Текст книги "Парень на уикенд (СИ)"

Автор книги: Анастасия Тьюдор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

7

ДЭН

– Дэнни, ну ты скоро? – Я даже представляю, как Элен капризно надувает губы, накручивая на палец прядь волос.

– Прости, крошка, но нет. Помогаю Кейт обустраиваться на новом месте.

– Ты вчера обещал, что мы поедем куда-нибудь отдохнуть!

– Я как-то не подумал о том, что мне придется забирать сына из больницы. Давай перенесем планы на завтра?

Короткое молчание, а затем она грустно вздыхает:

– Ладно. Когда ты приедешь?

– Завтра вечером.

– Какого хрена, Дэнни?

Смирения Элен надолго не хватило. Я чувствую себя виноватым. Действительно дал вчера пустые обещания, не подумав о новых обязанностях. Но и оставить Кейт только с новой прислугой совесть мне не позволяла. Девушка выглядела уставшей и немного растерянной, хоть и пыталась натянуть на себя маску уверенности.

– Не ругайся. Помогу разложить вещи, подежурю несколько часов, чтобы Кейт поспала. Харви прошлой ночью показывал характер.

– Харви?

– Да. Моего сына зовут Харви.

– Ладно. Надеюсь, подобное не войдет в привычку. Я не стану терпеть твои ночевки под одной крышей с этой женщиной.

– Хорошего вечера, Элен, – мягко прощаюсь я, не желая ввязываться в новые выяснения отношений. В конце концов, ничего предосудительного я делать не планирую.

Кладу трубку и иду в сторону детской, быстро печатая несколько последних распоряжений для Сары. Придется ей приехать в офис чуть пораньше, чтобы по пути захватить мой костюм из химчистки. Хорошо, что я догадался к списку Кейт добавить и свой «походный» набор на тот случай, если придется остаться с ночевкой.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы кто-то из нас остался? – слышу я голос миссис Бейкер, когда приближаюсь к дверям детской. Захожу внутрь и улыбаюсь как можно непринужденнее:

– В этом нет необходимости. Я прослежу, чтобы все было в порядке, а вы отдыхайте и приезжайте утром.

– В каком смысле проследишь? – Кейт смотрит на меня с непониманием в глазах.

– Сегодня я ночую здесь.

– В честь чего? – хмурится девушка.

– В честь твоей усталости. Тебе нужно поспать. Так что иди в душ, переодевайся и ложись в кровать. Если Харви проголодается – принесу его к тебе в спальню. В остальном, думаю, справлюсь.

– Ты хоть подгузник менять умеешь, помощник? – качает головой Кейт, игнорируя какие-то знаки со стороны матери.

– Посмотрю несколько видеоуроков.

– Китти, не убивай его энтузиазм. Пользуйся случаем и отдыхай. Ваш папа осмеливался приблизиться к кроватке только месяцев через пять после вашего с Эми рождения. – Елена целует дочь и подхватывает мужа под руку. – Если возникнут вопросы, молодые родители, то звоните в любое время суток.

– Идемте, я вас провожу и запру дверь, – пропускаю я гостей вперед и напоследок оглядываюсь на растерянную Кейт: – Клади Харви в кроватку и иди спать.

Если честно, внутри я себя таким уверенным не чувствовал. До этого мне не доводилось оставаться наедине с грудными детьми, но включать заднюю поздно. Кейт действительно нужно выдохнуть, а я одну бессонную ночь вполне в состоянии пережить.

Когда я возвращаюсь к сыну, он уже спит в своей кроватке. Дверь в ванную приоткрыта, доносится тихий плеск воды. Кейт выходит минут через пять, вытирая волосы полотенцем и закутанная в уютный махровый халат.

– Ты уверен, что…

– Иди, я справлюсь. Если понадобишься – разбужу.

Она вздыхает и указывает на комод.

– В верхнем ящике сменная одежда, подгузники и салфетки.

