Текст книги "Требуется преподавательница или Боевой маг против! (СИ)"

Автор книги: Анастасия Малышева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7 часть 2

Он посмотрел на меня скучающе, равнодушно, как будто не узнал. Но я успела заметить, как у него дёрнулась щека, перед тем как он повернулся к секретарю.

Я чуть слышно выдохнула, ожидая, что сейчас он откажется и проблема будет решена.

– Хорошо, леди Ирвис. Никогда не мог вам отказать.

Его ровный тон совершенно не вязался со словами. И с тем образом, который сложился у меня после вчерашнего разговора. Я даже подумала, что мне послышалось. Игры разума от голода или нервов.

Но нет. Повернувшись ко мне с практически каменным лицом – губы у него странно дёргались, как будто он с трудом удерживается от очередного нелестного замечания, – он рвано кивнул. Поздоровался, видимо.

– Прошу.

Одно слово, прозвучавшее то ли как приказ, то ли так, будто его сейчас вырвет. И дверь он всё-таки передо мной открыл, как будто знает о правилах этикета.

– Леди Ирвис…

Я с сомнением оглянулась на Саманту. Конечно, вряд ли она в курсе «нашей ситуации», но всё же…

– Идите, мисс Янити. Лорду Аддерли можно верить.

Мне осталось лишь кивнуть, понадеявшись, что моё лицо стало не слишком кислым – будет неприятно, если секретарь посчитает, что я демонстрировала своё отношение к ней. И выйти вслед за боевиком, который явно спешил избавиться от навязанной меня.

Лорд, ну надо же.

Я скептически осмотрела спину перед собой. Обычная рубашка, наплечники… Слишком уж велико сходство с обычным, боевым магом-среднячком.

Хотя, если так задуматься. Коль уж Рошен элитная школа, то и учителя здесь должны быть под стать? Ну, если не считать меня, разумеется. Всё же я тут скорее по случайности… Кхм.

Я потрясла головой, избавляясь от деструктивных мыслей.

Нет-нет. Мне тут самое место. Даже сама Альвия так считала… Точно! Альвия. Она-то точно знала, куда меня отправляет. К тому же… Как там она сказала? «Эта подойдёт тебе больше»?..

– Мисс-с-ссс… Вы идёте?

В голосе Аддерли послышалось тщательно скрываемое недовольство, и я моргнув, я оглянулась по сторонам, отмечая, что мы уже в холле.

Маг ждал меня не у лестницы, как я ожидала. А у дверей, одну из которых он держал приоткрытой, и старательно смотрел перед собой, а не на меня.

Постаравшись принять невозмутимый вид, я подошла ближе. Как будто ничего не происходит. Обычный четверг, и ничего такого.

– Мисс Янити, мистер, – поравнявшись, ровно произнесла я. – Коль уж мы с вами коллеги.

Заметила, как дёрнулся кадык мужчины, но его взгляд, скользнувший по моему лицу, тут же вновь устремился вверх. И, мне показалось, что маг немного смутился. Вряд ли, конечно, но мысль о том, что он всё же устыдился, приятно согрела мне душу. Хотелось всё же верить в то, что титул лорда – синоним воспитания, а не вседозволенности и надменности.

Выйдя на крыльцо – и осознав, что мы идём на улицу, – я замешкалась. Поняла, что сосредоточившись на том, чтобы выдержать ровный тон, назвала его мистер. Снова, гхар! И если вчера он мог проигнорировать, ведь я просто не знала о его принадлежности к аристократии, то сейчас это уже получалось открытым оскорблением. И уйти от разговора… Куда? Я ведь даже не знаю, куда конкретно мне надо.

– Идёмте, мисс… Янити.

Обращение прозвучало странно, с хрипотцой, как будто боевик едва сдерживается от того, чтобы зарычать от злости.

Мимо меня он прошёл с каменным лицом и плотно сжатыми губами, и решительно направился по дорожке дальше – в сторону выхода.

