Текст книги " Змеиные сети"

Автор книги: Анатолий Арсеньев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Мы медленно шли по пустым улицам какой-то деревеньки. Наверное, это та самая Путь в столицу. Выйдя за ворота, я видел небольшой переполох в нашем лагере, бо́льшая часть каравана жгла костры, разгоняя тьму.

– Наши люди взбудоражены, событие не удалось сохранить в тайне, – а вот и подошедший Славомир. Хмурится. – Матуш, свободен.

Тот отсалютовал и убежал, оставив нас двоих. Мы шли куда-то в сторону леса.

– Поподробнее, – попросил я, не желая выдавать свою неосведомленность.

– Мы приехали несколько часов назад, начали разбивать лагерь, – начал рассказывать мой вассал. – А потом всех будто накрыло волной ледяного ужаса и смерти. Красавчик считай что спас нас.

Я же себе сделал пометку, что Славомир, кажется, впервые назвал питомца по имени, да еще с уважением.

– Он метнулся куда-то в сторону леса, рыкнул, и тут волна затихла. Командиры сработали отлично, паники не допустили, хотя я видел пару зуботычин, успокоивших нескольких паникеров, хотя их можно понять, за тысячелетия не-мертвые впервые сами вылезли, – тут он задумчиво пожевал губами и вздохнул. – Мир меняется слишком быстро.

– Что произошло дальше? – спросил я, возвращая разговор в конструктивное русло.

– Ну а дальше все просто, он никого не подпускал к чему-то, пропустил только меня, – продолжил тот свой рассказ. – Я углубился в лес на пару сотен метров. И увидел любопытное зрелище. На пне сидела фигура в черном плаще с глубоким капюшоном, от нее так и тянуло ужасом. Все как в старых детских сказках про не-мертвых. А ваш питомец сидел на задних лапах и не сводил с нее взгляда. А потом фигура заговорила. Даже и не знаю, как я не обмочился от страха, честно скажу.

– Что это существо сказало? – спросил я заинтересованно.

– Голос этого существа скрипучий, в прямом смысле замогильный, – продолжил Славомир. – Оно назвало себя Верховным Личем, его зовут Рив-Сярим.

– Странное имя, – вырвалось у меня непроизвольно.

– После чего оно сообщило, что желает встретиться с Принцем Змеем наедине, и пока посидит тут. Ауру ужаса он, правда, убрал, – пожал плечами Славомир.

– Реакция командиров? – спросил я.

– Все, как ни странно, ждут вас, обсуждают, конечно. Орки, правда, обеспокоены, но мне ничего не сказали, с дисциплиной проблем нет, – сообщил расклад Славомир.

Я кивнул, и мы подошли к границе леса. Вдруг Славомир застыл, глядя вперед. Обойдя его, я увидел питомца. Тот приветливо завилял хвостом.

– Ну я пойду обратно, а это там, – он указал пальцем направление.

– Хорошо, ждите меня, – скомандовал я, и пошел туда. Питомец держался рядом, я его погладил, на что он отреагировал довольным урчанием.

В полумраке, с «включившимся», как в пещере, ночным зрением, я пришел на поляну и заинтересованно посмотрел на сидящую фигуру. Двести тридцать третий левел, но я не обманывался – возможно, лич скрывает свои настоящие параметры. Но аура серая, а это значит, опасности он не несет.

Тот в ответ повернулся ко мне, в глубине капюшона мелькнули темно-зеленые глаза. Быстрым движением он поднялся, откидывая капюшон. У него оказалось почти человеческое лицо, если не считать мертвенную в прямом смысле бледность и худобу, как будто на скелет просто натянули кожу. Ну и конечно же, полыхающие зеленым огнем глаза. Я опустил глаза на Красавчика, который, видимо, пребывал в ярости и неосознанно стегнул меня хвостом.

– Приветствую тебя, Рив-Сярим, – сказал я в ответ. – Что привело тебя ко мне?

