Текст книги "Лестница: стать героиней реалити, чтобы почувствовать жизнь (СИ)"
Автор книги: Анастасия Герда
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Она порылась в старом сером мешке, нашла карандаш и на оборотной стороне моего билета корявым почерком написала свой адрес.
– Спасибо, но я не одна. В другом вагоне мужчина и девушка, они тоже со мной.
– Я пригласила тебя, а значит, и твоих друзей. Работы хватит всем.
Электричка остановилась, наспех попрощавшись со старушкой, я направилась к выходу. На перроне стоял мужчина в спортивном костюме и держал табличку с надписью: «Вера». В темно-коричневых волосах его проглядывалась седина, голубые глаза сосредоточенно наблюдали за выходящими из вагонов людьми. Я подошла к нему, заметив краем глаза, что съемка началась.
– Вы, наверное, меня встречаете?
– Вера Ланская?
– Да, это я.
– Меня зовут Игорь Степанович, я вас отвезу на центральный аэродром.– Это ни к чему. Мы только что прилетели из Санкт– Петербурга.
– Замечательно, но на аэродром мы все-таки поедем.
Машина нас уже ждет. Все объяснения будут на месте.
Покрытый ровной зеленой травой аэродром напоминал деревенское поле. Неподалеку паслись коровы и козы. Мы остановились у маленького самолета. Игорь Степанович повернулся ко мне.
– Я поздравляю вас с началом проекта и рад, что именно мне выпала честь сообщить о вашем первом испытании. Для кого-то это мечта, для кого-то кошмарный сон, но каждый человек хоть раз в жизни задумывался об этом. Сегодня вы ощутите всю прелесть свободного полета, получите массу эмоций и незабываемый выброс адреналина. После специальной подготовки вы самостоятельно совершите прыжок с парашютом.
– Что? Это шутка? Что значит самостоятельно? – спросила я, не веря своим ушам.
– Нет, не шутка. В ближайшие три часа мы проведем с вами теоретическую и практическую подготовку к прыжку, после чего соберем парашюты, сядем в самолет Ан– 2 и на высоте в тысячу метров поможем вам совершить ваш первый прыжок без инструктора, – поделился планами Игорь Степанович.
В моей голове возникла картина из детства, когда в пятом классе на уроке физической культуры я забралась по канату наверх, но не смогла спуститься вниз. Высота казалась такой большой, что я боялась ослабить руки и упасть. Одноклассники что-то кричали внизу и махали руками, но я не слышала их. От волнения стены, пол и потолок начали расплываться, и я зажмурилась. Урок закончился, к концу перемены хватка стала ослабевать, и я сама не поняла, как оказалась внизу.
– Я боюсь высоты, – сказала я.
– «Боюсь» и «боялась», вы чувствуете разницу? Один прыжок, и ваша жизнь изменится, вы начнете по-другому относиться ко многим вещам. Оказавшись в небе, вы вый– дете из зоны комфорта, а страх перед неизведанным вполне естественен.
– Ну что ж, обратного пути у меня, похоже, все равно нет, – подвела я неутешительный итог нашему разговору, и в знак поддержки Игорь Степанович похлопал меня по плечу.
Мы перешли на другую сторону поля, где на земле на специальной подстилке лежали расправленные парашюты. Несколько молодых парней в военной форме в трех метрах от нас устанавливали подвесную систему, имитирующую состояние парашютиста в полете. Мне этот тренажер напомнил детские прыгунки, которые крепятся к потолку с помощью длинных резинок.
– Самостоятельные прыжки с высоты в тысячу метров от земли выполняются с круглыми парашютами типа Д1—5У, Д5 или Д6 и страховочными приборами ППК-У. Это надежная, а главное, безопасная армейская техника, отказы в раскрытии круглых куполов крайне редки.
– Вы меня успокоили, – ответила я дрожащим голосом.
– Сначала я расскажу вам про конструкцию парашюта, который состоит из основного и запасного блока. По сути, это два разных парашюта. В случае, если не раскроется основной купол, откроется запасной, прикрепляемый спереди. Мы научимся правильно укладывать парашют и приземляться, – коротко описал план действий инструктор, и мы приступили к делу.