Подозрительно, но… Допустим. Вряд ли леди Ирвис в своей просьбе высказала намёк на то, что меня надо удалить с территории Рошен. Да и не стала бы она так делать. Розмари вчера достаточно чётко высказалась на тему того, что я нужна Рошен, и леди Саманта должна знать чуть ли не лучше всех прочих.

Через какой-то десяток шагов, Райан остановился свернул на незамеченнную мною ранее тропинку среди кустов.

Я приостановилась, рассматривая её с подозрением.

Разумеется, когда я позавчера шла к главному корпусу, то заметить её не могла – она очень хитро прикрывалась кустами, и если идти от входа не оглядываясь, то даже и не заметишь, что здесь есть проход. Но причин идти туда сейчас… Да ещё и в сопровождении очевидно недружелюбно настроенного мага…

– Вы идёте?

Вынырнув из-за кустов, хмуро спросил маг, старательно глядя поверх моей головы.

– В кусты?

– В библиотеку, – медленно ответил он. – Вам ведь туда надо было.

– И для этого надо лазить по кустам?

– И для этого надо идти в отдельное здание, – мужчина наконец посмотрел мне в глаза.

Правда, наши переглядывания длились меньше секунды – Аддерли чересчур поспешно поднял голову, разрывая контакт. Мне показалось, что он даже дышать стал глубже, как будто внезапно решил вспомнить дыхательную медитацию для успокоения.

Непонятно, неужели я настолько сильно его раздражаю?.. Ожидаемо, конечно, но… Да и ладно. И к лучшему. Значит, мы будем в равных условиях – ведь мне он тоже не нравится.

Никаких новых аргументов не последовало, и я вздохнула, ступая на дорожку.

В крайнем случае, уж вернуться я всегда смогу.

Но уже через пару шагов, буквально, дорожка вынырнула из кустов, устремляясь напрямик в большому зданию. Общий стиль прослеживался, а над дверью даже можно было увидеть надпись библиотеки, что меня озадачило.

Нет, безусловно, я ожидала, что будет какая-нибудь табличка, но чтоб настолько крупная надпись. Вот так и начнёшь верить в то, что боевики не очень умные… Хотя ладно, с моей стороны смешки неуместны, помню я, как сама на первом курсе постоянно путала корпус библиотеки с мастерской артефакторов. И это при том, что они отличались кардинально…

– Пришли.

Сухой голос Аддерли заставил поморщиться. Подняв голову, задумчиво изучила двери и перевела взгляд на мужчину. Заметив это, он поспешно отвернулся, а я с толикой удивления поняла, что он меня рассматривал.

– Спасибо, что проводили, коллега.

Изобразив короткий книксен – учитель этики мною бы гордилась, – я направилась к двери. Ответной вежливости я не ждала, и почти не удивилась негромкому бурчанию. Даже прислушиваться не стала, чтобы не портить себе настроение вновь.

– … вчерашнее.

Вздрогнув – окончание фразы прозвучало слишком громко и внезапно, – я обернулась к боевику, но он уже быстрым шагом шёл прочь.

Мне осталось лишь в недоумении смотреть ему вслед. И гадать, что же он всё-таки сказал.

Глава 7 часть 3

Тряхнув головой, выбросила мужчину из головы. Вот ещё, время на него тратить. Мне сейчас методиста искать надо, а то мало ли… Вдруг опять выяснится, что до пары осталось всего ничего.

Дверь в библиотеку оказалась ожидаемо тяжелой, и замагиченной как нельзя лучше – в ручке чувствовалось даже лёгкое покалывания от соприкосновения с узлами заклинания.

Запах книг окутал меня ещё до того, как я вошла внутрь. Небольшой квадратный коридор, буквально в два шага, был освещён слабо, а после яркой улицы казался абсолютной темнотой.

Проморгавшись, прошла вперёд и остановилась возле совершенно банальной конторки библиотекаря. Только не деревянной, а каменной, с резным узором под старину. Шкафы стояли ровными рядами, повернувшись к нам исключительно торцом, и возвышались примерно до середины второго этажа, который здесь попросту отсутствовал. Столы, ровными рядами и с жёсткими даже на вид стульями навевали ностальгию.

