Текст книги "Безликий Император. Восхождение (СИ)"

Автор книги: Анатолий Луженецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

Мне даже стало жаль Кору, жить только битвой. Или же нет? Может это и есть её смысл жизни – вечная борьба до самой смерти. Тогда почему она пошла за мной? В досье на этот вопрос ответа не было и надо будет узнать при следующей встрече.

Следующее письмо от шамана Древнейший Дух.

«Спасибо за дары, молодой повелитель! Жаль, что у нас никак не получается поговорить и видит бог Отец, что не так я воспитывала своих детей, чтобы они приказывали правителям. Спасибо за урок этому юнцу! И надеюсь, что у вас найдется время навестить старуху.»

Почему-то я думал, что Древнейший Дух – это мужчина, но после этого сообщения, все сомнения развеялись. В целом, обычное письмо от одного шакрина другому, почему нельзя было так сразу? Зачем было присылать свой голос с приказом и нарываться на грубость или же меня проверяли? Одни вопросы, которые можно отложить в сторону.

Сбивая с мыслей, пришло сообщение от Дууха, между лопатками заныло в предчувствие неприятных новостей. Открыв, я прочитал лишь пару коротких строк:

«Станция очищена. Нашли её. Мне жаль.»

Кружка у меня в руке погнулась, проливая сок на стол. Стражи до этого спокойно болтавшие между собой, уставились на меня, у двоих я даже увидел испуг. Хорошее настроение улетучилось мгновенно, сменившись на тягучую тоску вперемешку с яростью. Отдаться своей природе? Жить, как и дальше? Да если бы не контроль, я бы кого-то точно прикончил! Взяв у подбежавшего слуги полотенце, вытер руку и направился в зал совета, дав сигнал, чтобы туда привели Одри.

Стоило только мне зайти в помещение, все присутствующие встали с мест и опустились на одно колено. У многих я заметил прикреплённый ЭМД, поэтому это не из-за моего давления. В полной тишине я прошел к своему трону и оглядел присутствующих, никто не поднимал голову, ожидая моего слова.

– Встаньте.

Собрались все советники, за исключением Дууха и Ириты. У входа стоял хмурый Канис, рядом с ним Одри, нервно поглядывающий по сторонам. Четверка стражей рассредоточилась по залу, а также Мард замерший справа от меня. И Кора, в своем доспехе гладиатора, вставшая по левую руку, в противовес стражу. На фоне их могучих фигур, я подозревал, что терялся, но все смотрели на меня, не замечая двух воинов.

– Думаю, вы уже знаете, что случилось, – мой хрипловатый голос, разнеся в полной тишине по всему помещению, проникая в каждый уголок. – Передайте дипломатическому корпусу, пусть найдут замену.

Такие простые слова дались очень тяжело, я старался себя сдерживать, умом понимая, что многие вещи не избежать. Да и безликий же я, в конце концов! Зачем мне горевать по той, которая даже не занималась воспитанием собственного сына.

– Одри-Кри! – я посмотрел в сторону далекого родича, Канис подтолкнул его к трону. – Мне стоило бы тебя пристрелить за дерзость и сокрытие информации о себе, и об информаторе. Но твои услуги мне еще пригодятся, поэтому…

Переведя взгляд на Ратио, я получил утвердительный кивок и один из стражей взял небольшой чемоданчик и поднес ко мне. Раскрыв его, я достал овальный плоский блин из металла, размером с две моих ладони. Увидев устройство, многие в испуге замерли, а Одри попытался вырваться, но получил сильный удар в живот от начальника стражей, поваливший его на пол. И по моему знаку, сопротивляющегося родича подтащили ко мне.

– Помнишь, я говорил, что ты с потрохами будешь моим? – оскалившись, я смотрел в перепуганные серые глаза, дав возможность выйти своей ярости. – Держите его!

Кора и Мард схватили Одри, повернув ко мне спиной и сорвав верхнюю одежду. Стоило только приложить к шакрину устройство, как оно щелкнуло, раскрывая восемь тонких спиц и впиваясь в тело шакрина, проникая в костный мозг и в жизненно важные органы. Одри закричал, конвульсивно задергавшись в руках воинов.

