Текст книги "Раскрытие клубничного кекса (СИ)"
Автор книги: Анастасия Боровик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)
Глава 5
Марина долго не могла прийти в себя после бурной вечеринки. В окно уже давно пробивался последний яркий свет осеннего дня, а из приоткрытого окна веяло свежестью после дождя, который шёл всю ночь. Девушка укрывалась подушкой, не желая вставать. Ей хотелось спрятаться, чтобы никто не нашёл её. Вспоминая прощание Егора Гурьева, она испытывала неприятные ощущения: волнение, смешанное со страхом перед неизвестностью. От этого человека было трудно ожидать чего-то хорошего. Несмотря на всю свою привлекательность, он был опасен, но, похоже, только для других. «Неужели только моё сходство с Анной заставляет его испытывать ко мне такие чувства? Тогда у меня точно будут проблемы», – размышляла она.
Из раздумий её отвлёк громкий стук в дверь. В комнату вошла приятная темноволосая женщина и произнесла мелодичным голосом:
– Мариночка, вставай! Уже скоро день закончится, а ты всё спишь. Тем более у меня к тебе есть много вопросов, на которые ты должна ответить, пока мы не уехали.
Женщина подошла к кровати и, сев рядом с Мариной, начала нежно гладить её по плечам, укрытым одеялом.
– Дорогая, мне так интересно, откуда у тебя такое красивое платье? И куда в нём ходила? В последнее время ты стала такой скрытной, и я начинаю беспокоиться. Ты точно не попала в какую-то неприятную историю? – с тревогой спросила темноволосая женщина.
Марина, нехотя открыв один глаз, ответила:
– Мам, всё хорошо. Просто была на вечеринке с друзьями и купила это платье на свои деньги, которые заработала, продавая торты. Я ни в чём не замешана и не собираюсь. И, пожалуйста, не говори папе о своих подозрениях, иначе я знаю, что он устроит за мной слежку.
– А как ты хотела? Полковник юстиции – это тебе не шутки! Женщина весело рассмеялась, и Марина улыбнулась ей в ответ.
– Вот поэтому, мама, молчи, у меня всё отлично. А вы когда уезжаете?
– Через пару часов, вещи я собрала на неделю, поедем, съездим к друзьям в наш бывший город, погуляем, развеемся, и домой. Не хочешь с нами? – спросила женщина, одарив Марину заботливым взглядом.
– Нет, у меня учёба, торты и друзья, – покачала головой и пожала плечами девушка.
– Может, познакомишь с друзьями? Вдруг там затесался молодой человек, – с улыбкой сказала женщина и пощекотала Марину по бокам.
– Почему сразу молодой? Может, старый, – смеясь от щекотки, проговорила блондинка. Женщина убрала руки и с нахмуренным видом посмотрела на дочь.
– Марина, что значит «старый»? Я надеюсь, ты не ищешь себе «папика»? Не пугай меня, я не для этого тебя растила. Выйти замуж нужно по любви.
– Мама, это была всего лишь шутка. У меня нет никого, кроме друзей, – попыталась успокоить её Марина. В этот момент она с нежностью вспомнила об Аркадии и задумалась: «Интересно, насколько Аркадий старше меня? Думаю, не так уж и сильно. И так ли это важно…»
– Ох, Марина, что-то ты от меня скрываешь. Ладно, надеюсь, потом расскажешь. Давай вставай, пойдём уже обедать, – сказала женщина, поднимаясь с кровати и направляясь к двери. Однако на полпути она остановилась, задумалась и, повернувшись к девушке, спросила с тревогой на лице:
– Марина, я надеюсь, ты не искала её? – произнесла она, нервно перебирая руки и пристально глядя на дочь. Марина не любила обманывать своих близких, но в этой ситуации она не видела другого выхода.
– Нет, конечно, мамочка! Я помню, что ещё не время.
– Марина, это не шутки, я не хочу потерять тебя, и она тоже не хотела бы… – начала женщина, и девушка понимающе кивнула.
– Я обещаю, что мы с папой расскажем тебе всё, когда опасность перестанет быть реальной. Пожалуйста, потерпи. Это ради твоего же блага.
