Текст книги "Земли Беспорядка. Начало (СИ)"

Автор книги: Andre Silva

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Это не просто пруд. Тут ты можешь принять душ, вода из водопада невероятно теплая и прекрасно отмывает тело, а полежать в пруду это отдельное удовольствие. Также она придаст тебе сил. Мне, в свое время, именно ванны помогали отдохнуть от повседневной рутины, что нас постоянно окружала.

Брандир сделал шаг к пруду, понял, что не мылся уже несколько дней, и застеснялся. Вода в пруду была зеркально чистой, и он не хотел испачкать ее своей грязью. Он опустил глаза и посмотрел на грязные башмаки, закованные в железо. Он даже выглядел нелепо среди этого великолепного сада. Как будто поняв мысли гнома, Арвенторус произнес.

– О, не переживай, вода самоочищается магией, ты можешь спокойно мыться, все будет великолепно. Вообще, если бы не магия, эта лаборатория уже уничтожила бы сама себя. А так мои магические устройства поддерживают баланс, позволяя всему здесь цвести. Да и, кстати, там за прудом, если ты пройдешь чуть дальше, находиться великолепное место для готовки любых продуктов. А еще чуть дальше ты увидишь спальню. Я, извиняюсь заранее, следил за вами какое-то время, и ты уже довольно давно не спал, и скорее всего, невероятно устал. Поэтому, предлагаю оставить знакомство с моей лабораторией на завтра, а сегодня поесть и ложиться отдыхать.

Брандир все еще стоял, рассматривая невероятно красивый сад, и не верил своим глазам. Сделав пару шагов в сторону пруда, он действительно увидел жаровню, коптильни, столы с посудой и аккуратный стол, за которым видимо можно есть. А еще дальше стояла красивая кровать, с белыми подушками и такими же одеялами.

– Это невероятно красиво – наконец произнёс Брандир – Я никогда не видел ничего подобного. У тебя получилось меня удивить. Я сейчас пойду готовить, а ты расскажешь мне, что случилось с твоим народом.

– Хорошо, как скажешь – ответил маг – Я рад, что тебе понравилась моя лаборатория, это действительно моя гордость. Плюс тут есть все, что нам может помочь спасти моих людей, а также, тут лежат мои останки.

– Можно один вопрос? – неожиданно у Брандира возник странный вопрос.

– Да, конечно, спрашивай все, что тебя интересует!

– По дороге сюда, я прошел огромное количество домов, и все были пусты или наполнены трупами, я не понимаю, часть ваших людей куда-то спаслась, или как мы можем их спасти? – гном, хотел спросить как то более деликатно, но ничего не вышло, и сейчас ему было немного неловко.

– Хм, ну тут я наверно тебя удивлю, Друг мой. Дело в том, что все те «трупы», которых ты повстречал по дороге, на самом деле живы и заморожены особой магией, которая не допускает их дальнейшего разложения. Так что, тебе предстоит многое услышать, за ужином.

Глава 13

Брандир сидел за столом и с мрачным видом вертел в пальцах изящную серебряную вилку. Когда маг рассказывал, окружение лаборатории затихло и как будто тоже слушало его. Арвенторус начал рассказ издалека.

– Карфен очень древний город. Ему уже около 2000 лет. Очень давно группа начинающих магов объединилась для начала исследований этого мира. Постепенно часть из них оставалась на уже обследованных землях. К моменту, когда эта группа достигла Карфена, оставалось всего два мага. Они были моими родителями. Когда они пришли на эти вершины, то нашли источник невероятно сильной магии. Исследования продолжались несколько десятков лет, прежде чем у них получилось обуздать силу магии. Так зародился великий город магов. По прошествии 800 лет, мои родители умерли, и мне в наследство остался и город, и источник магии. Что удивительно, моим родителям источник не открывал всей своей силы. Но стоило мне начать его исследования, как он, словно книга, открывал мне секрет за секретом.