Засмотревшись, я даже не сразу поняла, что никакой иной комнаты здесь не предполагается. И сейчас здесь было пусто… Если не считать сидящей за конторкой женщины, по возрасту не уступавшей леди Ирвис, но с более массивными очками и в тёплой шали поверх платья.

– Добрый день.

– И вам утречка, девушка, – отвлекшись от своего дела, она взглянула на меня поверх оправы и слабо улыбнулась. – Вы, я так понимаю, и есть новенькая мисс препод?

– Мисс Янити, госпожа, – я медленно кивнула. – Маг-бытовик.

– Да уж знаю я, – женщина махнула рукой. – Будем знакомы, в таком случае. Меня зовут миссис Мадлен Эрведи. Но ты можешь называть меня просто тётушка Мадлен… Когда никого нет, разумеется.

Под конец своей речи она мне подмигнула.

Я лишь кивнула, немного ошарашенная этой дружелюбной интонацией и открытой улыбкой, которые совершенно не вязались с её внешностью. Даже тот факт, что она и библиотекарь, и методист в одном лице, меня не так уж сильно удивил на фоне всего остального.

– Так-так-так… – она начала рыться в бумагах на своём столе. – Ага, так. Расписа-ание… Где же оно, точно ведь было… Ага! Вот, нашла. Джессика Янити, ага, оно.

Я приободрилась – не думала, что мой вопрос решится так быстро. К тому же, практически без моего участия, что радовало вдвойне.

– Ага. Значит, смотри… Сегодня у тебя одна пара у второго курса целителей, завтра значит…

Я посмотрела на неё с недоумением. Я всегда считала, что Рошен академия исключительно для боевиков, и никого кроме них здесь не учится. Да и, собственно, про выпускников Рошен, говорили всегда именно как про элитных воинов, и…

– Целителей?

Женщина сбилась на середине слова и подняла на меня подозрительный взгляд.

– Так… Подожди! На минуточку… А что ты знаешь про Рошен?

– Рошен самая элитная академия нашего королевства, – протянула я неуверенно, борясь с соблазном отвести взгляд.

– И-иии?!.

– И всё, – вынужденно призналась я.

– Нет, так дело не пойдёт, – Мадлен нахмурилась и сурово посмотрела на часы, стоящие перед ней же. – Время у нас есть. Так! – она потёрла руки. – Иди, садись за стол, а я сейчас приду.

Я посмотрела на неё с опаской. Слишком уж возбуждённой она выглядела.

– Зачем?

Укоризненный взгляд поверх очков заставил устыдиться, хотя никакой вины за собой я не чувствовала. Да и негде мне было провиниться.

– Заче-ем? И она ещё спрашивает?! – библиотекарь всплеснула руками. – Будет исправлять пробелы в твоих знаниях. Ну право слово, позор-то какой, препод, а простейших вещей не знает. Нет. Так дело не пойдёт!

Негромко бормоча себе под нос что-то про молодёжь, которая не знает простейших вещей, миссис Эрведи скрылась за дверью, находящейся с левого краю комнаты.

А я осталась стоять возле конторки, просто шокированная таким напором. Такого я совершенно точно не ожидала. Впрочем, ладно, я вообще ничего не ожидала. Думала приду, мне дадут расписание и отправят дальше… По крайней мере в моей академии бы так и сделали.

Здесь же вот, лекцию проводить будут. Я даже не знаю, хорошо это или плохо.

Хотя, пожалуй, всё-таки хорошо. Гхар, я вчера только сетовала, что ничего не знаю, а тут удача сама буквально приплыла ко мне в руки!

Тётушка Мадлен вышла из подсобки с небольшим подносом, на котором стоял сыто булькающий чайник, и позвякивали ложки в чашках.

– Ты чего стоишь? – она прошла мимо меня к ближайшему столу. – Проходи, говорю. Я тебя чаем напою, и расскажу… – задумавшись, женщина замерла на секунду с чайником в руках. – А всё расскажу. Времени у нас полно – как знала, только одну пару на сегодня поставила. Да и ту после обеда. Так что времени у нас – хоть залейся! – она тихо хихикнула собственной шутке.

