Текст книги "Там, где встречаются сердца"

Автор книги: Анастасия Доронина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Заходи. Не бойся, – шептал он и за руку проводил через полумрак комнат и коридоров. Шаги заглушали ковры с таким высоким ворсом, что ноги утопали в них по щиколотку. Пахло чем-то неуловимо приятным и дорогим. И было тихо-тихо, ни одна живая душа не встретилась им на пути…

А потом скрипнула еще одна дверь, и Слава увлек ее в одну из комнат, и там они долго стояли друг напротив друга, прерывисто дыша и не решаясь прикоснуться друг к другу… А потом возникло движение – внезапное, как порыв! – и точно электрический ток пробежал по ним обоим, и цепь замкнулась, и разъединиться они уже не могли! Одежда летела на пол, и сами они тоже опустились на пол, и руки ее легли на его грудь, и все, что происходило потом, было так необычно, маняще, слепящее, незабываемо!

А потом была ночь, и шепот, и ласки, и восторг. А потом они стали видеть друг друга и все происходящее в свете и в цвете – так они поняли, что наступило утро. А потом они стояли под душем и целовались, и вода, закручиваясь на локтях и плечах, падала со звоном серебряных ручейков.

А потом он поцеловал ее и сказал, что хочет есть.

– Ты голоден? Знаешь, я бы, наверное, смогла приготовить что-нибудь, но не знаю, где и что у тебя лежит… и где тут у вас кухня, я тоже не запомнила, – сказала Алина наивно.

– Глупая какая, ну просто дурочка! – рассмеялся он необидно. – Какая кухня? Какая готовка? Полный дом прислуги!

– Но мы же не можем сказать им, чтобы принесли прямо сюда… Я – точно не Могу.

– А я могу. И ты сможешь. Этому вообще быстро научиться.

Слава в последний раз с хрустом потянулся и вскочил с кровати.

– Вставай! – Он сдернул с Алины одеяло и пощекотал ей пятки. Она хрюкнула и засмеялась, поджав ноги. – Вставай, быстро! Я иду завтракать, а ты идешь кормить меня с ложечки. Я такой – люблю, когда меня опекают!

Она очень робела, пока спускалась с ним вниз, одетая всего лишь в мужской халат. Теперь, при дневном свете, этот дом казался Алине настоящим музеем, под завязку забитым всякими диковинными вещами – о назначении большинства из них она даже не имела представления! Но самое страшное, как оказалось, было еще впереди. В столовой, большой светлой комнате с широкой террасой, стоял накрытый к завтраку круглый столик. И за этим столиком сидела массивная дама с крупными чертами лица. Тамара Андреевна, а это была она, развернулась в кресле и воззрилась на Алину, как удав на кролика.

– Это что еще за явление, Славик? – возопила она сразу же, как только закончила рассматривать окончательно смутившуюся девушку. – Новые фокусы? Я не знала, что теперь ты собираешься приводить своих… девочек к нашему семейному столу. Если бы ты предупредил меня об этом, я бы не вышла!

– Вот именно поэтому я тебя и не предупредил, – спокойно ответил сын. Он подтолкнул Алину вперед, заставил ее сесть рядом и сказал кому-то в сторону, Алина даже не успела заметить, кому именно:

– Принесите еще один прибор. Ты можешь не завтракать с нами, если не хочешь, – обратился он к матери. – А вообще я бы посоветовал тебе привыкать к новой компании. Алина останется у нас надолго.

– Вот как, интересно. И как надолго?

– Навсегда.

Алина обомлела, Слава неторопливо намазывал тост яблочным джемом. Тамара Андреевна вскочила на ноги.

– Ты с ума сошел!

– Думай что хочешь.

– Ты еще скажи, что хочешь на ней жениться!

– Я хотел сказать, но ты меня опередила. Очень хочу.

– Славик!

– Мама! Отстань. Если у тебя твоя обычная истерика, то иди к себе и не порть мне аппетит.

