Текст книги "Дочь Драконов, Сын Безликих"

Автор книги: Анастасия Деренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Что-то странное промелькнула в зеленых глазах ткача, но потом он неуверенно кивнул, явно до конца не понимая, что от него хотят.

Решив, что для начал достаточно и этого, девушка задумалось. Имя? Почему-то при мысли о том, что ей нужно дать его мальчику, Шай-энри испытывала чувство ответственности. Ведь издревле известно, что имя и судьба неотрывно связаны и предопределяют друг друга.

В голове неожиданно вспыли воспоминание о произошедшем, когда на них напали шелгарды. Она погналась за испуганный ткачом, не замечая ничего вокруг, и желая лишь догнать и успокоить того. Так они оказались в роще. Мальчик убегал, не таясь, и найти его было не сложно. Когда она следом за ним выскочила из кустов на поляну, то замерла, увидев целую семью этих опасных хищников. В один момент, когда Шай отбивалась от обезумевших животных, ей показалось, что она заметила какое-то движение и тень среди деревьев. Потом, правда, девушка списала всё на игру воображения и эмоциональность ситуации, но, чем дольше она об этом думала, тем более странным ей казалось это столкновение. Что делали шелгарды в столь непривычной для них местности, да ещё и в таком количестве? Создавалось впечатление, что всё это было продуманно заранее, специально для неё. Но кто мог хотеть его смерти?

Ответ прост – Север. И она бы беспрекословно поверила в это, если бы не тот факт, что именно Безликий спас их, появившись на поляне. Правда, тогда она, как спасение его не воспринимала. Вместо этого в ней заговорила кровь предков, которая собственно и ввела её в транс. Такова была реакция любого дракона, встретившегося с Безликим в его боевой ипостаси.

Тогда Шай-энри больше не управляла своим телом, в голове пульсировала лишь одна мысль – убить. Убить врага, разорвать и разодрать, забрать жизнь, пока он не сделал это первым.

Всё могло бы кончиться очень плачевно (причем, скорей всего, именно для неё), если бы не вмешался ткач. Используя свою магию, он воззвал к ней, показав то, что могло успокоить любого дракона её племени. Она видела Кальвадар: его долину, снежные горы и сапфировую гладь моря.

Она видела дом.

Со стороны мальчишка это было очень ловко, продуманно и… смело.

Вот оно!

Шай-энри улыбнулась.

– Кирэн, – проговорила она, словно пробуя это имя на вкус, а затем склонилась над замершим малышом и заговорщицки зашептала. – На одном из древних языков это означает «смелый». Ты спас меня тогда, на поляне. Ты был очень смелым и, думаю, это имя подойдет тебе. Как считаешь?

Восторженный блеск в его глазах был лучше всяких слов.

– Что ж, тогда приятно познакомить, Кирэн. Меня зовут Шай-энри, – и она со смехом протянула ему руку, которую тот робко пожал.

Дара тоже подошла к ним и что-то начала говорить мальчику, когда драконица заметила возвращающегося охотника.

Готовы вырываться вполне дружелюбные слова, которыми она хотела закрепить их перемирие, замерли на губах, стоило ей только взглянуть на мужчину.

Север изменился. Во всем его виде: в том, как он шел, как держал в руках две тушки кроликов, в каменном лице – чувствовалось напряжение. Вероятно, что-то случилось во время охоты, потому что уходил он в весьма благодушном настроении.

Похоже, перемену почувствовали все, так как улыбки быстро сошли с лиц её спутников, уступив место молчаливому недоумению. Поинтересоваться, что произошло, Шай не решилась, вполне обоснованно боясь возможности оказаться на месте несчастных кроликов, поэтому тоже посчитала за благо держаться от раздраженного (разъяренного?) мужчины подальше.

Спать укладывались поближе к огню – не смотря на разгорающуюся весну, ночи были еще холодными…

Шай-энри проснулась на рассвете, когда новый день только-только занимался. Несмотря на росу, обильно выпавшую за ночь и сверкающую теперь в траве, а так же на холодный воздух, девушке было тепло. Способствовало этому, наверное, что-то теплое, обволакивающее её с обеих сторон. Приоткрыв глаза, первое, что она увидела, это темная курчавая макушка Кирэна. Сам же мальчик доверчиво прижался к её боку, свернувшись, как котенок, и тихо посапывая. С другой стороны, защищая мальчика от холода, спала Дара.

