Текст книги "Шоу Кронпринц (СИ)"

Автор книги: Анастасия Масягина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

Ася Земляникина – звезда вечерних новостей. Ее одолевают поклонники, у нее просят автографы, назойливые папарацци мечтают вызнать все подробности личной жизни. А вот с личной жизнью как раз не все гладко. Вместо подготовки к свадьбе – постоянные ссоры с любимым. Масла в огонь подливает руководство, которое вынуждает Земляникину принять участие в грандиозном шоу «Кронпринц», где самые красивые девушки страны борются за сердце холостого миллиардера с королевскими корнями. Асе кронпринц даром не нужен. Все, чего она хочет – поскорее вернуться домой, выйти замуж и спокойно вести новости.

Но стоит оказаться в мрачном замке, напичканном телекамерами, как события начинают развиваться совсем не по сценарию. Одна из участниц шоу гибнет прямо во время церемонии орхидей...

Анастасия Масягина

Анастасия Масягина

Шоу «Кронпринц»

Цикл: В эфире Земляникина-2

Пролог

Ведущий в безупречном костюме поднимается на крышу и выходит на небольшую, наспех собранную сцену. Густая темная шевелюра, точеный профиль, широкие плечи. Он улыбается, и окружающие привычно замирают в восхищении. Да, это невероятно популярный в нашей стране актер Евгений Комаровский. За последние несколько лет, он сыграл, похоже, все главные роли в кино даже те, в которых его и представить было невозможно. Пожалуй, стань он сам героем подобного шоу, рейтинг был бы заоблачным. Но все знают, что актер давно и счастливо женат на матери своих детей.

Комаровский делает изящный жест рукой в белой перчатке. Съемочная группа понимает его моментально.

Мотор.

Здесь, плечом к плечу, в вечерних платьях от знаменитого дизайнера и меховых накидках уже стоят участницы шоу.

Модели, певицы, балерины, актрисы и я, ведущая вечерних новостей Ася Земляникина.

Замок. Внешне – совсем как в средневековье. Сужу, разумеется, по фильмам и картинам. Величественный, мрачный, холодный. Говорят, он восстановлен из руин на деньги Истомина-старшего. Внутри, правда, все довольно уютно и все достижения прогресса присутствуют. Первую серию решили снимать на вертолетной площадке. После капитального ремонта здесь такую сделали и она, представьте, вполне вписалась.

–Германия. Замок Баркендорф. Мы начинаем грандиозное шоу «Кронпринц»! Весь мир будет следить за тем, как станут развиваться отношения наших участников. Вас ждут страсть, ревность, жертвы во имя любви.

Ведущий указал на экран, который располагался прямо за сценой.

–Знакомьтесь. Главный холостяк России, глава нефтяной компании «Трансфинанс» Андрей Истомин. Красивый, успешный.

На огромном экране замелькали кадры. Вот он на совещании совета директоров, а вот садится за руль дорогой машины. Хотя в жизни наверняка ездит с водителем. Но для кадра так лучше.

–На собственном самолете Андрей облетел весь земной шар. Постоянно занимается самосовершенствованием…

Ага. Вот он пьет коньяк в личном «джете», а вот качается в спортзале. Надо признать, парень и в самом деле неплох. Вот только не в моем вкусе. Не люблю блондинов. И мажоров. И папенькиных сынков. И вообще домой хочу. Я, между прочим, почти замужем.

–Я отлично понимаю свои достоинства и недостатки. На мой взгляд, лучше быть умным уродом, чем красивым дураком, – будто подслушав мои мысли заявил блондин с экрана, будто оправдываясь за то, что он такой красивый, знаменитый и сказочно богатый. И заискивающе улыбнулся.

«Да не в тебе дело, – мысленно ответила я блондину. –Просто я сейчас должна быть совсем в другом месте, понимаешь? А тебе счастья, любви и все такое. И да, девушку хорошую. Вот только встретишь ты ее, скорее всего, не на этом проекте».

Дальше Андрей Истомин начал рассказывать про свою династию. Долго, серьезно и путано. Казалось бы, чего проще? Так бы и сказал, что мама у него немецкая принцесса, а папа русский нефтяной магнат.

–Как вы знаете, все королевские дома Европы состоят между собой в родственных связях. Так что среди моих предков по линии матери были не только немецкие монархи, но Виндзоры… – вещал вместо этого Андрей.

