Текст книги "Зимний отбор или Жених из сказки (СИ)"

Автор книги: Анастасия Цыплакот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– А ты вот по этой тропке иди, она и выведет, – подсказал старший, махнул рукой, и прямо от меня дорожка искристая побежала.

Махнув на прощание, я чуть ли не бегом по ней устремилась. До избы добралась шустро. А до дворца и того быстрее. Матушка так спешила, что я за ней еле поспевала. Вот только зря всё это было. Цветы-то на золото нам обменяли, не обманули, а вот сам принц оказался напыщенным и самовлюбленным павлином. Как и весь его двор.

На меня Фернанд III смотрел снисходительно и чуть брезгливо. Конечно, он думал, что я простолюдинка, готовая на любое безумство ради богатства. Безумство – согласна, но не за монеты. Раскрывать, кем являюсь на самом деле и зачем явилась, не стала. А приглашение остаться на бал в честь новогодней ночи приняла.

Только был он настолько скучен, что я решила сбежать уже через четверть часа. Нашла большое зеркало, сжала медальон, висевший на груди, и зашептала нужные слова:

– Услышь мой зов, чудовище. У меня твое сокровище. Явись в личине белой маски и забери меня из сказки.

И с облегчением увидела своего Ластро.

– Домой, госпожа?

– Домой, – кивнула со вздохом. – Принц Фернанд не тот, кто мне нужен.

Шаг в черноту – и вот я снова стою в своей комнате, и со своими проблемами. Но нет, папенька, я так быстро не сдамся. Подумаешь, первый кандидат комом оказался, ничего, со следующим повезет. Если я сказала, что сама себе жениха найду, так оно и будет.

– Ластро, кто там у тебя еще в арсенале есть?

– Завтра узнаете, госпожа моя, – напустило интриги зеркало-артефакт.

– Значит, до завтра, – ответила мечтательно и посмотрела на белую маску, лишенную сейчас каких-либо эмоций. – Я хотела тебе сказать, Ластро, ты не чудовище.

– Благодарю, госпожа, – прошептал советник и растворился в зеркале, вернув на поверхность моё собственное отражение

Дорогие читатели! Вы уже знаете про литмоб от админов «Книжного Измерения» – «БайКИ из сугроба» Знакомиться дальше с книгами-участниками!

«Принц из сугроба» Алена Бердникова

https://litnet.com/shrt/XIW3

Говорят, что принцы на дороге не валяются. Мой экземпляр нашелся в обычном сугробе под окном. Теперь этот заносчивый тип оккупировал мою кровать и завалил требованиями. Ему нужен портал домой и полная зарядка артефакта. Оно мне надо? Конечно, нет. Но раз я взялась причинять людям добро, то буду идти до самого конца. В книге есть: ❄ Попаданец наоборот ❄ Вынужденное сожительство ❄ Героиня с чувством юмора

Приятного чтения!

Визуал 12-ти месяцев

12 месяцев. ИИ так и не выдал мне ничего шедеврального. Это максимум, что я смогла добиться) 1 вариант 2 вариант

Визуал принца Фернанда

Принц Фернанд III Дарнадон. Двадцать лет. Сирота. Надменный, капризный, избалованный. 1 вариант 2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант 6 вариант

Глава 4. День Второй и Снежная королева

4.1

Ночь пролетела быстро, и утром я вновь стояла перед артефактом полная решимости и надежды. То, что я могу столкнуться с очередными испытаниями, а принц все равно не станет заветным призом, теперь понимала и была к тому готова. Но хитрый Ластро не спешил меня порадовать следующим кандидатом. Видимо, надеялся, что я все-таки передумаю и откажусь от этой затеи. Нет! Нет! Нет!

– Не тяни время, Ластро, – притопывая носком туфельки, потребовала в нетерпении. – Покажи мне принца!

– Как пожелаете, госпожа, – чересчур театрально вздохнула маска, и зеркало явило на поверхности изображение прекрасного молодого мужчины.

Серебристые волосы до плеч, надменный взгляд синих глаз, тонкие черты лица и бледная кожа, несомненно, выдавали в нем аристократа, но и вызывали у меня один вопрос:

– А он здоров?

– Принц Кай? Здоров. Не сомневайтесь, госпожа. Бледность свойственна народу сальджи.