Самый страшный сон любого разумного существа – устройство, позволяющее брать под контроль тело и разум, высокие технологии позволили этот сон осуществить, создав подавитель. Подключаясь к нервной системе существа, он давал полный доступ другому разумному и противиться этому невозможно. Порабощенный шакрин не терял своей воли и разума, но указы своего хозяина выполнял беспрекословно. Как только появился подавитель, власти сразу его запретили, взяв на особый контроль. И теперь достать его можно было на черном рынке, за что вполне могут прикончить свои же. Или же на вооружении у правительства. Узнал о нём случайно, от Ратио, увидев в списке замороженных технологий.

Сейчас я специально использовал подавитель при всём совете, чтобы многие видели, какая участь их может ждать в случае предательства. Ведь смерть не самая худшая участь, а современные технологии способны воплотить любую фантазию. Пришедшие коды доступа от подавителя, я передал Канису и Дууху, с просьбой в случае нужды контролировать организатора арены.

– Возвращайся к себе, Одри-Кри, – я дал приказ, как только шакрин смог встать и более осмысленно посмотреть на меня. – Список задач ты получил.

– Слушаюсь, повелитель.

Шатаясь, Одри накинул верхнюю одежду и покинул зал под всеобщую тишину. Я ощущал страх среди окружающих, я видел это в их глазах, в подрагивающих хвостах и искаженных лицах. Единственными, кто, спокойно отнеся к этому, были Канис, Мард и Кора. Ратио со своим вечным равнодушием посматривал по сторонам, стараясь сохранить невозмутимый вид, но я заметил, как он пытался унять дрожащие руки. Вернувшись на место, я постарался успокоить бушующие внутри эмоции, на пару секунд закрыв глаза. Разум. Мне нужен сейчас холодный разум безликого, а не дикие чувства шакрина. Открыв глаза, я увидел, как все выжидающее смотрят на меня, кивнув начальнику стражей, задал вопрос.

– Что по вторженцам?

– Были обнаружены и ликвидированы еще четыре отряда людей, – Канис на общий голографический стол вывел пару отчетов. – По предоставленной Одри-Кри информации, получилось найти, как они попали на планету, вот…

Отдельно вывелся документ о перемещении экзо-брони, с Ка-34 на Шак-Тэр. Прием товаров подписан заместителем администратора – Дитором. А вот отправляющей стороной выступала моя мать. Я нахмурился, обычно приемом и отправкой занимаются представители отдела, обычные работники, но, если стоит подпись советника или его окружения – товар не досматривается. Быстро вбив в поиск подобные отправления, увидел небольшой список похожих отправлений и все в обход нового советника. Канис наблюдая за тем, что я делаю, сказал:

– Мы уже занимаемся проверкой всех позиций. И в дальнейшем возьмем на контроль подобное.

Я перевел взгляд на администратора, но опять взял слово начальник стражей.

– Проверили уже. Не он согласовывал получение, на тот момент только входил в курс дела по управлению. А вот и подписавший.

Вместе со словами Каниса в зал зашел Дитор, в сопровождении стражей. Пока он приближался к трону, я размышлял, что-то меня сильно смущало, но я не мог понять, что. Неужели моя мать и вправду решила от меня избавиться чужими руками? И Дитор ей помогал в этом, не настолько же он глуп? Глядя на шакрина, я не видел испуга или нервозности, он был спокоен и уверен в том, что ничего не сделал. Или же наоборот – делал то, что необходимо.

– Поясни, – я кивнул на голограмму с выведенными документами, без отчета Каниса.

Дитор пару средних тактов рассматривал голограмму, переключаясь на другие позиции и открывая новые документы. Было даже приятно наблюдать за его работой: шакрин помахивал желтым хвостом, прижав уши к голове, тихо мурча себе что-то под нос. И опять же, я не видел в нём того, кто мог умышлено послать людских бойцов для диверсии.

– Да, я помню эти посылки, ваша мать хотела сделать какой-то сюрприз, поэтому попросила подписать документы. Никого я не ставил в известность, поскольку Ирита и так знала. А что случилось?

