Текст книги "Гепан (СИ)"

Автор книги: Анатолий Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Старт на Астерию

Алексея Макарова, или как его все называли, Мака, она знала давно, с первых дней занятий на полигоне. Этот весёлый, всегда улыбающийся парень, сразу располагал к общению. Разговаривать с ним было легко и приятно, он знал миллион различных анекдотов, и у него всегда была припасена шутка. Но не это привлекало к нему внимание. И не то, что он один из немногих, использовал РПГ, а то как он относился к своему оружию. Он смотрел на свою ракетницу таким влюбленным взглядом, любая девушка бы позавидовала. Во время отдыха он всегда держал ее на коленях и поглаживая по круглому боку. Он даже имя ей дал, Алиса, и всегда говорил о ней, как о живом человеке.

У Алексея был старший брат Илья, крупный мужчина двух метров ростом и весом под сто кило. Она его видела лишь один раз, Леша рассказывал, что Илья живёт с семьёй на Марсе и на Земле бывает редко. К тому же он работал в патруле, его часто отправляли на охрану шахтерских поселков в кольцах Сатурна. Из за перенесенной в детстве болезни, Илья имел косолапую походку, оттого получил прозвище Медведь.

– Куда ты пропал? – спросила его Аня – я полгода не могла к тебе дозвониться. И где твоя Алиса? Непривычно видеть тебя без нее.

– Извини, что пропал и не предупредил, – ответил он – дел навалилось много. А Алису не пустили сюда к нам, она летит в багаже. Пришлось много побегать по инстанциям, чтоб добиться разрешения взять ее на Астерию. Если бы не брат, не разрешили бы.

– Зачем тебе на Астерии ракетница? – удивлённо спросила Аня – и кстати, как Илья? Я слышала, он участвовал в какой-то операции год назад. Тогда на Президента Астерии напали, а он вроде его спас?

Аня попыталась вспомнить, что тогда произошло. В тот вечер она принимала душ, а по рунету шли последние новости. Она услышала знакомую фамилию, выключила воду и добавила громкости. С экрана молодая девушка рассказывала последние события. К ним тогда с дружественным визитом прилетал Президент Астерии. Его маршрут через Солнечную систему держался в секрете, но у преступников везде были свои люди. Они изменили его маршрут, аргументируя тем, что старый пересекается с метеоритным потоком. Так же изменили время прибытия, и группа что должна была встречать Президента, с ним разминулась. Новый маршрут проходил недалеко Сатурна, в астероидных кольцах Президента ждала засада. Применив форсажное ускорение, они окружили корабль Президента и атаковали корабли охранения. Воспользовавшись удобным моментом, Президент покинул корабль на спасательной капсуле. Вот тут его и подобрал Илья. Он патрулировал соседний район, как вдруг получил приказ возвращаться на базу. Уже было развернув корабль, когда его приборы зафиксировали слабые и далёкие энергетические возмущения. Где-то там шел бой. Просканировав более тщательно пространство, он определил место боя, и на форсаже двинулся туда. Прибыв на место, он увидел, как десяток фрегатов кромсали четыре крейсера, а в центре боя висел огромный лайнер. Он сразу узнал, кому принадлежит этот корабль. Его много раз показывали по рунету. Четверка крейсером сражалась отчаянно, но силы были неравны, у них не было шансов.

Илья послал сигнал на базу патруля, запросил поддержку, на что получил ответ не вмешиваться и оставаться на месте до получения дальнейших инструкций. В этот момент один из крейсеров получил прямое попадание, не выдержал урона и в космосе расцвел оранжево-красный бутон взрыва. Ближайший фрегат изменил курс и направился к кораблю Ильи. Сразу поняв, что сейчас получит эти самые дальнейшие инструкции, он уже собрался включить форсаж, как вдруг заметил недалеко от себя спасательную капсулу. Её маяк был отключен, Илья заметил он ее через кокпит кабины. Включив захват, он затянул капсулу на корабль, а в этот момент фрегат произвел залп. Бросив патрульный катер в маневр уклонения, Илья утопил на пульте управления кнопку форсажа, он направился в астероидное поле. Илья понимал, что его катер проигрывал пиратам во всем, они быстро догонят его и расстреляют. Единственный шанс на спасения был скрыться в астероидах и сообщить на базу космофлота что тут происходит. Его маломощный передатчик не позволял этого сделать, база находилась на орбите Марса. Он мог лишь связаться с базой патруля, но от них помощи не получит это как к бабке не ходи. А после того как он узнал кто находиться в спасательной капсуле, все стало на свои места.

