Текст книги "Портал в магазине. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Однажды Калеб подавал ужин старшей сестре Миры, сидящей в зале с каким-то грузным лысеющим мужчиной. Пара сидела напряженно, с возбужденно горящими глазами, и ждала, пока официант отойдет, чтобы продолжить разговор.

– Калеб, – перехватила парня Хай Лин, – если спрячешься за мандариновым деревом и послушаешь, о чем они говорят, я подменю тебя на два часа.

– Зачем тебе подслушивать? – неодобрительно посмотрел на нее юноша.

– Боюсь, что этот тип может впутать сестру Миры во что-то плохое, – шепнула девочка. – Я видела его в «Драконе» и раньше со всякими подозрительными личностями.

– Ты всех в чем-то подозреваешь, – снисходительно сказал Калеб. – Помнишь, как вы приняли учителя за монстра?..

– Ну, как хочешь, – независимо сказала юная китаянка, – я и сама могу послушать. Но я думала, что ты хочешь отлучиться и попробовать еще раз поговорить с Корнелией после тренировок на катке.

Она хотела удалиться, но Калеб остановил ее:

– Постой... Я послушаю их. Но думаю, они просто поссорились, как я с Корнелией...

*

– Как у тебя все просто, Эрик, – говорила Кристель. – Тебе ничего не стоит уехать не оглядываясь, тебя ведь ничто не держит. А я? Разве я могу так же исчезнуть, оставив все, чем я тут живу? Здесь моя работа, мой дом. А Мира? У нее ведь больше никого нет. После гибели папы она никому, кроме меня, не нужна.

– У нее есть мать и отчим, – напомнил Эрик.

– Да. Мать, занятая больше своей личной жизнью, чем дочерью. И отчим, который терпеть не может падчерицу и планомерно выживал ее из дома при попустительстве жены. Мира была рада, когда я забрала ее из дома матери, она только начала привыкать к нормальной жизни, где у нее есть родной человек, ее любят. И я не могу тоже предать ее, понимаешь? Когда я подписывалась на это дело, то не подумала об этом. А сейчас – не могу!

– Успокойся, малыш, – Куолен положил руку на пальцы Кристель, комкающие салфетку. – Я тебя понимаю, ты молодец, что не бросаешь единокровную сестру. И твои чувства похвальны. А знаешь? Мы можем увезти ее с собой. Представь: домик на Кокосовых островах, пальмы, теплое море, яхта... И мы втроем. Мира славная девочка, я ее не обижу и не попрекну.

Кристель молчала, скручивая салфетку жгутиком. Теплая рука Эрика погладила ее пальцы:

– У нас еще есть время подумать, малыш. Но я бы очень хотел, чтобы ты уехала со мной. Я устал от одиночества, а ты – та женщина, с которой хочется связать жизнь. Я долго тебя ждал...

*

– Кажется, ты права, – заключил Калеб, рассказав о странном разговоре. – Он действительно хочет задействовать ее в какое-то дело. И, судя по всему, сомнительное потому, что потом им придется скрываться.

– Ууупс, – озадаченно протянула Хай Лин. – Недаром мне этот хмырь никогда не нравился… Что же делать?

– Они говорят, что еще есть время подумать, – припомнил Калеб, – что это дело у них будет еще не скоро. Ты поговоришь с Мирой?

– Сначала обсудим это с девочками, – ответила Хай Лин, – и вместе решим, что делать. Сначала надо узнать, что задумал этот козел.

– Я прослежу за ним, – пообещал Калеб. – Дело привычное…

*

Кристель пришла домой, чтобы сделать уборку и испечь пирог. Но работа не клеилась, все валилось из рук, а когда она разбила банку с корицей, то поняла, что сегодня не ее день. Сметя осколки, девушка прилегла на диван в своей комнате и выпила шипучий аспирин. Голову сдавливала боль, и Кристель боялась, что у нее температура. Скоро должна была вернуться из школы Мира, если опять не задержится после уроков с Корнелией. Что-то на этот раз «депресняк» у школьной красавицы затянулся, и она избрала на роль «жилетки» ее сестру…

Мира и Корнелия шли от школы к перекрестку. Корнелия все щебетала о чем-то связаным с Вилл, Ирмой, Хай-лин и Тарани, но Мира в это время думал о своем.

