Текст книги "Последний (СИ)"

Автор книги: Анастасия Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

 – Что ты тут делаешь? – спросил Винч.

 – Проверяю, не придушили ли тебя за самоволку, – усмехнулся Реми.

 – Тебе лишь бы похохмить. Знаешь когда я в последний раз попадал под такой акустический удар?

 – Без понятия, – признался вампир. – И судя по твоему лицу, я нескоро узнаю.

 – В точку. Реми я тут подумал, может ты расскажешь о моих новых способностях побольше?

 – Да без проблем. Могу даже показать. Пошли.

  Реми отвел его в один из ближайших тренировочных залов. Точнее он раньше им был. Теперь помещение использовалось как склад оружия. Вампир легким взмахом руки переместил все ящики к дальней стене. После он сел на стул, стоящий неподалеку. Винч сел на соседний.

 – Значит так, – сказал Реми. – Каждый вампир имеет определенный набор навыков вроде обостренных чувств, возросшей силы и ловкости, некоторых ментальных способностях и так далее, но кроме этого у любого есть и уникальные способности, встречающиеся только у представителей определенного клана. У нашего клана это телекинез. Я помогу тебе развить эти способности.

 – А что если я не захочу?

 – Тогда сила будет в тебе накапливаться и рано или поздно произойдет неконтролируемый всплеск энергии вроде того, из-за которого погибли те два охотника только в несколько раз сильнее.

 – Не хило, – присвистнул Винч.

 – Поэтому даже не пытайся игнорировать свою силу. Ни к чему хорошему это не приведет. Как и твоя голодовка. Ты же не хочешь стать гулем?

 – Что это за гули, о которых ты постоянно говоришь?

 – Так наш народ всегда называл сошедших с ума вампиров. Видишь ли если долго не питаться, то через какое-то время ты не выдерживаешь и начинаешь пить кровь у всех живых существ, забывая обо всем. Они всегда были для нас опасны, и мы убивали каждого, но сейчас некому навести порядок.

 – То есть эти твари и есть гули?

 – Да и если не соблюдать осторожность, можно легко стать одним из них.

 – Не завидная перспектива. Это все что мне нужно знать?

 – В общих чертах – да. Подробнее расскажу, когда ты начнешь использовать свою силу.

 – И когда я начну ее использовать?

 – Сразу после небольшого инструктажа. Думаю, для начала тебе нужно научиться просто передвигать предметы...

Глава 5

  Тесса быстро спускалась по лестнице. Наконец к ним приехало подкрепление из соседнего города и ей как заму Винча нужно было их встретить и разместить в более менее целые дома.

  В принципе девушка была рада, что брат вернулся и проводит теперь много времени с другими охотниками (обычно он держался несколько обособленно), но то, что последнее время все организаторские дела скинули именно на нее, ее очень раздражало.

  «Ну ничего, они еще свое получат», – подумала она.

  Когда она оказалась во дворе ворота уже закрывали, а сама площадка была заполнена людьми. Тесса отдала несколько распоряжений насчет новоприбывших. Вскоре они разбрелись по домам, машины отогнали на подземную стоянку, и на улице стало заметно свободнее.

  К девушке подошел мужчина лет сорока с короткими черными волосами одетый в темно-синюю футболку, черную кожаную куртку и джинсы.

 – Джеймс Уоллес, – представился он.

 – Тесса Хелл. – Они пожали друг другу руки.

 – Вы здесь всем заправляете?

 – Нет. Мой брат, но он сейчас занят.

 – И скоро он освободится?

 – Возможно, уже освободился. Я пойду проверю, а вы пока подождите нас в гостиной. – Тесса толкнула в бок стоящего рядом Рэда.

 – Я провожу, – сказал он, незаметно потирая ушиб.

  Они ушли. Девушка быстро поднялась в тренировочный зал и открыла дверь. Прежде чем войти ей пришлось пригнуться, чтобы не встретиться с летящим в нее оружием.

 – По-моему у вас это семейное, – улыбнулся Реми. Тесса вздохнула.

  «Пора уменьшать количество шутников вокруг меня», – подумала она и сказала:

 – Сейчас не до шуток. У нас в полку прибыло и с тобой братец хочет поговорить глава тех охотников.

