Текст книги "О, мой лорд! Попаданец для язвы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава двенадцатая

Диана

– Кажется, нам нужно найти еще одного экстрасенса.

Мэвлай вопросительно вскинул брови.

– Эта ведьма показала, что обладает нужными мне Силами. Не думаю, что стоит искать еще.

Я насупилась.

Почему тем, кто попал в цель, оказалась фигуристая рыжая красотка?

А как она отсылала меня? Чтобы не мешала работать!

Я возмущена! До глубины души!

Прикусила губу.

– Фокус с именами удался… но она могла бить наугад. Наверняка многие не называют своего имени, когда идут за помощью к потустороннему и не уверены в положительном результате.

Люцифер внимательно посмотрел на меня. Слишком внимательно. Словно мог причитать мысли.

Отвернулась, поправляя рукав.

– Ее слова про Проводника были без конкретики. Словно эта Глаша выдумала их, лишь бы удовлетворить наш запрос.

– Я склонен верить мадам Глафире.

«Мадам». Не «леди».

Уже приятнее.

– Но… где искать этого самого Проводника? Ее предсказание напоминает сказку: «пойди найди то, не знаю что, там, не знаю где».

– Магия иногда не может дать четкие ответы на задаваемые вопросы.

Часть дороги от дома ведьмы прошли в полной задумчивости.

Проводник? Ключ? Значимая дата? Что это всё могло означать?

Если Мэвлай склонен верить этой рыжей… он-то поболе меня разбирается в магии.

Когда прошел первый шок после неприятного осадка в обществе Глафиры, пришла к выводу, что в словах колдуньи действительно был резон. Она же четко сказала, что он ищет путь домой.

Черт!

Значит, она действительно может Видеть?

Даже не задумываясь, провела нам через один из проулков, и вскоре мы вышли на набережную.

– Когда мне нужно подумать, я всегда прихожу сюда. – Обронила растерянно, прикусывая губу. Взгляд остановился на бело-голубом киоске.

Сладкое помогает. Сладкое всегда помогает.

Купила два стаканчика, протянув один из них Мише.

– Что это?

– Мороженое. – Демонстративно зачерпнула ложкой лакомство, отправляя в рот. – В твоём мире нет такого?

– Нет. Я как-то привык, что еду разогревают, а не морозят.

Фыркнула. Ну да, звучит странно.

– Попробуй. Это вкусно.

Мэвлай осторожно отщипнул кусочек белых сливок. Попробовал. Расширил глаза. Снова опустил ложку в контейнер, подхватывая уже больше.

– Божественный вкус! Из чего сделано это мороженое?

– Молоко или сливки, а ещё сахар и разные добавки. Бывает мороженое со вкусом шоколада или с клубники… на самом деле, ассортимент очень широк. Я не знала, какое ты любишь, взяла обычное, сливочное.

Мужчина снова съел холодное лакомство.

– Огромное упущение поваров в моем мире. Как не догадались?..

* * *

Мэвлай

Мы прошли по набережной, наблюдая, как по каналу сновали утлые судёнышки, явно не похожие на корабли королевского флота. Я упомянул об этом, и Диана попросила рассказать подробнее.

Вот уж не думал, что даме станет интересно слушать про судна, но Диана слушала так внимательно, что я с увлечением начал расписывать море Аннду и бороздящие воды пиратские корабли, на которые устраивают охотничьи рейды мужи в бордовых мундирах.

– Цвета Танасори. – Усмехнулся, вспоминая блондина с серыми глазами. – Как только видят облаченных в алые тона стражей, предпочитают сдаться без боя.

– Почему?

– У семьи Танасори замечательная способность добиваться своего. Любыми целями.

– Звучит так, словно этот род может посягнуть на трон.

– О, нет. Авери и Фредон – самые преданные друзья моей сестры, ее мужа и отца. Скорее, они готовы будут расстаться с жизнью, чем помыслят о предательстве.

– Эх, королевства и дворцы, – протянула Диана. – Это должно быть прекрасно... Но в жизни получается все совсем не так, как в сказках, верно?

С любопытством посмотрел на смышленую спутницу.

