Текст книги "Вздох до смерти (СИ)"

Автор книги: Анастасия Артемьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Вздох до смерти

Пролог

Взгляд прикован к могильным мраморным плитам. Всего миг. Миг…

Очередная выкопанная могила, отполированный до блеска бордовый гроб, уже до ужасы знакомый звук земли о крышку…

Становится невыносимо от понимания случившегося, да и от происходящего в эту самую секунду. Отвлекаюсь, в желании сдержать публичные проявления эмоций. Посторонние люди для меня, но знакомые для «предвестников», выстроившись в несколько рядов, наблюдают за похоронной службой чуть поодаль, боясь приблизиться к нашей «святой» четвёрке и на шаг.

А раньше нас было семеро… Странно. До боли и ужаса странно. Неправильно. Непонятно. Пусто…

Слёз больше не было, как и напрасных утешительных слов. Слишком много смертей в последнее время, сформировавшие новую привычку, что ли. Но нет, сдаваться никто не спешил. По крайне мере точно не я. Мне есть кого оберегать и за чьи жизни бороться. Хотя… слишком мало этих жизней, а с другой стороны… много.

Взгляд скользнул по сцепленным в замок рукам Аристарха, стоящему во главе нашей делегации. Мужчина никак не выдавал своей утраты, а это пугало присутствующих, настораживало, злило. Многие жаждали увидеть Сокола сломленным или спятившим от потери названного брата, пусть и не по крови. Только все со ставками ошиблись. Не на того напали, и сами объявили на себя охоту. Прекрасно знали, что ничего не сходит рук, не забывается, и явно не прощается. Но… Но продолжали раз за разом на что-то надеяться, бродить где-то в темноте, натыкаясь на твёрдые стены или ловя пустоту руками. Но у всего есть предел.

Предел… Да, этот предел есть, и я не завидую тем, кто перешагнул эту черту. Арис больше не станет разбираться.

Опустила взгляд на землю, тихо усмехаясь. Ситуация вырисовывалась до боли смешной и справедливой. Да… Справедливой, как сама жизнь, ведь мы сами загнали себя в угол.

Вновь отвлечение.

Спектакль окончен, зрители покинули представление, Аристарх стремительно удалился, не проронив и слова, Роберт и Герман отошли на небольшое расстояние, а я пошевелиться не могла, словно в землю вросла ногами. Окружавшие меня могильные плиты давили своим холодом и пугающим молчанием, вызывая не столько леденящий страх, сколько непередаваемую боль и ненависть. Два чувства, ставшие давно родными друг другу, и такими устрашающими для меня.

Боюсь…

Пора было признаться самой себе. Принять правду, если даже она разрушит всё, а главное – меня. Я боялась вновь потерять близких мне людей, и страшилась самой мысли, что придётся посетить очередные похороны.

Да. Мир, в который шагнула по собственной воле не был идеальным и не претендовал на титул «Мир». Правда. Он давно купался в крови и насилии, подпитывался беспрерывными интригами и скандалами. Но я хотела просто быть рядом с братом, и рядом с тем… С тем, для кого была всего лишь «глупышкой». А этот мир, давно вставший на тёмную сторону, сумел искусить, позволив стать мне «Настоящей». Совру, сказав, что «Настоящая» я была милой невинной овечкой. Убивала. Убивала, как и все, разрушала жизни людей, но не жалела о совершённых поступках. Никогда. Я их совершала в здравом уме и памяти, никто меня не заставлял и пистолет ко лбу не подставлял.

Только сейчас…

Надоело просыпаться каждый день с мыслью, что сегодня я могу умереть или потерять кого-то из любимых мне людей.

Я безумно боялась Смерти.

