Текст книги "Мрак и Маргаритка"
Автор книги: Анастасия Булдакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Глава 7. Всем звякам звяк
Гроза за окном утихает. О ней теперь напоминают лишь разбросанные во дворах вещи. Бабуля Георгина закрывает глаза и прислушивается. На дорожку с крыши падают редкие капли дождя. Кап-кап. Кап-кап.
Звяк! – раздается сразу как будто ото всюду.
«Звяк» ударяется о стены аптеки и рассыпается на мелкие стрекочущие дзыни. Они прыгают по плитке пола, как галька по глади озера. Мяч откатывается под стол.
– Разбил… – охает бабуля.
– Разбил? – переспрашивает Мрак.
– Разбил! – расплывается в улыбке Тень.
Тень смотрит на Мрака сквозь оконную раму, где раньше было стекло, и сияет от удовольствия. Сколько лет Теню – никто не знает. Он живет во Флоксе, с самого его основания, и делает все, что вздумается. Когда и как Тень здесь появился – не ответит даже Король.
– Я так давно мечтал о этом… Вы не поверите! – Тень сплющивается, падает на дорожку и змейкой вползает в аптеку.
– Я тебе покажу «давно мечтал»! – бабуля Георгина хватает веник и гонит Теня обратно на улицу.
– Ай! – вопит Тень. – Щекотно. Щекотно! Ой-ой-ой… – Он извивается и прячет бока.
Мрак не обращает на эту сцену внимания. Подумаешь, взъерошенная бабуля гоняет ехидного Теня по торговому залу. Мраку некогда о таком размышлять и уж тем более – ввязываться. От теней одни только неприятности – это все знают. Потому Мрак подходит к прилавку, достает из внутреннего кармана пальто кошелек и вежливо откашливается.
– Кх-кх… Сухоцветы незабудки, пожалуйста.
– Посмотри в кладовой на первом стеллаже справа, – бабуля Георгина пытается скинуть Теня с веника.
Мрак нехотя отправляется в кладовку и добрые пятнадцать минут осматривает стеллаж вдоль и поперек, но так и не находит незабудку.
Бабуле Георгине удается выпроводить Теня за дверь, точнее за разбитую витрину, но тот находит новую забаву. Он опирается на левую ногу, выгибает спину дугой, сооружает усы из двух шнурков, достает из-за пазухи лимон и стоит, кушает его с кислой моськой, возмутительно похожей на лицо Мрака.
Мрак выходит из кладовки и замечает Теня.
– Не обращай внимания, – утешает деда бабуля Георгина. – Нашел незабудку?
Мрак мотает головой и поворачивается к нахалу спиной. Бабуля Георгина достает из-за прилавка огромную книгу учета.
–Уф, какая тяжелая…
Страницы у книги желтые и слова на многих выцвели, но Бабуля все равно бегло скользит по строчкам взглядом. В воздух поднимается облако пыли.
– Апх-чхи! – чихает Мрак, и Тень на улице вторит ему.
– Апх-чхи!
Над головой Мрака начинает клубиться пар.
– Гнусный Тень, – хмурит лоб бабуля Георгина. – Придется вызывать стекольщика из Ледовии, а я только утром стекло помыла.
Она резко захлопывает книгу перед носом Мрака и заявляет:
– Незабудки в аптеке нет.
– Как нет? – у Мрака дергается правый глаз. – Я ее еще с вокзала почуял.
– Написано, что последний пузырек выдан пять минут назад, – бабуля Георгина подходит к почтовому ящику, который, пока все были заняты чаем, пробрался в аптеку с улицы, и достает из него маленький фиолетовый конверт.
«Бабуле Георгине. Я послала к вам птичку за сухоцветами незабудки. Запишите на счет. С любовью, луговая ведьма».
– Так я зря потерял здесь час?! – Мрак ударяет тростью о пол, и из-под нее вылетают искры.
– Во Флоксе больше нет аптек, зато есть луговая ведьма, – бабуля Георгина прикрывает теплой ладонью холодную руку Мрака и отдает ему конверт. – Если будешь вежлив, она, может быть, и поделится с тобой. Во всяком случае, насколько я знаю, до весны незабудка ей совершенно не к чему.