"А все-таки как-то уж больно спешно Елион с родителями уехали...Ее родители не оповестили никого в школе, потому что Елион в этот день понаставляли кучу «енок»(н -не присудствующая), да и все задвали вопрос «где же Браун?»Телефона у Елион не было, а на домашний звонить, конечно, бесполезно...

Внезапно Мира остановилась, и ее осенило:

-Корнелия, вы же с Елион с первого класса дружите?

-Да...-нахмурилась девушка. Столь резкий перепад активности  подруги ее удивил,– а что?...

-Да как-то странно, что она даже тебе ничего не сказала. И до этого времени никто из них не позвонил. Уже ведь почти весь день прошел, за это время можно было бы где-то найти возможность сделать звонок.

-Возможно отцу Елион удалось купить "горячую " путевку, и у них не было времени решить все формальности...-усмехнулась Корнелия.

-Возможно. А знаешь что?...Елион хорошо сдружилась с Седриком, продавцом из нового магазина книг,– продолжала рассуждать Мира,– в последние время она делилась с ним своими откровениями. Он точно должен знать, куда она могла отправиться, или собиралась!– заявила Мира и решительно зашагала в сторону магазина. Корнелия уже и так протащила ее на пару лишних километров, -пошли!

-Мира!Постой!подожди меня!– побежала следом Корнелия.

-А ты хорошо подумала? А если мы ошибаемся?!Получиться, что обвиним невинного человека, и попадем в дурацкую ситуацию...-попробовала отговорить Корнелия, но Мира уже потянула ручку и вскочила в магазин.

Там было пусто. Не было покупателей, но и продавца тоже. Мира звякнула по колокольчику. Затем еще раз и еще раз.

-Ну вот, никого нет, давай лучше пойдем.

Мира отчаянно стукнула по звонку.

Наконец-то показался Седрик в проеме коридора своего богатого ассортимента.

-Чем могу помочь?– с легким раздрожением спросил он.

Он сразу узнал Миру.(Да и Корнелию он тоже знал).

-А, это вы?...

-Вас же зовут Седрик?– спросила Мира.

Седрик немного удивился, так как знакомых у него в этом городе не было кроме Елион. Он, конечно, предполагал, что она может рассказать о нем подружкам, но такая встреча была впервые:

-Да.

-Моя подруга Елион в последние время часто с вами виделась, -сказала Мира, -в прошлую субботу вы ее ждали. Скажите, она говорила, куда собирается уехать?

Седрик поправил очки:

-Я ничего не знаю о личных планах Елион. И в прошлую субботу я ее не ждал. Я просто предположил, что это могла быть она, потому что я недавно в этом городе и других знакомых у меня пока нет, -достаточно холодно ответил он, пронзив девушек своим морозным взглядом.

«Это и не удивительно»,-подумала Корнелия, хотя про себя добавила, что он красив.

-Ммм...Ладно. Спасибо. Извините за отнятое время,– кинула Мира и развернулась к выходу. Корнелия последовала следом:

-Мира, блин! Стой, я не успеваю!

Корнелия вышла в след за подругой и поделилась своим мнением:

-Ну я же говорила! Он ничего не знал, только зря пришли!...

Мира продолжала идти, и разговаривать на ходу:

-Такое впечетление, что он чего-то недоговаривает. Получается, что он был последним, кто видел Елион. Я сообщу это в полицию.

-Стой!– вдруг схватила за руку Корнелия Миру.

Мира сразу устремила взгляд на ее руку и в недоразумении посмотрела:

-А?...

-Я считаю, что это слишком кардинальные меры,– замахала руками Корнелия,– мы поднимим бучу, а окажеться, что это была какая-то мелочь! А сколько проблем будет у этого продавца?...К тому же, мне кажется, что очень скоро все проясниться...

Слова, как и подхихикивающий сбивающийся тон не внушали доверия к Корнелии. Наоборот – у Миры проскользнула мысль, что она что-то знает, но умалчивает...Как и Седрик, а может они заодно...Мире стало немного не по себе:

-Ем, да...Думаю, ты права, не стоит мне творит дел на гарячую голову,-согласилась с Корнелией Холивел.

-Да-да,– закивала Корни,– а теперь, может, пойдем домой?...

