Текст книги "Портал в магазине. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Портал в магазине, или Игра за чаепитием. Часть 1

Кроссовер по мотивам фильма «Скалолаз» и мультсериала «W.I.T.C.H.». Написан в соавторстве с молодой писательницей Марией Кукольник. Посвящается, с уважением,  двум выдающимся женщинам – Кэролайн Гудолл и Надежде Савченко, вдохновившим нас на создание образов главных героинь, подруг-летчиц Кристель Пинкстон и Марджи Беркли.

Кристель вошла в прихожую и сразу поняла, что Мира уже дома.

– Что за привычка бросать свои кроссовки под ноги, – пробурчала девушка, аккуратно убирая обувь. Доносящаяся из комнаты на втором уровне дуплекса музыка стихла, и на лестнице появилась Мира, тоненькая, с взлохмаченными по моде волосами, в ярко-красных леггинсах и черной длинной тенниске.

– Привет, Кристи, – сказала она.

– Привет, Мира, – Кристель повесила куртку в стенной шкаф и с наслаждением потянулась. – Да здравствуют два выходных дня!.. Как дела в школе?

– Тебе честно ответить, или цензурно? – скорчила гримаску ее младшая сестра.

– А совместить нельзя? – усмехнулась Кристель.

– Попробую...

Выслушав рассказ Миры о прошедшем школьном дне, и о том, что директор Никкербокер опять желает видеть у себя в кабинете старшую сестру ученицы Холивелл, Кристель вздохнула:

– Ладно, в понедельник я схожу в школу... Но все-таки постарайся лишний раз не заедаться с учителями и не умничать перед директором. Ну что поделаешь, если природа наделила ее непомерным самомнением и забыла дать хоть немного ума. Опасно дразнить дурака, тем более если у него есть сила и права... Я собираюсь испечь на ужин пиццу. Если поможешь мне приготовить начинку, то я даже не буду ворчать на тебя за твои «подвиги»...

– «Цезарь»? – девочка спустилась в прихожую. – С ветчиной и маасдамом?

– Именно, – Кристель взъерошила ее вихры разных цветов радуги. – Думаю, после такой тяжелой недели мы заслужили право провести вечер пятницы с удовольствием!

*

– В наш класс пришла новенькая, – рассказывала Мира, нарезая ветчину. – Кажется, из Фадден-Хиллз. Смешная девчонка, у нее такой прикольный лягушонок на рюкзаке. Сегодня она угощала всех печеньем на большой перемене... И, по-моему, ее уже приняла в свою компанию Хай Лин.

– Это хорошо, если новенький сразу находит свою компанию, – Кристель натирала сыр на терке. – Передай-ка мне лоточек со специями... А как у тебя отношения с одноклассниками?

– Кажется, я с ними уживусь, – пожала плечами сестренка и потянулась за лоточком. – Только этот Урия, придурок, вечно нарывается со своей компашкой. Думает, что он самый крутой.

– О-о-о... Спорю, он понятия не имеет о том, что такое реально крутой парень, – фыркнула Кристель.

– Ну а ты как полетала? – пока пицца пеклась в микроволновке, Мира вышла на балкон, где курила старшая сестра. – На чем ты летала?

Кристель увлеченно стала рассказывать то, что было дозволено. Потом выбросила сигарету за балкон и предложила:

– Может, поужинаем у домашнего кинотеатра? Я купила вторую часть «Даров смерти», ты ведь очень расстроилась, когда не смогла достать билеты в кинотеатр на премьеру.

– Серьезно? – Мира просияла. – Кристи, я тебя обожаю!.. Но ты ведь всегда смеешься над «Гарри Поттером» и говоришь, что это фигня для малышей.

– Я пересмотрела свои убеждения, – Кристель услышала из кухни писк микроволновки и пошла, чтобы достать готовую пиццу. – Диск в моей сумке, в прихожей, поставь его, пока я нарежу пиццу!

*

Собираясь отнести на кухню пустую посуду, Мира поставила фильм на паузу и посмотрела на Кристель:

– А почему ты не все мне рассказала?

– О чем ты? – подняла брови девушка.

Мира протянула ей бумажную салфетку из кофейни с записью шариковой ручкой: «Эрик, суббота, 20.00»:

– Это прицепилось к диску... У тебя что? Свидание?

