Текст книги "Слишком хорошо, чтобы быть ложью (1)"
Автор книги: Анастасия Эльберг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
Очень.
Я повертел в руках ключи от машины. Внезапно мне стало противно. И немного смешно.
– Что в ней плохого? – спросил я, наконец.
– У неё странные глаза. Плохие.
– Злые?
– Нет. – Дженни задумалась. – У неё пошлые глаза.
Я рассмеялся.
– Что же в этом плохого?
– А ты не понимаешь?
– Вероятно, пойму, но только если ты мне объяснишь.
Дженни посмотрела на меня, и смеяться мне сразу расхотелось.
– Вы хорошие друзья, – сказала она. – Что вас связывает, Брайан?
– Пороки.
Дженни замолчала, всем своим видом показывая, что разговор ей противен. Я заметил это даже в тусклом свете уличного фонаря.
– Что это значит? – задала она вопрос.
– Что значит слово "пороки"?
– Нет. О каких пороках ты говоришь?
– О человеческих пороках. О пороках, которым подвластны те, у кого есть тело и чувства.
– Но ведь… у всех разные пороки.
– Отнюдь. Просто мы по-разному ими наслаждаемся.
Дженни вернула мне вторую сигарету, которую собиралась выкурить.
– У меня нет пороков, – тихо проговорила она.
– Они есть у всех. Просто ты до сих пор не понимаешь, от чего тебе плохо, а от чего тебе хорошо. Желаю тебе встретить человека, который тебе это объяснит.
Такого, какого встретил я.
– Уже поздно. Едем домой, Брайан. Папа будет злиться.
Я возвращался домой в состоянии эйфории, которой, как ни странно, не видел причин.
Джейн моей радости явно не разделяла, и поэтому молчала всю дорогу. Когда мы подъехали к её дому, она молча кивнула мне на прощание и скрылась за дверьми.
Ничего не может быть скучнее людей, которые являются или стараются казаться идеальными, размышлял я. Наигранность в поведении Джейн раздражала и отталкивала.
Казалось, сними она эту прозрачную вуаль притворства – и всё встанет на свои места. Пойми она то, что понял я… или я просто подсознательно искал в ней сходство с Лизой и разочаровывался каждый раз, когда осознавал, что его не может быть? От этой мысли меня передёрнуло. Может ли это быть? Конечно. Запросто. И ровным счётом ничего хорошего в этом нет.
Увидев выскочившую на дорогу кошку, я тут же вернулся к реальности – резко нажал на педаль тормоза и посигналил полуночному животному. Кошка в страхе метнулась в кусты. Не надо отвлекаться за рулём, сказал я себе. Не хватало ещё попасть в аварию из-за какой-то кошки!
Отец и Лиза не спали – в гостиной горел свет. Я оставил машину, поднялся на крыльцо и вошёл в дом – дверь была открыта.
Собеседники разговаривали на повышенных тонах. Точнее, только отец – Лиза говорила спокойно, как и всегда. Только ссор мне не хватало для полного счастья, подумал я с досадой и остановился в полумраке гостиной.
– Я не знаю, делаешь ли ты это специально, чтобы меня позлить, или же нет – но знай, что мне это не нравится, – сказал очередную фразу отец.
– Почему я не могу позволить себе потанцевать с мужчиной? Это был всего лишь танец.
– Чёрт побери, Лиза, зачем ты делаешь из меня дурака?
Я сделал пару шагов и приблизился к свету.
– Не кричи на неё, – сказал я отцу.
Лиза подняла голову – Привет, малыш. Ну, как прошло свидание? Надеюсь, ты наконец-то соблазнил свою подружку?
– Повтори-ка, Брайан, – сказал мне отец.
– Я сказал, не кричи на неё.
– Я уже много раз говорил тебе, что ты живёшь в моём доме. – Отец поднялся и подошёл ко мне. – И ты не будешь мне указывать.
– Неужели ты до сих пор не понял, что мне плевать на то, что ты говоришь?
Отец с размаху ударил меня по лицу. До этого он ни разу не поднимал на меня руки.