Тамара Андреевна поперхнулась, вскочила и вышла вон. Пеньюар ее развевался, как парус пиратского судна, а тяжелая поступь походила на шаги Командора. Алина поежилась; когда женщина прошествовала мимо, ей послышались глухие рыдания. И девушка не могла не заметить: Славик разговаривал с мамашей не слишком-то вежливо. «Ну вот просто он вообще такой. Грубоватый немножко. Но не со зла, я знаю, что не со зла!» – подумала она. И мотнула головой, отгоняя от себя неприятные воспоминания: он, конечно, хороший, Славик, и щедрый, и добрый… Но вот даже если вспомнить, как они познакомились: ведь он хамил ей и вообще всячески пытался дать понять, какое она ничтожество, – одна только сцена в магазине чего стоит! «Да, но потом же ничего этого не было», – возразила она самой себе. В конце концов, должны же быть у мужчины маленькие недостатки…

– Ну ты что стоишь-то? Садись и никого не стесняйся. Я просто жутко голодный. Да и ты вряд ли воздухом питаешься три раза в день. Кстати, вчера, то есть уже позавчера в ресторане, ты тоже ничего не ела – я заметил, даже виноградинки не оторвала. Так что давай наяривай! – И он кивнул на аппетитно накрытый стол.

Алина присела и несмело взяла бутерброд.

– Неудобно как-то получилась. Твоя мама обиделась, наверное… Я ведь даже познакомиться с ней не успела.

– Не переживай. Вы еще друг другу немало крови попортите. Маман у меня та еще истеричка, да и у тебя характер тоже не сахарный. Я съезжать из этого дома не намерен даже ради тебя. Так что придется как-то приноравливаться. Ну да ладно. Придумаете что-нибудь.

Алина замерла, не донеся до рта бутерброд:

– Ты что, шутишь?

– Да какие уж тут шутки, – усмехнулся он с набитым ртом. – Разве ты не слышала, что я намерен на тебе жениться?

– Так это тоже была не шутка?

– Ну вот еще. И не смотри ты на меня такими глазищами – у меня аппетит пропадет. Давай лучше поскорее покончим с завтраком и обсудим, как бы нам побыстрее провернуть это дело. Я имею в виду женитьбу. У Пашки – помнишь Пашку? – неплохие подвязки в каком-то загсе есть, а впрочем, ну его к бесу, Пашку, за бабки нас с тобой хоть на Красной площади распишут, если грамотно за дело взяться, конечно. Что-нибудь придумается, в общем. Завтра уже женой будешь.

– Может быть, не стоит торопиться? – несмело предложила она. – Ты же не знаешь меня совсем, мы два дня только как знакомы! И я тебя не знаю. Как-то это все… не по-людски.

Слава внезапно захохотал, отмахнувшись от нее куском колбасы.

– Деревню из девушки и точно не вытравишь, – сказал он, отсмеявшись. – Как ты это сейчас сказала? «Не по-людски»? Ну и словечко!

– А что?

– Да ничего, собственно. Просто, девочка, ты не в деревне, ты в Москве. А здесь нет такого понятия.

* * *

Даже на следующий день, когда Слава посадил ее в машину и молчаливый шофер отвез их в какой-то загс на окраине Москвы, где после нехитрой процедуры им выдали на руки «Свидетельство о браке» в коленкоровой обложке, Алине все-таки не верилось, что все это происходит на самом деле. Муж (неужели муж?) прижимал ее к себе и довольно смеялся, предлагая завалиться сейчас «в какой-нибудь шикарный кабак и спрыснуть наше событие». Он уже был изрядно навеселе – Алину немного коробило, что в загс он приехал уже выпившим и во время процедуры не выпускал из рук бутылку пива – но выглядел вполне удовлетворенным самим собой и Алиной.

– Ну, Алинка, я свое дело сделал, – сказал он, посмеиваясь. – Теперь дело за тобой! Будешь мне хорошей женой? Говорят, деревенские бабы – хозяйки отличные, а?

– Славка, ну что ты в самом деле! Не борщи же мне варить!

– А что? Представляю тебя на кухне в платье от Юдашкина, как ты свеклу чистишь и картошку варишь! Ой, ну не могу, умора!!!

Молодой муж продолжал хохотать, отхлебывать пиво и целовать Алину мокрыми губами. В нем что-то неуловимо изменилось, или сам он изменился, Алина не могла понять что. И еще ее мучило другое.