Прийдя домой Мира закинула свои кросовки в любимый угол коридора, протащила сумку вдоль коридора комнат, а потом увидела оскольки на совке и веник на кухне. По осколкам Мира определила, что это была банка с-под корицы. Интересно, где ее сестра?

-Кристель!– позвала Мира.

-Мира, я здесь! -озвалась старшенькая из зала.

-Что случилось?– сразу спросила Мира, увидев, что Кристель прилегла на кушетку и присторилась рядом, на ручке дивана.

-Мира,– привстала Кристель,– я хочу с тобой кое о чем поговорить...

Девочка взвыла бровями вверх, а Кристель расказала о предложении, которое ей сделал Ерик.

-Так...Крутое предложение,– усмехнулась Мира, завалившись головой на ту половину дивана, с которой встала Кристель,– а как его фамилия?

-Фамилия Ерика? А зачем тебе?...

-Хочу пробить его в инете,– заявила Мира,– я все еще помню его костюм. Интересно, он от Армани или от Гучи? Что он за пташка, залетевшая в наш райский сад?...

Кристель вздохнула, подумав в этот момент о чем-то про себя и ответила:

-Да он как-то ни разу не называл ее...

-Позвони ему.

-Пожалуй, так и сделаю,– хмыкнула девушка и набрала номер.

Ерик сначала упирался вопросами, типа: «Тебе зачем?»и «Для чего это нужно?»

-Ну как «зачем»? Мою фамилию ты ведь знаешь, я тоже хочу знать твою...

Спустя минуту Кристель отвтеила:

-Штенберг, -ответила Кристель,– Ерик Штенберг.

-Он немец?– среагировала на фамилию Мира,– ты не говорила раньше.

-Нет, вряд ли,– отвергла эту версию Кристель. Потому что она встречалась с Ериком и акцента у него не наблюдалось,– сейчас больше 80% фамилий не соотвецтвуют национальности их носителей.

-Ладно.

Мира отправилась в свою комнату.

Там она пробила имя и фамилию Ерика, но ничего не нашла. Даже фотографий. Все потому, что Ерик назвал ненастоящую фамилию, но сестры Холивел этого еще не знали. А сделал так Ерик потому что...Он был «немного по ту сторону» правосудия и соблюдал осторожность. А фигура Ерика была достаточно не мелкой. Но СМИ не распространяли о нем информации куда-то попало, особенно на экраны или первые 50 страниц Гугла.

Поэтому ни одной фотки или инофрмации что об Ерике Штенберге, что об Ерике Коулене Мира на не шла.

-Ну что там?– спросила со временем Кристель, вошедшая в комнату Миры  с подносом чашек чая и печеньем.

-Пока ничего,– вздохнула девушка, -но я не верю, что он такой уж скрытый...А где он работает?

-На фирме Голд айс старшим деректором отдела.

И Мира вновь вбила в поисковик Голд Айс и название города рядом.

Поиковик выдавал «не найдено», а информации о такой фирме не было.

-Хм, может Голден  Ейч?– допустила Мира,– у нас есть такой банк в городе, стоит недалеко от торгового центра...Но ты лучше распроси детальнее у своего Ерика, где и кем он работает. А пока что ехать мы никуда не будем.

Етим вечером Корнелия, вернувшаяся домой позвонила Вилл:

-Послушай, Вилл, я сегодня заметила кое-что тервожное...Да, это немного связано с Елион...Моя подруга, Мира Холивел, она думает, что к этому как-то относиться Седрик...Послушай, ведь с того время, как мы стали...Чародейками,– шепотом сказала последние слово Корнелия,– мы ведь видели Елион  все-го лишь один раз...И было не понятно, что произошло...Там были те страшные монстры, а она с ними, но...Мы же не знаем еще ничего, может ее заставили...

-Мира?– еще раз переспросила Вилл,– постой, Хай Лин мне что-то говорила об этой девочке! Да, у нее еще есть старшая сестра?

-Да!

-Ах...Хай Лин говорила, что в последний раз видела ее сестру с каким-то подозрительным типом...Понимаешь?!Здесь что-то не так. Мы должны это выяснить.

-Понятное дело. Только что нам делать?– послышались нотки сарказма в трубке.

-Пока не знаю точно...Давай для начала попробуем с ней поговорить?...