– Сколько ему лет?

– Двадцать пять, госпожа.

– И где проживают сальджи?

– В далекой стране вечных льдов.

– А что, из теплых стран никого нет? – проворчала, уходя за ширму, чтобы натянуть шерстяные чулки.

В этот раз погода не застанет меня врасплох! Утеплилась я на совесть: длинная шубка, войлочные сапожки, шапка с варежками.

– Я готова, – решительно заявила, крутясь перед зеркалом.

– Госпожа… – немного замялся Ластро. – Я должен предупредить о двух проблемах.

Я удивлённо вскинула брови.

– Проблемы? Ну, если проблем нельзя избежать совсем, тогда лучше быть к ним готовой. Говори.

– Первая – это мать принца. Снежная Королева. Даже если вы покорите сердце принца, то растопить сердце матери вряд ли удастся.

– А вторая? – спросила уже с опасением.

– Перенести вас близко к замку я не смогу. Там мощная защита, поэтому добираться вам придется самостоятельно.

– Ластро, это не проблемы. Это проблемы!! – воскликнула, раскинув руки в стороны, показывая размер. – А что, другого кандидата нет? Ты заведомо ставишь передо мной невыполнимую задачу.

– Вы правы, госпожа. Простите. Лучше отложить переход. К завтрашнему дню я подберу вариант с большей вероятностью успеха.

– Ну… хорошо, – пробормотала невесело. Возможно, принца Кая и не покорю, но уйти совсем, не попробовав, не могла. Пусть это приключение послужит опытом. – Но я не стану терять этот день. У меня их и так мало. Открывай портал.

– Леди Ривальди…

– Открывай.

Ластро уступил. Зеркало уже привычно заволокло черным густым дымом, и я шагнула в темноту. Глаза тут же ослепила бесконечная белизна, а щеки обожгло холодом. Вот так мороз! Поежилась, плотнее кутаясь в шарф, и огляделась. Вокруг снежные поля, позади лес, а впереди, где-то далеко-далеко, проглядывались черты замка. Несомненно, он и есть моя цель. Ну что ж, определиться с направлением оказалось несложно. Осталось только дойти и не замерзнуть по дороге. Вот и первое испытание, хотя советник назвал это всего лишь проблемой. У, пройдоха! На чердак! Под покрывало!

Каждый шаг давался с трудом, ноги проваливались в снег. Но я упрямо шла, постепенно теряя силы и решимость. Без посторонней помощи мне не одолеть этот путь. И вот, когда я уже готова была свалиться, как подкошенная, позади послышалось ржание лошадей и бряцание упряжи. Ко мне стремительно приближались всадники. А чтобы догнать меня и окружить, им понадобились считанные минуты. Одна, две, и вот я уже стояла в кольце незнакомцев, растерянно наблюдала, как кони, управляемые седоками, топчась на месте, взрыхляли копытами и без того мягкий снег. А вот и второе испытание. Я, кажется, заказывала помощь? Угу, только вот эти люди если и доставят меня куда, то точно не в замок.

– Заблудилась, красавица? – усмехнулся один из всадников.

Прежде чем ответить, я внимательно осмотрела компанию из пяти мужчин. Разбойники, без сомнений! А этим что ни скажи, всё не в лад будет.

– Да нет, уважаемые. Куда идти, я знаю. Просто добраться туда трудно, – произнесла вежливо и уверенно, хотя трясти начинало не только от холода, но и страха.

– Так мы подвезем, – хохотнул всё тот же всадник и, потянувшись ко мне, подхватил, чтобы усадить перед собой на лошадь. Я только пискнуть успела в полете.

Дорогие читатели! Вы уже знаете про литмоб от админов «Книжного Измерения» – «БайКИ из сугроба» Знакомиться дальше с книгами-участниками!

