Текст книги "Свести с ума дракона (СИ)"
Автор книги: Анастасия Росбури
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– Зачем дракону столько золота?
– Так заведено. Ты разве сказки не читала? Драконы похищают прекрасных дев, сражаются с рыцарями и копят богатства. После их смерти они переходят либо потомкам, либо растаскиваются искателями приключений.
– Грустно все это, – вздохнула она и подняла на него взгляд, подозрительно прищурившись, – А дракон – людоед?
– Нет, – весело рассмеялся Филип и осекся, заметив недоумение на ее лице, – Кхм, ну сама посуди: ты жива, я жив, да и сам дракон тоже. Если бы он людоедом был, местные давно его на вилы бы подняли. А так, подумаешь, время от времени овец таскает, – он поймал испепеляющий взгляд светло-карих глаз и, смутившись, добавил, – Ну и девушек иногда.
Розалин смешно наморщила нос и удобнее устроилась в кресле, поднимая ноги и оправляя платье так, чтобы, кроме сапожек, ничего не было видно.
Филип с трудом сдержал неуместную улыбку и, прекрасно зная, что за затемненными очками его глаз не видно, нагло любовался Розалин, которую совершенно не смущала его компания.
Она задумчиво пожевала губу, глядя куда-то на книжные полки. Тонкие пальчики неосознанным движением крутили выпавшую из прически прядь волос.
Филип тихо кашлянул, привлекая ее внимание.
– У тебя жених есть?
Розалин изумленно вскинула брови и приоткрыла рот. На ее щеках вспыхнул яркий румянец.
– А ты чего это удумал? – она еще сильнее притянула к себе колени.
– Я это к тому, а приедут ли тебя вообще спасать? – Филип невольно улыбнулся.
Жар взбудоражил, волной прокатившись по телу от сердца. Щеки нагрелись, и он знал, что покраснел так же, как и Розалин. Филипу стоило всех своих сил сдержаться и не закашляться. Рядом с этой рыжей егозой его самоконтроль трещал по швам.
Все же его безобидный, как ему казалось, вопрос подарил маленькую победу над самоуверенностью наглой девушки.
– Почему ты думаешь, что никто еще не приезжал? – обиженно надула губы она.
– О, поверь мне, если кто-то приедет, ты об этом точно узнаешь.
– Есть у меня жених, – Розалин скривилась, явно не испытывая особой радости по этому поводу. – Отец подобрал. Графский сынок какой-то.
– Ты его даже не видела? – удивился Филип.
– Видела. Ничего особенного – обычный холеный рыцарь: гора мышц, пуд пафоса и ни грамма ума.
– Неужели у твоего отца настолько плохой вкус? – улыбнулся Филип.
– Нет, просто он точно не один решение принимал. Наверняка эта старая жестяная банка ему помогала!
– Кто? – Филип фыркнул. Он явно задел наболевшую тему.
– Друг отца – первый рыцарь герцогства и граф по совместительству. Вечно он вмешивается!
Розалин вскочила с кресла и заметалась по библиотеке, рыжеволосая, размахивающая руками, и от этого похожая на огненную искру. Филип в изумлении следил за ней глазами, не в силах подобрать слов, чтобы остановить. Уж больно забавно она выглядела. Вся такая живая и горячая.
– Чуть где виновата, все-о – иди к лорду Ханчу и объясняйся. А он вечно зыркает своим глазенками-бусинками из-под волосатых зарослей вместо бровей и кивает так мерзко, словно швабру проглотил. У-уу, ненавижу! Вот и сейчас вместо того, чтобы дать отцу просто заплатить выкуп, он, я точно уверена, убедит его спасти меня силой. Сам он не поедет – годы уже не те, видите ли. А рыцарей-то сейчас нет нормальных! Они вдвоем устроили турнир, да какой!
Розалин вдруг застыла на месте и повела руками, словно пыталась изобразить размах события.
– Со всех земель соседних народ собрался. Неделю они сначала гуляли. Неделю! А потом эти облаченные в железо туши с бодуна друг друга копьями и мечами молотили. В итоге полные хлюпики в самом начале вылетели, а те, что могли бы и с огнедышащей ящерицей потягаться, так увлеклись, что самого победителя на носилках выносили, чтобы наградить! Никогда такого не было.