– Я ждал тебя, лорд Змей, долгие годы. Приветствую тебя, – сказал он вполне нормальным голосом. Где эта замогильность, о которой говорил Славомир? – Нам нужно обсудить очень многое…

Глава 5
Развилка

Окраина Свободных Миров

– Присаживайся неподалеку, – продолжил не-мертвый. Его рука в подобии стальной перчатки сжалась в кулак и разжалась. Мгновение, треск, и рядом с ним появляется бревно, лишь отдаленно напоминающее скамейку. Питомец, руку на холке которого я неосознанно держал все это время, лишь напрягся. Отдай команду – и он бросится на врага. Только вот почему он считает его врагом?

– Жди! – строго сказал я питомцу, который ошалело глянул в мою сторону, даже мышцы расслабил от удивления.

Присев на бревно, оказавшееся сухим, я взглянул на возвышавшегося надо мной мага.

– Итак, нужно поговорить о твоих проблемах и способах их решения. Ну и назначить цену за мои услуги, – в голосе странного гостя прорезались стальные нотки.

Я удивился. Ситуация была… Странной. Неведомый не-мертвый ищет со мной встречи, и делает непонятное предложение. Да и диссонанс между его первой фразой и только что сказанной. Как там в поговорке? Мягко стелет, но тяжело спать? Совсем вылетело из головы.

Рык Красавчика вывел меня из задумчивости. И тут меня осенило, посему я решил выстроить линию переговоров определенным образом.

– Это какие у меня проблемы имеются? – нагло улыбаясь, ответил я. – Просвети, хаха.

– Армия гномов – это раз. Флот эльфов – два. Неприятие тебя остальными героями – три. Ты сам слишком слаб – четыре. Сомнут они тебя, – перечислил Рив-Сярим. – Да и нельзя сбрасывать со сче…

Я откровенно зевнул, махнув рукой на его разглагольствования.

– Недостаток информации погубил многих разумных, не дай этому случиться с тобой, – отозвался я менторским голосом ему в ответ. – Гномы скоро застрянут, эльфы пока доплывут, еще куча времени пройдет, да и вилами это по воде писано. Кто я для них? Так, пустышка. Мое Неприятие меня героями не стопроцентное, да и вскоре очень многие смогут поменять свое мнение. И гномов задавим очень быстро. Так что единственная проблема – это моя слабость, но она решаема. А пока вон питомец за меня все решит.

Собеседник перевел взгляд на моего Священного Лигра.

– Неплох, но до меня ему далековато, – сухо заключил тот.

– Проверим? – продолжая наглый тон, спросил я.

Не-мертвый замолчал. Причем надолго, питомец даже лег прикорнуть. Я же огляделся вокруг, исследуя все «ночным зрением».

– Вы, люди, всегда такие странные, – внезапно заговорил маг, я даже чуть вздрогнул от неожиданности. – Как говорят у вас в мире, честность – лучшая политика.

Это уже был второй НИП, который упоминал наш мир. Тут я даже растерялся, может это часть программы? Просто очень умный код, встроенный в игру, приближающий ее к реальности. Но тогда что было со мной в реале? Эта «темная стрела»?

– Итак, я предлагаю сделку, – продолжил Рив-Сярим. – Сделку, очень выгодную на первый взгляд. Но! Она может таить в себе подводные камни.

Я только кивнул, приглашая продолжать.

– Я возьму тебя в ученики, помогу перестроить твою магию. Вместо магии Земли, дара твоего бога, я заменю ее магией Тьмы. И научу одному из ее разделов – магии Смерти, в которой, за многие тысячелетия, я сумел продвинуться довольно далеко. Горькая ирония заключается в том, что именна эта магия дается не-мертвым легче всего, да и применять многое за пределами нашей тюрьмы нельзя, прямой запрет бога. Твоего бога, Змей. И именно твоя избранность и делает тебя незаменимым для нас. Только тот, на ком метка твоего божества, может… Может помочь нам… умереть…

Сказав последнюю фразу, он умолк. Я, ошеломленный его словами, тоже молчал.

– Что еще? – наконец спросил я. А тот будто и ждал этого вопроса.

– В нашем храме хранится артефакт, кинжал, – продолжил рассказывать Верховный Лич. – Мы остереглись давать ему имя, но среди наших его называют Спасителем, надеясь на то, что однажды он освободит нас от этого кошмара.

– Кошмара? – уточнил я.