Провожаю ее взглядом и выхожу в коридор, по очереди заглядывая за каждую дверь. Быстро нахожу комнату, предназначенную для меня, узнав спортивную сумку на кровати. Переодеваюсь в спортивные штаны и футболку, забираю рабочий ноутбук и возвращаюсь.

Время летит незаметно, Харви просыпается только через пару часов, когда я ответил на все письма, раскидал задания для замов и более пристально изучил присланную Сарой информацию о здании под новый филиал. Подхожу к сыну, который удивительным образом не плачет, а буравит взглядом потолок, с милой улыбочкой.

– Чего не спим? – улыбаюсь, поглаживая крошечную ладошку. Цепкие пальчики тут же хватают меня. – Пора ужинать, да?

Осторожно беру малыша на руки, щупая подгузник. Так, меняться вроде не нужно, переодеваться тоже. Харви недовольно хнычет, постепенно наращивая обороты.

– Вот без этого, дружок. Идем к маме, сейчас все получишь.

Я захожу в спальню, где царит полумрак. Кейт спит на краю, свернувшись в клубочек, полы халата задрались, оголяя длинные ноги с легким южным загаром. Харви, словно почувствовав ее близость, чуть притихает и только недовольно кряхтит, размахивая ручками.

– Кейт, – тихо окликаю я девушку. – Мы есть хотим.

Она мгновенно открывает глаза и садится, поправляя халат. Протягивает руки к сыну:

– Его я покормлю, а тебе предлагаю спуститься на кухню.

Сначала до меня до ходит, к чему выпад про кухню, а после понимаю, что только что невольно выдал стандартное родительское «мы». В этот момент Кейт поудобнее укладывает Харви на руке и стягивает одну сторону халата с плеча, оголяя грудь.

К этому я не был готов. Тупо рассматриваю налившуюся грудь с потемневшим соском, исчезающим во рту моего сына. Кейт целует Харви в макушку, а после поднимает голову и замечает мой потерянный взгляд.

– Только не говори мне, что тебя смущает процесс грудного вскармливания.

Ну не признаваться же мне, что перед глазами яркими кадрами только что вспыхнули воспоминания нашей ночи? Тихонько прочищаю горло, молясь, чтобы голос звучал сейчас не как у озабоченного подростка.

– Пойду к холодильнику, на разведку. Тебе принести чего-нибудь?

Кейт перестает подозрительно хмуриться и, чуть помедлив, кивает:

– Не откажусь от сэндвича и чая. Или сока. И каких-нибудь фруктов, например, яблока.

В холодильнике полно еды, в том числе и легких закусок. Нагружаю ими поднос, прихватываю несколько бутылочек с соком и возвращаюсь наверх. Кое-как импровизированный ужин удается разместить на крошечной прикроватной тумбе. Кейт тут же отбирает бутылку с соком и жадно пьет. Вздохнув, опять возвращаюсь на кухню и выгребаю из холодильника бутылки с водой. Кажется, во время кормления грудью молодой матери нужно много пить. Вот только откуда эта информация в моей голове?!

Кейт встречает принесенную воду, как подарок судьбы. Ставлю бутылки на тумбу с другой стороны кровати и начинаю сооружать бутерброды. Света небольшой лампы вполне хватает и я быстро выкладываю на квадратики хлеба свежие овощи и ломтики индейки, смазанные соусом. Протягиваю один из своих скромных кулинарных шедевров девушке и, прихватив свою порцию, усаживаюсь на пол, прислонившись спиной к стене.

– Ты не только богач, но и кулинар? – с улыбкой спрашивает Кейт, откусывая кусочек.

– Ну, могу приготовить сэндвич, салат, омлет, пожарить стейки. На этом мои умения сходят на нет.

– Спасибо, что не притащил с собой сегодня Элен, – неожиданно серьезно благодарит меня девушка.

– Она и не рвалась, – пожимаю плечами, отпивая сок. – Я вообще не планировал ей все это вот так сообщать, это моя мама ей позвонила. Кстати, на днях вы познакомитесь, ей хочется взглянуть на внука.