Он слышал, что в Солнечную систему прилетает Президент Астерии, но его маршрут был засекречен. Да и встречать его должна ударная группа. Как лайнер оказался здесь, да ещё без сопровождения, он не знал. Но знал точно что единственный шанс на спасение Президента, это он. И оттого как быстро Илья сообразит что делать, зависела и его жизнь тоже. Отключив маяк он попытался спрятаться в астероидах. Пираты, поняв, что главную цель у них увели из под носа, бросили расстреливать охрану и устремились за ним. Сразу же с ним связался начальник патрульной станции и предложил огромную сумму денег, если отдать им Президента. Илья это сообщение проигнорировал, он знал, что тут находится шахтерские партии, и есть шанс связаться с ними. Поэтому он настроил передатчик на максимальную мощность и начал передавать на всех частотах.

– Внимание, всем кто меня слышит, – эту запись потом ещё месяц крутили по всем каналам. – Я патрульный катер, бортовой номер 85А. Передайте это сообщение на базу космофлота. Я стал свидетелем нападения пиратов на корабль Президента Астерии. Президент сейчас находится у меня на борту. Меня преследуют десять кораблей класса фрегат. На базе патруля в моем секторе находятся предатели, поэтому не могу направиться туда. Я буду, сколько это возможно, скрываться в астероидах, но скоро они меня окружат. Прошу помощи. Все кто меня слышит, передайте это сообщение на базу космофлота. Ни в коем случае не связывайтесь с патрульной станцией и не выдавайте своего местоположения.

Он настроил передатчик на повтор, и попытался оценить ситуацию. Фрегаты уже знали, где он, скрыться от них не было возможности. Они преследовали его большим полукольцом, понемногу сжимаясь. Илья старался, чтоб между ним и пиратами всегда были астероиды, но с каждой минутой это становилось все сложнее. Через пятнадцать минут, ближайший к нему пират, произвел выстрел, и катер Ильи задело по касательной. Корабль бросило в сторону, он не удержал управления и врезался в астероид. Щиты были на 2 % мощности, ещё одного выстрела он не переживет. Тем временем тиски сжались, и Илья оказался в окружении. С ним связались и предложили сохранить ему жизнь в обмен на Президента. Илья подумал что его все равно не оставят в живых, и уже собрался включить форсаж и попытаться прорваться, хоть и понимал что это верная смерть. Как вдруг в этот момент все десять кораблей пиратов превратились в оранжевые шары раскалённых газов, и перестали существовать. Илья посмотрел на обзорные экраны и вздохнул с облегчением.

Вверху, в боевом построении находились корабли ударной группировки. Ещё выше заканчивали выпуск истребителей авианосцы, справа и слева, проделав широкие прорехи в астероидное поле, шли с ним на сближение серые треугольники линкоров. Казалось, весь боевой флот прибыл сюда. Как позже выяснилось, сигнал Ильи принял диспетчер на одной из выработок. Он подумал, даже если это и шутка, то отвечать не ему. Он просто передаст послание, а катер что его передает, виден на всех экранах. Так что если это чья-то шутка, военные потом разберутся. А, как известно, у них с чувством юмора очень плохо. Диспетчер связался с базой на Марсе и передал сообщение. К тому времени корабль Президента искали уже по всей системе. Ударная группировка прибыла первой, и оценив ситуацию, одним залпом уничтожила пиратов. Потом были долгие разбирательства, как такое могло произойти, вроде как вскрыли всю сеть предателей. Илья же получил высшую награду, орден Героя Солнечной системы и огромную сумму денег. А спустя месяц произошло очередное резонансное событие, и про это уже никто и не вспоминал.

– Да, – ответил Мак, – тогда пираты хотели Президента Астерии похитить, а брат им помешал. Садись, давай, перекусим перед полетом и я все расскажу. А то в следующий раз удастся поесть только через три с половиной месяца.

– Давай, – ответила она. – Мира покажи, пожалуйста, меню, – попросил Лёша. Перед ними в воздухе появилось меню ресторана.

