Текст книги "Минимакс — карманный дракон, или День без родителей"

Автор книги: Анатолий Костецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

6. Кот напрокат

Петька Психолог жил в противоположном конце Круглика. Он хоть и учился в городе, в соседней со школой Олега, да и жил там довольно давно вдвоём с мамой, но кругликовцы считали его местным. Во-первых, потому что он родился в Круглике. Во-вторых, отец его тут жил. Поэтому каждое лето Петька Психолог приезжал, как он выражался, «в родные пенаты», к отцу.

Родители его развелись, когда он был совсем маленький. Мама с Петькой перебралась в город, им дали комнату в общежитии кондитерской фабрики, где она работала, а отец, который любил закладывать за воротник, – из-за чего они и развелись, – остался в Круглике в своей запущенной хате.

Мама всё еще надеялась, что отец возьмется в конце концов за ум, вот и отправляла каждое лето Петьку к нему, – может, сын как-то повлияет на папочку.

Когда Петька приезжал, отец первый месяц держался: ходил опрятно одетый, веселый, брался за любую работу. Но вскоре находились разные поводы – то день рождения у друга, то свадьба, а то и просто выходной день! – папочка снова брался за рюмку.

В такие дни Петька с утра и до ночи пропадал на улице, его подкармливали соседи, которые любили и жалели Петькину мать. Да и сам он научился зарабатывать деньги всеми правдами и неправдами: то кому-то поможет убрать двор, а то что-нибудь сделает у дачника на строительстве.

В общем, как казалось Олегу и как чувствовала Лизка, Петька был вроде неплохой мальчишка, но постоянная нехватка денег, наверно-таки сказалась на его характере.

Петька, что бы заработать копейку, мог пускаться не только на унижения, а и хитрил – даже с соседями и товарищами.

Вот и сейчас он сидел на куче кирпиче перед длинным забором, за которым шло строительство новых дач, и, подперев подбородок, размышлял, как удобнее перетаскать этот проклятый кирпич во двор одной дачи, чтобы заработать десятку, обещанную дачником, и не очень перетрудится при этом. За этими размышлениями и застал его Олег.

– Привет! – бросил он Петьке. – Хорошо, что сразу нашел тебя: ты мне позарез нужен.

– Нашел! – усмехнулся Петька Психолог. – Я не от кого и не прятался. А зачем я тебе понадобился? Наверно, снова одолжить денег? Так я, ты же знаешь, даю только под проценты.

С Петькиными процентами Олег познакомился совсем недавно. Он бежал за молоком и по дороге наткнулся на автолавку с книгами. Среди множества поэтических сборников, которым, судя по годам издания, следовало бы находиться на полках букинистического магазина, да разнообразных справочников для домашних хозяек его взгляд выхватил книгу о пиратстве, о которой он давно мечтал.

Про эту книгу Олег много слышал, но в городе достать её не смог даже папа. Да что там папа! Даже Бобчик Изольды Сократовны, которому, по её словам, достать что угодно легче, чем повернуться с боку на бок, и тот развел руками.

И на тебе! Тут, у Круглике, в заезжей автолавке Олег неожиданно видит желанную книгу и даже может стать её владельцем!

Упустить такую возможность он не мог.

Олег на какой-то миг заколебался, а потом решительно полез в карман и вытащил трешку, которую мама дала на молоко. Через считанные минуты Олег драгоценная книжка была у него в руках!

«А как же молоко? И что я скажу маме?!» – спохватился Олег, когда уже нежно прижимал к груди толстый том в цветастом переплете, под которым скрывались тайны корсаров южных морей.

И тут появился Петька, который слонялся неподалёку.

– Что, пропали денежки? – оскалился он. – А мать, наверно, на молоко давала.

– А тебе чего? – огрызнулся Олег. Он знал, что у него дома есть пять рублей, которые родители подарили ему и Лизке на первое сентября, поэтому и надеялся закрыть ими незапланированную дырку в семейном бюджете. И с сестрой он как-нибудь договорится: она поймет. В крайнем случае, отдаст ей свою шариковую шестицветную авторучку.

