Текст книги "Не ради любви + Бонус. Сизый Город (СИ)"
Автор книги: Анастасия Енодина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
– Ты, то есть, веришь им? – уточнила Рина. – И можешь гарантировать мне, что внутри безопасно?
– Эмм… – задумался Лиан. – Если не соваться в зал, то вполне безопасно. Не бойся… Я уверен в Тиме и Марьяне…
– Ты уверен, ты и иди, – отрезала Рина.
Ей вовсе не было страшно соваться в трактир, просто не хотелось видеть, как эти обожающие Лиана люди будут смотреть на неё, как на врага, и куда более невыносимо было бы наблюдать, как эти двое станут провожать Лиана, давать ему напутствия, желать удачи, требовать непременно быть осторожным и вернуться живым и здоровым. Это было бы, наверно, трогательно, и именно потому Ярина предпочла остаться около дуба, предварительно попытавшись вселить в Киприана сомнения. Почему-то очень раздражала его уверенность в своих друзьях.
Лиан же прикинул, что и правда нет необходимости идти в «Пятистенок» с Риной, тем более заставлять её следовать за ним, раз она этого не хочет.
– Если ты голодна, мы могли бы перекусить перед дорогой, – использовал последний аргумент парень.
У Рины заурчало в животе при мыслях о пище, и она порадовалась, что стоит на достаточном расстоянии от Лиана, чтобы он не услышал этого.
– Давай живей, ладно? – лениво поторопила она таким голосом, словно уже смирилась с тем, что они потеряют здесь много времени.
Он в ответ кивнул и пошёл к чёрному входу торопливыми шагами. В конце концов, Рина была в какой-то степени его проводником, так что стоило прислушиваться и к ней. Раз хочет выйти из города поскорей – так тому и быть.
19
– Как всё прошло? – спросила Марьяна, улыбаясь широко и приветливо, как и всегда.
По её виду Лиан понял, что она уже и так знает ответ на свой вопрос, и потому ответил то, что думал:
– Слишком гладко…
– Если вечно ожидаешь худшего, всегда всё будет казаться слишком гладким, – пожала плечами Марьяна. – Думаю, если ты сумеешь выдавать ей карту частями, то вы оба получите желаемое. Она – деньги, ты – Анну.
– Ей нужны деньги, чтобы женить на себе князя, – поделился информацией Лиан, хоть это и казалось ему не важным, но отчего-то неприятным. – Или влюбить в себя… Я не очень понял, но…
– Что, в твоём мире было не так? – любопытство всё-таки оставалось неотъемлемой чертой Марьяны.
– Так, но… – он задумался. – Это как-то не афишировалось, что ли… Девчонки всегда старались понравиться богатым парням, но это… – он замолк, не зная, как объяснить.
Он и сам был прежде тем богатеньким, за которым бегали и которому хотели нравиться. И тогда это ему очень нравилось. Кроме того, положа руку на сердце, он мог бы признаться, что и сейчас ему было бы это приятно, хоть и никогда он не стал бы связывать свою судьбу с одной из тех, кто так желал быть с ним.
– Мне начинает казаться, что это удел пустых людей… – продолжил он, наконец. – Мне бы хотелось найти кого-то, с кем будет хорошо, надёжно и уютно… легко и интересно… Как с тобой вот, например, – он улыбнулся женщине и та смущённо рассмеялась.
– Прости, но сердце этой прекрасной дамы занято давным давно! – нарочито посетовала она. – Но, думаю, Анна подойдёт тебе! Она не из тех, кто станет притворяться, она умна, весела и обаятельна, с ней будет легко и интересно… Ей, конечно, далеко до меня, но, раз уж я не свободна, Анна – лучший вариант! – она снова заливисто рассмеялась, и Лиан поддержал её смехом на этот раз.
Марьяна поманила парня за собой и привела в кладовую, где хранились различные вещи, обычно не нужные хозяевам трактира. Там она нашла мешок и протянула Лиану:
– Этот – удобный. И счастливый. Но не по-настоящему, а так… Нет на нём магии, а мне всё равно с ним всегда и дорога легка, и путь не долог… – заметив, что Лиан удивлён, Марьяна пояснила: – Твоя Рина стоит на заднем дворе, возле дерева. Собаки залаяли, как почуяли вас, но я их в дом загнала, а сама посмотрела, что да как… – она вздохнула: – Прав всё же Тим, и доверять Рине нельзя. Специально тебя не погубит, но и при возможности предать предаст…
Лиан устало закрыл глаза, вспоминая свою прежнюю жизнь. Что тогда для него могло означать слово «предательство»? Что девушка переспит с другим? Или что друг угонит машину или обчистит сейф, узнав пароль?