Казалось бы, давно пора привыкнуть к смерти, научиться относиться к ней нейтрально, но мой страх ни с чем нельзя было сравнить. К этому невозможно привыкнуть или принять. А может стало невозможно только для меня. И сейчас понимала дальнейшие действия, но боялась всё лишь усугубить, сделать больно… В первую очередь – Роберту. Остальным… Остальные свыкнутся с моим выбором, а Сокол отмахнётся, как делал всегда.

Оставалось надеяться, что смерть отступится от меня, даст ещё время пожить, и позволит начать новую жизнь. Абсолютно противоположную.

1 глава

«– Смерть – это всегда шок.

– Все умирают. Это единственный факт, который нельзя подвергнуть сомнению. Однако он всегда застаёт людей врасплох».

Шерлок

Невыносимо.

Ожидание убивало и не давало здраво мыслить, лишая последних сил. Живот скрутило от боли, перед глазами мелькала стрелка часов, которая почему-то двигалась со скоростью улитки. Меня затрясло, и я беспомощно закусила губу, дергая нервно ногой. Вот уж пытка, так пытка!

– Открывай духовку! – раздаётся громкий крик подруги из другой комнаты.

И вот, словно спринтер, оказываюсь у заветного шкафа, распахиваю дверцу и пропитываюсь чарующими запахами запеченного сочного мяса и овощей. Времени на раздумья нет. Быстро достаю блюдо и ставлю на плиту…

Следующие полчаса проходят в блаженстве. Он первого кусочка, попавшего в ротик, издаю стон, ощущая чуть ли не оргазм. Подруга, сидящая напротив, перестаёт даже есть, останавливая вилку в воздухе. А мне всё равно. Я голодная, как слон! Надо думать, почти двое суток не ела.

– Да уж! – выдохнула она, продолжая есть. – Вижу, Ник и правда упал в грязь лицом.

Ник… Мой бывший парень. С сегодняшнего дня и бывший.

До сих пор не понимала, как заставила себя уговорить отправиться в поход с мужчиной. Думала, всё закончится хорошо, и через три дня нашего отдыха мы вернёмся в привычный ритм, только вот, не все желания сбываются. Казалось бы, всегда собранный и галантный кавалер, с которым я чувствовала себя хорошо, а тут, на тебе, в экстремальных ситуациях человек предстаёт в реальном свете.

А началось всё с того, что Ник поспорил со своим другом, что три дня сможет прожить без средств цивилизации, да ещё и свою женщину защитит и накормит. Ну-ну. Стоило раньше о последствиях задуматься.

Да, мы пошли в поход, к тому же, я оказывалась в ситуациях и похуже, так что разводить панику и трястись от страха не стала. Первый день был ещё более-менее, мы даже место нашли хорошее для ночлега, поставили палатку, костёр разожгли, но вот ночью… От завывания волков, мой «ненаглядный» подскочил, словно в жопу ужаленный, всю ночь не спал и прижимался ко мне. Лично я дрыхла, как суслик. На утро начались проблемы…

Какая-то животина, будь она не ладна, стащила весь наш запах еды. Делать нечего, и я отправила Ника в лес на поиски пропитания. Кормилиц – он, всё же. Сама же осталась на полянке. Но, даже часа не прошло, а Ник прискакал напуганный, да ещё без добычи. Тогда мы и поругались первый раз. Вторую ночь, проклинала всё на свете, потому что из-за ливня, сырость пробралась даже в палатку, и я уже тогда дала ясно понять Нику, что нашим отношениям пришёл конец. Мужчина пытался меня переубедить, но я просто проигнорировала его потуги.

На третий день я собрала вещи и решила прекратить этот цирк. Ник помалкивал, но шёл следом послушно.

И вот, вся измотанная, голодная, как слон, в грязной помятой одежде, с синяками под глазами и колтунами в волосах, предстала на пороге квартиры Клэр. Вместо испуга девушка рассмеялась, начала поливать гадостями Ника и говорить мне «непутёвой», как я была слепа, не замечая рядом с собой мальчишку, а не взрослого мужика.