 – А сама ты не можешь объяснить ему наше положение? Я только начал...

 – Как начал, так и закончишь, – зло зыркнула сестра. – Хватит уже все на меня спихивать.

 – Но...

 – Никаких «но»! если ты опять начнешь ссылаться на твое изменившееся положение, я запру Реми в каком-нибудь шкафу, и больше ты его не увидишь, пока не исправишься. – Вампир чуть не засмеялся от такого заявления, хотя говорила она совершенно серьезно. Винч вздохнул.

 – Ну и где этот твой, как его там.

 – Джеймс Уоллес. Он в гостиной.

  Винч поплелся туда под надзором сестры, чтоб не сбежал. У дверей в гостиную она хотела оставить его, но брат настоял на ее присутствии.

 – Я-то тебе зачем? – спросила Тесса. – У тебя опыта общения с такими персонажами побольше будет.

 – Зато ты лучше разбираешься в людях.

 – Лесть тебе не поможет, но ладно. Только недолго.

  Они вошли в комнату и сели на диван, стоящий напротив занятого гостем кресла. Тесса представила их друг другу, они пожали руки, после чего Джеймс изъявил желание пообщаться наедине, в чем ему, конечно же, было отказано.

 – Я не вижу смысла что-либо скрывать от сестры, – сказал Винч.

 – Хорошо, – кивнул собеседник. – Мне бы хотелось больше узнать о сыворотке. Она действительно работает?

 – Да, но прошлый образец был недостаточно стабилен и у подопытного проявились некоторые... побочные эффекты.

 – Какие например? – заинтересовался Джеймс.

 – Это нужно спрашивать у ученых. Я в этом не совсем разбираюсь.

 – Хм. Я могу взглянуть на подопытного?

 – К сожалению нет. Нам пришлось убить его из-за неверной реакции организма на лекарство, – не моргнув глазом, соврал Винч. – Но мне пообещали, что в ближайшие несколько дней создадут пригодную для лечения сыворотку.

 – А где вы нашли стабильную формулу? Насколько я знаю, до этого все попытки потерпели полное фиаско.

 – Мы нашли журнал главного химика Вашингтона в Университете древности, – ответила Тесса. – Он пожертвовал собой, чтобы его нашли.

 – И что же выступает катализатором?

 – Вампирская кровь. – Повисла пауза.

 – Но их всех перебили во время сверхъестественной войны, – наконец сказал Джеймс. – Где вы ее взяли?

 – У последнего живого вампира, – просто ответила Тесса. – К счастью он был заточен в подвале под университетом.

 – К счастью?! – опешил охотник. – Это же катастрофа! Он мог бы всех здесь убить! Надеюсь, вы его прикончили?

 – Конечно же, – ответила Тесса и незаметно толкнула брата.

 – Это хорошо. Даже не хочу думать, что было бы, если бы он остался в живых.

 – Вы когда-то сталкивались с ними? – спросил Винч, стараясь не выдавать свой интерес.

 – Нет, но мой отец рассказывал мне, что они легко могут выпить из человека всю кровь или поднять машину, а еще их практически невозможно отличить от обычного человека.

 – Видно вы много о них знаете, – заметила девушка.

 – На самом деле не так уж и много, но намного больше чем кто-либо другой.

 – Может, нас тоже просветите? – попросил Винч.

 – Зачем если последнего из этих тварей уже убили? Теперь о них можно забыть как о страшном сне.

 – Вы правы, – сказала Тесса. – Думаю больше не нужды поднимать эту тему, по крайней мере, сегодня. Уже довольно поздно.

 – Действительно, – спохватился Джеймс. – Я наверно сильно вас отвлек. До свидания. – Винч кивнул.

 – А этот Джеймс не так прост, – сказала Тесса, когда он вышел.

 – Поэтому ты ему соврала?

 – На мой взгляд, это лучше чем прятать вас с Реми не пойми где из-за травли. Но если ты или твой дружок чем-то себя выдадите, я вас обоих придушу.

 – Понял. Можешь быть спокойна.

 – Надеюсь, – недобро посмотрела на брата Тесса.

