Текст книги "Не ради любви + Бонус. Сизый Город (СИ)"
Автор книги: Анастасия Енодина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
5
Лиан натирал воском полы, пока посетителей не было. Он часто погружался в мысли о прошлом, пытаясь понять, кто он и откуда, и как оказался здесь. Кем он был? Явно не рабочим простолюдином, раз руки так болели с непривычки, а натёртые мозоли досаждали и мешали жить. Эта была не его жизнь, и он мучительно старался найти в памяти хоть какие-то зацепки, но память хранила молчание. Она лишь в некоторые моменты подкидывала какое-то неясное чувство, будто воспоминание близко-близко, но в последний миг оно бесследно ускользало, и Лиан оставался ни с чем.
Так было вчера, когда к нему обратились две женщины в белоснежных одеждах. Это были служители аббатства на краю города, но прежде парень не сталкивался с ними. Стоило увидеть этих женщин, как в голове что-то началось, и ему показалось, что он что-то вспоминает.
Такие же одежды... Или другие. Может, и такие же – не понять и не разобрать в неясном воспоминании. Он видел их, глядя снизу вверх, а они все склонялись над ним, обеспокоенные и нервные. Их волнение передавалось ему, хоть он и не знал причин. Кто они? Желают ли зла ему или же пытаются помочь? Чем он пугает их?
Они о чём-то говорят, в руках у одной листы бумаги... или журнал... или что-то такое же нестерпимо-белоснежное, как и силуэты этих людей. Они качают головами, смотрят сочувственно, а один пожимает плечами. Мужчина. Он наиболее спокоен, его лицо видно яснее остальных, и потому ясно, что он совершенно не переживает. Кто он?
– Так можно? – девичья рука ложится на его запястье.
То ли в видении, то ли наяву. Вроде тёплая... Но призрачные силуэты смотрят на него, и он, сам не зная почему, говорит шёпотом, тихо и отчаянно:
– Так не может быть... Нет, только не это... не со мной...
– Тим сам разрешает нам покупать до открытия, – ответил женский голос. – Он не станет ругать тебя...
Видение испарилось вмиг, и Лиан обнаружил, что две пары глаз смотрят на него с непониманием.
– Простите, что? – растерянно переспросил он, стушевавшись.
– Мы приходим за продуктами рано утром, чтобы не сталкиваться с пьяными завсегдатаями. Тим всегда отпускает товар, хоть трактир и закрыт. Странно, что он не предупредил тебя.... Забыл, видимо... Так можно нам отовариться?
Посетительницы смотрели на него неотрывно, их накрахмаленные одежды нервировали, и Лиан туго соображал от этого.
– Да, конечно... – отозвался он, прикинув, что Тим всегда был не прочь выгоды, так что в любом случае продать товар стоит.
Парню протянули список, и он взял его, этот тонкий лист с неровным почерком. Сперва показалось, что он не понимает ни слова, но потом, приглядевшись, Лиан понял, что письменность ему знакома. Он удалился через межкомнатную дверь на склад, не переставая вглядываться в выведенные чернилами буквы. Он был уверен, что видит их впервые, что там, в журнале или на листах бумаги в руках у девушки из видения были совершенно иные закорючки.
Он совершенно точно не отсюда. Но откуда тогда? С другой страны? Города? Континента? Или даже мира? И как он попал сюда?
Потерев глаза, он собрался с мыслями и занялся делом. Всё сделал правильно, получил деньги, выдал муку, крупы и сушёные фрукты. Женщины ушли, несколько раз оглянувшись на него, словно он пугал их, но в тоже время был интересен.
Лиан сел на стол и тяжело вздохнул, дотрагиваясь до отросшей щетины. Это казалось непривычным, и он подумал, что в обычной жизни, должно быть, всегда брился.
В ту же ночь, когда самые поздние посетители разошлись, он спросил у Тима, как бриться. Он совершенно точно знал, что для этого нужно что-то специальное, но это не попадалось ему на глаза здесь.