Я научился создавать предметы из воздуха. Условия здесь были невероятно суровыми. Я с помощью магии смог создать особый купол, в котором не было непогоды, всегда была достаточная влажность и умеренная температура. С каждым годом мои познания в магии лишь множились. Я научился создавать из воздуха еду и напитки, создал особый центр лекарства, где с помощью магических предметов можно было вылечить любую болезнь. Дальше, больше. Я создал транспортную сеть, которая пролегала через весь город. Магические стражи охраняли нас круглые сутки, и ничто не предвещало беды. Была одна вещь, в которой ни я, ни мои родители не были сильны. Это магия предсказания. Наверно, мне стоило получше ей обучиться, чтобы знать, что ждать от врага.

Примерно 500 лет назад группа аборигенов, населявших западные земли и живущие в лесах, нашли источник магии, подобный моему. Они называют себя эльфами. Во главе у них стоит некий Совет. Не имею понятия, как они смогли обуздать столь мощный источник магии, но в отличие от моего народа, они решили править миром. Они начали захватническую войну и уничтожали поселения соседей, что не захотели подчиниться. Остальные становились их вассалами. Я до сих пор корю себя, что тогда не обратил на них внимания. Я думал, что мы находимся слишком далеко, и они не рискнут напасть на нас. Я глубоко заблуждался.

Примерно 400 лет назад их отряд, состоящий примерно из сотни воинов, оказался у нашего купола. Стражи велели им разворачиваться и уходить. Но они не послушали, а просто атаковали стражу. В неравной битве, было уничтожено 5 стражей. Эльфы же потеряли почти половину своих воинов. Я переместился, к месту атаки и встретил врага. Я попросил их развернуться и уйти. В ответ, на меня бросились воины и маги. Я не стал с ними церемониться… И вморозил их в огромную глыбу льда. Я тогда не знал, что на доспехи их командира наносят особые руны. Эти руны, в случае смерти командира, тут же подают сигнал совету, и они уже точно знают, где был убит командир отряда. Спустя неделю, у наших границ появилось еще три отрядов. Я выставил магических стражей, и предупредил эльфов, что если они попытаются преодолеть границу, то мы тут же уничтожим их. Не буду долго расписывать, как прошла битва, но наши потери составили всего несколько стражей, их войско потеряло все пять отрядов.

– Ты вроде говорил, что отрядов было три? – приподняв бровь, спросил Брандир.

– Три – пять какая разница, мы уничтожили всю эту армию! Слушай дальше! Магия эльфов на тот момент была примитивна. Обычные удары молнии, огненные шары, магия заживления ран. Я даже не мог догадаться, какой силой они обладают. В тот вечер мне сообщили, что у наших границ стоит огромная армия эльфов. Я даже не могу точно сказать, сколько их было. Пока я со своими советниками обдумывали стратегию, и решали, как лучше с ними совладать, эльфы начали атаковать наш город магией. Невероятно мощные удары молниями, огнем, холодом сотрясали мой магический купол, но пробить его было невозможно. Любая агрессивная среда тут же пресекалась куполом. Я предупредил людей Карфена, чтобы прятались в подвалах и ждали конца битвы.

Мы находились всего в нескольких километрах от эльфов, когда они начали свой адский ритуал. Примерно пять или шесть групп магов разлетелось вокруг купола. Они вызвали дождь. Капли падали на землю и не предвещали беды. Дождь не был агрессивной средой, и магия пропускала капли внутрь купола. Неожиданно, облака стали зелеными, и прозрачная вода приобрела ядовито-зеленый оттенок. Тогда я и узнал, что такое Мор.