И что «предательство» здесь? Убьют, продадут энергию, бросят где-нибудь на верную погибель… Пожалуй, здесь стоило выбирать себе спутницу более тщательно…
– Что-то ты посмурнел, – покачала головой Марьяна, улыбаясь. – Брось грустить, всё получится! Просто будь осторожен и помни, что Рина – не друг, а просто помощник. Уверена, она будет милой и приятной в пути, и это даже хорошо.
Лиан прогнал ненужные мысли, рассудив, что Рине и правда не выгодно доводить его. Скорее всего, она попытается просто втереться в доверие, а потом предложить показать путь к артефакту раньше времени. По крайней мере, именно такой план был бы у самого Киприана, будь он на месте Рины.
– Знаешь, я тоже собираюсь быть приятным спутником, – признался парень. – Может, Ярина и не станет пытаться обмануть меня…
Ему вспомнилось, как временами она казалась одинокой, и он подумал, что, вполне вероятно, она станет его другом, если не быть к ней враждебным.
– Так что, – продолжил Лиан, повеселев от того, что решение принято и план действий намечен, – для начала нужно накормить мою спутницу, она очень голодна…
– Хорошо, – покладисто согласилась Марьяна, которая привыкла, что в трактире порой приходится кормить тех, кто неприятен. – Зови её – у меня как раз испеклись пирожки!
– Она не хочет заходить, – пожал плечами парень, тем самым предупреждая последующие вопросы и показывая, что он не знает причин, по которым девушка не пожелала перекусить в трактире.
Марьяна с улыбкой покачала головой. То, как относился Лиан к Рине после всего, что та сделала, казалось ей неправильным, но любопытным. Она отчего-то чувствовала, что эта его доброта выйдет ему боком, но одновременно знала, что по-другому он не сможет. Ярина понравилась ему тогда, в трактире, и, хоть он вряд ли бы признался, но нравилась до сих пор. Женщина лишь надеялась, что встреча с Анной изменит всё. То, как Киприан уверовал в то, что именно он отыщет княжну, радовало Марьяну, ибо она и сама верила в это.
– Главное – не дай ей позволить тебе усомниться в том, что у вас с Анной большое счастливое будущее! – сказала женщина, отправляясь с Лианом на кухню. – Рина из тех, кто может сбить с толку тебя, запутать, но при этом не отступить от своего пути. Худший вариант, который возможен помимо твоей смерти: она обретёт артефакт и добьётся своего князя, а ты так и не дойдёшь до башни, потому что Рина отговорит тебя…
– Не отговорит, – уверенно ответил парень. – Ты думаешь, я влюблюсь в неё снова? И она использует меня? Но нет. Да, она мне нравится, но Анна – она другая. И я сделаю всё возможное, чтобы познакомиться с ней… и быть с ней…
– Такой настрой мне нравится! – воскликнула Марьяна, надеясь, что всё, сказанное парнем сейчас, не пустые слова.
20
– На, – он протянул Ярине холщёвый мешочек.
Девушка взяла его, развернула и недоверчиво заглянула внутрь. Там оказались свежие пирожки, тепло от которых постепенно передавалось через тонкую ткань мешка рукам Рины. Выпечка дразнила ароматом печёного теста и обжаренного мяса, и девушка сглотнула слюну, которой вдруг оказалось излишне много во рту.
Она глянула на Лиана с одобрением, удивлением и благодарностью.
– Но я же, вроде как, отказалась… – приподняв вверх брови, напомнила она.
– Брось, ты голодна, я вижу… – отмахнулся парень. – Я плотно перекусил, прежде чем идти к тебе, а ты… Поешь, Марьянины пирожки сытные и вкусные… А ещё я взял медовухи, чтоб было, чем запить…
«И чтобы между нами хоть немного стёрлась холодная стена непонимания…» – мысленно закончил он.
Ярина не находила слов, поскольку, скажи она то, что думала, это бы прозвучало излишне сентиментально. Её несказанно порадовало и тронуло, что парень подумал, позаботился о ней, а также что верно подметил её голод, но не стал играть на этом, как бы поступила она.
– Спасибо, – улыбнулась Рина, решив, что стоит установить пусть и обманчивые, но дружеские отношения на время похода.
Лиан ответно улыбнулся, и отвёл взгляд, чтобы не смущать Ярину, которая торопливо полезла рукой в мешок, выудила оттуда один пирожок и принялась с удовольствием уплетать его.