Драконица хотела, было, улыбнуться, но тут почувствовала, что тяжелая сильная рука обнимает её за талию и приживаем к чьей-то твердой груди.

Хотя, почему же «к чьей-то»?

Догадавшись, но, всё же надеясь на ошибку, девушка медленно и даже неохотно повернула голову, и тут же встретилась с блестящими глазами и лукавой улыбкой. Только благодаря всей своей воле и нежеланию тревожить мальчика, Шай-энри осталась на месте. По телу пробежала дрожь, и она поняла, что если сейчас откроет рот, то всё их перемирие полетит коту под хвост. Поэтому она продолжала лежать молча, изучающее скользя взглядом по лицо врага, и стараясь на замечать, как пылает кожа там, где её обнимает Север.

И Дара, и Кати в один голос утверждали, что он красив. На её же вкус, вкус дракона, ничего интересного и захватывающего дух. Но дело в том, что она вот уже некоторое время человек и, наверно, поэтому (исключительно поэтому, убеждала она себя, и ни по какой иной причине) она сейчас заметила и широкие скулы, и большой разлет красных бровей, под которыми таинственно мерцали необыкновенные темно-вишневые глаза, и губы, обнаженные в улыбке, и, конечно же, подбородок, надменно вздернутый вид которого так раздражал Шай всякий раз, когда они ссорились (читай постоянно). Несколько огненных прядей упали на высокий лоб, а остальные разметались по плечам, окутывая и хозяина, и (девушка не сдержала легкую дрожь) её саму, щекоча щеку.

Его вид злил её, бесил и… заставлял испытывать непонятную тревогу.

Север, внимательно за ней наблюдавший, убрал руку с её талии, и та с облегчение вздохнула, но тут же напряглась как струна, увидев, что сделал он это только для того, чтобы теперь дотронуться до её лица.

Шай-энри замерла, не зная, что ей делать – то ли двинуть ему по лицу, как тогда пьянице, в переулке Картара, то ли спасаться бегством.

Но ничего так и не произошло (хотя она и сама не поняла, чего ожидала), так как, казалось, вмешалось само проведение в лице заерзавшего и сонно зевающего Кирэна. Ухватившись за возможность, синеглазая как пружина подпрыгнула вверх, желая оказаться как можно дальше от рук и пронизывающего взгляда Безликого, и, не оглядываясь, направилась к прозрачному ручейку, протекающему невдалеке от их стоянки. Лишь умывшись и приведя мысли в порядок, она побрела назад.

В лагере проснулись уже все. Дара и ткач о чем-то весело переговаривались – первая с помощью слов, второй иллюзиями – а Север в это время разжигал костер. Стараясь не смотреть в сторону мужчины (и когда она стала такой трусихой?!), девушка присоединилась к друзьям и заняла себя делами вплоть до снятия со стоянки.

Перед тем как вновь сесть на лошадь, Шай-энри подошла к ней и легонько дернула за ухо.

– А теперь послушай меня, несносное животное, – девушка сурово нахмурилась, не обращая внимания на удивленные взгляды спутников. Вопреки заверениям циркачка, что она в жизни не видела более покладистого и дружелюбного животного, девушка подозревала, что эта нахалка на деле является самым наглым и строптивым мракобесом. – Сегодня со мной едет мальчик, так что, если вдруг надумаешь показывать характер, вспомни о моей угрозе.

Кирэн подергал Дару за рукав, и когда та обратила на него внимания, вопросительно поднял брови и создал образ.

– Нет, твоя покровительница не сумасшедшая, – усмехнулась та. – Просто слегка… странная.

– Зачем ты его обманываешь? По-моему, он всё точно подметил, – ввернул Безликий и улыбнулся нахмурившейся Шай, предлагая тем самым не воспринимать свои слова всерьез.