Ой ну все, подвиньтесь Уильям и Гарри.

–Нам было по восемнадцать. Родители были категорически против. Но мы сбежали из дома, снимали квартиру. Я тогда начал работать, чтобы нам было на что жить, – рассказывал Истомин про первую любовь.

Ага, конечно. А в кустах, у подъезда, дежурила, наверное, группа «Альфа», чтобы с ним, самостоятельным, ничего плохого не случилось.

–…Но ей предложили стажировку в Штатах, и она улетела. Она выбрала карьеру.

Ага. Интересно, сколько ей денег в придачу предложили. Или ее родителям. А может, им угрожали?

–Оставшись один, я полностью погрузился в работу…

На мгновение взгляд блондина стал таким грустным, что я на секунду даже усомнилась в своих выводах. А может он и в самом деле большой ребенок в свои двадцать восемь?

–Здесь, в замке Баркендорф, начинается история, финала которой не знаю даже я, – говорил тем временем ведущий. – Всего через несколько секунд здесь приземлится вертолет кронпринца.

Так, понятно. Значит, помимо шикарной машины и собственного самолета у блондинчика есть еще одна игрушка. С пропеллером.

–Каждая участница будет представлена Андрею Истомину и получит из его рук орхидею. Это первая и единственная церемония орхидей, после которой ни одна из девушек не покинет проект…

Знал бы он в тот момент, как сильно ошибается.

–Уже следующий раз орхидей будет меньше, чем участниц. Те, кого Кронпринц не выберет, должны будут покинуть шоу навсегда.

Ведущий замолчал, потому что вертолет был уже близко и рокот заглушал слова. Сверкающая черная махина на мгновение зависла прямо над нами, на секунду показалось, что она вот-вот рухнет.

Маша, наряженная в розовое платье с блестками, испуганно вскрикнула, разомкнув хорошо подкачанные филлером губы.

Наконец вертолет успешно преземлился и дверь распахнулась. Мы все, наконец, увидели Андрея Истомина. Он был в темном костюме с бабочкой и в черных очках. Очки снял очень красивым движением. Наверняка они с режиссером шоу долго это репетировали. Ну что сказать – Кронпринц безусловно хорош. Отлично сложен. Ловко играет легкое смущение.

Красотки в немыслимых нарядах выстроились в очередь за орхидеями.

Он уже двинулся на встречу ко мне с открытой улыбкой. Нельзя возненавидеть человека с такой улыбкой. А может, он и сам не хочет здесь быть? Может, его самого заставили.

И в эту секунду мы услышали звериный вопль. Не может человек так кричать.

Когда я обернулась, все столпились у края площадки. Мы с Истоминым, не сговариваясь, бросились туда. Он добежал быстрее. Мне мешали каблуки и длинное платье. В конце концов, протиснувшись сквозь толпу, я тоже увидела это. Лучше бы так не торопилась. Машка лежала внизу на брусчатке. Длинные светлые волосы рассыпались по камням. Но даже отсюда было видно лужу крови. Возле несчастной уже копошились люди, но всем было ясно сразу: невозможно так упасть и выжить.

Нас разогнали по комнатам. Я с радостью переоделась в джинсы и футболку и завернулась в плед. Меня колотило и когда, спустя полчаса пришла горничная с тележкой и предложила нам горячие напитки, я была ей благодарна.

Продюсер шоу Илона явилась только к вечеру.

–Мы можем паковать вещи или придется давать показания? –прямо спросила я у нее.

–Какие вещи? Куда ты собралась? – вздернула бровь начальница.

–Но погибла девушка…

–Это был несчастный случай. Очень жаль. Но многомиллионный проект никто сворачивать, естественно, не собирается. Так что успокойтесь все и готовьтесь к завтрашним съемкам.

Она развернулась и вышла, стуча каблуками, а я замерла, прижимая ладони к чашке с обжигающим чаем.

Это не был несчастный случай. Я знаю. Я кое-что видела. А если так, значит нам всем здесь грозит опасность.