Вместе со мной обучение проходил Палыч, который решился прыгать с камерой, чтобы заснять полет со стороны. Мы тщательно расправляли парашюты, распутывали стропы и сворачивали купол в рюкзак по специальной технологии. Особое значение при подготовке уделяется правильному приземлению. Стопы нужно ставить определенным образом, грамотно распределяя нагрузку. Тренируясь этому, я полчаса прыгала с деревянной тумбы метровой высоты. Сначала я падала и заваливалась на бок. Стопы с непривычки горели, но приземление после очередного трюка становилось все более уверенным и четким, как у гимнасток.
На мгновение Игорь Степанович сжалился надо мной, дал перевести дух, но потом отправил на тренажер с подвесной системой, состоящей из переплетенных лямок. Я просунула ноги в круговые петли. Огибая бедра и поясницу, они тянулись выше и, имитируя положение сидящего человека, переходили в стропы. Все было неплохо, пока не убрали опору под ногами. Я повисла в воздухе и почувствовала, как петли сдавливают тело.
– Итак, вы совершили прыжок и дернули кольцо, купол раскрылся и наполнился воздухом. После этого вы почувствуете динамический удар, тело примет вертикальное положение, и вы словно сядете на табуретку. Выглядеть это будет примерно так же, как сейчас. Поднимите глаза вверх и проверьте состояние купола. Если он надулся и не имеет каких-либо повреждений, необходимо выдернуть стропичку из запасного парашюта, чтобы он не раскрылся, когда до земли останется лететь двести метров. А вот и он. Инструктор кинул мне в руки трехкилограммовый рюкзачок. Мое подвешенное тело подалось вперед, я еле удерживала этот груз в руках.
– Надеюсь, он как-то крепится, иначе я его потеряю. Сколько всего килограмм будет на мне?
– Вес основного парашюта шестнадцать килограммов, запасного три. Вместе с одеждой выйдет примерно двадцать.
– С таким весом я даже не заберусь в самолет.
– Не переживайте, мы поможем вам не только забраться на борт нашего воздушного судна, но и покинуть его. А теперь представьте, что справа от вас летит парашютист, вам нужно уйти влево, иначе вы рискуете налететь друг на друга или запутаться. Для этого натягиваем левые стропы…
Я послушно выполняла указания инструктора, поочередно натягивая стропы в разные стороны, разворачивалась и освобождалась от системы, как если бы мне случилось приземлиться на воду. Все происходящее казалось мне какой-то игрой, до тех пор, пока нам не объявили пятнадцатиминутную готовность.
Пилот привел в движение винты самолета, и рев железной птицы разнесся по всему полю. От мощного потока ветра трава прильнула к земле и переливалась на солнце. Палыч прикрепил маленькие камеры на мою голову и на запястье руки. Чувство страха нарастало внутри меня. Ноги стали ватными, я не чувствовала земли под собой. Тем временем Игорь Степанович давал последние указания:
– Набор высоты занимает примерно десять минут, а сам прыжок длится чуть меньше пары минут, из которых свободное падение займет от силы три секунды. Когда парашют раскроется, то все, что может сделать парашютист, это развернуть купол по ветру, чтобы приземляться было проще. Обратите внимание, куда вы летите. Уходите всеми возможными путями от высоковольтных проводов, водоемов и деревьев. Если попадете в воздушный поток, то вас может поднять вверх и унести на более дальнее расстояние. Там приземление может произойти где угодно. У нас один кадет улетел в прошлом году в соседнюю деревню и приземлился в огороде, а там старуха полола картошку. Она стояла к нему спиной, и ее просто сверху накрыло куполом. Бедняжка стояла со своей тяпкой и не дышала, а когда кадет в военной форме приподнял ткань, она со словами: «Война началась!» принялась креститься.
Мы рассмеялись, но это не помогало расслабиться. Волнение крепко держало меня в своих щупальцах и не отпускало.
– А на днях один парнишка приземлился прямо на корову. Вот это было шоу, мы стали свидетелями настоящего родео! – не унимался инструктор. – Корова прыгала и лягалась, а потом просто неслась по полю, не в силах скинуть с себя белый навес. Бедолага отбил себе все на свете, но, как говорится, ему будет что вспомнить. А теперь пора на посадку. Забирайтесь в самолет.
