Текст книги "Друзья по постели (СИ)"

Автор книги: Анастасия Драготи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 28 страниц)

С ужином было покончено, и мы вернулись к работе.

– Я закончила и могу взять ещё чьи-нибудь документы, – объявила Эмили и взглянула на Кевина и Джошуа. – Вы выглядите такими уставшими. Может, пойдёте домой?

– Мне работы ещё на час, – сказал Кевин, а Джошуа щелкнул пальцами и указал на него указательным пальцем.

– Мальчики, вы так много поработали, в то время как я просто сидела с Бейтсом, так что заслуживаете отдыха, – мягко произнесла Эмили, подходя к столу Джошуа и забирая папку у него из-под носа. – Я закончу. Идите.

Джошуа переглянулся с Кевином, но я был уверен, что он счастлив избавиться от этой документации.

– Ты уверена? – всё ещё сомневаясь, спросил Кевин и посмотрел на меня, словно беззвучно спрашивал разрешения. Я медленно, едва заметно, кивнул головой.

– Конечно уверена, – с улыбкой ответила она и махнула рукой в сторону двери. – Моя встреча с Малькольмом всё равно отменилась, так что мне некуда спешить. А когда я закончу, Артур подбросит меня до дома. Правда, Артур?

Я вскинул голову, когда понял, что она обращается ко мне.

Чёрт, мои ключи от машины до сих пор у неё.

Чего она добивается?

Я достаточно знал эту новую сторону Эмили, чтобы понять: ей от меня что-то надо.

– Ага, – только и сказал я, пытаясь не ёрзать на стуле под её внимательным взглядом. – Идите, мы закончим.

Джошуа и Кевин свалили из кабинета со скоростью света, словно Эмили могла передумать, и последний на прощание показал мне большой палец вверх.

Как только дверь за ними закрылась, Эмили повернулась ко мне и угрожающе подошла к самому краю стола. Вот только её мягкий голос не шёл ни в какое сравнение с её походкой:

– Малькольм сказал, что мне сегодня доставили цветы, – как бы невзначай сказала она, присаживаясь на свободный угол стола. Твою мать. Эта жизнь решила свести меня в могилу. Я встал из-за стола и обошёл его, потому что сидя чувствовал себя более уязвимым. Чёрт знает, какие мысли могут быть в её чудесной головке. – Я сказала, что они чудесные, а затем попросила назвать салон, который выполнил доставку, чтобы подарить такой же потрясающий букет своей мачехе. После этого я позвонила в компанию, и узнала, что доставка действительно была. В накладной было написано твоё имя.

Твою мать.

Почему я не написал любое другое имя?

И зачем я вообще выкинул эти цветы?

Мог отделаться малой кровью, а теперь…

Кажется, моим молчанием я подтвердил все догадки Эмили. А что я мог сказать?

– Мне жаль, что я так поступил и если ты спросишь причину, то я честно отвечу: не знаю.

Я пощипал себя за переносицу, стараясь хотя бы несколько секунд не видеть её разочарованного лица.

Она покачала головой и встала со стола, подошла, забрала папки Кевина и папки Джошуа со своего стола.

– Куда ты? – удивлённо спросил я, поняв, что она собирается уйти.

– Пойду поработаю в другом кабинете, – спокойно ответила она, даже не обернувшись, чтобы удостоить меня взглядом. Я быстрее неё дошёл до двери и преградил путь.

– Зачем? – уточнил я, вглядываясь в её лицо. Она свела брови к переносице, а в её голубых глазах вспыхнула злоба. Плотно сжатые челюсти и побелевшие костяшки на пальцах, всё ещё сжимающие папки, придавали ей угрожающий вид. – Мне казалось, мы неплохо работали вдвоём. Не могла же ты отослать парней только для того, чтобы узнать про эти проклятые цветы. Это были розы, ты же даже не любишь розы!

– Когда ты наконец поймёшь, что рушишь мне жизнь? – воскликнула она, сделав один шаг вперёд, заглянула мне в глаза. – Всё только стало налаживаться, и тут ты опять появился в моей жизни. Я не хочу тебя видеть, Артур!

Я по механической памяти хлопнул рукой по выключателю, и наш кабинет погрузился во тьму, освещаемую лишь светом моего и Эмили мониторов ноутбуков.