Глава 1

Однажды это происходит. Тебе кажется, будто случилось чудо. Будто две одиноких измученных души вдруг встретились и полюбили друг друга так, как не любили никогда прежде. Я смотрела на Сашу и понимала – я готова остановиться. Готова прекратить сумасшедшую гонку к вершине. Готова разбить лагерь прямо здесь. Вместе с ним построить хижину и развести костер. И пусть моя вершина не будет самой высокой. Зато она уже никогда не станет такой скользкой и холодной, какой была прежде.

Это открытие настолько поразило меня, что я боялась сказать о своих чувствах любимому. Но, кажется, он обо всем догадался сам. Порой я даже думала, что Саша чувствует то же самое.

Мои размышления у окна новой квартиры прервал боевой индейский клич:

–Йохууу! – мой бравый полковник сиял совершенно мальчишеской улыбкой.

– Это уже произошло, понимаешь? Это наша квартира, наш дом, скоро здесь будет стоять наша мебель. И Владик станет приезжать на каникулы, будет няньчить братика или сестричку…

–Я думаю, о детях нам пока рано говорить, – отрезал Саша, моментально став серьезным. – Сначала надо встать на ноги, сделать ремонт. И к тому ж, если ты родишь, то должна будешь уйти с работы. Твою машину мы взяли в кредит…

–Только поэтому? – я пристально смотрела на него, пытаясь понять, что на самом деле стоит за тирадой любимого мужчины.

Саша поймал этот взгляд и не стал притворяться, будто не понял.

–Для меня все изменилось. Ты же видишь, как у меня здесь с карьерой. Я не аппаратчик, Ася. Это там, на реальной службе я был хорош. Ну, еще лет семь. А что потом на гражданке? Идти работать охранником? Телезвезда и охранник – отличная пара. Может, ты захочешь уйти. Может, я сам всего этого не выдержу. Но лучше, если у нас при этом не будет детей. Поверь, один раз я уже проходил через это. Больше не хочу, извини.

–Если ты передумал на мне жениться, так и скажи.

–Я не передумал. Я просто не уверен, что тебе это надо. Не будем торопиться. Давай поженимся и пару лет поживем вдвоем. За это время, я надеюсь, снова встану на ноги. Тогда и заведем малыша. А может, старики проникнутся доверием и Влада нам отдадут.

Я так надеялась, что после свадьбы Владик будет жить с нами. Казалось, мальчик и сам мечтает об этом. Но внезапно вмешались родители Татьяны, Сашиной покойной жены. Бабушка, Ольга Васильевна в слезах уверяла, что внук – все, что осталось у нее в жизни.

–Мы сами его вырастим, – твердила она Саше, совершенно игнорируя мое присутствие. – Пока ты один был, еще куда ни шло. Но зачем парню жить с чужой девицей? Уж лучше у бабушки с дедушкой!

–Влад, если ты к ним не хочешь, скажи мне, папа будет настаивать. Он все равно может забрать тебя, он имеет право. И ты будешь с нами, – говорила я малышу.

Владик взглянул на меня как-то очень по-взрослому и сказал:

–Нет. Тогда моя бабуля расстроится. Я с ними попробую.

Я кивнула. Вы смогли бы вырвать ребенка из дрожащих рук рыдающей старухи, недавно потерявшей дочь? Вот и я не смогла.

Теперь, в нашей новой квартире мы были только вдвоем. И, видимо, вдвоем будем еще очень долго.

–Я люблю тебя, Ася, – сказал Саша и поцеловал меня долгим поцелуем, от которого перехватило дух. –Я люблю тебя и очень хочу на тебе жениться.

Когда он, наконец, оторвался от моих губ, я смогла ответить:

–Я тоже люблю тебя, – нежность и разочарование боролись во мне. Ведь всего полчаса назад я представляла себя гуляющей по этому двору с коляской. А в коляске, разумеется, был розовощекий младенец. На этот раз нежность все же победила. –Мне кажется, нам пора отметить начало ремонта! Доставай шампанское из портфеля!

Пробка рванула вверх, навстречу недавно оштукатуренному потолку. Мы схлестнули бокалы так, что они едва не треснули. Выпили по глотку и тут я спросила:

–Ты счастлив?

И тут же пожалела о своем вопросе.

–Пока не совсем, – Саша поставил свой бокал на испачканный краской подоконник.

–Почему?

Эх, ну что же у меня за натура такая. Все непременно надо выяснить и разложить по полочкам. Сейчас окончательно поругаемся.

