Текст книги "Я буду рядом (СИ)"

Автор книги: Анастасия Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

– Ох! – с облегчением выдохнул он. – А я как раз тебя ищу!

– Поздравляю, нашел, – пробурчала я, подхватывая кота на руки и огибая застывшего принца. – Еще какими – нибудь достижениями похвастаешься?

– Стой! – и он схватил меня за руку, чем окончательно вывел из себя.

– Да хватит уже меня хватать! – заорала я на весь коридор, чем привлекла внимание стайки пытавшихся попасть на лестницу студенток, которые, заметив нас, тут же притормозили и принялись перешептываться, бросая на демона томно – заинтересованные взгляды из – под длинных ресниц.

– Чего встали? – гаркнул на них Сатус. – Идите, куда шли!

И девицы тут же запрыгнули на ступеньки и унеслись.

– Какие же мерзкие у тебя привычки, – с презрением прищурилась я. – Тебе никто не говорил, что на девочек орать нельзя? А еще нельзя их хватать за руки и, тем более, нельзя душить!

– Я знаю, тебя обидело то, что случилось там, в лесу, – начал демон, засовывая руки в карманы чистых черных брюк. Кто – то тоже успел переодеться.

– Обидело? – зло рассмеялась я. – Обидело – это когда сказал, не подумав. А ты пытался меня убить!

– Нет, – решил отрезал Сатус. – Я бы никогда не причинил тебе боль просто так, но у меня не было выбора! Твоя магия работает только под воздействием сильных эмоциональный переживаний, а у меня на руках истекал кровью друг! И не было времени ждать!

– Да, ты очень хорош в дружбе, – с отвращением заметила я. – А вот все остальные социальные роли тебе удаются на редкость паршиво!

– Я бы с тобой поспорил на эту тему, – мрачно хмыкнул демон. – Но сейчас нет времени.

– Вновь куда – то опаздываешь? – притворно захлопала я ресницами. – Очередной друг опять при смерти?

– Не знаю, – процедил Сатус. – Возможно. Не могу его найти.

– Кого? – сбившись с саркастического настроя, оторопела я.

– Феликса, – отрывисто выдохнул Тай. – Он пропал.

– В каком смысле?

– В таком, что его нигде нет, – разозлено зарычал демон. Но я за последнее время видела так много всего, что меня уже было не пронять такой ерундой.

– Дома смотрел? – насмешливо поинтересовалась я. – Может быть, он в собственном замке, пьет чай с баранками?

– Я связывался с его семьей в Аттере, – мотнул головой Сатус. – Он там не появлялся.

– Если тебе сказали правду, – насмешливо скривилась я. – Знаешь, люди иногда врут. И думаю, демоны это тоже умеют.

– Только не мне, – отчеканил он, высокомерно задрав подбородок, тем самым, напомнив, что передо мной не абы кто, а целый принц.

– А как ты с ними связался? – пришел мне в голову вопрос вместе с определенными подозрениями в отношении честности демона. – С семьей Феликса?

– Попросил домового нашего факультета связаться с домовым, присматривающим за домом Янгов, – просто ответил Сатус так, словно для него это было в порядке вещей, и вообще он каждый день нечто подобное проворачивает.

– Аааа, – навесила я на лицо маску понимания, хотя на самом деле, с трудом смогла представить себе данный процесс.

– Ну, так и что ты хочешь от нас? – смело развернулся к Сатусу Сократ, а я поняла, что это впервые, когда он заговорил с демоном напрямую.

Принц опустил взгляд, пристально всматриваясь в мохнатую мордочку, а я на всякий случай прижала пушистое тельце к себе покрепче, накрыв голову ушастого рукой, демонстрируя, что кота в обиду не дам, и если демон что – то удумает, то… ну, как минимум, я умею кусаться. А еще могу заслать его способную к масштабным преобразования задницу куда – нибудь, где не так комфортно, как в Академии.

– Я хочу поговорить с вашей соседкой, – тихо и очень отчетливо промолвил Сатус, обращаясь одновременно к нам обоим – ко мне и моему коту, ставшему полноценным участником диалога. И теперь уже, наверное, участником поисковой операции тоже. – Она может что – то знать.