– Мне всё равно, – снова усмехнулся Петька. – Я просто так спросил: может, помощь нужна. Но если не хочешь – извини! – И он повернулся, чтобы уйти. Но Олег схватил его за локоть:

– Подожди! А как ты можешь помочь?

– Элементарно. Одолжу тебе деньги, а ты потом отдашь.

– Ты настоящий друг! – воскликнул Олег, не дослушав до конца, и простосердечно хлопнул Петьку Психолога по плечу. – Конечно, отдам! Куплю молока, занесу домой – и долг верну: у меня дома деньги есть. А сдача найдется? У меня только пять рублей, одной бумажкой.

– Не переживай, как-нибудь договоримся, – сощурился Петька и сунул Олегу в руку трёшку. Тот помчался за молоком.

Через полчаса он прибежал на то же место, где его ждал Петька.

– Держи! – протянул Олег пятерку. – Ты очень выручил меня, спасибо!

– Да чего там, пустяки, – отмахнулся Петька. – А ты молодчина, не заставил ждать, – похвалил он Олега, небрежно засовывая деньги в карман. – Ну, наше – вашим! – помахал рукой и пошел.

– А сдача?! – оторопел Олег. – Я же у тебя брал не пятерку, а трояк!

– Ну, ты даешь! – обернулся Петька. – Какая еще сдача? А материальное поощрение за услугу, а? – И Петька отравился прочь, а Олег остался на месте с раскрытым от удивления ртом…

Все это сразу вспомнил Олег, когда снова услышал от Петьки Психолога про проценты.

– Деньги мне нужны, ответил Олег. – Я к тебе по другому делу. Одолжи до вечера кота.

– Натворил что-то? – догадался Петька Психолог.

– Да так, немного… – опустил глаза Олег.

– Наверно, не так уж и немного, если кота просишь, – скривился насмешливо Петька. – Неужели тебя твои интеллигентные и воспитанные папа и мама тоже лупят?

– Они меня и сестру даже пальцем никогда не тронули! – гордо возразил Олег. – Но иногда, – добавил откровенно, – лучше бы побили, чем нотации читать.

– Понимаю, – посочувствовал Петька, – всё понимаю. Рад был бы помочь, но не могу: робота! – И он показал на кучу кирпича, на которой сидел. – Вот дачнику пообещал до обеда во двор перетаскать. А моего Рекса, сам знаешь, поймать не так-то и просто.

– Знаю, – пригорюнился Олег и неожиданно предложил: – А давай я помогу!

– Согласен, – сразу встал Петька, будто ждал этих слов. Он, конечно, не сказал Олегу, что за работу должен получить десятку. Но Олега это не волновало.

– Я помчался искать Рекса, – бросил Петька, – а ты пока кирпичи носи. Правда, я не гарантирую, что быстро найду котяру: сам знаешь, какой он дикий! Но для тебя уж постараюсь.

Петька решил и тут схитрить. Кот сидел у него дома запертый, но он надеялся погулять как можно дольше, словно и правда ища Рекса. А если Олег перетаскает кирпичи, сразу и объявиться. А чтобы его не очень угнетала еще не совсем потерянная совесть, Петька Психолог пообещал за прокат Рекса денег не брать.

Оба мальчика, крайне довольные – каждый по-своему, – ударили по рукам, и Петька помчался «искать Рекса», а Олег принялся носить кирпичи во двор.

Пока они занимаются своими делами, пора, наверно, рассказать, почему Петьку называют Психологом и что у него за удивительный «прокатный» кот с собачьим именем.

В конце июля после страшного ливня на дороге перед хатой Петькиного отца появилась огромная лужа. Петька заметил её первым и, ради развлечения, спрятался за забором: начал наблюдать, что будет.

Сначала по улице пробежала, игриво подпрыгивая и мурлыча «Увезу тебя я в тундру…», местная красавица Ляля. Она во время заметила своими молодыми зоркими глазами лужу, легко и грациозно, словно дикая козочка, перепрыгнула и понеслась дальше со своей песенкой.