Вчера вечером, когда Слава окончательно убедил ее в том, что они поженятся, и не просто поженятся, а поженятся завтра, – произошла странная сцена. Он усадил Алину в гостиной у круглого стола и затеял чудной разговор.

– Я не задаю тебе никаких вопросов о прошлом и все такое, – сказал он, закладывая руку за борт пиджака, словно хотел достать что-то из внутреннего кармана, но то ли не решался, то ли не хотел торопиться вынимать «это» на свет, – и мне не сильно-то интересно, откуда ты такая взялась, хватит и того, что я тебя встретил, и это… полюбил. Но есть кое-какие юридические формальности… Давай, Алинка, покончим с ними по-современному, быстро и безо всяких вопросов, лады?

– Давай. – Она ничего не понимала.

– Ручка есть? Черт, была где-то, всегда в кармане носил… А, вот. Подпиши это, девочка, по-быстрому.

Слава вынул из кармана вдвое сложенный документ и быстро расправил его на столе.

– Вот здесь, – ткнул он пальцем в конце страницы. – Сначала просто распишись, вот так… Молодец. А теперь поставь дату и полностью – фамилия, имя, отчество. Ну вот и молодец. Отлично.

И подписанная Алиной бумага снова оказалась у него в кармане. Девушка только успела заметить, что документ был на вид очень серьезный, на гербовом бланке, с водяными знаками.

– А что это такое? – не удержалась она от вопроса.

– Да так, пустяки. Твой добровольный отказ от претензий на мое имущество и деньги… На случай развода. Ты пойми только все правильно, о разводе никто не думает, просто мы ж с тобой люди серьезные, современные, и надо же все предусмотреть. Ну, все. С этим покончили. Выпьем? – предложил он, и бутылка с виски возникла в его руках совершенно непостижимо, как у фокусника.

Алина закусила губу и постаралась «держать лицо», чтобы не дать ему заметить свою обиду. «Имущество… да задерись ты в доску со своим имуществом… больно надо!» – думала она. Ей и в самом деле даже в голову не приходило воображать себя хозяйкой этого богатого особняка, ей вообще до сих пор не верилось, что завтра она станет чьей-то женой! Но в трусливой поспешности, с какой Слава подсунул ей на подпись эту бумажку, было что-то… грязное и подленькое.

Этот его поступок не давал Алине полностью насладиться ощущением того, что ей сказочно повезло. Она наконец-то вырвалась из отчаянной нищеты, безысходности. И как же ей повезло – такое может быть только в сказках, просто не верится! В эйфории Алина как-то ни разу не спросила себя – любит ли она человека, который позвал ее замуж? Просто в голову не пришло спросить! Да и разве это было важно, да и вообще – разве можно было не любить Славу? Такого веселого, такого умного. Такого смелого – как он в два счета все решил, женюсь, мол, и все! Не побоялся никого: ни матери-мегеры, ни друзей своих, ни соседей, вообще никого! Взял в жены девочку с улицы, вот просто р-р-раз – и взял! А почему? Ну конечно, потому, что полюбил, да разве могут здесь быть еще варианты! А все остальное… Все остальное так – как говорит тетя Кира, «суета сует…».

– Люблю! – выдохнул Слава, с маху осушив полный бокал виски. – Люблю!

– Правда? – Алина зажмурилась от счастья. – Правда, Славка? Ты правда… любишь?

– Обожаю, – подтвердил он. – Очень люблю вискарь. Коньяк и бренди тоже хорошая штука, но вискарь – это что-то особенное. Ты пока не понимаешь, опыта нету. Слаще пива и самогонки, поди, ничего и не пробовала? Ничего, распробуешь!

* * *

…И вот прошло два года. Небольшой срок для того, чтобы подводить итог семейной жизни. Но…

Сейчас, выйдя из гостиной, где Тамара Андреевна продолжала сидеть на диване и шумно сопеть. Алине даже плакать не хотелось. Ей было все равно, все равно… Она устала жить в этом доме. Устала видеть вечно пьяного мужа. Устала от придирок свекрови, устала, устала, устала!!! Счастливая семейная жизнь оказалась радужным мыльным пузырем. И просто диво дивное, что этот пузырь лопнул только через два месяца.