Холодный воздух бил в лицо, Игорь Степанович ухватился сзади за мой рюкзак и, приподняв меня, помог мне переступить через порог и оказаться внутри самолета. Дверь в кабину пилота была открыта. Он надел массивные наушники и нажал на светящихся перед ним кнопки, потом повернулся ко мне и поднял большой палец вверх. Местами для сидения были две железные лавки по бокам. Я села напротив Палыча, который уже снимал все происходящее на камеру. Настя зашла последней с остальным съемочным оборудованием. Игорь Степанович плотно закрыл дверь.
Ан-2 разгонялся, его металлические стены тряслись и скрипели, и казалось, что самолет сейчас разлетится по кускам. Но воздушное судно оторвалось от земли, и мы оказались в небе. С непривычки у меня закладывало уши, мне приходилось постоянно сглатывать слюну, волнение и дикий страх переполняли меня, я чувствовала головокружение и тошноту.
По сигналу пилота Игорь Степанович подошел к двери и открыл ее. В кабину ворвался леденящий кровь воздух, ветер за бортом свистел, внизу через тонкую пелену прозрачных облаков виднелись крохотные домики, очертание леса и поля. Лампочка над дверью загорелась, и инструк– тор подошел ко мне.
Мое тело стало деревянным, я еле смогла распрямить ноги, чтобы встать в полный рост. Игорь Степанович под– вел меня к двери, пилот удерживал самолет на месте, но пол под нами все равно шатался. Вцепившись руками в дверной каркас, я посмотрела вниз и поняла, что теряю над собой контроль.
– Вера, сейчас вспоминаем все, чему мы учились. Правой рукой беремся за вытяжное кольцо, левую кладем сверху. Серединой ступни левой ноги опираемся на край двери, вторую ногу заводим назад и, слегка нагнувшись, плавно отталкиваемся и прыгаем ногами вниз. В воздухе ноги сводим вместе и группируемся, – говорил инструктор с надрывом, перекрикивая гул ветра за бортом.
Я заняла нужную позицию.
– Игорь Степанович, мне жаль, но я не могу. Я ни за что не прыгну, – дрожащим голосом крикнула я.
– Прыгнешь, еще как прыгнешь.
Лампочка над дверью загорелась, и я почувствовала сильный толчок в спину. Словно в страшном сне я с огром– ной скоростью летела вниз, оставив свою душу на борту самолета. Ветер разжимал мои губы, тело крутилось в воздухе. Досчитав до трех, я выдернула кольцо в ожидании раскрытия купола. Секунды свободного падения превратились в минуты. Яркие мгновения моей жизни, как видео на перемотке, промелькнули в голове. Улыбка мамы, увидевшей меня после рождения, покупка велосипеда, первая пойманная рыба, щенок в коробке, перевязанный ленточкой, грамота за третье место в легкоатлетической эстафете, любимые туфли, ночевка в палатке с друзьями, покупка платья на выпускной, поцелуй Сергея, лицо Сте– пана… Резкий удар, и я оказалась подвешенной в воздухе. Сердце колотилось, я не могла отдышаться. Купол надулся, я выдернула стропичку из запасного парашюта. Недалеко от меня летел Палыч с камерой.
– Эй, я жива! Я жива! Боже мой, с ума сойти! – слова вместе со слезами вырывались из меня. – Я герой! Я покорила небо!
Я кричала в пустоту небесного свода, натягивала стропы, пробуя маневрировать в воздухе, и расправляла руки в стороны, как птица, ощущая каждой клеточкой эту прекрасную жизнь. Панический страх вперемешку с мощным выбросом адреналина перешел в состояние восторга и огромной любви к этому миру. Существуют ли на свете эмоции сильнее этих?
Говорят, что небо очищает, оно проветривает душу и возвышает нас. Это действительно так. Там, в сотнях метров над землей, все земные заботы, тягостные мысли и старые обиды, словно шелуха, осыпаются вниз. Остаешься лишь ты наедине с могучим небом и огромной любовью ко всему сущему.