Эрик не был удивлен, когда один из его помощников, Телмар, сообщил о "хвосте. Слежку он сам почувствовал еще два дня назад. И ничего не стоило вычислить наблюдателя. Но результат удивил и поверг в недоумение. За ним ходил мальчишка лет 16, официант из ресторана. "Кто мог нанять для слежки этого сопляка? – удивлялся Куолен, перебирая в уме всех, кто мог за ним следить. И получалось, что никто из этих людей не послал бы таскаться за ним вчерашнего ребенка.

Но, присмотревшись к фотографиям и видеозаписям, сделанным Телмаром и Кеннетом, которые сели мальчишке на хвост, Эрик понял, что определение «вчерашний ребенок» не совсем подходит Калебу, так звали парня. Видно было, что у официанта, несмотря на юность, немалый опыт. «Уличная шайка, или какой-нибудь полевой отряд?». И глаза не по возрасту цепкие, жесткие.

– Убрать его, шеф? – спросил Кеннет, когда Куолен изучил материалы.

– Пока не надо, – покачал крупной лобастой головой Эрик. – Вначале надо выяснить, на кого он работает.

Это не составило труда. Уже через два дня Брайан сообщил, что Калеб из ресторана контактирует с пятью школьницами из Шеффилдской школы. "За одной он вроде просто ухаживает, – уточнил бородач, передавая шефу фотографии, – а с остальными четырьмя вел, судя по выражениям лиц, деловой разговор, – он указал на фотографию, где парень сидел на скамейке в обществе четырех девочек.

«Кажется, они того же возраста, что и Мира, – подумал Куолен, – забавно будет, если они в одном классе! Интересно, а девочка знает, что ее подруги химичат что-то сомнительное?».

Для проверки почвы он пригласил Кристель с сестрой поужинать в пиццерии под открытым небом. Тем более что нужно было выказывать Кристель свою готовность позаботиться и о ее сестренке в случае если Трейверс все же даст выход на самолет с деньгами, и если Кристель согласится участвовать.

Куолен уже знал историю Миры. Отец Кристель, полковник ВВС Чарльз Пинкстон, был примерным семьянином и нежно любил свою жену Натали и троих детей – сыновей Роджера и Джека и дочь Кристель. Но однажды он завел роман с влюбленной в него молодой женщиной-врачом Кариной Холивелл. Родившуюся после этого девочку Чарльз признал, а Карина не стала претендовать на большее, зная, что по-настоящему полковник любит свою жену. Но когда Пинкстон погиб четыре года назад, Карина вскоре вышла замуж. У ее мужа отношения с падчерицей изначально не сложились, Мира не желала мириться с тем, что мать так легко забыла отца, и приняла отчима в штыки. Девочке тогда было 11 лет, самый трудный возраст, но понимания от взрослых она не дождалась. Мать боялась, что брак разладится и отчитывала дочь за ее выходки; мистер Пирпонт, видя, что жена на его стороне, изводил девочку придирками, выговорами и домашними арестами.

Однажды Мира засиделась в школе после уроков: с педагогами у нее тоже были сложные отношения. Домой она возвращаться не спешила, зная, что там ее ждет: злобный отчим и вечно раздраженная мать.

девочка зашла во фреш-бар, где любила пить ананасовый сок с клубничным сиропом. Там ее и увидела Кристель, зашедшая выпить чашечку кофе после многочасового перелета на испытательном самолете. Девушка редко видела сводную сестру, в этот раз они не встречались года три, Мира очень выросла к 14 годам, но Кристель сразу узнала сестренку. Большие серо-зеленые глаза обе сестры унаследовали от отца.

Сестры разговорились, Кристель сразу поняла, как одинока в семье Мира, и что ни Карине, ни Пирпонту нет дела до девочки, они были бы только рады, если бы она жила отдельно.

Все решилось легко; Карина была не против того, чтобы Мира жила у старшей сестры в Хизерфилде. И обе, мать и дочь, вздохнули с облегчением. Карине никто не мешал строить семейное счастье, а Мира наконец-то почувствовала, что рядом с ней – родной человек.

Куолен понимал, как Кристель дорожит отношениями с Мирой и решил, что, если это необходимо для успеха дела, можно «срываться» с добычей и втроем. Ради такого классного пилота, как Кристель, он готов был на уступки.

Нарезая пиццу, Эрик вывел разговор на школу, сказал, что неплохо повеселился на недавнем спектакле о четырех драконах и небрежно бросил:

– Наверное, девочки, игравшие в спектакле, со временем станут профессиональными артистками, задатки у них есть. Давно меня никто так не смешил. Ты давно их знаешь?