– Именно, лорд Змей, именно, – продолжил маг, и в его лишенном интонаций голосе вроде как послышалась усталость. – Мы отвергнуты своими богами после смерти. Владыка Душ, скрытый, шестой бог, не принял нас к себе, и мы не можем переродиться. Твой бог дал нам надежду: мы должны ждать Избранного, помочь ему, а затем тот сможет освободить нас. О шестом боге никто никогда не слышал, только Великий Змей узнал истину, когда… Проникал в суть наших душ… Однако я раньше никогда не слышал о подобном. Никогда никому не говори о Владыке Душ – иные знания чересчур опасны. Даже для бессмертных.

– И что дальше? – спросил я, заинтригованный рассказом.

– А дальше… Мы теперь не можем умереть, и Земли Мертвых – это наша тюрьма, за пределы которой подавляющему большинству из нас не вырваться. Я смог, но только из-за того, что магия богов стала возвращаться в мир, и наши оковы готовы рухнуть. И мы не можем умереть в бою, как и вы, мы каждый раз обречены на воскрешение на Алтарях в наших храмах. Убивать себя мы не можем, это запрет.

– Как же вы живете? – уточнил я.

– Существуем, сходим с ума, что-то строим, исследуем магию – пародия на цивилизацию, – тоскливо сказал маг. – Общаться можем только между собой. Ты даже не знаешь, чего мне стоило научиться общаться опять. Не знаю, сбой это или моя заслуга, либо милость твоего бога, но это было озарение, которое помогло мне отыскать решение.

– Не вижу подводных камней, – ответил я честно. – Заодно будет мне и боевая поддержка, я так понимаю, военные походы в Мертвую Землю были, драться вы умеете.

– Негласно мы прокляты всеми богами, так что любая помощь с нашей стороны будет восприниматься негативно, последствия непредсказуемы, – ответил лич.

– А кто из служителей богов осведомлен об этом? – еще одно уточнение с моей стороны.

– Наверное, только Верховные, – задумчиво ответил тот.

– Ну вот, а мы тут в захолустье, так что – я только за, – решил я. Как ни крути, это будет владение уникальной магией, новые заклинания, да и сама ситуация мне на руку. Так что свое решение я считаю правильным. Еще на форуме покопаюсь потом, может, чего полезного найду. – Никто ничего и не узнает.

Да и дисциплина, мне думается, сохранится. Особенно если добиться, так сказать, земных успехов – налаженный быт, безопасность и прочее.

– Поскольку я твой будущий учитель, я уберу свою магию, и не буду читать твои мысли и эмоции, как делал все это время сейчас, – проговорил Рив-Сярим. Я же лишь поморщился. Меня не покидало чувство дежавю, как было со Стрилюдом и его меткой. Только тут вмешательство еще глубже наверное. Интересно, Стрилюд так мог бы или нет? Вопрос, заслуживающий внимания.

Внимание!

Рив-Сярим предлагает стать Вашим учителем.

Вы согласны?

Да/Нет.

Я выбрал «Да». Хмм, никаких видимых изменений.

– Никаких изменений, это касается только специальных магических упражнений, разрешения применять свою магию, и позже, с твоего позволения, разрешение, так сказать, копаться в тебе, – сказал мой новый учитель. – Не удивляйся.

Кивнув, я повернулся к подавшему голос Красавчику. Тому все происходящее совершенно не нравилось. В конце концов, яростно дернув хвостом, тот убежал куда-то в лес.

– Я буду идти неподалеку, справа от каравана, – сказал Рив-Сярим, – приходи в любое время. Начнем завтра, чем больше успеем, тем лучше. Настройся на тяжелую работу, успокой своих вассалов и воинов.

– Я уже все продумал, – спокойно ответил я. – Проблем быть не должно.

– Тогда на сегодня хватит, – сказал он. Его голос дрожал, я увидел, как его фигура пошла небольшой рябью. – Я уйду в свои земли, но с раннего утра буду на месте.

На этом наш разговор закончился, лич исчез. Я рукой поводил по воздуху над местом, где совсем недавно сидел не-мертвый. Следов на земле или чего-то подобного нету. «Двести тридцать третий уровень – это, конечно же, не его настоящий параметр, – усмехнулся я. – Интересно, какова его мощь на самом деле?»