Розалин задохнулась и остановилась, тяжело дыша. Ее щеки горели огнем, прическа растрепалась. Пальцы нервно дрожали. Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться, и уже расстроенно добавила:
– Некому меня спасать. Одни калеки остались.
– Ты ж миледи! Где ты так разговаривать научилась? – с трудом выдавил из себя Филип, давясь смехом.
Она вздрогнула, резко развернулась к нему и недоверчиво уставилась. Филип прокрутил в голове последнюю фразу и разочарованно прикусил язык. Нужно было быть осторожней.
– Так я же не в теплице росла. Вот и понахваталась у прислуги, – Розалин смущенно опустила глаза.
Филип расслабился и опустил плечи, качая головой. Повезло же ему натолкнуться на такую вот хорошенькую егозу. Судя по ее рассказу, она тут надолго задержится, а значит, весело будет с ее-то характером. Из размышлений его выдернул ее вопрос.
– У тебя есть хобби? Чем ты занимался до того, как тебя дракон похитил?
– Я кузнец, – ответил он, не задумываясь.
– Да ну, – Розалин аж рот открыла. – Ты ж тощий!
Филип недовольно сжал губы и почувствовал, как к щекам прилила кровь. Да, он не мог похвастаться мощным телосложением, но слабым себя не считал никогда.
– Прости. Просто все кузнецы, которых я видела, были даже еще большие качки, чем рыцари.
– Я ювелирным делом занимаюсь, создаю украшения и предметы декора.
– Ух ты! – светло-карие глаза Розалин восторженно заблестели, и стало приятно, что хоть это она оценила. – Покажешь?
– Каким образом? – с любопытством, тщательно скрытым за очками, спросил он.
– У дракона кузница есть и целая сокровищница золота. Я думаю, он не обидится, если мы позаимствуем пару безделушек.
– Вот и спросишь у него завтра.
– Спросишь у него, как же. Он даже разговаривать со мной не станет после сегодняшнего. Не то чтобы до этого он очень общительный был.
Филип усмехнулся, но комментировать не стал.
Розалин повернулась к библиотеке, затем посмотрела на справочник по магии света и подняла глаза.
– Можно я тут что-нибудь почитаю? Или ты спать хочешь?
– Не хочу. Читай.
Она благодарно улыбнулась и умчалась к книжным полкам.
Филип прикрыл глаза и медленно вдохнул. Сладкий аромат меда и розы защекотал ноздри, и очередная волна жара прокатилась по телу.
Плотно сжав губы, он мысленно посмеялся. Похоже, идея привести Розалин в библиотеку не была такой уж благоразумной. Чем больше он узнавал ее, тем сильнее трепетало его сердце и горячее становилась кровь. Если так и дальше пойдет, то он окончательно потеряет контроль.
Откуда-то из недр библиотеки донесся ошарашенный вскрик. Затем что-то гулко упало. Следом раздался задорный смех.
Филип не смог задавить улыбку на губах. Эта девушка была слишком яркой, слишком живой, напоминая лесной пожар. Она точно так же захватила все его мысли всего за какие-то несколько дней. Она, не спрашивая разрешения, ворвалась в его жизнь, и он даже не заметил, как привел ее в его святая святых.
Филип спрятал лицо в ладони и заставил себя отвлечься. Взяв справочник по магии света со стола, он раскрыл его на середине и вчитался в формулы, не особенно концентрируясь на смысле. Все же это хоть немного заняло его мысли, отвлекая от соблазнительной девушки.
Глава 8
Солнечные зайчики заиграли на ресницах, согревая теплом, и Розалин проснулась. Наступило утро, и оно было просто замечательным.
Счастливо потянувшись в кровати, Розалин села. На глаза попалась книга, которую Филип разрешил забрать с собой вчера ночью, когда она практически заснула в кресле. Вспомнив, как трепетно он вел ее до комнаты и следил за тем, чтобы она не споткнулась в полумраке коридоров, Розалин ощутила волнительную дрожь в животе. За ней никто никогда так мило не ухаживал. От этих мыслей настроение стало еще лучше.