– Лучше я куплю незабудку в каком-нибудь другом городе… – закатывает глаза Мрак.
Он выходит из аптеки, не прощаясь. Бабуля Георгина машет ему через разбитую витрину и про себя радуется, что успела сунуть в карман его пальто булочку с маком.
– Будете во Флоксе, забегайте на чай!
– Ага… – пыхтит под нос Мрак и шуршит обратно к вокзалу.
– Почему ты не починил витрину? – спрашивает Тень, запрыгивая на чемодан Мрака.
– А ну кыш! – Мрак тычет в Теня тростью, но тот проминается под ней, как желе.
– Волшебная, – заключает Тень о трости. – Я такое сразу замечаю. – Он пробегается по трости пальцами, точно играет гамму, и снова спрашивает. – Так почему ты не починил витрину?
– Ты разбил, ты и чини, – Мрак с трудом приподнимает чемодан и трясет им в воздухе, пытаясь сбросить наездника.
– Я хотел разбить, – Тень стекает на брусчатку и увивается вокруг ноги Мрака. – А ты хотел починить.
– С чего ты взял? – удивляется Мрак.
– Бабуля Георгина тебя чаем напоила, булочками накормила, от грозы уберегла, – столько добра понаделала. Ух! Вот ты и хотел отплатить ей тем же.
– Я потратил впустую целый час, чай был горький, а гроз я отродясь не боюсь.
Тень развязывает Мраку шнурки.
– Я Тень, поэтому знаю, кто и что хочет. Вон та садовая белка, например. – Тень указывает на белку, сидящую на крыше бакалейной лавки. – Хочет вспомнить, в какое дерево спрятала желудь. А вон эта девчонка с серебряными волосами… – Тень оборачивается и смотрит на девочку, которая стоит у перекрестка и кричит на сухощавого мальчика того же возраста. – Та девчонка хочет, чтобы парнишка был на ее стороне. Что же касается тебя… – Тень сдвигает туманные брови к переносице и выпячивает губы. – Ты хотел починить витрину!
Мрак отрывает ногу от земли.
– Теперь ты хочешь меня раздавить, – с видом знатока заключает Тень. – Я же говорю, что все знаю.
Продолжение Мрак не слышит. В его голове что-то щелкает и все звуки вдруг пропадают. Перед глазами растет небо. Сначала появляется маленький голубой лоскут, а следом за ним тянется и все одеяло. Мрак видит, как в вышине дикий ветер играет с желудем, а ворона, широко раскрыв клюв, что-то ему талдычит. Наверное, из ее клюва вырывается дружелюбное «Кар», а может и нет. Может, ворона отчитывает ветер за украденный у белки желудь?
«Зачем я об этом думаю, – спрашивает себя Мрак, и небо над ним чернеет».
Глава 8. Собирательница сказок
Часом ранее в школе.
Маргаритка держит в руках неправильный пирог горных ведьм, и думает, что после уроков надо будет съездить на морской берег – поблагодарить дикий ветер за помощь Луке. Она только что закончила блистательный рассказ о профессии своей мечты и теперь ждет, когда же мистер Штиль выпишет приглашение.
– Вы хотите стать собирательницей… сказок? – переспрашивает Мистер Штиль.
Леди Фруня берет из шкафа тонкую, обтянутую синим бархатом книгу, больше похожую на картонку, и отдает главе комиссии.
– Именно так, – подтверждает Маргаритка. – Мой папа работает в Кратерианский библиотеке.
– Кем же? –Мистер Штиль открывает книгу.
– Рыцарем, – отвечает Маргаритка, и в ту же секунду по классу разносится хохоток.
– Не слышал, что в библиотеках работают рыцари, – морщится мистер Штиль.
– Рыцари были во все времена. Просто сейчас их, считая папу, осталось всего три. И это – на все королевство!
Новая волна сдавленного смеха прокатывается по партам.