– Теперь не видишь, – сказал я, в силах разглядеть только её силуэт. – Садись и работай здесь. Мы не звери, чтобы быть не в состоянии находиться в одной комнате.

– Выпусти меня, – сквозь сжатые зубы прошипела Эмили, но в ответ на её слова я встал устойчивее и скрестил руки на груди.

– Нет, – спокойно произнёс я, понимая, что любой хороший мужчина оставил бы это право выбора за ней. – Ты злишься на меня и не хочешь видеть, но я никуда не отпущу тебя в таком состоянии. А то вдруг по пути разорвёшь глотку какому-нибудь беззаботно проходящему мимо офицеру. Успокоишься – тогда поговорим.

Я не видел её глаз, однако буквально почувствовал, как она проехалась по мне взглядом.

Тихо зарычав, Эмили вернулась на своё место и включила настольную лампу.

Не сдержав улыбки победителя, я тоже прошёл к своему месту и погрузился в огромное количество документации. Периодически я всё же отвлекался, украдкой смотрел на Эмили. Она явно всё ещё немного злилась на меня, поэтому вымещала всю злость на силе нажатия ручки. Как только ещё бумагу не порвала.

Мы закончили почти одновременно, Эмили встала из-за стола и потянулась, разминая затёкшие мышцы.

Подумать только, мы оформляли документацию по одному делу целый день.

Я невольно улыбнулся, когда вспомнил, как Эмили впервые появилась в моём кабинете. Тогда я был ещё большим мудаком, чем сейчас, свалил всю документацию за последние несколько расследований на её стол и заставил разбирать. Я думал, что она откажет мне, но взамен этого Эмили всё заполнила и разобрала.

– Отвезёшь меня домой? – спокойно спросила Эмили, поворачиваясь ко мне. – Не хочется тащиться на метро.

– Конечно, – только и сказал я, надевая пиджак. – Как только ты вернёшь ключи от моей машины.

Глаза Эмили озорно блеснули, но она быстро отвернулась и подошла к вешалке, чтобы надеть пальто.

Мы вышли из кабинета, я закрыл за наши дверь, в полной тишине проделали путь до подземной парковки.

Эмили достала из своей сумочки ключи от моей машины и покачала ими передо мной, но, когда я протянул руку, чтобы забрать их, она убрала руку. Я схватил руками воздух. Недовольно взглянул на неё, но в ответ получил лишь лукавую улыбку.

– Я могу ещё немного поводить эту малышку? – спросила Эмили, но это не звучало как просьба.

Я махнул рукой, давая ей разрешение и подошёл к пассажирской двери.

У меня не осталось совершенно никаких сил на то, чтобы спорить с ней.

У меня вообще ни на что не осталось сил.

Эмили резво выехала со стоянки, мотор рычал ей в ответ.

Не припомню, чтобы она любила так водить.

Хотя за этот год с ней многое произошло.

Я украдкой наблюдал за тем, как она ловит кайф, сидя на водительском сидении, как её расслабленные руки чуть оглаживают руль, как она спокойно наблюдает за дорогой.

Вот только сам я перестал следить за тем, куда мы едем.

– Постой, твой дом в другой стороне, – внезапно сказал я, оглядывая знакомые улицы. Я оттолкнулся от спинки и сел ровно, попытался заглянуть в её глаза. – Эмили, что происходит?

Она улыбнулась мне всё той же лукавой улыбкой.

– Я везу тебя в другое место, – спокойно сказала она, чуть сильнее сжимая в руках кожаную поверхность руля. – Тсуиоши очень хочет тебя видеть.

– Окадзаки? – уточнил я, чувствуя, как внутри меня разливается холод. – А можно было предупредить об этом до того, как ты меня похитила?

Эмили бросила в мою сторону быстрый взгляд. Возможно, мне показалось, но в её глазах я увидел искорку сожаления. Однако Эмили быстро стала той самой Эмили, которая встретила меня по приезду в Торонто.

– Я боялась, что ты сбежишь, как только узнаешь, – призналась она и пожала плечами. Она явно пыталась поддеть меня тем, что год назад, только узнав про то Окадзаки, я уехал из города, забрав с собой Мо. – А если ты не будешь играть по моим правилам, то мы оба покойники.

