Текст книги "Портал в магазине. Часть 3 (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– А что делать? – спросила Мира, когда они втроем шли к дому.

– У меня другой план, – коротко сказала Марджи, с наслаждением затягиваясь сигаретой.

*

Кристель старалась держать самолет ровно, чтобы не порвать трос, протянутый с борта ДС-9. В «Джет-стар» уже переправился лысый усач Трейверс и отдал указания своему пилоту немедленно переправляться с ящиками...

– Поторопитесь, – велела девушка по громкой связи, – мы подходим к грозовому фронту.

– 90 секунд, Кристель! – ответил Кеннет.

– Поторопитесь, – лаконично бросил Эрик.

Когда пилот «ДС» уже готовился спустить три сейфа по тросу, в салоне очнулся раненый агент ФБР, дотянулся до своего автомата и застрелил сообщника Трейверса. Потом, шатаясь от слабости и потери крови, приблизился к открытому хвостовому люку и обстрелял самолет Куолена, застрелив Чака и повредив ведущие системы. Потом в ДС сработала бомба, установленная перед уходом Трейверсом, и казначейский самолет разнесло на кусочки, а три сейфа повисли на тросе. Пока Кристель и Малколм лихорадочно пытались выровнять почти выведенный из строя самолет, Куолен, Трейверс и бойцы Эрика вытягивали трос, чтобы поднять тяжелые деньги, но проволока, даже особо прочная, не выдержала тяжести армированных ящиков, и ящики полетели вниз. Матерясь, Куолен закрыл дверь и уже хотел наброситься с кулаками на Трейверса, но тут поступило тревожное сообщение от Кристель: остановить падение самолета не удается, они с Малколмом попытаются зайти на аварийную посадку.

Девушка забыла уже обо всем, все ее мысли были сосредоточены на одном: спасти самолет и людей. Перебрасываясь короткими командами с напарником, она нашла внизу подходящее плато...

Тормозя, самолет снес несколько десятков деревьев и камней, разломился надвое и завис возле самого обрыва. Кристель перевела дыхание и обернулась к Малколму. Он обмяк в кресле, разбив голову о лобовое стекло. Девушка потрогала его шею. Пульса не было.

– О, черт, – выругалась Кристель.

*

– Они влипли, – первой констатировала Марджи, сидевшая у экрана плечом к плечу с Седриком. – Так, вариант «хватаем Кристель и уходим» отпадает. Ребята в полном неадеквате, поверь моему опыту, – она не заметила, как перешла с Седриком на «ты», – после такой «мягкой» посадки они на любое движение полкило свинца влупят. Мы переправляемся туда вместе, а Мира «ведет» нас по экрану. Делай что я скажу, и мы прорвемся.

Кристель была в шоке от того, как все сложилось. «Мира была права, – думала она, стаскивая кислородную маску и пытаясь поверить в то, что это не кошмарный сон, – ни к чему хорошему желание обогатиться криминальным путем не привело. Но еще не все потеряно, у Трейверса есть поисковый монитор, может, мы еще найдем деньги. Но как выбраться из этих чертовых гор?».

Слушая, как за спиной в салоне ругаются Куолен и Трейверс, девушка стала отлаживать ретранслятор. Ей пришла в голову одна мысль насчет того, как они смогут спуститься с гор; конечно, это безумная авантюра, довольно рисковая, но других вариантов нет.

Девушка стала подавать в эфир сигнал СОС, вскоре ей ответила спасательная станция, и Куолен изумленно наблюдал за тем, как Кристель, натурально всхлипывая, говорит о том, что их группа заблудилась в походе, и их товарищ нуждается в уколе инсулина. «Черт возьми! Эта девочка слишком долго маскировалась под примерную яппи, а на самом деле дух авантюризма у нее не меньше моего. Да, пожалуй, из нее действительно выйдет идеальная жена для меня. Не вечно же жить холостяком...».

Он нежно погладил Кристель по щеке и похвалил за сообразительность, и девушка порозовела от радости и посмотрела на него влюбленными глазами. Она была рада, что как будто смогла найти выход из положения, и Эрик ею доволен. И у них еще есть шанс.

*

– Держите меня семеро связанную, – изумленно прошептала Марджи, когда они приземлились за каменной грядой. – Седрик, почему ты не служишь в наших ВВС?

– Потому, что я служу князю Фобосу, – ответил змеелюд, позевывая. Даже в теплом зимнем камуфлированном комбинезоне, ушанке и «берцах» он отчаянно мерз здесь. Марджи, экипированная так же, больно ткнула его кулаком в бок:

– Эй! Спячка отменяется. Ты думаешь, я одна справлюсь с бандой профессиональных головорезов? Ты мне льстишь, лорд! Глотни кофе из термоса и подними свою задницу!

Пока Седрик пил кофе, Марджи ползком слазала на разведку и вернулась с круглыми глазами:

– Блин, самолет просто в хлам разнесло. Но Кристель молодец, другой пилот вообще не смог бы сесть.