Не стоит углубляться в проблемы политики и подковерных игр, к которым я привык с детства.

– Возможно, ты мне поведаешь, какие сказки бытуют среди вас?

– Девушка встречает принца на белом коне, они с первого взгляда влюбляются друг в друга... Ну а после – пышная свадьба, и живут они долго и счастливо.

– И это рассказывают детям?..

Ведь если принц на коне, значит он на охоте или войне. Там не до девушек, пусть даже и самых прекрасных! Ещё и взмыленный конь совсем не сказочно благоухает, – об этом я знал не понаслышке. Да и принцев на всех не хватит. Это ясно, как день.

– Чем может нравиться такая сказка?

– Чудом, конечно же, – усмехнулась Диана и покачала головой.

– Вашему миру явно не хватает чудес. И магии.

– Кстати о магии… Что думаешь по поводу Проводника, которого нужно искать, не знамо где? Кто такой этот Проводник?

Проводил взглядом очередной кораблик. Вытянутый, двухъярусный, белоснежный, и с открытой палубой, на которой стояли рядами стулья, позволяя людям комфортно сидеть, укрывшись пледами.

– Думаю, что это тот, кто может открыть мне портал домой. Или маг, или артефактор. Скорее второе, ведь Глафира упоминала какой-то предмет.

Диана остановилась.

– Значит, артефактор. А ещё понадобится вещь, принадлежавшая ему в прошлой жизни. – Она нахмурилась.

– Скорее всего, с помощью этой вещи будет проведён ритуал, который инициирует Проводника и сделает его тем, кто он есть. Или она поможет ему это осознать… Вспомнить. Или и будет служить артефактом, с помощью которого Проводник сможет открывать порталы.

– Есть предположения, каким образом будет работать этот ритуал? Если должна проходить Инициация. Знаешь, – Диана отвела взор, – в наших фильмах обычно переход на «новый уровень» сопровождается чем-то… либо кровавым, либо… – Она зарделась. – Впрочем, это только кинематограф.

Леди покраснела?.. Она намекает?..

Интересный способ пробудить древние Силы.

Весьма.

– Некоторые шаманы, которые способны видеть другие миры, другие времена, другие места, получают свой дар не с рождения. Он может проснуться в маге не в самом начале его жизни. – Помедлил. – А в некоторых он спит до глубокой старости… Да, пожалуй, я соглашусь с тем, что лучше Инициацию проводить через ритуал кровопускания. Если будут спрашивать моего участия.

Диана вскинула голову. Увидела озорной блеск в глазах, ответила смущенной улыбкой.

– А, может, ритуал – это как вещие сны? Ложишься спать, и в царстве Морфея к тебе приходит озарение.

– Все возможно.

Глава тринадцатая

Диана

Это сумасшествие!

Просто какое-то нереальное стечение обстоятельств!

Стоит ли говорить о том, что обещанный приход Мэвлая в нашу секцию оказался скорее похожим на проверку? Причем с трех сторон!

Его способности проверял Дима.

Его промаха желал Андрей.

И сам Миша недоумевал, почему боевые искусства, которые, как он думал, нацелены на то, чтобы сражаться в настоящей схватке, скорее напоминают детскую зарядку. Это он после признался, когда Дима сообщил, что тренировка завершена. Подумал, что два часа мы прыгали, тянулись и били по макиварам, чтобы разогреться перед настоящей атакой. А здесь… все.

Разумеется, все, что нам нужно было выполнять, «лорд» выполнил с неимоверной точностью. И вызывавшийся ему в пару Андрей, который держал подушку для ударов, прямо визуально с трудом держал себя на месте, упираясь в татами. Я бы давно отлетела к стенке с такой силой удара.

Когда пришел черед меняться, Андрюша, видимо, хотел показать и себя в деле, но его усилия не были также красочны – Мэвлай только с улыбкой подбадривал его, подсказывая (Божечки мои!), что следует чуть довернуть корпус и быть более расслабленным.

Он. Его. Учил!

Оказавший в первый раз у нас на занятии!

Так что я была не удивлена, когда после тренировки Апполон вежливо отклонил приглашение Димы приходить и выплескивать пар на постоянной основе.