Земля стремительно приближалась, я стала слышать пение птиц и голоса людей. Приготовив ноги к приземлению, я зажмурила глаза. Резкий удар при столкновении с землей жаром разошелся от стоп до коленей и бедер, повалив меня на спину. Ощущая под собой твердость поверхности, я смотрела в голубое бескрайнее небо, где белая птица, расправив сильные крылья, замерла в воздухе наперекор законам гравитации. Расставив руки в стороны, я провела ладонями по мягкой зеленой траве и наслаждалась каждым вздохом, пока не почувствовала натяжение в плечах, будто кто-то хочет протащить меня по полю. Мои опасения подтвердились – надулся купол парашюта.
Я вскочила на ноги и прыгнула на воздушный шар, придавив его своим телом. Словно участвуя в какой-то детской забаве, я перекатывалась и ползала на корточках по поверхности купола, сдувая его. Чистый звонкий смех вырывался из меня наружу и эхом разносился по просторному полю.
Через пару минут появился Игорь Степанович. Он помог мне встать и собрать парашют.
– Как ты себя чувствуешь? Понравилось? – с улыбкой спросил он.
– Ничего подобного я не испытывала. – Мои глаза наполнились слезами, я обняла инструктора. – Вы открыли для меня другой мир.
– Человек, покоривший небо, никогда не будет прежним. Ты уже не сможешь жить так, как все. На протяжении всей жизни ты будешь возвращаться к этому дню, даже во сне. Прыжок с парашютом можно расценивать как личный подвиг, преодоление себя или получение ярких эмоций, ощущение важности собственной жизни и многого другого, здесь каждый находит свое. Я желаю тебе, чтобы ты чаще вспоминала ощущения и мысли, которые испытала в небе, это твое истинное я, самое важное, что есть в тебе.
Когда инструктор отошел от меня, чтобы унести парашюты на базу, Настя положила свою камеру на землю и обняла меня. Не говоря ни слова, мы простояли так, пока не услышали шаги приближавшихся к нам мужчин.
– Уже поздно, нам лучше поторопиться, чтобы успеть добраться до Новосибирска. Вылет у нас в девять утра. Остановимся в гостинице недалеко от аэропорта, – предложил Палыч, упаковывая камеру в сумку.
– Не хочу вас расстраивать, но последняя электричка до Новосибирска ушла пятнадцать минут назад, – сказал Игорь Степанович. – Могу предложить переночевать у нас на базе. – Он указал рукой в сторону кирпичного двухэтажного дома, расположенного на краю аэродрома.
– Спасибо, но у меня есть идея получше, – сказала я, протягивая инструктору билет с адресом старушки. – Можете нас туда отвезти?
– Конечно, здесь ехать минут пять.
Калитка у дома оказалась открытой, мы зашли на крыльцо старого деревянного дома, доски под ногами поскрипывали. Я постучалась в дверь. Старушка выглянула в окно, открыла дверь и пригласила нас внутрь. Мы очутились в небольшой комнате с печью и двумя низкими кроватями. На полу лежала медвежья шкура, окна прикрывали темно-синие занавески с вышитыми оленями. На стене висел красивый ковер с изображением гор.
– Сынок, там у забора старые доски и каркас от кровати. Перенеси этот хлам в сарай за домом, а дочки пока мне по хозяйству помогут, – обратилась старушка к Палычу.
– Будет сделано! – сказал он.
– Хорошие мои, тут бы паутину убрать с углов да пол помыть. А я приготовлю нам ужин, тесто для лепешек уже подоспело. – Старушка откинула длинные седые косы назад и направилась на кухню.
Мы с Настей переглянулись и захихикали.
– Эта женщина не похожа на твою бабушку. Откуда ты ее знаешь? – в полголоса спросила Настя, набирая в ведро воды из бочки.
– Познакомились в электричке.
– И часто ты ночуешь у незнакомых старушек?
– Только по пятницам! – Мы едва сдерживали смех. – Но если серьезно, она особенная. В разговоре с ней у меня возникло такое чувство, будто мы давно знакомы.