Многое, конечно же, еще не сказано, но пока хватит. На досуге разберусь, да и пора бы составить список дел, необходимых для саморазвития, так проще будет, а то события набирают оборот.

На выходе из леса меня ждал какой-то молодой паренек, трясущийся от страха. Увидев своего лорда, он молнией метнулся обратно к лагерю, в котором все так же жгли костры. Несколько минут спустя, когда я уже преодолел почти половину пути, меня встретил Славомир в окружении командиров наемников и мастера Збынека, который держался позади.

– Пойдемте в трактир, там перекусим и поговорим, – предложил я, предупреждая разговоры заранее. – Зверь в порядке, просто побежал по своим делам.

Командиры успокоились, и мы двинулись в поселок. Мой взгляд, пока мы шли, отмечал, что лагерь в основном живет своей обычной жизнью. Ворота в поселок были лишь чуть приоткрыты, стража, из местных, блюла порядок. Нас пропустили безо всяких разговоров.

– Даже не плюнули вслед, – удивился Тупая Башка. – Странно.

– Испугались, – не слишком приветливо буркнул Яромир в ответ.

Я лишь пожал плечами, пока мы шли по довольно чистой мостовой. Дома выглядели бедновато, очевидно, знавали и более благополучные времена.

– Торговля захирела, – пояснил Славомир. – Но Столица близка, как-то сводят концы с концами, не полная нищета.

Трактир оказался пустым. Я удивился, но тут как тут подскочивший хозяин, плотный мужик лет сорока, услужливо сказал:

– Все вышли вон, милорд, – после чего поклонился. – Желаете поужинать? Сегодня у нас есть отличный гусь, утка, и много чего еще.

– Тащи все, что есть, – распорядился я. – Вина получше, да проследи, чтобы нам никто не мешал. Сам не подслушивай, а то…

Я провел рукой поперек горла. Трактирщик понятливо кивнул, после чего, безо всяких признаков страха, двинулся на кухню.

– Народ тут привычный ко многому, разные люди ходят, – с гордостью сказал Любомир. – Привыкли.

Ли Вэнь вежливо улыбнулся, и улыбку Любомира смыло.

Орки, не дожидаясь команды, сдвинули пару столов рядом с камином, поставили стулья.

– Садитесь девочки, – приглашающе сказал Кривой Клык.

Когда все уселись за стол, а трактирщик принес еды и питья, я с удовольствием поднял бокал темного пива:

– За успех нашего дела, – звучало пафосно, но никто не возражал, и мы приступили к еде. Залпом проглотив свою пинту пива, я подождал, пока Красимир подольет мне еще, жуя отлично прожаренного гуся. Жирная гусиная печень отправилась в увлекательное путешествие по моему желудку.

– Ну что же, все вы, я думаю, ждете от меня подробностей встречи, – сказал я, определившись, что рассказать, а о чем умолчать.

– Война будет? – подавшись вперед, не выдержал Тупая Башка, но увидев усмешку Джека, насупился и умолк.

Не желая лишних разговоров, я ответил:

– Войны разгораются и так, безо всяких не-мертвых. В общем, между мной и предводителем не-мертвых заключена сделка. Их помощь в моих делах за мою помощь им.

– У не-мертвых есть предводитель? – прокашлявшись, спросил Красимир. Его голос звучал обеспокоенно.

«Прокол», – подумал я про себя.

– Есть, – ответил я. – Цените мою искренность. Кто хочет уйти, уходите сейчас. Потом будет сложнее, и не я буду тому причиной.

– Наши договоренности в силе? – спросил Кривой Клык.

– Конечно, мое слово неизменно, – отчеканил я, повысив голос.

– Ожидается ли большая война? Не-мертвые никогда не выходили за пределы своих владений, границы которых изредка меняются, правда, неизвестно по каким законам, – спросил Ли Вэнь. Этот узкоглазый знал многое, да вот делиться знаниями не торопился.

– Если и будет война, то только против тех, на кого я укажу им, – не полная правда, но и не совсем ложь.

Повисла тишина, мои слова многих повергли в шок.

– Чего нам ожидать в ближайшем будущем? – спросил Яромир. – Какая нам от них польза?

– Пока лишь лично для меня, а потом поглядим, предел их возможностей мне неизвестен. Я теперь буду часто отлучаться для бесед с Верховным Личем, – ответил я. – Славомир будет за старшего. Организуйте все так, чтобы мое отсутствие не бросалось в глаза.