– Для тебя это показалось слишком легким?

– Прошу меня извинить. – Он смущенно улыбнулся. – Я ни в коей мере не хотел принизить ваши методики обучения. Просто… видимо, я привык к другому.

– Понял. – Дима пожал ему руку. – Спасибо, что зашел на огонек, в любом случае. Было приятно снова увидеться.

Оказавшись на улице, Андрей, разумеется, прилип ко мне, как банный лист. И не позволил пройтись с Михаилом. А мне хотелось обсудить с ним… многое!

С момента посещения гадалки прошло несколько дней, но я смогла вырваться только сегодня.

Причем… о встрече с Мэвлаем я Андрюше не говорила.

Возможно, с моей стороны это нечестно… но я почему-то хотела, чтобы наше «свидание» осталось этакой тайной.

Да и… вообще-то я ничего не обещала другу. Может, предполагала, что возможны некоторые авансы в его сторону, и тогда, разумеется, другие мужчины оказались бы для меня запретны. А так… Ничего противозаконного я не совершаю!

– Наши планы на средневековую выставку в силе? – Андрей обращался, разумеется, только ко мне.

– Да. – Посмотрела на моего рыцаря без страха и упрека. – Ведь ты еще хочешь посетить ее?

– Она уже послезавтра, если не ошибаюсь?

– Да. Двадцать второго.

Мэвлай резко остановился.

– Двадцать второго? Две двойки?..

– Что-то не так с датой?

– Моя сестра была коронована в день, в котором сошлись две двойки.

«Переломное решение придет на значимую дату Вашей жизни. Это может быть… отмеренное Богом празднество. Связанное с Вами, но в то же время далекое».

Слова гадалки, я уверена, всплыли в наших воспоминаниях одновременно.

– Значит, вот оно?

– О чем вы? – Андрей хмурился.

– Пересечение двух миров. – Я прикусила щеку изнутри. – По крайней мере, я так думаю.

* * *

Выставка. Мы действительно попали на нее!

И пришли втроем, как бы комично это не было.

Хотя теперь, после объявления информации о дне, когда Мэвлай должен встретить того самого Проводника, про которого пророчила Глафира, я чувствовала некоторый мандраж. И не понятно, отчего.

Попаданец сумел покорить мое сердечко – при мысли о шатене оно екало, куда же без этого? Почему-то мне также безумно, просто иррационально хотелось оказаться значимым для него человеком. И я своими же руками подталкивала его к попытке вернуться в свой мир?

Не глупо ли?

Так что переступала я порог огромного зала со смешанными чувствами: одновременно хотелось узнать, кто же и каким образом сможет помочь зеленоглазому красавцу, с другой… отчаянно желала, чтобы Глафира ошиблась. И Мэвлай продолжил свое существование здесь. С нами. Со мной.

Эти эмоции, что овладели мной целиком и полностью, пришли, как цунами, что поглощает все на своем пути. Смели возможные вопросы и сомнения. Пустили корни.

За время, пока мы с Мэвлаем не виделись, я приняла истину, от которой отмахивалась.

Любовь с первого взгляда все же существует.

Потому как иначе чувства, которые бередили во мне неприятные ощущения во время посещения гадалки, я не могла определить по-другому, кроме как ревностью.

Я ревновала к Глафире! Глядя на то, как она общается с Мишей. И понимая, что он заинтересованно слушает эффектную девушку.

Мужчины падки на красоток. И всегда сперва смотрят на внешнюю оболочку.

А какое первое впечатление я произвела на него?

Без грамма косметики, в мешковатом кимоно, скрывающем фигуру, да и в схватке с мужчиной.

Отличный набор?

Прикусила губу, стараясь слушать, что рассказывала экскурсовод, проводя нас от одного экспоната до другого. И пыталась избегать возможности смотреть на Него.

Мэвлай чутко улавливал каждые оттенки сказанного женщиной в практически деловом платье, рассматривая предоставленные на выставке экземпляры. От орудий пыток до предметов обихода.

Но, кажется, больше, чем простое любопытство, экскурсия в нем не вызывала.