– Хорошо, мамочка. Спасибо, что рассказываешь мне о её жизни, даже если не называешь имён. Так я чувствую, что она была реальна. Всё, встаю и иду к завтраку. Наверно, меня ждут вкусные оладушки? – смеясь, проговорила Марина.
– Ничего не знаю, уже обед, милая. Борщ стынет, вставай, – поддержала разговор женщина и ушла.
Марина с облегчением вздохнула. Ей совсем не хотелось, чтобы родители беспокоились о ней, но и оставаться в неведении она больше не могла. Слишком долго она ждала подходящего дня, часа, а в результате всё растягивалось на месяцы и годы. Так Марина решила сама найти информацию, чтобы приблизиться к правде.
Сегодня ей предстояло встретиться с Аркадием Павловичем, чтобы обсудить её дело и отдать ему фотографию. «Мы общаемся только по работе, и больше между нами ничего нет», – говорила она себе, пытаясь унять злость, которая возникала всякий раз, когда она вспоминала их совместные танцы с подругой детства. Марине было очень интересно, какие отношения на самом деле связывают этих двоих. Возможно, Аркадий и не проявлял интереса к девушке, но она смотрела на него с явным желанием привлечь его внимание, словно хищник, готовый в любой момент броситься в погоню.
– Пусть будут счастливы! Мне-то что, – закатила глаза блондинка и фыркнула. – Теперь я буду игнорировать тебя, Аркаша, и ты ещё узнаешь, какой у меня дурной характер, – произнесла Марина вслух, надув губы. И тут же начала расстроенно краснеть, вспоминая, как он, прожигая её взглядом, сказал: «Ты моя».
«Наверное, он хотел сказать: «Ты моя шпионка, работай лучше. Надо активнее привлекать Егора», – злилась Марина, повторяя его слова с комичным выражением лица.
«Егор, в отличие от тебя, переросток, сходит по мне с ума!» – с раздражением думала Марина. В её голове промелькнуло ещё несколько обидных слов для Аркадия, как вдруг зазвонил телефон. На дисплее высветилось: «Злючка начальник». Марина чуть не упала с кровати от неожиданности.
– Вспомнишь, как говорится, – пробормотала Марина, – вот и Аркаша. – Она не хотела с ним общаться, но у неё не было выбора. Аркадий Павлович был её начальником, и блондинка пообещала всегда быть на связи. Марина взяла трубку, стараясь сохранить спокойствие. Она убеждала себя, что этот звонок не вызовет у неё волнения.
– Алло? – раздался резкий голос мужчины, и девушка на мгновение испугалась, что что-то произошло.
– Да, Аркадий Павлович, доброе утро, – произнесла она настороженно.
– Марина, уже день, добрый день, – ответил он. В голове девушки промелькнула мысль: «Надо поменять его имя на «зануда Аркадий»». Каждый раз, когда Марина была зла на этого широкоплечего шатена, она меняла его имя в телефонной книге. Так Аркадий Павлович прошёл путь от Переростка Аркадия до Вредного Волка, от Невыносимого Босса до Холодного сердца и даже однажды был назван Кекс Павлович. Это прозвище он получил в телефоне после того, как на протяжении недели забирал у всех кексы, которые готовила Марина, и никому не давал их попробовать.
– Через два часа я заеду за тобой, напиши адрес. И ещё: одежда не должна привлекать внимание, подойдут джинсы и кофта. И не забудь спортивную форму, сегодня у тебя урок самообороны, – произнёс Аркадий.
– Но сегодня же выходной, – произнесла Марина с лёгкой грустью в голосе. – Я так устала вчера, может быть, можно остаться дома? – с надеждой спросила она.
– Кто тебе сказал про выходной? У шпионов их нет! Жди через два часа, – уверенно произнес Аркаша.
Марина не успела ничего ответить, как мужчина уже завершил вызов. Блондинка откинулась на подушку и начала наносить удары руками и ногами по матрасу, представляя, что это её начальник Аркадий Павлович.
– Марина, кушать! – раздался из коридора голос мамы. «Ну посмотрим, кто сегодня будет наверху, Аркаша!» – злобно подумала девушка и крикнула в ответ: – Иду, мам!