– Мне, право, неловко.

– Проходи, я тебе говорю. От тётушки Мадлен ещё никто не уходил.

Не дожидаясь моей реакции, она уже разливала по чашкам чай, и красиво расставляла на столе хрустальные розетки с вареньем и конфетами. Положив поднос здесь же, она достаточно бодрым шагом удалилась в маленький коридорчик.

Я разобрала негромкое бормотание о том, что «бездельники пусть под дверью помаются, коли им приспичит приобщиться к знаниям», и слабо улыбнулась. Кажется, мы найдём общий язык.

Уверенно отодвинула ближайший к себе стул, и тут как раз вернулась библиотекарь.

– Ты присаживайся, не стесняйся, угощайся… – она сама опустилась на стул напротив. – А начнём мы, что называется, с азов…

Глава 8 часть 1

– …вот так. Теперь понятно?

– Теперь – да, – всё что я смогла это тупо кивнуть.

Голова просто пухла от обилия информации. Не то, чтобы я прям настолько отвыкла от долгих лекций, но перерыв мне определённо требовался.

Миссис Эрведи оказалась практически бесценна в плане обилия знаний и их полезности. И даже в их подаче. Но, к сожалению, частенько её рассказы срывались на не самые нужные детали, которые уводили рассказ в сторону, и скорее запутывали, чем проясняли.

Например, про те же курсы. Очень любопытно было узнать о причинах того, почему в Рошен не обучаются теоретики, но за каким гхаром к этому факту добавилась история любовных приключений мага-основателя академии?!

Кажется, библиотекарь прочитала что-то подобное на моём лице. Усмехнулась и кряхтя встала из-за стола.

– Ох, годы мои, годы… Так, что-то засиделись мы. Пойдём-ка, прогуляемся до столовой. Я кости старые разомну, да и тебе с дорогой подсоблю. А то, небось, кошёлка Ирвис даже не подумала о том, чтоб тебе дорогу объяснить, – ворчливо произнесла библиотекарь, показательно потягиваясь.

– Леди Ирвис выдала мне сопровождающего.

– И кто же этот неудачник, попавшийся ей под руку? – она усмехнулась, глядя на меня.

– Лорд Аддерли, – прежним ровным тоном произнесла я.

Хотя поддерживать невозмутивый вид было сложно в обоих случаях. Однако спрашивать, чем леди секретарь заслужила такое обращение, попросту невежливо, и наверняка бессмысленно – учитывая, что они ровесницы, наверно значение имеют какие-нибудь личные счёты.

При упоминании боевика же хотелось откровенно поморщится, но тоже не стоило. Какой бы милой и доброй не казалась тётушка Мадлен, я здесь не знаю ещё никого и ничего. И, пожалуй, только Розмари я могла доверить знание о лёгких разногласиях у нас с лордом Аддерли.

– Что ж… – миссис Эрведи поражённо покачала головой, и от каких-либо нелестных комментариев тоже воздержалась. – Не самый плохой вариант.

– Неужто есть кто-то хуже? – тяжкий вздох вырвался сам собой.

– Дункан, – она скривилась. – Скользкий тип, хотя так сразу и не скажешь.

Имя мне не говорило ровным счётом ничего.

– Ты его ещё увидишь. Будь уверена, сразу поймёшь, о ком я, – она отмахнулась на мой вопросительный взгляд.

Очевидно, продолжать тему тётушка Мадлен не желала. Судя по виду, она вообще уже жалела, что заикнулась об этом, и имя назвала лишь ради справедливости – чтоб не оставлять меня в полном неведении.

– Так… – она замерла, задумчиво рассматривая приборы на столе. – Что я хотела сделать?

– Расписание, тётушка, – я негромко кашлянула.

Обращаться так к постороннему, едва знакомому человеку было непривычно. Но на более вежливый вариант она уже пару раз среагировала ворчанием, что ещё не такая старая, и что ей и студентов хватает с этим их выканьем.