Кристель смущенно покраснела и стала теребить рукав широкой домашней футболки:

– Ну... Я не хотела тебе сразу говорить, пока не будет чего-то определенного... Мы познакомились на днях. И я не знала, как ты к этому отнесешься.

– Что ты наденешь? – деловито спросила Мира. – Слушай, это же здорово. Ты такая классная, Кристи, и все время одна. А какой он, этот Эрик?..

– По-моему, самый лучший, – мечтательно сказала Кристель. – Ладно, поставь посуду в мойку и возвращайся, мне тоже не терпится узнать, чем закончатся приключения Гарри Поттера...

Больше Мира ничего не спросила об Ерике.

Cпустя час, когда действия фильма подходили к концу, Мира потянулась:

-Уаах, я-то думала, Драко будет красивее выглядеть через 30 лет...Но все равно он такой лапочка, аххх.

Девушка усмехнулась. Кристель знала, что этот бледнолиций блондин был любимым персонажем Миры на протяжении просмотра последних частей поттерианы.

-Все же жаль, что Дамблдор умер,– напомнила Кристель.

-Нет, -возразила Мира,– так должно было случиться. Потому что тогда бы был и другой конец. Ведь он всегда словно оберегал Гаари, а в последних частях он стал действовать полностью на свой страх и риск.

-Но все равно жаль...Думаю, Роулингне обязательно было его «убивать»,– вновь повторила Кристель.

-Тогда бы все сложилось иначе, -вновь повторила Мира,– кстати, я слишала, что фанатам еще очень жалко было Доби...Ну ладно. Вернемся к реальности,– она повернула голову в строну сестры.

-Если честно, я тебя розиграла,– заявила Мира.

-В какой момент именно и зачем?– спокойно уточнила Кристель.

Она знала, что время от времени у Миры появлялось желание випендриться ради веселого настроения.

-Не надо идти в школу. До директора не дошло, я лишь немного повздорила с училкой.

-И как именно?

-Она сказала, что я ничего не знаю, потому что ответила в тесте по литературе правельно только на половину вопросов верно. А я спросила: «скажите, а вы меня недолюбливаете?» Это ее смутило, она закатила глаза и сказала, что относиться ко всем ровно одинаково, а если меня что-то не устраивает, я могу пригласить родителя в школу,– спокойно ответила Мира.

-Господи, Мира, зачем ты ее о таком спросила? Лишний раз портить ей нервы не стоило.

-Просто стало интересно,– взвыла брови вверх девушка,– показалось, или это было действительно так...В любом случаи, тупой я себя не считаю. Как ты думаешь, Кристель, я верно делаю?

-Ты действительно читала нужные книги?

-Ну да.

-А как же так получилось, что половина оказалась неверной?...

-Не знаю,– пожала плечами девушка,– книги читала, в полном объеме. А оказалось, неверно мыслила.

-Ну как же так?...-в свою очередь поднялась и Кристель  на ноги, смотря в след удаляющейся девушке.

-Не знаю, вот так. Я пошла домашние делать,– сообщила она.

Но перед этим Мира заскочила на кухню и кинула посуду  в мойку.

Кристель вздохнула. Она так толком и не поняла, как отриагировала младьшая сестра на то, что у нее появился кавалер. Кажеться, она не против, но...Мире было свойтвенно скривать свои чувства. Может, она на самом деле не рада этому?

Кристель решила это уточнить и поднялась в комнату к молодой девушке. Та что-то самозабвенн печатала на клавиатуре.

-Мир, так что ты скажешь?

-На счет чего?– не оборачивая голову, спросила она.

-Ну, на счет того, что я у меня теперь появился молодой человек. Ты ушла и больше ничего не стала спрашивать.

-Ага,– подтвердила она,– и не буду.

-Почему?!...

-Потому что хочу посмотреть. И сама все пойму,– усмехнулась девушка, наконец-то разворачиваясь в обороте стула лицом и фигуркой в целом к Кристель.

-В общем, ты не против? И простетовать не будешь?

-Не буду. Мне это не свойственно,– слегка обиженно сказала Мира.

-Фух, а я уже и не знала, что начинать думать,– вздохнула облегченно Кристель. Все-таки бумажку сестра нашла случайно раньше запланированого времени...