– Чего изволите? – приятным мужским голосом спросило меню.

– Тут столько всего, – сказала Аня, просматривая страницы меню. – Я и половины этих названий не знаю.

– Тогда закажем блюдо дня, – Алексей обратился к меню. – Два блюда дня, пожалуйста.

– Что будете пить? – спросило меню. – Мне, пожалуйста, зелёный чай, – попросила Аня.

– Мне тоже чай, только черный и без сахара, – Лёша мысленной командой закрыл меню.

– Ну, так вот на счёт брата, – Лёша обратился к Ане – всем известно, что он получил орден, много денег и пожал руку обоим Президентам. Но мало кому известно, что ещё в корабле его поблагодарил Президент Астерии, и спросил чего бы он хотел. И брат попросился к нему в личную охрану. Президент его принял сразу. Месяц у него ушел на то, чтоб привести тут свои дела в порядок, и он, вместе с семьёй, переехали на Астерию. Полгода назад там тоже нашлось место, и брат порекомендовал меня. Вот я и пропал, улаживал дела. Больше всего времени ушло на получение разрешения на перевозку Алисы. Ты же знаешь, я без нее никуда. Тут брат очень помог, и вот теперь я тоже навсегда переезжаю туда. А ты зачем туда летишь?

– Родители мне путёвку подарили, – ответила ему Аня – говорят, что мне нужно развеяться, отдохнуть и найти себе парня. А вы молодцы, я очень за вас рада. Тем временем официант принес их заказ. Блюдом дня оказался крем-суп с сухариками, на втрое было жаркое из свинины с картофелем, салат из свежих овощей и поднос с фруктами. Так же на подносе было два чайника с зелёным и черным чаем, и две кружки. Они принялись за еду, обсуждая предстоящий полет. Час пролетел незаметно и рядом с ними снова появилась Мира.

– Уважаемые пассажиры, – произнесла она, улыбаясь – начинается посадка на корабль к Астерии. Прошу следовать за мной.

Они оба встали и пошли за Мирой через весь зал, там, на его другой стороне, виднелись большие, красивые двери, с надписью "Посадочная платформа". За ними оказался короткий коридор, в конце которого виднелся шлюз корабля. Мира довела до шлюза и передала в руки стюардессы.

– Следуйте за зелёной полосой, – сказала им девушка – она приведет к вашим криокапсулам. Там наши стюардессы помогу вам расположиться в них.

Она говорила это всем пассажирам, и каждый видел зелёную полосу только для себя. ИИ корабля считывал данные пассажиров и включал зелёный свет для каждого индивидуально. У Ани перед глазами загорелась зелёная полоса, и она последовала за ней. Пройдя через шлюз, они оказались в длинном коридоре, который заканчивался лифтом. Проехав несколько уровней на лифте, зелёная полоса вывела их в огромное помещение, в нем до самого потолка расположились ряды криокапсул. Помещение заливал белый свет, все вокруг было белым и стерильным, Ане показалось, что они попали в лабораторию. По центру помещения шел широкий проход, по обе стороны которого расположились ряды криокапсул. Когда человек занимал свою капсулу, механическая рука поднимала ее и помещала в специальную нишу на стене отсека. Зелёная полоса упиралась в одну из капсул, и Аня подошла к ней, а Лёша пошел дальше.

– Спокойной ночи Яблочко, – пожелал он ей – увидимся через три с половиной месяца.

– Спокойной ночи Мак, – ответила она ему. Рядом с Аней появилась молодая девушка в форме стюардессы.

– Здравствуйте, я ИИ корабля, я вам помогу расположиться в капсуле, чтоб полет прошёл максимально комфортно. Становитесь, пожалуйста, на жёлтый квадрат перед капсулой, я включу индивидуальное маскировочное поле, и вы сможете переодеться. В нише справа вы найдёте одежду. Снимайте с себя все украшения, одежду и обувь. Сложите все в нишу слева. После полета вы получите ваши вещи обратно. Перед капсулой загорелся жёлтый квадрат, Аня встала на него и пространство вокруг нее помутнело. Слева и справа выдвинулись две ниши, в правой лежал одноразовый комплект нижнего белья. Аня сняла с себя всю одежду и сложила её в левую нишу. Потом одела комплект белья и только успела подумать что делать дальше, как туба криокапсулы открылась, приглашая её внутрь.