– Утра дождись, и нож поострей бери... – предложил Тим. – Или могу отвар тебе достать – раз умоешься – никогда волос не вырастит. Хорошее средство – раз и навсегда!
Киприан не был уверен, что "навсегда" – это то, что ему нужно. "Навсегда" – он не планировал. Видя, как парень задумался, трактирщик решил предостеречь:
– Но там ядовитые травы – можно и кожу пожечь... если не рассчитать...
Лиан отказался от этой идеи и отправился спать. Тим был экономным, и потому старался лишний раз свет не тратить – ни магический, ни керосиновый, ни исходящий от восковых свечей. По этой же причине Киприан прибирался в трактире поутру, пока весь честной люд пропадал на работе или возился с хозяйством.
Тем же утром парень отыскал самый острый нож и подошёл к зеркалу, глядя на своё отражение скептически. Придирчиво оглядев своё лицо, он поднёс нож к щеке и попытался сбрить волосы. Вполне закономерно, что он порезался, выругался и досадливо дотронулся до тонкой красной линии, с края которой начинала появляться ярко-красная капля.
Лиан посмотрел на себя ещё раз. В принципе, не так и плохо ему со щетиной... Может, даже и брутальнее он стал выглядеть, мужественнее... Только так всё равно не оставить – кое-где надо подравнять. Лиан тяжело вздохнул, поглядев на нож.
Да уж. Куда он попал? И почему он совершенно не приспособлен к здешней жизни?
6
Трактир – лучшее место для поиска жертвы. Там часто собираются те, кто не может позволить себе дорогую защиту в силу небольших магических способностей и привычки растрачивать деньги на выпивку. Пьяные – лёгкая добыча, но и энергия у них с душком... Вернее, сама по себе она ничем от энергии трезвенника не отличалась, просто мало её было. Совсем немного забрать – и человек умирал. Слабоватые они, эти завсегдатаи местных кабаков.
Но плюс в них был – их не станут искать.
Лучшим местом для затеи Ярины был выбран трактир «Пятистенок», что стоял на отшибе и был назван так из-за особенности сруба здания, в котором располагался. Говаривали, что хозяин – Тим – самолично срубил этот дом, внезапно разбогатев после нескольких лет странствий по свету. В этом трактире Ярине не доводилось бывать прежде, и это тоже было на руку – вряд ли там попадётся хоть кто-то, кто может знать её в лицо.
Ярина надела своё лучшее платье: длинное, с пятью юбками, рюшами, белыми воланами, виднеющимися из-под фиалкового атласа верхней юбки, соединённой с жёстким корсетом, который затягивался шнуровкой спереди, поскольку Ярина специально выбирала одежду, в которую сможет облачиться самостоятельно.
В мутном потемневшем от времени зеркале девушка смотрелась, как рисунок в старинной книге, и оттого выглядела особенно очаровательной. Ярина осталась довольна собой, забрала волосы назад, закрепила их массивной заколкой и лишь некоторые пряди перекинула на грудь.
Повертевшись перед зеркалом, она осталась собой довольна, но, зная, как нынче тяжело заманить в свои сети даже самого простого пьяницу, достала из стола заветный флакончик с зельем. Это было секретное средство на крайний случай, и она берегла его, не тратя драгоценную жидкость понапрасну. Маленький пузырёк лёг в ладонь и прохладой стекла вернул девушку с небес на землю.
Будет трудно.
Несмотря на выбранное место и несмотря на амулеты и всякие магические кулоны.
Без снадобья не обойтись. Оно, правда, запрещённое, и просто так его на себя лить не стоит – заметят, и тогда проблем не оберёшься. Так что примерный план действий был готов: прикинуться очаровашкой, выманить какого-нибудь простака из трактира, романтично прогуляться с ним, незаметно сбрызнуть себя зельем – и всё. Если на парне не окажется специального амулета – он будет её! Вернее, его энергия будет её, что в данном случае одно и то же.
Амулеты от таких зелий недешёвые... Впрочем, как и сами зелья, так что шанс отыскать подходящего мужчину был велик!