Пренебрежительно фыркнув в ответ на поддразнивание спутников, она запрыгнула на Белку и, усадив перед собой мальчика, тронула бока лошади.

Чем ближе они подъезжали к Алферну, тем меньше им попадались обжитые места. Лишь еще дважды путникам удавалось переночевать в человеческих поселениях, где Дара и Шай-энри, а так же присоединившийся к ним Кирэн, давали выступления, а Север в это время искал им ночлег и заботился о лошадях. Всё же остальные ночи приходилось проводить на жесткой земле под открытым небом и довольствоваться тем, что добывал во время охоты Безликий.

Они путешествовали уже почти неделю. За это время мальчик, который на радость Шай повеселел и даже слегка поправился, уже полностью привык и к ней, и к Даре, и даже к Северу. Всё чаще можно было видеть на его мордашке улыбку, а в глазах, обращенных к ней, доверие и надежду.

С Безликим у драконицы тоже установились вполне сносные отношения. Они могли спокойно находиться в обществе друг друга, разговаривать и даже иногда подшучивать друг над другом, но всё же каждый из них чувствовал всю хрупкость и шаткость такого положения, зная, что любое неосторожно брошенное слово, любой намек на оскорбление – и всё рухнет. После того утра, когда Шай-энри проснулась в объятиях мужчины, она каждый вечер укладывалась подальше от него и укладывала рядом с собой, в качестве дополнительной страховки, Кирэна.

А вот у Дары, похоже, не было никаких трудностей в общении с Севером. Часто синеглазая слышала её звонкий смех и тихий баритон мужчины в ответ. Они обменивались шутками и шпильками свободно и непринужденно, будто знали друг друга не один год. Шай же могла только дивиться тому, что вопреки её представлениям о Безликих, как о безжалостных и бездушных существах, чуждых всякому проявлению чувств и способных лишь проливать кровь её соплеменником, этот конкретных представитель оказался другим – с чувством юмора, своими ценностями и суждениями, с неоднозначным отношением к окружающему его мир. И всё это приводило девушку в растерянность и, почему-то, одновременно злило…

С самого утра погода не задалась. Небосвод затянули серые тучи, промозглый ветер трепал полы плаща, так и норовя пробраться под него и заставить дрожать, а всё более темнеющее небо обещало в скором времени обрушиться страшным ливнем.

Шай-энри же не отпускало какое-то странное чувство, терзающее её с того самого момента, как она сегодня открыла глаза. Что-то не давало ей покоя, назойливо вертясь на задворках сознания, но никак не желающее оформиться в четкую мысль.

Кирэн заерзал в седле и драконица поплотнее укутала его в свой плащ, затем перевела взгляд на ехавшую справа циркачку. Ту, похоже, тоже что-то беспокоило – она то и дело поглядывала на небо и хмурилась. Севера видно не было, он еще полчаса назад ускакал вперед, разведать местность и проверить безопасность.

И тут новый порыв ветра как будто не только всколыхнул непокорные серебристые волосы, но и, кажется, принес понимание.

– Не может быть, – прошептала девушка, осаждая Белку и оглядываясь, желая узнать точное направление, откуда пришел Зов.

– В чем дело, Шай? – спросила Дара, явно удивленная остановкой.

– Дара быстрей, – не обращая внимания на её вопрос, скомандовала та и, подъехав к циркачке, пересадила мальчика к ней в седло. – Езжайте вперед, я вас догоню.

– О чём ты? – всё еще не понимала спутница, но всё же позволила Кирэну удобно умостится перед собой. – А ты?

Шай-энри продолжала оглядываться.

– Потом Дара, все вопросы потом. Я догоню вас, когда смогу, а вы постарайтесь… в общем постарайтесь, чтобы Север не заметил моего отсутствия. Можешь даже наколдовать парочку световых пульсаров – магический фон мне сейчас не помешает.

И не дожидаясь ответа, она развернула лошадь и поскакала обратно.

Посмотрев ей вслед, Дара вздохнула и обратилась к замершему мальчику.

