Текст книги "Попаданка в Академии Драконов (СИ)"

Автор книги: Анастасия Кулакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Как только последнее звено цепи растаяло в воздухе, Кристиан последовал туда же. Просто превратился в такой же чёрный дым и с невероятной скоростью впитался прямо в грудь Максимилиана.

Глава 25

Анна

Вы видели когда-нибудь фильм «Кто я?» с Джеки Чаном?

В момент, когда Кристиан-воспоминание впитался в Макса, вокруг нас завертелся весь мир. Картинки сменяли одна другую.

Вот два маленьких ребёнка, играют вместе в саду королевского дворца, вот они же поступают в школу и к ним присоединяется ещё один мальчик, вот они втроём кошмарят какого-то парня. Вот сидят на занятиях и передают друг другу записки.

Первые встречи, первые события, совместное прошлое. Гордость за друзей, обида, радость, участие, беспокойство.

Всё, что обычно связывает людей друг с другом, сейчас одновременно мелькало в голове Максимилиана Грейда.

Сказать, что он этому был очень рад?

Ни в коем случае.

Я зависла, рассматривая события минувших лет, а Эрик схватил меня за руку, вытягивая из головы короля и оставляя его наедине о свалившимися знаниями.

Очнувшись в комнате поместья Ордан, мы первым делом проверили мужчину, лежащего на полу перед нами. Он всё ещё не подавал признаки бодрости.

– И долго он так будет? – Пробормотала я.

– Всё зависит от того, насколько глубоко влез ритуал. Хотя ты и сама видела, довольно глубоко. Пока Макс обработает всю эту прорву воспоминаний…, – Эрик почесал затылок, – В любом случае мы сделали все, что могли. Прошло совсем мало времени, чтобы всё стёрлось безвозвратно. Нам остаётся только ждать.

– Ждать – самое ужасное, что можно делать во всех мирах. – Пробурчала я, повернувшись на Эрика.

– Анна, иногда, есть вещи, которые стоят того, чтобы их ждать, – он приобнял меня за плечи, – Если Макс вспомнит Кристиана, то всё наладится. У нас появится ещё один союзник. Этого явно стоит ждать.

– Да. Ты прав.

– А теперь, пожалуй, надо вернуть тебе твой источник, – с улыбкой сказал Эрик, – Как бы мне ни нравилось чувствовать себя сильнее, всё-таки так нельзя.

– И как это делается?

– Простой стой и смотри.

Мужчина закрыл глаза и погрузился в себя. Спустя несколько мгновений, за его спиной появился Ван, который будто разделился надвое. И из второй его части сформировался мой вредный кошак, которого я была рада видеть, как никогда прежде.

Всё-таки привыкаешь к тому, что в любой момент жизни ты не одинока. У тебя есть большая рептилия, вредный кот, который за тебя горой и вредная мама-приведение.

Кстати, о ней.

Бри тем временем потягивался, будто всё это время сладко спал, а потом воззрился на меня своими глазами-блюдцами.

– Ну что? Всё со мной в порядке. Отдохнул немного.

– Рада тебе, правда. – Проговорила с улыбкой.

– Давай только без всяких твоих зажиманий, а?

– Не дождёшься! – крикнула я и сжала его в объятиях так сильно, как только могла.

На меня напала такая эйфория, которой я не могла дать объяснений.

Единственное, что портило все – Кристиан, с которым сейчас делали бог знает что.

– Хватит обнимашек, – серьёзно произнёс Эрик, – Анна, ты не хочешь всё-таки открыть свою сокровищницу? Может в ней есть копия договора твоего деда с предком Дранвиллов?

Я нехотя отпустила кошака, который, казалось, перестал двигаться, чтобы не задохнуться от моей любви.

– А это никак не повлияет на меня? Вдруг прими я своё наследство, Нейтан с отцом начнут ещё сильнее меня атаковать?

– Им нет надобности, это делать. Ваша с Нейтаном свадьба для них уже факт, а не проблема. Так что, какой смысл? Единственное, что тебе светит, так это быть приглашённой на бал, в честь собственной помолвки, – Он нахмурился, – У нас осталось не так много времени, нас будут искать. Так что давай не будем терять время. Откроем сокровищницу, а Бри пока последит за Максом.