  Она вышла из комнаты и ее напускная строгость и злость сменились улыбкой. Она как всегда пошла в тренировочный зал, где просидела до двух ночи. Как только начали появляться первые признаки усталости, она отложила оружие и вернулась в свою комнату. Вот только она не ждала посетителей.

  Джеймс сидел в кресле в непринужденной позе и смотрел в окно. Как только за девушкой закрылась дверь, он обернулся и уставился на нее.

 – Что вы тут делаете? – спросила Тесса, чтобы как-то начать разговор.

 – Я хочу поговорить о вашем брате.

 – О Винче? – насторожилась Тесса. – Что-то не так?

 – Вы не замечали за ним никаких странностей? Например преимущественно ночной образ жизни, бледноватость, постоянное отсутствие аппетита или еще что-то?

 – Нет, – покачала она головой. – А что до ночного образа жизни так он всегда был соней.

 – Может, вы просто не помните или не замечали? – продолжал гнуть свое Джеймс. Он явно о чем-то догадывался.

 – Может быть. – Тесса сделала вид, что задумалась. – А зачем вам это?

 – Я не хочу поднимать панику раньше времени, но мне кажется, что Винч вампир.

 – Что?! – Тесса удивилась по-настоящему, но не самой новости, а тому, что это известно ему. – С чего вы решили?

 – Я не могу всего рассказать. Просто поверьте.

 – А что если вы ошибаетесь? – спросила Тесса и начала усиленно думать, как переубедить Джеймса, чтобы он поверил.

 – Именно поэтому я и пришел сюда. Сами понимаете, прежде чем выдвигать столь серьезные обвинения одних догадок недостаточно. Нужны улики или, что еще лучше, показания.

 – Поэтому вы пришли ко мне? Чтобы я понаблюдала за братом?

 – Верно, – согласился Джеймс. – Поймите, я не хочу бессмысленных жертв. Если мои опасения не подтвердятся, мы просто забудем об этом, но если я прав...

 – Понимаю, – кивнула девушка. – Хорошо. Я прослежу за ним и при первых же признаках опасности вам сообщу.

  «Лучше уж я, чем кто-то еще», – подумала она.

 – Я знал, что на вас можно рассчитывать, – сказал охотник и вышел из комнаты.

  Когда за ним закрылась дверь, Тесса облегченно вздохнула. Не думала она, что все раскроется так скоро. Завтра же нужно будет все рассказать Винчу и Реми и предупредить, чтобы были предельно осторожны. Не хватало еще прятать их от группы фанатичных охотников.

  Сразу же после пробуждения она как и планировала пришла к брату. Он еще спал, но как только она вошла, он моментально проснулся и резко сел на кровати. Тесса невольно вздрогнула (никак не могла привыкнуть).

 – Что-то случилось? – спросил вампир.

 – Можно и так сказать. Ты можешь как-нибудь позвать Реми сюда? Телепатией там или чем вы обычно пользуетесь.

 – Легко. – Несколько секунд тишины. – Сейчас придет, хоть я и не понимаю зачем.

 – Нужно кое-что обсудить насчет нашего гостя.

 – Чтобы он не натворил, я отказываюсь его убивать, – предупредил вошедший в комнату вампир.

 – Надеюсь, до этого не дойдет. Он тебя раскусил, – сказала девушка брату. – Хоть он и не до конца уверен, не думаю, что стоит лишний раз давать ему повод для размышлений. Тебя это тоже касается, – обратилась она к Реми.

 – Я и так веду себя человечней некуда и лишний раз стараюсь не показываться на людях, – ответил Реми. – Что тебе еще от меня нужно?

 – Проследи, чтобы он, – она кивнула в сторону брата, – вел себя также и уничтожь все доказательства вашей сущности.

 – А почему ты сама этим не займешься? – спросил Винч.

 – Потому что ближайшие несколько дней я буду «следить» за тобой. Сам Джеймс, скорее всего в это время обыщет твою комнату, и не дай вам бог что-нибудь найдет. Сдам вас обоих. Намек понятен?

 – Не сдашь, – сказал Реми. – Скорее сама укокошишь.