Вторым шел пожилой новоиспеченный дачник. Он тащил на плече тяжеленный мешок с цементом. Промоины он не заметил, потому что всё время оглядывался по сторонам, поэтому ступил в яму, но на ногах удержался: мешок помог. Дачник сердито плюнул, вылил воду из сапоги потащил мешок дальше.

И тут на дороге появился Петькин отец. Его шатало из стороны в сторону, он хватался руками за заборы, но понемногу приближался к своему двору. Петька заметил отца и хотел перехватить его, но не успел. Тот пьяно покачнулся – и упал.

Едва поднявшись на ноги, которые почти не держали его, папаша увидел перед собой перепуганного сына.

– Ага-а! – заревел он. – Так вот как! Родного папочку на тот свет отправить вздумал! Вот я тебе сейчас!.. – Он замахнулся кулаком, но утратил равновесие и снова шлёпнулся в лужу.

Наконец при помощи Петьки и соседей, которые подоспели, услышав вопли, его удалось затащить домой и положить на раскладушку.

Как выяснилось потом, отец, упав во второй раз, сломал руку. В несчастье он, конечно, винил сына.

Петька пробовал объяснить, что не закидывал промоину землей, потому что хотел провести психологический эксперимент: посмотреть, как будут вести себя люди, починят ли дорогу.

– А ты куда смотрел? – бушевал отец. – От меня хотел избавиться, а?!

– Да я же объясняю: эксперимент проводил, так психологи делают! – защищался Петька.

– Эксперимент! Психологи! У-у, психолог растреклятый! А еще сыном называется… Никакой ты не сын, а просто психолог – и всё!

Слово «психолог» так обидно звучало в отцовских устах, что воспринималось как прозвище, с тех пор оно и прицепилось к Петьке.

А кот у него и правда был необычный.

Петька водил Рекса обычно на цепочке, одного гулять не пускал: говорил, что кот совсем дикий – бросается на детей. Кот и правда на вид был страшный: сиамской породы, ростом больше средней собаки! И хотя глаза у него были ласковые и незлобивые, но на цепочке, еще и при таких, как говорили люди, «габаритах», был похож на дикого зверя.

Этим и пользовался Петька, который, к слову, сам распространял про Рекса слухи: то, дескать, кот погрыз в хате дубовый обеденный стол, то в соседнем селе напал на бугая, который отбился от стада, а то вроде головой пробил стенку хаты и вытоптал отцовские помидоры…

Рексовой славой пользовались и дети дачников, которые охотно с радостью (удовольствием) брали кота «напрокат», понятно – за деньги, которые требовал за это Петька Психолог.

Дело в том, что в каждой семье, где есть дети, всегда случаются разные небольшие неприятности, которые трудно избежать. То мамина любимая чашка неожиданно выскользнет из рук дочки или сына и разобьется; то футбольный мяч по неведомым причинам вместо ворот попадет в тазик с вареньем, которое бабушка выставила на двор, чтобы остыло; а то мальчишеская компания, увлеченная игрой в разбойников, пронесется галопом по грядкам – и вытопчет их не хуже настоящего конского табуна!

Словом, мелких неприятностей, как вы знаете по себе, в жизни всегда хватает…

В таких случаях и приходил на помощь Петька Психолог со своим прокатным котом. За двадцать копеек в час он давал потерпевшему Рекса, на которого тот и списывал свою вину.

Как вы поняли, Олег тоже решил прибегнуть к услугам прокатного кота – списать на него разбитое зеркало и растрескавшуюся посуду.

Когда он занес во двор последнюю пару кирпичей, гордо оглядел свою работу, вытер с лица обильный пот и присел на лавочку около ворот, на улице появился Петька Психолог с Рексом на цепочке. Но когда он приблизился к Олегу и взглянул через забор на старательно уложенную кучу кирпичей во дворе одной из будущих дач, глаза у него полезли на лоб и он начал ртом хватать воздух, будто рыба на суше.

– Что ты натворил?! – заревел Петька не своим голосом.

Олег испуганно подскочил и вытаращился на Петьку, ничего не понимаю. Не успел он спросить, что же именно он сделал, как вдруг с другой стороны улицы услышал те же самые слова, но в более отчаянном исполнении.