– Отличная идея, – оскалился Сократ. – Вот только невыполнимая. Потому что где она – никто не знает.

– Это правда? – сурово нахмурившись, спросил у меня демон.

Я пожала плечами.

– Наверное.

– Что значит «наверное»? – потребовал уточнения принц.

– То и значит, потому что у меня не было времени интересоваться делами Мики. А всё из – за тех гонок по вертикалям, которые мне организовала жизнь и ты, – я ткнула его пальцем в грудь, тут же пожалев об этом, потому что прикосновение к его твердым мышцам вызвало неоднозначную реакцию организма. Сердце заколотилось. Под ребрами, глубоко внутри, будто вспыхнул огонь. А щеки залило краской.

И что самое обидное – демон эти изменения заметил.

И улыбнулся.

Улыбкой тягучей, как карамель и такой же сладкой. В это улыбке свет соперничал с тьмой, и тьма явно побеждала, наслаждаясь своими привилегиями. Своими возможностями того, кому дозволено все. И кто может все. И кто привык делать все, что захочется.

Это была улыбка того, кто всегда получает то, зачем приходит.

Сатус медленно, очень медленно, словно опасаясь спугнуть, склонился ко мне, нависнув сверху, и тихо прошептал, едва задевая губами волосы:

– Во всех мирах, во всех королевствах, среди всех озер и рек, на дне океана и на вершине самой высокой горы, я буду искать только тебя и думать только о тебе.

Я округлила глаза, сомневаясь в том, что расслышала правильно.

Это он мне только что в любви признался?!

– Ты издеваешься?! – вырвалось у меня.

Его взгляд стал печальным, словно он сожалел. То ли о том, что случилось недавно, то ли о том, что должно случится. Обязательно должно случится в будущем.

– Если только над самим собой, – проговорил он и от этих его слов стало так тяжело на сердце, как бывает, когда знаешь, что впереди ждет много трудностей. И их придется преодолеть. И возможно там, в конце пути, в отражении зеркала тебя будет ждать уже совсем другой человек. Такова плата за путь. Путь, который необходимо пройти, независимо от того, будешь ли ты шагать один, или же к тебе присоединится тот, кому ты сможешь периодически отдавать штурвал. – Твою соседку нужно найти.

– З – зачем? – запнулась я, сбитая с толку его словами и пребывающая в каком – то растрепанном состоянии. Откашлявшись, продолжила: – Думаешь, она знает, где Феликс?

– Я в этом уверен, – сухо подтвердил демон, закладывая руки за спину. На мгновение мне вдруг показалось, что его чувства аналогичны моим. Они сумбурные, порой слишком внезапные, обрушивающиеся, как лавина, сбивающие с ног, лишающие дыхания… как и желания, чтобы это когда – нибудь прекращалось. – Как выяснилось, я многого не знаю о своем друге. Есть предположение, что твоя соседка и Феликс сбежали из школы. Вместе.

– Вместе, – повторила я, припоминая свои догадки о романтических чувствах Мики, сконцентрированных вокруг высокого, худощавого и меланхоличного демона.

– Что ты о ней знаешь?

– Немногое, знаю, что она из Восточного королевства…

– Из Южного, – нехотя поправил меня кот, до этого момента, по большей части, имитировавший большую мягкую игрушку, у которой лишь уши иногда подрагивали.

– Точно! – хлопнула я себя по лбу. – Из Южного! Да! У неё еще есть мачеха, владеющая парочкой загородных домов в долине какой – то реки…

– Лигер, – вновь подсказал Сократ, чья память явно была лучше моей. Ну, или он слушал внимательнее.

– Да! И еще у неё есть отец, правда, я не помню, чем он занимается.

– Ничем, благополучно напивается на деньги второй жены, после того, как первая сбежала, – проворчал кот, начав ворочаться у меня на руках. – Оставив на память дочь и парочку плохих картин.

– Нам надо в Южное королевство, – безапелляционно заявил принц и выжидающе уставился в мои глаза. – Либо девчонка там, либо семья знает, где её искать.

– И как мы туда попадем?