Первое время Слава развлекался новым для себя положением женатого человека. От души забавлялся яростью матери и даже (как подозревала Алина) нарочно стравливал между собою женщин, чтобы понаблюдать за их, как он это называл, «разборками». И почувствовать себя в роли падишаха, внимания которого добиваются со всех сторон. А потом ему все надоело. Все чаще Алина ловила на себе его скучающий взгляд – то есть сперва скучающий, а потом равнодушный, пустой, и смотрел он сквозь нее.

– У тебя что-нибудь случилось? – спрашивала она.

Он молчал.

– Слава! Я же задала тебе вопрос!

– А? Что? – И в пустых глазах появлялось раздражение. – Отста-аа-ань же ты от меня, вот, чума, привязалась… Выйди из комнаты, я тебя прошу.

– Я не понимаю, Слава! Что с тобой происходит?

Не отвечая, он вставал с дивана, подходил к бару, брал бутылку и уходил наверх нетвердой походкой. Не говоря ни слова и не оборачиваясь.

– Что за шум? А? – В дверь заглядывала свекровь, которая заранее раздувала ноздри. – Опять поругались? А? Да что же это такое, вот дрянная девчонка! И с какой стати ты свалилась на нашу голову! Ну что ты сидишь? Иди за ним, иди скорее, не давай ему пить, у него же печень!

Алина отворачивалась, и дверь захлопывалась с таким шумом, что витражи едва не вылетали из рамы. Проходил час, другой, горничная звала обедать, они сидели втроем за большим столом, и, хотя считались одной семьей, на самом деле все трое были бесконечно далеки друг от друга. Кусок не шел Алине в горло, свекровь скрипела стулом и бормотала себе под нос, а Слава, ни на кого не глядя, наливал себе виски или коньяк, нисколько не смущаясь отсутствием компании…

Иногда – но все реже и реже – муж вспоминал о ней, и тогда она просыпалась ночью от тяжести навалившегося на нее тела. Его совсем перестали интересовать прелюдии и прочее «сиропство», как он это называл, и все их брачные ночи сводились к тому, что он опустошал накопившиеся в нем желания, грубо разламывая плечи жены и стискивая грудь, а она до хруста отворачивала голову и старалась не дышать, чтобы не ощущать тошнотворный запах перегара и несвежего дыхания.

Тогда, два года назад, Алине казалось, что, выходя замуж за Славу, она бежит от бедности и одиночества. Теперь она вынуждена была признать, что от всего этого она убежала не так уж далеко.

Денег у нее по-прежнему не было ни копейки. Никто не давал, а сама она не просила. Сидеть в богатом доме на правах молодой хозяйки и не иметь возможности даже вызвать такси, чтобы выехать в город развеяться, было унизительно, но никого это не интересовало. Да и прочих, чисто женских радостей вроде нового платья или подарков она тоже была лишена. Нет, в спальне, в огромном трехстворчатом шкафу висело несколько эксклюзивных «шмоток», которые ей купил Слава и в которых ей полагалось появляться на светских раутах и приемах. Но ни одна из этих навязанных ей «шмоток» не грела душу и не вызывала в ней ничего, кроме боязни ненароком смять или испачкать.

Но самое главное – безделье. С утра приходилось придумывать, как убить день. Если не считать горьких мыслей о муже, это было единственной Алининой заботой. Она включала телевизор – и там обязательно шел какой-нибудь слезливый сериал, такой не похожий на ее пустую жизнь, – на десятой минуте она снова брала пульт, и телевизор гас… Пыталась читать – но в доме почти не было книг, а те, что находились, были или комиксами, или глупейшими американскими детективами. И в конце концов все попытки развлечься заканчивались тем, что она вставала у окна и часами наблюдала за садовником, подстригающим газон или кусты у ограды. «Счастливый, – думала она. – Хоть какое-то занятие… А дома у него, наверное, жена и двое или трое ребятишек… Они любят друг друга и счастливы вместе…»

– Я по-прежнему ничем не занимаюсь, сижу без денег, меня шпыняют и грубо лапают по ночам пьяными руками… – задумчиво произнесла она однажды, стоя вот так у окна. И внезапно ее пронзила до обидного простая мысль: ведь нынешняя ее жизнь мало чем отличается от той, что она вела, когда жила у сестры.

Ей было все так же холодно, больно и одиноко.