 – Смысл от этого не меняется, – фыркнула она. – У вас час, чтобы убрать улики. Потом ты, братец, начинаешь вести себя как нормальный человек, а ты, – она посмотрела на вампира, – исчезаешь. Дерзайте.

  Девушка вышла из комнаты и направилась в тренировочный зал. Во время боя (хоть и ненастоящего) мозг очищается и не нужные мысли улетучиваются, оставляя лишь полезную информацию, чем Тесса и пользовалась, когда нужно было принять важное решение.

  «Сейчас бы сосредоточится на проблеме с мутантами, но вместо этого приходится разбираться с фанатичными коллегами, – подумала она. – И все из-за этого Джеймса черт бы его побрал. Скорей бы уже закончили сыворотку. Глядишь, он бы забыл про вампиров хотя бы на время. Два дня. Нужно потерпеть всего два дня, а после придет время битвы. Главное, чтобы клыкастые не подвели».

  Как всегда за тренировками время пролетело незаметно. Как только прозвенел приготовленный заранее будильник, она убрала оружие и пошла в комнату брата, возвестить о начале спектакля.

  За выделенное время вампиры неплохо поработали: пропали пустые бутылки из-под крови, на мебели закрасили следы когтей, поменяли оконную раму. Теперь помещение никак не могло выдать сущность своего владельца. По крайней мере, на первый взгляд. Довольные проделанной работой вампиры сидели на диване и о чем-то переговаривались. Винч заметил сестру.

 – Пора? – спросил он. Она кивнула.

 – Все собрались в переговорной, – сказала Тесса.

 – Тогда не стоит заставлять гостей ждать. – Он поднялся и пошел к выходу.

 – Не забудь вести себя естественно, но не привлекая подозрений, – сказала она еле слышно, но брат услышал.

  Они спустились в просторный зал, практически полностью занимаемый длинным столом. За ним друг напротив друга сидели представители новоприбывших охотников. Винч с сестрой заняли свободные места.

 – Я собрал вас здесь, чтобы прояснить ситуацию, – начал он. – Как вы все знаете, нам удалось разработать лекарство от штамма. Наши ученые проводят последние тесты, и уже завтра вечером сыворотка будет готова. Следующим же утром мы атакуем ближайший город и проверим ее в действии.

 – А если не сработает? – спросил мужчина лет тридцати. – Это же форменное самоубийство!

 – Уилл! – дернула его женщина с длинными светлыми волосами. – Не нужно так драматизировать.

 – Нет, он прав, – сказал Винч. – Урон будет в любом случае, но если мы упустим этот шанс, то рано или поздно эти твари нас истребят. Недавно они уже пробили нашу линию защиты, и к счастью нам удалось отбиться, но что помешает им вернуться в еще большем количестве? Или напасть на ваши дома?

 – Но как мы сможем их излечить? – спросил черноволосый мужчина. – Если смазать лекарством пули, и оно сработает, обратившиеся умрут.

 – Поэтому мы используем транквилизаторы. Они не сильно навредят монстрам, так что держитесь от них подальше. Сыворотка, конечно, действует быстро, но не мгновенно.

 – Значит ли это, что вы снимаете с себя ответственность за весь ущерб, который будет причинен? – спросил Уилл.

 – Сражаться или нет, это личное дело каждого, – пожал плечами Винч. – Всем кто не захочет быть в стороне я дам оружие. Если кто-то решит отсидеться, никто не будет заставлять их драться, но все должны понимать, на какой риск они идут.

 – Но если вы не хотите заставлять людей воевать, зачем вы собрали нас здесь?

 – Я хочу, чтобы вы передали мои слова своим людям. Мне они могут не поверить, но вы все-таки их лидеры. Пусть все кто захочет сражаться соберутся послезавтра в оружейной. Остальные могут побыть здесь или уехать обратно. Вопросы? – Все молчали. – В таком случае заседание окончено.

  Все встали со своих мест и разошлись. Тесса посмотрела на брата. Он выглядел уставшим, но в глубине души был доволен итогом заседания.

 – Кажется, тебя можно поздравить, – сказала она.

 – Праздновать будем после победы над монстрами.

 – Как же, – сказала она обидчивым тоном. – Потом скажешь, что нужно сначала восстановить города, заселить их, наладить производство и т.д. и т.п.