–Не совсем счастлив.

Вдруг он притянул меня к себе и стал расстегивать пуговицы на платье. Предвкушение тут же накрыло меня горячей волной.

–Вот теперь я совершенно счастлив.

–Может, потерпим до дома?

–Это и есть наш дом. Наш настоящий дом. Самое время его обновить.

–Прямо на грязном линолеуме?

–А куртки нам на что? Раньше нас это не останавливало.

Через мгновение мы уже рухнули на пуховики, продолжая срывать друг с друга одежду.

–Это новая жизнь, понимаешь? – вдруг шепнул мне Саша. –Теперь все у нас будет по-другому.

–Как? Почему? Только объясняй поскорее, – не теряя времени даром, я освобождала его от рубашки.

–Потому что ты теперь моя жена.

–Но ведь мы еще не поженились.

–Это не важно. Ты теперь моя. Я знаю. Я хочу чтобы все это… – он провел пальцем по моей шее и груди, – чтобы все это всегда принадлежало только мне одному. Только мне. Всегда.

Я почувствовала, как моя грудь твердеет под его пальцами и предприняла последнюю отчаянную попытку.

–Послушай, может быть, сегодня один раз попробуем и если я забеременею, значит, так тому и быть?

Но он покачал головой.

–Нет, Ася, еще не время.

Однажды это происходит. Тебе кажется, будто случилось чудо. Будто две одиноких измученных души вдруг встретились и полюбили друг друга так, как не любили никогда прежде. Вот только новая жизнь может оказаться совсем не такой, как ты представляла.

***

Ремонт шел уже месяц. Но до его окончания было еще очень далеко. Проблем хватало – то краска нужного цвета внезапно закончилась, то рабочие испортили обои для гостиной. И было совершенно ясно, что мы не уложимся в ту сумму, на которую рассчитывали изначально.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я нервничала не только из-за ремонта. Рейтинги программы упали, и весьма значительно. Они все еще были достаточно высокими, чтобы ведущую не сняли с эфира, но уже давали повод для беспокойства.

Я знала, что еще чуть-чуть, и меня вызовут на ковер к руководству. Точно вызовут. И зададут только один вопрос: «Почему вечерние новости стали хуже?» Не поменялась команда, которая их делает – репортеры и редакторы остались прежними. Как вы думаете, кого обвинит руководство в сложившейся ситуации? Правильно, новую ведущую.

Звонок из приемной главного редактора службы информации не заставил себя ждать. Секретарша Юля, с которой мы вместе пили кофе не реже чем раз в две недели, обсуждая последнее новости телецентра, а также мужчин и туфли передала распоряжение так сухо и официально, будто мы вообще никогда не были знакомы. На телевидении всегда так: когда рейтинги хорошие, каждый тебе друг. Но стоит им немного упасть, и ты оказываешься один, поникший и растерянный, перед кабинетом разъяренного начальника.

Ну что ж. Я глубоко вздохнула и повернула ручку. Юля сидела в приемной, на своем рабочем месте. Взгляд ее был холоден и безразличен. Она молча показала рукой на кабинет шефа. Можно заходить.

Каждая мелочь врезалась в память. Возможно, завтра меня уже здесь не будет. Дубовые двери. Обстановка не шикарная, но явно дорогая. Еще бы. В этом кабинете бывают даже члены правительства.

–Садись, Ася. Кофе будешь?

Вот Виктор Алексеевич хоть кофе напоследок выпить предлагает. Хороший человек. Один раз он уже спас меня от увольнения, когда я вот также сидела в его кабинете готовая ко всему. И второго раза явно не будет. Что ж, на Рыбина я не в обиде. Это телевидение. Жестокий мир, где правят рейтинги и выживает сильнейший.

Из уважения к руководителю я кивнула. Хотя кофе совершенно не хотела.

–Как дела у тебя? – с некоторым напряжением в голосе поинтересовался шеф и сжал руки в замок. Тоже волнуется, что ли? Не знает как сказать?

–Виктор Алексеевич, Вы говорите как есть. Так проще.

–Как есть? Прямо как есть? – он нерчно усмехнулся. – Ну, ты в своем репертуаре Земляникина. Вообще-то я хотел кое-кого дождаться… Но можем и начать, она все равно будет с минуты на минуту.