Глядя на Дитора, я раздумывал, что делать. Ириту уже не спросишь, скидывать всю вину на шакрина, который может и ни в чём не виноват? Но и закрыть глаза на подобное будет вверх глупостью. Переглянувшись с Канисом, я увидел и в его глазах сомнения. Скинув заместителю советника дополнительный отчет о вторжении, я наблюдал за бледнеющим с каждой новой строкой шакрином, его кончики ушей и хвоста мелко дрожали, а зрачок казалось заполнил полностью хрусталик. Дочитав, он испугано посмотрел на меня.

– Мой повелитель, я… – он рухнул на колени, склонив голову, так и не договорив.

– Я помню, что говорил на коронации, но у меня есть для тебя задание, – открыв список Ратио, я добавил туда семью Дитора и его самого. – Мне необходимо наладить производственную линию на Шак-Кес, да и опытный управляющий не помешает новой системе. Справишься – должность твоя, а если нет, думаю, сам знаешь. Ратио, Канис, проконтролируйте.

Все удивленно на меня смотрели, пока желтый шакрин благодарил за доверие. Когда его вывели стражи, я оглядел присутствующих, не проронивших не единого слова.

– Что вы так смотрите? Ожидали быстрой расправы? – оскалившись, ответил я присутствующим. – Есть у меня подозрение, что кто-то умышленно подставляет моих подчиненных. И, к сожалению, я не могу узнать у Ириты подробности. Если только…

Я набрал Соллу, девушка ответила мгновенно, будто ожидая вызова, на голограмме возникло её уставшее лицо, по изображению было понятно, что она находится в скафандре, напрямую отвечая через него.

– Как Веньямин? – мой вопрос прозвучал быстрее, чем слова Соллу.

– Жить будет, потерял руку, но это поправимо. Рэх, я…

Подняв ладонь, я остановил её и молча покачал головой. Не нужно, Соллу, я всё понимаю. Девушка пару секунд смотрела на меня, не мигая и соглашаясь, прикрыла глаза. Вот так, просто, не всегда нужны слова, чтобы сказать то, что необходимо.

– Ты про это что-то знаешь?

Скинув ей отчет начальника стражей, я наблюдал за реакцией Соллу, внимательно дочитав, девушка попросила документ о пересылке товаров. Ознакомившись с ним, она посмотрела прямо на меня.

– Первый раз об этом слышу. Я пробью по своим людям, а сейчас, прости, много работы, в ближайшее время свяжусь с тобой.

Попрощавшись с лидером Амиси, я откинулся на спинку трона, прикрыв ладонью глаза и смотря за переговаривающими советниками сквозь пальцы. Сделал ли я всё, что мог? Или осталось еще что-то? И самое главное, что происходит в моем государстве?! Пока я задавался вопросами, дверь в зал приоткрылась, и в неё прошел молодой шакрин в одежде дипломатического корпуса, неся небольшую шкатулку. Даже с трона было видно, как он бережно держал её, будто от этого зависит его жизнь. Подойдя поближе, дипломат остановился в пяти шагах от трона, как того требовал регламент и поклонившись, проговорил:

– Повелитель, наша глава, просила передать вам это, в случае, если с ней что-то случится.

По моему знаку, Мард забрал шкатулку и просветил её ручным сканером. Результат сразу упал мне на имплантат, показывая лежащее там записывающее звуковое устройство. Поблагодарив молодого шакрина, я, открыв шкатулку, взяв в руки небольшой медальон, который можно прицепить к скафандру. Или любому другому воспроизводящему устройству. Так как в броне я не был, вставить его мог только в голографический стол совета.

– На этом закончим, все свободны, – Ратио сразу подхватил администратора и Каниса, выведя их из зала. Видимо, решив заняться отправкой персонала на Шак-Кес. Финансовый советник, задумчиво посмотрел на меня и прислал сообщение, желая поговорить наедине через пару дней, увидев мой утвердительный кивок, он поклонился и поспешил догнать остальных шакринов. Остались только стражи и Кора, нахмурившись, я добавил. – Можете идти, мне нужно побыть одному.