– Король постоянно отправляет папу на защиту историй в разные города королевства, – объясняет Маргаритка. – Вы хоть представляете, как часто историям угрожают брыси? Эти хитрюги забираются в библиотеки и точат когти о древние рукописи.
Мистер Штиль приближает голову к единственному имеющемуся в книге листу и говорит:
– Что все ваши родственники были ведьмами. Я не вижу здесь никаких рыцарей библиотек.
– Но… – Маргаритке вдруг становится не по себе. – Как нет? Мой папа…
Мистер Штиль закрывает Книгу и берется за золотое перо. – Я не могу выписать вам приглашение в Академию, но с удовольствием предоставлю список профессий, для которых не требуются подтверждение способностей. Вы вполне могли бы стать созерцательницей времени.
– Мой папа так занят брысями, что он, наверное, забыл внести свое имя в Книгу, – пытается объяснить Маргаритка, но мистер Штиль не слушает.
– Без записи в Книге я могу предложить вам только это, – он отдает Маргаритке серый лист бумаги, на котором золотыми чернилами аккуратным подчерком выведено:
Собеседник для розовых кустов (любой город королевства)
Созерцатель (о. Кит)
Умыватель фруктов (любой город королевства)
Смешитель осьминогов (г. Брег)
Носильщик чемоданов (любой город королевства)
Начесываетль пуделей (г. Кратерия)
Ловец яблоневых листьев (любой город королевства)
Учитель (д. Эмму)
Лепитель снеговиков (г. Ледовия)
Обниматель туманов (Озерный край)
Леди Фруня кладет руки Маргаритке на плечи и провожает ее до парты. Мистер Штиль отправляет книгу обратно на полку и вызывает к доске Герберу Поливайкину. Та без лишних представлений рассказывает о двоюродной тете из Ледовии и своей мечте работать на сосульковой ферме.
Маргаритка сползает под парту, затыкает уши указательными пальцами, зажмуривает глаза и утыкается носом в коленки. Лука тоже ныряет под парту и переползает к Маргаритке.
Маргаритка делает вид, что не замечает его. Тогда Лука снимает с ее парты неправильный пирог горных ведьм и отрывает от него кусок. Сначала один – для Маргаритки, затем второй –для себя.
Маргаритка откусывает от пирога молча, не спрашивает, помыл ли руки Лука, хотя мама Фиалка всегда говорит ребятам: «Перед едой руки не моют только свиньи, потому что они моют копыта». Но разве в такой момент это важно?
Щавелевая кислинка покалывает язык. Вкусно и горько. Горько не от пирога, который, по задумке мамы Фиалки должен был достаться главе комиссии, а от слез, которые падают с ресниц прямо на румяную корочку.
– Все старухи становятся созерцательницами? – Маргаритка шмыгает носом.
– Только те, которые ради друга никогда в жизни не решились бы принести в школу дикий ветер, – Лука кладет левую руку Маргаритке на макушку. – Уверен, твоя мама все исправит. Не зря же она луговая ведьма.
Глава 9. Город без ведьмы и нога без ботинка
Мистер Штиль выдает последнее приглашение и прячет в портфель золотое перо. Ребята гурьбой вываливаются в коридор, хватают зонтики и, позабыв о наказах родителей «в грозу на улицу не шагу» и бегут по школьному саду. Самый важный экзамен в жизни позади. Сразу после Нового года они отправятся в столицу изучать удивительное, неизведанное и жутко интересное в Кратерианской Академии. А небо меж тем все чернеет и чернеет. Вдали над Флоксским вокзалом виднеется огромная дождевая туча.
– Неужели, Великое грозовое? – думает Лука, дожидаясь Маргаритку на крыльце школы. – И чего это оно забрело в наши края?
Из Великого грозового белыми нитками сыплются молнии.
– Одна, два, три, четыре, пять, – считает Лука.
Раздается гром. В этот момент Маргаритка распахивает входную дверь и выпрыгивает прямо на Луку. Небо мгновенно светлеет, дождь прекращается, а лужи высыхают.