– Если вы готовы, – произнесла стюардесса, – прошу лечь в капсулу на спину и расслабиться.

Аня вошла внутрь капсулы, и легла в неё. Туба закрылась, отрезая её от внешнего мира, и ей стало немного не по себе.

– Капитан корабля и я желаем вам приятного полёта, – голос ИИ зазвучал внутри капсулы.

Перед Аней загорелся жёлтый огонек, вдруг стало жутко холодно, огонёк сменился на зелёный и Аня заснула.

Евгений Быков, капитан межзвездного лайнера, заканчивал последнюю проверку всех систем корабля. Этот крупный мужчина всю свою жизнь отдал флоту. Он начинал как пилот крейсера, и нес службу во всех уголках Солнечной системы. Со временем он дослужился до капитана линкора, и в одной из операций, по уничтожению пиратской станции, он получил боевое ранение и был списан на гражданку. Однако командование взяло во внимание его боевые заслуги, а также его тактические и аналитические способности, предложило ему место капитана межзвездного лайнера. Подумав, что это лучше чем пенсия, Быков согласился. Хоть он и выглядел молодо, он уже разменял четвёртый десяток лет, и лишь седина да тяжёлый взгляд человека, повидавшего на своем веку очень многое, выдавали его. Вместе с ним в рубке управления находилось ещё два пилота.

– Как у нас дела? – спросил он у ИИ корабля.

– Все пассажиры на своих местах и спят, – ответил ИИ, выводя на экраны, данные о состоянии корабля. – Пассажирский отсек готов, инженерный отсек доложил о полной готовности, ядро реактора стабильно, гиперпривод готов, система жизнеобеспечения, система навигации, а также остальные системы корабля в полном порядке. Группа сопровождения уже ждёт возле выхода из порта. Мы готовы к полету, капитан.

– Прекрасно – Евгений пробежал взглядом по данным, что поступали ему на экраны. – Выводите нас, господа.

Последнее было адресовано пилотам. Первый пилот подал энергию на маневровые двигатели, и огромный лайнер приготовился оторваться от посадочной платформы.

– Диспетчер, я межзвёздный лайнер "Белуга", запрашиваю разрешения на взлет. – второй пилот связался диспетчерской службой космопорта.

– "Белуга" я диспетчер, взлет разрешаю. Группа сопровождения уже ждёт вас на выходе. Форсажный коридор до границы системы готов. Удачи "Белуга".

Диспетчер отключился, пилоты синхронно тронули рычаги управления, и корабль мягко оторвался от платформы.

– Есть отрыв, – доложил первый пилот. – Следую к выходу из порта. Огромный лайнер величественно поплыл в сторону шлюза и через минуту оказался в открытом космосе. Напротив выхода из шлюза уже ждали четыре патрульных крейсера, два фрегата и один линкор.

– Говорит командующий группой сопровождения, Сергей Антонов, – на экранах появилось изображение средних лет мужчины. – Приветствуем "Белуга", форсажный коридор готов.

– Капитан и экипаж корабля "Белуга", рады видеть вас, – ответил на приветствие Быков. – Как сегодня обстановка, Серёга? Сергея он знал со времён службы во флоте.

– Сегодня тихо, – ответил Сергей. – Думаю, обойдёмся без инцидентов.

Корабль тем временем занимал своё место в звене, и разворачивался в направлении границы Солнечной системы.

– Данные по форсажному коридору полученны, капитан – первый пилот обратился к капитану.

– Разрешите форсаж? – Разрешаю, по моей команде. Три, два, один – форсажное ускорение!

Пилот нажал на пульте управления кнопку форсажа, и семь кораблей одновременно запустив маршевые двигатели, направились к границе. Через четыре часа они достигли точки на окраине системы, здесь физика пространства позволяла совершить гиперпереход. Выйдя из ускорения, Быков связался с командующий группой.

– Я "Белуга", достиг точки прыжка. Благодарим вас за сопровождение. – произнес он.

– Незачто "Белуга". Удачи вам. – Ответил командующий.

Капитан Быков посмотрел на экраны, все системы работали нормально. Точка входа была точно по курсу, точка выхода находилась за 16 световых лет.