– Ах да, конечно же. Милая, будь добра, собери всё на поднос, а я пока пойду и откопаю твоё расписание… У меня там где-то ещё списки студентов были…

Последнюю фразу она пробормотала практически под нос, и ушла в свою каморку.

Я проводила её задумчивым взглядом и негромко вздохнула.

Надо было ещё и карту попросить сразу. Впрочем, полагаю что я со своим поручением справлюсь быстрее.

Применять магию я поостереглась, помня о библиотеке в родной академии. Там было намешано столько различных чар, что применение даже простейшего светлячка могло закончится падением защиты или даже вызвать кого-то из преподавателей. Вряд ли здесь с этим обстоит дело проще.

Но даже без магии, собрать две чашки, чайник и две полупустых вазочки не составило труда. Когда я подошла к двери в подсобку, миссис Эрведи всё ещё что-то негромко бормотала себе под нос, перекладывая бумаги с места на место, и меня не заметила.

С любопытством огляделась – помещение было не таким уж маленьким, как я думала, и напоминало скорее длинный коридор, где вдоль обеих стен стояли очередные полки. Только высотой примерно по пояс, и заполненные различными папками, а не книгами.

– Миссис Эрведи, куда лучше поставить?

– А? – она подняла голову. – Вон, за дверью стол.

Поправив очки, библиотекарь ещё раз вчиталась в свои бумаги и, когда я подошла к ней уже с пустыми руками, решительно всунула мне небольшую стопку бумаг.

– Я тут порылась в закромах. Это, – тётушка Мадлен ткнула пальцем в верхнюю из бумаг. – Перечень программы за последние лет пять. Не знаю уж, что из этого усвоили наши охламоны, но экзамены они как-то сдавали.

Бегло просмотрев документы – это оказалась единая подшивка, с перечнем книг и заклинаний, в зависимости от года обучения и по направленности факультетов.

– Это… – она вручила мне ещё одну тонкую папочку.

– Список обучающихся?

– Ха, перечень. Держи выше – это ведомость тех, кто сейчас учится.

Я подняла на неё шокированный взгляд.

– Да-да, так нельзя, – методист отмахнулась. – Поэтому – даю тебе её временно. Просто чтоб ты могла составить своё впечатление о ребятах. Ну и знала, с кого и чего спрашивать.

– Тётушка…

– Да не смотри ты на меня так, – буркнула миссис Эрведи, смутившись. – Я, знаешь ли, люблю Рошен. И не хочу, чтобы из-за непомерной гордыни наших остолопов, академия и дальше лишалась преподавателей. Этак и до закрытия недалеко будет.

– Закрытия? – я нахмурилась.

– А-а, – она вновь махнула рукой. – Старческие бренди. Не слушай. В общем, ведомость могу тебе на недельку одолжить. Но лучше сделай себе копию, а оригинал верни.

– Это… Я не знаю, как я могу отблагодарить вас.

Я нервно облизнула губы, недоверчиво поглядывая на папку с поистине бесценными знаниями. Разумеется, знать по каким предметам у адепта отлично или неуд, недостаточно, чтобы понять его характер. Но зато, я смогу хотя бы примерно предположить, чего от него ждать и, возможно, это поможет найти мне с ними общий язык.

– Не чужие люди, – хитро подмигнула мне миссис Эрведи. – Ты, главное, учи на совесть, а с остальным сочтёмся… Вроде всё дала?

– А расписание?..

– А. Оно там, на столе лежит, – она махнула в сторону основного зала и снова огляделась по сторонам. – Что-то я ещё хотела…

– Тётушка Мадлен, – обращение я произнесла с лёгкой запинкой, от смущения. – Может, у вас есть карта Рошен? А то, боюсь, заблужусь я среди этих всех корпусов. А каждый раз провожающего искать…

– Карта? Где-то была.

Осмотревшись ещё раз, женщина решительно подошла к шкафу на противоположной стороне и с просмотрев пару совершенно однотипных, на мой взгляд, серых папок, с довольным кхеканьем достала небольшой листочек.

– Держи, – она торжественно вручила его мне.