– Ты что это наделал, сорванец?!

Олег обернулся и увидел, что на побледневшего Петьку Психолога, который просто врос в землю, надвигается могучая фигура дядьки дачника.

И тут Олег всё понял!

Оказывается, он так спешил, что перетаскал кирпич не в тот двор, куда надо было, а на соседнюю дачу…

Он не стал ждать, что будет дальше: и так можно догадаться, хотя представить трудно…

Олег ловко выхватил из рук ошеломленного Петьки цепочку с Рексом и во весь дух помчался со спасительным прокатным котом домой – только ветер засвистел в ушах!

Но дома его поджидала новая неожиданность.

Как только Олег подбежал к своей даче, таща за сбой Рекса, который хоть и молча, но довольно энергично упирался, как услышав отчаянные всхлипы сестры.

Он вбежал в домик и увидел Лизу в слезах. Она сидела на кровати, закрыв лицо ладонями, и громко рыдала.

– Лизанька, маленькая моя! – обнял её за худенькие плечики перепуганный брат. – Что произошло?

– Максик… – едва вымолвила Лизка, открывая заплаканное личико. – Максик… – и снова заревела еще громче.

– Да говори уже – что с ним? – закричал Олег, когда понял, что с сестрой ничего страшного не случилось.

Лиза подняла на него большие глаза, полные слёз, и дрожащими губами прошептала:

– Максик… пропал!

7. Похищение Минимакса

Хотя было еще только обеденное время, Изольда Сократовна перестала заниматься курятником с цветами и при полном параде суетилась в хате. Окна были закрыты тяжелыми шторами, и свет сквозь них почти не пробивался. На плече Изольды сидел Креня, а на столике среди бронзовых подсвечников в тусклом мерцании свечей лежал бесчувственный… Минимакс!

Вас удивляет, как он тут оказался? Об этом стоит рассказать подробно.

Пока Олег таскал кирпичи, Лиза наводила на даче порядок. Она старательно и очень осторожно вымыла тарелки после «Геркулеса», который они с дракончиком съели с большим наслаждением. Потом она выложила из кастрюли на тарелку остатки каши – их осталось только две! – для Олега и засунула её в духовку: не остынет, пока брат придет, да и не будет мешаться, а то еще и эта разобьется.

Всё это время Минимакс дремал в кармане Лизиного фартучка. Но когда та принялась подметать осколки от тарелок и стекла, дракончик проснулся и чтобы, не мешать Лизке, легко выскользнул из уютного кармана, к которому уже начинал привыкать, словно к гнезду. Он огляделся по сторонам и принюхался.

В углу домика за раскладушкой он заметил красочную коробочку. Минимакс украдкой подполз к неё и осторожно обнюхал. Пахло душисто и сладко. Дракончик внимательно присмотрелся и прочитал на коробочке надпись:

КОСМОС

Сигареты высшего сорта

Дракончик даже захохотал тихонько, так его насмешила эта надпись.

Что такое Космос, он прекрасно знал из собственного опыта. Еще бы! Жить в созвездии Дракона и совершить путешествие оттуда на Землю – и не знать Космоса!

О сигаретах он тоже слышал.

Дело в том, что в его организм, несмотря на всевозможные предохранители и фильтры, все же таки проник одинокий ген курения – так называемый «табачный ген».

Один из предков Минимакса в своё время слишком злоупотреблял табаком – никогда не разлучался с трубкой, которую ему подарил знакомый богатырь, что сам бросил курить. От этого едкого зелья предок дракончика и умер в расцвете сил, когда ему было всего-навсего семьсот тринадцать лет. А средний возраст драконов, которые прошли испытания и встали на массовое производство, достигает нескольких тысячелетий.

Когда драконы переселились в свое нынешнее созвездие, они, имея горький опыт, начали беспощадно бороться с табаком, от которого – они знали – становятся серо-желтыми и немощными не только могучие драконы, а и люди, особенно – дети. Но все же единичные нарушители табачного запрета, к сожалению, среди драконов временами появлялись. Вот и к Минимакса проскользнул от предка тот каверзный и коварный табачный ген.