Я прижал ладонь к щеке и посмотрел на него – то ли со злостью, то ли испуганно.
– Прекратите сейчас же! – крикнула нам Лиза.
– И тебе я тоже советую замолчать. В конце концов, ты тоже живёшь тут на правах квартирантки.
– Иди спать, – коротко проговорила она, обращаясь к отцу.
Я посмотрел на неё – она повернулась спиной к отцу.
– Надеюсь, ты не будешь его оправдывать и говорить, что он этого не заслужил?
– Иди спать, – повторила Лиза.
– Я жду тебя.
– Не стоит. Сегодня я буду спать у себя.
Когда мы остались одни, Лиза снова повернула голову и посмотрела на меня.
– Кто тебя просил в это вмешиваться, Брийян?
– Никто. Просто я посчитал нужным вмешаться. Что произошло?
– Мы были на вечеринке у одного из его коллег. Он общался, а мне было скучно, и поэтому я пошла танцевать с одним милым молодым человеком. Ничего личного.
– Я тебе верю. Но, похоже, отец всё же сомневается.
Лиза взяла меня за руку.
– Ну да неважно. Лучше поведай мне о твоих успехах, герой-любовник.
– У меня нет настроения о чём-либо рассказывать.
– Может, я попробую это исправить?
Я покачал головой и на некоторое время задумался.
– Знаешь, я думал… я должен поговорить с отцом. Я ужасно чувствую себя со всем этим.
– Тебе решать, малыш. Только тебе.
– А что ты будешь делать, если он выгонит тебя из дома?
На губах Лизы мелькнула улыбка. Дженни назвала бы эту улыбку "плохой".
– Я не думаю, что он это сделает, Брийян. Или я его плохо знаю. А знаю я его очень хорошо. – Она поправила полы халата. – Я спрашиваю тебя в третий раз – как прошло свидание?
– Никак. И я этому очень рад.
Лиза протянула мне руку.
– Пойдём, поднимемся наверх. Я соскучилась по тебе, мой хороший.
– А как же отец?
– Разумеется, спит мертвецким сном. Вероятно, даже не снял костюм. Чёртов алкоголик. Не мучай меня, малыш. Мне действительно тебя не хватало.
Я уже и думать забыл об обещании поговорить с отцом. Я знал что не смогу лишить себя очередной порции этого яда. И сократить и без того ограниченное количество предназначенных нам с ней минут.
***
Неделя прошла спокойно. Уж не знаю, какие катастрофы, по моему мнению, должны были произойти – но почему-то это спокойствие действовало мне на нервы. А нервничал я уже давно. И у меня были на это причины.
Во-первых, я собрал всю волю в кулак и решил, что поговорю с отцом. И расскажу ему всё, как есть. Не буду приукрашивать и прощения просить не буду тоже. Хотя бы потому, что виноватым себя не чувствую. Для разговора следовало выбрать удобный момент. Но вот только как знать, какой момент будет удачным? Сначала я был уверен в том, что Лиза обязательно должна была присутствовать – ведь это касается и её. Но потом я пришёл к выводу, что лучше нам с отцом поговорить с глазу на глаз. Кроме того, чёрт знает, что я могу сболтнуть в её присутствии. А если и она начнёт что-то говорить – вот тогда всё точно пойдёт насмарку. Хуже, чем могло быть. Хотя вряд ли может быть хуже. Я постоянно думал о том, как начать, что сказать – и в конце концов достиг той самой стадии, когда от мыслей становится невыносимо тошно, и мучительно хочется наконец-то выплеснуть всё наружу.
Вторая вещь, которую я должен был сообщить отцу, была ничуть не лучше первой.
Она напрямую была связана с моей будущей учёбой – я решил поступать в Гарвардский университет. Просто в какой-то момент я сказал себе, что уже не ребёнок, и сам должен выбирать, где мне учиться. Тем более, что экзамены я сдал гораздо лучше, чем рассчитывал.