Кейт замирает с зажатым в руке сэндвичем:

– Мне стоит бояться этого знакомства?

– Не знаю, – честно отвечаю я, наблюдая как капля соуса капает точно щечку Харви. Кейт охает и выглядит виноватой.

– Подожди, сейчас принесу салфетки, – не удается мне сдержать тихий смешок.

Через минуту извлекаю из упаковки влажный кусочек ткани и бережно стираю соус с сына. Он отвлекается, выпуская из плена сосок и почему-то осуждающе смотрит на меня.

– Эй, это мама тебя испачкала, а не я.

Старательно отвожу взгляд в сторону, пока Кейт натягивает халат на плечо. Отношу Харви в кроватку, он уже соловело хлопает глазами и явно торопится заснуть.

– Так что насчет твоей мамы? – спрашивает меня девушка, когда я вновь переступаю порог спальни.

– Ну… – запинаюсь, неопределенно пожимая плечами. – Удивительно, но она не особо обрадовалась тому, что стала бабушкой.

– Дай угадаю… В ее глазах я тоже охотница за сокровищами семьи Коуп?

Киваю, цепляя с тарелки рулетик с сыром. Медленно его жую, разглядывая собеседницу в мягком свете ночника. Она на это не обращает никакого внимания, следуя моему примеру и воруя с подноса закуски. Неторопливо запивает еду соком, нервно поправляя выбившуюся прядку волос, падающую на глаза.

– Не переживай по этому поводу. Я буду рядом и не позволю ей тебя обидеть.

– А твой отец?

Прежде чем ответить, я делаю глоток из бутылки.

– Он умер полтора года назад.

– Ох! – она прикрывает рот рукой и виновато морщится. – Прости, я не знала. Мне очень жаль, Дэн.

– Все в порядке. Наелась?

Встаю и складываю остатки трапезы на поднос, чтобы отнести его на кухню.

– Я уберу. Спасибо, что дал мне возможность немного поспать. Тебе завтра на работу, поэтому иди отдыхать.

Бросаю взгляд на часы. Несмотря на позднее время, сна нет ни в одном глазу.

– Может, кино? – неуверенно спрашиваю девушку, но она совершенно неожиданно соглашается. Встает с кровати и идет на кухню, а я включаю плазму, закрепленную на стене, и пытаюсь подключиться к доступному по подписке онлайн-кинотеатру. Бездумно листаю пестрые вкладки, когда Кейт возвращается обратно и забирается на кровать.

– Что будем смотреть?

– Давай что-нибудь из классики. Не против приключений, кстати. О, смотри! Здесь есть «Индиана Джонс»! Мы с сестрой в детстве обожали смотреть фильмы про него. А папа каждый праздник организовывал нам поиск сокровищ, всякие ловушки готовил. Однажды на Эмили вылили целое ведерко сахарного сиропа, когда она не ответила на загадку и попыталась обманом дотянуться до свертка с призом.

Она продолжает рассказывать об этой милой традиции, пока я включаю первую часть приключений известного археолога. Указываю на свободную половину кровати:

– Не против? На полу жестковато для просмотра фильма.

Кейт кивает, и я ложусь поверх одеяла, на значительном расстоянии, чтобы не смущать ее своей близостью. Отрегулировав громкость, нажимаю кнопку старта и звучит знакомая с детства задорная музыка.

Мы оба знаем фильм наизусть, поэтому за сюжетом практически не следим. Шутим по поводу стареньких спецэффектов и комичных ситуаций, за которые режиссера бы сейчас требовательные и избалованные зрители отправили на костер порицания. А через час я незаметно для себя засыпаю.

Утро начинается непозволительно рано, с возмущенного вопля нашего сына. Распахнув глаза, с минуту пялюсь в потолок, пытаясь понять, где я, собственно, нахожусь. Кейт в это время измученно отрывает голову от подушки, глядя на шторы, сквозь которые пробиваются первые лучи солнца. Затем встает и уходит в детскую, откуда сразу же доносится ее мягкий успокаивающий голос.