После того как Марина поела, она начала собираться. Через два часа девушка уже стояла вместе с родителями на выходе из квартиры.
– А вы что, уже уходите? – спросила она.
– Мы-то да, а ты куда? – спросили её родители, и она с ужасом посмотрела на них, не зная, как объяснить, кто такой Аркаша, если они случайно встретятся. В этот момент зазвонил её телефон.
– Мариша, тебе какой-то злючка-начальник звонит, – с интересом сказала мама.
– Да, мама, я побежала. Я так назвала свою подругу по институту, потому что иногда она бывает очень строгой и даже суровой, как настоящая начальница.
– Понятно, беги. Темноволосая женщина нежно обняла и поцеловала блондинку. Вслед за ней Марину обнял высокий крепкий мужчина с военной выправкой.
– Доченька, береги себя. Если что, звони в любое время, я решу любой вопрос, – сказал ей громкий и серьёзный голос.
Марина поцеловала мужчину и, помахав им на прощание, выбежала из квартиры. Схватив трубку, она заговорила, не переводя дыхания:
– Аркадий, это SOS! Сейчас из квартиры выйдут мои родители, тебе нельзя показываться, оставайся в машине, сделай вид, что мы с тобой незнакомы. – Марина говорила быстро, стараясь не терять времени. – Я дойду до автобусной остановки, там ты меня заберёшь. – Она выдохнула, спустившись на первый этаж, остановилась и, улыбаясь, повторила: – Приём, Кот, ты меня слышишь? Мышку слышно?
– Мышка, – рассмеялся Аркадий, – я думал, ты уже выросла, а ты так хорошо вжилась в роль! Хорошо, я еду на остановку.
Марина выскочила на улицу и, наступив в большую лужу, забрызгала джинсы. Вчерашний осенний дождь все еще давал о себе знать. Ей нужно было незаметно добраться до остановки, и она уже повернулась, чтобы пойти в нужном направлении, как к ней подъехал черный джип.
Окно машины открылось, и веселый широкоплечий шатен проговорил:
– Запрыгивай, мышка, за нами никто не следит.
– Но я же сказала… – начала было девушка, но Аркадий оборвал её:
– Давай быстрее, здесь никого нет, не стой так долго.
И Марина, быстро подойдя к двери, села в машину. Широкоплечий мужчина, весело улыбаясь, закрыл окно и поехал вперёд.
– Прости, Малышка, там такие лужи, и вот-вот начнётся дождь, не хотел, чтобы твоя светлая голова намокла. Хотя вижу, ноги ты всё же промочила. Сейчас заедем в офис, там высушим обувь, – произнёс мужчина, ещё раз взглянув на промокшую блондинку, которая скукожилась, как воробушек.
– Марина, когда я говорил, что одежда не должна привлекать внимание, ты, кажется, меня не слушала.
Блондинка осмотрела себя и с недоумением спросила:
– А что не так? Я надела джинсы, как ты и просил, и кофту.
– Мышка, эти джинсы со стразами и кофта яркого кислотного розового цвета слишком выделяются! Ты что, собираешься на дискотеку или на слежку? Да тебя же за версту заметят! – возмущенно сообщил Аркадий.
– А мы сегодня будем шпионить? У меня вся одежда яркая, я не люблю серость и тусклость. В такое непростое время нужно поднимать себе настроение, – заявила она.
– Ладно, всё равно поедем в офис, там у нас есть вещи, специально предназначенные для слежки. Там мы разберёмся с твоими промокшими ногами и найдём подходящие штаны и кофту. Может быть, что-нибудь из гардероба налезет, – начал искать выход из ситуации Аркадий.
– Что значит «может налезет»? На что ты намекаешь? – разозлилась Марина. – Я что, по-твоему, огромная?
Аркадий уже не был рад, что решил взять её с собой. Он так соскучился по ней, что не мог сдержаться и решил устроить слежку. Но теперь, глядя на разъярённую Маринку, он думал, что, возможно, зря это сделал.
– Да что с вами, девушками, не так? Подумаешь, сказал «может налезет», я просто имел в виду, что не знаю, есть ли там вещи твоего размера. Твоего прекрасного размера. – на всякий случай решил себя обезопасить Аркадий.