Растрепанные волосы полезли в глаза и защекотали нос. Чихнув, Розалин засмеялась и убрала их за ухо, счастливо вздыхая. Наконец-то ничего не болело, удалось выспаться, еще и сны приятные снились. Ее никто не разбудил и не заставлял никуда бежать. Не жизнь, а сказка!
– Миледи! Сейчас же сюда! – прогремел драконий рев.
Улыбка моментально слетела с губ. Ну вот, началось.
Собравшись, Розалин вышла во двор, но дракона там не оказалось. Недоуменно осмотревшись, она заметила кончик его хвоста, выглядывающий из сокровищницы. Стало как-то не по себе.
Розалин мгновенно вспомнила о вчерашнем. По спине пробежал холодок страха, сдобренный чувством вины, которое полностью перечеркнуло все хорошее настроение. Она на цыпочках подошла к дракону и остановилась, виновато опустив голову.
– Это что? – огромный ящер отодвинулся.
Перед глазами появилось острие рапиры, торчащее из склона золотой горы.
Розалин вздрогнула и еще ниже опустила подбородок. Вот и найден ее подарок, о котором она уже сто раз пожалела.
– Будем считать, что я ничего не видел, а ты уберешь тут все до вечера, – прорычал дракон, низко опуская голову и практически касаясь ее плеча своим горячим носом.
– Но, – Розалин запнулась, встретившись с его обжигающим взглядом. Сердце гулко дрогнуло в груди. Зажмурившись, она выпалила на одном дыхании, – Я не помню, где именно закопала их.
– Ну что ж, – хмыкнул дракон и поднял голову, оглядывая размеры сокровищницы с высоты своего роста. – Переберешь все еще раз, раз тебе так понравилось копаться в моих сокровищах.
Он поднялся на все четыре лапы и развернулся к арке. Розалин попятилась, хотя в этом не было никакого смысла. Дракон оказался очень аккуратен, выходя наружу. В отличие от всех предыдущих дней, что она провела в его логове, он направился в свои покои.
Розалин колебалась всего минуту, но наглость победила страх и чувство вины.
– Эй! – Крылья дракона нервно дернулись, но ее было уже не остановить. Если она струсит сейчас, то потом точно не решится, – Ты не мог бы… принести чего-нибудь другого поесть, не мяса?
Дракон резко обернулся, прожигая ее черно-золотыми глазами. Узкие ноздри шумно вдохнули.
Розалин заискивающе улыбнулась, не в силах отвести взгляд от искрящейся радужки с узким вертикальным зрачком.
– Я еще вчера принес, – пророкотал дракон и отвернулся, выпуская ее из плена своих глаз, – Занимайся устранением своих шалостей, а когда проголодаешься, зайдешь.
Дракон скрылся внутри похожего на храм строения. Розалин осталась одна.
Совесть ударила под дых, сжимая сердце виной. Он действительно заботился о ней, иначе какой ему был смысл думать о ее правильном питании. Она же своим дурным нравом нанесла ему самые настоящие раны. Он сказал, что не сможет исцелить себя магией, и Розалин была готова поспорить, что мелкие ранки на ладонях были довольно болезненны, а он на них еще и наступал. Она была самой настоящей ужасной личностью.
Коря себя за свое дурное поведение, Розалин вошла в сокровищницу. Решительно окинув золотые горы взглядом, она закатала длинные рукава повыше и подобрала юбку. Она исправит свои собственные ошибки. Может быть, хоть так ей удастся искупить вину перед драконом.
– Я закончила, – Розалин осторожно заглянула в драконьи покои.
Огромный ящер с золотисто-желтой шкурой лежал к ней спиной, растянувшись на мраморных плитах, совсем как кот. Он поднял голову и повернулся к ней. Узкий зрачок в черно-золотых глазах сжался по вертикали, ловя солнечный свет, льющийся узкой полоской внутрь. Дракон медленно поднялся на передних лапах, садясь и складывая широкие крылья вдоль тела. Хвост зашелестел по плитам, и к ногам Розалин подъехала огромная корзина, полная овощей, фруктов, мешочков с чем-то сыпучим и какими-то бутылками.
– Когда закончится, скажешь, я еще принесу.