Полагаю, не стоит лишний раз говорить о том, что разговор мне предстоял тяжёлый.
С одной стороны, я чувствовал желание отложить выяснение отношений на неопределённый срок. Но что-то – видимо, это была интуиция или же какие-то другие "внутренние голоса" – говорили мне, что время давно уже пришло, и медлить нельзя. Пожалуй, оставалось только собраться с духом. И это было сложнее всего.
В воскресенье в доме было шумно. Отец должен был на неделю лететь в Нью-Йорк, и поэтому он поднялся рано – почему-то он всегда собирал вещи ещё до завтрака.
Лиза помогала ему – она носилась по дому на манер привидения, практически бесшумно, и только её юбка иногда шелестела в гостиной или в коридоре наверху.
Я тоже встал очень рано – мне не спалось. Ночью было жарко и душно, а от духоты меня всегда мучали кошмары, и выспаться мне не удалось. Я проснулся, когда за окном было ещё темно. Часы показывали начало пятого. Мне мучительно хотелось пить.
Я спустился на кухню, налил себе стакан воды и вернулся в спальню. Заснуть мне, разумеется, не удалось, и поэтому я взял с полки первую попавшуюся книгу (это оказался Джек Лондон) и остаток ночи провёл за чтением.
Читал я и теперь, сидя на кухне. Пил кофе, курил сигарету за сигаретой и ждал отца, который никак не хотел появляться.
Сердце моё готово было выскочить из груди – мне никак не удавалось успокоиться.
Мне очень хотелось хотя бы на пару минут превратиться в одного из героев Джека Лондона – в одного из мудрых, смелых и сильных духом людей, которые находили достойный выход из любых ситуаций.
Хотя в моей ситуации они вряд ли когда-нибудь бывали. Никто из них не опустился бы до того, до чего опустился я.
Ждать мне пришлось довольно долго. Я уже начал думать, что с отцом случилось что-то неладное – он никогда не пропускал завтрак.
Отец появился тогда, когда я приготовил себе ещё кофе и вернулся за стол.
– Доброе утро, – сказал он мне. – Почему ты встал так рано? У вас с Беном сегодня игра?
– Нет. Мне не спалось – всю ночь снились плохие сны.
– Тебе надо ложиться спать вовремя, Брайан. Я говорил тебе это тысячу раз. Так ты не только провоцируешь мигрень, но и вредишь здоровью в целом.
– Пустяки, пап, всё хорошо. – Я положил книгу на стол. – Где Лиза?
– Ей срочно понадобилось что-то в городе, но она так и не сказала мне, что.
Скоро вернётся. Ты завтракал или желаешь присоединиться?
– Нет. Я поем позже. У меня нет аппетита.
– Ты плохо спал, а теперь отказываешься от еды. С тобой явно происходит что-то нехорошее. Уж не влюбился ли ты?
– Я хотел с тобой поговорить, пап.
Отец сел за стол.
– Судя по выражению твоего лица, разговор предстоит серьёзный. Только не говори, что твоя милая подруга беременна, и ты, как настоящий мужчина, решил на ней жениться. Моё сердце этого не выдержит.
– Нет, совсем нет… – Я подумал, что фраза звучит немного двусмысленно, и замялся. – В общем, я подумал и решил, что я хочу учиться в Гарварде.
Отец сперва нахмурился, потом покачал головой. И принялся за еду. Он думал – и я терпеливо ждал того момента, когда он заговорит.
– Ты решил поступать в Гарвардский университет.
– Да.
– На факультет…
– Востоковедения.
– Что же, всё не так ужасно, как я думал.
Как хорошо, что у него сегодня хорошее настроение, подумал я.
– Во-первых, Брайан, я вряд ли скажу правду, если сообщу тебе, что разочарован.
Хотя я бы хотел, чтобы ты учился здесь. Когда-то я тоже хотел поступать в Гарвардский университет, но существовало очень много вещей, с которыми мне приходилось считаться. Слава Богу, тебе о них можно не думать. Во-вторых, у меня есть пара вопросов. Вопрос первый. Ты понимаешь, что не сможешь жить дома?
