шея, мышцы бугрящиеся под простым комбинезоном, говорили о недюжинной силе. Движения порывисты, но чёткие. Ни одного лишнего. Походка похожа на походку Хокканена, та же хищная лёгкость. "Ветер", – подумал Марк. – "Так движется ветер. Легко и целенаправленно, словно дует в одну сторону. Но в одночасье может стать ураганом".

– Капитан Марк. – Гигант протянул руку Марку. – Рад приветствовать молодого Капитана. – Миша Ветер мягко пожал руку Марка и отойдя в сторону, встал рядом с Гленом, кивнув тому. Следующим подошёл поприветствовать Марка, Джек Суини, он же Ворона. С виду обычный человек со слегка переваливающейся походкой. Но одежда чёрного цвета, чёрного же цвета волосы, кустистые брови и прямой, слегка загнутый к низу нос явно напоминали чёрную птицу.

– Капитан Марк, рад приветствовать молодого Капитана. – Ворона протянул костистую руку. Пожимая её, Марк понял, что не только поведение определяет как назовут Капитана. Последним оказался уж вовсе старик. Пилигрим. Коричневый балахон до пола, на голове капюшон, из под него выбиваются седые волосы и видна седая бородка. Приветствие повторилось. Видимо это было ритуалом при посвящении в Свободные Капитаны. Пилигрим сунул руку за пазуху и достал оттуда кота. Почти лысое животное оглядело помещение. Кот мяукнув, соскочил с рук и пошёл обнюхивать всех присутствующих.

– Это Папирус, перс. – Представил своего кота Пилигрим. – Он тоже приветствует тебя Капитан Марк.

– Но он же лысый! Скорее он похож на египетскую породу. – Удивился Марк.

– Я стригу его. Он настолько волосат, что его шерсть порой становится проблемой. Он на меня не в обиде. Мы привыкли друг к другу.

– Ну, что ж, вот и познакомились. – Хокканен выступил вперёд. – Капитан Марк, пора кормить гостей. Надеюсь у твоего кока есть чем накормить пятерых Капитанов!

– Но вас же четверо?! – Жора в недоумении уставился на Викинга.

– Нас пятеро. Отныне этот молодой человек является Свободным Капитаном. – Ответил Жоре Ветер.

– А когда же будет посвящение? – Продолжал недоумевать пилот. Он предполагал, что будет какая то торжественная церемония. Кто нибудь толкнёт речь.

– Ты, что, тормоз? Только что, три Капитана поприветствовали молодого Капитана, а четвёртый попросил накормить, дабы мы преломили хлеб. Это и есть посвящение. – Ворона приобнял Жору за плечи и направился вслед за всеми. Марк повёл Капитанов в кают-компанию. Там уже ждали Аттила, Пэррис и Джон Руди на правах старшего техника. Когда все вошли, Марк по очереди представил их Капитанам. Пилигрим, увидев Аттилу, сказал, что чутьё не подвело Викинга. Человек в друзьях у которого боевой робот, не в подчинении, а именно в друзьях, слишком необычен. А необычность, есть черта любого Свободного Капитана.

Джек Фишер был наслышан о посвящении в Капитаны. Он знал что должен удивить Капитанов. И ему это удалось. Три перемены по четыре блюда в каждой. На десерт кок подал обезжиренный торт из муки венетской пшеницы – фиры. Торт украшали невесть откуда взявшиеся фрукты. Все Капитаны остались довольны и выразили восхищение талантами кока. В конце подав соки, кок и помощники удалились. Капитаны расселись по диванам, попивая соки. Завязалась беседа ни о чём.

– У меня вопрос, – поднял руку Марк, глядя на Пилигрима. Тот кивнул. – Откуда Глен узнал, что я хочу стать Свободным Капитаном? Как он почуял, что я именно тот кто может им стать?