Сажусь на постели и чувствую себя виноватым. Обещал дежурить до утра, а сам последние часов пять дрых как младенец. Выхожу в детскую. Кейт сидит в кресле и кормит Харви. При виде меня она улыбается:

– Желать доброго утра не стану. Не заведую твоим подчиненным, я в таком состоянии предпочитаю убивать.

– Прости, что уснул.

– Ой, перестань. Я вырубилась через пять минут после тебя. Спасибо сыну, не стал повторять концерта, как прошлой ночью.

– Это он только проснулся? – удивленно спрашиваю я и получаю утвердительный кивок. – Странно, мне всегда казалось, что младенцы по ночам не спят.

– Видимо, хорошо поел вечером.

Забираю ноутбук, который все это время пролежал рядом с креслом, и ухожу в свою комнату. Некоторое время стою под прохладным, бодрящим душем, разглядывая узоры на плитке. Почему у меня нет никакого ощущения чужеродности ситуации? Допустим, просыпаться в постели с малознакомой девушкой мне не в новинку. Но откуда это чувство умиротворения и домашнего уюта? Комфорта? Я поспал не более пяти часов, но чувствую себя отдохнувшим, а настроение пляшет где-то на запредельной отметке «прекрасный день». И нет никакой неловкости в общении с Кейт, словно мы давние знакомые. Или супруги.

После душа вновь занимаюсь рабочими вопросами и спускаюсь вниз уже к завтраку, когда Линда накрывает на стол. Кейт присоединяется ко мне минут через десять, в удобном домашнем платье, с мокрыми волосами, собранными в пучок. Салютую ей чашкой с крепким кофе:

– Что ж, поздравляю с удачной первой ночью на новом месте, да еще и в роли родителей.

Она улыбается и отпивает из своей чашки, а после приступает к завтраку. Мы едим молча, тишину нарушает лишь звон столовых приборов. Линда в это время занимается своими делами на кухне и к нам возвращается лишь в конце завтрака, чтобы забрать посуду. Благодарю ее за божественную яичницу с беконом и перевожу взгляд на Кейт:

– Сегодня вечером я не приеду, обещал провести время с Элен. Загляну завтра, перед работой. Но если тебе что-то потребуется – звони, не стесняясь, ладно?

– Не переживай. К нам приедут мои родители и Эмили, найдем, чем заняться.

– А вечером?

– Досмотрю вчерашний фильм.

Киваю, поднимаясь из-за стола и собираясь уезжать. На мгновение хочется взять с нее обещание, что фильм мы досмотрим вместе, но я понимаю, насколько это глупо и неуместно. Поэтому коротко прощаюсь с Кейт, поднимаюсь в детскую, чтобы поцеловать сына. И еду на работу, отгоняя желание провести время с семьей.

Мы не семья. Дэн, что за дурь тебе в голову лезет?

8

КЕЙТ

Несмотря на кучу прочитанной литературы и посещение подготовительных курсов, материнство дается мне нелегко. Я не привыкла, что во мне кто-то так отчаянно нуждается. Не привыкла, что не могу в любой момент вырваться из дома, чтобы отдохнуть или пройтись по магазинам, сходить в кино или бар. Не привыкла к сну урывками, выбеганию из душа с намыленной головой и приему пищи одной рукой.

Больше всего меня раздражали перепады настроения. Я могла в любой момент разрыдаться от умиления или вспылить из-за неосторожных слов собеседника. Плакала над вечерними новостями, могла несколько долгих минут «зависать», разглядывая пустоту перед собой и отчаянно страдала от нехватки общения.

Нью-Йорк не был моим родным городом. Здесь не было друзей и подруг. Родители уехали через неделю после рождения Харви, Эмили пропадала на работе и помогала Джейдену с рестораном, успевая лишь вечером позвонить на несколько минут.

Через месяц я готова была лезть на стены. Пожалуй, сейчас я была бы рада даже внезапному визиту матери Дэна, который постоянно откладывался по неизвестным мне причинам.