Схема отражала только основные здания, но мне, в целом, именно это и было нужно. Правда, поражало то, насколько Рошен оказался больше, чем мне казалось. Студенческих общежитий было целых два, боевых полигонов – три, а так же оранжерея и что-то, что на карте казалось загоном для животных.

– Не думала, что академия настолько большая…

– А как же. Основатель всю свою усадьбу под это дело отдал, – библиотекарь произнесла это с такой гордостью, как будто в этом была лично её заслуга.

– Наверно, там была очень интересная и запутанная история, – я вновь задумчиво посмотрела на карту.

– О, не то слово!.. Но об этом я тебе лучше расскажу потом. Вечерком как-нибудь, загляни ко мне в комнатку, я тебе и расскажу.

Женщина начала меня буквально подталкивать к выходу.

– А теперь идём. А то ещё на обед опоздаем, скажешь потом – тётушка Мадлен голодом заморила.

Я лишь улыбнулась в ответ на это ворчание. Определённо, мне уже начинает нравится Рошен.

Глава 8 часть 2

Мы вышли из библиотеки вместе. Драгоценные бумаги надёжно покоились в сумке, библиотекарь же шла налегке, лишь кутаясь в свою шаль.

И, пожалуй, это имело больше смысла. Но, с другой стороны, она идёт просто подкрепиться, а меня ещё ожидает занятие со студентами.

От библиотеки до столовой было не так уж далеко. Меня, правда, немного поражала местная планировка, но в целом, логику проследить было можно. Удобнее и проще, что столовая отдельным миниатюрным зданием прячется возле учебного корпуса. Потому что, как я подозреваю, завтраки и ужины проходят скорее в общежитиях.

К столовой мы подошли с торца, пришлось обходить. Зато, когда мы достигли крыльца, стало очевидно, почему над входом в библиотеку была надпись. Потому что здание выглядело практически копией, и отличалось лишь той самой надписью «столовая».

Разве что окна как будто отличались, но не могу быть уверена. Не думаю, что много кто обращает внимание на них, когда думает о еде или же о задании, срочно требующем помощи казённых книг.

Внутри отличий было больше. Как минимум, здесь было разделение на две половины. В первой, куда мы попали практически сразу при входе, толпились и негромко переговаривались студенты. Во второй, куда меня незаметно потянула миссис Эрведи, было значительно тише. А ещё красивее. И столы были со скатертями, и вместо лавок стояли мягкие стулья, да и сами столы были расчитаны на четверых максимум, а не на шестерых, как студенческие.

– Красиво.

– А то ж, – моя провожатая горделиво приосанилась.

Она уверенным шагом направилась к повару, попутно кивая знакомым, сидящим за столами.

Здесь людей сидело не так уж много. Навскидку, человек десять. И все они были старше меня. Не такие уж прям старички, как та же Мадлен, но и не относительно молодые мужчины, как например… Аддерли.

Взгляд против воли споткнулся об массивную фигуру боевика. Он сидел в компании пары мужчин постарше и что-то негромко обсуждал…

Когда я проходила мимо, бросив на него подозрительный взгляд, он словно почувствовал и обернулся. Пришлось выпрямить спину ровнее, и сделать вид, что я вообще на него не смотрела.

При том, я даже себе толком не могу объяснить, чего я на него так вдруг засмотрелась. Вряд ли он начнёт вновь сыпать оскорблениями здесь, в присутствии целой толпы посторонних. Среди которых, к слову, нашлось даже пара женщин, но ровесниц мужчин, сидящих рядом с Аддерли – то есть, лет пятидесяти где-то. По меркам магов, конечно, всё ещё молодость, но тем не менее… Не молодёжь, однозначно.

Окно раздачи напоминало скорее кафе. Не самое дорогое, конечно же, но всё-таки и не студенческая столовая, где выбор в принципе и не предполагается.

Горячее трёх видов на выбор, при том и для первого и для второго блюда. А так же разнообразие салатов и сладкой выпечки. Глаза разбежались, но лишь на пару секунд.

В конце концов, утром ведь я видела почти всё тоже самое, только там не было повара, как здесь. Тоже, к слову, мужчины.