– Спасибо, – искренне улыбнулась она и подняла голову, встречаясь с драконьим взглядом, – Прости за ловушку. Я не думала, когда делала.
– Я не обижаюсь.
Розалин окончательно разочаровалась в себе. Он даже не злился на нее.
Скользнув пальцами по ручке большой корзины, Розалин неуверенно переступила с ноги на ногу. Вопрос крутился на языке, но озвучить его не хватало смелости.
– Ты хочешь спросить что-то еще? – гулко пророкотал дракон, сидя практически без движения.
– Да. Только я не знаю, как попросить.
– Говори как есть, – хмыкнул он, заинтересованно опуская голову ближе к ней.
Из его такой близкой пасти приятно пахло жженым деревом и еще каким-то знакомым пряно-терпким ароматом.
– У тебя тут парень живет, – Розалин почувствовала, как краснеют щеки, стоило только подумать о Филипе. Она низко опустила голову, пытаясь скрыть свое смущение. – Он сказал, что умеет ковать. В общем, можно мы позаимствуем твое золото и воспользуемся кузницей?
– Да на здоровье при условии, что все, что вы сделаете, останется в сокровищнице, – широко оскалился дракон и хмыкнул.
Он поднял голову и улегся на лапы. Его хвост нервно ударил по плитам за его спиной. Крылья дрогнули и опустились вниз, царапнув когтями на конце длинных пальцев по камням. Черно-золотые глаза прищурились, и из узких ноздрей с выдохом вырвался дым. Казалось, дракон всем своим видом говорил, что общения с ней для него на сегодня было достаточно.
Розалин еще раз поблагодарила его за еду, извинилась за вчерашнее и направилась в дом, неся тяжелую корзину. В ней было килограмм семь, не меньше. Всю дорогу до кухни, она лихорадочно пыталась придумать, что бы приготовить, учитывая, что готовить она не умела вовсе.
На кухне Розалин провозилась до вечера, сначала изучая содержимое корзины и пытаясь разобраться, что с чем можно сочетать. То, что крупы и овощи нужно было готовить отдельно, она догадалась, но какие специи подходили к чему, не имела ни малейшего понятия. В итоге она настолько закрутилась, что даже забыла подняться к Филипу и сообщить, что дракон дал свое разрешение на использование кузницы.
На закате, когда пришлось зажечь свечи в подсвечниках, по всей кухне растекся довольно приятный аромат овощного рагу. Розалин была невероятна горда собой, и настроение воспарило выше облаков. Она скакала, пританцовывая и напевая, от стола к плите и обратно.
Когда все было готово, довольная Розалин поставила на стол две миски, до верха наполненные рагу. Она развернулась к выходу из кухни, чтобы подняться наверх и позвать Филипа на ужин.
Оказалось, что он и так уже стоял здесь, прислонившись плечом к дверному косяку. Поймав ее удивленный взгляд, Филип широко улыбнулся. На его щеках появились очаровательные ямочки.
Розалин забыла, как дышать. Сердце волнительно затрепетало где-то внизу живота. Жар опалил щеки.
Филип шагнул на кухню и подошел к столу.
– Ну ты и попрыгушка.
Когда смысл его слов, дошел до очарованного его улыбкой сознания, Розалин густо покраснела и спрятала лицо в ладонях. Щеки запылали, как от огня.
– Давно ты тут? – пробубнила она в ладони, не в силах посмотреть на него.
– Достаточно, чтобы сделать такие выводы, – он сел на стул и придвинул к себе тарелку. – Вкусно пахнет.
– Пробуй, – она подала ему ложку и с интересом стала наблюдать.
Филип настороженно поднял голову, и Розалин подбадривающе улыбнулась ему. Он зачерпнул рагу и, не дуя, отправил ложку в рот. Розалин едва не ахнула, боясь, что он обожжется, но Филип даже не поморщился.
– М-мм, очень вкусно, – он покачал головой, показывая свое восхищение. По крайней мере, Розалин надеялась, что это так.
– Правда? Я так рада! Это первый раз, когда я что-либо готовила.
– То есть ты на мне эксперимент поставила? – улыбнулся он, зачерпывая еще.