– Эмили, я бы добровольно поехал с тобой, если бы ты попросила! – воскликнул я, запуская руку в волосы и пропуская их между пальцами. Поверить не могу.

– Но не стал бы слушать, уверенный в своей неотразимости, – фыркнула она, а её пальцы ловко включили поворотник. – А сейчас ты паникуешь, так что моя инструкция отложится у тебя в мозгу.

Она повернула машину и вдавила педаль газа в пол, превышая разрешенную скорость на данном участке.

– Слушай меня очень внимательно, – серьёзным голосом начала Эмили, всё ещё не сбавляя скорости. – Самое главное – ничего не ешь и не пей, особенно если тебе это кто-то предложит. Поверь мне, тебе не понравится воздействие Альфы. Следующее: ты с самого начала знал про мой план по срыву свадьбы и всё держал под контролем. И последнее, но тоже важное. Я оторву тебе яйца, если узнаю, что ты хотя бы как-то обмолвился об этом. Ни Сидней, ни моя команда – никто не знает про то, что я работаю на Окадзаки.

– Я не идиот, чтобы болтать про это с Окадзаки, – огрызнулся я, в ответ на что Эмили тихо рассмеялась.

– Думаю, что идиот, раз ездишь по городу с таким жутким превышением скорости, – промурлыкала Эмили и, всё так же не сбавляя скорости, вошла в крутой поворот, из-за чего машину даже немного занесло. – А ещё большим идиотом ты выставил себя, когда попытался насильно запереть меня в кабинете. Хотя ладно, балл в копилку за старание.

Я поражался ей.

Раньше Эмили боялась сесть на водительское сидение, а теперь входила в поворот как профессиональный гонщик. И раньше Эмили обязательно бы обсудила со мной детали, прежде чем тащить меня в логово смерти.

Я когда-нибудь узнаю, что произошло с ней за этот год?

Сейчас в моём распоряжении были маленькие крупицы, не дающие полной картины.

Но что мне делать, если больше информации никто не даёт?

Мы подъехали к высокоэтажному зданию, и Эмили затормозила прямо у входа. Отстегнув ремень безопасности, она повернулась ко мне с всё той же лукавой улыбкой на лице.

– Я надеюсь, ты запомнил мои слова, – прошептала она, подаваясь вперёд. – Я не смогу всё время контролировать тебя, потому что тогда могут возникнуть подозрения. Но если тебе срочно понадобится помощь, потри правой рукой шею. Вот так.

Она продемонстрировала и заставила меня повторить.

Мы вышли из машины, Эмили (предварительно оставив пальто в машине) кинула ключи какому-то мальчику в костюме и двинулась ко входу.

– Что это за место? – спросил я, пытаясь определить, что ждёт меня за дверями.

– Мне доверяют не за вопросы, – через плечо бросила Эмили. – Но на последнем этаже этого здания находится ночной клуб, принадлежащий подставному лицу. И это позволяет Тсуиоши незаметно проводить свои встречи. В городе несколько десятков таких зданий. Есть даже частная библиотека.

В лифте мы ехали молча, я наблюдал за тем, как Эмили снимает с себя пальто и остаётся в этом ужасном белоснежном платье.

Она обернулась ко мне, заметила мой взгляд, и улыбка опять озарила её лицо.

– Будь паинькой, я заберу тебя через час, – подразнила меня Эмили, и одновременно с тем, как она договорила, за её спиной открылись двери лифта. Она развернулась, из-за чего её волосы описали полукруг и махнула в мою сторону рукой. Перед ней стоял вышибала, я его даже не заметил вначале. – Он со мной.

Охранник пропустил нас, и на какое-то мгновение я едва не ослеп от яркого света. Всё было выполнено в неоновых тонах, даже на людях была такая одежда.

Эмили растворилась в толпе, а мне оставалось только попытаться пролезть к барной стойке.

Твою мать, я же на машине.

Не жизнь, а сплошные разочарования.

Я присел за свободный столик с высокими барными стульями и скучающим взглядом принялся оглядывать толпу. В этом клубе в деловом костюме я был как бельмо на глазу.

Долго сидеть в одиночестве не пришлось.