Гвардейцы отдали честь и покинули помещение. Я знал, что вся четверка останется на страже снаружи, ожидая, когда я выйду. А вот Мард затормозил, не торопясь оставлять меня одного. И что с тобой делать?

– Я буду ждать, повелитель.

Поклонившись мне, Кора подхватила удивленного Марда и потащила за собой. Сразу получив от меня благодарный взгляд – я запомню это, гладиатор. Оставшись в одиночестве, наконец-то спустил все эмоции, что сдерживал во время совещания. Ярость из-за того, что я не смог сделать ничего полезного. Тоска по погибшей матери, к которой Рэх испытывал теплые чувства. Страх перед непонятными событиями, творящимися вокруг. И сверху всего этого холодный разум безликого просчитывающий всевозможные варианты, даже предательство со стороны безликих! Будучи альфаром, бывая в самых жарких боях во мне и то не было столь сильных переживаний!

Подойдя к столу советников, дрожащими руками вставил медальон, активировав запись. Я ожидал всего: признание в покушении, оправдывающих слов или прощальной и напутствующей речи. Но… по залу распространилась мурчащая колыбельная, накрывая меня воспоминаниями Рэха.

Опустившись на пол, я оперся спиной об стул и уткнулся лицом в поджатые ноги, вслушиваясь в тихую колыбельную, которую Ирита пела своему сыну, каждый раз, когда прилетала с миссий и могла его уложить спать. Да, она не занималась его воспитанием, но в свободное от работы время старалась быть рядом. Грусть заполнила все сердце, вымывая животную ярость, дикий страх перед неизвестным, даруя покой. Я почувствовал, как слезы пропитывают мою шерсть. Кто я? Безликий, потомок древней расы, использующих других для своих целей. Или же Рэх-Кри, подросток, потерявшись за короткий срок родителей и ставший во главе целого звездного государства. Раньше бы я ответил однозначно, но сейчас, почему так невыносимо больно? Ирита… мама… не уходи…

Вслушиваясь в столь родной голос, продолжавший мурлыкать, я всё меньше понимал, кем являюсь на самом деле. Будто спасая самого себя, мой разум увел меня в сон, на тот же самый пляж. Где мать с отцом весело смеясь перебрасывались фразами, наблюдая, как я гоняюсь за стражем охранявший наш лагерь.

– Рэх, – тихо позвал меня отец, отвлекая от догонялок. Я обернулся, посмотрев на опустевший пляж, а куда все делись? – Рэх! – теперь я ясно расслышал голос дяди, обернувшись, увидел идущего ко мне черного шакрина. – Проснись, Рэх!

Вырвавшись из сна, я увидел склонившегося Дууха надо мной, он обеспокоенно вглядывался в мое лицо. Посмотрев на время, я понял, что проспал полдня, на улице стояла глухая ночь. Запись уже давно закончилась, и зал совета погрузился в полумрак.

– Всё в порядке? – голос дяди был тихим, словно боясь кого-то вспугнуть. Подав руку, он помог мне подняться.

– Как может быть всё в порядке?

На удивление, я чувствовал себя лучше, осталась легкая грусть, но не более. Я понимал, что происходящее со мной далеко от нормы для безликого и подозревал во всем полное слияние с аватаром и влияние странных сил в теле Рэха.

– Да, тут ты прав, – лицо Дууха помрачнело, – Завтра вечером будут похороны, поэтому лучше выспись. И… – он замолчал, внимательно рассматривая меня. – Если надо, зови в любое время.

– Спасибо, дядя, завтра будет тяжелый день.

Глава 13. Союзники

Рэх-Кри. Аватар безликого игрока, правитель Шак-Кри.

Рано утром я сидел в своем кабинете и несколько минут смотрел на закрытую дверь, прокручивая недавний разговор с финансовым советником. Поначалу он опасался, что на его место поставлю Одри-Кри, но когда я опроверг это, советник предложил хитрую схему по получению дополнительной прибыли с арены, выводя её на экраны для шакринов и за пределы государства Шак-Кри с поддержкой официального тотализатора. Разговор продолжался дольше большого такта, пока я не выведал все подробности и риски, и в конце дал добро, подписав необходимые документы.