А мне, так всё равно было, только о тёплой ванной и еде мечтала, что все разговоры подруги оставила на потом.

Да и после плотного ужина, мы перекидывались непонятными бессмысленными фразами, после которых устроились на мягком большом диване в гостиной, Клэр включила какую-то фантастику с Крисом Прэттом в главным ролях, поставила между нами тарелку с попкорном и…начался «сеанс».

Фильм мы досмотрели также в молчании, и как-то незаметно, убаюканная под звук титров, я впала в сон.

***

Крики смолки буквально пару минут назад, а мне хотелось, чтобы они продолжались. Мальчишки здорово развлеклись со своей пойманной жертвой, и уже нашим предателем, но мне было недостаточно. Всё же, Роберт и Аристарх подверглись нападению, и только чудом спаслись. Конечно, мужчины могут сколько угодно сейчас орать на меня, обвинять, что вышла из машины и решила узнать причину их отсутствия, но благодаря мне, мои мужчины живы. А я никому не позволю причинять вред своим мальчикам.

Усмехнувшись, бросила взгляд в зеркало, подмигивая озорно своему отражению. Да, внешне была спокойна и даже весела, но внутри до сих пор сидел тихий страх за себя, за их жизни… Я слишком многих потеряла… Слишком.

Нет. Жалеть себя не посмею, и убиваться не буду. На нас явно объявили войну. Хотя да, меня никто всерьёз не воспринимал, считали игрушкой «предвестников смерти», как называли моих ребят «в народе». Я – всего лишь ненужная вещь для забавы, от которой с радостью готовы были разделаться. Учитывая, что Аристарх не раз высказывал своё недовольство обо мне в окружении посторонних, да и всячески неприязнь свою демонстрировал, все, кому было надо, знали то, что должны были знать. Мы искусно расставляли сети, с лёгкостью манипулировали людьми, были на шаг впереди любого врага. Только в этот раз что-то пошло не так. Нас предали. Близкое окружение. И мужчины мстили, что и я собиралась делать, только научилась слушать угрозы Ариса и внимать им.

Очередной крик, уже в личном кабинете «предвестников смерти», меня насторожил и всполохнул в груди бурю негодования. Мужчины явно о чём-то спорили и обсуждали план атаки на противника, а я, как провинившийся ребёнок (хотя такою не была), была вынуждена сидеть в спальне брата.

«Ну, уж нет! Не дам собою помыкать. К тому же, они мне спасибо должны сказать, что жизнь спасла!».

С такими мыслями и вылетела из комнаты, быстро преодолевая не короткое расстояние, врываясь в кабинет точно фурия.

Три пары мужских глаз резко уткнулись в мою фигуру, но не было страха. Давно прошёл.

Взгляд прошёлся по усталым лицам мужчин, улавливая малейшие изменения. Ничего не могла с собой поделать, больше всего внимания уделяя Аристарху, и, боясь, отводя взгляд к брату. Пусть и были мужчины уставшими, помятыми, но даже сейчас внушали страх и выглядели чертовски сексуально! Пиджаки давно были отброшены на спинки стульев, галстуки валялись где-то под столом, рукава рубашек закатаны до локтя, да и несколько пуговиц сверху расстегнулись, волосы взлохмачены… Не удивительно, что любая дурочка на них велась, как пчёлка на мёд. Только вот у меня иммунитет был, ведь с этими мужчинами росла с детства, а в одного и вовсе была влюблена…

Влюблена.

Была.

От прежних эмоций осталась крупица. Странно, что ещё что-то хоть осталось, учитывая, КАК ко мне относится Аристарх. Но, как говорится, многие из нас влюбляются в тех, кто старше, особенно в друзей своих братьев. И я не была исключением. Хотя, пытаясь осознать всё сейчас, понимаю, что влюблённость была детской и наивной. Мы все в детстве создаём себе кумира, приписываем некоторым черты, которые желаем видеть. Только, мы живём в реальном мире, а не в сказке. Да и у любой сказки есть негативная сторона. Так что, спустя время я научилась контролировать свои чувства и эмоции, управлять ими и скрывать. И даже вот сейчас, когда Аристарх смотрит на меня с неприкрытой злобой, не высказываю своего страха или недовольства.