Эта магия убивает все живое. Ничто не способно ей противостоять. Благодаря совместной работе всех магов Корифена мы смогли замедлить убийственное влияние мора на наших людей. Но мы не смогли победить эту магию. Мор съедал плоть человека, и с этим мы ничего не могли поделать. В конечном итоге, маги, которые работали больше всего с мором, просто рассыпались в прах. Но мы смогли кое-что сделать. Я создал особую ледяную магию, которая сумела противостоять мору. Люди, вмороженные в лед, больше не разлагались. Но, к сожалению, они и не могли жить полноценной жизнью. Сейчас мой народ вморожен в лед и не может двигаться или делать хоть что-то. Но они живы. Я пытался создать магию, способную защитить их тела от разложения, но у меня так ничего не вышло. Мои попытки закончились примерно 100 лет назад, когда мое тело окончательно обессилило. Я смог создать магию, с помощью которой наблюдал за происходящим вокруг, огоньки, ты их видел. Но так и не смог победить проклятье эльфов и спасти свой народ.

Арвенторус наконец замолчал. Брандир сидел и угрюмо смотрел в свою тарелку, а в голове было миллион мыслей. Он слышал всякое об эльфах и в основном плохое, но даже не мог представить, что они способны на такое.

– А почему эльфы не уничтожили этот город, когда вы пали? – наконец прервал тишину гном.

– После применения мора, эльфы просто улетели – тихо ответил маг – Это не была война с целью захвата земли. Нас просто решили истребить, чтобы мы не представляли угрозу их миру.

– Понятно… – так же тихо ответил гном – Почему ты решил заговорить со мной?

– Я хочу спасти свой народ, хочу, чтобы мой город снова ожил, чтобы люди дожили свои жизни. Я больше не могу сам творить магию, потому что не имею работоспособного тела. Но ты, друг мой, можешь. Я научу тебя магии, объясню все, что тебе нужно, и ты поможешь мне спасти моих людей. Взамен, можешь просить все что угодно, я постараюсь выполнить твою просьбу.

– Мне надо подумать над твоим предложением, если ты не против? – спросил Брандир.

– Конечно, я понимаю, что это сложное решение. Я подожду.

На этом ужин закончился и Брандир отправился спать. Кровать была мягкой и удобной, и гном чувствовал себя немного неловко. Он давно привык спать за своим рабочим столом или на голой земле в походе. В голове крутились мысли. Брандир никогда не боялся учиться. Но обычно, он хоть что-то понимал в том, что изучает. Сейчас же ему предстояло научиться тому, что он не знал совсем. И гном боялся. Нет, он не боялся опростоволоситься и показаться плохим учеником. Он боялся, что не оправдает возложенной на него ответственности. Вдруг он не сможет спасти весь этот народ. А ведь Арвенторус очень сильно на него полагается и, кажется, верит, что гном может ему помочь. Брандир не заметил, как уснул.

Утром он встал, умылся и отправился к пруду, где пролежал как минимум пару часов, обдумывая все, что услышал ранее. Неожиданно он вспомнил, что несколько дней назад, видел зеленые тучи на горизонте. Неужели эльфы снова использовали эту проклятую магию. Брандир понял, что знание, как бороться с непобедимой магией, может помочь ему в будущем. Он, наконец, сделал свой выбор.

– Арвенторус, ты тут? – позвал гном.

– Да, друг мой, я тут. Ты что-то решил? – ответил голос мага.

– Да. Я думаю, что хочу помочь тебе и твоему народу. Наверно будет очень сложно, но я постараюсь научиться твоей магии. И я очень хочу понять, как бороться с Мором. Когда я шел в Карфен, то на горизонте видел зеленые тучи. Я боюсь, что эльфы могли вновь прибегнуть к этой проклятой магии.

– Я не удивлюсь – ответил маг – Когда у тебя есть такая мощь, и нет никакой морали, ты не будешь бояться ее использовать и будешь уничтожать всех врагов, что отказываются подчиниться тебе. Знание как бороться с мором, может спасти всех живых существ в нашем мире.

– Тогда давай начнем мое обучение – заключил Брандир и встал, подняв кулак.

– Ты бы хоть прикрылся – задумчиво произнес Арвенторус.

– А зачем ты на меня вообще смотришь, когда я принимаю ванну?! – прокричал гном и начал спешно одеваться, заливаясь краской.