* * *

…Незадолго до половины шестого Алина стала собираться на очередной светский прием, о котором ей сказал утром муж. Она совсем не понимала, зачем Славе надо было таскать ее за собой на эти приемы, – это они так только назывались «приемы», а на самом деле – всевозможные светские вечеринки, где десятки, а то и сотни малознакомых между собой людей убивали время, соревнуясь в нарядах, деньгах, мнимом остроумии. К Алине там никто не подходил, никто ею не интересовался. Всем было известно, что она – ничего из себя не представляющая жена «вот того человека». Она никому не могла составить «протекцию», не могла помочь бесплатным деловым советом, не могла быть душой компании. Она не была никому интересна. И никто не был интересен ей.

Зазвонил телефон.

– Готова? – спросил отрывистый Славин голос и, не дожидаясь ответа, приказал:

– Спускайся.

До Манежа они ехали в полном молчании. А когда доехали, им пришлось долго томиться в очереди. К подъезду плавно подкатывали длиннющие лимузины, и дамы в красивых платьях в сопровождении элегантных кавалеров под легкими хлопьями падавших на них снежинок устремлялись к входу. Еще бы! Ведь это был знаменитый на всю страну Венский бал – праздник музыки и танца.

– Смотри, смотри! – вдруг воскликнул Алинин муж с давно забытым оживлением в голосе. – Вот потеха-то!

Алина оглянулась в ту сторону, куда показал муж. Картина была действительно забавной: из желтого такси выходил мужчина в смокинге, и лицо его хранило выражение крайнего утомления. Несколько раз глубоко вздохнув, чтобы восстановить дыхание, он обошел машину и открыл дверцу заднего сиденья. Показался край кремового платья, потом возникло замешательство – кавалеру пришлось нагнуться, просунуться внутрь машины и аккуратно достать свою даму и ее платье. Это платье напоминало свадебный торт: юбка состояла из трех ярусов, каждый на отдельном жестком каркасе. Когда дама вышла, ее причудливый наряд долго колыхался и вертелся вокруг нее, как хула-хуп.

– Ну чудики! Даже не думал, что таких здесь можно встретить! – фыркал Слава.

Парочка долго отряхивалась, как куры от песка, и, наконец, направилась к Манежу. Мужчина делал вид, что ведет даму под руку; на самом деле нижний обруч юбки не давал ему приблизиться к спутнице ближе, чем на метр.

– Ладно. Нам тоже пора. Давай выходи. – Слава уже снова потерял ко всему интерес.

К входу вела красная ковровая дорожка. В честь гостей трубили в трубы четверо наряженных музыкантов.

Внутри была музыка, блеск, восхищенная разноголосица. Тысячи живых цветов поражали взгляд и наполняли зал ароматом. Специально для этого бала в Манеже повесили огромнейшую люстру из горного хрусталя – метров восемь в длину и примерно три в ширину. Пламя свечей отражалось в хрустальном дожде от Сваровски, создавая атмосферу опьяняющего праздника императорских времен. Звучала волшебная музыка, вымуштрованные официанты ждали гостей у пышно украшенных столов с изысканными закусками. Со всех сторон доносился фейерверк мелодий Штрауса и Легара. Парад поваров, открывающий гала-ужин, Венское кафе с традиционными блюдами австрийской кухни, звезды итальянской оперы – тенор Витторио Григоло и меццо-сопрано Франческа Провизионато, выступление многократных чемпионов мира по бальным танцам среди профессионалов – в том числе Виктора Да Силвы и Ханны Картуннен… Среди гостей – политики, дипломаты, видные деятели культуры и науки, представители деловых кругов разных стран.