– Хороший вопрос Марк. – Пилигрим погладил бороду. – Понимаешь какая штука, иногда рождаются люди, которым практически всё даётся легко. Учёба, спорт, работа. Они с виду ничем не отличаются от других. Но. В крови этих людей содержится намного большее количество биола. Благодаря большому содержанию биола, силы у человека больше чем у других, раны заживают быстрее, он обладает, как бы это сказать, звериным чутьём, мозг работает лучше и быстрее. Тот кто постоянно тренирует своё тело, разум и волю, достигает поистине больших возможностей. Бытует поверье, что первые Капитаны могли передвигать предметы силой воли и воздействовать на умы других людей. Конечно есть среди Капитанов индивидуумы, что проделывают эти фокусы, но увы это всего лишь развлечение. Что же касается того как тебя нашёл Глен, то тут всё очень просто. Это зов крови. Зов твоей крови, в которой содержание биола кстати больше чем у меня и Викинга вместе взятых. Благодаря этому он учуял тебя из такой дали. Когда мы были около твоего корабля, ты ведь узнал о нас и даже разобрался кто есть кто? Так ведь?

– Ну да. – Марк сидел ошарашенный. Не каждый день слышишь о своей необычности.

– Если ты хорошенько расспросишь Викинга, то узнаешь всё более подробнее. – Джек Ворона тоже решил принять участие в разговоре. – И ещё. Когда подлатаешь корабль, наберёшь команду которая пойдёт с тобой до конца, повидаешься с родственниками, прилетай в Форт-оф-Промисес. Там тебе будут рады.

– Хорошо. – Марк никак не мог переварить все новости. – Я обязательно прилечу.

Допив соки, Капитаны поднялись и стали прощаться. Пилигрим достал из складок своего балахона кортик. Чем-то похожий на те которые носят все офицеры флота. Похожий, да и только. При ближайшем рассмотрении оказалось, что клинок у кортика сделан из синего металла – лигерита. Металла, грамм которого стоил около двухсот тысяч кредитов. Протянув Марку кортик, старый Капитан напутствовал молодого на добрые дела, пожелал удачи, хороших заказов и крепкого борта у корабля. Марк принял подарок, поблагодарил и только сейчас заметил, что у всех Капитанов есть такие кортики. Проводив Капитанов, Марк с Жорой и Аттилой вернулись в рубку управления. Хокканен, сославшись на разморённое состояние после обеда, отправился к себе. Войдя в рубку Жора первым делом ринулся к терминалу слежения. Тот оказался пуст. Так же, как и появились, Капитаны просто испарились. Жора недоумевал, как такое может быть? Хоть оборудование на рейдере стояло и старенькое, но вполне, вполне. Марк же глядя на рыпания Жоры, знал, Капитаны ещё здесь. Просто их не видно. Вот стартовал корабль Пилигрима. Следом прыгнул Ветер. Только Ворона не спешил. Он медленно удалялся от корабля Марка. Но вот, немного отойдя в сторону, стартовал и он. Марк повернулся к Аттиле:

– Аттила, команде получасовая готовность к прыжку. Жора рассчитай курс до Лива. Старт через тридцать минут. Идём домой.

– Да, Капитан! – Вытянувшись в кресле ответил пилот. Месяц назад он и представить не мог, что Марк, практически незнакомый ему парень, станет Свободным Капитаном. А он будет первым пилотом на корабле Свободного Капитана. – Идём домой! И это, Марк. Дашь посмотреть на кортик?

– Не вопрос Жора. Обязательно дам. Но, только посмотреть!

Пройдя проверки на периферии, «Преторианец», вошёл в систему Соло. Появление в системе корабля Свободного Капитана, вызвало некоторое возбуждение. Не часто здесь появлялись знаменитые наёмники. Выйдя на орбиту Лива, «Преторианец» занял геостационарную орбиту. Марк связался с космопортом и запросил посадку. Проведя стандартную процедуру проверки, диспетчер разрешил посадку на площадку ремонтных блоков. Марк собирался произвести апгрейд своего корабля, а также договорится с властями о постановке на учёт в порту Лива. Каждый корабль должен иметь свой порт приписки. Корабли Свободных Капитанов не исключение.