Сильно мудрить с выбором я не стала. Меньше всего меня сейчас интересовали изыски и деликатесы. И получив свой поднос с сытным, хоть и простоватым, обедом, последовала за Мадлен.

Я бы, если честно, предпочла пообедать в одиночестве – уложить в голове всё то, что узнала про Рошен. Но женщина терпеливо подождала, пока я получу свою еду, и отказаться от её любезности было бы невежливо. Да и просто глупо обижать добрую женщину, которая так искренне желает мне помочь. А обдумать информацию я могу и попозже, по дороге в класс или перед сном, никуда она не денется, в конце-то концов!

Я проследовала за библиотекарем бездумно, и немного растерялась, поняв, что обедать предстоит за одним столом с леди Ирвис.

– Приятного аппетита, Саманта.

Мадлен вполне уверенно заняла место напротив секретаря и удостоилась лишь короткого недовольного взгляда. А я почувствовала себя лишней, неожиданно осознав, что они подруги. Миссис Эрведи, очевидно, заметила моё замешательство и приглашающе кивнула на соседний стол.

– Присаживайся.

– Спасибо, – я благодарно кивнула. – Приятного аппетита…

– Да будет вам известно, юная мисс, подобная фраза противоречит этикету.

– Сэми, не смущай девочку, – Мадлен цокнула языком и посмотрела на меня. – Не обращай внимания. У леди Ирвис просто слишком… Трепетное отношение к правилам.

– А ты не учи девочку плохому, – тон леди секретаря ни капельки не поменялся. – Да будет вам известно, мисс Янити, желать приятного аппетита допустимо лишь близким людям. Либо же среди простонародья. А обсуждать кого-либо в третьем лице, в его присутствии, недопустимо вовсе.

– Да… Спасибо, леди Ирвис.

Мне осталось лишь опустить глаза и понадеяться, что мои щёки пылают не слишком ярко.

Ощущение, что я вновь студентка. Притом, студентка сильно накосячившая в какой-то ерунде.

Мадлен вновь цокнула языком, с явным осуждением, но дальнейших споров не последовала, и я однозначно ей за это благодарна. Не меньше, чем за лекции про Рошен.

Обед проходил достаточно тягостно. На фоне леди Ирвис, с её идеальными манерами, я чувствовала себя абсолютной деревенщиной, только-только приехавшей из деревни и первый раз увидевшей вилку.

Не знаю, что и как происходило за остальными столами, но за нашим царил лишь звон ложек и вилок, и давящая аура аристократичности от леди Ирвис. Невольно я старалась есть медленнее, чтобы издавать меньше звуков и привлекать меньше внимания.

– Мадлен, – голос леди секретаря прозвучал как-то неожиданно. – Мне нужно взять пару документов. Ты уже свободна?

– Уже?.. Ах да, разумеется! Пойдём, конечно же. Сейчас только, подожди, я пару пирогов возьму… Себе к вечернему чаю.

Удивленно подняв голову, я заметила ободрительное подмигивание от тётушки Мадлен.

– Не будем тебя смущать. Кушай спокойно.

Негромкий шёпот лишь подтвердил мелькнувшую у меня догадку. Я с благодарностью кивнула, но женщина уже бодро шла прочь и, скорее всего, не заметила. Зато, судя по одобрительному взгляду, заметила леди Ирвис и, к моему удивлению, медленно кивнула. Кажется, я даже заметила на её губах улыбку, но в данном случае ничего нельзя было утверждать наверняка.

На всякий случай взглянула на часы. Но, если они не врут, до начала занятия у меня есть ещё полчаса. Вполне достаточно, чтобы и доесть спокойно, и расслабиться, и даже неторопливо дойти до своего кабинета.

Улыбка появилась на губах сама собой.

– Вам так идёт улыбка!

Незнакомый мужской голос, раздавшийся за спиной, буквально заставил меня окаменеть, а рука замерла, так и не донеся ложку с салатом до рта.

Да что ж за гхар такой!

Интересно, тут в целом обеды прокляты, или же мне просто так везёт?