Как все это было бы прекрасно – было бы, если бы Алина прибыла сюда не в качестве неизбежного приложения к своему супругу! Теперь же мероприятие, на которое мечтает попасть каждая женщина, не радовало Алину и не занимало…

Она привычно оглянулась по сторонам, ища стул или диванчик, на котором можно было бы дождаться момента, когда Слава скажет, что они уезжают… Или – что тоже бывало – пока ее не найдет кто-нибудь из организаторов бала и не попросит, пряча брезгливость, увести отсюда мужа, который «немного переусердствовал с алкоголем, ну что же, ничего страшного, со всеми может случиться». И она шла за организатором и находила Славу, которого только что вырвало в цветочную кадку. Он мутно смотрел на жену, не узнавая, а потом начинал грязно ругаться на нее, стиснув зубы. Тогда на помощь ей приходила охрана, они выводили осоловевшего мужа на улицу, Алина, сгорая со стыда, охлопывала его по карманам, выуживая ключи от машины, один из охранников садился за руль, и они ехали по ночной Москве под пьяное Славино бормотание, и молчание человека за рулем красноречивее всяких слов выдавало его презрение.

Недалеко от себя Алина услышала разговор двух женщин.

– Вы здесь одна? – спрашивала у своей соседки рослая дама в длинном синем платье с блестками. – А я с дочерью и ее мужем, мы не по приглашению пришли – сами, по билетам, пришлось по три тысячи долларов заплатить за каждого, представьте… Но я не жалею. Так приятно посмотреть на их юные счастливые лица! А мне хотелось надеть вечернее платье. Настоящее вечернее платье в городе абсолютно некуда выгулять!

– Ох. А мне это их требование – «вечернее платье полной длины» – прямо поперек горла, – ворчливо отвечала вторая, вся в белом и вышитом. – Вы здесь первый раз, как я понимаю, и просто еще не знаете, что в длинном платье танцевать трудно, паркет в Манеже уложен неровно и у них в щелях каблуки застревают. Да и не в этом дело… Надоело все это – балы, тусовки… Хоть бы раз провести с мужем и детьми обычный семейный вечер у телевизора, я бы даже в лото сыграла, ей-богу…

Алина улыбнулась последним словам незнакомки, так они перекликались с ее настроением.

Шли часы. Мимо нее проносились вальсирующие пары, звенела музыка, играли огни. Веселые, разгоряченные лица утомляли Алину, она даже не чувствовала желания потанцевать – а ведь ей было немногим больше двадцати лет! Она сидела в дальнем углу, устало прислонившись к спинке диванчика, и ощущала себя старухой.

Вдруг, в тот момент, когда вальс стих и оркестр под управлением лучшего дирижера Москвы готовился выпустить рвущуюся из инструментов мазурку, до Алины донесся шум. Сперва негромкий, он возрастал, как шум водопада; головы гостей оборачивались на эти звуки, в зале возникло движение. Холодея, Алина тоже встала. В толпе, которая быстро собиралась у места происшествия неподалеку от нее, Алина различила голос мужа.

– Прр-риглашаю! Пр-рриглашаю на вальс! Или, как это… разрешите вас ангажировать на тур! Всего только на один тур! – еле удерживая равновесие, Слава картинно стоял на одном колене перед той самой дамой в трехъярусном платье, которую они видели у входа. Уже совсем пьяный, с остекленевшим взглядом, с перекошенной «бабочкой» и в мятом, чем-то залитом смокинге, он был отвратителен.

Дама в облаке кремового шифона, кусая губы, затравленно озиралась в поисках своего исчезнувшего кавалера и пыталась подобрать ходившую ходуном юбку.

– Дор-ррогая! Я пр-рригласил вас на вальс! Не откаж-жжите, любезная, я вас умол-лляю! – твердил Слава с пьяной настойчивостью. Все так же стоя на одном колене, он попытался ухватить женщину за платье. Та взвизгнула и отскочила в сторону, но юбка качнулась, как большой колокол, и пьяница с неожиданной ловкостью сумел ухватить ее за край.

– Отпусти! Дурак!!! – завизжала дама.

– Охрана! Охрана! – раздалось вокруг.

– Ну так как же, красавица? Потанцу-ем-мм? – И Слава потянул на себя подол. Дама рванулась, легкая ткань не выдержала, коротко треснула и поползла, обнажая пластмассовый скелет чудного платья. Мелькнули полные ноги в телесных чулках, край шелковой комбинации. Под возмущенный ропот дам и кавалеров, никто из которых, впрочем, не спешил прийти даме на помощь, Слава тянул и тянул на себя юбку, пока та окончательно не оторвалась от лифа и не легла под тяжестью обруча ровным кругом на пол. Дама ахнула и закрыла лицо руками. Раздвигая толпу, к ним уже бежали два бравых охранника.