Как мы поймем, что вот он, тот самый момент?

Вздохнула, решив расслабиться.

Почему я волнуюсь?

Все же именно я не сведуща в то, что касается магии.

Отвлеклась от созерцания приспособления для дробления костей, и мазнула взглядом по стенам. Сюда принесли картины тех эпох. Причем некоторые, если верить буклету, имели какое-то мистическое предназначение. Или речь шла о магических намеках?

Стала скользить по огромным полотнам взглядом, пока не наткнулась на даму, одетую в богатый туалет: платье цвета расплавленного золота, прямо как и ее волосы.

Но не ее образ и обстановка леди (она была изображена почему-то в замке, восседая на троне), заставили меня замереть. Нет, нечто другое.

Оторвалась от группы, подходя к картине.

Не понимала, почему меня тянуло к ней.

Стала приглядываться… и почувствовала, как по спине пробежал холодок.

На груди у прекрасной незнакомки лежал кулон. Точь-в-точь такой же, какой я видела в детстве, когда играла на чердаке дачи своей бабушки.

Но, может, я ошибаюсь?..

Все же прошло много лет с тех пор, как я нашла подобную этой вещицу. Играла с украшением, пока бабушка не попеняла на возможность утерять красивости.

Да-да, вероятно, просто похожая…

И все-таки тепло, разлившееся в груди, заставило судорожно вздохнуть, обернувшись на Мэвлая. Он смотрел в мою сторону. И хмурился.

Два вдоха. Потребовалось ровно столько, чтобы он также отделился от экскурсионной группы, медленно надвигаясь на меня.

– Диана?..

– Я… меня заинтересовала картина. – Отвернулась обратно к полотну. Присмотрелась к надписи. – «Незнакомка».

Теперь сводить брови настал мой черед.

Знакомая мне незнакомка?..

Вероятно, эффект дежавю. Возможно, я видела эту картину раньше. В том же интернете. Вот теперь и переношу увиденное когда-то на реальность.

Мэвлай и не думал рассматривать холст. Он смотрел на меня.

– Почему именно эта картина, Диана? Из всех экспонатов… она.

Я задохнулась.

Он что-то знал?.. Понял?..

Андрей заметил наше отсутствие. Тоже подошел.

– Вам не интересна экскурсия?

– О нет, она очень познавательна. – Мэвлай до сих пор говорил, не отрывая от меня взгляда. Пронизывающего… пробирающего до нутра. Словно… кроме меня в этом зале больше никого не было. – Но, кажется, я уже все успел увидеть. Вернее, увидел то, ради чего пришел.

Андрей непонимающе посмотрел на холст у нас над головами.

– Средневековая дама?

– Ее образ напоминает мне сестру. Медь кудрей и изумруды глаз.

– Стандартный набор ведьмы тех времен. – Андрюша усмехнулся.

– Я могу узнать, почему она? – Мэвлай, кажется, даже не услышал комментарий блондина.

Не знаю почему… но я не смогла сейчас рассказать про этот злополучный кулон.

Боялась, что дам надежду, а она не оправдается?

Или испугалась того, что сама могу быть связана с этим Проводником?..

Одно дело смотреть на магию со стороны, в качестве зрителя, и совсем другое – когда мистическое вдруг начинает происходить прямо с тобой.

– Кажется, она была в буклете. Но в миниатюре. Здесь же захотелось рассмотреть ближе.

Лорд сощурил глаза, но не прокомментировал. Молчаливо принимал заведенные мною правила?

Следующая экскурсия пролетела у меня мимо ушей.

Хотя я упорно делала вид, что слушаю историю, которую нам рассказывали. Даже смотрела на экспонаты, но мысленно возвращалась к портрету его сестры.

Теперь не могла называть незнакомку иначе. Сестра Мэвлая. Рыжеволосая красавица. С кулоном, как у моей бабушки.

Не помню, что именно сказала, чтобы сбежать с выставки. Оставила парней наедине друг с другом, а сама села в такси и поехала… на дачу. Уже по пути набирая номер, который знала наизусть.

– Бабуль! А я сюрприз тебе сделать хочу! Жди меня!