Кто она? Моя замена, что ли? Неужели уже нашли? Хотя, что тут удивительного. Кто же не откажется стать ведущей на федеральном канале.

Юля принесла кофе и, когда ставила чашки, украдкой улыбнулась мне. Я мысленно простила и ее тоже. В конце концов – падение рейтингов не ее вина. Секретарша просто играет по правилам.

–Не возражаешь, закурю? – шеф щелкнул дорогой зажигалкой. – Послушай, Ася… Как там у тебя с твоим полковником?

Вот это поворот. Причем тут Саша?

–Э… ну, так, нормально, к свадьбе готовимся, ремонт делаем.

Шеф внимательно посмотрел на меня и спросил так, будто от этого зависела судьба канала:

–Значит, вы еще не расписались?

Ничего не могу понять. Почему это важно?

–Нет пока.

–Отлично! Это просто отлично!

Виктор Алексеевич обрадовался так, будто сам собирался на мне жениться, вместо Сашки. Я толком не успела изумиться его реакции, потому что дверь распахнулась и у меня появился новый повод для изумления . В кабинет вплыла Людмила Шульгина, одна из самых влиятельных женщин на телевидении, бывшая любовница моего бывшего мужа Макса. Было время она меня ненавидела.

Рыбин ведь не станет увольнять меня при ней? Я умоляюще посмотрела на шефа.

–Я узнал. Она не замужем! – радостно объявил Рыбин, когда грузная Людмила рухнула на стул рядом со мной.

–Вообще-то я собираюсь замуж, – на всякий случай внесла ясность я. –В самое ближайшее время.

–Предлагаю немного отложить, – растянула рот в улыбке Шульгина.

С ума сойти. Во-первых, я не знала, что она умеет улыбаться. Думала, только хамить и строить. А во-вторых, почему им всем есть дело до моей свадьбы?

–Асенька, на нашем канале скоро начнутся съемки реалити-шоу. Бюджет шикарен. Время эфира – прайм-тайм. Кстати, я подумал, тебе будет интересно – проект совместный с немцами. Причем с их стороны работать будет тот самый канал, с которым ты сотрудничала по Дальнему Востоку. Руководить станет лично Людмила. Понимаешь, какой уровень? Такого еще никогда не было! Ни у кого!

Я кивнула, как китайский болванчик, хотя пока еще совсем ничего не понимала.

–Пятнадцать самых красивых и знаменитых девушек нашей страны – актрисы, модели, балерины, – радостно вещал Рыбин. – Каждая из них – уже звезда.

–Ты про героя расскажи, – посоветовала Людмила, сделав мужской глоток кофе.

–Это вообще бомба! – с горящими глазами заявил Виктор Алексеевич. – Слышала, про Андрея Истомина?

–Нефтяной принц, – пожала плечами я. –Кто же про него не слышал. У мамы в роду немецкие монархи и даже вроде бы сам Пушкин…

–Пушкин? – заинтересовался шеф.

–Ну да, – без всякого энтузиазма подтвердила я. – Дочка поэта вторым браком вышла за немецкого принца, а его за это лишили титула. Так что формально мама Истомина – никакая не принцесса. Хотя королевские особы в ее роду были.

–Люда, ты знала про Пушкина? – набросился взбудораженный Рыбин на Шульгину.

–Знала, – отмахнулась та.

–Отец Истомина – один из самых богатых людей нашей страны, – перешел на официальный тон Виктор Алексеевич.

–Ну да, нефтяной олигарх, – проявила я осведомленность.

–Это беспрецедентный проект, который покажут в двух странах. Снимаем в их знаменитом замке. Шестнадцать звезд... Семнадцать, вместе с ведущим. Плюс приглашенные знаменитости. Ты понимаешь, Земляникина?

Они оба уставились на меня, и я не выдержала.

–Да понимаю я. Звучит и правда очень круто. Поздравляю и все такое. Только причем тут я? Вы со мной так разговариваете, как будто я инвестор. У меня машина в кредит и на ремонт не хватает, если что.

Рыбин и Шульгина переглянулись, а я совершенно не к месту хмыкнула.

–У тебя в этом шоу будет совершенно особая роль, – пробасила Людмила. – Ты будешь своим человеком среди участниц, поможешь нам направлять события шоу в нужное русло.