Парень, кстати, исправно заезжал каждый вечер, на час-другой, чтобы посидеть рядом с кроваткой, пока я купалась, делала маникюр или дурацкие обертывания, обещающие вернуть мое располневшее тело в норму. Мы практически не общались, просто перебрасывались дежурными фразами, вежливо здоровались и прощались.

Возможно, я страдала и из-за этого. Постоянно вспоминала, с каким восторгом Дэн смотрел на меня в первую встречу и сравнивала этот взгляд с равнодушием, которое было сейчас. Мне казалось, что я толстая, некрасивая. Лишилась привлекательности и больше не способна заинтересовать мужчину. Поглупела, все интересы сошлись к миру подгузников и присыпок.

Поэтому на сорок четвертый день своего материнства, разгуливая по рядам супермаркета в поисках нужной пачки детских салфеток и заметив стенд с рекламой молокоотсоса, я приняла решение возвращаться к прежней жизни. Купила столь желанный приборчик и написала Дэну с просьбой порекомендовать мне агентство, способное предоставить мне грамотную и опытную няню.

Дэн перезвонил мгновенно. Я стояла в очереди на кассе, поэтому вызов сбросила. Он продолжал звонить, пока я расплачивалась за покупки, катила тележку по огромной парковке, пересаживала Харви в автокресло и прятала пакеты в багажник арендованного авто. Спустя двадцать минут и десяток пропущенных вызовов я, наконец, отвечаю:

– Да?

– Что случилось? – даже не поздоровавшись, спрашивает Дэн с сильным беспокойством в голосе. – Я сейчас приеду.

– Куда?

– Домой. Зачем тебе няня?

Вздыхаю, проверяя через зеркало заднего вида, как там сын. Харви смирно лежит в креслице и мусолит свой кулачок.

– Хочу перед возвращением домой чуть отдохнуть и привести себя в порядок. Кстати, если твоя мать все-таки хочет повидать своего внука, скажи, что у нее осталась пара недель до нашего отъезда.

Дэн молчит, и я убираю телефон от уха, чтобы проверить, что звонок не сбросился. Нет, со связью все в порядке.

– Алло? – напоминаю я о себе.

– Давай я приеду и мы поговорим?

– О чем?

– О твоем отъезде.

– Прямо сейчас? Ты же на работе.

– У меня обед.

Снова смотрю на сына, который сегодня в подозрительно хорошем настроении.

– Давай пообедаем вместе?

– А Харви?

– Справимся. Заедем к Джейдену, Эмили за ним присмотрит.

– Хорошо, буду там через полчаса.

Мне до ресторана Джейдена ехать меньше десяти минут. Паркуюсь у входа, забираю переноску с сыном и захожу в уютный зал с огромными окнами по всему периметру. Джейден, как серьезный ресторатор, сидит в углу, обложившись кучей документов. При моем появлении он поднимает голову и приветливо улыбается, махнув рукой:

– Какими судьбами, Кейт?

– Решила, наконец, проверить, чем ты кормишь своих гостей. А Эмили здесь?

– В кабинете, разбирается с бухгалтерскими бумажками. Что-то случилось?

– Договорилась с Дэном встретиться на разговор, хотела, чтобы Эмили присмотрела за Харви.

– Садись за столик и делай заказ, а я отнесу Харви к ней.

Я не спорю и вручаю ему переноску с сыном, а сама выбираю столик у окна и принимаю от подошедшего официанта меню. К тому времени, когда в ресторан заходит Дэн, оглядываясь в поисках меня, передо мной уже стоит тарелка с пастой.

– Харви с Эмили? – спрашивает Дэн, усаживаясь напротив меня.

– Угу, – киваю, потому что в этот момент мой рот занят пережевыванием порцией макарон. Парень делает заказ и откидывается на спинку стула, с интересом наблюдая, как я ем.

– Через месяц планируется открытие нового филиала.

– Здорово.

– Предлагаю тебе место руководителя в рекламном отделе.

– Нет.

Он хмурится, постукивая пальцами по столешнице.

– Почему?