– Вот непутевая. «Чтоб Север не заметил моего отсутствия», – беззлобно передразнила она драконицу. – А то что я простая циркачка, маг-самоучка ее, похоже, нисколько не волнует, и она думает, что я запросто смогу скрыть от Безликого не только её исчезновение, но и магический след от дракона.

Кирэн высунул нос из-под плаща и вопросительно посмотрел на неё.

– Что уж тут, – вздохнула она, беря его за руку. – Раз я её во всё это втравила, то мне и помогать. Давай.

Никаких световых пульсаров Дара создавать не стала. Сотканное ткачом видение в виде только что ускакавшей драконицы медленно опустилось на землю, и после взмаха рукой, сопровождаемого всполохом золота в серых глазах, приобрело вполне материальный вид, способный ввести в заблуждение даже оригинал.

– Одну проблему решили. А теперь скроем их встречу от любознательного духа Безликого.

Девушка подняла руки вверх, тихо что-то шепнула и с кончиков пальцев сорвалось темная тонкая пленка, очень быстро взмывшая в небо и растянувшаяся там на подобии сети.

– Думаю, им должно хватить времени, – довольно окинув результат, пробормотала она и пришпорила коня…

Шай-энри, не жалея лошадь, понукала её. Высившиеся по бокам деревья смазались в одну зелено-коричневую стену, ветер хлестал по лицу, трепыхая плащ за спиной девушки. Она одновременно и радовалась, и испытывала злость. Он нашел её. Нашел! Но как он мог подвергнуть себя такой опасности, тем более, когда совсем рядом ошивается Безликий?!

Спеша, она чуть было не пропустила нужный поворот, который надежно спрятался за широкими ветками вяза. Испуганная Белка, было, взбрыкнула, но драконице сейчас было не до капризов, и, крепче сжав её бока, Шай направила ту по узкой тропинке. Проехав небольшую лесополосу, они оказались в поле. Трава, по-весеннему изумрудная, лишь кое-где робко пробилась сквозь чернозем. То тут, то там в глаза бросались соцветия желтинника, на фоне темной земли выглядевшие особенно ярко.

Спрыгнув с лошади, Шай побрела вперед, не сводя глаз с неба. Уйдя довольно далеко от леса, она остановилась и стала ждать. Дождевые тучи стали почти лиловыми, грозясь каждую минуту разверзиться безжалостным потоком. Но она знала, что этого не случиться, пока он (или она) не захотят. Стихия была покорна своим хозяевам и услужливо предоставила укрытие тому, кто пожелал встретиться с Шай-энри.

Наконец она заметила какое-то движение. Сначала это был просто пятно, казавшееся более темным на фоне туч, но, чем ближе оно становилось, тем отчетливей был виден величественный силуэт: клиновидная голова, мощная шея, сильный гибкий хвост и крылья – крылья, размах которых был так велик, что ей можно было о таких только мечтать. Ни размерами, ни силой, ни (чего уж там!) мудростью она не могла поспорить с отцом – двух тысячелетним Старейшиной.

Дракон, прорвав темно-серую пелену, опустился ниже, сделал круг и, шумно хлопая крыльями, приземлился невдалеке от девушки.

У Шай-энри перехватило дыхание. До сих пор она и не подозревала, как соскучилась по родителям, особенно по отцу, от которого унаследовала не только стихию и глаза, но и непреклонный характер.

– Отец, – прошептала она, а потом закричала и бросилась к темно-синему дракону. – Отец!

Глаза «танцующего с грозой» вспыхнули, и он опустил голову, позволяя дочери прижаться к нему. Огромные сапфировые крылья взметнулись и окутали их, создавая иллюзию изолированности от всего остального мира.

– Девочка моя, – пророкотал Старейшина, аккуратно кладя свою голову ей на плечо, и стараясь не давить на неё весом. – Небеса! Шай-энри ты жива и здорова.

– Ты нашел меня. Ты нашел меня, – шептала та.