«Снежная мышка для короля фейри» Инна Демина https://litnet.com/shrt/JxwX

От желания маменьки удачно пристроить меня замуж не скрыться даже в доме на краю леса – она нашла меня и там. И жениха тоже нашла – в два раза старше, в три толще и в десять зануднее, чем я сама, зато с титулом! Теперь, кажется, меня и опрометчивая клятва выйти замуж только за короля от навязанного брака не спасет. Но король уже ломится ко мне сквозь зимний лес, ногами отбиваясь от неведомой опасности – руки-то связаны! 16+ В книге есть: – нелюдимая и скучная до поры, до времени героиня – ее суровая мама-магесса – харизматичный и ироничный король фейри, у которого выдался внеплановый отпуск – милый корги по кличке Бублик – заговор фейри – большой и мягкий сугроб, в который удобно падать – уютное фентези – книга-антистресс – весело и интересно – моб_байки_из_сугроба

Приятного чтения!

4.2

4.2

Едва мои ноги потеряли опору, как всадники тронулись в путь. Как спрыгивают с коня на ходу, я видела много раз, а вот наоборот, как на нее садятся, ни разу. И хоть сам человек вызывал у меня тревогу и отвращение, спасибо его крепким рукам, что не уронили меня прямо под копыта лошади. Пока ехали, мужчины всё время разговаривали, гоготали и отпускали в мой адрес непристойные шуточки. Я же молчала и успокаивала себя тем, что пока медальон со мной, а зеркало всегда найдётся, опасаться нечего.

Проскакали мы около получаса и шумно въехали в небольшое стойбище. Из шатра, обшитого шкурами, навстречу нам вышла девушка. Только вид у нее был совсем не девичий. В мужском наряде ее запросто можно было спутать с мужчиной, если бы не особенности телосложения, свойственные всем дамам, да копна пышных медных волос, рассыпанных по плечам.

– Что это ты, братец, повадился девиц к нам возить?

– Так ведь, сестрица, они сами сюда бегут, словно медом намазано, – ответил разбойник, спешившись и спустив меня с коня, повелел: – Отведи в шатер и накорми. Голодная небось. Потом решу, что с ней делать.

Возражать сестрица не стала. Ну а я тем более. Сейчас осмотрюсь, а позже сбежать попробую. На крайний случай зеркальце попрошу и Ластро вызову, пусть выручает. В шатре было тесновато, зато тепло. А принесенная разбойницей похлебка согрела еще и изнутри.

– Как звать тебя? – разглядывая меня, спросила девушка.

– Нарин. А тебя?

– Хильда. А братца моего – Свен. Ты его не бойся. Если послушной будешь, не обидит.

– А далеко отсюда до ледяного замка? – решила я прощупать почву, девушка показалась мне куда разумнее брата.

– А зачем тебе замок Снежной королевы понадобился?

– Жених меня там ждет. Кай.

– И тебя тоже? – усмехнулась разбойница.

– Что значит тоже? – удивилась я.

– Ты вот что… – Хильда торопливо выглянула из шатра, подошла ко мне ближе и зашептала: – Когда мой братец напьется, то спать будет так, что никакая сила его не разбудит. Ты тогда на край стойбища беги. Там в загоне олени. Забери одного из них, он тебя к замку отвезет. Только слова надо заветные шепнуть. Та мег тил снод са гир де фрод. Запомнила?

Я проговорила фразу про себя несколько раз и кивнула.

– Как доберешься до места, оленя отпусти.

– Почему ты мне помогаешь? – как-то не верилось мне в настолько добрые намерения разбойницы. Зачем ей подставляться перед главарем? А тот мужчина явно был в этой шайке главным.

– Спасаю брата от страшного пророчества. Умереть он должен от руки той, которую полюбит, вот и отгоняю от него всех девиц на всякий случай.

Что тут скажешь. С пророчеством спорить глупо. Но и Хильду понять можно. Да и мне только на руку такой расклад. Жаль было, что времени я много потеряла. У меня ведь и так каждый денек на счету. К счастью, разбойница меня не обманула. Едва темнеть стало, ввалился в шатёр Свен изрядно пьяным, рухнул на шкуры и захрапел. Тут я ноги в руки и бежать. Выбрала оленя покрупнее, прошептала в самое ухо то, что Хильда велела, и оторопела. Олень наклонился, подогнув под себя передние ноги, чтобы я могла вскарабкаться, а когда я, отмерев, взобралась ему на спину, перемахнул через ограду и понёсся вперёд.