– Идите, я дам знать, когда он начнёт приходить в себя.

Я кивнула, и Эрик снял защиту с двери.

Когда-то особняк рода Ордан был величественным местом, в этом сомнений не было.

На стенах до сих пор были остатки позолоты, рамки, в которых некогда были портреты членов семьи, лепнина на потолке в некоторых местах, конечно, обсыпалась, но я уверена, если приложить руку к этому месту, оно может засиять вновь.

Мне нравилось осознавать, что я не осталась в этом мире голодранкой. Моя семья позаботилась обо мне так, как могла.

Все активы нашей семьи были защищены, дома, книги, источник.

Идя по коридорам этого разрушенного здания, я размышляла. А живи я в то время, когда бабушка и дедушка были живы. Неужели они выдали бы меня замуж насильно? Николь говорила, что девушек рода Ваоленс не принуждали к браку, только предлагали варианты. Последнее слово всегда было за ней.

А я родилась бы и выросла именно в родовом гнезде рода Ваоленс. Неужели мной могли бы распоряжаться и члены семьи Ордан?

За этими мыслями я не заметила, как мы спустились в самый низ по лестнице, остановившись около двери в подвал.

– Это погреб? – Усмехнулась я, глядя на моего сопровождающего.

Как ни странно, я не испытывала страха, блуждая по тёмному и заброшенному зданию. Меня тут будто ждали. Будто сам дом ожидал меня все эти многие столетия.

– Сокровищница находится вне времени и пространства. Это не конкретная комната, от которой нужен лишь ключ. Это пространство вне реальности, запертое с нашей стороны. Только магия прямого наследника рода, сможет открыть дверь и получить доступ ко всему накопленному родом за многие годы, – Эрик открыл дверь, пропуская меня вперёд, – Никто из членов побочных ветвей рода Ордан, не смог открыть эту дверь. А они пытались, поверь мне. Зная драконью суть, они разве что поместье не снесли.

– То есть, ты хочешь сказать, что эта сокровищница ждала меня?

– Да. Именно это я и хочу сказать, – с улыбкой произнёс Эрик, – По идее, ты также станешь и главой рода, но как это будет работать в твоём случае, сложно представить. Источник рода Ваоленс силён, он вполне может поглотить остатки от источника Ордан.

– Давай подытожим. Если я сейчас открою дверь в сокровищницу, то стану главой? А так как источник Ваоленс сильнее, то все побочные ветви рода Ордан, присоединятся к роду Ваоленс?

– Ну-у-у… В целом так и есть. Но как будет на деле, только тебе дано узнать.

Я отвела взгляд от друга и вгляделась в тёмное помещение, в котором, казалось, не было ни единого отблеска света.

Всюду, где хватало зрения, была тьма. Непроглядная, колючая, холодная. Идти туда не хотелось от слова совсем, и я непроизвольно поёжилась.

– Иди. Мне с тобой нельзя. – Проговорил Эрик и махнул головой на дверной проём.

Я глубоко вздохнула и сделала шаг вперёд.

Я уверена на сто процентов, что Эрик не захлопывал дверь, но когда я ступила на территорию этой комнаты, всё вокруг погрузилось во мрак, а дверной проём исчез.

Я испуганно заозиралась, пытаясь хоть что-то рассмотреть, но как бы я ни старалась, зрение не адаптировалось под темноту, и я продолжала стоять в полном мраке.

– Так. Мне надоело. Простите, но я так не люблю. – Проговорила вслух и щёлкнула пальцами, вызывая огонёк.

Вопреки моим ожиданиям, вместе с огоньком тьма не рассеялась, но противоположная стена вдруг осветилась, и на ней появился портрет семейной пары.

Мужчина на картине, вызывал трепет и благоговение. Строгий взгляд, волевой подбородок, чёрные волосы, чуть тронутые сединой, нос с горбинкой и пронзительные голубые глаза. Художник детально прорисовал каждую морщинку и каждую родинку на лице мужчины, но даже тут нельзя было сказать, что он расстарался.

В отличие от другого человека, изображённого на картине.

Женщина стояла перед мужчиной и излучала силу.

Да-да.