– Шай, посмотри на меня, – позвал дракон, отстраняясь. Дочь вопросительно на него взглянула. На губах её всё еще играла счастливая улыбка. Куруфин был вынужден признать, что драже это хрупкое тело не могло скрыть сильный нрав. Стоило лишь взглянуть в эти синие глаза, так похожие на его собственные. – Защита, которую я поставил, чтоб меня не обнаружили скоро истончиться. У нас мало времени, а сказать надо многое. Во-первых, по поводу твоего внешнего вида…

– Я знаю, – перебила та и возмущенно всплеснула руками. – Посмотри на меня – я человек! Ты представляешь? Я – человек.

– Вижу, – спокойно кивнул тот, внутренне напрягаясь в предчувствие той бури, которая разразиться после его следующих слов. – И я должен извиниться перед тобой за это.

– Извиниться? Причем зде… – она запнулась и, не мигая, уставилась на отца. Куруфин видел, как одновременно с пониманием темнеют, словно предгрозовое небо, её глаза. – От-е-ец, – протянула она, сжимая кулачки. – Скажи мне, что моё нынешнее… двуногое состояние – это не твоих лап дело?

– Пойми меня Шай, так было надо, – попытался он оправдаться.

– Надо? – повысила голос его дочь. – Ты хоть понимаешь, что со мной произошло, когда я очнулась, очнулась… такой?

– Мне очень жаль, но я действительно не мог поступить иначе. На Кальвадаре тебе оставаться было опасно.

– О чем ты?

Старейшина вздохнул, причем так, что серебристые волосы девушки взметнулись и опали.

– Ты много не знаешь из того, что в последнее время происходит в Совете. Шай-энри, среди нас вновь появился раскол, как тогда, много веков назад. Некоторые драконы не хотят больше сидеть на острове. Им «тесно». Они вновь жаждут летать над всем миром и селиться там, где им захочется. А так как это невозможно из-за ненависти к нам остальных рас, они видят только один выход.

– Война? – потрясенно прошептала девушка, непроизвольно прижав ладонь к губам.

– Только в случае, если жители континента воспротивятся, – Куруфин замолчал. Они оба знали, что именно так и будет. – Сначала сторонников таких идей было немного. Но когда её поддержал Амаилзил – события понеслись вскачь. Он активно пытается склонить Совет к тому, чтобы выгнать с острова всех поселян, а затем отправиться на материк.

– Но это же верная гибель. Разве они не понимают? Безликие, да и остальные просто уничтожат их, а заодно и нас, чтоб уж теперь наверняка.

– Согласен, – кивнул тот, испытав невольную гордость за свою дочь. Если она и вела себя иногда необдуманно и бесшабашно, то при необходимости Шай соображала молниеносно. – Я категорически был против всего этого, и первое время мне удавалось поддерживать большинство в Совете, но потом случилось непредвиденное… Стали исчезать дети Старейшин. Сначала сын Стадиуар, затем дочь Артериана, потом еще несколько и я…

– И ты испугался… – глядя в глаза отцу, догадалась драконица, – что со мной случиться то же самое? Поэтому ты решил меня превратить в человека и спрятать столь необычным образом?

– Если честно, в человека превратил тебя не я, а Источник. Я не знал, что мне делать, но твердо решил, что должен защитить тебя. И тогда мне пришла мысль попросить помощи у Сердца. Признаться, я и сам не ожидал, что он сделает с тобой.

– Понятно, – задумчиво протянула Шай-энри уже переставшая сердиться. – Но что мне делать теперь? Как долго прятаться?

– Не знаю. Всё оказалось намного хуже, чем казалось в начале, – странным голосом отозвался дракон.

– Разве может быть хуже?

Тот не ответил, и девушка вдруг испугалась.

– Что такое, – севшим голосом спросила она.

– Сердце Кальвадара… оно исчезло, – наконец выдохнул Куруфин.

Та замерла, недоуменно хлопая глазами.

– Исчезло? – глупо переспросила драконица. – Но это невозможно! – воскликнула она, но лишь от нахлынувшего отчаяния, потому что знала – отец такими вещами шутить не стал бы.

– Источник пропал на следующую ночь, после твоего ухода. Никто не знает, как это случилось. Он просто был, а в следующее мгновение исчез…

– О, небеса! – простонала драконица, хватаясь за голову. У неё просто ум за разум заходил от такого количества новостей.