– Дианочка! Правда? Приедешь? Когда тебя ждать, солнце?

– Думаю, часа через два уже прибуду на место.

– Сегодня? Ах, что же ты не сообщила заранее? Я бы испекла твой любимый пирог! Ох, а есть ли у меня сейчас ингредиенты, чтобы быстренько смастерить…

– Не переживай, ба! Я же к тебе не за пирогом еду. А тебя повидать.

Ну да, а еще порыскать на чердаке в поиске украшения, которое отпечаталось мне в памяти.

Возможно, я действовала сейчас слишком импульсивно, совершенно не понимая, зачем мне это нужно, но… я уже ехала в СНТ.

Пока машина везла меня в Ленинградскую область, начала рыться в интернете, чтобы найти информацию о картине с выставки.

Но, увы, и там все, что значилось – подпись «Незнакомка» с примерной датой написания картины – пятнадцатый век. И все. Автор также не оставил своей подписи.

Единственно, что было известно о полотне – что его нашли в одном из засыпанных вековыми насыпями «усыпален» – при раскопке какого-то города обнаружили подвал с герметичным хранилищем, откуда были выужены все представленные на выставке экспонаты.

Не понятно.

Родная дача встретила меня заливистым лаем щенка. Ну как щенка, нашему Амуру исполнилось уже восемь месяцев!

И сейчас эти восемь месяцев счастья прыгал на меня, весело маша хвостом.

– Привет, Амурчик! Соскучился по мне, мальчик? – Я начала чесать его за ушами двумя руками. – Ах ты мой красавчик! Как вырос!

Пес снова несколько раз гавкнул, словно подтверждая слова: «Да, я большой! Да, красивый!».

Улыбнулась нашему охраннику, и прошла в дом, где бабушка, перемазав руки и половину стола в муке… готовила пельмени!

– Дианочка! – она распахнула объятья, посмотрела на себя, измазанный передник, и подставила щеку для поцелуя. – Как же я рада тебя видеть!

Чмокнула любимую старушку, скидывая сумочку на диван.

– Я тоже соскучилась, ба! Тебе чем-нибудь помочь?

– Пока я тут заканчиваю, сходи на участок и собери смородины. В этом году кусты заплодоносили особенно богато. Ягодки – загляденье! Крупные, сладкие. Как ты любишь.

– Сделаю!

Взяла пластиковое ведерко, снова выходя на солнечный свет.

Черная смородина! Ням!

Не удержалась, одну ягодку обтерла и отправила в рот, даже не удосужившись помыть. Вкусно!

Контейнер заполнился очень быстро, вернулась за вторым.

А когда и тот уже грозил горкой сочных ягод, побрела домой, раздумывая, как бы потактичнее спросить про кулон.

Оказалось, и спрашивать ничего не пришлось. Потому как искомая вещица оказалась... на столе в моей комнате, где я ночевала, оставаясь у бабушки.

– Бабуль?..

Нонна Романовна тут же пришла на зов.

– Что, котик?

– А этот медальон – он… что он здесь делает?

– Ах, да просто проводила уборку, нашла. Вспомнила, как ты в детстве любила с ним играть, решила сейчас передать тебе.

Золотая цепь и круглое основание с переплетением, как у древа. А в середине – камень. Такой же зеленый, как глаза у сестры Мэвлая.

Эта самая вещица была точь-в-точь как та, что покоилась на груди «Незнакомки».

Дрогнувшей рукой взяла украшение.

Но ничего не произошло.

Только сердце продолжало стучать, словно загнанное. А так… никаких молний, поднявшегося ветра или грома.

Ничего из того, что я успела вообразить.

И отсутствие реакции… разочаровало.

Значит, все-таки я не имею ничего общего к Проводнику?..

А ведь уже нафантазировала себе, как буду помогать Мэвлаю найти путь домой… пусть и не знала, как.

Глупая Ди.

Очень-очень глупая Диана.

Глава четырнадцатая

Но… почему тогда в таких ярких красках? Будто… это воспоминание? Из прошлой жизни?.. Я словно смотрела на действо со стороны и в то же время принимала участие во всех злоключениях, которые удалось «подсмотреть».