Рядом со мной присел парень азиатской внешности, примерно мой ровесник, возможно чуть младше. Он был одет в белоснежную рубашку, тоже никак не вязавшуюся в общую стилистику этого клуба, а тёмные волосы в лёгком беспорядке. Словно кто-то много раз запускал в них волосы.

– Как вечер, чемпион? – с хитрой улыбкой спросил он, и я застыл от этого вопроса. Этот парень определённо знал кто я такой и почему нахожусь здесь.

Но кто он?

Если он знал, кто я есть и зачем здесь нахожусь, значит он приближён к главе клана – Тсуиоши.

Судя по тому, как вокруг нас тут же организовалось пустое пространство, он был не из мелких пешек.

Я вспомнил, как Эмили сообщила мне информацию о том, что Тсуиоши хочет меня видеть.

Если этот парень здесь, тогда он один из сыновей. Старший, Кацу, был мёртв. Судя по тем обрывочным сведениям, которые у меня были, я знал имя второго сына.

– Привет, Акихико, – поздоровался я, стараясь придать голосу небрежности.

Конечно, я ведь каждый день встречаюсь с человеком, который одним движением пальца способен убить меня и при этом не запачкать руки.

Улыбка на лице парня стала ещё шире и теперь больше походила на оскал.

– А ты смышлёный, – прокомментировал он, чуть наклоняясь вперёд. – Жаль, что твоя логика не работала, когда ты решил кинуть моего отца на деньги.

Я не ответил, лишь пожал плечами.

Не хватало ещё объяснять ему причины, по которым я сбежал.

Акихико указал куда-то рукой, и мне не оставалось ничего, кроме как подчиниться беззвучному приказу. На втором этаже стояла Эмили и разговаривала с невысоким мужчиной. Тсуиоши Окадзаки собственной персоной.

– Знаешь, как все присутствующие называют её здесь, пока она не слышит? – спросил он, кивая в сторону Эмили. – Придворная шлюха.

Я застыл, прислушиваясь к его словам. Акихико, найду себе слушателя, продолжал:

– Поговаривают, она спала с некоторыми борцами, а в обмен они проигрывали ей. Следом за ними она затащила моего братца в постель. Может быть, даже спит с моим отцом. Как думаешь, она согласится поиграть со мной и моими друзьями так скоро после смерти брата?

Внутри меня всё кипело, но я прекрасно знал этот психологический приём. Сам любил им пользоваться.

– Встань в очередь, – грубо ответил я, поворачиваясь к Акихико.

Он запрокинул голову и рассмеялся.

Сейчас мне просто надо было потянуть время.

– Как тебе то, как я убрал брата? – неожиданно спросил парень, а в его глазах зажегся какой-то маниакальный блеск. – Надоумить недоумка избавиться от начальника, а потом подослать официанта, который поменяет блюда, чтобы всё выглядело, как случайное совпадение.

Внутри меня всё похолодело.

– Но откуда ты знал, что всё сработает? – задал я довольно логичный вопрос. Получается, всё это время… нас всех дёргали за ниточки. – Что отравится именно Кацу?

Акихико вновь рассмеялся.

– Если бы это был и кто-то другой – не страшно, брата бы я убил в следующий раз, – беззаботно пожав плечами, признался собеседник. – Они были бы просто сопутствующим ущербом.

Внезапно он наклонился ещё немного ближе ко мне.

– Послушай, ты здесь новенький, ещё не всё знаешь, – доверительным тоном, словно разговаривал с трёхлеткой, начал Акихико. – У нас строгие порядки. Придворная шлюха работает на отца, и ему особо сильно больше никто не нужен, потому что она выполняет свою работу. Но мне тоже нужны свои глаза и уши. Будь ими, и тогда тебя никто не тронет.

– А если я откажусь? – уточнил я, словно и правда раздумывал над возможностью согласиться.

Акихико хищно улыбнулся, махнул рукой, подзывая кого-то.

Рядом с нами тут же возник официант, держащий над головой поднос, на котором слишком подозрительно, чтобы быть обычным совпадением, было два бокала.

Судя по форме бокалов и пузырькам, поднимающимся со дна, это было шампанское. Но я слишком хорошо помнил предостережение Эмили.