– Не могла раньше выйти? Я весь промок, пока тебя ждал. – Жалуется Лука, стряхивая с рюкзака воду. – Были бы у меня такие же волосы я бы мог сам остановить дождь…
– Тогда тебя тоже бы дразнили стариком, – Маргаритка запрокидывает голову назад, подставляя лицо солнечным лучам.
– Подумаешь… – хмыкает Лука. – И ты в голову не бери. Ребята же просто завидуют, вот и все.
– Может и завидуют, – соглашается Маргаритка. – Но все же иногда мне обидно… Ладно, сейчас это не важно.
Маргаритка расстегивает пальто и упирает руки в бока.
– Ты ее украла? – Лука прикрывает рот ладошкой.
Из юбки Маргаритки торчит синяя бархатная обложка Книги.
– Повернись! – командует Маргаритка и убирает свою книгу Луке в рюкзак. – Мне кажется, леди Фруня специально так долго разглядывала то пятно на стене. Ну, которое Барбарис осьминожьими чернилами посадил…
Лука хочет возмутиться, но вспоминает, как его пра-пра-пра-пра-пра-прабабушка Лукреция час назад сменила профессию и прикусывает язык.
– Давай за мной! – Маргаритка бежит вниз по крутой дороге прямиком к домику луговой ведьмы. – Папа, наверное, просто забыл внести в мою книгу всех своих родственников. Он постоянно что-нибудь забывает, но это не беда. Я отправлюсь к нему в Кратерианскую библиотеку и попрошу вставить в мою книгу недостающие листки. Лука, не отставай! Надо поскорее рассказать маме…
– Тогда ты сможешь собирать сказки? – Лука не любит мчатся с горы сломя голову, поэтому бежит он медленно, и не перепрыгивает лужи, как его подруга, а останавливается перед ними аккуратно обходит. – Подожди… Разве для этого тебе не придется уехать из Флокса?
– Верхом на королевском экспрессе! – смеется Маргаритка, оглядываясь.
– Думаешь, тетя Фиалка согласиться опустить тебя одну? – пыхтит позади Лука.
– Поеду вместе с ней! – кричит ему Маргаритка. – Мама давно мечтает о путешествии. Она целых восемь лет никуда не выбиралась.
– Значит, ты хочешь, чтобы Флокс остался без ведьмы? – от одной мысли об этом Лука бледнеет. – Если тетя Фиалка поедет с тобой в Кратерию, то кто тогда будет следить за зимой? Кто согреет дикие ветры? Кто укроет деревья снежными перинами? Кто разгонит пургу? Ты об этом подумала?
– А ты подумал обо мне? – Маргаритка резко тормозит на перекрестке и чуть не врезается в почтовый ящик. – Я не хочу всю жизнь смотреть на океан, не хочу натирать груши, не хочу мокнуть в туманах. Я не хочу носить чужие чемоданы и строить рожицы осьминогам. Не хочу гонятся с сочком за листьями, а на собак у меня аллергия!
– Ты думаешь только о себе, – качает головой Лука.
– А ты, наоборот, думаешь только о Флоксе, – фыркает Маргаритка. – Флокс то, Флокс се. Мама не должна всю жизнь сидеть здесь только потому, что один маленький мальчик до мокрых штанишек боится ветров.
– Не боюсь я их! – от злости уши Луки оттопыриваются.
– Если не боишься, то почему тогда не хотел, чтобы я выпускала ветер из рюкзака? – подтрунивает над Лукой Маргаритка.
– Я вовсе не… – слова застревают у Луки в горле. – Да я… А ты… Ну и…
Лука размахивается и со всей силы пинает лежащую на дороге корзину. Она отскакивает вперед всего шагов на пять, зато ботинок с ноги мальчика летит куда дальше…
Глава 10. Пасека в голове
– Живой вроде, – заключает Лука, щипая Мрака за нос.
– Апх-чи! – Мрак открывает глаза и видит дощатый белый потолок и большеглазое лицо незнакомого мальчика. – Что случилось?
Голова у Мрака гудит так, будто в ней устроили пасеку.