Спустя полчаса Брандир переместился в лабораторию и начал изучать азы магии. Для начала, Арвенторус приказал гному, взять один из светящихся синих камней, что лежали внутри рабочего стола. По словам мага, они дают много магической энергии и помогут Брандиру освоиться с магией.

Примерно через неделю обучения гном впервые смог создать огонек из своих пальцев. Арветорус был в восторге и говорил, что это огромный прогресс. Однако гном чувствовал, что не понимает, как происходит процесс колдовства и вообще хоть что-то. Практика давалась ему очень тяжело. Еще через месяц гном смог создавать воду. Выглядело это очень убого, но маг снова был в полном восторге. А Брандир, глядя как у него из кончика пальца льётся тонкая струйка воды сидел и представлял что-то другое. Он не чувствовал прогресса в обучении, все происходило случайно. И хотя маг утверждал, что магию сложно контролировать, гном чувствовал, что они делают все неправильно.

– Арвенторус, у меня есть вопрос – однажды за завтраком сказал Брандир – А у вас нету, ну не знаю, каких-нибудь учебников по магии и так далее?

– Конечно есть. Их разрабатывали специальные люди в отделе обучения. По ним мы учили молодых магов основам. Но тебе это не к чему. Тебя учит величайший маг на земле. Я обучу тебя гораздо быстрее и лучше, нежели эти книжки.

– Тем не менее, я бы хотел с ними ознакомиться, – настоял на своем Брандир.

– Ну, если ты их так сильно хочешь посмотреть, то они лежат на верхней полке в моей библиотеке. Но ты вряд ли в них хоть что-то поймешь. Это бесполезные книжки, я в свое время отказался участвовать в их разработке.

– Ладно, я все-таки посмотрю на них – ответил гном – Я же теперь могу читать ваш язык?

– Да, конечно, Корона полностью обучила тебя нашему языку.

Брандир закончил трапезу и отправился в библиотеку мага. Это была невероятная кладовая знаний. Все книги в ней были выставлены по томам и аккуратно по линии. Гном залез на лесенку, чтобы добраться до верхних полок. Спустя пять минут он нашел нужные книги. В отличие от других, в этой библиотеке они лежали неровной горочкой, в самом темном углу, покрытые пылью. Видимо Арвенторус их не очень-то и ценил.

Гном смахнул с верней книги пыль. «Основы магии. Средний курс» – гласило название книги. «Ага, значит где-то тут должен быть и начальный курс» – подумал Брандир. Он перебрал все книги и, конечно ж, искомая была в самом конце.

– «Основы магии. Начальный уровень» – прочитал название гном и начал спускаться, прихватив и остальные книги тоже.

Брандир сел за стол и начал читать книгу. Удивительно, но описание в книге было значительно проще того, что пытался ему объяснить архимаг. Оказывается, магия очень похожа на алхимию. Там были точно такие же формулы, только если в алхимии это были ингредиенты, которые требовалось насыпать в котел, то в магии это были невидимые ингредиенты, которые требовалось отправить в невидимый котел. Несмотря на эту тавтологию, когда гном, начал делать все по учебнику и использовать свои знания в алхимии у него стало получаться. Буквально через три часа он уже смог запустить в небо свой первый огненный шарик. Причем он мог создать и что-то побольше, просто не хотел навредить лаборатории.

Арвенторус несмотря на то, что не верил в этот учебник, охал до конца дня, что гордиться достижениями Брандира. Маг был уверен, что «бесполезная книженция» тут не причем, а все дело в природном даре гнома. Брандир решил, что лучше не спорить с магом и принялся дальше изучать книгу.

К концу второго месяца обучения, гном уже прочитал весь курс основ магии. Он научился пускать огненные шары любых размеров, создавать мощный поток воды из ладоней, парить в метре над землей и даже пускать тонкие искры молний из кончиков пальцев. Это был невероятный месяц. Брандир гордился собой. Он, наконец то, поверил, что сможет помочь народу Корифена. Он попросил у мага еще примерно месяц, на изучение углубленного курса, чтобы лучше понимать магию, прежде чем приступить к работе с формулой по защите от Мора.