– Вышла! – так же зло крикнул мужчина, что аж стёкла задрожали.

– И не подумаю, – равнодушно пропела, садясь в дальнее кресло.

Мои выкрутасы мужчину не вывели на новый уровень эмоций. Привык. Но посмотрел теперь на Роберта, ударяя кулаком в стол.

– Выведи её и запри в комнате. Твоя сестра и так достаточно накосячила.

Странно, но брат молчал. Смотрел как-то задумчиво на ручку, которую крутил между пальцев. На меня ноль внимания. Но я понимала, что со словами своего друга он не согласен и встанет на мою защиту, но продолжал молчать. Давая…давая шанс мне. Вновь.

– Если бы не я, вас бы сейчас в землю закапывали, – колко заметила, складывая руки на груди.

И вновь в меня метнули «молнии». Но крыть Арису было нечем, правда была на моей стороне. Глава «клана» лишь запустил пальцы в волосы и отвернулся к окну. Явно стыдно было, хотя не думаю, что ему какие-либо нормы морали известны.

И пока между нами происходила перебранка, третий мужчина молчал и внимательно рассматривал меня. Заметила поздно. Герман размышлял о чём-то насущном и очень важном, и это было как-то связано со мной. Вот именно его поступки всегда имели подоплёку и не возникали из пустого места. Это и напрягало. Кто знает, что ему в голову стрельнуло.

– Мы должны решить, что делать, – наконец прервал молчание Роберт, смотря на Аристарха.

Тот продолжал молчать и смотреть за окно, а я желала хоть что-нибудь от него услышать, и понять, что тут происходит.

– Арис, – протянул Герман.

Когда объект «воздыхания» Молота обернулся, Герман кивнул в мою сторону, и Арис нахмурился, и теперь разглядывал меня с неким…опасением. Роберт «глядку» друзей уловил, сначала не понимал, что происходит, и на мой немой вопрос ничего ответить не смог, и вдруг…его словно озарило, да так, что бедный братец подорвался со своего стула, заслонил меня широкой стеной и…

– И думать не смейте!

Ох, сколько угрозы сквозило в этих словах, и причём неприкрытой. Расценив ситуацию, поняла, что дело – худо. И почему-то я выступала в роле короля, на шахматной доске.

– Роб, она единственная, кого он примет.

– Забудь! Я не подвергну её опасности!.

– Эй!

Да, моего вмешательства парни не ожидали. Вон, как резво ко мне обернулись.

– Я хочу знать, что здесь происходит, – спокойно произнесла, становясь ближе к Роберту.

Какое-то время стояла мёртвая тишина, только тиканье часов всё разрушало. Казалось, воздух вокруг нас стал на несколько градусов выше. Обстановка нагнетала. Я уже поняла – ничего хорошего ждать не следует.

– Харсов, – прервал молчание Герман.

«Харсов».

Знакомое имя всплыло в моей памяти, пусть и не совсем быстро. С мужчиной я пересекалась пару раз, но старалась не говорить.

– Это его рук дело.

А вот теперь я начала злиться. Руки автоматически сжались в кулаки, глаза налились кровью, и уже предвкушала, как разорву на кусочки эту скотину, позволившую убивать моих любимых мальчиков. Не сомневалась, что именно он стоял всё время за всем этим.

– Причём тут я? – задала самый волнующий себя вопрос.

– Ты единственная, с кем он решит встретиться.

– Почему?

– Ты никогда не вступала в конфликты, не была замечена на местах преступлений. И Харсов давно мечтает познакомиться с тобой…поближе.