Теперь, уловив пьянящий аромат табака высшего сорта и увидев такую родную и щемящую надпись – «Космос»! – тот треклятый ген заволновался, занервировал, забегал по всем дракончивым жилочкам, грубо расталкивая локтями антитабачные гены, которые испуганно притихли от такой агрессивной дерзости. Он и заставил Минимакса переживать.

Дракончик прекрасно осознавал, что курить очень вредно – об этом сейчас вопили обиженные антитабачные гены изо всех своих последних сил. Но Минимакс почему-то их отчаянных предостережений предпочел не слышать, а прислушивался только к одинокому гену-курильщику.

Он схватил соблазнительную красочную коробочку передними лапками, выбрался из-под кровати, подполз к Лизке, крепко прижимая свою находку к животику, и дернул малышку за носок.

– Тебе чего, Максик? – наклонилась к нему Лиза.

– Да вот, под раскладушкой нашел, – показал Минимакс сигареты.

– Ой, это же папины! – воскликнула удивленная Лизка. – Только он же бросил курить… Наверно, припрятал от мамы на всякий случай. Давай я их перепрячу, чтобы папа не нашел, – решила Лизка и протянула руку, чтобы забрать сигареты.

Но Минимакс отскочил и крылышками прикрыл находку.

– Не дам – запищал он. – Я их нашел, значит теперь они – мои!

– Это же отрава! – испугалась девочка. – Ты убьешь себя!

– За нас, драконов, не волнуйся, – надменно произнес Максик. – Сигареты нам нравятся больше, чем вам, скажем, пирожные, – соврал дракончик и добавил: – Лучше дай спички – прикурить нечем.

Лизка не очень верила дракончику, а впрочем – кто его знает, какие у этих драконов порядки и привычки! Она побежала на кухню.

– Ага, ага! А спичек нет! – радостно помахала она, когда вернулась, перед носом Минимакса пустой спичечный коробок. – Все кончились.

Дракончик не поверил, попросил её наклониться и сам заглянул в коробок. Но убедился, что Лизка не обманывает, и расстроился. Неожиданно взгляд его остановился на немаленьком деревянном молотке для приготовления отбивных, который висел над плиткою. Глаза Минимакс радостно блеснули, и он воскликнул:

– О! Зажигалка – высший сорт!

– Где? – не поняла Лизка.

– Да вот же, над плиткою, – показал Минимакс.

– Разве это зажигалка? – засмеялась Лизка. – Это молоток для мяса.

– Для вас, людей, может, и молоток, а для нас, драконов, – зажигалка, – объяснил Максик. – Давай бери её и бей сюда! – И он подставил затылок, плотно покрытый роговыми пластинами.

– Да ты что! Я же могу тебя убить!

– Не волнуйся! Разве не видела, как я головою в дверь бабахнул? Вот… Я же уже говорил: после работы ваших богатырей наши драконьи головы ничем не пробьешь.

– Но при чём тут огонь? – не поняла девочка.

– А при том, что от удара по затылку из глаз посыплются искры, и я от них прикурю.

Лизке очень захотелось поглядеть на такое чудо, и она решилась. Взяла молоток, легонько размахнулась – и бацнула Минимакса по затылку.

Никаких искр она не увидела.

– Вот и нет ничего! – разочарованно сказала она.

– Конечно, нет, если бить так нежно! – рассердился дракончик. – А ну, попробуй сильнее!

Лизка размахнулась во второй раз – и попала дракончику точно между ушей. Молоток звонко брякнул о щитки – из глаз Максика вырвался сноп синих искорок, от которых дракончик очень ловко прикурил сигарету, будто делал это всю свою жизнь. Вот что значит табачный ген! Он победил другие гены и подбил на пагубный поступок бедного дракончика, который ни сном ни духом не ведал, что его ждет…

– Красотища! – сказал Минимакс, глубоко затягиваясь, жмурясь и выпуская в воздух густую струю табачного дыма. – Нектар! Бальзам! Амброзия!