Углублённый курс был намного сложнее. Дело в том, что в углублённом курсе, предстояло создавать из множества мелких заклинаний крупные, а из них еще более крупные. Вначале у Брандира вообще ничего не выходило. Он просто не мог построить нужные цепочки. Для того чтобы построить первое заклинание, которое должно было подавать теплую воду при приближении рук ушло больше двух недель. Арвенторус тут действительно помогал гораздо больше, чем книга. Он объяснял, как лучше сделать заклинание, какую последовательность использовать и так далее. Наконец на стене одного из залов лаборатории красовалась кривоватая руна синего цвета. Когда гном подносил к ней руки, она поливала их теплой струйкой воды. Брандир очень гордился своим первым изобретением. Он сидел и не понимал, как маги смогли придумать здесь столько полезных изобретений. В одной только транспортной сети использовалось более семидесяти сложных цепочек, каждую из которых Брандир изучал бы годами.

Наконец Брандир собрался с мыслями и сообщил магу, что готов начать изучение спасительной формулы. Это была невероятно сложная цепочка заклинаний. Таких сложных цепочек гном не видел не в одном из учебников, что изучил за время пока находился в Корифене. Сначала он разделил заклинание на 12 частей. Арвенторус помогал в этом нелегком деле, говоря, где конец одного заклинания и начало другого. Изучение первой цепочки заняло почти два месяца. Брандир днями сидел за рабочим столом, выводя стройные цепочки заклинаний и с каждым разом, все больше убеждаясь, что ничего не понимает. Он научился произносить заклинание полностью. Для опыта, он принес одного из стражников, что был вморожен в лед. Но даже после 100 произнесённых заклинаний, подопытный все равно продолжал разваливаться. Брандир после каждого дня исследований замораживал его снова в лед и в унынье уходил спать.

Вдобавок Арвенторус не оставлял его ни на минуту, постоянно что-то бубня на ухо. Брандир чувствовал, что зашел в тупик. Однажды ночью, он проснулся от того, что лаборатория зашаталась. Он испугался и выскочил из кровати.

– Арвенторус, что это было?!

– Я не знаю, Брандир. Возможно землетрясение – ответил маг.

– И часто у тебя тут происходят землетрясения?

– Если честно – да. Но, с тех пор как мы накрыли Карфен куполом, тут они не ощущались. Купол подпитывается напрямую от источника магии. И досюда не доходит ни одна вибрация. Видимо где-то случилось очень сильное землетрясение, раз даже здесь оно ощущалось. Не переживай, если будет что-то серьезное, я тебе обязательно сообщу.

– Хорошо – ответил гном – И спасибо тебе.

После этих слов гном снова лег в кровать и через некоторое время уснул. Больше подобных землетрясений не повторялось. Гном продолжил изучение заклинания, но все его потуги вновь и вновь заканчивались ничем. И хотя маг постоянно поддерживал гнома и говорил, что он на верном пути, Брандир понемногу начинал отчаиваться. Он чувствовал, что ему надо отдохнуть. Причем, желательно подальше от мага.

Спустя три месяца, после инцидента с землетрясением Брандир решился на серьезный разговор с Арвенторусом.

– Мне нужно уехать в отпуск, на пару недель – тихо сказал Брандир.

– Что случилось? – спросил маг.

– Ничего, я чувствую, что стою у тупика, мне надо все обдумать одному, и возможно напиться, в какой-нибудь таверне Деагора. Я, правда, очень сильно устал.

– Ты обещаешь, что вернешься? – спросил маг.

– Да не переживай, я обязательно вернусь. Тем более что теперь я научился пользоваться всеми средствами перемещения Карфена. Как только я отдохну, я сразу же вернусь сюда и продолжу разработку спасительного заклинания. Мне просто необходим отдых, вот и все.

– Хорошо, друг мой, я тебе полностью доверяю. До встречи.