Даже от картины фонило магией, да так, что захотелось уйти подальше от этого места.

То, что это моя бабушка с дедушкой, сомнений не возникло даже мельком.

Всё-таки женщины нашей семьи очень похожи друг на друга. Тот же разрез и цвет глаз, та же копна волос, чуть тронутая фиолетовыми всполохами, те же пухлые губы.

Возраст совсем не портил жительницу этого холста, только красил.

«Вот бы мне так выглядеть в таком возрасте», – подумалось мне.

Я снова осмотрела комнату и, не найдя ничего, кроме картины, вновь обратила свой взор на неё и чуть не заорала от неожиданности.

Женщина осталась на картине одна и держала руку ладонью ко мне.

– Эй, бабуль, если это намёк, то я его поняла, но боюсь странно, имей в виду.

Я могла поклясться, что женщина на картине мне улыбнулась.

Я подошла вплотную и сделала то, чего от меня собственно и хотели.

Приложила свою ладонь к ладони женщины.

Спустя мгновение, стена передо мной распахнулась, открывая мне вход в огромную залу, битком наполненную моим наследством.

Но, прежде чем мне удалось сделать шаг, передо мной, прямо из воздуха, возник золотистый старичок с тростью.

Он задумчиво оглядел меня с ног до головы, улыбнулся своим мыслям и шагнул прямо на меня, полностью впитываясь в моё тело.

Я ощупала своё тело, на предмет повреждений, но ничего не обнаружила.

Но, оказалось, рано радовалась.

Глава 26

Анна

Живот скрутило тугим узлом. Я свернулась в бараний рог и не понимала, что происходит.

Сказать, что было больно, я не могла.

Ощущения были похожи, будто из меня выкачали весь воздух, и я истерично пыталась заполнить лёгкие.

Кожа покрылась огненными всполохами вперемешку с драконьей чешуёй. Меня жгло изнутри, будто мне залили жидкий огонь в горло.

Но потом, всё закончилось так же внезапно, как и началось.

Выпрямившись, я не могла надышаться.

– Что за чертовщина тут творится? – Проговорила вслух, в недоумении приложив руку к груди, пытаясь унять сердцебиение.

Подняв взгляд на сокровищницу, я ошарашенно застыла.

Стены помещения сменили цвет на чёрный с фиолетовыми вкраплениями, пол и потолок последовали примеру.

– Что происходит?

– Теперь род Ордан официально не существует, – произнесла за моей спиной Николь, – Теперь все побочные ветви принадлежат к роду Ваоленс.

– Николь! Ты где пропадала? – Воскликнула я, подавляя желание обнять её.

Я вдруг поняла, что мои эмоции по отношению к ручному приведению обрели форму.

Она моя мама. Та, кто пожертвовал собой, ради моей жизни и благополучия. Вдруг стало особенно важно обнять её, сказать о своих эмоциях.

– Были дела в поместье, милая, – прошелестела она, – Ты правильно сделала, что вошла. Теперь ты имеешь вес в Драмании и довольно большой.

– Я скучала.

Ну вот. Сказала. Слова вдруг вырвались, будто уже давно были припасены. Николь на мгновение замерла, но следом резко обернулась на меня.

Крошечная слезинка покатилась по её щеке, когда она протянула руку к моей щеке в попытке коснуться.

Слова были лишние. Каждая из нас вложила во взгляд то, что ощущала. Не было смысла оформлять это в предложения.

Спустя некоторое время, мы оторвались друг от друга и я прервала неловкое молчание:

– Почему мне было так плохо?

– Поглощение источника другого рода всегда трудный и болезненный процесс. Ты ещё неплохо справилась. Теперь у всех членов семьи, кто питался от него, магия окрасится в другой цвет. Они будут удивлены, это точно. – Она хихикнула, будто девчонка, прикрыв рот ладошкой.

– А что мне делать со всем этим добром? – Я обвела рукой сокровищницу, которая, казалось, сравнима была с бюджетом небольшого государства в нашем мире.

– Теперь она привязана к тебе. Из любой точки мира ты сможешь попасть в неё, так что делать с ней ничего не нужно. Она теперь всегда с тобой.