Встряхнувшись, встал и размял плечи, ненароком наткнувшись взглядом на фотографию матери и отца. Прошло два дня с похорон, но сердце продолжает ныть от грусти, не так сильно, как вначале… уже привык. Вот только, нет-нет, а приходит во сне картинка летящей похоронной капсулы сквозь пустое пространство космоса в сторону яркой звезды Шак-Тэр. Тяжело вздохнув, нацепил фуражку и посмотрел на себя в зеркало: радужка стала еще темнее, а в порыве ярости мои зрачки сужались в небольшую точку, хотя я думал это невозможно, и издалека казалось, что мои глаза полностью белые. Шерсть также потемнела, приобретая более кровавый цвет.

– Повелитель? – Мард приветственно кивнул, стоя рядом с двумя стражами у входа.

– На разминку.

Дав направление, я погрузился в размышления. Получилось пробить у советников закон о пропуске дипломатических миссий в столицу, так что Соллу должна приехать завтра на обсуждение парочку дел. Конечно, на подготовку ушло довольно много времени, из-за сверки с текущими законами и традициями, но я добился своего, беспроблемно получив одобрение всех советников. Из-за занятости не было времени нормально переговорить с Корой, так перебрасывались парочкой фраз и разбегались. Новая фаворитка постоянно торчала на тренировках со стражами или сама занималась на полигоне. И сейчас я надеялся её там поймать, пора немного отвлечься от всего.

На территории было куполообразное здание, скрываясь в центре дворца от любопытных взглядов и имея возможностью активировать защитный барьер, как на арене, только с некоторыми дополнительными возможностями. Практически, этот комплекс был в единственном экземпляре на всей планете, заточенный для тренировки, как обычных бойцов, так и космических десантников. Подойдя ближе, мы услышали гулкие удары металла об металл, я недоумевающе переглянулся с Мардом. И постарался как можно незаметнее зайти в высокое здание, чтобы оторопело остановиться на входе. Мы шокировано наблюдали за избиением тяжелого штурмового робота, выглядящего как цилиндр размером с шакрина и имеющего четыре толстые клиновидные лапы.

Гладиатор, закованная в доспех, мерно вдалбливала в землю машину весом в полтонны. Нет, будь робот вооружен плазменной пушкой или хотя бы кинетическими винтовками, победа бы была на его стороне. Может быть. Но смотря, как кто-то кулаками сминает высокопрочный металл и сбивает с ног такую махину – это внушало неподдельное уважение.

– Мард, берите наружный периметр, – я тихо сказал стражу, хоть стоял такой грохот, что в этом не было необходимости.

– Но…

– Без «но», марш выполнять, – и смотря на расстроившую морду Марда, смягчившись, добавил. – Мне надо с ней поговорить… по душам.

Шакрин отдал честь и вышел на улицу. Пока мы беседовали, Кора добивала робота, явно повредив у того центральный процессор, поскольку он вяло переставлял лапами, почти перестав прикрывать корпус от ударов. Я подошел поближе, усевшись на одну из лавок, внимательно наблюдая за фавориткой. Несмотря на грубую силу и могучую не совсем женственную фигуру, было что-то такое, что тянуло меня к ней. Желание доминировать? Овладеть? Возможно.

Когда робот бездыханно упал на землю, открылся люк в полу и оттуда вылезли два дроида поменьше, затащив павшего собрата к себе в подпол. Мы молча наблюдали за этой картиной и, когда робот исчез, девушка тяжело вздохнула и обернулась ко мне.

– Вам понравилось, мой повелитель?

В этом низком тембре с рычащими нотками скользила… издевка? Сарказм? Я усмехнулся, смотря на приближающую шакринку. За последние дни мне удалось стабилизировать свои эмоции и теперь, чтобы вывести меня из себя нужно что-то больше, чем слова.

– А тебе нравится быть фавориткой?