* * *

Мужчина, облаченный не то в камзол, не то в какой-то старинный костюм, внимательно следил за стройной девушкой, сидя в кресле. Прелестница приводила себя в порядок, расчесывая золотые локоны.

– Я ненавижу себя за то, что так привязался к тебе, – признался он.

Девушка отложила расческу и, завязав пояс шелкового халата, нашла его отражение в зеркале.

– Завтра у тебя свадьба, – напомнила она. – Ламия не позволит мне оставаться с тобой рядом.

– Ламия будет всего лишь моей женой.

Златокудрая покачала головой и села рядом с брюнетом. Тот поймал ее руку, тут же целуя ладонь. Прикусил палец, показав клыки.

Вампир. Настоящий вампир! Но она не боялась.

– Как только вы произнесете клятвы, все, что было между нами, останется в прошлом.

Мужчина нахмурился.

– Мне решать, что делать…

– Теламорас, если ты хоть немного уважаешь меня, даже не думай, будто я соглашусь быть твоей наложницей при жене, – девушка взяла вампира за руку. – Прошу, отпусти меня.

Вампир переплел свои пальцы с ее.

– Ты просишь слишком многого, Анна.

– Я не могу быть твоей рабыней всю жизнь.

– Неужели тебе так не нравится твоя участь? – Теламорас взглядом указал на обширную комнату.

Анна покачала головой.

– Мы с тобой это уже обсуждали. Еще до того, как ты меня обратил. Я не свободна здесь.

Теламорас сжал зубы.

– Я не хочу тебя отпускать, – он встал с кресла и отошел к окну, повернувшись к девушке спиной.

Она также поднялась, но не решилась сдвинуться с места.

– Ты нужна мне, Анна.

Больно. Больно слышать такое, когда она знает, что завтра возле алтаря рядом будет другая. И все же Анна подошла к нему и обняла сзади.

– Пожалуйста, Теламорас. У тебя будет новая жизнь. Мне не будет в ней места.

Вампир прикрыл глаза.

– Это неправильно по отношению к Ламии, – продолжала она. – Ты не должен обижать свою жену.

– Мне нет дела до ее чувств.

– А до моих?

Теламорас обернулся.

– Что?

Анна встретилась взглядом с его зелеными глазами.

– Кажется… я влюбилась в тебя.

Вампир пораженно уставился на девушку, думая, что ему послышалось.

– Ты любишь меня? И просишь отпустить?

Анна кивнула.

– Так будет лучше для всех.

Теламорас склонился и поцеловал ее.

– Нет, – сказал он, после чего покинул комнату.

* * *

На утро я просыпаюсь, отчетливо помня каждое слово, произнесенное во сне.

Что это было? Анна и Теламорас? Вампир и магия?

Тряхнула головой, списав все на хорошее воображение и разговоры о магических составляющих с некоторыми Аполлонами.

Вымылась, спустилась к завтраку, чмокая бабушку, которая уже вовсю шаманила у плиты.

– Доброе утро, бабуль!

– Ты чего так рано подскочила? Спала бы себе дальше!

– Да сон приснился странный. Лежала, вспоминала детали, поняла, что уснуть не получится, решила, что нужно покушать. А доспать смогу в обед. Смогу же? – Хитро улыбнулась и склонила голову к плечу.

– Конечно, зайка! Будто я тебя тут нагружать собралась! Ты мне только с ягодками помоги, и отдыхай.

– Договорились! А что у нас на завтрак? – Потянула носом.

– Пельмешки будешь?

– Ты сама лепила?

– Разумеется, не покупные же.

– Буду! Кетчуп же есть? И хлебушек.

– Все есть. – Бабушка улыбнулась. – Иди из морозилки достань пельмени, а я пока закончу с зажаркой для борща. На обед у нас суп и жаркое из говядины.

– Бабу-у-у-уль! Ты знаешь, что я тебя обожаю?

Бабушка хмыкнула.

– Знаю-знаю. Давай, неси пельмешки.

Утро плавно перетекло в день, я ела, собирала смородину, помогала бабушке по мелочам… и после обеда действительно прилегла отдохнуть.