Глава 14

Брандир прошел в комнату перемещения и выбрал юго-западные врата. Перемещение заняло всего несколько секунд. За эти несколько месяцев, что Брандир пробыл тут, он уже неплохо адаптировался к этому устройству, и научился хорошо им пользоваться. Он даже чуть-чуть понимал, как оно работает. Грустные мысли по-прежнему одолевали гнома. Теперь он точно знал, что все эти вмороженные в лед люди живы и все слышат и понимают. И он обещал им помочь, но так и не смог пока даже приблизиться к разгадке.

Магия Мора ужасна, это самое чудовищное оружие в мире. Если эльфы когда-то захотят завоевать весь мир, с помощью этой магии они смогут. Когда Арвенторус рассказывал, как пал Карфен, он сразу вспомнил про царство гномов. Ведь главной защитой Деагора всю жизнь считалось расположение. Полгорода находиться в горе, вторая половина окружена неприступными скалами. Сейчас Брандир понимал, что это идеальная чаша, чтобы ее затопить адской магией эльфов и утопить в ней всех жителей столицы.

Но у гнома по-прежнему не было ни одной идеи, как сделать заклинание, способное нейтрализовать этот яд. Он взял образец мора, что хранился в лаборатории верховного мага и положил его в свою сумку. Возможно, в алхимической лаборатории, у него выйдет продумать все нюансы. Хотя шансы ничтожно малы. Брандир зашел в тунель, где его уже ждал Р.А.П. Вместе они вошли в сандингар, и машина полетела к окраине Карфена. Он не ездил по этой линии и даже не мог представить, насколько красивый маршрут тут пролегал.

Через пять минут после отправки, сандингар выехал из мрачных туннелей и поехал по тонкой кромке скал. Брандир будто птица летел над миром. Он увидел тот огромный магический купол, о котором столько говорил маг. Купол напоминал мыльный пузырь. Снаружи он постоянно переливался и менял цвета. Дальше шла череда скал и небольших оврагов, занесенных снегом. Между скалами прослеживался центральный вход, где примерно 400 лет назад произошла битва с эльфами. Интересно, они до сих пор вморожены в магический лед или уже давно рассыпались в прах?

Меж тем сандингар пролетел сквозь огромный туннель в скале и Брандир предстал вид на долину. Далеко впереди он увидел знакомую скалу, возле которой находилась столица гномов. Совсем недалеко стоял порт, куда через минуту должен был долететь транспорт. А вот сама долина была какой-то странной. В центре долины находились поселения орков и там была довольно скалистая и мрачная местность, почти без скопления зелени. Единственным цветным пятном на этом коричнево-желтом плате была огромная река, которая уходила за край горизонта. Сейчас же весь центр долины был темно зеленного цвета. Даже река и та окрасилась в этот нездоровый цвет. Брандир нахмурился: «Сомневаюсь, что в долине за несколько месяцев вырос огромный сад, неужели проклятые эльфы снова использовали Мор?».

Сандингар замедлился и, войдя в порт, остановился. Гном до сих пор не мог понять, как эта штука умудряется подавить инерцию. Ведь даже если просто спустить телегу с горки и неожиданно остановить ее, все пассажиры вылетят носом вперед. В сандингаре вообще не было никакой инерции. Не важно, ускорялась ли машина или замедлялась, пассажиры чувствовали себя комфортно и совершенно не качались в движении. На вопрос гнома, почему так, маг уклончиво ответил: «Магия…».

Помимо образца Мора, Брандир взял с собой учебник по «высшей магии созидания». Эта была невероятно легкая в прочтении книга, которую он читал всякий раз, когда заходил в тупик при изучении новых цепочек заклинаний.

Сандингар остановился и гном со своим механическим помощников вышли на улицу. Гном внимательно осмотрел камни, которые перекрывали проход к дороге, ведущей в долину. Наконец он увидел тот самый символ, что искал. Дотронувшись ладонью до символа, он убрал руку. Руна на мгновения засветилась и скалы ушли в землю, открывая проход. Брандир залез на помощника и покатил в сторону дома. Удивительно, но с этого порта до дома было всего 4 часа пешком, а на помощнике и того меньше.