Осматривать приобретённое я не видела смысла, так что просто кивнула и развернулась к выходу.

Выйдя из сокровищницы, я обернулась и приметила, что картинка, которая охраняла её, исчезла, а на месте её осталась просто стена, без единого намёка на вход.

Николь исчезла, поэтому спросить было не у кого и я вышла наружу к Эрику, который всё это время караулил дверь, присев прямо на пол и прикрыв глаза.

Услышав меня, он встрепенулся и поднялся на ноги.

– Как всё прошло?

– Нормально, – я почесала затылок, – по всей видимости, теперь рода Ордан не существует, как ты и предполагал.

– Ну, наверное, это к лучшему, теперь ты стала ещё богаче, чем была, – хохотнул Эрик, но под моим серьёзным взглядом осёкся, – Ну, ладно тебе. Я просто пошутил.

– Так себе шутка.

– Не будь букой. Пойдём, проверим наше королевское величество. – Он примирительно приобнял меня за плечи и повёл дальше по коридору.

Поднявшись наверх, обнаружили, что Макс ещё спит, сладко посапывая и смешно сморщив нос.

– М-да. Придётся ждать. – Проговорил Эрик, устраиваясь на полу около входа.

Спорить не стала, хоть и хотелось побродить по поместью. Вместо этого я села на пол рядом с Эриком и опустила голову на плечо.

Вообще, какое-то поместье откровений. Мне вдруг подумалось, что Эрик мой единственный друг тут, из людей. Бри и Николь не в счёт. С Кристианом другой разговор. А вот с Эриком мы сблизились довольно сильно за последнее время.

Я поймала себя на мысли, что если бы не было Кристиана, то я согласилась бы на предложение Эрика. Он добрый, отзывчивый, умный. С юмором у него всё в порядке. Да, и что кривить душой, красавчик он.

Но, тот факт, что он мне родственник, ломает всю, мою воображаемую картину.

За этими мыслями я задремала.

Цветных картинок во сне не видела, а больше вырубилась без сновидений, но разбудила меня возня.

Кто-то очень упрямо и не особо тихо пытался взломать замок на двери в комнату. Проблема только в том, что защита, которую установил Эрик, не так просто пройти.

Подняв голову, поняла, что Эрик тоже спит и совсем не слышит, что нас пытаются вскрыть.

Тихонько поднялась на ноги и подошла к двери.

Чего бояться? Тут заброшенная постройка и никому и в голову не придёт взламывать дверь одной из комнат.

Резко распахнула дверь и застыла на месте.

Передо мной стояла Кларисса, в полусогнутом состоянии, пытаясь вскрыть дверь.

Увидев меня, она резко выпрямилась и сделала, крайне, невинное лицо.

– Привет. – Коротко произнесла девушка, убрав руки за спину.

– Ты что тут делаешь? – Спросила я, затаскивая её в комнату и закрывая дверь.

Защита на комнате снова восстановилась.

– Я тебя искала, – прошептала Кларисса, увидев двух спящих мужчин, – Ты пропала. Нейтан тебя ищет. Он перевернул почти всю Академию. Ко мне совался, за артефактом, но я убедила его, что у меня ничего нет.

– Ты меня как нашла?

– Логику подключила, – Она возмущённо вздёрнула личико и тряхнула копной рыжих волос, – Ты Ордан! Логично, что тебя могли отвести вступать в наследство.

– Только ты догадалась или передала знания Нейтану? – в ответ прошипела я.

– Анна, чем я заслужила твоё недоверие? – отшатнулась от меня девушка, – Я не имею никакого отношения к планам Нейтана и от всей души хочу уберечь тебя от этого.

Мне очень хотелось верить ей. Кларисса хорошая, добрая. Но уж слишком много совпадений.

Видимо, девушка поняла, что я не доверяю ей, потому сказала:

– Анна, я говорю правду, – девушка грустно опустила голову, – Я не поддерживаю то, что делает Нейтан, хоть и знаю в общих чертах. Я не хочу, чтобы ты пострадала. Я могу помочь.

– С чего ты взяла, что мне нужна помощь?

– О том, что ты со своим куратором знает вся академия. Я могу придумать причину, чтобы отозвать от тебя все подозрения.