-Я их не знаю,– не задумиваясь, ответила Мира, вибирая себе кусок по-польше.

-Что, совсем? Они разве не твои одноклассницы?

-Ну да,– сквозь забитий рот поспешила согласиться Мира. Потом проживала и продолжила отвечать:

-По именам -то я их знаю, но мы  тесно не дружим.

-Да ну?...А кто же тогда твои подруги? Кто-то другой? -Ерик говорил так, словно играл с Мирой в «угадайку», и роль угадивающего взял на себя.

-У меня их нет,– усмехнулась Мира.

-Как, вообще?– усмехнулся Ерик.

-Ну, Мира, а как же Елион или Корнелия?– напомнила Кристель.

-У меня нет лучшей подруги. Но я общаюсь со многими.

«Интересний ответ»,– подумал Ерик.

-А как же ты общаешься в школе?

-Ой, может хватит про школу,– скривилась в кислой гримасе Мира, перетягивая себе еще один кусочек,– давайте сменим тему. Пожалуйста.

-Ну хорошо, как хочешь,-вновь усмехнулся Колуен,– будем говорить о том, что тебе интересно или интересно Кристель,– он усмехнулся и погладил рукой ладонь Кристель. Они обменялись взаимными теплыми взглядами.

-А можно задать вам один вопрос?

-Какой, на счет чего?– уточнил Ерик, но Мира уже поспешила полюбопицтвовать:

-Скажите, Ерик, а на какой фирме вы работаете?

В этот момент Калеб и Ирма наблюдали из своих скритих мест за троицей. Они сидели на лавочке напротив пицерии и делали вид, что отдихают. У Ирмы зазвонил телефон. Звонила Тарани вместе с Вилл:

-Алло!Агент Ирма на связи,– сделав соотвецтвующую интонацию сказала девушка, не удержавшись  от шутки.

Калеб покосился на нее кислим взглядом.

-Ну что там, вы что-нибудь замечали подозрительное?

-Ничего особенного,– вздохнула Ирма,-семья из двух сестер и кавалер Кристель сидят вместе в пищерии и уплетают пиццу. Скукотища. Мне аж самой есть захотелось.

-Ирма!Не время думать о еде!!-донесся голос Вилл в трубку.

-Знаю-знаю...У них Паперони, кажеться...

-И это все, что вы вияснили за это время?!

-Ну, у нас ведь нет возможности подслушивать...К тому же, я не вижу смысла и дальше вести слежку. Лучше просто поговорить с Мирой и обьяснить ситуацию. А там уж потом сами как-нибудь разберуться...

-Да, но мы решили вести слежку потому, что Елион была с ней тоже близка, и может...У нее тоже есть какие-то силы, как у нас...Или она может быть в опасности.

-А когда мы ей это сообщим?

-Не знаю...-ответила Вилл,– может, в конце недели?

-Да ну, очень долго...

Войдя в свою комнату, которую он занимал в подсобке ресторана, Калеб сразу заметил, что здесь кто-то был в его отсутствие. Сначала юноша подумал, что его опять навещал проводник Бланк, курсирующий между Меридианом и Землей, но потом понял, что это не так. Вместо ужасающей вони в воздухе остался еле уловимый запах мужского парфюма и сигарет. Комнату обыскали, притом профессионально. И самое худшее – из кармана его меридианской куртки пропал кинжал в футляре из кожи ху-гонга.

*

– Что скажете? – спросил Куолен, встретившись после прощания с Кристель и Мирой в баре с Телмаром и Кеннетом. – Вы проследили за наблюдателем?

– Да, мы осмотрели его комнату, – ответил Телмар. – Странно как-то. У него нет документов, вообще никаких. Зато мы нашли вот это, – он достал из-под куртки короткий кинжал в потрепанных ножнах. – Странный какой-то материал. Интересно, чья это кожа. И зачем ему эдакая фиговина?

– Для косплея или ролевых игр, – Куолен повертел кинжал перед глазами и отложил. – Мне интересно другое, почему он следит за мной, и зачем подругам его девушки понадобилось садиться мне на хвост?