– Что сказать людям? Они вспомнят о богах, – задал Збынек неудобный, но ожидаемый вопрос. – Мы все помним сказки нашего детства.

– На свете много неизвестного. Учитывая, что никаких походов за веру не было, то… – тут я осекся, увидев непонимание в их глазах, и поправился: – Скажем так, никто из служителей богов не призывал уничтожить не-мертвых?

– Да вроде нет, просто пугали ими, – неуверенно сказал Збынек. Орки, переглянувшись, пожали плечами.

– Живут себе и живут, но дел с ними лучше не иметь, – сказал Тупая Башка.

– Ну, личности они не особо приятные, – скривил я лицо. Надеюсь, не переигрываю.

– Так и подытожим, они сами по себе, мы сами по себе, – подвел я итог под нашим обсуждением.

– Будут ли еще… представители их народа? – напоследок задал вопрос Любомир. – Оборотням неуютно от присутвия не-мертвых. Как будто сама смерть проходит рядом.

Он издал неуверенный смешок, но его никто не поддержал, и он заткнулся.

– Пока нет, и я надеюсь, что в будущем тоже, но нам нужно двигаться к нашей цели, – я несколько раз употребил «нашей», подчеркивая общность, авось запомнят.

На этой ноте активное обсуждение стихло. Решили, что завтра выдвигаемся дальше. Все необходимые приготовления сделаны, так что задерживаться незачем. Зима на севере – это совсем не шутки. Переключившись на еду, и подкармливая питомца, который благодарно жался ко мне, я в пол-уха выслушал сплетни из лагеря. Кто-то из солдат, выпив лишнего, полез на кухню, где повар, не мудрствуя лукаво, дал тому в зубы, выбив парочку. Этот горе-вояка был уже стариком, в основном учил молодняк, так что после удара повара, только благодарил того, мол, теперь не болят. Любомир, говоря это, отчаянно шепелявил, что просто заставило всех оглушительно расхохотаться. Я же спрятал улыбку в тарелке, а то как-то несолидно. Другая история – молодка какая-то забеременела, да вот незадача – как оказалось, не от муженька своего, одного из трудяг Збынека, а от лихого воина-юнца. В общем, обычная жизнь большого каравана.

Закончив с едой, я поднялся наверх и лег «спать».

* * *

«Ну что, красавчик, увидимся сегодня? Забирай меня с работы, веселимся до субботы!!!»

Получать подобные эсэмэски очень приятно, так что я решил быстренько придумать достойный ответ: «О тебе весь день мечтаю, соберусь и выезжаю!»

В ответ мне пришла куча смайликов и ответный стишок:

«Ой ты вьюнош торопись, в тачку прыг – да ко мне мчись!»

Покачав головой, я собрался и пошел вниз, забирать Лену с работы. Ее веселая эсэмэска решила одну важную проблему – полностью выбила из меня сонливость. Работяги сегодня закончили работы по облагораживанию моей квартиры, квартира была полностью обновлена! Ушли они после обеда, так что в игре я провел мало времени, позволив себе поспать, чтобы не переутомляться. Воспоминания последних двух недель были совершенно рваными, все из-за событий в игре, реал был скучен. Пару обычных эсэмэсок от Лены на выходных, где она извинялась за то, что пишет мало, загружена на работе. Ну и мои ответы с таким же содержанием. Обычно мой ответ приходил на следующее утро, ибо в игре я проводил больше восемнадцати часов в сутки.

Не торопясь, по пути к машине, я сортировал происходившее по пунктам, до этого совершенно не было времени.

О глобальном:

1. Погода была сносной, снег валил, но дорога была терпимой.

2. Сама дорога начинала петлять, начинались холмы. Славомир признался, что подобное как-то забылось. Так что мы задерживались.

3. Ругань в мой адрес со стороны игроков поутихла, правда, принеся еще два миллиона золотом. Надо бы придумать что-то еще, золото нужно.

4. Никаких важных встреч пока не было, тишина.

5. Надо прошерстить игровой форум, я слишком долго на него не заходил.

6. Проверить банковский счет. Кстати, как там мой ролик, все еще в топах, или нет?