После магического поезда, езда на помощнике была издевательством. Р.А.П. двигался очень медленно по сравнению с сандингаром и гнома постоянно трясло. Все-таки в магии были плюсы. Брандир поймал себя на мысли, как быстро он привык к хорошему. «Надо будет добавить заклинание левитации для сиденья» – подумал гном, в очередной раз подпрыгнув на кочке. Спустя полтора часа пути он заметил ворота великой столицы гномов Деагора. Ехать оставалось совсем чуть-чуть.

У ворот Брандира поприветствовала стража. Как всегда тепло. Единственное, что удивило гнома, так это количество стражи. Вместо стандартных десяти стражниках сейчас дежурило всего двое. Пройдя сквозь ворота, он тут же отправился в свой любимый паб. Там всегда было самое лучшее, прохладное пиво и невероятно вкусный домашний сыр. Паб «Розочка» получил свое название из-за дочки хозяина. Она была невероятной красивой и изящной девушкой с прекрасным голосом. Раньше она помогала отцу в пабе, и по вечерам пела для посетителей. Но сейчас ее талант оценили по достоинству, и она выступала в местном театре. Иногда она приезжала к отцу в гости и тогда в пабе была грандиозная вечеринка.

Когда Брандир зашел в паб был уже вечер. Странно было то, что народу здесь было довольно мало. Брандир заказал пиво, сыр и мясную тарелку. Через пару минут официантка, молоденькая девушка с розовыми волосами, принесла заказ и, улыбнувшись, удалилась. Гном отпил пива и в блаженстве улыбнулся. Напиток был по-прежнему так же хорош, как и раньше. Он положил кусочек вяленой оленины и запил его добрым глотком пива. Он допивал уже третью кружку, когда увидел, наконец, хозяина паба. Брандир махнул ему рукой и Бернин (так звали хозяина паба) помахал ему в ответ. Прошло около пяти минут, прежде чем Бернин наконец признал гостя и счастливый подошел к его столику.

– Брандир, дружище, сколько лет, сколько зим? Как ты? Где ты пропадал?

– И тебе привет Бернин. Да все хорошо, меня же отправили на изучение Корифенских руин. Так что вот, только сейчас решил, что мне пора бы и отдохнуть.

– Ну и как, нашел что-то интересное?

– Нашел кучу всего интересно, но все расскажу только когда закончиться моя исследовательская миссия.

– Исследовательская миссия? – хохотнул Бернин. – Ты там что же, нашел книги с умными словами, ими и хвастаться будешь?

– Нет, я нашел там много интересного, а еще – чуть понизив голос и придвинувшись поближе к хозяину таверны – я узнал, что такое магия. То королевство, что было там, оно было магическим, представляешь?

– Не может быть – охнул хозяин паба. – Тогда жду, когда ты уже все расскажешь, наверняка, там было много интересного! А у нас, как видишь, дела идут, прямо скажем плохо. Когда ты уехал, все и началось.

– Что началось? Можешь рассказать? Я видел, что на северных воротах было всего два стражника и меня это удивило.

– Потише, Брандир, нас могут услышать. Давай дождемся закрытия паба, и я тебе все расскажу. Сейчас в столице порядки поменялись.

Брандир сидел и ждал конца вечера, поглядывая на посетителей. Теперь он отчетливо чувствовал, что происходит что-то странное. Посетителей было мало, и все, кто сидел внутри вели себя очень тихо. Даже когда наступила ночь, в паб не ввалились уставшие стражники, чтобы отдохнуть после дневного дежурства. Посетители допивали свои напитки и почти сразу уходили. К концу вечера в пабе помимо хозяина, официантки и Брандира оставалось всего пара человек. В час ночи паб был закрыт и Бернин повел Брандира наверх, где располагались гостевые комнаты. Пройдя мимо комнат, они вошли в кабинет хозяина паба.