***
Лиана Рина заприметила сразу, стоило ему показаться из подсобки. Парень выглядел совершенно не подходящим для должности, которую очевидно занимал. Кем он тут подрабатывал было не столь важным – в подобное место мог устроиться лишь совершенно нищий человек, поскольку одного внешнего вида здания трактира хватало, чтобы понять, что его хозяин не сможет оплачивать труд помощников.
Лиан сидел с кружкой эля за барной стойкой и с упоением внимал нетрезвым речам завсегдатаев, причём на губах его красовалась открытая улыбка, и глаза при этом радостно сияли.
«Душевно больной!» – определила Ярина не без радости.
Это отличный, просто прекрасный вариант! Такого не хватятся и такой с радостью примет уготованную ему участь, ведь наверняка он обделён женским вниманием.
Киприан с интересом слушал бредовые россказни местных пьянчуг и путников бродяжьей наружности. Ему хотелось узнать как можно больше об этом мире и, возможно, вспомнить что-то и из своего прошлого. Пока получалось первое и совершенно не удавалось второе. Но, надо признать, у парня хорошо выходило отличать новую для себя информацию от старой.
Например, он отлично знал, как потрошить рыбу, просто не помнил до поры до времени, а, когда ему показали, как это делается, он с удивлением понял, что прекрасно владеет этим навыком. А когда ему рассказывал один парень, как прожил в кроне дерева три дня, питаясь соком из листьев, Лиан понял, что с трудом может представить себе полое внутри дерево с плотной кроной-куполом, внутри которой можно жить.
Тим предупреждал нового работника о том, что верить никому нельзя. Такое время. Тим и сам не верил Лиану первые дни, и парень чувствовал это. Но и без чутья недоверие легко было угадать – Тим на ночь запирал Лиана в комнате и начитывал на дверь и окно какие-то заклятья. Киприан всё равно никуда не собирался идти, так что спокойно отнёсся к подобным мерам.
Позже Тим сам отказался от предосторожностей в виде лишения свободы на ночь. Отказался из-за того, что заметил, как сапожник Карл расспрашивает Лиана о его работе и жалованье. Карл жил и держал мастерскую в городе, а не на окраине, так что зарабатывал хорошо, и добродушный подмастерье-простак был бы ему кстати.
Отпускать общительного доверчивого паренька Тим не хотел, и потому расстарался для него, жертвуя своей безопасностью. Извинился даже, что поначалу запирал его.
Но Лиан и не собирался никуда уходить – он уже смекнул, что здесь ухо стоит держать востро. Только одно дело – осознать это, а совсем другое – придерживаться такой линии поведения в жизни.
До этого дня ни с кем из местных Киприан не заводил отношений: ни дружеских, ни враждебных, ни романтических. Да и некогда было, обвыкался только на новом месте и старался быть незаметным, но учтивым.
Он, сидя сейчас на высоком табурете и попивая эль, и не подозревал, какие на него планы у миловидной девушки с прекрасными золотыми локонами и большими зелёными глазами.
7
Ярина смотрела на него из-под полуопущенных ресниц, словно он и не интересовал её вовсе. Парень отлично подходил для её дела, и оставалось лишь убедиться, что он достаточно простодушен, чтобы ни о чём не догадаться. Нынче и за умолишённостью может скрываться опасливая подозрительная натура. С виду парень таким не казался: он был пьян и улыбался во весь рот, радуясь чьей-то удачной шутке. Это говорило о нём много: все вокруг гоготали, смеялись во всю мощь своих хриплых голосов, а он просто улыбался, хоть вид его указывал на достаточное опьянение, чтобы не сдерживаться в проявлении эмоций.
Он – то, что надо! Скромный, милый, глуповатый, с виду доверчивый…
Ярина покинула своё укромное место в углу зала и направилась к стойке, вышагивая грациозно и поглядывая вокруг с тенью брезгливости в томном взгляде. Ну и местечко! Не хотелось бы оказаться в одной койке с кем-либо из здешних посетителей… Хорошо, что этот парень попался на глаза – не придётся с помощью магии маскировать отвращение.