-Все нормально,-подтвердила сестра. И когда Кристель уже почти оказалась у двери, Мира взвыла указательный палец вверх:

-Момент!

Кристель обернулась.

-Надень свою черную кофточку с вирезом. В ней ты секси,– кинула совет на последок Мира.

-Ага, спасибо за совет,– усмехнулась Кристель.

Следующие утро настало как всегда быстро. Мира ненавидела просипаться до 9-ти утра. Но спать дольше она не могла, так как уже в 8 утра начинался первый урок.

Крситель обычно просипалась на равне с сестрой и последние два года(так как у Миры был самий пик подросткового возроста и она пошла в стршую школу) каждое утро начиналось с нытья:

-Кристель, а может, я сегодня останусь дома?...

Мира знала, что она скорее всего не останеться дома, но, кажеться, считала своим долгом это уточнить. А вдруг?!...

-Мирка, хватит. Нельзя. Сегодня нужно  идти в школу.

Затем кто-то из сестра готовил завтрак. В это утро готовила Мира и на завтрак была овсянка с изюмом.

-Овсянка?...-еще из дали заметила серую массу в тарелке Кристель, выходя из душа.

-Да. Медик будешь к ней?...-зачерпнув щедро ложку поинтересовалась Мира.

Затем Мира отправлялась в школу. Но из-за нежелания отправляться туда по утрам, часто получалось, что утренее время затягивалось, и Холивел удачно и всегда стабильно появлялась ровно за три минуты до звонка.

Она была в одном классе с Корнелией, Урией и новенькой.

Прийдя этим утром «точно по графику» Мира уселась на свое место за партой.

Большенство одноклассников уже были в классе, даже Урия и «его молодая команда», а так же Корнелия и ...

-Вилл, не переживай...-донеслось до уха  Миры.

Раздался звонок и все сели по своим местам. Зашла учительница.

-Доброе утро. И начнем мы сегодня с домашнего задания. Кто принес презентации о солнечной системе?

Был урок астрономии. Вызивали по группам. Мира уже здала свой проект и вызивали следующих по счету или желающих по собственному желанию. Холивел не относилась ни к тем, ни к тем, поэтому предпочла просто послушать и посомтреть.

Однако, этого ей сделать не дали. Когда вышел второй по счету отвечающий, кто-то отвесил ей шелбан.

-Ай!– схватилась за голову девушка, но виновник уже успел убрать руку.

За ней было две однокласницы , двое однокласников и Урия.

-Привет, как дела?– расплылся в улыбке он.

Мира молча отвернулась.

И вновь получила шелбан.

-Ай!-и опять начала потерать макушку.

На третий раз она обернулась и сказала:

-Перестань!Задолбало!

...-А Мира Холивел раскажет нам о звездах,– тут же отреагировала учительница,– Мира, скажи, почему на растоянии ми видем звезды маленькими, хотя на самом деле они излучают свет, массивный газовый шар, удерживаемый силами собственной гравитации и внутренним давлением, в недрах которого происходят реакции термоядерного синтеза. Звёзды образуются из газово-пылевой среды. А ближе всех мы видим солнце. Почему мы видим ближе всего солнце маленьким?

-Да,– с чувством согласилась Мира, и кивнула головой.

Те, кто вслушивались в вопрос заулыбались и тихо засмеялись. Мира тоже улыбнулась. Учитель так ловко заговорила, что Мира уже и забыла, о чем ее спрашивали.

-Ну, так вот,– усмехнувшись и себе, продолжила учительница,– давайте все-таки послушаем , что нам хочет рассказать Корнелия.

«Да, давайте послушаем»,– вздохнула Мира и вновь приготовилась слушать.

Тем временем Кристель была дома и пила утренний кофе. Она ждала звонка.

Эрик Куолен остановил машину возле кофейни в центре города, надеясь, что хотя бы эта девушка, его новая знакомая, не будет опаздывать на свидание. Все-таки она военнослужащая, да еще пилот ВВС, а это обязывает к пунктуальности. Хотя, может, вне службы она становится такой же, как все девушки, и может забыть о времени, вертясь перед зеркалом и меняя кофточки и макияж.