От едкого дыма Лизка закашлялась – аж слёзы из глаз потекли – замахала руками, разгоняя дым, и умоляюще попросила дракончика:

– Максик, ты лучше выйди в сад и там покури, пока я уберу, а то мне твой дым глаза выест.

– Нет вопросов, – сразу согласился Минимакс, схватил пачку с сигаретами и выскочил на улицу.

Там он разлёгся на прохладной травке под вишней, положил рядом коробочку с отравой и начал смолить сигарету за сигарету, прикуривая одну от другой…

Лизка тем временем кончила убирать и позвала Максика, но ей никто не ответил. Она вышла в сад и оглянулась вокруг: дракончика нигде не было. Вдруг взгляд девочки упал на сигаретную пачку и кучку окурков под вишней. Лиза подбежала к дереву и внимательно посмотрела в траве. Максика и тут не было!

Тогда Лизка начала громко всхлипывать и шмыгать носом… На эти звуки из-за забора высунулась голова Изольды Сократовны и спросила:

– Чего, детка, плачешь? Потеряла что-то?

– Дракончика, – всхлипнула Лизка, но вовремя опомнилась и добавила: – Ящерку! Она на дракончика похожа. Я для школы поймала, для живого уголка, а она куда-то убежала.

– Тьфу! – сказала соседка. – Да этого добра у озера – хоть пруд пруди. Сбегай и поймай. – С этими словами Изольда Сократовна повернулась на месте и исчезла в своем доме, где, как вы помните, её ждал бесчувственный Минимакс, которого минут пять тому назад принес Креня.

Да, да! В этом нет ничего удивительного.

Если вы не забыли, Креня всё время следил за событиями на даче, сидя на яблоне. Когда Минимакс вышел в сад курить, птица, которая была настороже, неслышно и незаметно перелетел на вишню.

Ждать ему пришлось не так уж и долго.

Уже после седьмой сигареты голова у Минимакса закружилась, во рту ужасно горько, ужасно защипало язык, его затошнило, перед глазами поплыли зыбкие цветные круги – и дракончик потерял сознание.

Креня сразу же слетел с вишни, ловко и осторожно подхватил клювом неподвижное и беспомощное тельце дракончика – и полетел к хозяйке.

– Что это за гадость ты в дом?! – накинулась на птицу Изольда, когда Креня положил свою добычу перед ней на столик. – Ты что себе позволяешь?! Всякую дохлятину домой тащишь! Да я сейчас тебя в милицию сдам! – и собиралась было смахнуть Минимакса тряпкой со стола, но Креня неожиданно, словно ветер, налетел на неё и сильным крылом ударил по руке.

От такой неслыханного поведения птицы Изольда аж присела, заморгала глазами, а потом завизжала:

– И я тебя! Да я тебе!.. – Она отчаянно искала глазами, чем бы тяжелым огреть Креньку.

На всякий случай птица взлетел аж на шкаф – подальше от греха! – и уже оттуда, чтобы немного остудить хозяйку, каркнув, следуя ее сына Бобчика:

– Ша, хозяюшка! Без паники! Не делайте волны – игра стоит свеч…

Кренины слова сразу напомнили Изольде ее родного сыночка, что довольно частенько высказывался в такой манере на своем пункте стеклотары. Она успокоилась, но все еще раздраженно спросила:

– Ты что там болтаешь, нечистая сила?

Птица решила на оскорбления пока что не обращать внимания – ведь преимущество сейчас на его стороне, – а только небрежно бросил:

– Между прочим, эта, как вы говорите, гадость – настоящий дракон по имени Минимакс Первый.

– Вот этот? – Изольда брезгливо передвинула Минимакса лакированным ногтем, но снова назвать загадочное создание «гадостью» уже не решилась.

– Да, именно он, – подтвердил Креня и рассказал Изольде обо всем, что увидел и услышал…

– Да это же настоящее сокровище! – воскликнула Изольда, когда выслушала рассказ птицы. Теперь я построю теплицу и подключу к ней дракона: пусть дышит пламенем и обогревает её. Ох, и цветочков у меня будет – и целый год! А дене-е-ег!.. – Изольда в восторге от невиданных доходов даже глаза закрыла.

Внезапно она задумалась.