Резвый скакун мне попался, до ночи управились, добрались до замка. Как велела разбойница, животное я поблагодарила и отпустила. До ворот дворца дошла пешком, а потом долго и красочно объясняла королевской страже, что я принцесса, а на экипаж напали разбойники. И ведь почти не солгала. Меня пропустили и даже в тронный зал проводили.

Но каково же было мое разочарование, когда я предстала перед царственной семьей. После всего пережитого мне оказали такой холодный прием, что даже на улице при лютом морозе было теплее. Что королева, что принц смотрели на меня с ледяной надменностью. Ни сочувствия, ни гостеприимства от царственной семьи я не увидела. Находиться в самом замке тоже оказалось непросто. Все здесь было сковано льдом: стены, пол, потолок и даже мебель. От всего веяло таким сильным холодом, что даже дышать было трудно. Одежда не спасала. Мороз проникал под кожу, и казалось, дойди стужа до моего сердца, я стану такой же ледышкой, как Кай и его матушка.

Неприятным было и то, что принц вообще не хотел со мной разговаривать. Ну и я не горела таким желанием. Увы, лед растопить еще можно, а вот камень – нет. А у Кая действительно каменно-ледяное сердце. Но это был не единственный неприятный сюрприз. В замке мне встретилась соперница. Она сказала, что ее зовут Герда и она нареченная принца. Их еще в детстве обручили по всем обычаям. Только королева никак не соглашается на этот брак и делает всё, чтобы Кай не вспомнил несчастную девушку.

Оставаться больше в ледяном замке не имело смысла. Хоть и выделили мне покои, но до утра тянуть не стала. Даже зеркало искать не пришлось. Я отражалась от стен. Раз – сжала медальон на шее. Два – прошептала заклинание. Три – вошла в портал, открытый Ластро.

– Снова неудача, госпожа? – с сочувствием спросила маска, словно результат мог быть другим.

Я молча кивнула, хотя сказать советнику хотелось многое.

– Хотите отказаться от дальнейших поисков?

– Нет, – вздохнула я, торопливо скидывая шубку. – Жду от тебя завтра следующего принца.

На сон оставалось часов пять, а уснуть сразу, несмотря на усталость, не получилось. И холодно было. Только не снаружи, внутри…

Дорогие читатели! Вы уже знаете про литмоб от админов «Книжного Измерения» – «БайКИ из сугроба» Знакомиться дальше с книгами-участниками!

«Премиальный сугроб» Рия Леви https://litnet.com/shrt/6gAd

У Сергея всё было хорошо, пока в его жизни не появилась Кристина. И почему он не удержал язык за зубами? Теперь его ждал премиальный сугроб, интересная роль в офисной самодеятельности и ещё много чего интересного. Книга для читателей старше 16 лет В книге есть: незадачливый главный герой – 1 шт героиня полная сюрпризов – 1 шт юмор – много сугробы – 2 штуки новогоднее настроение книга антистресс приключения и любовь моб_байки_из_сугроба

Приятного чтения!

Визуал разбойника

Свен Xатунс Разбойник. 25 лет. Сколотил свою банду и нападает на богатые диллижансы. 1 вариант 2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант

Визуал разбойницы

Хильда Xатунс Разбойница, сестра Сфена. 20 лет. В тайне от брата пытается спасти его от давнего пророчества. 1 вариант 2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант

Визуал оленя

Урр – Северный олень 1 вариант 2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант 6 вариант 7 вариант

Визуал Королевы

Снежная королева Еида Овайндоуттир

Королева-мать. Надменная, холодная женщина. И сына вырастила под стать себе. Никого не считает равным себе. Заставила сына забыть о нареченной, с которой его связали взаимной клятвой еще в детстве.

Какой образ вам кажется наиболее подходящим? Буфера – исключительная инициатива ИИ))) И уговорить на что-то более хрупкое не получилось))

1 вариант 2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант 6 вариант

Визуал Кая

Снежный принц Кай Хейнинсон Представитель народа Сальджи. 25 лет. Холодный, равнодущный, набменный. Такой, каким воспитала его королева. ИИ был щедр на красивые арты))) 1 вариант 2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант 6 вариант 7 вариант 8 вариант

Глава 5. День третий и Морозко

5.1

Вот уже четверть часа я спорила с зеркалом. Вернее, со своим неофициальным советником Ластро. Белая полупрозрачная маска в форме человеческого лица на гладкой поверхности поджимала обиженно губы и надувала щеки. Однако я была упрямее этого магического артефакта.