Но в 19.55 к кофейне подъехала машина, строгий темно-синий «оппель», на которой ездила Кристель. Девушка заперла машину, включила сигнализацию и оглянулась. Куолен помахал ей рукой, и она с радостью поспешила к нему навстречу, снимая темные очки. Сейчас Кристель распустила волосы, сделала легкий макияж и сменила строгий костюм на черную блузку, красиво открывающую точеную шею, и серебристые брюки-стрейч. И Эрик невольно залюбовался ее ладной фигуркой и золотистыми волосами. «Да, под маской строгого капитана ВВС кроется обворожительная женщина!».

*

Из кофейни Куолен и Кристель вышли прогуляться по скверу. Девушка была очень оживлена, улыбалась, на щеках заиграл румянец. У нее уже давно не было свиданий, и нужно было признать, что ни один из парней, пытающихся за ней ухаживать, не шел ни в какое сравнение с этим мужчиной средних лет. Эрик был далек от идеала мужской красоты – даже при своем высоком росте грузный, полуседой, с глубоко посаженными глазами неопределенного цвета. Но он был очень умен, обаятелен, у него оказалось потрясающее чувство юмора, и он был очень галантен.

Увидев идущую навстречу девушку в пышном платье с корзиной цветов, Эрик остановился, выбрал самый лучший букет и протянул его Кристель. Девушка так давно ни от кого не получала букетов, что в первую минуту даже растерялась и что-то неловко пробормотала. Дальше она несла букет бережно, как большую драгоценность.

– Когда увидимся в следующий раз? – спросил Эрик. – Я слышал, что вы любите балет на льду, в среду – большая премьера нового спектакля, и у меня как раз три билета в третьем ряду.

Он уже знал, что у Кристель живет ее младшая сестра, с которой девушка очень дружна. И должна оценить жест кавалера, не забывшего и о девочке.

– С удовольствием, – улыбнулась Кристель. – У вас три билета?.. А кто пойдет с нами?

– Это я хотел спросить у вас, – улыбнулся мужчина, и его глаза стали серебристыми и теплыми. – Может, вы хотите пригласить кого-то из друзей или семьи?

– Порадую свою сестренку, – оживилась Кристель. – Мы обе любим балет на льду!

– Прекрасно, я заеду за вами в среду в семь часов, – Эрик пропустил Кристель на стоянку, где была припаркована ее машина. – Рад буду познакомиться с вашей сестрой!

*

Элион Браун жаловалась Мире уже второй час, успевая при этом делать набросок в альбоме. Она уже успела рассказать о сложностях с родителями, вероломном мальчишке из параллельного класса, теперь перешла на подруг.

– Корнелия все реже мне звонит, – вздыхала Элион, – и в школе все время тусуется с девчонками и с этой новенькой... И ничего мне не рассказывает. Мы дружим с ней с первого класса, у меня нет тайн от нее, а Корнелия что-то скрывает... А как твои дела?

– Нормально, – ответила Мира, которая, в отличие от одноклассницы, не любила подробно расписывать свою жизнь. – Кристель купила новый фильм о Гарри Поттере. Приходи как-нибудь вечером, купим попкорна и посмотрим.

– А ты его уже смотрела? – оживилась Элион. – Ой, как жаль, что я болела, когда он шел в кинотеатре...

– Да, мы с Кристи посмотрели его вчера. А сегодня у нее свидание.

– Ух ты! Как интересно! а с кем? Расскажи! Или она не рассказала тебе? – засыпала ее вопросами Элион. – Ох, Мира, у тебя такая клевая сестра! Вот бы мне тоже старшую сестру или брата...

-Удовольствуйся тем, что есть,– усмехнулась Мира. Елион недоумивающе скривилась в ироничной усмешке. Ее можно было разценить как ответ «хах, чем?...Ты ведь знаешь, что у меня кроме родителей больше нет никого».

-Да,– согласилась Мира,– сестра у меня действительно классная. У нее свидание с парнем сегодня. Скорее всего они пойдут в какой-нибудь ресторан или кафе.

-Иии?...-выжидающе протянула Елион. Она-то ждала детальних подробностей.

-И потом она пойдет, наверное еще раз на свидание...

-Ну это и так ясно. А кто он, как они познакомились, ты его видела?

-Нет. Не знаю, я его еще не видела.

-Нуу, так совсем не интересно. Может, хотя бы на фотке? И совсем не знаешь, кто он?(Что из себя представляет?)