– Прости, – Розалин засмеялась и заинтересованно поковыряла ложкой в рагу. Она аккуратно поднесла ее ко рту и подула, затем попробовала маленький кусочек и довольно улыбнулась, – Это можно есть! Видимо, у меня талант.
Филип фыркнул, едва не подавившись, но комментировать не стал.
На какое-то время воцарилась тишина, пока они наслаждались трапезой. Когда с рагу было покончено и кипяченая вода допита, Розалин отнесла грязные тарелки в таз с водой.
– Дракон, кстати, разрешил кузницей воспользоваться, – она обернулась к сидящему за столом Филипу, едва не забыв сообщить самую главную новость. – Пойдем? – сделав умоляющие глаза, Розалин захлопала ресницами.
– Идем.
Щеки Филипа потемнели, и он резко поднялся из-за стола. Он направился на выход из дома слишком быстро, как будто пытался сбежать от нее. Даже не обернулся.
Что она такого сделала-то? Розалин бросила полотенце, которым вытирала руки, на стол, схватила подсвечник и побежала следом за ним.
Догнать его удалось только у входной двери. Филип придержал деревянное резное полотно, пропуская ее вперед.
Розалин неуверенно шагнула наружу и с тревогой покосилась на темный потолок. Ни видеть, ни слышать летучих мышей она не могла. Если ей не изменяла память, они были ночными созданиями, так что оставалось надеяться, что они отправились куда-нибудь прочь из грота.
Филип прошел мимо застывшей Розалин и уверенно направился к кузнице, расположившейся за изгибом стены сокровищницы. Похоже, он отлично ориентировался в драконьем логове, хотя она его ни разу снаружи не видела.
Филип вошел под невысокую крышу, поддерживаемую каменными круглыми колоннами. Они были похожи на те, что держали потолок, только уже и ниже. На каждой из них висели масляные лампы.
Розалин вытащила свечу из подсвечника и принялась зажигать свет по всей кузнице. Сидеть в темноте она не собиралась. Филип тем временем хозяйничал за ее спиной.
– Что будем делать? – спросил он, раздувая огонь в горне от какой-то искры.
Розалин пожала плечами и с опаской поежилась.
Вокруг небольшой освещенной лампами зоны стояла непроглядная тьма. Как потом возвращаться в дом, она не представляла. Свеча сломалась, когда она зажигала одну из последних ламп.
Розалин стало не по себе от осознания, что где-то там, в соседнем здании спал огромный огнедышащий ящер, а на потолок рано или поздно вернутся летучие мыши. Думать о том, что здесь водилась и другая живность, категорически не хотелось.
– Что ты умеешь? – отвлекаясь от неприятных мыслей, она повернулась к Филипу.
– Много чего. Хочешь, браслет сделаю?
– Да, – оживившись, кивнула она.
– Надо будет насобирать золотых монет и еще всякого по мелочи, – он подкинул угля в горн и повернулся к ней.
– Я одна не пойду.
– Так и я тебя одну не отпущу, – он улыбнулся и, сняв одну из ламп с колонны, направился к сокровищнице.
Розалин поспешила следом, стараясь не отставать от его широкого шага. Оставаться одной в мрачном гроте не было ни малейшего желания.
Филип вошел в сокровищницу и поднес лампу к колонне. Открыв дверцу, он коснулся фитилем узора, вырезанного на гладком камне. Раздалось громкое шипение, и колонна буквально вспыхнула, заливаясь светом. Следом за ней зажглись и остальные.
– С ума сойти, – прошептала Розалин и в восторге уставилась на необыкновенное чудо.
Мягкое сияние озарило огромное помещение. Разноцветное великолепие драгоценных металлов и камней тут же заиграло всеми цветами радуги. Розалин оценила красоту и масштабы драконьих сокровищ, открывшихся для нее в новом свете.
Филип стоял рядом и, опустив подбородок, с довольной улыбкой смотрел на ее реакцию. Розалин смутилась под таким пронзительным взглядом и смущенно улыбнулась.
– Это тоже магия?
– Как ты думаешь?
Видеть его глаз Розалин не могла, но его тонкие губы заинтересованно дрогнули, словно пытались скрыть усмешку.
– Как ты об этом узнал?
– Я живу здесь достаточно давно.
– Да уж.