Вот только никак не ожидала, что «сериал» продолжится, и я снова увижу драму с участием клыкастиков.

* * *

Наступил день свадьбы принца вампиров и дочери высокопоставленного лорда. Анна нервно ходила по комнате, гадая, пригласят ее посетить это мероприятие или же все-таки посчитают моветоном звать любимицу Теламораса в день, когда он будет стоять у алтаря с законной супругой.

К тому же, после вчерашнего визита Теламорас не приходил к ней.

Анна пыталась читать, но уже в четвертый раз бегала глазами по одному и тому же абзацу, а смысл написанного ускользал от сознания.

Свадьба… а она заперта. И не может даже покинуть собственные покои, пока все заняты приготовлениями к торжеству!

Это выводило из себя.

Неужели ее действительно оставят здесь? И после церемонии?.. Теламорас будет посещать ее покои, как ни в чем не бывало?

Но ведь она четко дала ему понять, что не намерена быть любовницей!

Одно дело – свободный мужчина, который оказался пленен ее красотой, и совершенно другое – состоящий в законных отношениях.

Анна прикусила ноготь, прикрывая глаза.

А ведь их знакомство не предполагало вообще никаких романтических поползновений! Напротив! Он пленил ее! И обратил силой! Превратил в вампира! Пытался внушить, что они – пара…

Вот только родовая магия смогла оградить девушку ото лжи. Но… не защитила он собственных чувств.

Ведь Теламорас ухаживал красиво. И умел говорить так, что казалось, будто ты для него – самое дорогое сокровище в мире.

– Почему все так обернулось? – Анна задала вопрос скорее пространству перед собой, и вздрогнула, когда в дверь постучали.

За ней пришли?..

Высокий мужчина, который деликатно постучал, а после отворил дверь, застывал на пороге.

– Переоденься, церемония скоро начнется.

Анна возликовала. У нее появится шанс сбежать!

Как только Данаген прикрыл за собой дверь, девушка быстро прошла до гардероба и надела выбранные заранее кожаные брюки и майку. Скрыть истинное облачение помогло пышное черное платье до пола с кружевными рукавами три четверти.

Шикарный наряд… и ужасный аксессуар к нему. На шее девушки все еще оставался блокирующий пояс – плотная полоска из заговоренной ткани, не позволяющая взывать к своей Силе.

Все же она оставалась пленницей. Пленницей с некоторыми привилегиями.

Когда Анна вышла из комнаты, Данаген, оценив ее вид, кивнул и двинулся в сторону большого зала.

Пока они проходили по многочисленным коридорам, которые до этого были полны стражи, а сейчас практически опустели, Анна мысленно возликовала. Видимо, свадьба королевских отпрысков считалась событием особой важности, раз туда стеклись все боевые силы дворца. А это значило, что у нее появится больше возможностей проскользнуть по этим коридорам незамеченной.

Огромный бальный зал, в конце которого стояла платформа для венчания, встретила их сиянием множества свечей и блеска «цацек» на присутствующих гостях.

Теламорас уже был там, у алтаря. Как всегда: неотразим в своей темной красоте: высок, строен, с прямой спиной и идеально убранными волосами. Сегодня на нем был черный костюм, расшитый на груди драгоценными камнями. На голове красовалась корона со сверкающими рубинами. За его спиной был разложен длинный плащ черно-красного цвета.

Ламия стояла напротив него. Она также была неотразима. Бледность кожи оттеняло кроваво-красное платье с огромным шлейфом, короткие рыже-красные волосы были распущены. На губах, подведенных помадой в цвет платья, сияла торжествующая улыбка.

За будущими супругами стоял король Деарг. Видимо, именно он будет исполнять роль священника в этом союзе.

Анна обвела взглядом зал. Сегодня здесь были практически все жители Асванга.

В такой толпе легко затеряться.

Церемония началась. Анна с Данагеном прошли в это время где-то к середине зала. Не близко к платформе, чтобы не смущать невесту, и не далеко, чтобы не обижать жениха.