Он заказал еще порцию виски и раздраженно сдвинул брови. Как это раздражало, когда перед началом важного дела вдруг возникала какая-нибудь ерунда, которая могла все угробить. Нужно было разобраться, чем он привлек внимание школьниц из Шеффилда.

– Притащить мальчишку в тихое место и поговорить накоротке, шеф? – спросил Кеннет.

– М-м-м... Да, если еще раз увидите его у меня на хвосте, то да. Только не перестарайтесь...

*

Хай Лин прибежала к Тарани, где собрались остальные подруги, бледная и встревоженная.

– Девочки, Калеба похитили! – закричала она. – Я видела, как он шел за этим толстым стариком, и вдруг подъехала машина, открылось окно, в Калеба выстрелили иглой и затолкали в багажник!

Корнелия вскочила, опрокинув чайную чашку:

– Так я и знала! Этот тип связан с мафией, иначе зачем ему похищать Калеба? Нужно спасать его...

– Подожди, – попыталась остановить ее Вилл, – мы не можем обнаружить себя перед местными.

– Но без кристалла мы не спасем Калеба! – заорала Ирма.

– Он в опасности! – Корнелия металась по комнате. – Мы же не можем бросить его без помощи!

*

Куолен и Кристель сидели на кухне ее квартиры и пили кофе.

– Я как-нибудь испеку тебе яблочный пирог, – улыбнулась Кристель, когда Эрик похвалил ее кофе и печенье. – Вот что у меня получается на славу...

– У тебя золотые руки, – поцеловал ее пальцы Эрик. – М-м-м, как от тебя пахнет корицей!

В кухню вошла Мира и, поздоровавшись, налила себе стакан сока.

– У кого-то в кармане телефон звенит, – сказала она.

– Это мой, – Куолен вышел в прихожую. – Да? Слушаю. Прекрасно. Обошлось без осложнений? Прекрасно. Скоро буду.

Он вернулся на кухню:

– Извините, барышни, вынужден вас покинуть. Работа догоняет меня даже в выходной.

*

– Интересно, что у него за работа, – протянула Мира. – Он шифруется, как шпион...

– Не говори глупостей, – быстро перебила ее Кристель, боясь, что слишком покраснела. «Интересно, как Мира примет известие о том, что нам, возможно, скоро предстоит новый переезд...».

*

Телмар проверил узлы веревок, которыми был привязан к стулу Калеб, и скотч на губах у парня. Все в порядке.

– Скоро он очухается от снотворного, – сказал Кеннет. – Босс просил не бить сопляка, пока не поговорит с ним...

– Ничего себе сопляк, – Телмар потер ушибленный бок. – Очухался по дороге, чуть багажник не разбил и нам навалял как лохам. Еле утихомирили.

Когда Коулен вышел, Мира тяжело вздохнула.

Кристель не смогла оставить это не замеченым.

-Что?-спросила она,– Мира, почему так тяжко вздихаешь?!

-Да не нравиться мне его повадки,-честно призналась Мира, и стала глатать сок,– Он проигнорил мой вопрос о своей роботе.

Крулен не стал отвечать на вопрос девушки. Просто как раз в этот момент у нее с пицы стала спадать салями, потянув за собой весь остаток начинки. Ерик, стараясь показать себя с лучшей стороны, а заодно увертеться от ненужного разговора, сделал вид, что испугался за чистую футболку Миры:

-"Ой, осторожно!Смотри, не заляпайся!"– сказал он.

И более ничего. Мира не рискнула еще раз поднять эту тему, а затем ужин бил окончен.

Кристель посомтрела на Миру. Та, судя по виражению лица, была где-то там, в своимх розмышлениях...

«Нет, пожалуй, сегодня она еще не готова услишать о переезде...»-подумала Кристель.

Ерик вишел покурить с отальными . На Калеба был оставлен один охранник . Ему было не очень напряжно наблюдать за Калебом – старнний парень был еще в отключке.

-Бедний мой Калеб!Бедний Калеб!Что с ним могут сделать?!!-переживала Корнелия.

-Корни, успокойся!Сейчас на помощь прийдут стражницы, и надерут зад этим негодяям!-заявила Ирма и кивнула Вилл. Та кивнула в ответ и достала сердце Кондракара. Произошло преваршение и через минуту в комнате Хай Лин стяло 5 стражниц.

-Но как же мы его найдем?-нахмурилась Тарани.