– Потому что это блат.

– А работа у отца – не блат?

– Нет, я проработала в компании четыре года и постепенно добилась повышения, пройдя путь от стажера до руководителя.

– Хорошо, иди ко мне стажером. А через четыре года станешь руководителем.

Вздыхаю, откладывая в сторону приборы и отпиваю из чашки с латте.

– Ты действительно настолько хочешь нас оставить, что готов дать свою компанию на растерзание специалисту, о работе которого ты не имеешь никакого представления?

К столику подходит официант. Он ставит перед Дэном его заказ, забирает мою тарелку и спрашивает про десерт. Подумав, соглашаюсь на порцию мороженого с фруктами. Дэн дожидается, пока официант уйдет и возобновляет разговор:

– Я не настолько помешался на сыне, чтобы рисковать своим бизнесом. Поэтому первое время за твоей работой будут присматривать из головного офиса. Пожалуйста, Кейт, я очень хочу видеть, как растет мой сын. Сейчас итак нет возможности проводить с ним достаточно времени, а если вы уедете, я смогу вас навещать очень редко.

Молчу, разглядывая через окно прохожих. Я понимаю чувства Дэна, но оставаться в чужом городе? С другой стороны, я так переживала, что у сына не будет отца, а сейчас пытаюсь сбежать от него, хотя мне предлагают отличную альтернативу всему, что ждет меня дома.

Дэн не давит, давая мне возможность сделать выбор. Но по его лицу я вижу, насколько он рассчитывает на положительный ответ. И понимаю, что отказ очень его расстроит.

– Хорошо, давай попробуем.

Спустя месяц, на следующий день после официального открытия нового филиала «Коуп и партнеры», я захожу в свой кабинет. Харви остался дома, в компании очаровательной Дафны, молодой девушки, работающей у нас няней уже две недели. У Дафны отличные рекомендации, три года опыта и врожденный дар общаться с детьми, даже такими малышами, как мой сын. И все равно я беспокоюсь, поэтому, бросив сумку на кресло, набираю домашний номер, чтобы убедиться, что все в порядке.

Дафна понимающе отчитывается о событиях, которые произошли за последний час, пока я ехала на работу. Обещает привезти Харви в обеденный перерыв и уверяет, что запасов молока в морозильной камере хватит на то, чтобы прокормить небольшие ясли.

Я прощаюсь с ней и приступаю к работе. Для прощупывания почвы филиалу выделили продажи квартир в небольшом комплексе, и через три дня нужно предоставить готовую рекламную компанию. Звоню Рику, своему куратору, чтобы обсудить детали и выдвинуть несколько предложений. Мы познакомились с ним неделю назад и довольно быстро нашли общий язык, несмотря на двадцатилетнюю разницу в возрасте. Рик выступает за прогресс, поэтому с энтузиазмом встречает современные методы по продвижению и дает добро на все мои тезисы.

Ближе к обеду собираю совещание для сотрудников своего отдела, чтобы наметить общую концепцию и распределить обязанности. В два часа Дафна привозит Харви и я беру перерыв от работы, проводя время с сыном. Затем снова погружаюсь в дела, связываюсь с нужными людьми и нахожу дизайнера, способного изготовить макет для рекламных баннеров.

В половину седьмого, за полчаса до окончания рабочего дня, моя ассистентка сообщает о посетителе. Дэн входит в кабинет с корзиной цветов и счастливой улыбкой на лице:

– Поздравляю с первым рабочим днем, Кейт.

С благодарностью принимаю цветы и указываю на кресло с предложением присесть.

– Ты по делу или только с поздравлениями? – спрашиваю, усаживаясь в свое кресло.

– Захотелось убедиться, что ты чувствуешь себя здесь максимально комфортно и не мечтаешь собирать чемоданы, попутно заказывая билет на самолет. Но если тебе нужно что-то обсудить – милости прошу, к твоим услугам.