Демон в ответ повел бровью, явно на что – то намекая, но на что конкретно до меня дошло, лишь, когда Сократ, проявляя чудеса отваги, очень прозрачно намекнул:

– Используя тебя в качестве средства передвижения. А что? Хорошая ездовая лошадка, молодая, свежая, нетронутая, еще и соблазнительная, да, демон?

Принц изогнул губы в выражении крайней степени брезгливости.

– Не тебе об этом говорить, ушастый, собственные делишки уже успел позабыть?

Кот не дрогнул. И не отступил.

– Она устала, ей надо поесть, поспать, отправить друга обратно в их человеческий мир, – перечислил мой пушистый хранитель, который вдруг растерял всё свойственное котикам природное очарование. – И только после этого она сможет заняться твоими проблемами, демон. А еще, неплохо было бы ей вернуться на занятия. Сколько можно уже шляться по мирам!

Сатус выслушал кота, не прерывая, а после… просто проигнорировал.

– Мира, – проникновенно начал принц, в то время, как его взгляд сталь шальным. – Я не могу объяснить тебе всё сейчас, но Феликса нужно найти. Очень нужно!

– Зачем? Может быть, у них любовь! Так, пусть наслаждаются! – использовала я свой последний аргумент.

– Мира, – пытаясь оставаться сдержанным, вздохнул Сатус, хотя ему это давалось с огромным трудно. – Твоя соседка, безусловно, прекрасная девушка, но поверь мне, она совершенно не во вкусе Феликса. И он не тот, кто бросит все ради любви. Янг чистейший прагматик, логик и гордится этим. Даже если у него к ней какие – то чувства, не они стали причиной его исчезновения!

Я потерла свободной рукой глаза.

– Ты знаешь, как это работает. Что, опять будешь душить?

– Если…, – он неуверенно дернулся, придвигаясь ко мне. – Если ты позволишь, я хотел бы попробовать кое – что другое… попробовать по – другому.

– Дерзай, – я была уже согласна на все, лишь бы это поскорее закончилось.

– Э – э–э – э, – зашевелился Сократ и начал вырываться, чтобы в итоге тяжело спрыгнуть на пол. – Дальше уже давайте без меня! Не хочу даже смотреть на это! Фу!

Кот аж отпрыгнул в сторону, задергав лапками, словно отряхиваясь от невидимой грязи.

– Передай остальным, что мы скоро вернемся, – попросил Сатус, обращаясь к рассердившемуся животному. – И скажи, что я просил тебя покормить.

Кот презрительно фыркнул и сорвавшись с места пушистым клубком умчался.

Сатус улыбнулся, и от этой улыбки веяло холодным расчетом и легкой одержимостью.

– Что ты пытаешься сделать? – мои мысли заметались, запутываясь и захлебываясь отчаянием.

– Я много, что пытался сделать, – демон опустил взгляд на мои губы, рассматривая их так, словно видел впервые. – Я пытался тебя запугать, и ты пугалась, но не уступала. Потом я пытался тебя очаровать, влюбить в себя. Но тебе и здесь удалось победить. Потому что, чем сильнее я старался захватить твое внимание, тем прочнее ты поселялась в моих мыслях. Я хочу тебя всю… целиком. Только себе и только для себя. Я хочу, чтобы ты смотрела только на меня. Слушала только меня. Верила только мне. Думала только обо мне.

Его голос расслаблял, пробегал по коже, поглаживая и лаская, плавил, словно печка сливочное масло, наполняя легкие ароматом мускуса – терпким, кружащим голову, словно намагничивающим каждую клеточку тела и влекущим к нему, к его телу, к его рукам.

Его губы были уже совсем близко, медленно, намеренно медленно приближаясь, словно пытаясь одновременно и успокоить, и покорить.

И тут где – то в коридоре, совсем рядом с нами разлетелся вдоль стен грохот. Будто уронили тяжелый шкаф. И я среагировала, оттолкнувшись от его груди и начав заваливаться назад, как будто стена за моей спиной вдруг исчезла. Как будто там образовалась пустота…

Глава 24

Выпав из межпространства, я рухнула на колени, не удержавшись на подкосившихся ногах.