Киприан подождал, пока первые два пирожка окажутся съеденными, и протянул девушке бутыль с хмельным напитком.
– Не, – отмахнулась она. – Это прибереги на вечер, вместе и разопьём…
Парень подумал, что в любом случае запить выпечку не мешало бы, но промолчал, рассудив, что это не его дело, хоть сперва он и подумывал вернуться за морсом для Рины, но решил, что это перебор: он и так сделал всё, чтобы она могла комфортно проводить его к Анне.
Киприан показал Рине карту, согласно которой они должны были приблизиться и к артефакту, и к башне Анны. Как понял Лиан, давно уже выяснено, в каком примерно квадранте леса спрятана башня, только вот магия не позволяла абы кому подобраться к ней. Этот квадрант изначально не был отмечен на большой карте, которую однажды развернула перед недоверчивым парнем словоохотливая Марьяна. Сперва там лишь был отмечен примерный путь к артефакту, но прямо при Лиане женщина обвела красным карандашом квадратный участок и пояснила, что башня где-то там.
Позже, когда было принято решение разыскать Рину и заручиться её поддержкой, Марьяна предложила разделить карту на несколько более мелких частей, чтобы, в случае чего, у Ярины было меньше соблазна отобрать её у Лиана.
И вот сейчас парень держал в руках отрывок карты и показывал Рине, куда они должны пройти.
– Что-то карта-то не вся… – усмехнулась Рина, намекая, что Марьяна и Тим всё же обманули его.
– Да, не вся, – признал Лиан. – Потому что я не могу полностью доверять тебе после всего, что было… – этого он скрывать не намеревался, поскольку считал логичным и правильным.
Ярина посмотрела ему в глаза и неприятно рассмеялась: отрывисто, неестественно и зло.
– Неужели такое отчаянное положение, что ты всё же пришёл ко мне? И неужели все остальные в этом городе страшнее меня, раз ты предпочёл моё общество? Любой бы не отказался проводить тебя до башни и по пути прихватить легендарный артефакт.
– Ты не убьёшь меня, – уверенно заявил Лиан. – Я знаю, что не убьёшь – и это главное. Может, украдёшь карту и смоешься – но на этот случай я разделил её и тщательно спрятал в своих вещах, ты не отыщешь! А одну часть я просто запомнил – без меня ты не найдёшь Призму. Что ещё ты можешь мне сделать? Снова сдать кому-то, подставить, оклеветать? Возможно… Но Марьяна говорит, что ты не откажешься от наживы, и я тоже так думаю…
– Ладно, – усмехнулась Рина на его рассуждения. – Пойдём по твоей карте, пока она не закончится, а там посмотрим.
Она беззаботно покинула тень дуба и пошла бодро и легко, так, что показалась Лиану не умудрённой опытом женщиной, а озорной девчонкой, которая ко всему в жизни относилась несерьёзно.
***
Ярина чувствовала себя прекрасно. Отменная выпечка Марьяны и правда оказалась сытной, так что есть совершенно не хотелось. Правда, немного мучала жажда, но, благо, путь по карте пролегал как раз через места, где вдоволь можно было напиться. Рина специально отказалась от медовухи, отложив её на потом, поскольку очень интересно было поговорить с Киприаном о его планах на будущее. Это должно было стать весёлым времяпрепровождением, поскольку парень, казалось, и правда верит, что спасёт Анну.
Княжна и её судьба мало занимали Рину, но она подумала, что поход с ней – неплохой опыт для Лиана. Со шнурком ему нечего бояться обольстительных воровок вроде неё самой, а вот в остальном парень продолжал проявлять чудеса наивности, так что волей-неволей хотелось его хоть чему-то научить, чтобы его глупость не вышла боком им обоим.
Им предстояла романтичная ночёвка, только Киприан пока ничего об этом не знал. Зато Рина отлично представляла, как и где они проведут ночь, так что наличие хмельного напитка было вполне кстати, чтобы парень расслабился и выложил всё, как думает.
С удивлением Ярина обнаружила, что думать о предстоящей ночёвке ей приятно. Представлять, как они уютно расположатся вдали от чужих глаз, станут пить, разговаривать, делиться мыслями… Как просто и без задних мыслей Киприан расскажет всё, что она пожелает узнать, а потом они уснут, находясь довольно далеко друг от друга, но стук его сердца будет долго прокрадываться в её сон.
Почему-то думать об этом было приятно, и Рина, осознавая это, одёргивала себя и напоминала, что он – инструмент для достижения цели. Она непременно вспомнит об этом, когда будет нужно, но не мешало бы держать эту мысль в голове постоянно, чтобы не забываться.