– А не надо общаться со всеми девушками подряд, тогда и вопросов таких не будет, будешь знать размер одной единственной. – Марина сказала, а потом закрыла рот и, прикусив губу, отвернулась, надеясь, что он не понял, что она имела в виду. Аркадий же не подал виду, хотя внутри всё ликовало, и всё же решил тоже намекнуть:
– Я тебя понял, Марина, никаких других девушек. Немного помолчал, и пока машина остановилась перед красным светофором, он повернулся и очень чувственно произнёс:
– Ты единственная… Аркадий закашлялся и, глядя на открытый рот Марины, добавил:
– Кто меня выводит из себя.
Ему так нравилось дразнить её, она надула губы и злобно смотрела. Если бы он мог сейчас, то взял бы и зацеловал эту строптивую девчонку, но вместо этого загорелся зелёный, и они поехали дальше.
– Итак, план таков: мы отправляемся в офис, где проведём урок самообороны, а затем последим за Гурьевым, – сообщил Аркадий с серьёзным видом.
– Сегодня он должен был позвонить мне и пригласить на прогулку, – поделилась Марина, вспоминая свой разговор с Егором.
– Мышка, вчера он вёл себя не очень хорошо, и я бы хотел, чтобы ты всё же отказалась от этой идеи и перестала с ним общаться, – предупредил Аркадий.
– Нет, я не собираюсь этого делать. Он сам меня найдёт, если ему будет нужно. Скоро он поймёт, что я не Анна, и успокоится. А я буду рядом как кондитер и стану другом, чтобы узнать от него нужную информацию.
– Тогда скажи ему, что вы встретитесь в кафе «Три звезды», – попросил Аркадий.
– А почему именно там? – удивилась Марина.
– Это моё кафе, и я всё держу под контролем, – с лёгкой гордостью ответил Аркадий, глядя на неё.
– Но это же кафе, где собираются самые сливки общества, простым смертным туда сложно попасть. Как же так получилось, что ты его владелец? – спросила Марина, не скрывая своего удивления.
– Скажем так, у меня есть связи, – произнёс Аркадий.
Марина покачала головой, понимая, что для создания такой структуры, как эта, нужно обладать немалым умом. Аркадий оказался гораздо более сложным человеком, чем можно было подумать на первый взгляд, и явно принадлежал к числу состоятельных личностей. Блондинка решила уточнить, правильно ли она поняла начальника:
– Ты хочешь сказать, что собираешь всех в одном месте и следишь за ними, а они даже не подозревают, что платят деньги тому, кто собирает их личные данные?
– Да, что-то вроде того, но в свою защиту хочу сказать, что все грязные тайны остаются со мной.
– И много ли тебе известно таких тайн? – спросила Марина, восхищаясь результатом. Ей было очень интересно узнать, как Аркаша использует информацию о клиентах и объектах слежки.
– Очень много, но я смотрю на них иначе, – спокойно ответил Аркадий. Марина не удержалась и задала вопрос, который её очень интересовал:
– И как же?
– Это не моя грязь, я просто даю людям то, что они хотят, и никогда не вмешиваюсь туда, куда меня не просят.
– Если меня просят найти человека, который мешает бизнесу, а этот человек оказывается любовником жены клиента, я рассказываю только о том, что он вредит бизнесу. О его связи с женой клиента я не упоминаю.
– Даже не знаю, хорошо это или плохо. На месте клиента я бы хотела узнать всю правду, – задумчиво произнесла девушка.
– Марина, рано или поздно они всё равно узнают. Запомни, всё тайное становится явным. Многие люди обманывают сами себя, они уже осознают, что происходит в их жизни, но не хотят признавать это. И даже если я расскажу им правду, они не будут мне благодарны, а, наоборот, разозлятся, что я разрушил их замки из песка.
Блондинка никогда не задумывалась о таких сложных вещах. Она была прямолинейна и требовала того же от окружающих. Теперь же она начала понимать Аркадия. Ему не хотелось вмешиваться в чужие решения, он не стремился стать вершителем судеб, позволяя людям самим разбираться в своих отношениях.