 – Ну, лично мне торопиться некуда, – улыбнулся он. – Я же все-таки бессмертный.

 – Вот и будешь отмечать мир лет через пятьсот с одним Реми. А если будешь говорить об этом на каждом углу, то твоя жизнь сильно укоротится. Не забывай, что за тобой следят.

 – Никого кроме нас здесь нет.

 – Вообще-то именно я за тобой и слежу, – напомнила сестра.

 – Ты меня не сдашь, – уверенно сказал Винч.

 – Почему нет? Было бы интересно понаблюдать, как тебя по всему городу гоняют тридцать охотников.

 – Я бы тоже не отказался на это взглянуть, – сказал вошедший Реми. – Жаль только, что тогда мне придется бегать вместе с тобой.

 – Ничего. Бег полезен для здоровья.

 – Мы все вместе проверим это чуть позже, – пообещал вампир. – Видите ли, здесь установлена камера видеонаблюдения, и весь ваш разговор только что видели фанатичные помощники Джеймса.

 – А раньше ты сказать не мог?! – Девушка была вне себя от ярости. – Ты хоть представляешь, что сейчас начнется?!

 – Я не могу быть в двух местах одновременно. Кстати, держи. – Реми протянул ей небольшую кассету. Она взяла ее и непонимающе посмотрела на вампира. – Это запись вашего разговора. Я поменял пленку.

 – Реми, какой же ты все-таки... – Тесса хотела разозлиться, но не могла.

 – Какой? – Он посмотрел на нее с интересом.

 – Не важно. Может уже пойдем отсюда? Не люблю когда за мной наблюдают.

 – Тогда не советую ходить в оружейную, тренировочный зал, свою комнату, комнату Винча, лабораторию и на стрельбище, – предупредил Реми.

 – Когда все закончится, я лично прибью Джеймса, – разозлилась Тесса. – Если что я вымещаю злость на манекенах.

 – Лучше бы делом занялась, – пробурчал Винч. – Какой смысл назначать кого-то главным, если он совершенно не уделяет внимания организации обороны.

 – Ты что-то сказал? – обернулась девушка у двери (может ее слух и не был таким же чутким, как у вампиров, но, тем не менее, он был лучше, чем у других).

 – Тебе послышалось, – ответил брат.

 – Я так и подумала.

  Она закрыла за собой дверь и пошла в тренировочный зал. По дороге она выкинула кассету в окно (если Джеймс везде понаставил камер, то лучше не оставлять улик). Тренировалась Тесса не особенно бодро, а под конец и вовсе впала в апатию.

  «Что-то я сегодня не в настроении, – подумала она. – Интересно, это из-за видеонаблюдения или я нервничаю перед серьезной схваткой?»

  Так и не придя к однозначному решению, девушка вернулась к себе в комнату и прилегла на кровать. Немного подумав, она достала из тумбочки плеер с наушниками и включила музыку. Через какое-то время у нее стали слипаться глаза и она сама не заметила, как заснула.

  Проснулась она рано утром с ощущением опасности. Оглядев комнату и не найдя ничего подозрительного, девушка списала это на паранойю, но легче от этого ей не стало. Для успокоения своих нервов она первым делом решила навестить вампиров.

  Как и всегда они еще занимались. Как ни старалась, Тесса не могла понять смысл их тренировок. Точнее она понимала, что Винчу нужно развить его новые силы, но зачем Реми гонял его по всей комнате, кидаясь разным хламом, так и осталось загадкой.

 – Что-то ты сегодня рано, – сказал Винч, уворачиваясь от табуретки. – Нервишки шалят?

 – Есть немного, – призналась сестра. – Даже не знаю, кого винить: вас или завтрашнюю битву.

 – За нас можешь не беспокоиться, – сказал Реми. – Я смогу постоять за себя да и этот оболтус тоже, если конечно возьмет себя в руки.

 – Это я-то оболтус?! – возмутился Винч.

 – Ну не я же.

 – Как ты разговариваешь с главой лагеря?!

 – Фактически ты спихнул все обязанности на меня, – вставила Тесса.

 – И ты туда же, – вздохнул Винч. – Злые вы, уйду я от вас.