А теперь о своих личных успехах в обучении с Верховным Личем. Я задумался, несколько минут просто просидев за рулем с играющим радио. Что же случилось за эти две недели? Вот такой вот списочек вырисовывается.

Первое: Красавчик ежедневно бегал на охоту, я переключил получение экспы с него на себя, ибо для него опыт с охоты – просто копейки. Посему я, после длительных размышлений, отказался от мысли «добить» питомцу двухсотый уровень – нужно и самому прокачиваться. И за две недели я играючи поднял себе невероятное количество уровней, докачавшись до сорок первого уровня, и все благодаря неутомимости питомца, который, возможно, повывел в округе всю дичь. Он уже не таскал добычу в лагерь, а убивал все подряд, ради экспы для меня.

Однако при повышении характеристик меня поджидала если не подлянка, то нечто подобное. Очки специализации, которые можно было получать за десять уровней, можно было накапливать, усиливая способности. Это меня неприятно удивило, ибо я помню, что в мануале ничего подобного не было. Подумав, я решил отложить поднятие магии Тьмы – не критично, пет ведь добывает всю экспу. Следующей небольшой неприятностью было то, что Рив-Сярим потребовал повышать свои знания между всеми навыками. Так что рост уровней, разделенный на двенадцать характеристик, казался слишком малым. И напоследок – церемония «перерождения», как сказал Рив-Сярим. С потерей магии Земли внутри стало как-то пустовато, но интенсивные тренировки не оставляли времени для ненужной рефлексии. А потом я вообще перестал об этом думать. И я заметил вот что – тренировки для поднятия статов мне уже больше не были нужны. То ли я неправильно выразился при переговорах со Жрецом Великого Змея, то ли произошел программный сбой, но… Промучившись некоторое время, я все-таки сообщил о баге администрации.

А вот ответ оказался таким, какого я совершенно не ожидал. Сообщение прислал глава корпорации:

Святослав,

Что тобой больше движет – желание играть честно или страх быть забаненным за пользование багом?

P.S. Ошибки нет, помни, что НИПы – себе на уме. Думай.

Меня же это возвращало к тому, кто принимал решение – Верховный Жрец Великого Змея или все-таки администрация? И на следующие вопросы про связи с администрацией мне будет становиться сложнее отвечать без некоторого лукавства.

Но раз так, грех этим не пользоваться – кач наше все!

* * *

– Ты молодец, стараешься, я вливаю в тебя кучу знаний и умений, держишься, но более всего я доволен тем, что ты почти научился блокировать свои мысли, – радовался моим успехам новоявленный учитель.

– Стараюсь, – механически отвечал я ему.

Но эта апатия сменилась неожиданной радостью, когда на двадцать пятом уровне передо мной появилось сообщение, которое я запомнил надолго, и которое очень сильно меня мотивировало.

Внимание!

За следование предначертанному пути Великого Змея Вас ждет награда!

Внимание!

Получена награда: Мощь всех Ваших заклинаний увеличивается в полтора раза!

Описание: Люди, избравшие магическую стезю, получают бонус на 25 уровне. А на 50 уровне их ждет и бонус к физическому урону! Теперь Темные Эльфы уже кажутся не столь слабыми?

Я помню, как неверяще смотрел на эту табличку. И теперь я понимал, в чем сила темных эльфов. Слишком многие сдались, не дойдя до двадцать пятого уровня с балансом статов. Поэтому на всех реплэях их крошили пачками, а популярность расы упала, что мне, в принципе, на руку, хе-хе. А на пятидесятом уровне будет еще бонус к урону «руками» – мелочь, а приятно, мало ли когда может пригодиться.

Характеристики:

Сила: 146.

Ловкость: 146.

Точность: 145.

Скорость: 145.

Удача: 145.

Интуиция: 151.

Выносливость: 149.

Интеллект: 153.

Мудрость: 151.

Знания: 145.

Воля: 147.

Вера: 161.

Слава: 1216.

Уровень жизни: 3440.

Мана: 1990.

Урон: 175–234.

Помню, когда увидел эту табличку, то посмотрел на самого себя, как говорится, совсем другими глазами. Удвоение статов у главы клана – это имба. Причем конкретная. С питомцем своим я, конечно, не совладаю, но выглядит очень круто.