– Кажется, я больше не могу, – прошептала я, обращаясь к ногам Сатуса, приблизившихся в несколько шагов и остановившихся рядом. – Сил больше нет.

– Ты должна, – демон был жесток и непреклонен. Наклонившись, он подхватил меня под локоть, помогая подняться. – Вставай, надо идти. Нужно найти Феликса раньше, чем…

– Чем что? – меня чуть – чуть пошатывало, голова, казалось, была набита стекловатой, очень хотелось спать. И кроме немедленного и продолжительного отдыха мой организм более ничто не занимало.

– Я не могу тебе этого сказать. Пока что, – бросил Сатус с раздраженной торопливостью. – Но нам надо спешить.

– Куда? – все так же вяло отреагировала я.

Преодолела несколько метров, поняла, что бесконечно устала и окончательно рухнула на траву, рассеянно рассматривая лужайку, усеянную красивыми черно – фиолетовыми крупными цветками, напоминающими знакомые мне пионы, только пышнее и думая о том, какое же жаркое, припекающее солнце, в этом Южном королевстве.

– Туда, – чужие безжалостные пальцы схватили мой подбородок и резко, до хруста в шейных позвонках, вздернули голову, заставляя посмотреть вперед.

– Ай! – попыталась отмахнуться я, с трудом подняв тяжелую руку. – Ты мне шею сломаешь!

– Прости, – без капли сожаления произнес демон, – все никак не могу привыкнуть.

– К чему? – со вздохом спросила я, хотя и не очень – то интересовалась ответом.

– К тому, что ты такая… чувствительная. Иногда мне кажется, стоит пальцем в тебя ткнуть – и ты рассыпаешься.

– Я человек, – хотя теперь это уже и не было до конца правдивым утверждением, но мне нравилось говорить так о себе. Помогало не забыть, с чего все начиналось. А помнить об этом казалось важным. – А не песчаный кулич.

С трудом сдвинув одну ногу, которая ощущалась такой неподъемной, словно к ней прикрутили гирю, я встала – сперва на одно колено, а после, упираясь в него руками, смогла выпрямиться целиком…чтобы тут же едва не рухнуть обратно.

– Тш – ш–ш – ш, – демон схватил меня за талию и сжал, удерживая.

Его широкая ладонь продвинулась чуть дальше и коснулась живота, на первый взгляд, вроде бы случайно, но то, как длинные пальцы легли поверх тонкой блузки, чуть поглаживая ткань, едва задевая голую кожу там, где блузка выскользнула из юбки, провоцируя растекающиеся по телу волны тепла, не казалось случайным. – Ты словно новорожденный олененок, который еще не знает, как удержать вместе разъезжающиеся копытца.

– Не надо было поддаваться на твои провокации, – пробормотала я, чувствуя, как все моё мироощущение сконцентрировалось в одной точке, там, где лежала его рука.

– Без тебя бы я не справился, – со странной интонацией тихо проговорил демон.

Повернувшись к нему, я увидела его лицо совсем рядом. Слишком рядом. Так близко, что в груди вновь вспыхнул огонь – уже знакомая реакция на близкое нахождение демона.

Что со мной происходит?

– Надоело тебя спасать, – подражая демонскому тону, напомнила я Сатусу его же фразу, смело глядя в мужественное, но при этом красивое, чрезмерно красивое лицо.

А так бывает? Может ли красота быть чрезмерной?

– Нет, – губы принца дрогнули. – Не надоело. Тебе это нравится. Тебе нравится, что я открыто признаю свою потребность в тебе. Дарит ощущение власти. Не так ли? А власть, – он потянулся к моему уху, скользнув теплыми и манящими губами по моей щеке, – она пьянит. И тебе еще только предстоит ощутить на себе всю её полноту.

Я дернулась и отстранилась, с подозрением уставившись на принца.

– Мне не нравится.

– Что? – черные брови удивленно взлетели.

– Когда со мной говорят вот так, загадками. Раздражает.

– Поверь мне, мышка, – его взгляд потеплел, словно он увидел что – то, что не прекращало его радовать. – Ты единственная, с кем я откровенен так, как не был ни с кем с самого момента своего рождения.