Это была огромная комната, отделанная деревом. На стенах висело всевозможное оружие, рога диких животных, щиты, и картины со всех уголков мира. Пару картин Брандир даже узнал, ведь именно он их в свое время привез из своих странствий.

– Присаживайся – сказал хозяин, указывая на уютное кресло, расположенное напротив стола.

Брандир сел на предложенное место и пытливо посмотрел на хозяина паба. Бернин расположился с другой стороны стола, достал из ящичка бутыль с голубой жидкостью и две рюмки. Откупорив сосуд, он налил две рюмки и одно подал Брандиру.

– Помнишь эту штуку? – с улыбкой спросил Бернин – лет пять назад ты привез ее мне, вместе с тем минералом, который всегда холодный. Классная штука, забористая. А минерал стоит у меня в баре и мои напитки всегда холодные.

– Да, конечно, помню – взяв в руки рюмку, ответил Брандир – мне его подарили морские жители. Я, кстати, так и не понял, как он работает. А напиток я купил у кочевников. Эта штука согревает их холодными ночами в пустыни.

– Я до сих пор не верю, что в пустыне бывает холодно – подняв брови, ответил Бернин – Ну давай, за твое возвращение!

– За временное возвращение – улыбаясь, ответил Брандир. Они стукнулись рюмками и быстро выпили жидкость. Теплота прошла по горлу и остановилась где-то в желудке. Они посидели еще пару минут, смакуя вкус. Наконец Брандир первым прервал молчание.

– Бернин, что происходит? Что случилось в столице, с тех пор как я уехал?

– Я все расскажу, но с одним условием. Ты должен говорить тихо, ибо сейчас, всех несогласных забирают на разговор в замок.

– Несогласных с чем?

– Несогласных с планом, который выбрало наше руководство. Когда все случилось, многие вышли на протест и требовали вернуть все, как было. Только вот часть из них до сих пор сидит в казематах.

– Расскажи уже, наконец, что произошло, я ни черта не понимаю! – воскликнул Брандир.

– Я же просил, потише! – шикнул на него Бернин – все началось в тот день, когда приехал посол от орков.

– Это было как раз в тот день, когда меня отправили в экспедицию, мы пресеклись на входе в Лабораторию Алхимиков.

– Ну вот. Он приехал с дурными вестями, что у них там какой-то конфликт, и нужны все воины. Оплату за последний поход можете не вносить, но ближайшие пару месяцев мы вам у Бездны помочь не сможем. Король сперва запротестовал, мол, у нас уговор, как нам быть, но главный алхимик его убедил. Мол, у меня есть план, все будет отлично! И Голдир согласился. Посол поехал к бездне и уже через несколько дней орки уехали к себе домой. Только вот, насколько я слышал, до дома они не добрались.

– Это еще почему? На них кто-то напал?

– Хуже! Когда они приехали к своему дому, Заркоса уже не существовало. Какая-то зеленая жижа уничтожила и орков, что были в столице и сам город. Прихватив заодно еще и пару городов людей. Наши исследователи спустились туда, но не рискнули исследовать эту заразу. Даже на расстояние в несколько километров вокруг была лишь мертвая земля. Поэтому они собрали вещи и уехали оттуда по добру по здорову!

«Значит, эльфы снова это сделали… – подумал Брандир. Они снова использовали Мор. Не знаю, что им сделали орки, но похоже царству орков пришел конец… Это ужасно. А если они решат, что мы им тоже враги? У нас нет ни единого шанса. Нас утопят в этой зеленой жиже, и мы все пропадем. Я должен понять, как лечить Мор. Иначе весь мир находиться в опасности. Не только гномы, но и вообще все живые существа сейчас не могут быть спокойны. Надо будет сесть в моей лаборатории и все разобрать по полочкам. Возможно, мне стоит подключить алхимию, в цепочку заклинаний? Но реально ли это? Я не знаю…»

– Эй, ты тут? – прервал его мысли Бернин.

– Да, извини, я задумался.

– Я спрашиваю, дальше то рассказывать?

– Да, конечно, а что было что-то еще?