– И какая это причина?

Она замешкалась, оглядела помещение, будто боялась, что подслушают, а потом наклонилась ко мне ближе и сказала:

– После последней встречи с тобой, у меня кожа чешуёй покрылась…

Услышанное, явно не походило на враньё.

– Прости?

– Я серьёзно, – девушка нахмурилась, – после последнего нашего разговора в твоей комнате, я вернулась в свою комнату. Ночью мне приснилось драконье яйцо, а утром, в зеркале, я увидела чешую на своей щеке. Это же невозможно, Анна. У нас девушки не обретают ипостась. Кроме тебя, не было никого.

Она суетливо заходила по комнате.

– Пойми, для меня это невероятно. И я уверена, что ты этому причина.

– Почему я?

– Больше со мной ничего не происходило, – она отвернулась к стене, – Моя жизнь похожа на чей-то план. Всё прописано до деталей. Даже замужество, и то, придумали родители. Договорились, думая, что я согласна, – она повернула на меня голову, – Но я не этого хотела. Встреча с тобой что-то во мне изменила. Я вдруг ощутила нечто, что мне не свойственно. Какую-то решимость, что ли…

Я понимала, о чём она говорит. Когда у меня появилась моя драконица, я почувствовала то же самое. С момента обретения ты чётко осознаёшь, что отныне не одна. Что нет ничего, в этом мире, чего бы тебе было не по плечу.

Я внимательно посмотрела на Клариссу и мысленно обратилась к Бри:

– Мы можем это проверить?

– Конечно. Призови своего дракона, Анна.

Я подошла вплотную к девушке и взяла её за руки. Мысленно призвала драконицу, которая мгновенно отозвалась, покрывая мои руки белоснежной чешуёй, а ногти, превращая в когти.

Следом за моими изменениями, меняться стала и Кларисса.

Её руки покрылись ярко-оранжевыми чешуйками, сверкая будто солнышко.

– Это невозможно… – Прошептала девушка, заворожено, глядя на руки.

– Поздравляю, – я улыбнулась, – Теперь ты такая же, как и я.

Глава 27

Анна

Вы когда-нибудь пробовали доказать что-то только что проснувшемуся мужчине?

А если, пока этот мужчина спал, появился ещё один человек в комнате, на которую лично ставил защиту?

Примите мой бесплатный совет.

Не стоит этого делать.

Я уже битый час доказывала Эрику, что Клариссе можно доверять, хоть сама я в этом тоже не была уверена на сто процентов.

Ну, у нас, у девочек как? Если ты что-то ляпнула, хоть убейся, но не отступай.

Спустя первые полчаса, у меня появилась мысль плюнуть и выставить её отсюда в Академию, но потом от наших шипений, проснулся Макс и я с удвоенной силой начала доказывать свою точку зрения.

Макс и Кларисса даже не пытались влезать наше бурное обсуждение, поэтому тихонечко сидели на полу, и взирали на нас, будто на представление в театре.

Когда у Эрика на руках заискрилась магия, у меня окончательно лопнуло терпение.

– Ну, давай! Шандарахни мне по голове, какой-нибудь водной петлей! Что, станет легче? – Я уже не видела тормозов и внаглую стояла на своём.

– Я не собирался тебя ничем бить, ты не понимаешь. В наш секрет нельзя посвящать никого, даже если она твоя подруга! – Эрик бесновался не меньше меня, – Нельзя!

– Да кто тебе сказал, что ей нельзя доверять? Может, я и Максу не доверяю, но мне же приходится мириться с его присутствием! – повернулась на короля, – Без обид, просто, к примеру.

– Ничего страшного, не отвлекайся. – Хихикнул Макс совсем не по-королевски.

– Что за детское поведение, Анна? Я тебя здесь защитить пытаюсь, а ты упрямишься, будто ослица!

– Как ты меня назвал??

Я не смогла уловить момент, как стала покрываться чешуёй и, будто даже увеличиваться в размерах, но Эрик не стушевался, а наоборот, призвал магию, которая водными сферами заклубилась вокруг него, создавая эффект полной боевой готовности.

– ХВАТИТ!

Мы резко сдулись, оборачиваясь на голос.