Она фыркнула, остановившись в двух шагах от меня, смотря сверху-вниз. Даже, когда я встал, Кора возвышалась надо мной на голову и не прекращала смотреть с превосходством. Никакого почтения.

– Кажется, у нас осталось одно незаконченное дело.

Сняв фуражку, положил её на стульчик и начал расстегивать мундир. Гладиатор вначале растерялась, смотря, как я снимаю одежду, но потом понятливо кивнула и раскрыла доспехи. Будь я в скафандре, можно было потягаться с доспехом Коры, но так, я физически ей ничего не смогу сделать. И вот мы вышли к центру площадке, став друг напротив друга: повелитель, голый по торс и шакринка в нательном белье. Жилистый молодой парень со спокойным лицом, и высокая накаченная женщина со злым оскалом, в предвкушении битвы.

Как и раньше, первой напала Кора, нанося удар кулаком в корпус. Шаг в сторону, за бьющую руку и присесть, пропуская над головой еще один удар. И выпрямиться пружиной, локтями нацелившись в живот девушки, отталкивая её назад. Только ощущение такое, будто напоролся на камень. Раздалось рычание и мне пришлось быстро отпрыгивать назад, чтобы не попасть под взмах ногой. Пригнувшись, выставив перед собой руки, Кора с низким рычанием кинулась на меня. Каждый удар приходилось избегать, лишь некоторые получалось парировать, уводя в сторону или атакуя в ответ. Вот только я не видел от этого толку, ощущение, будто бьешь об стену. Но и Кора ничего не могла добиться, у неё был многочисленный опыт против других гладиаторов, монстров, роботов, но… не против альфаров. И тем более безликого, который побывал в альфаре, а затем поглотил разум молодого шакрина.

– Гррр… Раздражаешь! Хватит бегать! – разнеслось по площадке, через некоторое время моих прыжков вокруг фаворитки.

Каждое её движение я видел и мог спокойно обойти, казалось, Кора не способна была на какую-то сложную стратегию, просто кидаясь вперед, тем самым проигрывая, но у неё было большое преимущество в силе и выносливости, а мои удары она попусту игнорировала. Я стал чувствовать, что выдыхаюсь, как слабеют мои ноги, как всё сложнее становилось уходить от атаки шакринки. И Кора тоже это видела, увеличивая темп.

Не хотелось этого делать, но и проигрывать нет желания. Отпрыгнув поближе к стене, я пригнулся к земле и оскалился, дразнясь, девушка, рванувшая за мной, затормозила, ожидая удара или подвоха, и стала внимательно наблюдать. Так и ничего не дождавшись, Кора с рыком прыгнула ко мне, желая придавить всей своей массой. Когда шакринка только прыгнула, я послал через имплантат команду на активацию невесомости в комплексе и рванул ей под ноги, пропуская гладиатора над собой. Не ожидавшего этого Кора замахала руками и с каким-то жалобным мявком врезалась в стену. Легонько оттолкнувшись, направил своё тело к девушке, отлетающей от стены и пытавшейся понять, что происходит. Из-за удара об стену, она начала удаляться вверх, спиной ко мне. Подлетев, я хлопнул ладошкой её по попе и со смехом отклонился от взмаха Коры и оттолкнувшись от неё ногами, направил себя к противоположной стенке. Пока летел, смотрел, как рычащая шакринка пытаясь затормозить, врезалась в стенку и с мявком отлетела обратно. Ухватиться за гладкую стену было невозможно, а ориентироваться при отсутствии гравитации, опытный гладиатор не умела. Поэтому я, улыбаясь, оттолкнулся и опять полетел к ней, заметив моё приближение, Кора закричала:

– Это нечестно!!!

– Кто сказал, что бои будут честными?

Девушка попробовала меня схватить, но тут же получила удар, развернувшей её в сторону, мне же удалось поймать её хвост и подтянуться к ней. Положив ладони на плечи, я шепнул шакринке на ухо:

– Тихо, не мельтеши, так ты только свой баланс сбиваешь, не делай резких движений и прислушивайся к своему телу, двигайся по инерции, направляй себя…

Внезапная драка, превратилась в тренировку в невесомости. Когда только начал говорить, она замерла, прижав уши к голове, мы оба понимали, хотел бы я сейчас её победить, сделал бы это без проблем. Я прислушивался к себе, мои чувства были не против моего поступка, как и в жесткой доминирующей победы не было необходимости. А вот умом понимал – нужны союзники, преданные, не задающие вопросов, которые бы не боялись меня, шарахаясь от страха. И сейчас я учил свою фаворитку не только, как двигаться, но и доверять мне.