Темная стрела теперь наносила аж девятьсот единиц урона. После несложных подсчетов, я примерно прикинул, что ее убойная мощь, похоже, растет за каждые пятьдесят пунктов интеллекта на сотню единиц. Цена же, что приятно, осталась старенькая – сотня единиц маны.

Были и новые заклинания, способ обучения которым мне крайне не понравился, я внутренне содрогнулся, вспоминая.

– Проклятые людишки!!! – его голос гремел у меня в голове, лишая любой мысли о сопротивлении, я ощущал себя маленькой назойливой букашкой, на которую кто-то почему-то должен тратить время. – Откажись от этого потреблядского менталитета. Получил спелл с неба, кастанул, и весь в шоколаде! Магия – это не тупоголовое ремесло вашего мира!

– Я понял! – говорил я отчаянно, но это не помогало. Учитель не был доволен. И тогда он сказал мне, что пошлет на меня сон, покопавшись в моей голове. Меня в тот момент обуял еще больший ужас, хотя казалось, что дальше некуда, сны в игре мне категорически не нравились.

– Святославик, дорогой, просыпайся! – чей-то нежный мелодичный голос разбудил меня. Послышались шаги. – Вставай лежебока, и давай к нам!

Меня ласково потрепали по голове, и я наконец-то открыл глазал. В голове – минимум мыслей, меня поразило то, что на меня смотрит моя мама. Ей чуть за сорок, а фору даст тридцатилетним. Мягкие черты лица, голубые глаза и такой понимающий взгляд, полный материнской любви.

– Давай Святослав, иди сюда, к папочке! – услышал я голос отца, полный искреннего веселья. – Поговорим с тобой по-мужски!

Они с мамой засмеялись, а я… Чувствовал себя странно. Очень странно и непонятно.

Я глянул на свою одежду, заботливо сложенную на стуле. Обычные джинсы, майка. Одевшись, я прошел на нашу кухню, обратив внимание на наши настенные часы. Около двенадцати.

Усевшись на стул, я глянул на такого же молодого отца. Седина в волосах добавляла ему солидности, даже когда он улыбался.

– Хорошо гульнул на первую зарплатку? – ехидно спросил он. – А то я, в твое время, на первые деньги только мороженым маму и угостил.

Я невольно растянул рот в улыбке, мама хихикнула.

– Ты это, хватай свою Светку и дуйте в Сочи, летняя Олимпиада на носу, – продолжил отец. – Так авиакомпании разные скидки придумывают. А счас как раз три дня свободных будет, мотнетесь туда и обратно. Вот, кстати, билеты, купил для тебя. Город посмотрите. Сейчас там инфраструктуру подновляют, подлатывают, да и новую построят. Опять шавки будут лаять про разворовывание и распиливание, да туалеты разглядывать. А там сейчас новый технопарк заложат, да пару крупнейших университетов отделения откроют, несколько спортивных школ тоже туда перекинут, инфраструктуру нагрузят, а объекты сохранят. Сейчас с погодой везде туго, а у нас отлично!

– Ну а потом женись на Светочке! – слишком уж серьезно сказала мама. – Сколько уж можно тянуть? С первого курса вы вместе!

Я чуть оторопел, забыв где нахожусь. Удивленно поднял глаза на них обоих.

– Внучков нам бы, стареньким, – рассмеялся отец. – А то нам только одного тебя удалось заделать, так хоть с ними понянчимся!

Я уже открыл было рот, чтобы ответить, когда окно на кухне, вместе с куском стены буквально взорвалось, обдав нас взрывной волной. Куски стекла больно впились в тело, в ушах застыл крик мамы.

Рив-Сярим!!!

Проклятье, я уже почти было поверил.

– Ну что же, Змей, настало время им умереть, ты ведь не хочешь стать магом и защитить их.

Пауза.

Картинка застывает, а затем начинает медленно двигаться. Глаза не-мертвого сверкают из-под капюшона, в его руках появляется огромная коса. Не касаясь земли, он подплывает, и я понимаю, что его взгляд падает на мою маму. Пауза. Я словно чувствую его улыбку, и движения становятся быстрее.

«Умри!» – жуткий крик вместе с замахом режет мою душу.