-Мы попросим помощи у Сердца,-сказала Вилл.

-О, источник силы пяти...-начала свое обрашение Вилл. Сердце все-таки услишало обрашение своей хозяйки и через некоторое время, словно намагниченное подлетело и упало на стол Хай Лин.

-Ой, что такое? В чем дело?-удивилась Тарани.

-Сердце хочет сказать, что Калеба спрятали в письменном столе Хай Лин?!-недоумивающе возмутилась Корнелия.

-Нет, постойте, у меня в столе лежит карта...-вспоминла Хай Лин идостала карту. Затем развернула ее и Сердце вновь указало на зелененькую точку пригорода.

-Телепортируемся!-еще раз скомандивала Вилл.

Девочки оказались в закритом гараже и тут же спрятались за канистрами.

-Вон он!-указала пальцем Корнелия на стул Калеба.

-И охранник с ним,-подметила Ирма.

-Кто мог его украсть?!Зачем?!-риторически воскликнула Тарани.

-Ладно, потом разберемся. Сейчас нужно его выташить!

-Вилл, сделай меня неведимкой. Я сниму с его веревку!-предложила Хай Лин.

-А мы с Корнелией будем его отвлекать!-сказала Ирма и положила руку на плече Корнелии.

Вилл кивнула. Сердце сделало Хай Лин невидимой, а Ирма и Корнелия ефектно появились перед оболдевшим охранником:

-Ну что, ледарь, сколько еще будешь зесь просиживать?!-громко начала Ирма.

Реакция охранника оказалась поразительной:

-**я, походу меня еще не попустило с прошлого раза...-оболденно проговорил он, впялившись на Ирму, а потом на Корнелию.

В это время Хай Лин уже успела развязать вревки и разтолкала Калеба:

-Калеб!Проснись!!!

-А?!...Хай Лин,это ты?!

-Да, я!Вставай, у нас нет времени!

-Нифига себе, это ко мне впервые приходят девченки с крыльями...-продолжал охранник,-а ты ничего так, детка,-подмигнул он Корнелии. А затем дополнил:

-А у тебя неплохая попка,-сказал он Ирме.

-Что?!-вохмутились обе.

-За твое хамство мы тебя покараем!-заявила Корнелия.

-Дааа?...Я был плохим мальчиком...-оживился озранник и встал. Его не смущяло то, что по-идеи эти девушки были плодом его воображения...

-Получай!-рявкнула Корнелия и притронулась к земле.

Тут же возникла зеленая искра и из пола вылез зеленым плющ и обвил со всех сторон охранника так, что он стал похож на зеленый куст.

А Ирма езе и вылелла воды сверху:

-Цветы надо поливать!

После этого все стражницы вместе с Калебом перенеслись обратно в комнату Хай Лин.

Вернулся Ерик с другими. На месте пленника они застали охранника, который выпутивался от присосок зеленого растения до нитки мокрый.

-Тельмар,мать твою, что тут произошло?!-рявкнул Ерик

Тем временем в ристоране:

-Теперь я думаю, что настало время поговорить с ней!-сказала Вилл.

Миру долго искать не нужно было,– в этот день она сама пришла в ресторан «Серебреный дракон», потому как питала слабость к восточной кухне и иногда заходила на порцию традиционной киатйской лапши.

Стражницы молча подошли к ней и обсупили.

Мира чуть не выронила палочки, когда подняла глаза вверх:

-Привет, девочки! А вы все здесь, да?Как у вас дела? Ем, Хай Лин, я, кадеться, не брала у вас в долг...-залепитала Мира.

-Мира,-начала Корнелия, – послушай, это очень важно...

Выслушав историю Телмара о крылатых девчонках, которые опутали его лианами, Куолен сразу успокоился. Покивав седеющей головой, он произнес:

– Итак, я чем-то заинтересовал девушек со сверхъестественными способностями, с которыми дружит подозрительный официант из китайского ресторана... Как говорится, чем дальше, тем страньше...