– Пройдемте! – Они ухватили пьяного под руки, попытались поставить на ноги. Слава смеялся, как ребенок, и поджимал ноги, вынуждая охранников волочить его к выходу на руках, – ситуация его явно забавляла. Он хихикал и хихикал, пока его идиотский смех не перешел в икоту.

На месте конфуза появились организаторы. С профессиональными улыбками на побледневших лицах они оттеснили толпу в центр зала. Оркестр наконец грянул мазурку, и пары сначала нерешительно, а затем с нарастающим весельем снова закружились в танце.

Алина на миг зажмурилась: все произошедшее показалось ей страшным сном. Но музыка играла, люди в вечерних платьях танцевали. Показалось ей или нет, что в нее выстрелило несколько презрительных взглядов и со всех сторон зашелестел шепот осуждения?

Не дожидаясь, пока ее найдет охрана или кто-нибудь из администраторов, Алина быстрым шагом устремилась к выходу. Она была так расстроена, что даже забыла получить из рук гардеробщика, больше похожего на камердинера, шубку – пришлось вернуться, накинуть ее на плечи и, уже никого не стесняясь и не глядя по сторонам, выбежать в синеву ночи и заметаться в поисках машины.

– Хи-хи-хииии… зачем вы меня вывели? Вот так истор… ик! Вот так история! Не дали потан… потанцевать. Я завтра буду жаловаться вашему начальству, вот увидите, намыл-лят вам, парни, голову за такое вопи… ик! вопиющее неуважение к гостям. Вот увидите, намылят-намылят, по самые уш… уши… Э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э…

Его затошнило. Яркий свет фонарей и фар автомобилей освещали эту отвратительную сцену в деталях. Алина видела, как охранник с каменным лицом быстро наклонил Славу у капота, придерживая за талию. Когда тело мужа перестало содрогаться в рвотных спазмах, его попытались затолкать в машину – но не тут-то было! Разгоряченный алкоголем и всем происходящим, он никак не захотел успокаиваться.

– А-а-а-а! – закричал Слава, тыча пальцем в Алину, которая, запыхавшись, остановилась рядом с автомобилем. – А вот и она! Ж-жена. Женушка. Супруга. Верная подруга жизни. Щас сядет со мною рядом и будет смотреть на меня своими тоскливыми кор-р-р-р… коровьими глазами. Осужда-а-а-ает. А… а почему?! Нет, я спрашиваю вас – по какому пр… пр-р-раву? Какое юр-р… юридическое или международное право у нее есть для того, чтобы меня осуждать?! Меня, мужчину, муж… мужа, который ее содержит?! Но она осужда-а-ает, она меня ненави-и-идит, и все это вместо того, чтобы ноги мне мыть и воду пить… Как это бы делала бы на ее месте любая другая потаскушка!

– Слава, я прошу тебя. Успокойся, – чуть не плача, пробормотала Алина. Она не решалась приблизиться к мужу – такой внезапной злобой исказилось его лицо. Он смотрел на нее, как на врага.

– Слава, успокойся, садись в машину и поедем домой, пожалуйста!

– Молчи, ты! – Настроение мужа, который еще недавно смеялся и хихикал, как это часто случается с сильно перепившими людьми, внезапно изменилось. Он вырывался из хватки охранников – а те, учитывая высокий статус «приглашенного», не решались применить силу. В конце концов он, отстранив секьюрити, утвердился у дверцы машины, уцепившись за саму дверцу и широко расставив ноги.