 – От меня ты уйдешь разве что на тот свет, – заявила сестра. – И если не прекратишь жаловаться, то это случится очень скоро.

 – В данной ситуации разбрасываться ценными военными ресурсами – не позволительная роскошь, – сказал Реми. – После победы над гулями можете грызть друг друга хоть каждый день, а пока что ведите себя как приличные люди.

  Тесса хотела съязвить по поводу разного рода наставлений, но не успела и рта раскрыть, как услышала за спиной знакомый голос:

 – Странно слышать такое от пьющего кровь чудовища.

  Девушка обернула и увидела стоящего в дверном проеме Джеймса. Позади него было еще около десятка вооруженных людей.

 – И как же ты догадался? – спросил Реми без малейшего удивления в голосе. – Я же уничтожил все улики.

 – Действительно ты неплохо потрудился, но осталась еще одна маленькая деталь. Вчера во время приветствия я прикрепил прослушку на одежду вашей подружке. Если честно я не ожидал, что она будет так рисковать и встречаться с вами, но к счастью она все же навела нас на вампирское логово. Насколько я знаю, вы единственные оставшиеся в живых вампиры и пусть я погибну, но избавлю наш мир от зла раз и навсегда.

 – Не думаю, что это хорошая идея, – сказала Тесса. – Завтра нам понадобится любая помощь и эти двое будут сильными союзниками. Может, вы отложите искоренение зла на пару дней?

 – Слишком опасно оставлять их в живых. Да и вас тоже раз вы уже попали под их влияние.

  «Он не станет тебя слушать, – прозвучал голос в голове девушки. Она даже вздрогнула от неожиданности. – Лучше разобраться с расколом без свидетелей».

 – Уверены, что не хотите решить дело мирным путем? – в последний раз спросила она у Джеймса.

 – Не думаю, что это возможно, – покачал тот головой. – Разве только вы не станете сопротивляться.

  Тесса вздохнула и посмотрела на брата. Он кивнул.

 – В таком случае вы не оставили нам выбора, – сказала она и достала оружие из ножен.

 – В атаку! – скомандовал Джеймс. – Не оставляйте никого в живых.

  Солдаты подняли пистолеты, прицелились и... в них полетели стулья, инструменты, коробки и другой мусор. Тесса посмотрела на вампиров и заметила небольшую пульсацию воздуха вокруг них. Винч кивнул в сторону врагов.

 – Действуй.

  И она напала. Под прикрытием своеобразного обстрела застать солдатов врасплох было довольно легко. К тому же, как оказалось, они ничего не смыслили в рукопашке. Не прошло и пятнадцати минут, как на месте вооруженного до зубов отряда осталась лишь небольшая горка трупов.

  Единственным кто до сих пор держался был Джеймс. Не смотря на жестокою перепалку Тесса не могла не отметить его профессионализм. Но чтобы победить ему нужно было нечто большее, чем простые приемы, хоть и отточенные до состояния рефлексов. Повозившись с ним какое-то время, она уложила его на лопатки своим фирменным приемом и приставила лезвие ножа к его горлу.

 – Думаю, теперь мы сможем спокойно поговорить, – сказала она. – Почему вы так ненавидите вампиров?

 – Они – чудовища. Им нет места в этом мире. Мы должны истребить их.

 – Это очень общее определение. Можно конкретнее?

 – И чего вы ждете? Грустной истории о том, как вампир убил моих родителей или мою жену? Тогда я вас разочарую. Я знаю, что эти твари когда-то были вампирами и знаю, что если оставить в живых эту клыкастую парочку (при этих словах Винч рассвирепел), то рано или поздно они превратятся в пожирающихся все и вся тварей и история повторится. Не знаю как вы, а я не хочу своим внукам такого будущего.

 – Это случилось из-за ваших экспериментов, – не сдержался Реми. – Из-за того, что вы делали вампирами кого попало. Почему, вы думаете, нас так мало? Все потому, что слабые люди не выдерживают мутации и либо выходят на солнце и сгорают в сильных муках, либо срываются и превращаются в гулей. Хотя и у нас иногда бывают промашки, но в случае опасности, мы всегда уничтожали потенциальных монстров. Однако тогда первых признаков опасности мы не заметили из-за войны, а сейчас уже поздно что-либо предпринимать, да и некому.