– Имя, Ластро, имя!

– Я думаю, вам стоит остановиться, госпожа. Возможно, выбор милорда может оказаться более удачным, чем вам кажется. И вам даже уже есть с кем сравнить.

– А я думаю, стоит отнести тебя на чердак и накрыть старым пыльным покрывалом.

– Госпожа, ну вы же опять вернетесь расстроенной.

– Расстроюсь я или раздвоюсь – это мое дело! А твое – приносить мне сведения о принцах и перебрасывать меня к ним.

– Ладно, – сдался советник, – маленькая упрямая госпожа. Ваша настойчивость обезоруживает. Фрол Морозко.

Я намеренно молча принялась разглядывать появившийся в зеркале портрет очередного кандидата в мужья. Однако неконтролируемое недоумение на лице выдавало меня с потрохами. Белые длинные волосы, белые усы и белая борода настолько сместили акцент на себя, что даже на цвет глаз я не обратила никакого внимания. А уж на богато расшитую золотыми нитями шубу с шапкой – и подавно.

– Он вдовец?

– Что вы, госпожа! Даже женат-то не был ни разу, – поспешил заступиться за потенциального жениха Ластро.

– В таком возрасте и ни разу? – что-то этот принц меня настораживал всё больше и больше.

– Но в двадцать шесть не зазорно быть холостым для мужчины. Вот леди негоже засиживаться в девицах.

– Как двадцать шесть? Он же бородатее моего дедушки!

– Ну, госпожа, разве это показатель возраста? Уж скорее дань традициям. У кого-то принято налысо голову брить, а у кого-то бороды отращивать.

– А нос почему с легким покраснением? Любитель выпить или тоже дань традициям?

– Вы придираетесь, госпожа! Не нравится, так и скажите! Я ведь сразу предлагал прекратить эту погоню за принцами.

– Ну уж нет! – топнула ножкой. – Готовь портал, а я пойду шубку накину. Ведь опять меня в морозное королевство закинешь.

И оказалась права! Портал снова выплюнул меня в заснеженное царство. И, как обычно, далеко от принца. Я стояла посреди деревенского двора и в душе даже благодарила зеркало, что в этот раз достался дом зажиточного крестьянина, а не ветхая лачуга. Значит, с прислугой проблем не будет.

– Настька! – раздался вопль из избы. – А ну, подь сюды!

Интересно, чего натворила эта бедняга, что так хозяйка верещит. Достанется несчастной. Только успела подумать, как кто-то ухватил меня за косу и сильно дернул.

– Ай!

– Ты что это тут стоишь, прохлаждаешься, бесстыжая! Разве не слышишь, что Марфушенька тебя кличет? Уж голосок свой сорвала, кровиночка моя горемычная.

Я с ужасом оглянулась. Так это меня, что ль, зазывали?

– Иди, иди, – заворчала селянка, подталкивая к дверям.

То, что после перемещения влипаю каждый раз во всякие неприятности по самые рюши на вороте платья, это я уже осознала. И сейчас не исключение. А потому на рожон лезть не стала. Осмотрюсь, разведаю, путь-дорожку выведаю, а там и поминай, как звали. Хоть Настькой, хоть ещё кем. А как ещё кликали, узнала быстро. И девкой безродной, и ведьмой проклятой, и змеей подколодной. И насчет прислуги не ошиблась. Только просчиталась маленько. Была она. В моем лице. То воды натаскай, то полы подмети, то печь растопи. И всё мачехе с сестрицей моей не по нраву. Что ни сделаю, всё плохо.

Действительно, плохо. Полдня не разгибаясь прислуживала этим сварливым мещанкам. Ну как прислуживала, чаще пряталась, потому как не пристало аристократке с рождения унижаться подобным трудом. К сожалению, пряталась тоже плохо. Ведь когда находили, норовили огреть чем-нибудь или за косу оттаскать. Плохо. Как же плохо закинул меня Ластро в этот раз. Наверняка сделал это нарочно. А самое плохое, что про принца так ничего и не узнала.