Николь парила прямо за нашими спинами и была совершенно не в благодушном настроении.

– Вы что тут устроили? – Она даже выше взлетела, видимо, чтобы казаться более устрашающей, – вам сейчас не об этом надо думать, обормоты! Я понимаю, Анна, она неопытная девчонка с раздутым самомнением, но ты, – Она указала пальцем на Эрика, – Ты взрослый мужчина, наследник в конце концов! Ты зачем вступаешь в спор? Уступи и исключи угрозу. Возьми обет, раз не веришь. В интересах этой девочки согласиться, а не артачиться.

– Да! Я готова дать любую клятву, ровно так, как вы скажете. Я ведь, правда, не желаю зла Анне. – Кларисса подскочила и встала перед Эриком, глядя на него снизу вверх своими золотистыми глазами.

Нет, ну серьёзно. Даже меня бы проняло.

Но здесь проняло и Эрика. Он тяжело вздохнул, глядя сверху вниз на хрупкую девушку, которая сложила ручки, в ожидании его решения, а потом махнул рукой.

– Ладно. Значит, дашь клятву. Но, – он повернулся на меня, – По твою ответственность, юная леди!

Я довольно ухмыльнулась, ведь этот раунд за мной.

Спустя минут десять, когда все клятвы были даны, мы обратили взор на Макса, ожидая его ответов.

– Всё удалось, – успокоил он нас, – Помню я его. Только вот в голове не укладывается, как они смогли такое провернуть. И зачем так грязно. Нюансов много, условий тоже. Они же ничего не знали об Анне. Да даже если не она, у него могла быть легко истинная вообще кто угодно.

– Наличие истинных – довольно редкая история, так что действовали, будучи уверенными, что это не их случай. – Тихо ответила Кларисса, которую мы кратко посветили во все нюансы.

Так как она теперь под клятвой, то она никак не сможет нам навредить, а судя по её специализации, она может быть довольно полезной для нас.

– И что теперь нам делать? Где искать Кристиана? – Печаль в голосе скрыть не удалось, что вызвало волну жалости и сочувствия от всех присутствующих.

И если мужчины просто грустно на взирали, то Кларисса обняла меня за плечи, а Николь принялась парить в опасной близости, бормоча какие-то слова поддержки.

От всех этих действий захотелось взвыть. Любой человек, сдерживающий свои эмоции, меня сейчас понял бы. Пока тебя не жалеют, всё в порядке. Но стоит кому-либо начать тебя ободрять, слёзы сами по себе начинают течь из глаз, а грудь сдавливает горький комок.

Вот и сейчас, крупная и солёная капля покатилась по щеке, падая на пол. Я не могла это остановить, поэтому уткнулась в плечо Клариссы и горько заплакала. Можно сказать, что впервые по этому поводу я выплёскивала свои эмоции.

Надоело быть сильной и держать себя в руках. Я хотела бы сейчас не быть здесь, а проводить время с любимым, за чашкой чая или в объятиях.

А вместо этого вынуждена стоять в заброшенной постройке и решать, как и откуда спасать этого самого любимого.

– Анна, мы обязательно что-нибудь придумаем. – Макс попытался меня приободрить, но это вызвало очередной приступ слезотечения, поэтому все скромно стояли и ждали, пока моя истерика не закончится.

– Ладно. Извините меня. Просто накипело.

– Не надо извиняться, ты держишься молодцом. Я ждал истерики ещё раньше. – Съязвил Эрик, стараясь разрядить обстановку.

– Я так полагаю, что у нас выбор невелик. Продолжать делать вид, что мы не помним Кристиана, а самим искать варианты, чтобы его найти, верно?

– Да, – задумчиво протянула Николь, – Вам нужно место для встреч, в Академии есть подобные скрытые места? Или где-то около?

– В Академии есть заброшенный полигон, им никто не пользуется, кроме меня, там живёт один интересный, но вредный эксперимент. Меня не шугает, а остальных гоняет. Я могу с ним договориться и будем встречаться там. Тем более, не надо до него даже идти. Туда портал скрытый ведёт, я потом покажу.

– Ладно. С местом вопрос решили, а как я туда попаду? – Самый логичный вопрос от Макса.