Сознание лопается, затапливая меня невероятным холодом. Я не могу их потерять еще раз. Не отдавая отчет своим действиям, я хлопаю в ладоши. Скрежет, и мир взрывается, разлетаясь на осколки, но где-то на периферии сознания, я слышу полный боли крик родителей и рев поверженного монстра.

Я моргнул, мир покачнулся, и я, смягчив собственное падение рефлекторно выставленными вперед руками, распластался на снегу. Несколько секунд спустя, пришло понимание, что я вернулся в «обычный» мир Свободных Миров. Сквозь кружащиеся снежинки проступали очертания Ока Змея. Я замерз, но мне было плевать. Снег холодил голову, удары сердца напоминали гул молотов, и только холод приятно успокаивал.

Внимание!

Вы выучили заклинание «Волна Смерти»!

Цена заклинания: 500.

Урон: Зависит от настроя, разницы в уровнях, интеллекте и многого другого!

Описание: Одно из мощнейших заклятий темных магов, позволяло разорвать окружение, убивая всех, кто находится рядом. Учитывая зависимость заклятия от настроя и эмоций, обладает просто убийственным потенциалом.

Наверное, я должен был радоваться, но меня охватила лишь апатия. Еще одно непонятное заклинание в копилку, какой от него толк?

– Ну что же, – как ни в чем не бывало продолжил Рив-Сярим. – Ты сломал барьер, осталось тренироваться, и все получится. За работу, думай о заклинаниях, покажи мне те, что умеешь создавать, а потом будет спарринг.

Казалось бы, что подобный «сон» должен был вызвать горечь, но я не испытывал ничего.

– Твои ощущения приглушены мной, у тебя шок, сила выжигает тебя, – ответил на еще один незаданный вопрос не-мертвый.

Выдохнув, я привстал, умыл лицо снегом, и махнул рукой, мол можно продолжать.

– Сейчас будем медитировать, тренировать умение скрывать собственные мысли, которое связано с магией Душ. И это скорее пассивная способность, которую никто не отнимет, маны не требует, не фиксируется; при определенном развитии, можно наоборот, вложить в чужую голову свои мысли, но это требует существенной подготовки.

Плюнув, я просто захотел, чтобы никто не мог знать, о чем я думаю, и больше никто никогда не мог рыться у меня в голове.

Реакция на мои мысли пришла, как легкое дуновение ветерка.

– Вот и отлично, дела идут даже лучше, чем я думал, – повеселел мой учитель. – Эту стену никто не пробьет, ты даже не заметил никакого воздействия. Но чувствительность надо будет тренировать. А теперь… Начнем!

Внимание!

Вас окутал Прилегающий щит Тьмы!

Количество защитных очков: 1875.

Вначале – защита. Это заклинание было одним из первых, что я выучил, оно заменило Щит Тьмы, который я знал раньше. Ну а самым первым был Полог Тишины, в моей ситуации это было жизненно необходимым. Учитель меня подразнил, но вложил это умение в мою голову, за что я ему был крайне благодарен. Щит срабатывал, только когда заклинание было уже совсем близко, и избежать его не получалось. Кроме того, нащупать подобное заклинание было не так просто. Рив-Сярим говорил, что в будущем заклинание сможет реагировать и на ненужное прощупывание, и блокировать исходящие угрозы. Теоретически, оно и сейчас это делало, но его влияние было мизерным.

Внимание!

Вас окутал Малый Кокон!

Количество защитных очков: 938.

Еще одно защитное заклинание.

Внимание!

Вас окутал Купол Отрицания!

Количество Защитных очков: 1875.

Это заклинание, кроме простой защиты, действовало еще и как магическое зеркало низкого уровня, способное, в зависимости от уровня кастующего и защищающегося, интеллекта мага и других характеристик, отражать враждебную магию. Если кастовать заклинания именно в таком порядке, то мощь этих трех заклинаний увеличивалась наполовину. Рив-Сярим сделал визуализацию заклинания, показывая защитную структуру. Нити заклинания и узлы ложились друг на друга определенным образом, создавая более прочную конструкцию, так что я помянул своих темных сородичей добрым словом и… И увидел к чему стремиться, у них заклятья-то были гораздо лучше моих.