 – То есть это мы виноваты в апокалипсисе?! – взвизгнул Джеймс.

 – А по-вашему это мы хотели победить любой ценой?! Единственное чего мы хотели это нормально сосуществовать вместе с людьми, но нет, вам легче истребить всех нас, чем признать, что все, во что вы верили до этого – полная чушь. По факту мы всего лишь оборонялись, надеясь на ваше благоразумие. Если бы мы начали контратаковать раньше, человечество бы не выстояло.

 – То есть это вы пострадавшая сторона? А ты знаешь, что именно происходило на той войне? Как твои сородичи сотнями убивали наших солдат практически без потерь? Или как целые армии замерзали из-за погодных заклинаний?

 – Я знаю даже побольше твоего. Как ты думаешь, кто первым начал контратаку? Именно, – ответил Реми на недоверчивый взгляд Джеймса. – Устав от постоянных споров Совета, я собрал группу единомышленников и атаковал ближайший людской лагерь.

  Тесса и Винч переглянулись и уселись на уцелевшие стулья. Обычно молчаливого Реми как будто прорвало.

 – Первая победа далась нам достаточно легко, так как они потеряли бдительность, не встретив сопротивления нечисти. Это лишь подстегнуло нашу решимость и вскоре мы напали снова. Так продолжалось около двух недель. Позже появились и другие отряды сопротивления, а еще через неделю нечисть стала объединяться против общего врага. Но моя группа не обращала на это никакого внимания. Мы также как и раньше продолжали работать в одиночку, и однажды это погубило нас всех. Мы попали в засаду и всех, кто не умер в битве, отвезли в лабораторию, где нас считали всего лишь расходным материалом. Тогда чудом выжили только четверо из нас. А потом приходит приказ о нашем уничтожении и последних моих друзей убили у меня на глазах, а меня запрятали в какую-то тюрьму.

 – Но если люди так жестоко обошлись с тобой и твоим родом, почему ты им помогаешь? Разве ты не должен ненавидеть их всех? – спросил Джеймс.

 – Я и ненавидел, но спустя какое-то время я начал понимать некоторые их мотивы. Люди просто боялись. Боялись нас, боялись перемен, боялись допустить саму мысль, что это правда и все сказки реальны. Да чего уж там, вы и сейчас боитесь, но в отличие от нас, гули не пойдут ни на какие соглашения. Я не предлагаю вовсе забыть о нас с Винчем, но сначала нам нужно избавиться от общего врага, а уже потом решать междоусобицы.

 – Откуда мне знать, что вы не начнете нападать на нас во время битвы?

 – Это не имеет смысла, – пожал плечами вампир. – Если ваш план провалится, у оставшихся людей не будет шансов на выживание, как и у нас, ибо мы питаемся кровью. В конце концов, нас или разорвут гули или мы пополним их ряды.

 – А что вы будете делать, если мы победим?

 – Скроемся и станем жить как раньше: маскироваться, осторожничать и стараться не выдать себя. Вряд ли с этим будут проблемы, учитывая, что теперь мы просто воспоминание об очередном побежденном враге.

 – Я об этом еще пожалею, – вздохнул Джеймс. – Хорошо. Если вы поможете, я дам вам уйти и никому не расскажу о вас.

 – С чего вдруг такое великодушие? – насторожился Винч.

 – Это долгая история, но могу сказать точно – он не врет. Это мы развязали войну. И именно на нас висят все жертвы этой бойни.

 – Раз уж мы все выяснили, может займемся чем-нибудь более насущным? – перебила Тесса. – Подготовкой армии, например.

 – Она права, – поддержал Реми. – И еще нужно узнать о готовности лекарства, подготовить вооружение, разработать план и дальше по списку.

 – Я смотрю тебе невпервой готовиться к серьезной заварушке, – заметила Тесса.

 – Поживешь с мое – привыкнешь.

 – Боюсь, у меня не получится при всем желании.

 – Ну, это легко исправить, – улыбнулся вампир, показав клыки.

 – А не пошел бы ты... заниматься делом.

 – Никто меня не ценит, – притворно вздохнул Реми.