–В смысле? Вы хотите, чтобы я стала засланным казачком?

Людмила вскинула брови, но Рыбин уже ответил за нее:

–Да, можно и так сказать. По статусу ты подходишь. Звезда экрана, ведущая федерального канала. Красавица.

–Но это шоу для невест, а я фактически замужем!

–Вот именно, что фактически нет, – спокойно возразила Людмила.

–Саша никогда на это не согласится. Вы… Вы с ума сошли, что ли? Это же бред…

Мне уже было плевать, что они скажут и подумают. Предложение выглядело абсурдным и даже оскорбительным.

–Мы ему все объясним и он согласится. Это работа. Никакого физического контакта с героем скорее всего не потребуется, – настаивала Людмила.

–Скорее всего?!

–Не потребуется, – успокоил Виктор Алексеевич. –Максимум за руки подержитесь на съемках.

–А теперь самое приятное, – напомнила Людмила.

–Да! – Рыбин схватил стикер, что-то быстро написал на нем и сунул мне под нос. –А это сумма гонорара.

Я чуть не сползла под стол.

–Нули-и?..

–Их именно столько, сколько нужно, я не ошибся, не приписал лишний, – радостно закивал шеф.

На эти деньги я могла не только закончить ремонт, но купить еще одну точно такую же квартиру. Уже отремонтированную.

–Подведем итог, – решительно резюмировал Рыбин. – Ты получишь эту сумму после завершения съемок. Плюс выплаты участницам – эти деньги тоже твои. Дадим аванс, если надо. Переговоры с твоим женихом я полностью беру на себя. Ася, я гарантирую, что уговорю его. В противном случае ты просто не полетишь, обещаю. Ну и третий момент. Рейтинги. Моя сердечная боль. Ты понимаешь, что после этого проекта люди станут включать наши новости чтобы просто на тебя посмотреть?

Я втянула носом сигаретно-кофейный воздух кабинета и на мгновение задержала дыхание. Ну, да. Конечно, понимаю. И это сохранит мне работу. Надолго сохранит. Я стану звездой совсем другой величины. Но что скажет Саша?!

Глава 2

Сказать, что Саша был в шоке – не сказать ничего. Ох, не надо было мне самой затевать этот разговор. Ох, не надо. Сказал же Рыбин, что сам все решит. Разве шеф подводил меня когда-нибудь? Но я, конечно же, заявила с порога:

–Угадай, кого пригласили участвовать в крутейшем реалити-шоу?! Меня! Только там… съемки в Германии.

Мой настоящий полковник жарил картошку на ужин и прибывал в прекрасном настроении.

–В Германии? По-моему это неплохо. Я прилечу к тебе на пару дней, встретимся с Хенри и сходим вместе куда-нибудь вместе.

Хенри Сашкин друг. А я сним раньше вместе работала.

–Но это на несколько месяцев. Свадьбу придется перенести…

–А ты боишься, что я разлюблю тебя за несколько месяцев? Скажи, тебе самой-то хочется лететь?

–Очень. Это потрясающий шанс.

–Тогда в чем вопрос?

И я решилась. Вот где были мои мозги?

–Как бы это сказать. Ты помнишь, мы мельком смотрели с тобой шоу где известный футболист Митрушин выбирал себе невесту?

–Помню, и…

Он все помнил, но пока еще ничего не понимал.

–Здесь тот же формат. Но уровень гораздо выше. Среди невест будут только знаменитости, а герой – Андрей Истомин. Ну, сын олигарха Истомина.

Саша поменялся в лице.

–И моя жена будет среди этих девушек?

Он произнес это фразу тихо, но очень четко. И от его слов повеяло таким холодом, что я мгновенно съежилась.

–Ты же понимаешь, что все это подстава. Никто не идет туда строить отношения. Все хотят пиара и рейтингов. И я тоже. Канал отправляет меня как засланного казачка. Я буду улаживать конфликты между участницами, когда попросят продюсеры, а когда надо – наоборот, провоцировать ссоры. Им для драматургии это нужно.

–Ты. Будешь. То есть все уже решено?!

Мой мужчина был в бешенстве. На сковородке медленно догорала картошка. К счастью, именно в этот момент у него зазвонил мобильник. Рыбин успел вовремя. То есть до того, как на нашей кухне произошло убийство.