Зато к Марфуше женихов нагнали видимо-невидимо. Сиди да перебирай, кто краше да богаче. Да не тут-то было. Женихи сами от сестрицы бежали так, что пятки сверкали. И почему-то в мою сторону все норовили нестись. Взъелась тогда на меня Марфушенька и маменьке своей пожаловалась.

– Маманя, мне Настька всё портит. Околдовала всех моих женихов. Они на меня даже не смотрят. А смотрят, так смеются. Гони со двора её.

Насыщенный впечатлениями день становился всё насыщеннее и интереснее!

– Куда ж я её прогоню? А кто работать-то будет? – метко подметила мачеха.

– Гони, говорю!

Дорогие читатели! Вы уже знаете про литмоб от админов «Книжного Измерения» – «БайКИ из сугроба» Знакомиться дальше с книгами-участниками!

«Во всем виновато платье» Мара Капс

https://litnet.com/shrt/OvoT

Коллега на корпоративе случайно проливает напиток прямо на мой наряд. Я уже готова вздохнуть и смириться с испорченным вечером, как вдруг появляется она, женщина больше похожая на фею, и предлагает помочь с платьем. До дома ехать далеко, а предложение звучит заманчиво, почему бы не согласиться? Только вот платье оказывается вовсе не простым. Оно переносит меня в другой мир и, что хуже, оказывается стрелой любви. Когда-то её пустил не принц, а маг, тот самый, которого при первой встрече я умудрилась запульнуть головой в сугроб. В книге есть: 🧙‍♂️ Маг, тот самый суженый 🌟 Неунывающая героиня ❄️ Сугроб, несколько штук 👑 Принц, будто из рекламы парфюма 🎩 Наглый граф 🤯 Абсурд ❄️ Много снега

Приятного чтения!

5.2

5.2

И погнала ведь, ведьма! Мужу своему слабовольному повелела меня в лес отвезти и оставить там. И даже в дорогу собраться не дала. Шубку мою, само собой, себе оставила, а мне латаный-перелатанный полушубок собачий выдала. Разумеется, я и сама была рада покинуть этот дом, но что в лесу-то делать стану? И самое удивительное, позволила же этому случиться. Не воспротивилась, ни слова поперек не сказала, не сбежала, еще и сама в сани уселась. Не иначе как опоили дурманом каким-то. Так вроде не пила ничего. Отчего же такое наваждение? А меж тем завёз меня мужичок в чащу лесную, ссадил с саней, поплакал, перекрестил да поехал восвояси.

Это ж как он свою ведьму-жену боялся, что родной дочери не пожалел? На погибель ведь оставил! Не мог не понимать, что пропадет его кровиночка и часу не выдержит в лесу зимой с волками! Я поежилась! Нет, селянин точно осознавал, что сотворил сам и что вытворила его женушка. Вот так отец! Я хоть и злюсь на своего папеньку, а лорд Ривальди, между прочим, за меня не просто разорвет любого в клочья, а настоящую войну между королевствами развяжет! Эх, папенька… Если б не ваше коварство, не попала бы я в такую беду. А впрочем, свидимся ли теперь?

Что-то я раньше времени нос повесила и руки опустила. Не размазней меня все-таки отец воспитывал, несмотря на матушкины старания, а настоящей воительницей! Вот сейчас повою немного и повоюю! Для начала начнем искать положительные моменты. Вот и один из них: посчастливилось, что хоть засветло сослали. Будет время оглядеться и по следам саней из леса выбраться. Вот еще плюс – снег не идет, дорогу не заметет! С этой радостной мыслью и потопала. Правда, далеко уйти не успела. Вышел мне навстречу мужчина, косая сажень в плечах. Шапка на глаза надвинута, ворот шубы до самого носа натянут. Одни очи серые на меня таращатся. И спрашивает незнакомец грудным голосом:

– Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная?

Мало того, что не красная я, а уже синяя вся от холода, так он ещё и насмехается. Сам-то вон как укутался. Решила ответить в той же манере.

– Конечно, тепло, мил человек. Ох как тепло! У меня ж заговоренный тулуп-самогрейка. Только вот что-то он барахлить начал. Так разогрелся, что вот-вот задымлюсь.

– Не беда, это мы сейчас быстро поправим, – радостно откликнулся мужчина и посохом своим стукнул по земле.