– Конечно. Для этого есть общежитие. Хотя я надеюсь, что у меня будут деньги на отдельную квартиру.
Отец сделал продолжительную паузу. Он отлично знал, что в общежитии я долго не протяну – уж слишком высоко я ценил личную свободу.
– А теперь – второй вопрос. Откуда ты возьмёшь деньги?
– Я буду работать.
– В ущерб учёбе?
– Чёрт возьми, но работают все!
– Последи за языком.
Я замолчал и сердито насупился.
Отец завершил трапезу и принялся за кофе.
– Что же. Я уважаю твоё решение, Брайан. И хочу тебя уведомить, что я готов сколько угодно помогать тебе в денежном плане. Ты знаешь, что у меня есть такая возможность. Разумеется, я не буду разубеждать тебя, если ты решишь работать – хотя я против этого. Но если твоя учёба пострадает из-за работы – пеняй на себя.
Ты понимаешь меня?
– Конечно, пап.
Отец закурил и сделал пару глотков кофе.
– И… я хотел сказать тебе ещё кое-что, пап.
– Я внимательно тебя слушаю.
Я глубоко вздохнул и начал рассказ. Отец ни разу не перебил меня. Он сидел вполоборота ко мне, курил и молча слушал. И мне сейчас меньше всего хотелось, чтобы он молчал.
После того, как я договорил, отец продолжил безмолвствовать, и молчал довольно долго. Потом он убрал ладонью волосы со лба, вздохнул и отвернулся. Я неожиданно для себя почувствовал лёгкость во всём теле – будто я выпустил из души что-то, что прижимало меня к земле и мешало жить. Нет чувства более приятного и одновременно гадкого, чем такая лёгкость.
– Я уезжаю вечером, Брайан, – заговорил отец. Голос его был таким спокойным, что мне стало страшно. – И я возвращаюсь через неделю. Это значит, что у тебя есть неделя для того, чтобы собрать свои вещи и уйти. Меня не интересует, куда ты пойдёшь. Нет, молчи. Я выслушал тебя – и теперь моя очередь говорить. К сожалению, я слишком мягкосердечный человек. Вероятно, кто-то другой на моём месте поступил бы иначе – выгнал бы из дома и Лизу, и тебя. Но я действительно люблю эту женщину. И она для меня слишком много значит.
– И для меня тоже.
– Замолчи, Брайан. Ты достаточно сказал. – Отец подвинул пепельницу и закурил в очередной раз. – Вероятно, кто-то другой на моём месте сказал бы, что больше у него нет сына. Но я не могу этого сказать. Наверное, потому, что у меня больше нет детей – и я горжусь тем, что ты стал именно таким, какой ты сейчас. Люди делают ошибки, Брайан. И ты должен привыкнуть за них платить. – Отец снова замолчал, теперь уже на пару минут, после чего заговорил снова. – С этого момента ты становишься совершенно самостоятельным человеком. И не думай, что получишь от меня хоть цент. Мне страшно даже предположить, что бы сказала на всё это твоя мать.
– Да, думаю, ей было бы неприятно узнать о том, что через полгода после её смерти ты привёл в дом другую женщину.
– Иди к чёрту, Брайан. – сказал отец и повернулся к окну.
Вещей у меня было много, но больше половины я решил оставить – не было смысла брать с собой лишнее. Одежда, книги, портативный компьютер, несколько чистых блокнотов в твёрдой обложке, ручки и карандаши – всё это поместилось в дорожный рюкзак. Туда же я положил ботинки, решив, что отправлюсь в путь в кроссовках – никто не мог предвидеть всего, и я подумал, что лучше будет взять удобную обувь.
Рассовал по карманам рюкзака другие вещи – расчёску, зубную щётку и пасту, плеер.
Я устало опустился на кровать и задумался. Что-то я забыл, и это было очевидно.
Снова поднялся и прошёлся по комнате. Достал из шкафа альбом с фотографиями, положил его в рюкзак. После этого подошёл к письменному столу и открыл небольшой ящичек, в котором обычно хранились дорогие мне вещи.