Выкурив сигарету, Эрик припомнил, что в последние недели в Хитерфилде произошло уже несколько странных случаев. Все началось со змеи в мэрии. Но этот силуэт они с Кристель видели сквозь портьеры, при неверном освещении, и могли ошибаться. Но Куолену с трудом верилось в подобного рода ошибку. Потом – исчезновение девочки из школы Шеффилда вместе с родителями. Томас и Элеонора Браун с дочерью словно растворились в воздухе. Плюс к тому же парень, который открыл закрытый уже лет 15 книжный магазин. «Кто он: хозяин, или наемный служащий? – думал Куолен, который однажды зашел в магазин, чтобы купить новый детектив любимого автора „экшена“. – Для хозяина слишком молод, откуда у двадцатилетнего парня деньги на покупку заведения в дорогом районе города? Если наемный служащий – то почему кроме него в штате нет ни одного человека?»

Эрик интуитивно почувствовал, что паренек из магазина не так прост, как хочет казаться, он напоминал сильного тренированного бойца, хитрого и опасного. Но узнать, на чье имя записан магазин и откуда взялся Рик Хофмен, так назвался продавец, не удалось. Теперь – паренек, который три дня таскался за Куоленом по городу, и к которому примчались на помощь крылатые девочки.

– Успокойся, – прервал он Телмара, который матерился почем зря, – в конце концов мы потеряли пленника, но зато получили интересную информацию. Лучше опиши-ка мне этих фей.

Выслушав толковое и подробное описание, Эрик снова призадумался. Летающие девочки сильно напоминали тех самых одноклассниц Миры, которые устроили такое шоу на школьном спектакле, разгромив декорации и окатив водой директрису.

*

Мира не знала, верить ли ей тому, что рассказывали одноклассницы. С одной стороны, приятель сестры с самого начала не внушал ей доверия, а когда уклонился от расспросов, подозрения девочки усилились. Но когда девочки рассказали ей о том, что у Куолена есть головорезы, которые похищают людей, Мира была потрясена: с кем связалась Кристель?

– Мы специально решили проследить за этим типом, – пояснила Тарани, – потому, что он частенько бывает в «Драконе», о чем-то совещается с разными подозрительными типами, и они умолкают, когда к ним подходит официант. А он заметил Калеба и приказал его схватить.

– Мог вообще убить, – подхватила Корнелия.

– А видела бы ты, какие морды у него работают! – воскликнула Ирма. – Типичные отморозки!

– Надо что-то делать! – обеспокоенно сказала Мира. – Но дело в том, что Кристель серьезно влюбилась в него. Я впервые вижу ее такой.

– А что, лучше, если он втянет ее в преступление, или подставит? – спросила Вилл, часто смотревшая боевики. И после романа своей мамы с профессором Коллинзом девочка неприязненно относилась к мужчинам, влезающим в семью. Вот и этот толстый старый Эрик так и норовит влезть между Кристель и Мирой.

– Влюбилась? – удивилась Хай Лин. – Ты что, он же такой старый! И некрасивый.

– Дело не в этом, – вмешалась Корнелия, – а в том, что надо придумать, как спасти сестру Миры от его влияния!

*

Кристель ходила между стеллажами книжного магазина, ища новый роман Вербера о муравьях в то время, как Седрик разговаривал по хрустальному шару с князем Фобосом, старшим братом Элион. ЛОрд отчитался о своих наблюдениях за стражницами и беглым мятежником; пока они затаились и занимаются своими делами, но это не успокоило Фобоса.

– Это затишье может предвещать бурю, Седрик, – сказал он. – Как бы то ни было, не спускай с них глаз... Ты знаешь, что у тебя в магазине посторонняя?

– Да, ваше высочество. Но она далеко. Она ищет книгу на дальних стеллажах.

– Как бы то ни было, пока прекратим разговор. Жду хороших вестей!

Кристель деликатно ждала, пока предыдущий покупатель, молодой мужчина с бархатным голосом прирожденного босса, закончит свои покупки. Когда его голос стих, девушка подошла к прилавку с отобранной книгой:

– Я возьму этот роман.

– Семьдесят долларов, мисс, – ответил Седрик.

-Вот, пожалуйста, -протянула деньги Кристель.

Седрик равнодушно скомкал зеленые бумажечки в кассу.

-Все? Или может что-нибудь еще?

-Хм...А у вас нет ли какой-нибудь книги о Англии 19-ого века?-поинтересовалась Кристель.

«Есть. Биография Королевы  Виктории»-иронично подумал Седрик.

А ведь совсем недавно кто-то говорил ему о этой королеве...Точно, это была девочка-подросток с таким же цветом волос, как у этой девушки...