– Слабо в это верится, – проворчала я, стряхивая со своей талии его руку и оборачиваясь в том направлении, которое он указал ранее.

Мир, в котором мы оказались, не отличался примечательностью. Голубое небо надо головой, желтый солнечный диск, плотный теплый воздух, в котором ощущалась примесь запаха воды, но не морской, а другой, пресной, и цветочная поляна, устилавшая все вокруг.

– Пришла в себя, как я вижу, – спокойно заметил демон, засовывая руки в карманы.

– Твоими стараниями, – была немногословна я и, приложив ладонь ко лбу козырьком, попыталась рассмотреть, на к чему такому вдали рвался демон. – Я вижу очертания домов.

– Нам туда и надо, – заявил Сатус и пошагал вперед. – Там долина реки Лигер. Попробуем отыскать дом мачехи твоей соседки.

– Эй, погоди! – заорала я ему в спину, но он даже не подумал затормозить. Пришлось топать следом. Очень быстро топать, но этого все равно было недостаточно.

Лишь заметив, что я не могу поддерживать заданный его длинными ногами темп, демон остановился и решил соизволить подождать.

– Я же тебе нужна, так? – задыхаясь и хватаясь за разболевшийся бок, просипела я. – Может, тогда попытаешься хотя бы иногда думать не только о себе, но и обо мне тоже?

– Только об этом в последнее время я и думаю, – невозмутимо сообщил мне принц и на мой обескураженный взгляд ответил бездонным спокойствием.

– Я не понимаю, зачем нам понадобилось искать их здесь? – заныла я, покорно следуя за демоном. – Мир Академии закрыт, ладно я, со мной все понятно, но если ты прав, и Феликс вместе с Микой сбежали, то как они это сделали?

– Думаю, для них тоже открыли проход, – предположил широкого шагающий демон.

Я споткнулась и остановилась.

– Я этого не делала, – растерянно сообщила я широкой демонской спине.

– Знаю, – крикнул через плечо уверенно удаляющийся принц. – Не отставай!

Пришлось вновь догонять.

– Если этого не делала я, то кто?

– Подумай, – предложил принц. – Кто еще с недавних пор твоими же собственными стараниями обрел аналогичную твоей силу? Вернее, получил часть твоей.

– Мерула, – осенило меня догадкой. – Но… зачем ей это? Она ведь должна была вернуться в Межмирье и охранять заставу!

– Должна была, вот только проверить, так ли это, мы не можем, – демон был весь сосредоточен на движении, внимательно всматриваясь себе под ноги.

– Если принять за истину твои слова, – начала рассуждать я. – То Феликс мог ей заплатить. В моем мире деньги решают многое… на самом деле, практически всё. А твой друг, наверняка, богат, так ведь?

– Богаче, чем ты можешь себе представить, – хмыкнул Сатус.

– Ну, представить я могу многое, фантазия богатая, – пожала я плечами. – Кроме одного – я не могу себе представить ситуацию, в которой сбежавшая из школы девчонка, куда её запихнули ненавистные родственники, вернулась туда, где ей явно жилось не очень сладко. Да еще и в обнимку с демоническим возлюбленным.

– Только если в её планах отсутствует месть, – вновь ударился в загадочность демон. – Или сокрытие следов…

– Ух, жути нагнал, – передернула я плечами.

Какое – то время мы шли молча, пока я не вспомнила про другого демона.

– А как там… как Эдгар? С ним все хорошо?

Сатус ответил не сразу.

– Его отправили домой, в Аттеру. Я пришел за тобой сразу после того, как Эдгара забрали рыцари, вызванные леди Элеонор. Возможно… возможно он не выживет.

Признание далось Сатусу с трудом. Я видела, как до побелевших костяшек сжались пальцы в кулаки и как напряглись все его мышцы.

– Все так плохо? – меня его слова удивили и заставили испытать что – то, близкое к сочувствию. Хотя сочувствовать им по – прежнему было очень трудно. – Мне казалось, что демоны одни из самых сильных.