– Если следовать законам кармы, то все мы когда-то встречались в прошлых перевоплощениях, – сказала Настя, отжимая половую тряпку. – А с теми, кому мы особенно насолили – обманули, не вернули долг, предали или убили – мы будем сближаться снова и снова, пока не отработаем свою карму.
– Все проще, нужно относиться к другому так, как хочешь, чтобы относились к тебе. – Глухой голос старушки раздался за нашими спинами. – Позовите мужчину в дом, будем есть.
Поужинав чечевичным супом с лепешками, мы уселись на пол, на маленькие подушки вокруг печи. Я чувствовала приятную усталость, накрывающую меня невидимым пледом. Старушка достала из сумки небольшую коробочку и заговорила своим низким магическим голосом.
– Больше десяти лет я не навещала свою тетушку Ануш, которая жила на юге Монголии. Ранней осенью дорога привела меня в ее дом. Мы поехали на этнический фестиваль с друзьями семьи, там мой сын и другие знакомые играли на наших народных инструментах. Тогда мы и навестили ее. Тетушка Ануш знала множество интересных историй, и мы, как в старые добрые времена, уселись после ужина вот так же на пол, чтобы под треск дров растопленной печи услышать ее волшебные рассказы. После нескольких историй про отважных воинов Монголии тетушка засопела в своем кресле. Остальные тоже вскоре уснули, а мне не спалось, и я решила прогуляться по дому. Мое внимание привлекла полка с книгами, среди которых была одна совершенно особенная, с красивым ярким орнаментом на обложке. Ирландские сказки, хранящиеся внутри издания, захватили меня. Одну из них я запомнила на всю жизнь. Я ее вам расскажу.
Старушка открыла старую жестяную коробку и достала трубку и мешочек с сушеными коричневыми листьями. Несколько секунд она раскуривала трубку, и клубы густого дыма выходили из ее ноздрей и уголков рта. Запах табака и дыма заполнили пространство. Прокашлявшись, женщина начала свой рассказ.
– Как-то раз король решил найти себе невесту, ему нужна была очень умная жена. Он придумал три хитрых вопроса и нашел женщину, которая смогла на них правильно ответить. Ею оказалась дочь одного нищего, но короля пленила ее мудрость, и он влюбился. Он был уверен, что изумит и обрадует эту босоногую девушку известием, что собирается на ней жениться и сделать хозяйкой своего дома, но она ему отказала. Она сказала королю: «Сейчас ты ослеплен любовью. Но наступит день, когда ты вспомнишь, что я дочь нищего, и пожалеешь о том, что выбрал меня». Однако король так настаивал на своем, что она наконец согласилась стать его женой, но с условием: как только он пожалеет о том, что женился на ней, и станет выгонять ее из дома, ей будет разрешено трижды выносить на своих плечах самое дорогое, что есть в его замке. Король согласился. Три года они жили в любви и согласии, у них родился сын, в котором оба души не чаяли. Три года король сдерживал свой буйный нрав, но настал тот день, когда жена зашла слишком далеко: она отменила приказ короля, помиловав человека. Король был в ярости. Как она, женщина, посмела поставить себя выше его! Нищенка, которую он взял во дворец. И тут она сказала: «Я говорила тебе, однажды ты пожалеешь, что женился на мне. Вот этот день настал. Позволь мне уйти и трижды вынести из дома на плечах самые большие ценности, которые я захочу». На что король ответил: «Забирай что угодно. Я все равно дешево от тебя отделался!» Тогда она сложила все самые любимые драгоценности, которые делали замок короля уникальным, которыми он гордился. Король с болью смотрел, как она выносит его богатства. Возвратившись, она сказала: «Теперь посади мне на спину нашего сына». И сердце короля разорвалось, но гордость была сильнее боли, которую он чувствовал. Когда же она вернулась за третьей своей ношей, он воскликнул: «Ну, а теперь что?»
– А теперь, – ответила она ему, – самое ценное. Теперь ты садись мне на спину, моя самая тяжелая ноша!