Мира вздохнула. Она уже начинала жалеть, что заикнулась на эту тему.

-А должна?– усмехнулась она, откинувшись на стуле,– ты лучше расскажи, что у тебя с математикой.

-Ой...-расплилась в улибке Елион,– Нуу, в общем...Знаешь Седрика?

-Нет.

-Это новый  на Авеню стрит. Он открыл там библиотеку. Мы разговорились, когда я заходила туда первый раз, так и познакомились. Когда Корнелии нет рядом, я обычно время от времени заходила к нему в магазинчик поболтать...Знаешь, это удивительно, но ему нравиться со мной общаться...Мы как-то сразу нашли общий язык.

-Ммм...

-Да,-слегка покраснев на невинное Мирино «м-м-м» отреагировала Елион,– а потом я попросила его позаниматься со мной математикой, и он согласился.

-И как, помогает?

-Ну, такое...Если честно, мы больше общаемся все о том же, о чем обычно...

-А о чем вы обично общаетесь?

-Я делюсь своими переживаниями...Не всеми, только теми, которые...Ну, как бы знаешь, сподругами не совсем обсудишь, а родители не понимают. Ну, например тот же случай с Корнелией...Родители не поймут, а с ней я это не могу обсудить.

-Почему?

-Она скажет, что я преувеличиваю,– вздохнула Елион.

Мира улыбнулась и продолжила слушать.

«О, да, великая проблема...»

-Ну, или отношения с родителями. Я рассказиваю Седрику о некоторых наших сорах, потому что просто не знаю, с кем еще могу поделиться. Он взрослий и может дать хороший совет.

-Так расскажи мне!– оживилась Мира.

-Хах, ну Мира, ты ведь постоянно где-то гуляешь по школе во время перемены. К тому же мы живем в противоположних кваралах...-немного замявшись ответила Елион.

«Конечно. Просто ты уже привикла ему доверять больше, чем мне или другим однокласникам»,– подумала Мира, и ответила:

-Да, ты права. Но если что – я тут,в школе, недалеко!

И две подружки– однокласницы засмеялись.

Когда Мира вернулась, Кристель уже била дома и готовила ужин. Затем она в деталях начала рассказивать сестре о своем свидании и плавно перешла к той части, что они отправяться на балетную постановку.

Услишав слово «балет» Мира нахмурилась и раставила руки по бокам:

-Это я-то балет люблю?! Кристель!– девушка взвыла руку и принялась по очереди загибать пальцы:

-Есть опера, оперетта, драматические или комедийные спектакли, но из всего именно балет! Балет! Почему балет?!

-Не шуми,– сделала замечание Кристель и поставила тарелку с ужином,– ты же не дослушала! Это балет на льду!

-Ааа...-поспешила унять пыл Мира, накалывая на вилку макаронину,– тогда беру свои слова обратно. На льду я люблю.

Оказалось, что следующая среда настала довольно быстро.

Все потому что на выходних Кристель срочно вызвали на какие-то испитания, и девушка была вынуждена пожертвовать законными выходными. Зато потом дали отгул на два дня среди рабочей недели.

Мира на этих виходних занималась блаженним пофегизмом: дрыхла до 10 или 11 утра, сидела в инете, любовалась фотками с кадров «Дары смерти» слушала музику, аудио-книги, и попутно отриваясь от экрана делала какие-то забавные штуки. Девочка вечно смотрела какие-то видео-уроки и применяла в жизни. Не все всегда удавалось, но по большей степени это приносило пользу в их жизнь с Кристель.

Только пару раз она вышла на улицу, и то, что бы сходить в продуктовый магазин. Однако, вспомнив слова Елион о новом книжном, она решила прггуляться к нему.

На двери было нвписано, что магазин работает в субботу до вечера. Был день, но дверь оказалась запертой.

-Ех, ну что же, ничего не поделаешь,– подумала в слух Мира, подергав для убедительности ручку три раза.

И вдруг двери открились:

-Это ты, Елион?...-поинтересовался голос.

У Миры даже глаза немного приоткрились: перед порогом стоял почти что идеальный парень по ее меркам – красивый, худой, с патлатой прической. Прямо-таки эдакий Малфой...

-Чем могу помочь?

-Еее, а вы работаете?