Девушка не привлекала внимания, пока не дошла до барной стойки и не застыла в нерешительности. Как привлечь внимание невзначай? Как не вызвать подозрение у дешевно больного и у тех, с кем он здесь?
Ярина решила действовать наверняка. Она подошла к Лиану со спины, он как раз развернулся боком к стойке, чтобы послушать очередную байку. Появление девушки не произвело ровным счётом никакого эффекта, и потому Рина словно невзначай толкнула локтём кружку эля, опрокинув её на Лиана.
Парень вздрогнул от того, что кружка стукнула его по коленке, а эль намочил штанину. В следующий миг раздался звон разбившегося стекла.
Ярина состроила испуганные глаза и уставилась на парня, делая вид, что растеряна и совершенно обескуражена своей неуклюжестью.
– П-п-простите… – пробормотала она, потупив взгляд и повинно склонив голову.
Киприан молчал, глядя на незнакомку во все глаза и на время забывая об ушибленной коленке и промокших штанах. Светлые волосы девушки отсвечивали янтарём в лучах крупных трактирных фонарей, которые затмевали своим светом свечение балок, Рина смотрела виновато и теребила пальцами шнуровку от корсета. Это её невинное движение, продиктованное, как Лиан полагал, смущением, отчего-то взбудоражило его и показалось невыносимо манящим.
К своему стыду он перевёл взгляд на грудь девушки, что была наполовину скрыта искусно выполненным лифом. Риан в тот миг не мог и подумать, что его намеренно соблазняют. Он списал свою реакцию на появление незнакомки на выпитое, ведь за время своего пребывания в трактире он впервые позволил себе хмельной напиток. Память подсказывала, что он всегда был не прочь выпить чего-то алкогольного, качественного и дорогого, но дешёвый эль показался ему совершенным. То ли в его прежней жизни эля попросту не было, то ли он и не пил его, а может, просто отличалась рецептура.
– Я не п-п-понимаю, как так вышло… – продолжила девушка.– Ах, как неудобно и стыдно!
Ярина закрыла лицо руками, и тем самым заслонила грудь, на которую засмотрелся Лиан. Это вынудило его опомниться.
– Да ничего страшного! – поспешно заверил он, вскакивая с места и принимаясь собирать осколки. – Не стоит так расстраиваться, со всяким бывает!
Пока он сидел на корточках, собирая осколки, на Ярину обратили внимание ненадолго притихшие собеседники Лиана.
– Ого, какая красотка пожаловала! – оценивающе оглядев её, воскликнул смазливый парень с сальными волосами.
– Здесь запрещено красиво выглядеть, – поддержал второй, мужчина средних лет и среднего достатка, невесть каким ветром занесенный в этот убогий трактир. – Или не запрещено?
– К сожалению, нет, – усмехнулся парень, посмотрев на Ярину враждебно. – Знаешь, вот такая, как ты, убила моего отца.
Девушка отняла руки от лица и глянула на свою будущую жертву. Тот, слушая разговор, посмотрел на неё с подозрением. Его взгляд не был затравленным взглядом здешних нищих и не был также взглядом сумасшедшего. Ясные глаза смотрели с интересом, некой опаской и подозрением, словно он боялся услышать, что это она самолично убила отца смазливого парня.
– Охмурила, выманила из семьи, отобрала у матери, завлекла в свои сети и расправилась с ним, как с пустым источником энергии, – продолжил говоривший, и его голос становился громче, привлекая внимание всё большего числа людей. – Она была красива, как ты, одевалась дорого, как ты, и прикидывалась застенчивой, как ты… А потом просто убила моего отца…
– Моего тоже, – ответила Рина спокойно и тихо. – И поделом им. Потому что для нормального мужчины брак – спасение. Островок безопасности. Как, впрочем, и для женщины. А если решился покинуть этот островок – будь готов погибнуть в буре.
Она читала много книг, в том числе и о море, и о кораблях, так что образ островка и океана больше всего напоминал ей семейный союз. Зачем она сказала то, что сказала? Точно не для того, кому адресовала эти слова и точно не для всех тех, кто уставился на неё, чуя разгарающийся скандал. Рина произнесла свои мысли только ради того, кто сейчас смотрел на неё снизу вверх и решал для себя: враг она или нет. Ей показалось, что он не так и глуп, возможно, даже тоже читал книги, и потому обязательно оценит её метафоры.