– А ты?

– Я смогла бы. С трудом. В общем, они все живы. И сейчас захватили в заложники парней из спасательной службы... Не высовывай рожу, они идут в нашу сторону!

– Куда? – прошептал Седрик, вжавшись в снег рядом с ней и касаясь плечом плеча Мардж.

– Вроде на поиски сейфов... Дадим им пройти метров сто, и тихонько за ними. Без моего ведома ничего не делай. В земном военном деле я секу лучше.

Седрик кивнул, признавая правоту девушки, и через пять минут они отправились по следам группы Куолена.

-Зачем такие сложности?-бупкнул Седрик,– лучше бы придержывались изначального решения...

Но все-таки Седрик решил пустить дело на самотек. Мардж так рвалась вперед, что он решил уступить ей роль «главного лидера», так как если с Кристель что-то случиться, он немедля среагирует.

На этот случай Седрик запланировал преобразоваться в змею, в этом обличии он становился в двое сильнее.

Мира не стала противоречить и быстро согласилась остаться дома.

Сначала она села на диван, затем прилягла,затем закинула ноги на диван, а потом уже лежала головой вниз и ногами вверх, время от времени поглядывая в «телешарик»:

-Ой, поскорее они бы уже вернулись втроем...

В это же время на Медередиане шло приготовление к Коронации. Фобос ликовал:

«Уже через неделю...Нет, шесть дней я смогу взять то, что мне так необходимо!...»

Когда Седрик у нее на глазах превратился в огромного змея с копной светлых волос и мускулистыми руками, Марджи непроизвольно ахнула и проглотила крепкое словцо.

– Да, теперь я понимаю, что такое «челюсть отвисла», – сказала она. – Ладно, пошли. Будем держаться незаметно... Если это возможно.

– Возмошшшшшно, – ответил Седрик. – Может, сядешь мне на спину, если устала?

– Я не устала, – ответила Марджи, отыскивая в сугробе упавшую с головы ушанку. – Послушай, мой замысел таков: нужно скомпрометировать Эрика в глазах Кристель, чтобы она сама захотела порвать с ним, заставить его показать истинное лицо.

Седрик с нарастающим интересом посмотрел на нее. Марджи открывалась с новой стороны, она оказалась очень изобретательна и наблюдательна. Эта новая грань характера Мардж была очень интересна.

– И как ты собираешься это сделать? – спросил он.

– Не ты, а мы. Пока будем «вести» их. Сориентируем по обстоятельствам. Потому что иначе Кристель будет смотреть на нас как на врагов и все сделает, чтобы сбежать обратно к Эрику и пошлет тебя с твоим князем по известному адресу. Сейчас Эрик для нее лучший. Наша задача – развенчать его в глазах Кристель.

*

Кристель отчаянно мерзла в легком пилотском костюме, не рассчитанном на переход по горам. Эрик отдал ей теплый свитер, но все равно холод пробирался под одежду и пронизывал насквозь. Поиски денег затягивались; заложники вели их кружным путем. Потом один из них вообще удрал, устроив лавину и сбросив в пропасть первый сейф. Хэлдон не успел отскочить, и его смело следом. «Уже трое, – со страхом подумала девушка, бросаясь к Эрику, протянувшему к ней руки, и мужчина прижал ее к себе, – такого я не ожидала! Может, Мира и Мардж были правы, и я действительно непростительно поглупела из-за любви? И зря мы надеялись таким путем обрести счастье? Но отступать уже поздно...».

Куолен чувствовал слежку. Определенно, их «вели», причем весьма профессионально. Это мог быть сбежавший г...к-спасатель. Конкурентов тут быть не могло, Эрик случайно застрял в горах. Девчушки-феи уже обнаружили бы себя, при всей своей крутизне они были еще желторотыми и недотягивали до настоящих бойцов. «Люди этого красавчика-принца? Или...». Эрик вспомнил напарницу Кристель из ВВС. Легендарные Железные Орлицы, Кристель и Марджи, были едва ли не самыми знаменитыми персонами в Среднеатлантическом районе. Еще их прозвали Мушкетерами за многолетнюю дружбу. Если Марджи-Стрела в курсе последних событий и ввязалась в дело, чтобы помочь подруге, она может осложнить дело. «Если это она, нужно подумать, как обратить это обстоятельство в нашу пользу...».

*

Мира смотрела на экран, то на сестру, идущую по темнеющему лесу рядом с Эриком, то на МАрдж и Седрика, следовавших за ним. И вдруг заметила еще одну деталь, которая пока ускользнула от внимания и тех и других. Беглый спасатель со своей девушкой тоже следили за бандой.

– Дери-раздери, – вслух выругалась девочка, – если они наткнутся на Седрика, будет полный финиш. Надо предупредить Мардж...

Насторожившись от подозрительного шороха сбоку, боевик Брайан поправил на лице прибор ночного видения и стал всматриваться в то, что виднелось за кустами. И шарахнулся, испустив дикий вопль ужаса. Преследуя урода-спасателя, который уводил у них из-под носа уже второй сейф, бандит не ожидал столкнуться с чудовищем, вырвавшимся, казалось, из самого ада.