-Сегодня мы закрыты.

-А чего?

-Переучет.

-Ой, скажите, а у вас есть какая– нибудь книга про королеву Виктрию?– спросила первое, что пришло в голову Мира,– или про другую королеву? Я увлекаюсь историй, и очень бы хотелось посомтреть на ваш асортимент...

-Королеву Викторию?...-в голосе Седрика(Мира-то уже знала, как его зовут)

отразилось некое удивление. Но затем вновь он перешел на свой равнодушний-скептический голос,– Конечно. Но лучше приходите в будни. Мы будем работать.

-И сейчас никак?...

-Никак...

-Ну ладно, спасибо.

«А в будни я может уже и не захочу к вам приходить»-высунув язык, подумала Мира, отшагав 10 метров от магазинчика и приблизившись к продуктовому.

Два будних дня пролетели незаметно. И вот настала среда.

Мира решила не доставлять Кристель проблем и оделась в то, что ей посоветовала старшая сестра. В красное платье с...

«Дибильными блестками»– думала Мира, смотря на себя в зеркало в главном холле.

Но это платье ей действительно шло. Так считала Кристель и другие люди, пришедшие на примеру и время от времени незаметно кивали с улыбкой и утвердиельным взглядом, смотря в ее сторону. К тому же, сверху Мира одела еще черную кофточку-накидку.

Сатаршая сестра только улыбалась, ликуя от того, какая у нее милашка-младшая сестра. И конечно же от того, что она вновь увидит Ерика.

-Ну, где твой кавалер?– слегка пихнула в бок младшенькая старшенькую.

-Он сейчас появиться,– заверила Кристель.

И действительно, словно по венованию ее слов в холле появился Ерик. Одет он был шикарно на фоне остальных мужчин(ну или большенства).

Кристель сразу заметила его и подбежала, что бы попреведствовать. Она улыбалась и вся святилась. Ерик тоже был рад встрече и с радостью обнял девушку. Она одарила его поцылуем и что-то стала говорить.

Пока она говорила, Мира неспеша стала приближаться к ним в своих елегантных балетках– макасинчиках с замочками в виде аксесуаров по бокам.

-..вот, Ерик, познакомся,– стала напротив Кристель,– это моя младшая сестра, Мира. Мира, это Еирик.

-Привет!-поздоровался Ерик и протянул руку.

-Здравствуйте,– спокойнее него ответила Мира и слегка усмехнулась.

Они обошлись рукопожатием.

-Сколько тебе лет? -задал следующий вопрос Ерик, так как ему было сложно опрделить точную цифру.

– Пятнадцать,– сообщила Мира.

-Ух, ты, а так вроде и не похоже,– усмехнулся Ерик.

Мира тоже усмехнулась. Кажется, ей сделали комплемент.

-Ну что, тогда может пойдем в главный зал?– предложила Кристель, и они все двинулись занимать свои места.

Стулья были размешены в один ряд. Между Ериком и Мирой села Кристель.

Она с Ериком время от времени о чем-то перешептивалась. Мира во время всего представления почти неотривно смотрела представление, но в то же время поглядивала на Коулена. Иногда их взгляды пересикались, и он мог улбнуться открытой, доброй «душевной» улыбкой.

«Интересний тип»,– крутилась приблизительно одна и та же мысль в голове у девушки.

Кристель весь вечер была очень оживленной, подогревая ужин, обсуждала представление и напевала в такт мелодии из спектакля. Мира сидела рядом, с удивлением поглядывая на нее. Впервые девочка видела свою спокойную ироничную сестру такой оживленной и радостной.

– Хороший балет, – сказала она вслух. – И музыка была классная.

– А как тебе Эрик? – спросила Кристель, поставив на стол тосты с ветчиной и печенье.

– Вроде нормальный, – дипломатично ответила Мира, которой кавалер сестры показался староватым. Вот продавец из книжного магазина симпатичный парень. Но ведь Эрик ухаживает за Кристель, и, если он понравился ее сестре...

– Мне кажется, я влюбилась, – Кристель сняла фартук и села за стол.

– Рада за тебя.

– А как у вас в школе? – спросила Кристель. – Что за новенькая девочка из Фадден-Хилз?