– Все вы говорите разную дребедень, – устало вздохнул старик справа. – Лишь бы мужиков заманить в кровать. Вот ты – зачем разоделась-то так, коли не на охоту вышла?
Рина неловко сглотнула, её пальцы снова нашли шнуровку, предварительно омытую запрещённым зельем, которое она всё же рискнула использовать, и Лиан опять на время выпал из реальности.
– Я иду из столицы, – сказала Рина. – Скоро планируется благотворительный бал у князя, и моя семья поручила мне присутствовать там… Ваш трактир – первое, что встретилось мне на пути, а я так голодна, что не стала искать другое место…
Она затравленно огляделась: все смотрели на неё и никто ей не верил.
– Врёшь! – взвизгнула женщина из центра зала. – Такие не ходят дорогами, а на каретах разъезжают!
Смутить Ярину, когда она врала, было невозможно. Её мозг был готов придумать любую невероятную историю и ответить на любые сколь угодно каверзные вопросы.
– Моя бричка сломалась, и кучер остался при ней, чтобы не своровали… – посетовала она. – Как починит – заберёт меня после бала… Нельзя оставаться ночевать наедине с мужчиной, которому не доверяешь, а кучеру я не могу доверять, хоть и защита сновидений у меня неплохая… Но с его жалованьем он вполне мог всё подстроить, купив запрещённые препараты и снадобья. Он мог специально сломать бричку на бездорожье, чтобы остаться ночевать со мной, а потом обокрасть и убить, ведь при мне не только энергия, но и деньги…
– Небось убила своего кучера-то, – усмехнулась всё та же женщина, и Ярина было подумала, что никто не понял её тонкого намёка, но, как оказалось, намёк все поняли отлично.
– Чёрт с ним, с кучером! – воскликнул мужик, невесть откуда возникший рядом с Яриной и тут же схвативший её за плечи. – Деньги, говоришь, есть? Давай их сюда!
– Но… – испуганно захлопала ресницами Рина, прижимая руки к груди и снова выталкивая Лиана в реальность. – Но это же на благотворительность… на бал… – она жалко лепетала и даже не пыталась высвободиться из чужих рук, сжимаясь в комок и затравленно оглядывая посетителей в мнимом поиске поддержки.
– Брось, красотка, это и есть благотворительность: от богатых к бедным! Тут даже и без посредников!
Ярина едва сдержалась, чтобы не поморщиться от запаха перегара, которым её обдало. Но нужно было продолжить строить из себя невинную красавицу, и потому она судорожно вздохнула.
– Пожалуйста, не отбирайте у меня деньги, – взмолилась она.
– Нам они нужнее, поверь, – было ей ответом, и она ощутила, как её руки заламывают за спину.
Вскрикнув от боли, она посмотрела полными слёз глазами на посетителей трактира.
– Пожалуйста… – отчаянно повторила она. – Вы же все неплохие люди, бедность не должна делать из вас воров! – взывая к человечности, она перешла на крик, и, во избежание появления Тима, кто-то закрыл ей рот своей липкой ладонью.
Все понимали, что подобное обращение со столичной фифой плохо отразится на трактире и авторитете её хозяина, но все знали, что пройти на благотворительный бал стоит немалых денег, которых хватит на всех присутствующих, если быстренько отобрать их у малахольной девицы, а потом выставить её вон, предварительно запугав.
– Быстро отпустите её! – Громко и чётко произнёс Киприан, поднимаясь на ноги.
В его руках опасно поблёскивали осколки кружки, а в глазах плескалась ярость. Он оглядел замолкнувших и застывших в нерешительности людей, после чего заявил:
– В этом трактире не будет драк и грабежей! Это то немногое, что Тим просит от всех вас, а взамен его двери всегда открыты и он никогда не откажет налить или покормить, если заплатить нечем. И вы хотите подставить его? И обидеть эту девушку?