– Прыжок по готовности, – отдал приказ Быков. Первый пилот ещё раз сверился с навигационной системой, и тронул рычаг гиперперехода. В кормовой части корабля ожил огромный гипердвигатель, и корабль рванулся вперёд. Посмотрев на серое ничто гиперпространства, капитан произнес.

– Пора и нам спать. Он передал управление кораблем компьютеру, и направился к своей капсуле. Пилоты уже находились в криосне. Компьютер разбудит их за 4 часа до выхода корабля в реальное пространство. Ещё раз окинув взглядом рубку, капитан забрался в свою капсулу. Туба криокапсулы закрылась, жёлтый огонёк сменился на зелёный и капитан заснул.

Первый контакт

Мария Давыдова сидела в пассажирском кресле челнока и ее одолевали тяжёлые думы. Она жалела, что не успела попрощаться с дочкой, увидеться с ней теперь можно будет лишь через семь с половиной месяцев. Но не только это омрачало ее. Все пассажирские места были заняты её коллегами, служащими станции связи. Начальство вызвало всех, даже тех, кто был в отпуске. И у всех на лицах была написана тревога и волнение. Никто не знал что произошло, но произошло что-то из ряда вон выходящее, и не факт что хорошее.

Последний раз такое было лет пять назад, когда пропал лайнер с Астерии. Он не вышел из гипера в заданное время, и группа что встречала, подняла тревогу. Тогда задействовали все возможные силы, искали сутки напролет. Вылетали за пределы системы, насколько это было возможно, и искали там. Миллионы энтузиастов и волонтеров просеяли систему вдоль и поперек, но так и не обнаружили даже следа лайнера. Их тогда тоже вызвали, они прощупывали пространство на пределе своих возможностей, но ничего не нашли. Через две недели поиски прекратили, и лайнер признали пропавшим без вести.

Сейчас было что-то похожее, только вот ближайший к нам корабль выйдет из гипера через четыре дня, а значит дело не в этом. Она попробовала поговорить с мужчиной в черном костюме и с угрюмым выражением лица, который их сопровождал. Он сказал лишь, что у него нет допуска к этой информации и что мы все скоро узнаем сами. Маша задумчиво уставилась в иллюминатор, там уже виднелась вдалеке их станция связи. Но что-то с ней было не то, на таком расстоянии невозможно было разглядеть. Подлетев ближе, она поняла, что не так. Рядом со станцией находилась ещё одна, обе станции были густо облепленные монтажными модулям, и их соединяли вместе. Челнок сел на платформу, и угрюмый мужчина сказал таким же угрюмым голосом.

– Прошу следовать за мной.

Через пару минут она, и все пассажиры челнока оказались в огромном, круглом зале. В этом зале обычно проводили различные собрания. Он был выполнен наподобие амфитеатра, в центре была небольшая платформа, присутствующие располагались от центра вверх. Маша бывала здесь раньше, обычно народу тут было немного, но сегодня зал был набит битком. Многих она узнала, это были работники станции, ее коллеги. Некоторые лица были знакомы и, она помнила лишь, что это были какие-то специалисты в области связи и обнаружения, большинство она видела впервые. Некоторым не хватило места, и они стояли в проходах. Зал гудел как потревоженный улей, никто не знал, зачем их собрали и догадки выдвигали одни нелепее других. Угрюмый мужчина проводил их на места и что-то сказал в невидимый микрофон. В центр зала вышел мужчина, Маша узнала в нем начальника станции.

– Здравствуйте уважаемые, – произнес он – я попрошу минуточку внимания, сейчас вам объяснят, зачем вас всех здесь собрали.

Поднявшись со своих мест, вышли в центр зала три человека. Одновременно с этим освещение погасло, и лишь площадка, а в центре была ярко освещена. Перед сидящими загорелись экраны, также экраны появились на стенах и потолке зала.

– Ого, это же министр обороны!! – прошептал кто-то рядом.

– А рядом Адмирал флота! – ответил другой шепот.

– Здравствуйте уважаемые дамы и господа, – заговорил мужчина в центре. – Я министр обороны Григорий Васильевич Жуков. Справа от меня Адмирал флота Николай Сергеевич Власов, слева – Глава департамента Разведки и Обнаружения Владислав Владимирович Нестеров. Мы приносим вам свои извинения за неудобства, но ситуация крайне важная и нестандартная. Все что вы сейчас узнаете, есть совершенно секретно, и находится под грифом "Государственная тайна". Поэтому не буду терять время, и передаю слово Владиславу Владимировичу.