– Может быть, продолжим разговор за бокалом? – предложил Акихико, забирая с подноса сразу оба. Один из них он протянул мне.

Я потёр шею правой рукой и попытался виновато улыбнуться.

– Боюсь, что я приехал сюда на машине и не могу пить, – нашёл достаточно хорошую причину я, убирая руку. Лишь бы Эмили увидела мою просьбу о помощи. Хотя это даже не просьба, скорее мольба.

– Да брось, ты же коп, – с улыбкой хитрого лиса произнёс Акихико, всё ещё держа руку с протянутым бокалом. – Отмазаться от штрафа за вождение в нетрезвом виде легче лёгкого.

Мне хотелось сказать, что в отличие от него, я не умею с такой простотой распоряжаться человеческими жизнями, но с не успел.

Белое пятно промелькнуло на периферийном зрении, и я немного повернул голову в ту сторону.

– Акихико, спасибо, мне не терпится промочить горло, – воскликнула Эмили, выхватывая бокал и залпом осушая его. Затем она забрала из его рук второй бокал и, немного покрутив его в руках, выпила его до дна. Эмили повернулась к официанту и поставила бокалы обратно. – Принеси ещё. За его счёт.

И указала на Акихико.

В его взгляде всё было написано до последней запятой.

Как только официант отошёл, Акихико схватил Эмили за локоть и притянул к себе.

– Пьяная идиотка! – заорал ей в лицо парень, в ответ на что губы Эмили растянулись в притворно-ласковой улыбке.

– Лучше быть пьяной идиоткой, чем неумелым вербовщиком, – махнув в мою сторону, заявила она и сделала один шаг в сторону Акихико, практически до минимума сокращая расстояние. – Ты думаешь, я не поняла, почему ты ошиваешься вокруг него? Ты просто маленький мальчишка, считающий, что он ведёт игры незаметно для остальных. Но лучше тебе дальше оставаться в песочнице и дать взрослым выполнить свою работу.

От былого дружелюбия Акихико не осталось и следа.

Он плотно сжал челюсти и во все глаза смотрел на Эмили, где не было ничего, кроме ненависти.

Только сейчас я обратил внимание, что они были практически одного роста.

– Не смей говорить со мной в таком тоне! – едва ли не выплёвывая каждое слово, прошипел Акихико.

– Иначе что, побежишь жаловаться папочке? – ещё сильнее поддела его Эмили и вырвала руку из его захвата. – Не смей угрожать мне, Артуру или кому бы то ни было, а тем более пытаться вести свои грязные игры. Я узнаю о них, Акихико. И тогда гнев отца покажется тебе всего лишь детским лепетом. Уверена, что Кацу предупреждал тебя насчёт меня. А если нет, тогда поверь, тебе не захочется узнавать, из-за чего даже он порой боялся меня. И почему я нахожусь в таком почёте у твоего отца.

Эмили сделала ещё один шаг, вот только на этот раз Акихико отступил. Но его глаза…

Он запомнил каждое её слово. И этот взгляд обещал расплаты за каждое из них.

Последний раз взглянув на Акихико и убедившись, что угрозы нашли пристанище в его мозгу, Эмили развернулась (из-за чего её волосы хлестнули парня по лицу), махнула мне рукой, давая знак, что мы уходим.

Взамен обещанного часа мы не провели там и получаса. Но я был только рад поскорее убраться отсюда.

Как только мы вышли из здания, Эмили резко свернула в сторону, и её вывернуло наизнанку в мусорное ведро. Я подошёл к ней и придержал волосы. Она сипло рассмеялась, а затем её вырвало ещё раз.

– Чем вызван твой смех? – спросил я, одной рукой продолжая придерживать ей волосы, а второй погладил по спине. – Мне кажется, в этой ситуации мало чего смешного. Акихико буквально сознался, что это он убил Кацу.

– Я знала, – ответила Эмили, вставая ровно и вытирая уголки губ. – И Тсуиоши знал. Всё это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Поняла сегодня, когда заполняла документы. Акихико всегда стремился к власти, но он слишком… нетерпелив и импульсивен, чтобы дожидаться в стороне. А когда взял ситуацию в свои руки, то начал действовать грязно, всюду оставляя следы. Даже не знаю, как не увидела раньше. Тсуиоши приказал прижать его, что я и сделала. Понятия не имею, какое наказание последует. Определённо не то, которое он заслуживает за убийство Кацу.