С минуту стояла полная тишина, все осмысляли услышанное, потом начали перешёптываться, признавая, что про Тима парень прав, а если деньги на всех поделить – выйдет не так и много. По крайней мере, не так много, сколько стоит хорошее отношение трактирщика.
Все согласно покивали, а затем неожиданно рассмеялись.
– «Обидеть девушку» – ну ты сказанул! – восклицали люди. – Ты хоть представь, скольких она умертвила за свою жизнь! И скольких ещё угробит, кто поведётся на неё! Кучера, небось, волки в лесу доедают сейчас!
Но Ярину отпустили. Она тут же принялась растирать запястья, за которые её держали, из её глаз покатились слёзы, вызванные специальным заклинанием, которое она произнесла тихо и почти не размыкая губ. Девушка осела на дощатый пол и негромко разрыдалась, закрыв лицо руками.
– Я не такая, – обиженно всхлипывала она. – Я лишь хотела выполнить поручение и побывать на балу…
– Врёт, – без тени сомнения констатировали окружающие, но сердце Киприана дрогнуло.
Он ощутил прилив жалости и сочувствия к незнакомой девушке. Ведь она была, как он. Всего несколько дней назад он набрёл на этот трактир, ничего не зная о местных порядках. Он также доверчиво отнёсся к трактирщику, как эта девушка к ним всем, рассказав про деньги. И его бы тоже наверняка ограбили, встреть он не тех людей или будь он красивой девушкой или дорого одетым мужчиной.
– Ну… не надо, не плачь… – он присел рядом и бережно взял незнакомку за плечи. – Всё будет хорошо, они не тронут тебя…
– Только ты её тронешь, да? – усмехнулся кто-то. – Ты не понял ещё, Лиан? Нельзя вестись на девушек, если не знаешь их всю жизнь или хотя бы пол жизни!
– У меня чувство, что моя жизнь началась три дня назад, так что полжизни – не так уж и много, – пошутил Лиан, историю загадочного появления которого знали все здесь.
– Тебе мало, что ли, парень? – сочувственно спросил смазливый. – Тебя один раз и так чуть не убили, вон как память-то отшибло, а ты опять за первой юбкой идти готов…
Лиан не ответил. Он не знал, правдиво это предположение или нет, но не хотелось выставлять себя перед незнакомкой в дурном свете.
Он помог ей подняться, при этом позабыв про осколки в своей руке и порезавшись ими. Отбросив стекляшки, Лиан глянул на порезанные пальцы с единственной мыслью: хорошо, что поранился он, а не поранил девушку.
Ярина прильнула к нему, как к единственному спасению и прошептала, чтобы расслышал только он:
– Не отдавай меня им… Пожалуйста…
– Не бойся, не отдам, – ответил Лиан и повёл её к двери в подсобку.
– Ты ошибку совершаешь, дурень! – послышалось позади. – Эй, Тим! Тим! Тим!
Трактирщик, вышедший покурить на задний двор, зов услышал, поскольку вскоре его подхватили все посетители и не услышать было просто невозможно.
Он вошёл в зал, в дверях столкнувшись с молодыми людьми.
– О, боги, Лиан… – покачал он головой. – Ты хоть понимаешь, что делаешь? – спросил Тим удручённо. – Не спи с ней, понял? Ни в каких смыслах этого слова не спи!
– Я и не собирался! – ответил Лиан, проходя вглубь дома.
Ему было стыдно за окружающих, что они всё так опошлили, ведь он и не думал ни о чём непотребном, лишь хотел избавить девушку от неприятностей.
Ярина вдохнула приятные ароматы кухни без всяческих примесей запахов, исходивших от посетителей. Здесь царил уют, спокойствие и тишина, хоть ещё можно было слышать, как в зале бурно обсуждают поведение Лиана.
Теперь не осталось ни малейших сомнений, что этот парень отлично ей подходит!