Старушка закончила свой рассказ, а потом сказала:
– Такая вот история. Жить с мужчиной надо уметь, а если не умеешь, нужно этому учиться. А теперь пора отдыхать. Я сплю крепко, когда вы встанете, то возьмите с собой лепешек и просто прикройте за собой дверь. Прощаться я не люблю.
Она очистила трубку от табака и направилась в соседнюю комнату. Мы решили не терять времени и быстро улеглись на свободные кровати. Сон мягкой пеленой накрыл нас, где-то вдалеке лаял сторожевой пес, прогоняя остатки прошедшего дня.
Глава 7. Другая высота
Раннее утро мы встретили в аэропорту Новосибирска. В надежде прийти в себя после непродолжительного сна, я заказала нам кофе у бармена в одном из кафе.
– А я вас узнал, – произнес улыбчивый юноша, нажимая на кнопки кофемашины. – Вы та самая девушка из Ютуба, которая хочет изменить свою жизнь. Вчера вечером смотрел анонс программы, прямо мурашки по коже. Заканчивается тем, что вы стоите в открытом люке самолета, такая напуганная и растерянная и говорите: «Я ни за что не прыгну вниз!» Ваш кофе готов.
– Интересно, как много людей посмотрели этот ролик? – вслух произнесла я вопрос, адресованный самой себе.
– Видео в топе популярных сюжетов. На тот момент, когда я смотрел, число просмотров перевалило за миллион. – Юноша наклонился вперед и шепотом спросил: – Я не возьму с вас денег, только скажите, вы прыгнули или нет?
– А как бы вы поступили?
– Я не прыгну ни за какие деньги!
– Конечно, – сказала я, направляясь к выходу из кафе.
– Я не понял, конечно «да» или конечно «нет»? – крикнул он вдогонку.
– Узнаете сегодня вечером. Навстречу мне шел Палыч.
– Наконец-то, я даже не успел состариться. – Зажмурившись, он отпил из стакана. – Каждый мой новый день начинается с кофе, где бы я ни находился. Нет кофе – нет дня.
– Меня не было всего пять минут, но мне кажется, твоя борода стала длиннее.
Он улыбнулся, и мы пошли в зал ожидания, где с багажом сидела Настя. Телефон в моем кармане завибрировал. Пришло новое сообщение: «Поздравляю! Первая ступень пройдена. Теперь ты знаешь, что такое летать и падать. Настало время подниматься. Вылет через час, билеты ты найдешь в боковом кармане рюкзака. Удачи!»
Я кинулась к куче вещей, лежавших у Настиных ног. Нашла свой рюкзак и вытащила белый конверт с билетами.
– Новосибирск – Тбилиси, – прочитала я вслух и подняла глаза на Настю с Палычем. – Мы летим в Грузию!
– Здорово, там очень красиво! – воскликнула Настя.
– Десять часов в пути, учитывая пересадку в Москве, – сказал Палыч, глядя в билеты. – Регистрация уже началась. Нам лучше поторопиться.
На это раз места у нас оказались рядом. Когда самолет начал разгоняться и набирать скорость для взлета, Настя одной рукой сжала руку Палыча, а другой гладила его по плечу. Зажмурившись, он медленно и тяжело дышал, но после набора высоты расслабился и открыл глаза.
– На самом деле ты боишься смерти, а не самого полета. Видимо, падение воздушного судна кажется тебе наиболее подходящим вариантом, чтобы умереть, – сострила я, вспомнив слова своего недавнего попутчика.
– Чушь, я всегда так волнуюсь, когда не знаю, будут ли кормить в полете, – сказал он.
– Ты же прыгал вместе со мной, – не укладывалось в моей голове.
– Во-первых, прыгая с парашютом, я сам несу ответственность за свою жизнь, а во-вторых, не ты одна на этом пути преодолеваешь трудности.
– Вообще-то Женя практически ничего не боится, другое дело я, – присоединилась к разговору Настя.
– Но один раз я действительно сильно испугался, – улыбаясь, сказал Палыч.
– Нет! Ты обещал больше не рассказывать эту историю! – воскликнула Настя, шлепнув его по руке.