Она все время забывала, что ему не повезло оказаться запертым в драконьем логове на долгие годы. Вернув свое внимание сверкающим разноцветными огоньками сокровищам, Розалин очарованно вздохнула.
– Это так красиво.
– Да, красиво, – эхом отозвался Филип.
От его низкого голоса с легкой хрипотцой по спине пробежали мурашки, и в животе снова поселилась волнительная дрожь. Розалин прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и взять себя в руки. Только бы он не заметил ее реакцию. Ей было комфортно в компании этого парня, и разрушать их сложившуюся дружбу совсем не хотелось.
Филип сделал шаг вперед и протянул мешочек с указанием насобирать золотых монет, а сам отправился на поиски чего-то еще. Золото хрустело под его сапогами и ручейками заструилось вниз, когда он поднялся на холм из сокровищ.
Розалин проводила его взглядом, помотала головой и уже привычно вскарабкалась по золотым горам. Присев на корточки, она начала выбирать монеты, которые казались наиболее качественными. Она прекрасно знала, что во многих королевствах монетные дворы жадничали, не используя чистое золото. Не хотелось бы, чтобы качество металла отразилось на работе Филипа.
Розалин настолько увлеклась, что не сразу заметила, как потеряла его из виду, спустившись за золотой холм.
– Розалин!
Сердце волнительно екнуло. Филип еще ни разу не называл ее по имени. Из его уст оно звучало так… красиво.
Щеки в который раз за последние дни вспыхнули, и Розалин удивленно накрыла их ладонями. Ноги стали ватными, и на губах сама собой появилась улыбка. Сладостная боль в груди была уже знакома ей благодаря чтению любовных романов, когда персонажи переживали значимые моменты. Это получалось, что… Она влюбилась?
Розалин в шоке пошатнулась. Этого просто не могло быть! Она не могла влюбиться в случайно встреченного парня в драконьем логове. Он не был аристократом, она даже о его семье ничего не знала. Она, конечно, обещала выкупить его у дракона, но отец никогда не позволил бы им заключить брак. Она была дочерью герцога, а он, наверное, уже и не помнил, когда был во внешнем мире. Они были из слишком разных миров.
– Где ты там? Я уйду сейчас.
Розалин постаралась избавиться от ненужных сейчас мыслей и поспешила спуститься к Филипу, пока он не выполнил своего обещания. Она разберется в себе потом, когда останется наедине с собой в своей комнате.
– Вот, – Розалин на вытянутых руках продемонстрировала изрядно потяжелевший мешочек.
– Здесь слишком много, жадина, – усмехнулся Филип и покачал головой.
От легкой хрипотцы в его голосе по спине пробежали мурашки. Розалин обиженно скривила нос, но все-таки отсыпала немного обратно. На губах Филипа все это время дрожала едва ли сдерживаемая улыбка.
По гроту разносился мерный звук ударов молота по наковальне. Раскаленный металл шипел при погружении в воду. Тлеющие угли трещали, когда на них попадал воздух из мехов.
Розалин, не отрывая глаз, наблюдала за работой Филипа. Именно сейчас, занимаясь любимым делом, он был прекрасен как никогда. Необычайно высокий, расслабленный эмоционально, но не физически, Филип не замечал, что работает в полностью мокрой рубашке, которая плотно облегала его тело. Тонкая светлая ткань практически ничего не скрывала, явно непредназначенная, чтобы в ней занимались тяжелым физическим трудом.
Стыдливый румянец играл на щеках Розалин, но избавиться от него она не могла. Тело Филипа, показавшееся ей вначале тощим, на самом деле было достаточно хорошо развито, особенно плечевой пояс и грудь. Мокрые темно-каштановые волосы были заправлены за ухо. Лицо выглядело сосредоточенным. К глубокому разочарованию, его глаза все время были спрятаны за затемненными очками на пол-лица.
Филип внимательно следил за процессом, не замечая ничего вокруг. Да и Розалин старалась сидеть смирно и не шуметь, боясь разрушить идиллию. Все его движения были четкими и слаженными, ни одного лишнего удара, ни одной погрешности. Казалось, он занимался этим всю свою жизнь.