– Грейд, если бы я не знал, что ты король, подумал бы, что ты дурак. У тебя допуск есть везде, где есть твои подданные. Анна и я давали клятву. Так что ты к нам можешь прийти в любой момент. – Пробурчал Эрик.

– Прекратите пререкаться, дети малые, – Николь почти всё время не вступала в диалог, – Ваше Величество, вам выделена резиденция на территории королевского дворца, вам придётся попробовать прощупать почву там. А вы, – она указала на нас троих, – Попробуете прочесать Академию. Обычно все грязные делишки именно там и творятся, по моему опыту. И, Анна, твоя задача по связи пытаться связаться с Кристианом. Если он не в сознании, то, скорее всего, ты не пробьёшься легко. Но не прекращай попытки. И тебе придётся сделать кое-что ещё.

Она многозначительно замолчала, подбирая слова.

– Мам, что? – От слова она вздрогнула.

– По легенде ты забыла Кристиана. Тебе придётся подыграть Нейтану и принять его ухаживания. Рано или поздно, он успокоится и пригласит тебя во дворец. Там тебе будет проще прощупать Кристиана.

Кровь прилила к щекам от одной мысли, что мне придётся терпеть ухаживания этого гада.

– Прости, милая, но по-другому тебе во дворец не подобраться. Ближайшее мероприятие – это твоя помолвка, но она всё равно не будет также быстро, как ты можешь пробраться, используя своё обаяние, – она подплыла ко мне ближе, – Не допускай его близко, но заинтересовать ты в силах. Держи дистанцию, пусть нагуливает аппетит.

Мужчины на эту фразу синхронно фыркнули, а Николь закатила глаза.

– Мальчики все считают себя хозяевами положения. И это правильно. Когда девушка ведёт себя верно, так всегда и получается.

– Если мы все обсудили, то нам пора в Академию. Время поджимает. – Эрик открыл портал для нас и уже ждал, нетерпеливо топая ногой.

Макс открыл себе портал сам и, махнув нам на прощание, скрылся из виду.

Портал перенёс нас с Клариссой в коридор около наших спален, где мы с ней распрощались и разошлись по комнатам. Я так сильно хотела в душ и спать, что совершенно не рассматривала помещение вокруг себя.

Оказалось, зря.

– Ну и где ты была? – прозвучало из тёмного угла комнаты, где вдруг зажёгся светляк, который осветил недовольное лицо моего «жениха».

Сделала до неприличия невинное лицо и, улыбнувшись, ответила:

– Ты всегда вламываешься в спальню на ночь глядя?

– Нет. Только если этого требуют обстоятельства.

– И какие обстоятельства сейчас?

– Моя невеста отсутствовала несколько дней, опоздала на учёбу, не пришла на наши занятия, даже не сообщив мне, где она. – Нейтан с каждым словом делал шаг по направлению ко мне.

– Я не твоя невеста. Предложений мне не поступало, а я ничего не подписывала. – Пискнула я ему в ответ.

Ох, не готова я прямо сейчас изображать его «невесту». Мне в душ надо!

– Ах, тебе предложение подавай…

– Ты, вообще-то, до сих пор помолвлен с Клариссой. – Предприняла я последнюю попытку остановить этот разговор и отправить мужчину думать над своим поведением.

– У тебя устаревшие данные. Помолвка расторгнута, теперь моя невеста – ты. – Он сделал ещё шаг ко мне, оказываясь непозволительно близко.

– Нейтан, я, по-моему, ясно выразилась. Не заставляй меня прибегать к крайним мерам, – под моими ногами заклубился фиолетовый дымок, но теперь с золотистыми вкраплениями, – Я, может, вреда и не причиню, но настроение испоганю ещё больше.

Он внимательно посмотрел мне в глаза, будто пытался в них что-то увидеть, а потом резко выпрямился и произнёс:

– Будет тебе всё, что ты хочешь. Но и ты теперь не отвертишься. Доброй ночи.

И исчез в портале.

Да что же это такое?

Ни отдохнуть, ни выдохнуть нельзя.

Отдышавшись, пошла приводить себя в порядок и рухнула на кровать без задних ног.

Ожидала, что сновидений не будет, но как же я ошибалась…