Спустя десяток средних тактов, Кора освоилась, как передвигаться и теперь, предыдущие ошибки она не допустит. Выключив комплекс гравитацию, я медленно опустил нас на пол. Да-а-а, выслушаю еще возмущения за растрату энергоресурсов на этот комплекс, жрёт то он довольно много.

– Кора, – я привлек внимания шакринке. – Почему ты пошла за мной?

Молчание затягивалось, Кора не мигая смотрела на меня, не торопясь отвечать. Подойдя поближе, я провел пальцами по её шраму, заметив, как расширились зрачки. Да, ты больше меня, крупнее, выносливее, но далеко не всё можно преодолеть грубой силой, девочка моя. Фаворитка вздрогнула, будто услышав мои мысли и, облизнув губы, тихо сказала:

– Там на арене, я почувствовала волну силы, – она запнулась, когда мои пальцы коснулись её уха. – Я пошла наперекор, чтобы доказать, что сильнее и… что ты делаешь?

– Продолжай, – мурлыкнул я, зарывшись носом в её шерсть. Мне нравился её запах, мягкий и горький с оттенком железа, но без отталкивающей резкости.

– А потом не получилось закончить бой, и я решилась отправиться с тобой, чтобы узнать…. Ах! – не удержавшись, я легонько укусил её, прижимая к себе свободной рукой. – П-повелитель?

Подняв на неё взгляд, я вгляделся в расширенные золотые зрачки, её тело дрожало, отзываясь на мои касания, бельё не скрыло стоячие соски от возбуждения. Я притянул её к себе и поцеловал. Ответная реакция была какой-то неуверенной и стеснительной.

А дальше я полностью поддался бушующему внутри желанию. Кора оказалась очень податлива на ласки, тая у меня в руках. И, несмотря на свою силу, она будто боялась меня сжать или просто коснуться, но с каждой минут все больше смелела, отвечая страстью.

– Ты не дал мне договорить.

Укоризненно сказала девушка, когда мы расслаблено лежали на полу тренировочной площадки. Что она, что я, дискомфорта от этого не ощущали, и мне было очень приятно зарыться в её шерсть, обняв всеми конечностями.

– Мррр, – я потерся носом о грудь Коры и поднял взгляд на смутившуюся фаворитку. И после того, что мы тут вытворяли, ты смущаешься? – Я услышал, что хотел.

Моя ладонь прошлась по её животику и стала опускаться ниже, но все испортило сообщение от Ратио о срочном желании поговорить у него в кабинете, заставившееся меня скривиться, но я ответил ему, что уже собираюсь. Вздохнув, оторвался от мягкой шкурки фаворитки и поднялся на ноги.

– Что случилось?

– Нет мне ни сна, ни покоя, – усмехнулся я, помогая встать Коре, вот только у той недобро сверкнули глаза от моего ответа, поэтому поспешил её успокоить. – Один советник просит заглянуть к нему. Ты со мной?

Не зря я спрашиваю, ведь по законам фаворитка должна присутствовать только на официальных событиях и вольна делать, что хочет. Неофициально – лучше ей сопровождать меня везде. И почему-то в её ответе не сомневался, при этом она ничего не сказала, а просто посмотрела на меня, как на шакрина спросившего глупость. Кивнув, я пошел в сторону неприметной дверки, где можно было обмыться, заодно захватив свою одежду. Быстро почистив шесть и обмывшись, я облачался в свой костюм и с удовольствием наблюдал за моющейся Корой, сдерживая желание, залезть к ней и помочь помыть хвост… Что там бабуля говорила? Заниматься непристойностями, отдаваться своей природе. Я тяжело вздохнул, а заниматься государственными делами кто будет? Еще раз, кинув взгляд на шакринку, вышел из комнаты, направившись к доспеху Коры, с самой первой встречи было интересно, что там напичкано.