– Клянусь, это последний раз! Дело было в Дели. Мы праздновали окончание съемок очередного индийского фильма, Настя изрядно напилась рома, и мы поехали в дом, который временно снимали вместе с остальными ребятами из съемочной группы. Она сказала, что примет душ и будет ждать меня в спальне.
– Я должна пояснить, – перебила Настя, – что когда я выпью, меня тянет на авантюры. Поэтому я разделась до нижнего белья, аккуратно повесила свою одежду на стул и залезла под кровать. Я хотела испугать Женю и схватить его за ногу, когда он придет. Но не рассчитала своих возможностей и отключилась.
– Я зашел в спальню, одежда есть, Насти нет. Я пробежал по всему дому. Проверив кухню и ванную, я начал стучаться в соседние комнаты и спрашивать, не видели ли они мою девушку, которая ушла в нижнем белье. В ответ индийские коллеги пренебрежительно мотали головами. Местные девушки не позволяют себе такого и даже со своими супругами спят в одежде. Я испугался до смерти, ведь если она вышла на улицу ночью в таком виде, ее могли запросто избить палками, изнасиловать или посадить в тюрьму. До самого утра я прочесывал окрестности и с дикой усталостью и накатывающим похмельем вернулся в дом. Рухнул на кровать и уснул.
– Я проснулась ближе к обеду, – смеясь, продолжила Настя. – Увидела себя в каком-то склепе, от испуга ударилась головой о дно кровати и вдруг услышала сверху озабоченный голос Жени: «Кто здесь?» Тогда я поняла, что произошло, и стала выбираться наружу. В пыли, волосы всклочены, тушь под глазами размазана. Он смотрел на меня с недоумением, а я смеялась и не могла остановиться.
– Я думал, что убью ее, – закончил рассказ Палыч, обнимая Настю.
Стюардесса предложила нам обед, после которого каждый занялся своим делом. Я читала бортовой журнал и не заметила, как самолет приземлился. Выдачу багажа задержали, и как только мы получили свои сумки, то поспешили в другой терминал, где уже открылась регистрация на рейс до Тбилиси. Больше половины пассажиров оказались грузинами, они оживленно болтали на своем языке в очереди на посадку. Каждая их фраза сопровождалась активной мимикой и жестикуляцией. По интонации в голосе можно было догадаться, о чем говорит человек. Они много смеялись, искренне радовались, встретив знакомых, эти люди чувствовали себя счастливыми, потому что едут домой.
Перелет от Москвы до Тбилиси занял чуть больше двух часов. Кресла оказались удобными, и как только шасси оторвались от земли, я погрузилась в сон.
Мне снился дикий тропический лес, через который я пробиралась по узкой тропинке, перешагивая через ветви деревьев и отодвигая руками свисающие передо мной лианы. Откуда-то сверху к моим ногам упали несколько бананов. Я подняла голову и увидела большую обезьяну в кедах.
– Так и будешь на меня смотреть? Я Степин папа, забирайся уже наверх, места всем хватит, – обратилось ко мне животное и, обнажив красные десна с клыками, разразилось громким обезьяним смехом.
От испуга я дернулась в кресле и открыла глаза. На табло горела надпись: «Пристегнуть ремни». Самолет готовился к приземлению. Я открыла шторку иллюминатора и посмотрела вниз. На затуманенном коричневом полотне, словно верблюжьи горбы, возвышались могучие горы.
– Настало время подниматься, – вспомнила я фразу из смс-сообщения. – О нет, как же я сразу не догадалась! Я полезу в горы.
Настя укладывала планшет в сумку, Палыч натягивал на себя толстовку.
– Вы когда-нибудь поднимались в горы? – спросила я с невозмутимым лицом.
– Мой двоюродный брат живет на Алтае. Одно лето мы с Настей провели в горах. Почему ты спрашиваешь?
– У меня такое чувство, что ваш опыт нам пригодится, – сказала я, указывая пальцем в окно.
– Все может быть, мой друг, – подмигнул Женя, когда шасси самолета коснулись земли.
На выходе из терминала к нам подбежал тощий подросток с карими глазами.
– Добро пожаловать в Грузию. Вы Вера? – спросил он. – Я помогу вам донести вещи до такси.
– А ты кто? – поинтересовалась я.