Немного подумав, протягиваю ему ежедневник со своими заметками:

– Я знаю, что вы собираетесь принимать решения по комплексу только через несколько дней, но мне хочется предоставить на презентации не только идеи, но и некоторые результаты. Поэтому прошу разрешения запустить компанию по рекламе уже завтра. Первые шаги, естественно. Это пункты три и четыре.

Он перечитывает указанные строчки и согласно кивает:

– Хорошо, делай, как считаешь нужным. С Риком, я так понимаю, ты уже это обсудила?

– Да, он одобрил идею, но сказал получить твое разрешение.

– Действуйте, с партнерами я разберусь, в случае чего. Кстати, не хочешь поужинать? Дафна сможет посидеть с Харви до твоего возвращения? Отметим открытие филиала, отдохнем, выпьем по бокалу вина…

– А Элен не будет против?

Дэн на секунду мешкается, а затем пожимает плечами:

– У нее на сегодня запланирована встреча с подругами. Думаю, я вернусь даже раньше нее.

Соглашаюсь и начинаю собираться. Через несколько минут мы выходим из кабинета, и я прощаюсь с Кэролл, своей ассистенткой.

Дэн привозит меня в какое-то тихое, но явно дорогое заведение. Мы делаем заказ, выпиваем немного вина и непринужденно болтаем о всяких рабочих мелочах. Впервые за несколько месяцев я снова дышу. Однако кое-что меня беспокоит и от Дэна это не ускользает. Когда мы приезжаем к моему дому и я уже хочу выйти из машины, он берет меня за руку, задерживая.

– Все в порядке? Выглядишь счастливой, но иногда кажется, что твои мысли где-то далеко.

– Да. Нет. Это сложно, – теряюсь я, пряча глаза от его внимательного взгляда. – Просто я чувствую себя виноватой. Смотрю на эти рекламы со счастливыми идеальными мамами и страдаю. Они проводят с детьми все свое свободное время, а я сбежала на работу. Так хотела этого ребенка, но не выдержала и полугода, как планировала изначально.

Парень понимающе улыбается и чуть наклоняется ко мне. Меня окутывает запах его одеколона, вижу мелкие морщинки вокруг глаз. Совершенно неожиданно протягивает руку и гладит меня по щеке, а затем чуть приподнимает подбородок, заставляя посмотреть на него. Я пытаюсь убедить себя, что это исключительно дружеский жест, но получается из рук вон плохо: по спине пробегают мурашки, кожа на лице горит, а слова застревают в горле.

– Эй, ты прекрасная мама, не стоит себя в чем-то винить. Это нормально – не стремиться стать домохозяйкой, а иметь амбиции в плане карьеры. Ребенку нужна не идеальная мать, а счастливая. Ты в любой момент можешь приезжать к нему, у тебя три дня выходных в графике. Справишься. А я помогу.

Киваю, машинально облизнув пересохшие губы. Голубые глаза парня заметно темнеют. Дэн смотрит на мои губы. Неотрывно, несколько очень долгих мгновений. Мне кажется, что напряжение, повисшее между нами в воздухе, можно при желании резать ножом. Неловкая пауза затягивается, я не знаю, как мне нужно поступить. И самое странное, что я не могу понять, как поступить хочется.

Дэн убирает свою руку с моего лица и отстраняется. Выглядит он при этом очень растерянным, старательно отводит взгляд, словно стыдясь чего-то. Нервно поправляю волосы и задаю вопрос, придавая голосу максимальную непринужденность:

– Зайдешь?

Тут же понимаю, насколько неуместно звучит сейчас это предложение и с облегчением выдыхаю, когда Дэн отрицательно качает головой.

– Точно, тебя же Элен ждет. Ну, тогда до встречи!

И прежде чем Дэн что-то выдавливает в ответ, я вылетаю из машины и стремительным шагом иду к дому, подавляя в себе желание оглянуться. Он уезжает через несколько минут, когда я закрываю дверь, устало прислонившись к ней спиной. Шум двигателя быстро исчезает, а я стою растерянная, в полумраке коридора, и не могу найти объяснения тем чувствам, которые сейчас разрывают меня изнутри.