От последнего свела брови на переносице. Меня многие хотели – это я знала, но Харсов никак не пытался привлечь к себе моё внимание, даже флиртовать взглядом не пытался. И тут такое…

– Уверен?

Задав этот вопрос, я уже дала своё согласие на роль приманки, и Роберт это понял. Не зря он зло посмотрел на Германа, а потом метнулся ко мне.

– Лина, ты не обязана этого делать.

Ох, сколько боли и тревоги таилось в глазах брата, сколько надежды на мой отказ… В другом случае, я бы не согласилась, но было между чем выбирать. Выбор очевиден. Потерять кого-то ещё из родных не желала. Слишком много смертей в последнее время. Слишком много.

Рука сама собой взметнулась вверх, ласково погладила мужскую щёку, прямо как в детстве, а сама я смогла только неловко улыбнуться.

– Я не смогу жить, если с тобой что-то случится, – с болью прошептал он, прижимая меня к своей тёплой груди.

– А я не смогу жить, если что-то случится с тобой, – также тихо промолвила.

В объятиях родного человека чувствовала себя увереннее. Брат давал мне сил и веру, как всегда. Он – тот оплот счастья, за который я всегда цеплялась, держась на плаву. Ради него сбежала из-под родительского крыла. Ради него шагнула в мир, в котором мне не место. Ради него готова была умереть. Слишком сильная привязанность между нами была, и слишком сильная любовь друг к другу. Брат и сестра. Два союзника. Всегда вместе. Не понимаю, как прожила почти четыре года без него, вынужденная подстраиваться под правила родителей, а едва выдалась возможность, и ноги сами принесли меня к тому, без кого уже не представляла своей жизни.

– Всё будет хорошо, Роб. Доверься мне, – подбадривающе улыбнулась ему, делая шаг в сторону и смотря на мужчин.

На миг показалось, что в глазах Аристарха промелькнула боль, но это мне явно померещилось.

– Что от меня требуется?

Вот так я и ввязалась в серьёзную и опасную игру сильнейших мира сего. Окончательно захлопнула за собой дверь, которую оставила приоткрытой, на случай, если решу вернуться к нормальной простой жизни. Но назад дороги не было. Только вперёд. Мы все это понимали, и кое-кто понимал это даже лучше меня…

***

– Эй! – громко крикнула Клэр, размахивая перед моим лицом ложкой.

За своими мыслями не заметила, как подруга приготовила завтрак и накрыла на стол. Возвращаться в прошлое, пусть и мысленно, было трудно, но это неотъемлемая часть моей жизни.

«Да, Лина…Часть жизни, которая закончилась два года назад»– горько усмехнулась про себя.

– Прости, задумалась, – пожала плечами и продолжила есть.

Была рада, что девушка не пыталась лезть в душу и теребить ещё не затянувшиеся раны. И тут же пришло осознание, что могла невольно вовлечь её в свой прежний мир. Наши судьбы уже тесно переплелись, и, сомневаюсь, что её оставят в живых, если найдут меня. Только, не могла я кинуть подругу. За долгое время одиночества, она единственная, с кем я могла нормально поговорить и кому довериться. Пусть и был характер у неё не сахар, но зато скучно с ней не было, да и умела она поддержать в трудную минуту. Если меня найдут, буду защищать Клэр. Другого выбора не остаётся. Хотя, два года прошло, а с «того» мира нет и весточки.

«Забудь! Это был твой выбор!»– скомандовала, беря себя в руки.

Дальше завтрак прошёл в спокойной тихой обстановке, на заднем фоне играло радио, с улицы слышны детские голоса, и жизнь продолжает течь своим чередом…

– Ой! Забыла сказать! – вдруг воскликнула девушка.

– Опять Лукас звонил? – усмехнулась, вспоминая бывшего ухажёра Клэр.

Тот ещё тип. То отделаться от подруги пытался, то проходу не давал. Вроде как смылся с горизонта, но от этого смертника я уже готова ожидать всё, что угодно.