Она вновь сипло рассмеялась.

– К тому же, – добавила Эмили, – давно меня не выворачивало от ужаса.

Мне хотелось подойти и взять её за плечи, но я понимал, что это будет лишним.

Взамен этого я остался стоять напротив неё, глядя в её глаза и пытаясь беззвучно сказать, что я рядом.

– У тебя дурная слава, – попытался сгладить всё я. – И в глазах Акихико я увидел неподдельный страх.

– Я совершала ужасные вещи, Артур, – чуть покачав головой, ответила Эмили, хотя я не услышал в её голосе ни капли сожаления. Всё это было нужно ей, чтобы выжить. И никто не мог винить её за это. – Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе. А сейчас отвези меня домой.

Плохой человек

Эмили Эндрюс

– Хватай и держи! – прокричал мужской голос, а в следующую секунду я потеряла способность двигаться. Пыталась брыкаться, чтобы высвободиться из захвата, но мои попытки только веселили мужчин. Он наклонился ко мне и провёл языком по мочке моего уха, вызвав рвотный позыв. – Нравится быть беспомощной, мразь?

Мужчина, стоящий передо мной, плюнул мне в лицо, а все остальные подхватили этот смех. Их было пятеро.

Я извернулась, сильно наклонившись вперёд и ударила ногой под колено, заставляя державшего меня мужчину ослабить хватку. Не дав возможности опомниться, я протаранила стоящего напротив меня, впечатала его в стену и ударила в нос.

– Дрянь! – взревел он, прижимая обе руки к разбитому носу, из которого начала хлестать кровь.

На лестничной клетке было негде развернуться, чтобы обрести достаточно места для манёвров, а пятеро моих противников взяли меня в плотное кольцо. Что бы они не планировали, я буду сопротивляться столько, сколько хватит сил.

Третий устремившийся ко мне мужчина встретился с моей ногой в своём животе и тут же отскочил, хватая ртом воздух. Кольцо всё сильнее сужалось, и мои удары становились беспорядочными, уже надолго не сдерживающими противников.

В конце концов, меня вновь схватили, на этот раз уже двое, третий обхватил мои ноги, и как бы я не старалась извернуться, всё заканчивалось неудачей.

Первый удар пришёлся в живот. Я выдохнула весь воздух, но даже не могла согнуться, чтобы облегчить боль. Следующий удар пришёлся в челюсть. Я почувствовала, как от этого удара сильно оцарапала щёку об зубы.

Следующий несколько ударов были беспорядочными, было трудно дышать.

Мужчина схватил меня за щёки и поднял голову, чтобы я взглянула ему в лицо.

– Знай своё место, сука! – воскликнул он, а в следующую секунду я почувствовала острую боль в животе. Удивлённо опустив голову, я увидела торчащую рукоятку небольшого ножа. – Тебе привет.

Я вскочила с постели, чувствуя, как шелковая пижама противно липнет к телу. Меня тошнило.

Едва успев добежать до ванной комнаты, склонилась над туалетом, где меня вывернуло.

Тяжело дыша, я присела на холодный кафельный пол и вытерла пот со лба.

Спазмы в животе ещё ощущались, но в желудке больше ничего не осталось.

Это был ещё не самых худший из моих кошмаров. Иногда мне снится, как избивают кого-то из моих близких, а я не могу даже пошевелиться, чтобы помочь им.

Я смыла свою рвоту и вытерла уголки губ, а второй рукой дотронулась до маленького шрама в форме сердца на животе. Напоминание о том, чем заканчивается история, если отказать Окадзаки.

Тогда нож не задел важных органов, потому что их задачей было лишь запугать меня.

В больнице я сослалась на попытку ограбления, но не смогла описать нападавших.

Хотя прекрасно помнила лицо каждого из них.

И когда я начала драться под флагом Окадзаки, то собственноручно разобралась с каждым. Медленно, по-отдельности. Тому, что пырнул меня в живот, я сломала руку и выбила плечо.

Я уперлась лбом в ободок туалета и тяжело вздохнула.