– Так и есть, даже в одиночку демон очень силен, а мы… мы вместе с самого детства. Тренировались, нарабатывали опыт, учились компенсировать недостатки друг друга. Но в той ситуации, что произошла в лесу, даже мы могли сделать немногое. А Эдгар… он был ранен собственным мечом, – сухо ответил Тай.

Я не поняла смысла замечания, но рискнула спросить:

– Как же он подставился под собственный меч?

– Он спасал Шейна, – признался принц, что далось ему с трудом.

А я вспомнила слова Микаэллы о том, что Джеро хорош в рукопашном бою, но не в холодном оружии.

– Существо, которое на нас напало – это был чучун, – продолжил демон.

– Кто? – прыснула я со смеху, но тут же оборвала веселье, едва увидела недовольное лицо принца.

– Чучун – что – то вроде злобного духа, который при жизни совершил много преступлений. В наказание за злодеяния чучун обязан тысячу лет прослужить во благо, охраняя леса и поля. Днем чучун бестелесен и практически невидим, скрывается в деревьях и ждет ночи. Как только на небе загорается первая звезда, чучун обращается в покрытого шерстью монстра. И, так как, охотиться на животных ему запрещено, то питаться чучуну приходится случайно забредшими в его угодья двуногими.

– Поэтому он на нас напал? – осознала я. – Он хотел нами пообедать?

– Еще потому, что чучун ненавидит огонь, ведь огнем так легко уничтожить лес, а вы разожгли целый костер и прямо у него под носом, – Тай нагнулся, что – то внимательно высматривая в высокой траве. – Чучун быстрый, злобный, кровожадный, но ни по одной из этих характеристик он не опережает даже демона – ребенка. Нам главное было удержать его вдали от тебя и при этом не убить. Чучун – часть леса, его защитник. Убить чучуна значит подставить под удар сохранность природы, что опасно делать. Особенно на той территории, где мы оказались. А еще его насильственная смерть нарушила бы соглашение о ненападении. А мне сейчас меньше всего нужен конфликт с северянами. Битва с ними не вписывается в мое плотное расписание.

– Битва? – разобраться было сложно, но я очень старалась.

– Я – главнокомандующий ударными войсками армии Аттеры, – без ожидаемого пафоса заявил Сатус.

Я закашлялась, покосилась на его лицо, к которому хоть уже и привыкла, но которое по – прежнему создавало впечатление, будто он не настоящий, а нарисованный. М – да, немного не так я себе представляла главнокомандующих какими бы то ни было армиями.

Но кашлять быстро прекратила, потому что демон начал что – то подозревать.

– Но если ты говоришь, что чучун гораздо слабее вас, то почему Блейн так пострадал? – вернулась я к прежней теме.

Тай отвернулся, хотя я и до этого наблюдала его лицо в профиль. Может, не хотел смотреть на меня, а может, не хотел, чтобы я смотрела на него. – Чучун ранил Эдгара мечом Шейна. Шейн не очень хорош в поединках на мечах, он больше…

– По кулачным боям, – закончила я вместо него. – Да, знаю.

– Откуда? – удивился Тай.

– Мика рассказывала.

– А она неплохо…, – демон умолк, явно подбирая правильное слово. – …осведомлена. Когда только успела, она ведь первогодка, как и ты?

Вопрос был риторическим, а потому никто на него и не ждал ответа.

– Все наши мечи изготовлены из особого стального сплава, – помолчав, решил просветить меня принц. – Даже неглубокое ранение таким оружие – смертельно для всякого, кто жив и дышит. Для демона в том числе.

– Ого, – отвела я глаза. – Неожиданно.

– Есть еще кое – что, – не дал он мне расслабиться.

– Что – то хуже этого?

– Возможно. Шейн уверен, что чучун напал на нас из – за тебя. А вернее, из – за того, что вы с Блейном поссорились за некоторое время до нападения. Вы поссорились, Мира?

– Он сам со мной поссорился, я вообще его не трогала, – пробурчала я. – Ой!

Чувствительно ткнувшись лбом в широкую, обтянутую черной рубашкой спину, я попятилась, держась за ушибленную голову.

– Вот же ж, каменюка бессердечная, – пробурчала я, куда – то в область позвоночника принца, а после вытянув шею, выглянула из – за его плеча.