Неожиданно для себя Розалин поняла – вот он, ее идеал. Спокойный, улыбчивый, по-своему красивый. Судя по огромному количеству книг в библиотеке, еще и начитанный. Он не пытался, как остальные мужчины, соблазнить ее, навязать свою волю. Наоборот, мило смущался и первое время вообще старался избегать.
Сердце волнительно забилось в груди, и низ живота затрепетал. Щеки еще сильнее нагрелись, и она невольно накрыла их ладонями.
Розалин влюбилась. Как? Когда? Это произошло так неожиданно, что она немного растерялась. Оказалось, что для того, чтобы быть готовой подарить свое сердце кому-то, не требовалось много времени. Достаточно было всего нескольких вечеров, проведенных вместе за непринужденной беседой, нескольких случайных взглядов, обворожительной улыбки и смеха.
При воспоминании его хрипловатого смеха и милых ямочек жар опалил уже уши. Живот свело от протяжной боли. Но не неприятной, а волнующей и сбивающей дыхание.
Розалин уткнулась носом в ладони, буквально сгорая от смущения. Получается, что не все в любовных романах было выдумкой? Вот и верь после этого отцу, который заверял, что это пустое бульварное чтиво, сочиненное для одиноких стареющих дам, верящих в сказки.
Филип сел за ярко освещенный стол и что-то делал с золотой лентой, используя пинцет. Его широкая мокрая спина закрывала обзор. Мышцы напрягались, когда он шевелил руками, и натягивали тонкую ткань.
Розалин отвернулась от притягательного парня и уставилась на начавшие светлеть стены грота. Похоже, скоро рассвет.
Розалин задумчиво поджала губы. Захочет ли Филип быть с ней – взбалмошной и языкастой, которая чуть что, строила козни?
Неожиданно стало стыдно за то, какой она была. Уже не в первый раз в этом гроте. Этот парень и эта огнедышащая ящерица заставляли ее осознать то, как она вела себя, насколько неправильно и эгоистично это было.
О чем она вообще думала! Розалин не смогла бы остаться с Филипом, даже если бы они оба этого захотели. Отец спасет ее от дракона и выдаст замуж за лорда. Он не позволит ей даже близко подойти к парню, с которым она прожила столько времени в одном доме. Даже не станет слушать, что между ними ничего не было. Не позволит появиться слухам о поруганной чести герцогской дочки.
Розалин зажмурилась, стараясь не думать о плохом. Ее еще не спасли, а Филип был так рядом – достаточно просто протянуть руку, отпустить страхи, и он будет ее. Ведь не заметить того, как он украдкой смотрел на нее, она не могла. Похоже, Филип был заинтересован в ней так же, как и она в нем. Однако, в отличие от всех остальных мужчин, с которыми ей приходилось сталкиваться на балах и приемах, он оказался достаточно учтив, чтобы не давить на нее и не выходить за рамки приличий.
– Держи.
Розалин непроизвольно вздрогнула. Она не заметила, как Филип оказался рядом. Он тепло улыбнулся, но комментировать не стал.
Она сползла с табурета, вставая перед ним и разглядывая украшение. На его ладони лежал невероятно красивый широкий золотой браслет. По всей длине извивался искусный узор, сделанный из крошечных черных камушков.
Розалин залюбовалась, не в силах пошевелиться от восхищения. Не верилось, что что-то настолько искусное можно было создать всего за несколько часов.
Когда Филип нежно взял ее левую руку и надел браслет, она задохнулась от эмоций и не смела поднять на него глаза. Она боялась, что он посмеется над ее смущением. От всей ее бравады и самоуверенности не осталось ни следа.
– Нравится? – тихий голос с хрипотцой, от которого по спине пробежала дрожь и волнительно затрепетал живот.
– Очень, – Розалин проследила узор пальцами, наслаждаясь ощущением слегка выступающих над золотой лентой черных камушков.
– Забирай, – такой теплый и нежный голос.
– А как же дракон? – она недоуменно подняла глаза.
– Он не станет возражать, – ласковая улыбка и легкий румянец играли на его лице. – Иди спать, а то уже вот-вот рассветет, а мне еще прибраться надо.
– Спасибо, Филип.