Видимо, для начала он представился, потому что Сашка уже грозно сдвинул брови и открыл рот, полный решимости высказать моему начальнику все, что он думает о нем лично, о российском телевидении в общем и о нашем канале в частности. Но Виктор Алексеевич не дал ему и слова вставить. Шеф вещал без остановки минут пять, не меньше. И по мере прослушивания этого телефонного монолога лицо моего полковника понемногу разглаживалось и приобретало нормальный оттенок. Я выключила картошку и принялась отскребать угли от сковороды, время от времени поглядывая на кухонные часы. Так вот, через пять минут и девять секунд после того, как телефон зазвонил, Сашка потянулся за сигаретами и вышел на балкон. Хороший знак.

На балконе он пробыл двенадцать минут. И в конце беседы уже что-то отвечал Рыбину. Односложно, но вполне благодушно.

–Ты не могла сразу все объяснить по-человечески? – укоризненно сказал Саша, вернувшись на кухню. – Я что, изверг какой-то? Я бы понял.

–Я пыталась, – промямлила я. –Значит, ты не против?

–Если все так, говорит этот ваш Рыбин, и если ты сама этого хочешь, то конечно, не против. Это твоя работа. Я доверяю тебе.

–Са-ашка! – я повисла у него на шее. –Знаешь, что я тебя люблю?

–Главное, помни об этом, когда окажешься в замке с миллиардером, – ухмыльнулся Сашка.

Поддавшись порыву, я принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. На мгновение сомнения захватили меня. Может, не стоит никуда ехать? Вдруг Саша не сумеет справиться с ревностью, когда увидит эфиры? Вдруг я добьюсь высоких рейтингов, но навсегда потеряю любимого человека?

Но в это мгновение он поцеловал меня так, что кухонный пол поплыл под ногами. И страх исчез.

***

Утром я поскреблась в дверь приемной Рыбина. Саша согласен отправить меня в Германию хоть следующим рейсом, а потом сидеть у телевизора с поп-корном и смотреть, как я стану притворяться, что мечтаю покорить сердце принца? Серьезно? И мой полковник не взорвет самолет и не расшибет телевизор о стену? Здесь что-то не так. И я должна знать, что именно.

Я пришла как раз вовремя – шеф явно собирался на встречу.

–Асенька! Хорошо, что зашла, планировал звонить тебе. Сегодня в четырнадцать приходи на планерку к Людмиле. Ты ведь теперь сотрудник редакции шоу «Кронпринц», хоть и засекреченный.

–Хорошо, я там буду. Вы только ответьте на один вопрос.

–Я тебя слушаю.

–Что Вы сказали моему мужу? Как Вы это сделали?

На секунду на лице Рыбина появилось растерянное выражение. Ага, значит, я попала в точку.

–Виктор Алексеевич, – медленно и четко произнесла я. –На что конкретно согласился Саша? Я должна это знать сейчас, чтобы не возникло недоразумений. Вы можете сломать мне жизнь, понимаете?

Шеф нехотя кивнул. Секретарша Юля старательно делала вид, что совсем не слушает наш разговор, но получалось у нее плохо.

–Давай пройдем в мой кабинет, – предложил Рыбин.

Мы сели, Виктор Алексеевич достал из пачки сигарету и затянулся. Я терпеливо ждала объяснений.

–Ася, я дал ему обещание, что Истомин тебя пальцем не тронет, а ближе к финалу, когда твоя помощь уже будет не нужна, ты покинешь шоу по собственному желанию, заявив перед телекамерами, что любишь своего бывшего жениха, с которым якобы поссорилась незадолго до съемок и возвращаешься к нему. Предпочтешь миллионеру простого парня. Такой вот сюжетный ход. Может, мы даже сюжетец покажем про вашу свадьбу. Ты ведь уже суперзвездой к тому моменту будешь.

– И это правда? – прищурилась я. -Мы сумеем все это сделать?

Идея и мне показалась заманчивой. Такой поворот в корне меняет дело. Неужели зря переживала? Но легкие сомнения еще все же оставались.