– Я потерял ботинок, – Лука чешет затылок и виновато улыбается. – А потом мы с Маргариткой попросили у бабули Георгины тележку и привезли вас сюда.
– Куда это сюда? – Мрак пытается встать, но маленькие девчачьи ладошки пригвождают его к полу.
– Ко мне домой, – сообщает Маргаритка.
– И все это время я был без сознания?! – охает Мрак и хватается за лоб.
– Сопел, бурчал животом, пускал носом пузыри, – распаляется Лука. – Икал…
– Дрыгал ногами, – подхватывает Маргаритка, – А еще два раза пу…
– Дети! – раздается где-то позади женский голос. – Вы уж рассердите нашего гостя как следует. Помните про гостеприимство?
– Только не это, – шепчет Мрак и снова закрывает глаза. На этот раз по собственному желанию.
– Просыпайся, дорогой мой Мрак. Я испекла твой любимый пересоленный манник.
Над Мраком сгущается облако цветочных духов. Запах такой густой и душный, что кончик языка начинает щипать.
– Я тоже рад тебя видеть… Фиалка… – вздыхает Мрак.
Убедившись, что с дедом все в порядке, луговая ведьма взбирается на гору подушек в центре гостиной и начинает потрошить их одну за другой. На Фиалке темно-синее платье с изумрудной брошкой в форме бабочки и бальные туфли с черными бантиками. Она специально сбегала за ними на чердак и начистила фетровой салфеткой. Мрак тогда еще лежал без сознания, а на вопросы дочери «Куда ты так наряжаешься? Мы же его не убили», ведьма только отмахивалась и пудрила щеки в седьмой раз.
– Думал, я не узнаю, что твоя невоспитанная моська снова приехала во Флокс? – Фиалка орудует ножницами так, что перья выскакивают из подушек и веером разлетаются по кухне.
– Как можно так долго злится? – Мрак садится и потирает виски. – Я вот давно уже позабыл из-за чего мы вообще поссорились…
– А я тебе напомню, – луговая ведьма подпрыгивает, и брошка-бабочка отлетает от ее платья прямо в кувшин с лимонадом. – Ты решил сварить аромат компостной кучи прямо на моей кухне!
– Ах это… То был аромат морского берега после отлива, – обижается Мрак. – Я тогда переборщил с илом и…
– С илом? – щеки Фиалки вспыхивают алым цветом и даже семь слоев пудры не могут этого скрыть. – У меня вся одежда тогда навозом пропахла! Я три месяца тормошила герань, чтобы хоть как-то перебить этот запах. – Фиалка бросает в Мрака подушку и берется за новую. – Но люди все равно зажимали носы, когда им не счастливилось оказаться в бакалейной лавке в одно время со мной!
Атака подушками продолжается. Мрак по шляпу зарылся в перьях. Маргаритка хватает Луку и тянет его под стол. Она знает, что когда мама Фиалка в гневе, лучше переждать бурю в безопасном месте.
– Я такого позора никогда в жизни не испытывала, – подушки заканчиваются, и в ход идут наволочки. – Даже, когда вместо настойки от боли в спине я дала леди Фруне раствор для роста усов, мне не было так стыдно!
Мрак набирает в грудь побольше воздуха и раздувает перья одним большим выдохом. Затем он молча поднимается на ноги, и, проверив время на наручных часах, оглядывает кухню в поисках чемодана.
– Даже не ищи, – предупреждает его Фиалка. – Спрятала от греха подальше. Получишь перед выездом.
Лука высовывается из-под стола и мямлит:
– Вы… это… простите меня… я… случайно и больше так не буду.
Маргаритка выныривает следом:
– У вас шишка – хоть зонтик вешай. Только у нас их нет, потому что у меня волосы волшебные. Они любую дождевую тучу отпугнут.
– Какая жалость, – театрально огорчается Мрак и плюхается на стоящий рядом табурет.
Вольфганг не позволяет садиться на себя даже легонькой Маргаритке, что и говорить о попе незнакомого увесистого деда. Мрак тут же взлетает к потолку и лепешкой шмякается на пол. Ковер тетя Фиалка предусмотрительно вынесла.