Путники направились по дороге, на которой однажды появился ничего толком не помнящий Киприан. Парень узнавал местность, и, как это иногда бывает, вспоминал свои мысли, которые терзали его, когда он проходил по этим местам. Тогда он знал, что достоин лучшего, но не знал, как его заполучить здесь. Теперь же знал, как найти это самое лучшее, но не был уверен, что достоин его. Впрочем, этот мир был к нему благосклонен, как посчитал сам Лиан. В прошлой жизни его было много напускного, лишнего, обманчиво-роскошного, того, без чего он обходился здесь. И не было чего-то настоящего – настоящих друзей, настоящих врагов и настоящей семьи.
Пожалуй, воспоминания о прошлом не давали ему падать духом, поскольку он сравнивал и понимал, что теперешняя его жизнь по-своему прекрасна. Но что-то от прежнего Киприана всё же осталось, и потому он стремился к ещё большему: к жизни с княжной Анной или же к жизни приближённого княжны Анны.
Они добрались до указателя и пошли туда, откуда некогда появился Лиан. Они шли и шли, и вскоре места перестали казаться парню знакомыми. До этого он старательно всматривался в обочины – искал хоть какие-то следы своего появления, но ничего не обнаруживалось. Выходило, что он и правда просто оказался в этом мире, попав в него из своего.
Они прошли ещё немного, пока не оказались в странном месте – лес резко прерывался и обращался в поле, посреди которого высился огромный кедр.
– Нам туда, – указала рукой на дерево Рина. – Это Пограничье. Надо спешить, пока не стемнело, иначе не пройдём!
Лиан промолчал. У него не было никаких документов, денег или бумаг, и потому он понятия не имел, что станет говорить или делать, если у него что-либо попросят. Кроме того, он не видел причин торопиться, поскольку сумерки только начинали сгущаться, а по чистому полю добраться до кедра или даже до противоположного края поля можно было быстро.
Куда они шли, парень не очень понимал, полагая, что кто-то ожидает их около кедра и просто вскоре отправится домой или что-то вроде того, и придётся ждать до рассвета, чтобы законно пересечь границу.
21
По мере приближения к дереву становилось ясно, что внутри оно напрочь сгнило уже давно, и теперь в середине ствола зияет огромная сквозная дыра.
Ближе к дереву трава вокруг стала выше и бледней, поднялся ветер, и идти от этого стало тяжело. Лиан заметил, что светила на небе сменились с течением суток, и появилась целая череда небольших неярких светил, образующих неровную линию перпендикулярно горизонту.
Лиан протянул руку Ярине, чтобы порывы ветра не мешали ей идти, и девушка ухватилась за неё. Вроде бы, как сама Рина говорила себе мысленно, она приняла помощь лишь ради поддержания образа, который так нравился Лиану, но, стоило признать, внимание и участие парня льстили ей.
Киприан тянул Рину за собой, медленно продвигаясь к дереву и не замечая, как над их головами собираются тучи.
– Здесь всегда так! – прокричала Рина парню. – Пограничье не любит чужаков! Но ничего, если доберёмся до него – пропустит! Так всегда: это, чтоб лишние просто так не шастали!
Она ощутила, как Лиан перехватил её руку за запястье, поскольку ветер усиливался, а трава, словно служила ему верной помощницей, опутывала ноги и не пропускала ни на шаг без усилий. Ярина всегда ходила этим путём в одиночку, и потому ей казалось странным чувствовать себя одним целым с Лианом. Он действительно помогал, принимая на себя дующий с Пограничья ветер, укрывал от особенно сильных порывов и снова шёл вперёд, ведя её за собой.
Из-за мрачных туч стало сложно понимать, насколько потемнело и как близко ночь, и от этого хотелось поскорей достигнуть цели и хотя бы укрыться под деревом от разбушевавшейся непогоды.
Ярина, чувствуя прикосновение Лиана, не к месту вспомнила книги о давних временах, когда мужчины защищали своих возлюбленных, даже если тем были безразличны. О том, как добивались друг друга, как ошибались и изменяли, как жили и как чувствовали тогда…
И тут же мысли переметнулись на Марка – человека, с которым можно жить, не ведая забот и не шастая по подобным местам, где стихия противостоит тебе и где не приятно находиться даже минуту.
Впрочем, сейчас ей было не неприятно. Это было хорошее испытание как для любопытных путников, так и для самого Лиана. Рина теперь знала, что он будет заботиться и оберегать её, лишь бы она привела его в итоге к Анне, причём всё это он станет делать словно невзначай и словно нет в его действиях корысти.