– Шай ты должна меня дослушать. Я чувствую, что времени не остается. Дело в том, что в случившемся… подозревают тебя, – голос его всё же в конце дрогнул.

Девушка же вздрогнув, как от удара, в ужасе посмотрела на него и попятилась, пока не уперлась спиной в кожистые крылья.

– Нет, нет! – отчаянно замотала она головой. – Я этого не делала!

– Я знаю, дочь, – очень мягко пророкотал Старейшина. – И поверь, я сделал всё, что мог, но было поздно. Этот мерзавец, Амаилзил, он воспользовался ситуацией, когда все были растеряны и сделал так, что все связали твое исчезновение и пропажу Сердца.

«Что же это такое?» – вопил в голове голос. Почему всё вдруг обрушилось на неё? И этот раздор среди соплеменников, и её превращение в слабую человечку, и похищение (спаси нас Небеса!) Источника, и заказ Безликого, которым сейчас путешествует с ней – всё завязалось в единый клубок, опутав её. Кошмар!

– Ты не можешь сейчас вернуться, – как будто из далека, доносился до неё голос отца. – Старейшины уже ищут тебя. Пока магически и безуспешно, но вскоре они могут либо отправить кого-нибудь из островитян, либо даже пустятся в поиск сами.

Похоже, теперь ей придется скрываться не только от Севера, но и от своих собственных собратьев!

– Я… понятно, – только и могла она вымолвить. Куруфин, имевший тесную связь с дочерью и поняв её состояние, вновь опустил голову и нежно потерся костяным надбровье о плечо девушки.

– Мне, правда, очень жаль, Шай. Я обещаю – я сделаю всё, чтобы защитить и вернуть тебя. И твоя мать тоже, – тут в горле у него странно заклокотало, и синеглазая поняла, что это был смешок. – Знаешь, она так расстроилась, узнав о решение Совета, что у нас вновь перестановки. Теперь вместо трех гор, их две и один кратер, а северного побережья теперь нет, его затопило. Хорошо, что там никого в это время не было.

– Я скучаю по вас, – жалобно всхлипнув, «танцующая с грозой» крепко обняла отца за голову.

– Мы тоже, малышка. Ты должна спрятаться.

– Мы как раз ехали к эльфам. Думаю, там меня примут. А если я найду Эйзевера…

– У него будет сердечный приступ, – закончил Старейшина. – Бедный эльф, по-моему, он еще с прошлой вашей встречи заикается.

– Сам виноват, – фыркнула та, чувствуя, что от поддразниваний отца успокаивается. В конце концов, она решила взять свою судьбу в свои руки, решила, что будет самостоятельной и ответственной за себя. Что ж, вот он отличный шанс. Дерзай Шай-энри!

– Думаю, это хорошая идея. Там тебя будут искать в последнюю очередь, зная, что Перворожденные всегда стараются сохранить нейтралитет. Кстати, ты сказала «мы»? У тебя есть попутчики?

– Э, да, – стушевалась его дочь. – Я встретила и подружилась с одной человечкой и мальчиком ткачом. Мы все вместе едем в Алферн, – покривила душой она, зная, ЧТО сделает отец, если узнает об их четвертом спутнике. С Севером она разберется сама – это только её дело.

– Возможно, это и к лучшему, – Куруфин поднял голову и взглянул на небо. – Время истекло. Мне пора.

У девушки защемило сердце, и она еле сдержала порыв броситься тому на шею и попросить увести её домой. Но она вовремя вспомнила, что теперь её там не ждут. А если и ждут, то только для того, чтобы обвинить в краже Сердца Кальвадара.

– Всё будет хорошо, отец, – успокаивая то ли себя, то ли его, сказала она.

Тот пронзительно на неё посмотрел, затем кивнул и раскрыл крылья. Тут же в лицо ударил холодный поток ветра, а с неба стали срываться первые капли дождя.

Шай-энри еще долго стояла и смотрела на горизонт, где исчез её отец. В голове был полный хаос и никакого желания там «прибираться» она не испытывала. Поэтому, приказав себя не думать, она вернулась к лошади и поскакала обратно к своим спутникам.