Марк и Глен Хокканен стояли в шлюзовой камере «Преторианца». За Викингом пришла шлюпка с орбитального пассажирского терминала. Викинг возвращался на свой корабль. Ему предстояло сделать перелёт на грузовом корабле до планеты Нивея, где в ремонтных доках стоял его "Осколок".

– Ну, Марк, пришло время прощаться. Я рассказал тебе всё что знаю о жизни Свободных Капитанов. Ты никому ни чем не обязан. Живи свободно, будь честен с людьми, чти закон, помогай тем кто просит о помощи. Услышишь зов, поспеши, придётся туго зови. Кто нибудь из наших обязательно придёт. Ты Свободный Капитан. – Викинг протянул руку Марку. – Будь здоров, Капитан Марк. Ещё увидимся.

– Будь здоров, Капитан Глен. – Марк пожал руку Хокканена. Викинг повернулся и пошёл по шлюзовой камере. Противоположные створы открылись, пропуская его, и медленно закрылись едва Викинг переступил комингс. Створы со стороны Марка тоже пришли в движение. Марк ещё минуту постоял, дождался пока на терминале шлюза не загорится огонёк отстыковки шлюпки, развернулся и пошёл в рубку. В рубке он ещё раз проверил терминал связи на наличие сообщений. Пришло сообщение о том, что он в любое время может совершить посадку на площадки ремонтных доков. Отдав Жоре распоряжение, о том что можно садится и оставив его за старшего, Марк вызвал Аттилу и спустился с ним в мастерскую. Предстояло снять с робота всё вооружение. Марк не собирался оставлять своего железного друга на корабле. Впереди встреча с родственниками и семьёй. И он хотел представить им своего друга. Вернее двух. Жора ведь тоже друг.

Космопорт Лива жил непрекращающейся ни днём ни ночью, своей особенной жизнью. Суета не прекращалась ни на минуту. Люди улетали и прилетали. Работники космопорта сновали словно муравьи. По рулёжным дорожкам взад-вперёд разъезжали кары, тянущие за собой тележки с грузами. Около челноков суетились бригады техников.

Аматео Вуали, Лео и Катрин Ван Дрейк, Элизабет, Боло Бьёрн, Рон Рэдли и ещё несколько родственников стояли в зале прилёта. Все ждали Марка.

– А вы слышали, что на Лив прилетел Свободный Капитан? – Эли как всегда непоседливая, прохаживалась между родственников. – Вот бы посмотреть хоть одним глазком!

– Почему одним? Можно сразу двумя.

– Ой! – Эли едва не подпрыгивая, обернулась. – Марк! Марк! – И она бросилась на шею брата, непонятно как, подошедшему незаметно. Родственники мгновенно отреагировали на появление Марка. Все бросились обнимать его, похлопывать по плечам, о чем-то спрашивать. Марк улыбался, кивал, жал в ответ руки. Наконец первое возбуждение прошло и все обступив Марка со всех сторон, как будто бы боясь потерять его снова, потянулись было на выход. Марк остановился и привлёк внимание встречающих.

– Я хочу познакомить вас с моими друзьями. Давайте сейчас проедем к ремонтным боксам. – Марк повернулся к Элизабет. – А тебя сестрёнка познакомлю со Свободным Капитаном.

Родственники загомонили, но тем не менее, двинулись вслед за Марком. Подойдя к двери, ведущей на полосы для персонала, Марк слегка отодвинул полу кителя и показал охраннику висящий на поясе кортик. Тот коротко кивнул и одной рукой нажав кнопку открывания двери, приложил другую к козырьку форменной кепи, отдавая честь. Кортик Свободного Капитана давал некоторые привилегии. Шедшие позади всех Аматео и Лео, оба заметили то как охранник отдал честь Марку.

– Интересно, с каких это пор нашему внуку стали отдавать честь? – Спросил Лео.

– Может это не ему? Может Бьёрну?