Интересно, что заставило его так думать? И есть ли за этим какая-то история? – размышляла Марина. Наконец, она решила спросить об этом напрямую:
– Почему ты решил стать детективом? Аркадий почесал затылок, поправил свои роскошные волосы и, после долгой паузы, не вдаваясь в подробности, ответил:
– Это долгая история. Однако блондинка не собиралась отступать. Её любопытство было сильнее, чем уважение к чувствам Аркадия. Она решила начать с простых вопросов, чтобы постепенно разговорить его.
– Тебе нравился Шерлок Холмс? Девушка настойчиво искала ответы на свои вопросы.
– Нет, больше всего я восхищался Пуаро.
– Правда? Марина взглянула на Аркадия, и они оба рассмеялись. Напряжение, сковывавшее его, исчезло, и он почувствовал себя гораздо свободнее. Рядом с ней ему было легко и радостно, и он начал оживлённо болтать.
– Мы такие же молодые и энергичные, как Шерлок Холмс, поэтому выбор названия детективного агентства пал на него.
– Ну не знаю, с животиком и усиками ты бы тоже был ничего, – Марина с улыбкой поднесла палец к лицу Аркадия, изображая усы, и он в ответ вытянул губы. Марина рассмеялась, а Аркадий, не удержавшись, взял её ладонь и нежно поцеловал. От этого легкого прикосновения по телу Марины пробежали мурашки, а спину словно пронзил разряд молнии. Она осторожно переплела свои пальцы с его, а другой рукой нежно провела по его руке, словно стараясь успокоить.
– Так почему же ты детектив, Аркаша? – продолжила Марина.
Мужчина взглянул в горящие голубые глаза девушки. Её очаровательная маленькая головка была повернута к нему, и сейчас она напоминала ему любопытного ребёнка. Слегка зажатая улыбка выдавала её волнение, и Аркадий не смог удержаться. В конце концов, подумал он, я не потеряю ничего, если расскажу ей о небольшой части своей жизни.
– Хорошо, я начну с самого начала, это не самая приятная история. Из-за пробок нам ехать ещё полчаса до офиса, постараюсь уложиться в это время, – сказал Аркадий.
Он рассказывал Марине о своей семье, которая была полной и счастливой, пока его мама не решила развестись с отцом и начать новую жизнь. Женщина оставила маленького Аркашу с папой и полностью исчезла из его жизни.
– Она просто ушла, не попрощавшись ни с тобой, ни с отцом? – с недоумением уточняла Марина.
– Да, она не стала объяснять свой поступок. Эта женщина всегда была очень эгоистичной, – с этими словами Аркадий тяжело вздохнул, выдохнув воздух через нос. – Понимаешь, она бросила меня ради мужчины, который оказался богаче моего отца.
Этот факт всегда был болезненным для Аркадия. Однако с годами он научился прощать свою мать.
– Моя мама вышла замуж за моего отца, когда он был очень богат. Она была моложе его и очень красивой. Это был брак по расчёту, и отец всегда это осознавал. Но это не мешало ему быть без ума от мамы.
Когда у папы начались финансовые трудности и он потерял половину своего бизнеса, моя мама не смогла смириться с мыслью о его возможной бедности. Для неё это было слишком страшно. Красивая женщина с лёгкостью нашла другого мужчину, аристократа, и уехала с ним в Европу.
Аркадий прервал свой рассказ, но, не дав Марине возможности задать вопрос, продолжил:
– И сразу скажу тебе, предвосхищая твои вопросы: мой папа вернул свой бизнес, а мама после того, как уехала, ни разу не интересовалась мной. Я узнал только два года назад, что она умерла, до этого я ничего о ней не знал.
История, рассказанная Аркадием, глубоко тронула Марину. Она представила, как он, ещё ребёнок, остался без материнской любви, и сердце её сжалось от боли. Однако, стараясь не выдать своих чувств, она задала вопрос, который её волновал:
– Ты стал детективом из-за мамы?
– Нет, всё началось с моего отца, – уточнил Аркадий.