– Добрый день уважаемые дамы и господа. Я Владислав Владимирович Нестеров, глава департамента Разведки и Обнаружения, – говоривший был средних лет мужчина, со слегка седыми волосами и явным животиком. – Два дня назад наши зонды за пределами Солнечной системы поймали странный сигнал, сейчас вы его услышите. Из динамиков прозвучал резкий и противный протяжный звук, а на экранах побежали строки данных.

– Наши лучшие аналитики в области шифрования и распознавания сигналов, – продолжил Нестеров, – вместе с мощнейшими Искусственным Интеллектом Авизо, провели тщательное исследование сигнала и пришли к выводу, что он явно искусственного происхождения. И что самое главное, он не принадлежит нам. То есть с вероятностью в 99.9 % он инопланетный. Четыре часа назад мы поймали такой же сигнал в пределах нашей системы. Он выдержал паузу, чтоб до присутствующих дошел смысл его слов. В зале зазвучали изумлённые возгласы.

– Зонд, что его принял, находится на дальней орбите Плутона. Мы связались с добывающим заводом на Плутоне, диспетчеры передали нам все имеющиеся данные. Они ничего не видели, на радарах ничего нет. Диспетчеры получили приказ связываться с нами каждый час, а также докладывать о малейших подозрительных вещах. На данный момент информации у нас не прибавилось. Далее я передаю слово Адмиралу.

– Здравствуйте уважаемые дамы и господа. Я Адмирал флота Николай Сергеевич Власов. Три часа назад к Плутону ушла оперативная группа, их задача на месте определить источник сигнала, и при возможности, вступить в контакт. Ещё двадцать таких групп рассредоточились по системе, готовые в любую минуту выдвинуться в точку предполагаемого контакта. Весь флот поднят по тревоге и занял оборонительные позиции. Мы не знаем кто они, сколько их и что им нужно, и нам следует проявить осторожность. Ваша задача сканировать пространство Солнечной системы в поисках нетипичных и странных сигналов. Вам помогут станции связи на Марсе и Юпитере, а также новейший комплекс обнаружения, что любезно предоставила нам разведка. Комплекс сейчас разворачивают рядом с этой станцией, потом их соединят вместе, он на порядок повысит ваши возможности. Вы должны были его видеть при подлёте сюда. Через несколько часов монтажники закончат, ещё сутки уйдут на калибровку и точную настройку. Также мы запускаем сотни зондов в различные уголки системы, все данные от них, а также от других станций слежения уже поступают сюда. Вы должны немедленно сообщать о малейших признаках подозрительных сигналов. Все что вам покажется странным, все, что хоть немного вызывает подозрения. Вы лучше специалисты в этой области, и вы должны найти их.

– Спасибо, Адмирал. – Слово взял министр обороны. – Вам дадут доступ к ИИ Авизо, она вам поможет в поисках сигнала. Адмирал прав, мы должны соблюдать осторожность. Они не могут не знать, что система населена. И, тем не менее, не показываются. Значит, у них есть на то причины. Возможно, они считают нас недостаточно разумными для контакта, может это одиночный корабль и они бояться нас, а возможно они шпионят за нами. Как бы то ни было, мы продемонстрируем им свои дружеские отношения, и покажем что знаем о их присутствии. Мы надеемся, что первый контакт состоится. Все данные уже есть в ваших рабочих терминалах, прошу приступать немедленно. Спасибо всем за внимание.

На Плутоне диспетчер линии автоматический погрузки Сергей Смирнов, сидел в своем кресле, за пультом управления и ждал окончания смены. Это был тучный, пожилой мужчина, ему до пенсии осталось всего пару лет. Он всю жизнь проработал на этом заводе. Начинал как проходчик, а со временем продвинулся до диспетчера. И вот уже почти тридцать лет на этом посту. Ночь тянулась специально медленно, и чтоб хоть немного разнообразить ночную смену, он пытался смотреть в окно диспетчерской башни. За окном мела метель и была кромешная тьма. Тут всегда было так, метель, мороз и тьма, выход на улицу без костюма повышенной защиты грозил мгновенной смертью. Но работа была не пыльная, а зарплата высокая. Он бросил взгляд на данные мониторов, погрузка космопоезда завершится только через три часа, а его смена лишь через пять. Линия была полностью автоматизированная, присутствие человека сведено к минимуму. В его обязанности входило следить за статусом погрузки и при ее окончании отправить космопоезд на орбиту. Там за него возьмётся автопилот и поведет его к Земле.