– Сплюнь! – поморщилась девушка, и даже передёрнулась. – Тебе звонили.

Я чуть не подавилась, смотря во все глаза на девушку.

Сразу поняла, что звонили не мне на сотовый, а именно на номер Клэр, на домашний. Но мало кто знал, что я у подруги частый гость, большинство считали, что мы лишь на людях с девушкой изображаем крепкую женскую дружбу. И тут такое…

– Кто? – только и спросила.

– Сейчас!

Клэр убежала в коридор, а я сидела, как на иголках. Ещё эти ненужные воспоминания прошлого…

– Так… – вернулась подруга, вчитываясь в свою писанину на бумажке. – Ага, вот! Друг – Герман.

У меня сердце в пятки упало, по позвоночнику пробежался холодок, и казалось, мир повернулся на сто восемьдесят градусов. Всё смешалось. Но не хотела, чтобы подруга видела меня в таком состоянии.

Ей нельзя.

Не поймёт.

Не помню, как оказалась в ванной, включая воду в умывальнике, и падая на пол.

Меня лихорадило, а сказанные подругой слова не желали становиться реальностью. Я давно перешагнула ту черту, отказываясь от мира, который изначально пытался меня отвергнуть. И, что сейчас? Становиться вновь пешкой в чужой игре не желала. Да даже, если Герман позвонил просто так, ради общения, мне не интересно.

Хватит.

Наигралась.

Слишком хорошо мне объяснили правила игры и показали последствия. Единственное, я винила себя в том, что бросила Роберта, вновь предала, как когда-то это сделали родители. Но думаю, брат меня понял со временем. Моё счастье для него было превыше всего. Всегда. А я просто хотела жить обычной жизнью, не просыпаясь каждое утро с мыслью, что сегодняшний день может стать последним. Слишком долго жила в страхе, и, слишком долго строила из себя совершенно другого человека. Надоело. Я мечтала о многом, по приезду в Россию, но все мои мечты оказались детской фантазией, не более. Всё рухнуло, стоило переступить порог особняка Соколова. А я, как настырный упрямый ребёнок, решила потягаться с сильнейшими. И да, вроде нашла общий язык, но не со всеми. Терпеть подобное отношение было выше моих сил. Да и я сделала слишком много для мужчин, которых считала уже родными, и которых общество остерегалось.

Так, зачем вновь я понадобилась? Может, игрушки надоели, показались слишком скучными?

Сомневалась, что просто поболтать со мной решили. И ведь нашли!

Оттягивать момент разговора – глупо и по-детски. До меня доберутся, и пусть лучше это будет Герман.

Я уже встала, быстро ополоснула лицо холодной водой, как вновь раздался звонок телефона в коридоре. Распахнула дверь, пролетела мимо напуганной подруги, и, не церемонясь, взяла телефон с подставки.

– Слушаю, – ровно произнесла, стараясь сдерживать эмоции.

– Лина, – как-то облегченно выдохнул друг. – Ты должна прилететь в Россию.

Несколько слов разрушили мой новый мир, который я выстраивала кирпичик за кирпичиком. Хотелось биться в истерике, кричать, рыдать, да что угодно! У меня было право. И право выбора тоже!

– Не могу.

Я была категорична. Ни за что не полечу. Даже под дулом пистолета. Но следующие слова оглушили меня, выбивая почву из-под ног. Если бы я знала, что может быть настолько больно…

– Прости, Лина… Прости.

– Что ты городишь?!

– Роберта убили.

Стук сердца.

Судорожный вздох.

Тишина.

Глаза закрылись сами собой, и я безвольно скатилась по стене, продолжая зажимать трубку в руке, смотря бессмысленным взглядом в пространство.

Мой мир рухнул.

Вот так.

В одно мгновение.

А в голове только прокручивались слова Германа:

– Роберта убили…