Когда мама ушла, это стало ударом не только для меня, но и для отца, который сильно её любил. Я начал относиться к женщинам с неприязнью, поклявшись, что никогда не женюсь и не допущу никого в своё сердце, чтобы никто его не разбил. А мой отец решил, что если одна женщина оказалась непутёвой, то другая обязательно будет хорошей. Он начал искать мне мачеху, что меня совсем не радовало. Аркадий усмехнулся с лёгким оскалом:
– И вот тогда я впервые начал шпионить. Я следил за каждой его новой пассией, находил доказательства, которые их очерняли, а затем незаметно отправлял всё это отцу.
– А что же отец? – заинтригованно спросила девушка.
– Он был очень расстроен. Он не мог понять, кто отправляет эти сообщения, пока однажды не зашёл ко мне в комнату и не увидел мою камеру. Он решил проверить её и понял, что это был я.
– И что же он сделал?
– Он попросил меня напечатать последние фотографии его женщины, за которой я следил, чтобы предъявить ей обвинения в воровстве. Также он попросил больше не вмешиваться в его личную жизнь, какими бы поступками ни отличались его будущие избранницы. Отец пообещал, что не будет искать замену матери, а я должен был пообещать не следить за девушками, с которыми он будет встречаться, – с грустью рассказал мужчина.
Аркадий вспомнил этот момент с особой остротой и решил поделиться с блондинкой тем, о чём никогда никому не рассказывал.
– Марина, я тогда так кричал на него! Я говорил, что все женщины продажны, и что я постоянно доказывал ему это, отправляя фотографии. Я действительно не понимал, зачем ему было кого-то искать, ведь у него был я.
Девушка, посмотрев на расстроенного мужчину, решила поделиться своими мыслями:
– Вероятно, ты боялся, что он тоже уйдёт к кому-то, как и твоя мама. И ты останешься один.
Аркадий, повернув голову, кивнул, подтверждая её слова. Затем продолжил:
– Мой отец – очень мудрый человек, и я так благодарен, что он у меня есть. Знаешь, что он мне сказал?
Марина с вниманием слушала рассказ Аркадия.
– Я его сын, и он никогда не перестанет меня любить. Он назвал меня частью своей жизни. Отец очень переживал, что я разочаровался в девушках, но был уверен, что на свете существует множество очаровательных, умных, добрых и прекрасных созданий, которые не бросают своих детей и мужей. И он верил, что я встречу именно такую. Блондинка взяла Аркадия за руку, и он крепко сжал её ладонь и не отпускал.
– Папа признался мне, что сам не обращает внимания на хороших женщин, предпочитая тех, кто продает свою молодость и красоту. Я думаю, он и сам не рад, что его тянет к ним, но эти девушки его вдохновляют. Как он сказал: «Они заставляют меня видеть мир в розовых очках, которых мне так не хватает в этом жестоком мире бизнеса. Их молодость побуждает меня двигаться вперед».
Девушка, обращаясь к Аркадию, произнесла:
– Вероятно, твой папа просто не ищет новой любви.
Аркаша, улыбнувшись, ответил:
– Да, Малышка, ты очень проницательна. Именно так он и сказал мне: «Я люблю и всегда буду любить только одну женщину».
Марина, с волнением в голосе, уточнила:
– То есть он всё это время любил твою маму?
Аркаша утвердительно кивнул и, вздохнув, добавил:
– Это долго не давало мне покоя. Я не мог понять, как можно любить того, кто когда-то предал тебя.
– Я тоже не могу понять, но я никогда раньше не испытывала ничего подобного. Возможно, это и есть болезненная любовь.
– Было бы лучше убрать из этого предложения слово «любовь» и оставить только «болезнь», – с лёгкой строгостью произнёс Аркадий. – Долгое время я не хотел никого любить, потому что боялся, что могу кого-то предать, как моя мать. А потом я переживал, что, как и мой отец, полюблю недостойного человека и буду мучиться от этого.
– Зачем тебе переживать за то, чего ещё не случилось? Тем более тебе противны такие действия, – заметила Марина.
– Потому что никогда не говори никогда. Я сотни раз видел людей, которые клялись, что не будут так поступать, а потом всё равно поступали.
– И сейчас ты боишься любить?