– Мой славный мальчик, – хвалит она табурет.
– Живой табурет? – пыхтит Мрак, потирая копчик.
– Сам ты табурет! – Фиалка гладит кота по сиденью. – Это член семьи, Вольфганг. Так что смотри, куда садишься.
Вольфганг трется о ее подол и мурчит.
– Ты что превратился кота в табурет? – недоумевает Мрак. – И откуда во Флоксе, скажи мне на милость, взялся кот? Если леди Фруня узнает, что ее валериановым теплицам грозит опасность…
– Тише ты, – шикает на него Фиалка. – Вольфганг здесь по делу. К тому же он еще не вломился ни в одну теплицу и не испортил ни единого пальто. В отличии от некоторых…
Мрак недовольно шевелит усами.
– Мне нужна незабудка, – вспоминает он, зачем вообще прибыл во Флокс. – Исчезновение последнего пузырька из аптеки – твоих рук дело?
– Поможешь с зимой, так и быть, продам тебе незабудку, – Фиалка спускается вниз с горы подушек, и стряхнув перья, протягивает Мраку руку. – Втридорога, разумеется.
– Я спешу, Фиалка, – сообщает Мрак голосом, возразить которому отважился бы только облачный наездник. – Некогда мне с твоей зимой возиться.
– Тогда за дело, – тетя Фиалка трясет руку Мрака изо всех сил. – Пиратам подняться на палубу! У нас мало времени и много дел.
Глава 11. Зима в тазу
Мама Фиалка вместе с Маргариткой вытаскивает из чулана жестяной таз и велит ссыпать в него всю имеющуюся в доме муку. Туда же отправляются сухоцветы одуванчика, колокольчика и ромашки. Ведьма запрещает Мраку ворчать до тех пор, пока он все тщательно не перемешает хоккейной клюшкой.
– Зиму надо готовить с любовью, – объясняет она.
Следом в таз попадают елочные игрушки, корочки мандаринов, гроздья рябины, карамельные карандаши, пара вязаных носков, пачка какао и блюдце маринованного горошка. Когда содержимое становится однородным, Мрак принимается бухтеть.
– Что за город? Ни приехать, ни уехать нормально не дадут…
Маргаритка тем временем набирает в хрустальный кувшин холодной воды и ставит его на обеденный стол.
– Снегус-брыкус-скрепус-ух! – читает заклинание Фиалка.
Вода в кувшине синеет, а на его стенках образуются морозные узоры. Лука встает на цыпочки и, затаив дыхание, тоненькой струйкой выливает содержимое кувшина в таз. Зима в тазу шипит, фырчит и пенится. Кухня наполняется ароматами Новогоднего застолья. Мрак потягивает носом воздух и на мгновение на его лице появляется улыбка.
– Скорее несите перья! – командует Фиалка.
Мрак, Лука и Маргаритка зачерпывают с пола по охапке перьев и высыпают их в таз. Коснувшись зимы, перья нестройно чихают: «Чи-чи-чи-чи-чи-чи-чи», а затем опускаются на дно и превращаются в снежинки.
– Самый настоящий ноябрьский сугроб! – восхищается Лука и добавляет в таз новую порцию. – Так и хочется построить из него горку, взять санки и…
– Никаких горок, пока все не доделаем, – предупреждает его ведьма.
– Я сегодня молодец, – дуется Лука. – Получил приглашение в Академию, буду светлячков изучать, между прочим.
– Точно же! – охает Фиалка. – Экзамен. Как я могла забыть? Стой… – Она подпирает рукой подбородок. – Изучать светлячков?
– Да, – Маргаритка подкидывает перья вверх и кружится, точно она балерина в снежном шаре. – Лука будет исследователем светлячков, напишет кучу умных книжек и отправится в турне!
– Буду вам письма отправлять, а вы их в рамочку поставите и будете соседям хвастаться, – фантазирует Лука.
– Разве в твоем роду машинистов и гончаров был хоть один исследователь? – Фиалка поднимает левую бровь. – Не связано ли твое удивительное приглашение с тем, что в школьном саду не с того не с сего заплясали торнадо из сухих листьев?