– Вилл Вандом. Она подружилась с Ирмой и девочками. Кстати, завтра нас приглашают на ее день рождения. Вилл не хочет устраивать вечеринку, но девочки решили сделать ей сюрприз.

– Ты уже придумала, что подаришь ей?

– Да, присмотрела плюшевую лягушку в супермаркете. Вилл собирает фигурки лягушат.

– Странные вкусы, – рассмеялась Кристель.

*

Эрик Куолен закончил комплекс сложных гимнастических упражнений и прошел в душ. В одежде он выглядел полноватым, но на самом деле был крупным, кряжистым, похожим на медведя-вожака, могучего и быстрого.

Сегодня он тренировался дольше обычного, вспоминая вчерашний выход в театр. Кристель с сестренкой были похожи друг на друга – высокие, тоненькие, светловолосые, с большими глазами. Симпатичные девочки. И даже не верится, что Кристель вдвое старше сестры, выглядит она совсем молоденькой. Но уже капитан ВВС, налетала впечатляющее количество миль, и на хорошем счету у командования, хотя всем известно, как трудно добиться этого женщине в армии; их там до сих пор всерьез не особо воспринимают. Послужной список Кристель впечатляет, она всюду полетала. Да, пожалуй, именно такой пилот ему и нужен. К тому же, она весьма привлекательная женщина. Куолен уже устал от своих обычных подружек, хорошеньких глупышек, которые надоедали ему уже на вторую неделю.

Эрик решил, что сегодня вечером позвонит Кристель. Нужно переходить к следующей фазе ухаживания.

*

Вечеринка в доме Ирмы Лэр получилась очень веселой. На ней собрался весь класс, кроме хулигана Урии с друзьями. Корнелия явилась с новым кавалером, мускулистым красавцем Калебом, который не сводил с нее глаз и выглядел немного скованным, но произвел впечатление на девочек. А Мэтт, солист школьной рок-группы, с интересом смотрел на именинницу. Девочки поддразнивали Ирму, за которой увивался нескладный зубрилка Мартин. Мира танцевала с Эндрю Хорнби и думала о том, что день рождения новенькой удался на славу.

*

Кристель и Куолен пили кофе в гостиной его холостяцкой квартиры. У Эрика дома был идеальный порядок, ни пылинки, все на своих местах, ничего лишнего. Куолен предпочитал строгий стиль, смешение светло-серого и синего цветов. Кому-то такая обстановка показалась бы неуютной, больше подходящей для гостиницы или офицерской казармы, но Кристель с восторгом смотрела на приземистую практичную мебель, синие шторы на широких окнах, белые чашки без всяких цветочков или зверушек. И на сидящего напротив Эрика. ОН отвечал ей таким же теплым ласковым взглядом.

– НЕ ожидал, что окажусь первым у такой очаровательной девушки, – сказал он.

– Наверное, я ждала тебя, – ответила Кристель.

… – Я провожу тебя домой. Как дела у твоей сестры?

– Прекрасно. Сегодня у них вечеринка. Наверное, они еще не разошлись.

*

Куолен и девушка не спеша шли мимо мэрии. Внезапно мужчина приостановился, увидев свет.

– Странно, – буркнул он, – кто может быть здесь так поздно… Давай немного задержимся, посмотрим.

Кристель вздрогнула, увидев, как за большим окном на втором этаже промелькнуло что-то, напоминающее силуэт большой змеи. Очень большой. И кажется, у змеи были человеческая голова и руки. «Не может быть, – девушка зажмурилась и ущипнула себя за руку, – мне померещилось!».

Куолен позвонил в полицию, и ему ответили, что проверят сигнал. Но мужчина не спешил уходить от мэрии.

– Что-то мне тут не нравится, – пробормотал он. – Что-то тут подозрительное…

Кристель кивнула; ей казалось так же. Мужчина и девушка перешли на другую сторону улицы и в тени дерева наблюдали за зданием. Куолен нахмурился, подобрался, в глазах появился стальной блеск.

«Действительно ли он работает в Аналитическом центре? – подумала девушка. – Что-то он не похож на кабинетного чинушу. А вот на кадрового военного или оперативника – очень даже!».

*

Седрик наконец-то нашел нужную папку с записями о рождениях 15-летней давности. Приняв человеческое обличье, он стал быстро листать их, пока ему никто не помешал.