– А как его приручить? – спросила она Креню. – Он же вот-вот придет в себя, разозлится, когда увидит, где он, и все тут разнесет!

– Не бойтесь, – успокоил хозяйку птица. – Как-нибудь обманите его. Попугайте, например, как и меня, милицией.

– Ты соображаешь, – обрадовалась Изольда. – Так и сделаю. Как только он придет в себя, я сразу же расскажу ему о паспортном режиме. Прописка у него есть? Нет! А паспорт есть? – Тоже нет! А если так, – будь добр, голубчик, в райотдел – для выяснения личности. – И она захохотала, гордясь собой, а Креня лишь презрительно скривился.

– Давай приведем его в сознание, – сказала Изольда, доставая из ящика бутылочку с нашатырем.

Креня, что уже и сам немного пришел в себя, отшатнулся, потому что уже когда-то нюхал эту гадость, и ненароком зацепил бутылочку: она упала и разбилась. Комната сразу наполнилась едким запахом – и Изольда, прикрыв нос, опрометью бросилась к двери, едва не пристукнув бедную птицу, что тоже сиганул вдогонку.

– Что же это вы, Изольда Сократовна, дверями деретесь? – обиделся Креня, поправляя помятое оперение. – Эта такая благодарность за всё, что я сделал?

– Цыц, дурень! – прикрикнула на него Изольда. Она решила, что теперь птица ей уже не нужна. Что она в сравнении с настоящим драконом? Пустое место! – Можешь вообще убираться прочь, если тебе не нравится.

– И уберусь! – ответил Креня. – С радостью уберусь. Но вы, уважаемая Изольда Сократовна, забыли, видать, что научили меня разговаривать. А если кто-то умеет видеть, слушать и говорить, еще и при этом знает много, скажем, о коммерции вашей или банковый банк, – тут Креня сделал небольшую паузу, чтобы поглядеть на реакцию хозяйки, – тот при желании очень легко найдет себе благодарного собеседника и слушателя, ну, скажем, нашего глубокоуважаемого участкового Крутиуса.

Изольда аж подскочила от такого коварства своего питомца, на нее напала икота. Едва-едва преодолев ее, она решила изменить тактику.

– Кренюсик, любимчик мой чернопёрый! Не обращай на старенькую бабку внимания, прошу тебя! Это я так, к слову – не подумала и ляпнула. А вообще, – я – хорошая. Ты же не забыл, кто-то спас тебя от злой смерти?

– А кто издевался надо мной всю жизнь? Кто бил меня, голодом морил, в клетке закрывал?! – Наконец Креня решил отвести душу, потому что чувствовал своим вундеркиндским вороньим умом: время священной мести неумолимо приближается!

– Я же воспитывала тебя! Для тебя же старалась!

– Ничего себе «воспитание»! – отвернулся Креня.

– Было, Кренечка, ой, было-о-о! – подольстилась к птице Изольда. – Да зачем старое вспоминать – у каждого своя тяжелая судьба. А я хочу, чтобы моему Бобчику хорошо жилось, вот и собираю денежки. Может, хоть ему облегчу судьбу.

– Ага, облегчите! – презрительно каркнул Креня. – Да он у вас скоро на тот свет отправится, потому что пьет без просыпу. И, к слову, – за ваши денежки.

– Не каркай, проклятый! – всхлипнула Изольда, услышав правду о своем сынуле, которую старалась прятать даже от самой себя. – Он бросит, я знаю, бросит! Вот увидишь!

– Так он вам и бросит! Вот если бы зарабатывал деньги трудом, потом и мозолями собственными, тогда, может, и бросил бы. А так – легкие доходы, нечестные, нетрудовые, – и пропивать легко.

– Всё! – не сдержалась наконец Изольда и со всей силы грохнула кулаком по столику, аж вздрогнули атланты на подсвечниках. – Больше не дам ему ни копейки! – приняла она твердое, как ей казалось сейчас, и окончательное решение. Это, пожалуй, впервые в жизни, когда Кренины слова заставили ее серьезно задуматься о будущем сына.

– Куда же вы денете деньги, которые в банки позакрывали?