Они прорывались к кедру усиленно, поскольку было видно, что впереди уже льёт дождь. Он казался непроходимой стеной, за которой невозможно было увидеть искомое дерево, но Киприан отлично помнил его местоположение, и потому вёл девушку уверенно и, как мог, быстро.
Через несколько шагов безудержная стихия настигла их. Крупные холодные капли обрушились на путников, и Рина крикнула:
– Давай, ещё немного!
Ей не столько хотелось подбодрить Киприана, сколько отработать свою роль. Она – помощник ему в пути. Он пришёл просить об этой помощи, он готов заплатить за неё, а значит, он её получит.
Лиан притянул Рину к себе и приобнял за талию. Вернее, он не расценивал это, как «приобнимал», а просто поудобнее перехватил её стройную фигурку, прижав к себе, чтобы перемещаться скорее.
Даже сквозь шум проливного дождя и вой неистового ветра Рина различала теперь биение сердца Киприана. Оно колотилось, и этот звук почему-то будоражил её чувства. Его рука на её намокшей одежде казалась горячей, обжигающей кожу даже через плотную ткань. Рина с нетерпением ждала, когда он отпустит её, и можно будет прекратить чувствовать всё то, что почувствовала она в этот миг.
Несколько шагов – и ливень с ветром остались позади. Вокруг красовались ветви кедра с его длинными роскошными иголками и приятным смоляным ароматом.
– Вот и справились! – обрадовалась Рина, выворачиваясь из рук парня и принимаясь отжимать свои длинные волосы.
Она постаралась сделать это как можно соблазнительней в отместку за то, что стук его сердца и нечаянные объятья пробудили в ней странные чувства. Она перекинула волосы на один бок и принялась растрясать их, перебирать и выжимать, наклоняясь так, чтобы каждый изгиб её тела, обтянутого вымокшей одеждой, смотрелся красиво.
Лиан и без того находил Рину привлекательной. Она понравилась ему ещё тогда, в «Пятистенке», и нравилась до сих пор, только он больше не вёлся на её игры и она больше не казалась ему той, с кем он хотел бы быть. Вспоминая своё прошлое, он понимал, что отныне будет избегать случайных связей и подруг на одну ночь не только из-за реалий этого мира, но и из личных принципов. Так что любуясь Риной, он не собирался ничего предпринимать. Его цель – Анна. Его любовь – Анна. И лишь, если она отвергнет его, он сможет со временем переключиться на кого-то другого. Только так отныне могло быть в его жизни.
– Не старайся, – сказал он, и Рина удивлённо глянула на него, замерев. – Не старайся соблазнить меня, я не клюну на это больше…
Девушка чуть растерялась. Она не ожидала подобной прямоты, и ей потребовалось время, чтобы ответить с усмешкой:
– А на что ты мне? Я иду за артефактом, который приблизит меня к Марку. Ты был не нужен мне, как любовник, ни раньше, ни сейчас. Мне казалось, это достаточно очевидно!
Лиан улыбнулся в ответ. Он вовсе не питал иллюзий, что может быть интересен ей. Скорее у неё был вновь некий план, а соблазнение являлось его частью. Но, в любом случае, это его больше не тревожило.
Он оглядел кедр и зияющую в нём дыру.
– Нам туда, – подтвердила его догадки Рина. – И стоит поспешить – небо совсем тёмное!
– Но… – неуверенно возразил Киприан, поглядев на дупло. – Разве нет разницы, обойдем ли мы дерево или пройдём сквозь него? Это же Пограничье…
– Да, – кивнула девушка. – Это Пограничье. Кедр – это Пограничье. Врата, можно сказать. Обойдёшь дерево – останешься на этом же поле. Надо сквозь него идти – тогда попадёшь в нужный нам лес. Скоро дерево уснёт, и врата перестанут работать до самого утра, а ночи нынче холодные, так что не болтай!
Лиан достал карту и поглядел на неё. Там и вправду было изображено дерево, и их путь пролегал через него, только парень полагал, что это дерево – лишь ориентир, а никакие не врата.
Рина первая пошла в дерево, поскольку полагала, что Лиан снова может заподозрить её во лжи, хоть сейчас это было бы совершенно нелогично. И всё же во избежание всяческих неудобных разговоров, девушка шагнула вперёд.
Лиан последовал, не заставив себя ждать, стоило Рине исчезнуть. Ему показалось странным, что девушку не было видно с той стороны огромного дупла, но он напомнил себе, где находится, и смело шагнул в неизвестность.