– Сейчас нет, – Аркадий пристально посмотрел Марине в глаза. – Я просто понял, что бояться любви не стоит. Если суждено влюбиться, то это неизбежно. Можно, конечно, бороться со своими чувствами, но в итоге всё равно проиграешь.
– И не стоит бороться. Я считаю, что лучше плыть по течению и наблюдать, куда оно приведёт, – добавила Марина.
– Мне нравится эта идея, и к кому бы ты хотела приплыть? – спросил Аркадий. Марина смутилась, поправила волосы за ухом и тихо сказала:
– Сейчас я подумаю. Давай помечтаем, только не смейся! Я мечтаю оказаться в розовой стране, где много сладостей, включая мои любимые клубничные кексы. Я представляю, как приплываю туда и подхожу к замку, из которого выходит красивый, умный, благородный и сильный мужчина…
Аркадий перебил её:
– Это я!
Марина подняла брови и внимательно посмотрела на мужчину:
– Почему ты?
– Потому что, Марина, там, где твои клубничные кексы, там и я. Ты точно что-то добавляешь в них, и я не собираюсь делиться ими ни с кем.
Они обменялись взглядами и весело рассмеялись. Оставшееся время пути они провели в тишине, наслаждаясь спокойствием и радостью.
Внезапно тишину разорвал громкий звонок телефона, заставив Марину вздрогнуть от неожиданности. Она посмотрела на экран и показала Аркадию, что звонит Егор Гурьев. Марина включила громкую связь и начала разговор:
– Алло, Егор, привет.
– Марина, привет. Мы собирались сегодня встретиться, предлагаю вечером, часов в 6, в ресторане «Чайка». Я за тобой заеду, – предложил мужчина.
– Егор, не получится, я уже уехала, у меня сегодня дела. Давай встретимся завтра, только в кафе «Три звезды» на Кировской, мне там больше нравится.
– Хорошо, давай, я закажу столик. Аркадий покачал головой и показал сначала на себя, а потом сделал вид, что записывает. Марина поняла его действия и добавила:
– Не надо, там у меня подруга работает, я попрошу её нас записать. Аркадий поднял бровь и, улыбнувшись, прошептал: «Подруга, значит». Марина, грозя ему пальцем, показала, чтобы он молчал.
– Завтра в 6, договорились.
– Хорошо, до встречи, Марина. Девушка попрощалась с Егором и выключила телефон. Повернувшись к Аркадию, с интересом спросила:
– А почему «Три звезды»? Аркадий замешкался. Ему было неловко рассказать, но нежный взгляд заинтересованных глазок всё-таки заставил его сдаться.
– Когда мамы не стало, я захотел её простить и придумал только один способ. Мне нужно было оставить в памяти о ней что-то хорошее, и я вспомнил лишь одну историю. Тогда мои родители были вместе, а я был маленьким и меня называли «звездой». Я очень любил устраивать разные представления.
Марина удивленно посмотрела на него.
– Да, я не всегда был такой сдержанный, со мной было много проблем.
– Продолжай, мне очень интересно, – с любопытством проговорила Марина.
– Однажды, когда меня привезли из школы, я услышал, как мои родители ругаются. Папа кричал: «Ты что, звезду поймала!» А мама отвечала: «Это ты звезданулся». В то время я не очень хорошо разбирался в отношениях между мужчиной и женщиной и воспринял их слова по-детски. Так вот, я вбежал в комнату и радостно объявил: «Я понял! Я понял! Мама, папа, так если я звезда, и мама звезда, и ты, папа, тоже звезданулся, значит, мы три звезды, да?» Родители замолчали, а потом рассмеялись. Я был очень счастлив в этот день. Они решили отложить свои дела, и мы гуляли весь день. С тех пор мы стали называть друг друга семьёй звёзд.
– Аркадий Павлович, это так трогательно! Не думала, что вы настолько высоко мыслите, – заявила девушка.
– Ещё бы, всё-таки звёздный мальчик, – с улыбкой подмигнул Аркадий. Марина рассмеялась, и им стало так легко.
– Все прибыли, у нас есть час на самооборону, а затем мы переоденемся и поедем следить за Гурьевым, – сказал Аркадий.