– Даже не знаю, – искренне призналась Изольда, потому что тоже впервые задумалась: а действительно, зачем ей эти деньги, когда их надо прятать от посторонних глаз, ничего лишнего на них не купишь, чтобы ненароком не заподозрили в мошенничестве? А все эти ковры, дорогая мебель, хрусталь, фарфор, драгоценные перстни, сваленные в тайной комнате, – для чего все это, когда и похвастаться не перед кем?!

Изольда Сократовна тяжело опустилась на стул, спрятала сразу постаревшее лицо в подол атласного халата – и горько заплакала.

– Не горюйте, – пожалел хозяйку Креня. – Я подскажу вам, что делать.

Изольда вытерла слезы и внимательно посмотрела на мудрую птицу, словно и впрямь поверила, что тот поможет.

– Отпишите свои деньги Обществу по охране природы, – предложил Креня.

Изольда ужаснулась. Как?! Ее деньги, которые она всеми неправдами на свете насобирала для Бобчика, – и вот так, ни за что ни про что, и кому-то отдать?! Не бывать такому! Она еще в своем уме!

К Изольде сразу вернулись прежнее спокойствие и уравновешенность, и ей даже сделалось стыдно за свою временную слабость.

Креня ничего не заметил, потому что Изольда таким же скорбным голосом пообещала:

– Согласна, Кренечка, отпишу. Только потом, позже.

– Э, нет! Если писать – то сейчас, или, – Креня расправил крылья, – я немедленно лечу к Крутиусу.

– Куда! Подожди! – испугалась Изольда. – Пишу! Уже пишу! – Она схватила помятый листик бумаги, карандаш и села к столику. «Напишу, чтобы отцепился, – подумала Изольда. – А потом… потом выброшу!..»

Она разгладила бумажку и под диктовку птаха написала:

ЗАВЕЩАНИЕ

Все деньги, принадлежащие мне, добровольно отдаю Обществу по охране природы – на содержание диких птиц.

Изольда Сократовна

– Ну что, рад? – спросила Изольда, когда Креня дважды внимательно перечитал написанное. – А теперь пусть бумажка полежит пока тут. – Хозяйка открыла ящик и глубоко засунула свой завещание. – Вот кончатся цветочки на продажу, продам курочек своих и все это добро, – Изольда обвела рукой свое имущество, – добавлю вырученные деньги к тем, что есть, тогда все и передам твоему любимому Обществу. Пусть подкармливает горемычных птиц.

Креня не очень верил ей, но был спокоен: о тумбочке, где лежало завещание, он знал нечто такое, о чем она и не догадывалась…

Вдруг послышалось жалобное то ли попискивания, то ли стон.

Они бросились в другую комнату, где оставили в бессознательном состоянии Минимакса, и увидели, что дракончик шевелится и удивленно хлопает веками.

– Где… я?.. – слабым голосочком спросил Минимакс, когда увидел над собой незнакомую женщину с птицей.

– У настоящих друзей, – ответила Изольда и взяла дракончика в руки.

– А где Лиза и Олег? – поинтересовался Минимакс.

Он до сих пор чувствовал себя ужасно гадко после курения, поэтому сразу поклялся яйцом, из которого вылупился на свет, никогда в жизни больше не прикасаться к табаку в любом виде!

– Дома они, где ж им быть! Но сейчас к ним нельзя, – ответила Изольда, потому что еще не придумала, как обмануть Минимакса, и подыскивала достоверное объяснение.

Тут кто-то вовсю застучал в дверь.

Изольда заметалась по комнате.

– Ой, Максик, тебе надо немедленно спрятаться!

– Почему? От кого?

– Потом объясню! – отмахнулась Изольда. – Там такое произошло, такое-е-е!.. – Вдруг на глаза ей попался пылесос «Вихрь». Она подбежала к нему и приказала Максику: – Сюда!

Дракончик прочитал название – «Вихрь» – и не стал возражать: ведь вихри, тайфуны, бури и смерчи – драконья стихия! Минимакс ловко спрыгнул с рук Изольды в темную посудину пылесоса и услышал, как над ним щелкнула крышка.