Правда, он оказался не таким, как представлялся ей поначалу. Вовсе не сумасшедший, а просто какой-то излишне доверчивый. К тому же теперь, в относительной тишине, она заметила в нём одну странность – ей было отлично слышно, как стучит его сердце. Это сбивало с мыслей и заставляло прислушиваться к учащённому ритму. Может, этот парень всё же больной? Хотя, какая разница! Он клюнул и теперь было дело за малым – уединиться с ним.
– Ты прости, что они так… – извинился за посетителей Киприан. – Но меня не бойся – я… Я просто хотел помочь…
Она остановилась около магической сферы, что висела под потолком и при необходимости, как Лиан заметил, могла сопровождать человека, освещая ему путь. Посмотрев в глаза парню, Рина тут же отвела взгляд, будто смутившись, и заметила его кровь на руке.
– О, боги! – воскликнула она. – Ты ранен!...
– Пустяки, – отмахнулся он, желая завести эту руку за спину, чтобы не смущать гостью.
– Это из-за меня, – она взяла его руку в свою и с сожалением вздохнула. – Прости, пожалуйста! Я совсем испортила тебе вечер… Ещё и поранился ты… Я сейчас постараюсь помочь, моя бабка была целительницей!
Лиан недоверчиво глянул на неё, поскольку в магию до сих пор не до конца поверил. Она же истолковала его взгляд по-своему, поспешно добавив:
– Не бойся, мне не зачем причинять тебе зло…
– Да, я понимаю… – кивнул он, с досадой подумав, что она богата, и хоть от этого и безопасна для него, но и недосягаема тоже по этой же причине.
Ярина нежно коснулась его кожи, вынуждая раскрыть ладонь и показать порез. Охнув от увиденного, она поднесла его руку к своим губам, поцеловав рану, отчего парень вздрогнул и хотел отдёрнуть руку, но девушка мягко удержала её и принялась что-то нашёптывать, касаясь губами его кожи.
Это оказалось для него волнительно, но больше дарило не удовольствие, а чувство неловкости: его руки не были чистыми, наверняка пахли дёгтем, да и вообще ситуация приводила его в замешательство. Девушка шептала, закрыв глаза и никак не провоцируя его, если не считать касания губ к ладони. Но Киприан так мало знал о магии, что не мог точно сказать, что она с ним делает.
Наконец, девушка отпустила его и поцеловала свой перстень на левом мизинце, лишь после этого открыв глаза.
Парень неотрывно глядел н неё, как на диковинку.
– Всё, – скромно улыбнулась Рина. – Даже шрама не останется, если мазями помажешь…
Только теперь парень глянул на свою ладонь, которую пересекала неровная красная линия, затянутая глянцевой тонкой кожей и запятнанная недавно сочившейся кровью.
– Ого… – только и сумел вымолвить он. – Спасибо!
– Это меньшее, чем я могу отблагодарить тебя, – сказала она таким томным голосом, что фраза показалась Лиану двусмысленной, словно она позволяла ему самому додумать, чем ещё эта девушка может отблагодарить его.
Но яркие зелёные глаза смотрели наивно, и парень понял, что фразу девушка произнесла без задней мысли.
Он смутился от своих же подозрений, замечая, как тонкие девичьи пальцы снова трогают шнуровку, а он снова бессовестно смотрит, куда не следует.
– Пойдём, переночуешь у меня… – предложил он и добавил: – Если не боишься, конечно…
– Ещё не так уж поздно, – заметила она.– Давай пройдёмся, и ты проводишь меня до центральной площади – там постоялый двор, в котором я планировала остановиться и где ожидают мою бричку с самого утра, должно быть…
– Хорошо, – кивнул парень, радуясь такому повороту.
Соблазняла ли его незнакомка намеренно или невольно, но он уже думал о ней, как о женщине, уже представлял ей обнажённой и уже готов был резаться в каких угодно местах, лишь бы потом их касались её губы.
– Не смотри так, ты пугаешь меня… – жалобно попросила девушка, обнимая себя руками.