Они вышли из машины и направились в спортивный зал, который находился в подвале дома, где располагался офис. Марина пошла переодеваться в раздевалку, ощущая легкое напряжение. Она понимала, что сегодняшние разговоры открыли новую главу в их отношениях, но пока не знала, как это может отразиться на них.
Девушка глубоко вдохнула и выдохнула, мысленно подбадривая себя: «Вперед, Марина!» – и шагнула в зал. Осторожно открыв дверь, она увидела Аркашу, который стоял возле спортивного инвентаря. Его белая футболка подчеркивала широкие плечи и мощную грудную клетку, а спортивные штаны облегали длинные сильные ноги. Марина не могла отвести взгляд от мужчины. Ей нравилось наблюдать за его аккуратными и точными движениями, за тем, как он поправляет свою взъерошенную прическу. Сейчас он не был тем холодным и строгим Аркадием, которого она видела в офисе, где он раздавал приказы. Перед ней стоял другой мужчина – теплый и близкий. Марину охватило неожиданное желание – обнять его и уткнуться в грудь, вдыхая его мужской аромат.
Блондинка, погружённая в свои мысли, не сразу заметила, как мужчина, подняв голову, поймал её пристальный взгляд, устремлённый на него. Когда она увидела, что он медленно направляется прямо к ней, внутри неё всё сжалось от волнения. В отличие от Аркадия, её тело не было таким накачанным – скорее, она обладала подтянутой фигурой, которую приобрела благодаря танцам и плаванию. Изнурительные упражнения, которые накачивают каждую мышцу, были не для неё.
В голове у Марины промелькнула негативная мысль: «Наверное, я толстая по сравнению с Анжелой. У неё такие длинные ноги, худая фигура, да ещё и губы как у утки», – с досадой думала девушка, поправляя свою длинную футболку оверсайз, которую специально взяла на размер больше, чтобы не чувствовать себя скованно.
Аркадий встал рядом с Мариной, и ей пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Их дыхание было одинаковым: они одновременно вдыхали и выдыхали воздух. Блондинка не могла больше выдерживать это напряжённое молчание и решила задать мужчине вопрос, который неожиданно пришёл ей в голову:
– А медведь будет?
– А он тебе нравится? – спросил он, медленно приближаясь к Марине.
– Нет, ну… То есть, как друг… Нравится, – начала запинаться девушка, её лицо покраснело от смущения. Аркадий же продолжал её дразнить, подходя всё ближе.
– А я думал, всё иначе, недавно ты собиралась с ним на прогулку. А ещё я тут вспомнил твои слова в нашу первую встречу. Кажется, тебе нравятся молодые блондины? – с прищуром посмотрел Аркадий.
– Ты, кажется, тоже много говорил, к примеру, что я тебе не нравлюсь? – с лёгкой иронией произнесла Марина.
– Я солгал.
Марина была в изумлении, не ожидая услышать такие слова от мужчины. Она почувствовала, как пересохло во рту. Аркадий, не отрывая от неё взгляда, наклонился и с неожиданной страстью произнёс:
– Такая девушка, как ты, не может не нравиться.
Сердце Марины бешено забилось, а мужчина продолжал:
– Давайте начнём наши занятия, Малышка.
Мужчина взял её за руку и, притянув к себе, хрипло произнёс: – Знаешь ли ты японское изречение: «Что толку от самого острого меча, если он в руках труса?»
Марина, посмотрев Аркаше в глаза, с усмешкой спросила:
– Аркадий Павлович, вы пытаетесь произвести впечатление?
– Конечно, нет, просто так начинаются все курсы самообороны, – рассмеялся он. – Итак, продолжаю, не перебивай, Мышка.
Мужчина игриво щёлкнул пальцем по носу девушки, и от этого движения Марина растерялась. Аркадий, заметив её замешательство, начал медленно опускать руки на талию блондинки. Она же боялась пошевелиться, не желая прекращать эти движения.
– Это выражение означает, что в случае нападения тебе следует быть смелой, решительной и настойчивой. Я уверен, что у тебя и так есть все эти качества, но главное – не забывать о них в нужный момент. Прежде всего, ты должна быстро оценить обстановку. Затем понять, кто твой противник и каковы твои шансы на успех. Это понятно?