Коулен еще некоторое время вглядивался в окно.

-Кристель, дорогуша, ты бы могла подождать меня некоторое время?...

-Ты серезно?Ты думаешь, я отпущу тебя одного и позволю заполучить все веселье одному?-саркастично усмехнулась она.

Конечно, под словом «веселье» она не имела в виду прямой смысл, это была метафора, что бы намекнуть или даже, скорее, напомнить Ерику, что Кристель – не просто типичная , пугливая девушка, а капитан ВВС как ни как, и у нее имелась соотвецтвующая подготовка...

-Ммм,дорогая...-протянул Ерик, не отривая глаз от окна, ибо там вновь показался какой-то силует, но обыл неточным, размытим,– Нет, конечно, но....Ладно, пойдем лучше.

-Что?!-смутилась Крситель,– мы уходим??!

-Да, думаю лучше мы не будем в это вмешиваться,-ответил Ерик, усмехнувшись,– у мерии свои дела и заботы, а у нас свои...

-Ну хорошо,-согласилась Кристель.

Коулен еще раз оглянулся и как-то спешно зашагал прочь от здания.

И вдруг в эту минуту что-то засвестело внутри здания.

-О-па, вот и сигнализация сработала,-обратила внимание Крстель.

Ерик кивнул:

-Ага, давай поспешим? А то сейчас как понаедут и к нам с вопросами надокучливыми «что видели, что слишали?», проблем не оберешься,– усмехнулся он, и протянув руку Кристель, они спешно побежали по бардюру, а потом по газону, что, кстати, было запрещено. Зато через минуту на улице возле мерии была куча народу.

Сигнализация сработала потому что Седрик захотел залезть в сейфархива, но не учел такую странную предосторожность(внешне на это ничего не указивало)

-Ну ладно, и этого хватит,– решил он и пригнул прямо в окно. Немного ушибся, но это было нормально для него, и не терая времени он поспешил тоже укриться где-то в кустах. А по ту сторону улицы Кристель и Ерик уже успели выйти на нормальную тропинку и прийти к дому Ирмы, что бы забрать Миру.

Дома Кристель расказала сестре о своем проведенном дне, особенно посление его события в мерии:

-...Я действительно видела силует змии!

-Ммм, змии?...Кристель, ты там уже заработалась на своей полет-базе...

-Мира, не до твоих шуточек. Я даже не знаю, что это такое было...Но это было трезвоц реальностью...Понимаешь?...

-Ну, не знаю...Хотя скорее всего тебе показалось.

-Хм, я и сама уже не знаю...Но потом, ти знаешь...Ерик  так ловко среагировал: он очень ловко принял стойку наблюдателя. Не как уличний любитель, у него явно есть какие-то навыки. Я даже подумываю, может, он тоже военный на самом деле.

-А кем он сказал работает?...

-Ну, офисним роботником, но он совсем не похож на такого парня по поведению...

-Еще бы, не похож. Ты видела его прикид на балете? Его костюм был прост, без всяких цацок, но он выделялся на фоне остальных. А значит, вещи били дорогие. А если он может себе позволить себе их купить – определенно, он не рабоатет в офисе,-изрекла Мира и налила чайку в чашку.

-...Ну или он теперь нищий, потому что разтрынькал все деньги, дабы произвести на нас впечетление,-усмехнулась она.

-Да ну тебя!-в шутку обиделаь Кристель и засчикотала Миру.

Та не особо боялась щекотки, но когда ее щекоатла сестра, это было что-то.

-Хаххахаа,Кристель, отпусти!

А на следующий день прийля в школу Мира обнаружила интересную вещь: Елион пропала. Вернее, по словам Корнелии уехала с родителями в семейное путишествие:

-Да? То есть, вчера она еще была с нами на вечеринке, а сегодня они уехали?

Что за спешность?

-Ой, ну я не знаю деталей,-заулыбалась Корнелия.

После исчезновения Элион в дружной пятерке одноклассниц Миры наметился разлад. Вернее, Корнелия отдалилась от прежних закадычных подруг, игнорируя их или огрызаясь, отсела в другой угол класса, и Калеб, подрабатывающий официантом в китайском ресторанчике, ходил как потерянный: девочка поссорилась и с ним. Казалось, она в чем-то обвиняет прежних друзей.