 – В таком случае на тебе седьмой отряд, чтоб не скучал.

 – Я не совсем это имел в виду, – начал отнекиваться вампир, но Тесса своего решения менять не собиралась.

 – Больше некому, – сказала она. – К тому же ты сам говорил, что уже командовал отрядом. Возражения не принимаются.

  Реми надулся и начал упорно игнорировать Тессу, которая теперь взялась за брата, но тот не собирался сдаваться без боя и спорил до последнего. От всей этой сцены Джеймсу стало не по себе. А как еще реагировать, если какая-то девчонка совершенно спокойно отчитывает одних из опаснейших существ на планете?

 – Чем сидеть здесь, лучше бы шли готовиться, – сказала девушка, ни к кому конкретно не обращаясь.

  Джеймс покинул помещение первым, за ним с видом оскорбленной невинности ушли вампиры. Тесса еще какое-то время оглядывала комнату, но не найдя ничего полезного, вышла и направилась в лабораторию, где ее заверили, что сыворотка будет готова в срок. Успокоив тем самым свои нервы, она решила, что неплохо было бы проверить боеготовность солдат, и спустилась на стрельбище.

Глава 6

  «Господи, ну сколько можно спорить», – подумал Реми и подавил очередной зевок.

  Три часа назад ученые, наконец, закончили со своим чудо-лекарством и главнокомандующие собрались в переговорной, чтобы разработать план наступления, однако единственное в чем они сошлись, так это в том, что нужно спасти как можно больше людей. По всем остальным пунктам наблюдались разногласия.

  Основным камнем преткновения служило время нападения. Основная масса предложила напасть днем, когда гули менее активны, другие говорили, что тогда велик риск, что твари умрут от солнца, прежде чем снова станут людьми, поэтому лучше идти вечером или ночью. Поначалу вампир пытался доказать, что они все не правы и лучше нападать перед рассветом, чтобы потери были минимальными, но его никто не слушал и он махнул на это дело рукой.

  Теперь Реми был готов прибегнуть к телепатии лишь бы это «совещание» поскорее закончилось (он дважды пробовал сбежать, но Тесса перехватывала его на пути к двери), но к счастью этого не потребовалось. То ли его все-таки услышали, то ли дошли сами, но, в конце концов, было решено выступать за три часа до рассвета.

  Вампир вышел из зала одним из последних, старательно игнорируя звон в ушах. Он направился к себе в комнату и немного вздремнул (это было не так уж и необходимо, но лучше восстановить силы перед решающим боем). Когда за окном послышались голоса, он проснулся и направился вниз.

  Все собрались на улице. Винч говорил одну из вдохновляющих речей, чтобы поднять боевой дух.

  «Время идет, а люди не меняются, – подумал Реми. – Всего каких-то несколько веков назад точно такую же речь своим воинам говорил Наполеон. Ну может не точно такую же, но похожую».

  Винч закончил и все расселись по машинам. Вампир вместе с Рэдом и другими сел в серебристый пикап, кузов которого был нагружен оружием и боеприпасами. Вашингтон был ближайшим городом, и испробовать сыворотку решили именно там. Дорога заняла порядка двух часов, так что времени было в обрез.

  Притормозив в тридцати метрах от города, люди вышли из машин и начали разбирать оружие. Реми, как и Рэд взял с собой дробовик и М-16, Винч ограничился калашом и парой пистолетов, а Тесса как всегда выбрала снайперскую винтовку.

 – Не забывайте, что сыворотки мало и она подействует не сразу, так что стрелять только на поражение, – напомнил Винч и тихо добавил, – и постарайтесь не умереть.

 – Ты тоже, братец, – сказала Тесса, высматривая место повыше.

  Охотники собрались с духом и вошли в город. Повсюду царила разруха и запустение, как впрочем, и в других городах. Однако в этой тишине было что-то противоестественное. Здесь было слишком тихо. Люди продвинулись дальше на несколько кварталов, прежде чем услышали шум. Враги были близко, и солдаты заняли оборону (Тесса и еще около дюжины снайперов рассредоточились по ближайшим многоэтажкам, остальные спрятались за машинами, в кафе или магазинах).