– Меня зовут Анзор, мне поручили сопроводить вас до гостиницы. Мой отец уже ждет нас в машине на улице. Совсем забыл, это вам. – Он протянул мне мятый белый конверт.
Внутри оказалась записка.
«Добро пожаловать в Грузию! Георгий довезет вас до гостиницы, где вы переночуете и отдохнете после перелета. Утром в семь часов он встретит вас внизу и довезет до села Казбеги, где начнется второе испытание. Удачи!»
– Все в порядке, – сказала я операторам, и мы направились к выходу за черноволосым проводником.
Как только распахнулись двери аэропорта, на нас накинулась толпа зазывал. Наперебой они предлагали такси и жилье, махали табличками с ценами и адресами. Анзор трижды громко прокричал что-то на грузинском, расчищая нам дорогу расставленными в бок локтями. Несколько мужчин выругались в адрес мальца, но невозмутимый подросток шел вперед до черной машины марки «Рено». Со стороны водителя из салона выскочил мужчина пятидесяти лет в черной футболке и синей, выцветшей на солнце кепке. Пока мы усаживались, он закинул наши вещи в багажник, вернулся за руль и тронулся с места.
– Отец, я умоляю тебя, пожалуйста! – слезно просил Анзор.
– Нет, я сказал! – грозно ответил тот сыну. – Простите этого барана, с самого утра упрашивает меня попросить разрешения сфотографироваться с вами. Чудо, что вас не узнали на улице.
Георгий поправил кепку и посмотрел в зеркало заднего вида.
– Анзор, я с удовольствием сфотографируюсь с тобой, когда мы доедем до гостиницы, – сказала я.
– Друзья лопнут от зависти! – с радостью крикнул мальчик.
Я не верила своим ушам. Неужели проект с моим участием становился настолько популярным?
Мы приехали в красивую гостиницу с панорамными окнами в центре Тбилиси. На улице я сфотографировалась со счастливым Анзором.
– Спасибо вам! – сказал подросток, сжимая мою руку. – Прошу вас, не сдавайтесь, идите до конца. Я буду молиться за вас.
В моем горле образовался ком, и в ответ я лишь кивнула ему. Забрав сумки, мы направились в гостиницу, где приветливая девушка-администратор проводила нас до номеров. Моя комната оказалась небольшой, но уютной. Кинув рюкзак в кресло, я рухнула на широкую кровать. В дверь постучали.
– Прислуга, доставка в номер, – раздался мужской голос.
Я открыла дверь. Молодой мужчина в фирменном костюме протянул маленькую белую коробочку.
– Вам передали посылку.
Внутри лежала плитка молочного шоколада и записка:
«Внизу ждет машина. Она отвезет тебя в нужное место. Поторопись!» Я быстро переоделась и вышла из номера. Решив предупредить ребят, я постучалась в двери их номе– ра. Никто не открывал.
Однако, к моему удивлению, ни на первом этаже, ни на улице Насти и Палыча не оказалось. Зато подъехала машина. Водитель вышел и открыл мне заднюю дверь. Я села, и мы поехали.
– Куда мы едем? – решила я прояснить ситуацию.
– Туда, куда нужно, – спокойно ответил водитель. Мне стало немного страшно. В чужой стране, в незнакомом городе, без денег и сотовой связи, в машине с непонятным мужчиной – я чувствовала себя абсолютно беспомощной. Скоро автомобиль остановился у четырехэтажного здания, напоминавшего школу.
– Мы на месте. Вас ждут внутри. Хорошего вечера, – сказал водитель.
Я в растерянности вышла из машины. На улице начался дождь, поэтому я быстро добежала до входа в здание и зашла внутрь. Просторное помещение со множеством разноцветных камней на стенах напоминало школьный спортивный зал. С потолка, словно лианы, свисали верев– ки, на полу вдоль стен лежали толстые коврики и маты.
– Говорят, ты в горы собралась? Думаю, нужно подготовиться.
Голос Степана раздался у меня за спиной и отозвался во мне волной трепетных мурашек. Он стоял у входа в красной футболке и спортивных брюках цвета хаки со связкой карабинов в руках.