Потом принять на погрузку следующий и так далее. Он взглянул на часы, до сеанса связи с Землёй ещё было 20 минут, есть время сделать себе кофе. Шесть часов назад с ним, и с другими диспетчерами, что были на смене в разных уголках этого исполинского завода, связался человек с Земли и произнес.

– Здравствуйте, я Владислав Владимирович Нестеров, Глава департамента Разведки и Обнаружения. Наш зонд на дальней орбите Плутона принял странный сигнал. Мы опасаемся, что это пираты хотят перехватить космопоезд. Я хочу, чтоб вы провели тщательное сканирование прилегающего к вам пространства и передали нам все данные. К вам уже выдвинулась оперативная группа, она окажет помощь, в случае если это все-таки пираты. Так же вы должны каждый час проводить повторное сканирование, и все данные пересылать мне. Если заметите что-то подозрительное, сразу докладывать мне. Этот канал связи будет открыт все время. Спасибо.

Человек отключился, и Смирнов запустил сканирование. Ничего не обычного оно не выявило, переговоры диспетчеров, треск статических помех и различный космический шум. Недавно прибыла оперативная группа, и теперь ее тоже было слышно. Он собрал все данные и отправил на Землю. Интересно, что случилось? Он сразу не поверил в байку о пиратах. Они не настолько тупые, чтоб нападать на космопоезда. Их завод добывал и перерабатывал руду в готовый продукт. Каждый грамм добытой руды был на счету, ведь этот элемент входил в состав гипердвигателя и ещё нескольких передовых технологий. Зона погрузки была закрыта для людей, если там находился космопоезд. Каждый слиток снабжался специальным маркером, чтобы его можно было отследить. Но даже если вам удастся раздобыть слиток, продать его вы все равно не сможете. Его просто никто не станет покупать. За торговлю этими элементами дают пожизненное, а вас могут сдать полиции за приличную сумму денег. Поэтому версия о пиратах сразу показалась диспетчеру шитой белыми нитками. Сергей встал с кресла, заварил себе кофе и решил связаться с Екатериной Богатовой, диспетчером на другой погрузочной линии. Сергей нажал на кнопку вызова, и через минуту на экране появилось миленькое личико.

– Доброй ночи, Катюшка, – Сергей улыбнулся во всю ширину рта. – Ты получила сообщение от Нестерова? Эта хрупкая девушка всегда ему нравилась, но хоть она и годилась ему во внучки, иногда его посещали довольно неприличные мысли на её счёт.

– Доброй ночи Сергей Иванович. – Катя ответила тоже с улыбкой. – Да, я постоянно сканирую пространство, но ничего нет. Представьте только, у нас тут пираты! Хорошо, что флот пришел к нам на помощь!

Хоть Кате и нравился этот добродушный пожилой мужчина, иногда она видела в его глазах похоть, и старалась его избегать.

– Ну что ты, какие пираты! – ответил ей Смирнов. – Военные что-то мутят. И я просил называть меня просто Сергей.

Катя резко повернула голову в сторону окна.

– Ой, что это та… – связь с ней оборвалась. Далеко в темноте блеснула белая вспышка, Сергей встал и подошёл к окнам башни. Ничего не было видно в этой кромешной тьме, и Смирнов включил внешние прожекторы. От увиденного он потерял дар речи. Прямо напротив его башни висел корабль, только таких он никогда не видел. Он был квадратной формы, с выпуклостью в центре. Как будто в него вставили шар, и он выступал наполовину снизу и сверху. Корабль имел мутно-зеленый цвет и нижняя полусфера шара слегка светилась.

" Неужели пираты?!?" – успел подумать Смирнов. Последнее что он увидел, как из нижней полусферы выскочил шар лучистой энергии и ударил в башню. Ярко белая вспышка на мгновение превратила ночь в день, прозвучал мощный взрыв, и башню разорвало на куски. По всему заводу начали вспыхивать белые вспышки и зазвучали мощные взрывы.