– Ты слы… слышала? Молчи! Твой муж приказывает тебе молчать! И не сметь смотреть на меня! «Слава, Слава, поедем, пожалуйста, домой», – кривляясь, передразнил он Алину. – А разв… разве у тебя есть дом? Нету у тебя дома, кошка ты шел-л – ик! – кошка ты шелудивая. Твой номер… твой номер даже не шест… не шестнадцатый, а ва-аще триста двадцать шестой, понятно?! Вот господа, – внезапно крикнул Слава так громко, что на этот крик из Манежа выглянула еще парочка охранников, – вот, господа, вы, может быть, думаете, что Слава Козодоев – пьяная свинья, а Слава Козодоев – это я, прр-риятно познакомиться! – а Слава Козодоев настоящий мужчина и хоз-з-з… и хозяин своему честному слову. Поспорил, что женюсь – и женюсь! То есть и женился! Из принципа! Меня на «слабо» попыт… попытались взять, а я взял и – ик! – взял и женился! А все почему? Потому что муж-ж-ж… мужик, и никогда не проигрываю! Никакого спора, даже самого идиотск… ик! Самого идиотского. Когда Пашке, который со мной поспорил, свидетельство о браке показал, он чуть со стула не свалился! Хохотал, как дурак. И меня сам дураком обзывал. Ты, говорит, дурак, наплачешься еще с этой деревенщиной. А мне плевать! Я сказал, что выиграю у него пари, и выиграл. И выигрыш-то был плевый, пять тыщ баксов всего-навсего, я на эту штучку, – он показал на Алину, – в двадцать раз больше потратил! Во! Видали? А вы говорите мне, что я не муж… ж-жик!

И хотя никто ему этого вовсе не говорил, Слава поглядел на присутствующих с торжеством. Окаменевшую от всего услышанного Алину он как будто перестал замечать.

– Что ты говоришь? – прошептала она. – Ты… ты пьяная свинья! Ты… Ты говоришь, что женился на мне… чтобы выиграть пари?!

Слава перевел на нее тяжелый взгляд. Впервые Алина заметила, что он смотрел на нее с отвращением и даже с какой-то брезгливостью, как на муху.

– Конечно, чтобы выиграть… Я не должен был проиграть, я никогда не проигрываю…

Он вдруг обмяк и как будто внезапно потерял интерес к этому разговору.

– Что-то плохо мне, братцы… – жалобно сказал он и пошатнулся.

Но прежде чем охранники успели подхватить его под руки, Алина вплотную подошла к мужу. Ее охватила звериная ненависть – такая сильная, что даже обида от только что услышанного утонула в этой ненависти.

– Сволочь! Сволочь! Сволочь! – три раза повторила Алина. – Какая же ты скотина!!! Будь ты проклят, гадина, гадина!!!

Медленно ворочая осоловелыми глазами и жуя губами, Слава лениво поднял руку и хлестнул Алину по щеке. Удар был несильный, но пощечина обожгла ей щеку. Брызнули слезы. Отшатнувшись от мужа, от машины, от охранников, она кинулась куда-то, не разбирая дороги, сама не зная куда.

– Девушка, постойте! – закричали сзади. Кричали и еще что-то, но Алина, прижимая ладонь к горевшей щеке, не остановилась и не обернулась.

«Если бы только знать! Ах, если б я могла знать тогда, чем все это закончится! Я б никогда, никогда не вышла за него замуж… Уж лучше бы умерла! Мама, мама, где ты?! Мамочка, спаси меня…»

Впереди показались огни шоссе. Алина поднесла руку к лицу – щека все еще горела, хотя ресницы уже заиндевели. Ветер, какой-то особенно колючий и холодный даже для начала января, дул во всю силу своих легких. Слезы замерзали, не успевая скатиться, ледяные крупинки мешали смотреть на дорогу. А на нее следовало бы смотреть, потому что по шоссе то и дело со свистом проносились машины, иногда так близко от обочины, что грозились задеть хрупкую девушку в дорогой белой шубке, длинном вечернем платье и летних туфлях.

Был поздний вечер, почти ночь, а по-бальному одетая девушка неизвестно почему бежала по обочине, часто утопая в снегу.

* * *

Она не знала, сколько прошло времени. Она не ощущала холода, не чувствовала, что промокли ноги, а легкие бальные туфельки намокли, отяжелели и грозили вот-вот развалиться прямо на ходу. И усталости тоже не ощущала – одно чувство перебивало все остальные: надо бежать, во что бы то ни стало бежать из этой жизни!

Пусть было тяжело и порою очень больно, пусть за два года брака дом ее мужа так и не стал для Алины своим, пусть она каждый день погружалась в пустоту и одиночество – но все-таки в глубине души, где-то в самом дальнем уголке сердца, все это время в ней жила надежда на то, что рано или поздно все наладится и они со Славой найдут способ стать, наконец, друг для друга нужными и важными людьми. Но теперь… После того, что он сказал…