Поддавшись порыву, Розалин шагнула вперед и обняла его, прижимаясь всем телом. Филип был такой горячий и на удивление приятно пах жаром горна и словно бы пряностью кардамоном, которую добавляли в крепкий согревающий напиток. Широкие ладони осторожно коснулись ее плеч, но не оттолкнули.
Долгие мгновения Розалин позволила себе наслаждаться его близостью, дышать жаром его тела, чувствовать гулкие удары его сердца под своей щекой. Затем отступила на шаг и, не поднимая головы, побежала в дом, пылающая от смущения и влюбленная по уши.
Закрыв дверь в свою комнату, Розалин прижалась к ней спиной и судорожно выдохнула. Дрожащие ноги подкосились, и она сползла на пол. Пальцы погладили черный узор на браслете, и губы растянулись в мечтательной улыбке.
С ума сойти! Она действительно влюбилась. И не в какого-нибудь лорда, а в случайно встреченного в логове дракона парня, такого же пленника, как и она. Что теперь с этим делать, она искренне не понимала.
Филип закрыл глаза, закинул голову назад и заставил себя выдохнуть. Розалин была такая нежная, такая мягкая и пахла так сладко. Ее пышное тело так крепко прижималось к нему, заставляло кровь кипеть.
Ее задорные светло-карие глаза, соблазнительная улыбка на пухлых губах, мило краснеющие щеки были всем, что он желал видеть в этой жизни. Желал, но не мог иметь. За ней придут. Ее заберут рано или поздно.
Филип опустил затуманенный желанием взгляд и, не обращая внимания на остывающий горн, ушел в сакральный зал. Арочный проход остался позади, и сердце сдавило от тоски. Им никогда не быть вместе, как бы ему ни хотелось. Как бы ни манила его эта соблазнительная егоза. Он был проклят, лишен свободы, права выбора, права быть самим собой.
Первые солнечные лучи нового дня коснулись заснеженных вершин, скользнули по скалистым склонам и проникли сквозь трещины в просторный грот. Свет озарил стены сокровищницы, играя бликами на замысловатом узоре и бросая солнечные зайчики сквозь арочный проем.
Жар прокатился по венам, раскаляя кровь. Пламя пробежало по коже, и Филип разочарованно сжал пальцы, объятые золотисто-желтым огнем. Сейчас он особенно ненавидел происходящее. Ненавидел то, что не мог остановить. Не мог остаться с той, кто пленила его сердце. Не мог последовать за ней.
Пламя вскипятило кровь и выплеснулось в окружающий мир яркой вспышкой света.
Филип прикрыл глаза и раздраженно стукнул хвостом по мраморным плитам. Костяная игла гулко щелкнула по камням, и звук отразился от стен. Крылья царапнули когтями по колоннам и легли вдоль боков.
Филип с трудом задавил рык. Ему не хотелось пугать Розалин. Не тогда, когда она наконец перестала окаменевать от ужаса рядом с драконом. Научилась смотреть ему в глаза без страха. Даже дарила робкие улыбки.
Он все еще ощущал тепло ее тела, сладкий аромат меда и розы от ее кожи, помнил гулкие удары ее сердца, когда она так доверчиво прижималась к нему. До сих пор видел перед внутренним взором яркий румянец на ее щеках и манящую улыбку на пухлых губах.
Если бы он только мог остаться с ней. Если бы только мог объяснить ей все.
К сожалению, это все было лишь мечтами. Ни одна человеческая девушка никогда не полюбит дракона, огнедышащего ящера, который наводит страх на горные долины, злое чудище из сказок и легенд. Ненависть человеческого рода к драконьему была слишком глубока, и что бы ни происходило в прошлом, не могло этого изменить.
Прерывистое дыхание вырвалось из груди, и клубы белого дыма посыпались на пол. Филип лег на лапы и разочарованно отвернулся от посветлевшего прохода.
Пусть Розалин никогда не узнает всей правды о нем, но он был готов рискнуть. Это будет очень долгий день прежде, чем он снова сможет увидеть ту, кто заставила его сердце запылать с новой силой. Позволит себе прикоснуться к ее нежной молочно-белой коже, волосам цвета янтаря. Рискнет узнать вкус этих притягательных пухлых губ. Вдохнет сладкий аромат меда и розы.