Первым делом я достал оттуда серебряное кольцо с тонким, почти изящным рисунком – подарок мамы. Я одел кольцо на безымянный палец левой руки. Снял – и кольцо переместилось на безымянный палец правой. Так будет лучше, почему-то подумал я.
Потом я извлёк из тайника крестик на золотой цепочке. Я носил его с самого детства – и снял после похорон мамы. Я до сих пор отлично помнил тот момент, когда священник сказал:
– Бог забирает хороших людей к себе.
Тогда я спросил у него:
– А почему Бог не думает о том, что чувствуют близкие хороших людей?
– Нам этого не понять, – ответил священник. – Видимо, Он так решил.
– Мне не нужен такой Бог, – сказал я.
– Прекрати сейчас же, Брайан! – шикнул на меня отец. – Что ты себе позволяешь?!
По возвращении домой я снял крестик.
И теперь я снова держал его в руках.
– Сотовый телефон, – услышал я голос Лизы со стороны двери. И обернулся. Она стояла, скрестив руки на груди, и разглядывала меня.
– Что? – спросил я.
– Не забудь взять сотовый телефон.
Лиза опустилась в кресло у стола, я сел на кровать – и мы стали слушать тишину.
Я думал о том, что день мой был лишён всякого смысла. Я катался на велосипеде и размышлял о жизни. Я не мог и предположить, что буду делать, куда пойду, где буду жить.
Да что там говорить – идти мне было некуда.
– Что ты будешь делать? – спросила у меня Лиза.
– Не знаю. Ещё не решил. – Я посмотрел в окно. На улице давно уже стемнело. – Он говорил с тобой?
– Да. – Лиза улыбнулась. – Он ограничился коротким словом "шлюха".
– Не думаю, что он мог бы сказать что-то ещё. Слава Богу, из дома он выгнал меня, а не тебя.
– По крайней мере, я бы знала, куда идти.
Я с усмешкой посмотрел на неё.
– И куда же? На поиски очередного любовника?
– Ну и дурак же ты, Брийян. – Она достала мундштук и принялась его чистить. – Я же говорила, что он никуда меня не прогонит. Хотя бы потому, что не считал тебя достойным конкурентом.
– У него на лице было написано совсем другое.
– Вероятно. Но вряд ли он найдёт женщину, которая согласится его терпеть.
– Могу тебя уверить – таких женщин гораздо больше, чем ты думаешь.
Лиза закурила и некоторое время молча разглядывала ночное небо.
– Меня действительно волнует твоя дальнейшая судьба, малыш, – сказала мне она.
– Тебе не стоит попусту тратить нервные клетки. Всё будет хорошо. Во всяком случае, теперь я рассказал всё отцу – и у меня на душе поют птички.
– Видимо, они поют невесёлые песенки.
– Это вопрос времени. – Я повертел на пальце кольцо – ощущение было новым и непривычным. – Хочешь поехать со мной?
Лиза рассмеялась.
– С тобой? А ты этого хочешь?
– Вряд ли. Пожалуй, нет. Хотя я в этом не уверен. Вообще, я ни в чём не уверен.
Я тысячу раз спрашивал себя – зачем тебе было надо всё это? И ответа у меня нет.
– Со временем ты всё поймёшь, малыш. Жизнь расставит всё по местам.
У меня покалывало в висках – за неделю это был уже второй приступ мигрени. Я опустил голову на подушку.
– Отдыхай, малыш. – Лиза поднялась. – Я не буду тебе мешать.
– Прощай, – сказал я. – Удачи.
– И тебе, малыш. Удачи во всём. Только "прощай" – это не совсем верное слово. И очень опасное. Ты не можешь знать, что будет в твоей жизни завтра.
Лиза вышла, заботливо погасив свет.
Я закрыл глаза и подумал, что следовало бы встать и раздеться. "Ещё пару минут", сказал я себе. Но через пару минут я уже спал – глубоко и совсем без сновидений.