Тут ещё больше морозом ударило. Даже деревья жалобно затрещали. И ветер усилился, сыпля мне в лицо мелкие колючие снежинки, поднимая их с земли.

– Ну и шутник вы, господин, – заклацала я зубами и затряслась.

– Фрол Морозко меня зовут. А тебя как величать, красавица?

– Настасья Заморозко.

– Родственница, стало быть, – задумчиво произнес принц. – Ну, идем, родня, обогрею.

Слава всем богам, догадался! Или сжалился. Ничего больше ни спрашивать, ни объяснять не стала. Желая только одного – согреться скорее. И послушно поплелась следом за спасителем. Замок Морозко оказался не таким внушительным, как у принца Кая, но зато теплым, бревенчатым. И хозяин – не надменная ледышка. Скорее наоборот. Пока горячий отвар с пряниками и калачами пили, всё шутил да балагурил. В общем, несерьезным мужчиной Фрол оказался.

Несерьезный, но заботливый. Даже чересчур. Дворец его оказался полон юных девиц. Он их в лесу находит и в хоромы свои забирает. А те и рады, радёхоньки. Идти им некуда, а тут по хозяйству хлопочут и за труд не брань получают, а каменья драгоценные да слово ласковое. А там как приданое соберут, так и замуж выскакивают. И со всеми-то Фрол ласков да приветлив. Не дворец, а гарем, одним словом.

Только мне такое не по нутру: такая жизнь и такие устои. Поблагодарила за заботу принца Морозко и откланялась. Отыскала зеркало в полный рост, сжала в ладошке медальон и улыбнулась появившемуся в отражении Ластро, вмиг простив ему его коварство и мое мытарство.

– Домой, госпожа? – уточнил советник.

– Домой, – кивнула я и шагнула в портал.

Увы, и эта попытка оказалась безрезультатной. Одного я не понимала. К чему все испытания перед встречей с принцем, если она не приносит успеха? В чем смысл? Хотела было спросить об этом у зеркала, но сдержалась. Если решит, что жалуюсь, откажет в помощи. А хочу ли я продолжать? Сомнения прокрались, как вор в приоткрытую дверь. Нет, Нарин, нельзя принимать решения на эмоциях. А до утра есть время подумать.

Визуал Морозко

Фрол Морозко

Добросердечный балагур. Принц народа Манусаи. Владеет волшебным посохом. Обходит дозором леса в зимний период. Любит проверять людей, особенно девиц, на человеческие качества. Одним помогает, других наказывает.

ИИ расстарался, есть из чего выбрать! 1 вариант

2 вариант 3 вариант 4 вариант 5 вариант 6 вариант бонусом, Морозко постарше) и помоложе)

Глава 6. День четвертый и Щелкунчик

6.1

Однако утром я не спешила воспользоваться своим магическим зеркалом. Занималась обыденными делами, довольствуясь нелепыми отговорками. Три неудачные попытки слегка остудили мой пыл, но всё же желание найти себе достойного жениха никуда не делось. Наверное, мое природное упрямство помогало мне идти вперед, несмотря на трудности и разочарования. В итоге я предстала перед артефактом уже готовая к бою в полной броне. То есть зимней одежде.

– Припозднились вы нынче, госпожа, – подметил Ластро и демонстративно зевнул. – Я уж было решил…

– И все же я здесь, – перебила советника. – Кого ты мне порекомендуешь на сей раз, любезный друг?

Белая маска в отражении на несколько секунд застыла в гримасе раздумья и уступила место портрету следующего кандидата в женихи:

– Принц Крис Гофманарис.

С зеркальной поверхности на меня глядел совсем еще молоденький юноша. Нежное лицо обрамляли светлые кудри, а серые глаза искрились восторгом.

– Миленько, – протянула я. – И юненько… Он хоть вступил в возраст совершеннолетия?

– Госпожа, не думаете ли вы, что я позволю себе подобные шутки и предложу вам кандидата, не подходящего под критерии отбора?

– И? – поторопила с ответом.

– Ему девятнадцать, – недовольно отрапортовал Ластро.

– Какие еще подробности я должна знать?

– Он не прямой наследник, но первый претендент на трон.

– Поясни.