Я очень плохой человек.

Вся моя ярость, что я так старательно скрывала всю жизнь, теперь вырывалась наружу и угрожала уничтожить всё вокруг меня. Но до сих пор я умело перенаправляю её в сторону Окадзаки.

Кряхтя, я поднялась с холодного кафеля, умылась и почистила зубы.

В последнее время периодичность кошмаров стала уменьшаться, хотя и стала намного более сбивчивой. Они могли не сниться мне неделями, а потом несколько дней подряд я опустошала желудок в туалете.

Оглядев широкие шёлковые пижамные штаны, до сих пор прилипающие к телу, я решила, что надо принять душ. Скинув с себя всё, я встала под прохладные струи, стараясь не мочить волосы.

Смыв пот, я завернулась в полотенце, вернулась в спальню и первым делом стащила с кровати мокрые простыни и донесла их до ванной комнаты, где кинула их в корзину с грязным бельём.

Я забрала телефон и прошла в гостиную, а там уселась на кресло кремового цвета, поджав под себя ноги.

«У кого-нибудь есть желания, где позавтракать? Я угощаю» – написала я в групповом чате, состоящим из меня, Джошуа, Брюса и Кевина. Наверное, надо будет добавить сюда и Артура.

Часы показывали половину пятого утра. У меня в запасе ещё полно времени.

И не думаю, что кто-нибудь ответит мне прямо сейчас, так что ещё есть время для того, чтобы приготовить себе завтрак. В холодильнике было немного продуктов.

Перед тем, как войти на кухню, я переоделась в свежую пижаму из хлопковой короткой футболки и шорт чёрного цвета.

Я достала кокосовое молоко (один раз попробовала его и больше не воспринимаю обычное), бананы, а из морозилки вытащила остатки замороженных ягод. На рабочей поверхности стоял блендер, в котором я всё это взбила и измельчила, а затем в получившуюся массу добавила гранолы с орехами.

Из подставки я достала бокал для вина и налила туда обычной воды.

Звонок телефона застал меня врасплох.

– Привет, Джоши, – поздоровалась я, ставя телефон на стол таким образом, чтобы было удобно разговаривать по видеосвязи. Джошуа на экране сонно потирал глаза, лёжа на боку под одеялом.

– Тебе опять приснился кошмар? – без приветствия хрипло спросил он, морщась.

Я только кивнула головой и отправила первую ложку завтрака в рот.

– Прости, что разбудила, – извинилась я, прекрасно зная, что он любит спать до обеда как только выдаётся возможность.

– Эмили, я специально поставил на твои уведомления самый противный и громкий звук, чтобы просыпаться, – ответил Джошуа, и я не смогла сдержать улыбки. – Что на этот раз?

Когда-то давно я рассказала ему о моих кошмарах, преследующих меня каждую ночь.

– Мои попытки драться с пятерыми мужчинами, превосходящими меня в весовой категории, – произнесла я, скрывая заминку за тем, что жевала. – Всё хорошо, правда.

Джошуа скептически хмыкнул, подхватил телефон и перекатился на спину.

Я отправила в рот ложку и пожала плечами.

– Я приеду минут через двадцать, приготовь и мне эту аппетитную штуку, а потом перед работой заедем и купим пончиков на всех, – всё ещё немного сонно пробормотал Джошуа и отключился раньше, чем я успела ему как-то возразить.

Тяжело вздохнув, я отложила телефон на стол и встала, чтобы приготовить завтрак для Джошуа. Поставила греться чайник, потому что Джоши придет, зевая так, словно вообще не спал за ночь и надо будет налить ему крепкого чёрного чая.

Джошуа был милым, но порой я не заслуживала этого.

Ничего из этого.

Моя жизнь состояла из балансировки на канате, перекинутом через бездонный каньон.

И после возвращения Артура от малейшего дуновения ветра была готова упасть.

В дверь позвонили, я пошла открывать.

Джошуа стоял в коридоре в рубашке, даже не застёгнутой до конца, и зевал в кулак. Его брюки и пиджак были в идеальном состоянии, а вот рубашка…

– Доброе утро, – поздоровался Джоши, входя в квартиру и заключая меня в крепкие объятия. – Люблю тебя, милая.