После слов Деарга о вечной любви, глаза Теламораса скользнули по залу и остановились на Анне. Сердце девушки пустилось в галоп. Их взгляды встретились всего на миг, после чего вампир перевел взор на невесту и продолжил слушать отца. Когда последние слова были произнесены, а молодожены подтвердили свое согласие, король Деарг провозгласил:

– Приветствуйте своих новых хозяев! Наследного принца Теламораса и вступившую в права правления принцессу Ламию!

Зал взорвался овациями и приветственными криками.

«Это мой шанс!» – Анна незаметно от Данагена скользнула в ликующую толпу по направлению к выходу из зала. Пройти к дверям оказалось совсем просто.

В коридоре девушка на секунду остановилась. Архивы должны находиться на несколько этажей ниже, если она правильно запомнила из своих гуляний по дворцу в роли новообращенной вампирши. Завернув за угол, девушка заметила стража около винтовой лестницы, ведущий на нижние этажи.

Быстро расстегнув платье, и дав ему упасть на пол, Анна затолкнула его за одну из скульптур, после чего стремительно ринулась на воина. Эффект неожиданности помог выбить у него из рук оружие – острую пику. Вампир оскалил клыки, пытаясь отобрать его, но девушка была проворнее. Вспомнив уроки Мариуса, она обманным маневром заставила противника наклониться влево, после чего быстро проткнула его шею пикой. Вампир схватился за пронзенное горло.

Анна, не теряя времени даром, оттащила булькающего своей кровью стража, в тень ниши. Это ранение его не убьет, пика была сделана из металла, зато задержит надолго.

Вихрем сбежав по лестнице, волшебница с удовлетворением обнаружила, что дверь архива не охранялась. Забежав в помещение с характерным запахом чернил и бумаг, она закрыла за собой дверь.

Осмотрелась. Стеллажи со свитками, картами и книгами тянулись вдоль стен и поперек помещения архива. Слава Небесному Миру, здесь все было систематизировано! Вознеся мысленную хвалу неизвестному архивариусу, девушка поспешила к полкам с буквой «П», надеясь найти там планы города или же дворца.

Вспомнив, как в детстве учила ее Клара, Анна решила проверить свою догадку и громко произнесла:

– План Асванга!

С полки слетел свиток из пожелтевшей бумаги. Подняв его с пола, Анна развернула карту. Здесь детально были изображены все улицы, дома, и, о Небесный Мир, пунктирной линией были видны подземные ходы! Девушка стала пристально изучать именно их. Согласно карте, из дворца вело пять подземных ходов. Три из них вели в город в различные по значимости дома, а вот остальные два были более интересны. Оба вели за городские стены. Но куда они вели? Карта обрывалась.

– План Серебряной Долины! – Анна в надежде подняла взгляд на полки.

Ничего.

– Подземные ходы Асванга!

С полки свалилась книга. Анна приподняла бровь. Видимо, не все подземные ходы были отмечены на карте, раз для них потребовалась целая книга.

Пролистав ее до главы «За пределы города», девушка углубилась в чтение. Выяснилось, что один из путей вел практически к соседнему городу, в котором, видимо, тоже жили вампиры. А вот второй… к точке с названием «Осиновый ход».

Нахмурившись, девушка перечитала название. Все верно, осиновый. Но вампиры же очень трепетно относятся к этому дереву! Пролистав пару страниц, она увидела изображение осиновой рощи, в центре которой был проход, из которого будто лился свет. Портал!

Анна сжала книжку сильнее, чем следовало, костяшки ее пальцев побелели. По тексту книги именно этот портал должен был отправлять путников в Эстерию. Но в какую именно точку, никто никогда не знал. Тот портал будто обладал сознанием и сам решал, куда отправить редких пассажиров. Вампиры через этот портал могли добраться только до ближайшего вампирского города. Но зачем пользоваться порталом, если из дворца туда ведет путь? Да и если не пользоваться подземными ходами, до соседей добраться по поверхности можно дня за три, если судить по карте.

Анна встала с пола, на котором расположилась для чтения, убрала все записи на места, предварительно запомнив, которым из путей бежать, после чего подошла к двери и прислушалась.