– Прости, – смутился Лиан. – Я, наверно, пьян… Тот эль, что ты пролила на меня, был пятым или шестым за этот вечер…
– Ничего, – понимающе кивнула она, тоскливо посмотрев в сторону зала, где возмущение понемногу стихало. – Они думают, я хочу очаровать тебя, но у меня просто не было другой одежды с собой…
– К сожалению, мне нечего предложить из одежды… – признался Лиан. – Разве что фартук повара…
Он затаил дыхание, ожидая ответа. Не хотелось бы, чтобы она напялила фартук, ведь тогда больше не будет видно, как вздымается её грудь, когда она часто нервно дышит, и больше не потянутся её тонкие изящные пальцы к пикантной шнуровке…
– Я доверяю тебе и пойду так, но только надо постараться не попадаться людям на глаза… – ответила Рина. – Я, наверно, ещё долго буду бояться людей из трущоб…
Лиан понимал её: если всегда общаешься со знатью, потом простой люд кажется чернью. С тоской парень подумал, что и он ей кажется таким. Но, может, это и к лучшему! Он проводит её до постоялого двора, они попрощаются и он будет думать над тем, где же ему найти свою любовь. Потому что, как он понял, связи без любви здесь опасны, а любить можно лишь надёжных… Только где их найти, надёжных? И как проверить, если он никого, кроме трактирщика и его жены, здесь не знает?
Он вывел девушку на улицу через задний двор, подумав, что надо вернуться засветло, а не то его хватятся и испереживаются за него. По крайней мере, он в это верил, надеясь, что хоть кому-то он дорог в этом мире.
– Меня зовут Ярина, – представилась девушка. – Ты можешь звать меня просто Рина – так зовут меня дома и близкие люди.
Парень решил, что перед расставанием обязательно скажет ей, что она излишне доверчива и искренна с людьми, а это может дорого обойтись ей. Он скажет ей это, обязательно скажет, но позже – сейчас он хотел наслаждаться её обществом, её простодушием и её притягательностью.
Также он был рад, что они не остались у него – он боялся, что сорвётся. И не потому боялся, что его могли опустошить и убить, а оттого, что он мог напугать или обидеть свою новую знакомую.
– Эй, ты со мной? – ласково привлекла его внимание Рина, дотронувшись до плеча.
– Да, я… Я просто задумался, – стушевался он. – Ярина – очень красивое имя! И… я рад знакомству… очень…
Парень глядел ей в глаза и не знал, чего ещё сказать.
– А ты – Лиан? – спросила она, понимая, что сам он не догадается сейчас представиться.
На её вопрос он улыбнулся и решил ответить честно, поскольку сама девушка тоже говорила с ним откровенно.
– Вообще, меня зовут Киприан, – признался он. – Просто Тим сократил до Риана, но произносит "Лиан", вот так и повелось...
– Лиан – звучит мягче, мне больше нравится, – сказала Рина. – Можно, я тоже буду так тебя называть?
– Почему бы и нет? Все же называют, – он улыбнулся ей, и она сделала вид, что скромно смотрит себе под ноги.
– Ты странно одет, – заметила она. – В такой одежде хорошо спать.
Парень оглядел себя. Пожалуй, она права. Его одежда не имела никаких особенных застёжек, даже пуговиц или молний не было. Наверно, и правда в такой хорошо спать. Все люди здесь одевались странно на его взгляд. Они нацепляли на одежду массивные металлические украшения, надевали один предмет одежды поверх другого, любили всякие сочетания фактур и материалов, отчего каждый человек выглядел как-то по-особенному, ярко, приметно и необычно.
Лиан посмотрел на свою спутницу и ощутил себя ущербным рядом с ней. Она – красивая, изысканно одетая и прекрасно вписывающаяся в окружающий мир. И он – в его простецкой футболке с длинным рукавом и штанах с множеством карманов, которые хоть как-то вписывались в местную моду.
Ярина посмотрела на небо, ясное, с низкими кучевыми облаками и яркой лазурью, а потом перевела взгляд на парня. Её глаза горели восхищением, и она прошептала, кротко глянув на своего спасителя и тут же отводя взгляд:
– Ты заступился за меня – это было так... неожиданно... смело... самоотверженно…