Луке хочется спрятаться в перьях по самую макушку, но их осталось не так уж и много.
– Я еду в Кратерию, – Маргаритка спешит сбить маму с мысли. – Хочу попросить папу дополнить мою книгу, потому что… Потому что… – Ей сложно признаться, но скрывать от мамы свое огорчение – ещё сложнее. – Мне не дали приглашения.
– А ну прочь от клюшки, табуретка! – Мрак ногой отодвигает Вольфганга подальше от таза. – Были бы у тебя усы, давно бы их отморозил.
– Октябрь не вписал в твою книгу родственников из своей? – спрашивает Фиалка. – Я же ему дважды напоминала! Тут явно какая-то ошибка. Он не мог просто взять и забыть о таком важном деле. Папа, конечно, у тебя тот еще забываша, но чтоб настолько…
– Маргаритка хочет, чтобы ты поехала с ней в Кратерию, – спешит сообщить Лука.
– Одну ты меня все равно не отпустишь, – подтверждает Маргаритка.
– Но тетя Фиалка, – разводит руками Лука. – Разве ты можешь уехать из Флокса? Я говорил Маргаритке, что городу без тебя не пережить зиму.
– А я говорила Луке, – тут же вступается Маргаритка. – Что ты восемь лет не путешествовала и вовсе не обязана сидеть во Флоксе всю жизнь.
– Что за упрямое существо? – продолжает удивляться Мрак коту-табурету.
Вольфганг ловит вспархивающие из таза снежинки и норовит запрыгнуть внутрь.
– Тишина! – Фиалка сжимает уши ладонями. – Расщебетались так, что у меня голова разболелась.
Она берет веревочку с бантиком и отвлекает Вольфганга от таза с зимой.
– Что мне с ними делать, – жалуется тетя Фиалка коту. – Бедлам в школьном саду устроили, леди Фруню в балерину превратили, записи в книге Луки подделали, а теперь еще и это!
– Про ботинок забыла, – напоминает Мрак.
– Откуда ты все это знаешь? – виновато опускают головы ребята.
– Вы думали, от луговой ведьмы можно что-то утаить в ее же городе? – Фиалка вздыхает. – Не дети, а чудеса на ножках.
– Езжай со мной в Кратерию, – Маргаритка подскакивает к маме и обнимает ее за талию. – Папа вернется из командировки только после Нового года. Нельзя столько ждать. Первого января я уже должна пойти в Академию вместе с Лукой!
Маргаритка знает, что мама не может покинуть Флокс. Если в городе нет ведьмы, дикие ветра грустят и постепенно становятся ледовийскими. Ледовийские ветра суровы и непредсказуемы. Они забираются в дома и замораживают камины.
– Я думала только о себе, – признание дается Маргаритке с трудом. – Но это так… приятно. Приятно представлять, как мы с тобой садимся в Королевский экспресс и приключение начинается…
– Думать о себе полезно, – хвалит ее мама. – Особенно, если думать о себе в приключениях.
Маргаритка с Лукой переглядываются.
– Дорогой мой Мрак, – ласково зовет гостя луговая ведьма.
– Не нравится мне твой тон, Фиалка, – отплевывается от снежинок Мрак.
– Напомни, сколько месяцев я пахла коровьей лепешкой после твоего отъезда?
– Три! – хором отзываются ребята.
– Я помогаю тебе замешать зиму, разве этого мало? – хмурится Мрак.
– Не месяц, дорогой мой Мрак, даже не два, – Фиалка смахивает с плеча Мрака пылинку. – Насколько мне известно, ты как раз держишь путь в Кратерию… Будешь ли ты столь любезен, сопроводить свою же внучку до Кратерианской библиотеки, а после, в целости и сохранности вернуть домой.
– Внучку? – От удивления у Маргаритки подскакивают брови.
– Ты забыла о вопросительной интонации, – замечает Мрак.
– Коровьей лепешкой, Мрак, – повторяет Фиалка. – Коровьей лепешкой.