–Я буду с тобой честен, – вздохнул шеф. –Мы правда хотим так сделать. Но это телевидение, ты же понимаешь. И это реалити-шоу. Шоу, в том смысле, что у него обязательно будет четкий сценарий. И реалити, в том смысле, что что-то может пойти не по сценарию. Ведь в жизни всегда так. Стопроцентной гарантии быть не может. Но Людмила мне обещала. Это значит… у тебя есть железные девяносто восемь процентов. Риск минимален, но он все же существует, и ты должна это понимать, Ася. Вот об этом я не сказал твоему мужу.

Я молчала секунд двадцать. Бесконечно долгие двадцать секунд. Шеф замер и пристально смотрел на меня. Наконец я услышала собственный голос:

–Хорошо, что не сказали.

Сразу идти в редакцию после произошедшего я была просто не в силах, а потому назначила встречу в нашем телевизионном кафе «Макс» своим боевым товарищам – Жене и Олегу. Они пришли в восторг, когда узнали о шоу. Женька просто визжала:

–А-а-а! Это же невероятно круто! Просто обалдеть! Мы будем гордиться, что знаем тебя! Поедем куда-нибудь в отпуск все вместе и нам будут давать лучшие номера и столики, потому что ты знаменитость.

–Ну да, Жень, ты, как настоящий продюсер, уже придумала, как использовать славу подруги в личных целях. Хотя никакой славы еще пока нет, – Дворнягин глотнул эспрессо. Кофе тут всегда готовили просто невероятный.

–Почему нет никакой славы? – слегка обиделась я.

–Потому что, Ася, ведущая федеральных новостей, это конечно, звезда, ну э…

–Не особо яркая, – подсказала ему добрая Женька.

–Ну да. Ты ж понимаешь, большинство ведущих новостей никто по фамилиям-то не помнит. Вот ты останови бабку какую-нибудь на улице. Много она таких фамилий назовет? Скорее всего две-три. И это будут мэтры. А ведь вас десятки.

–Причем из молодых тебя еще худо-бедно знают, – утешила Женя. –Но, в основном, за счет того, что ты бывшая жена Максима Мерцалова.

Ну да. Мой бывший муж – ведущий самого популярного ток-шоу страны Максим Мерцалов. Наш брак с самого начала был ошибкой, он продлился официально год, а неофициально всего несколько месяцев. Неужели это самый примечательный факт моей биографии?

–Не обижайся. Кто тебе еще правду скажет? – Женька пила чай с жасмином и крутила фарфоровую чашку в изящных длинных пальцах. Мне всегда нравилось за этим наблюдать. –И я уверена, что после шоу "Кронпринц" это про Мерцалова будут говорить, что он твой бывший муж.

–Я тоже, кстати, так думаю, – согласился с ней Олег.

–Рада, что вы хоть в чем-то друг с другом согласны, – усмехнулась я.-Надеюсь, это сработает и риск себя оправдает.

–А в чем риск? – вскинула красивые брови Женя.

Я рассказала про разговор с Рыбиным и девяносто восемь процентов.

–Забудь, – махнула рукой подруга. –А еще существует вероятность, что тебя собьет машина на парковке. Или что взорвется моя духовка. Или что на съемках Олежку застрелит какой-нибудь экстремист…

Олег ущипнул ее за бок и Женька вскрикнула. Дворнягин работает в нашей редакции корреспондентом, и съемки его репортажей действительно часто бывают довольно опасными.

–Ты тоже считаешь, что волноваться не стоит? – спросила я друга.

–Не стоит, конечно. Такой шанс бывает раз в жизни. Не упусти.

Хм. Где-то я эту фразу уже слышала. Помнится, те съемки закончились разоблачением международного преступного синдиката, торговавшего людьми и наркотиками, а сама я чудом выжила. Но именно тогда я познакомилась с Сашей.

Глава 3

Людмила явилась на планерку с небольшим опозданием, но, стоило ей появиться в редакции, шепот моментально стих.

–Я надеюсь все здесь присутствующие понимают, в какого уровня проекте им предстоит участвовать. Это станет главной строчкой в нашем резюме на всю жизнь. А уж какой будет эта строчка, зависит только от нас. Провалим проект – все могу попрощаться со своими креслами, включая меня. Справимся – обеспечены работой до пенсии. И, конечно, зарплата. Таких цифр на моей памяти еще не было. Но такую высокую зарплату нужно будет ежедневно оправдывать. Помните, заменить можно любого. Даже тебя, Ася, – Людмила грозно зыркнула в мою сторону.