– Крис – племянник короля Крысивальда IV. А вот родного отпрыска Его Величество не имеет, хотя у его супруги Мышильды есть малолетний сын от прежнего брака. Малец не представитель династии Гофманарисов и потому не может претендовать на корону.

Информация заставила задуматься всерьез. Ситуация складывалась довольно сомнительная и не в мою пользу, учитывая, что у короля все-таки есть супруга и она вполне может родить кронпринца. Поколебавшись, я решилась.

– Открывай портал, Ластро. И не забудь дать точный прогноз погоды.

– Как обычно, зима, госпожа, но умеренно мягкая. Крысбург расположен в средних широтах, – занудно произнес советник, и зеркало заволокло черной дымкой.

Поскольку я уже была готова, не мешкая, вошла в портал. И о, чудо! Никаких снежных полей, лесов и покосившихся избушек. Я стояла в картинной галерее замка. Неужели в этот раз мне не надо пробираться сквозь препятствия к принцу и думать, как обойти стражу?

– Спасибо, Ластро. Ведь можешь, когда захочешь, – довольно пробормотала и отправилась разведывать обстановку и местность.

Из картинной галереи я вышла к широкой лестнице и услышала приглушенные звуки музыки. Чем ниже спускалась, тем громче они становились. Гул множества голосов смешивался с оркестром, исполняющим в данный момент полонез. А это означало, что бал только начался.

Присутствие большого количества людей было не единственным сюрпризом. Все гости щеголяли в маскарадных костюмах, обязательным атрибутом которого являлась маска. Даже лакеи гарцевали по залу с белыми полумасками на лицах, прикрывающими только область вокруг глаз. Один из них неожиданно вырос рядом со мной с полным подносом различных напитков. Вздрогнув от неожиданности, я взяла из предложенного бокал легкого пузырькового вина, а взамен всучила свою шубку и двинулась ближе к толпе.

– Если леди желает маску, то может выбрать подходящую вон на том столике, – подсказал лакей, не дав мне далеко уйти и указав направление.

Выбрав наиболее закрытую, серебристую, в тон моего платья, я влилась в ряды нарядных гостей. Полонез сменился вальсом, и прежние пары танцующих рассыпались, образовывая новые. А я поймала себя на мысли, что тоже не прочь повальсировать. Словно прочитав мои мысли, от толпы отделился высокий худощавый мужчина в красно-синем мундире военного и жуткой маске какого-то деревянного монстра с огромной квадратной головой и мощной большой челюстью и направился ко мне. Уже по мере приближения поняла: маска не просто закрывала его лицо, а накрывала всю голову целиком.

– Леди позволит покружить себя вокруг ёлки? – с лёгким поклоном спросил юноша, судя по голосу.

Ёлки? Стрельнув глазами по залу, увидела эту пушистую зеленую красавицу. Так вот что праздную в замке. Я кивнула и протянула руку. Партнер оказался не только умелым танцором, но и способным поддержать светскую беседу.

– У вас превосходное чувство ритма, – отвесил первый комплимент кавалер. – Мне кажется, мы с вами не знакомы.

– Леди Нарин Ривальди, – назвав свое имя, но не раскрывая всех карт, представилась я.

– Принц Крис Гофманарис, – ошарашил в ответ партнёр по танцам.

– Очень рада знакомству, Ваше Высочество!

6.2

6.2

Во время танца мы успели поболтать о погоде, о местной природе и вечно недовольном народе. А еще о военных походах и славных подвигах. Но это, конечно, больше принц говорил, а я только слушала и кивала. За первым танцем последовал второй, затем третий. Может, это было совсем не по этикету, но Крису было все равно, а мне только на пользу. Юноша, увлеченный беседой, не хотел терять благодарного слушателя, я же пользовалась моментом, чтобы узнать о потенциальном женихе как можно больше.

В целом впечатление складывалось положительное. Принц был вежлив, не заносчив, начитан и тактичен. Юн, конечно, и немного по-детски восторжен, однако это совсем не портило сложившийся в моей голове образ. А когда стихла музыка и образовался перерыв между танцами, мы продолжили беседовать, всё дальше удаляясь от толпы, пока не остались один на один на балконе. Принц заботливо накинул мне на плечи свой мундир.