Достав по пути ручной тестер, всегда имеющейся на любой тренировочной площадке и помогающий определить состояние различного оборудования, я подключил его к доспеху и всмотрелся в данные. Угу, нанотрубки для проведения энергии и увеличение гибкости – классика для экзоброни. А основной каркас… Композитный сплав, используемый для корпусов кораблей?! Он же весит в два раза больше стали! И, несмотря на какую-то странную структуру увеличивающую силу носителя, доспех весил довольно прилично. При этом применялись технологии экранизации последних новинок. Откуда они их взяли? Это не шаблонный тип, производителя нет, метки военных нет…

– Повелитель? – голос, раздавшийся позади, был взволнован и слегка дрожал.

– Где такое чудо достала? – я внимательно смотрел на испугавшуюся шакринку. В случае опасности, на поясе висел пистолет, а расстояние между нами было приличным, так что у Коры не было и шанса. Молчание затянулось. – Ну?

– На черном рынке, – она опустила взгляд вниз, не решаясь на меня смотреть. – Мой дядя занимается техноналадкой брони и механизмов, и специально достал этот доспех, подогнав под меня.

И Кора боялась это сказать? Хотя, она сейчас стояла перед правителем государства и еще неизвестно как тот отреагирует на подобное нарушение, ведь законники не особо рады черному рынку и связанных с ним шакринов. Но услышав её, я успокоился, вот только интересно, почему эту деталь пропустил Канис, надо будет подкинуть ему информацию. И своим советникам, ведь где-то идет утечка технологий.

– Скинешь мне контакты твоего дяди, пригодится. А теперь одевайся.

Я отошел в сторону, отписав Марду о готовности выдвигаться в научный корпус. Также скинул характеристику доспеха на Каниса, Дууха и Ратио, кратко обрисовав ситуацию, пусть аккуратно ищут информацию.

– Готова, повелитель.

Оглядев стоящую закованную в броню фигуру, заметил висящий шлем на поясе, видимо, до боя, Кора не одевала его. Стражи успели подогнать транспорт и были в полной готовности выдвигаться. Вышедшая Кора приветственно ударила кулаком об кулак Марда. Что я пропустил?

– У нас было пару спаррингов и тренировок. Успели… познакомиться.

Ответил страж на немой вопрос, видя моё удивление, махнув рукой, я запрыгнул в антиграв. Пока добирались, отправил сообщение шаманам о возможности их посетить, на сегодня у меня планов не было, а эту проблему надо было решить, но прежде…

– Кора, нацепи, – я протягивал сидящей напротив девушки свой старый ЭМД. Она взяла коробочку в руки, покрутила, но прикреплять не спешила. – У Марда уже есть, скоро нам предстоит заглянуть к шаманам и мне бы не хотелось, чтобы они могли что-то вам сделать или копаться у вас в голове.

Фаворитка бросила на меня пронзительный взгляд и посмотрела на стража, тот повернул чуть голову и постучал по прикрепленной коробочке. Вздохнув, девушка поднесла устройство к виску и, когда раздался щелчок, упала подрубленным деревом, хорошо хоть стражи успели подхватить падающее тело.

– Тяжелая… – прошипел один из гвардейцев с некоторым удивлением.

Кинувшись к ней, я быстро отцепил ЭМД и пальцами прощупал пульс. Немного учащенный, но он был. Облегченно вздохнув, я посмотрел на коробочку, внешних дефектов не было, да и она всегда была при мне, тогда в чем проблема? Пока я задумался, девушка, застонав, открыла глаза.

– Ты как?

– Голова… раскалывается.

– Что-то еще? – я нежно провел пальцами по её шерсти, слегка её взлохмачивая, и краем глаза заметил, как Мард поспешил отвернуться.

– Нет, вроде бы всё, мр-р-р… – Кора замурчала, когда мои пальцы добрались до основания уха, на этом моменте поспешили отвернуться все стражи. – Я в порядке.