Я широко улыбнулась, обняла его за талию в ответ, а носом уткнулась в изгиб его шеи.

– И я люблю тебя, – прошептала я, чувствуя прилив необычайной благодарности к нему. В последнее время, только у Джошуа получалось разгонять все мои тени. – Ты самый лучший друг, которого только мог дать мне этот мир.

Мы молча стояли в коридоре, по полу тянуло холодом, потому что дверь за спиной Джоши всё ещё оставалась открытой.

Джошуа размеренно гладил меня по спине и все ужасы ночи окончательно отступали от меня. Что я буду делать, когда у него появится парень, а следом и муж?

Как бы эгоистично это не звучало, но сейчас я нуждалась в нём больше, чем он во мне.

Наверное, я всё же плохой человек.

– А я тебе кое-что привёз, – стараясь скрыть сонливость в голосе, сказал Джошуа, и я даже знала, что это.

Он достал из кармана брюк киндер сюрприз и протянул его мне, я в ответ рассмеялась.

– Скажи честно, у тебя дома склад? – уточнила я, пропуская Джоши на кухню. Там он по-хозяйски принялся заваривать себе чай и достал печенье с черникой из шкафа.

– Эмили Эндрюс, ты сделала из меня первоклассного детектива, поэтому я могу позволить иногда отблагодарить тебя сладостью, – воскликнул Джошуа, а я украдкой посмотрела на уже внушительную коллекцию маленьких игрушек, насчитывающей уже восемь штук. – К тому же, я знаю, что половиной шоколадки ты всегда поделишься со мной.

Он был прав.

Всегда, когда он с широкой улыбкой вручал мне киндер сюрприз, я делилась половиной с ним. Никто не знал, но Джошуа – тот ещё сладкоежка.

Я доделала ему завтрак, и мы сели за стол друг напротив друга, принялись молча завтракать.

– Чтобы избежать твоих расспросов, – начала я, точно определив по блеску глаз, о чём он хочет спросить. – Я намеренно вчера прогнала тебя и Кевина из кабинета. Во-первых, Артур выкинул мой букет цветов, которые прислал Малькольм. Во-вторых, я похитила его и отвезла к Окадзаки, где вступила в открытую конфронтацию с Акихико по приказу Тсуиоши. Возможно, именно из-за этого мне сегодня опять приснился кошмар.

Джошуа даже перестал жевать.

– Ты его похитила?! – воскликнул он, и я поморщилась. Его правда заинтересовала именно эта часть?

Я пересказала всё произошедшее вчера после того, как мы попрощались и закончила на том, как дома у меня едва хватило сил на то, чтобы переодеться и лечь спать.

Джошуа долго молчал, явно пытаясь проснуться и «переварить» услышанное.

– Для начала, я поверить не могу, что ты с такой лёгкостью согласилась сидеть с ним в одном кабинете, – наконец изрёк Джошуа и указал на меня только что облизанной ложкой. – И я горжусь тем, как ты разговаривала с Акихико, девочка! Но пить Альфу было очень рискованно. Хотя думаю, что ты заставила Артура наложить в штаны.

Я усмехнулась и отпила воды из бокала.

– Уверена, что он сам выкрутился бы из этой ситуации, если бы я не подошла, – заверила я Джошуа и посмотрела в потолок. – Артур не глупый человек, просто умеет вовремя притвориться таким. Он умеет вести двойную игру и строить замыслы, способные привести к желаемому результату.

– Нечасто можно услышать от тебя хорошие слова в сторону Артура, – удивился Джошуа, поднося к губам кружку чая. Он шумно отхлебнул и чуть скривился, когда, видимо, обжёг язык. – Я просто думаю насчёт того, как скоро его достанет твоё поведение, и он перестанет изображать из себя заботливого коллегу.

Я фыркнула и отправила в рот последнюю ложку своего завтрака.

– На данный момент он прекрасно знает, что лучше не вступать со мной в открытую конфронтацию, потому что игра идёт на моём поле по моим правилам, – ответила я и пожала плечами, когда встала со стула. Я молча помыла за собой посуду, а после повернулась к Джоши. – К тому же, у нас, вроде как, поднят белый флаг. Пойду оденусь для работы, а потом приду на кухню краситься.