Продолжая орать, Брайан рванул с плеча автомат, полоснул длинной очередью по кустам, за которыми шевелилась огромная змея со светящимися желтыми глазами, и, не разбирая дороги, ломанулся через заросли подальше от Седрика. По дороге он налетел на оторопевшего от неожиданности спасателя Гейба Уокера. Тот не ожидал, что бандит выскочит на него с криками «Спасите! Нечисть!», и оба потеряли равновесие и кувырком полетели по склону.

– Черт! – ругнулась Мардж. – Говорила же тебе, превратись в человека. Все, спалились. Он в рацию орет... Эй, Сед, ты о-кей?

– Кажется, у меня десяток пуль в чешуе, – морщась, прошипел змеелюд. – Ничего, в хвост попало... Не понял, что смешшшного?

– Извини, – Марджи вытирала выступившие слезы. – Всегда немного забавно, когда парню всаживают пулю в задницу... Очень больно?

– Терпимо. Жаль, что он на нас набрел. Но хорошо, что не увидел тебя. Я не хотел бы, чтобы ты пострадала...

От того, каким тоном были произнесены эти слова, у Марджи покраснели щеки, и девушка опустила глаза.

*

– Или Брайан что-то курит и не делится, – мрачно сказал Куолен девушке, отодвинув от уха истошно вопящую рацию, – или твои друзья из Меридиана и тут нас достали.

– Черт! – выругалась Кристель. – Дернуло же нас с Мирой забрести именно в тот ср...й магазин! И что ты собираешься делать?

– Пока посмотрим, что они собираются предпринять. По ходу придумаю, как отвязаться и от них. и от ребят из Лэнгли... Соберу всех, надо искать ночлег. Сегодня в темноте мы все равно ничего не найдем, кроме неприятностей...

Мира схватила  и стала набирать Мардж, но диспетчер твердил о том, что абонент вне хоны действия...Это могло лишь означать то, что Мардж и Седрик находяться где-то в другом штате или даже за границей.

Мира наколотила себе чаю и продолжала наблюдать...Вечерело, а никто не возвращался.

Девочке не хотелось включать свет. «Телешарик» давал достаточно освящения, как биолампа. Мире хватало этого света, что бы наблюдать.

Вначале она просто смотрела, потом решила почитать книгу. Расположившись на полу, она развернула книгу Киосаки, которую начала читать вместо Айвенго(когда поняла, что это чистой воды нунядита), но сконцентрироваться на ней было не просто...Одновременно лезли мысли о том, что сейчас происходило в ее жизни...

На самом деле девочку как-то почти не пугали факты того, что она пересикнулась с паралельным миром. Миром магии, с колдунами, оборотнями-змеями...Мире всегда казалось, что такой мир где-то есть, просто не всем дано эго увидеть. Так же, как, к примеру, мир магов был отделен от мира маглов в «Гарри Поттере». К тому же, начитавшись романов Роулинг, к понятиям о магии привыкаешь. О мысли, что что-то такое в мире должно быть...

Возможно поэтому Седрик ее не нугал. Его змеюподобный вид вызвал у Миры небольшой шок, когда он преобразовался, но лишь раз.

Поэтому мир Мередиана был на самой последней ступеньке причин для удивлений.

На первое место выходила Кристель. Она не переставала удивлять Миру последние время, что она погрузилась в раздумия.

Как теперь к ней относиться?

Поведение сестры очень напоминало поведение матери. Свою мать она презирала и предпочитала не вспоминать, что она каким-то образом к ней относиться. После того, как она сама внятно заявила, что отказиваеться от Миры, девочка решила ответить тем же.

А вот с Кристель было немного иначе...Фактически она ничего не говорила об отказе или что-то типа того, но формально она отвернулась от нее. Кристель не слышала Миру ни  дома, ни тогда в библиотеке, ни после возвращения. Не замечала ее испуга во время первого похищения, ни по возвращению домой...На нее не сработали даже ее мелкие хитрости и отчаяные екстренные меры.

"Ее действия можно было бы охарактеризовать «вижу цель, не вижу преград»...

Только зачем? Ради чего?!Неужели она действитеьльно не понимала, что даже на миллион невозможно прожить всю жизнь?!НЕВОЗМОЖНО!

Ведь сколько бы человек не получил, ему все равно будет казаться, что нужно еще. С большой ценой растут и желания, а с ним и расходы. Когда у тебя есть пятерка, ты можешь позволить себе только пломбир в стаканчике, когда появляеться десятка можно купить ескемо на палочке. Ну, а уж когда у тебя тридцатка, можно преобрести ведро!

Но только это не предел.

Потом захочеться, неприменно захочеться ДВА ВЕДРА!

Это и есть та особенность, на которую попадают все, без исключения, кто думает, что можно обходиться и довольствоваться тем, что есть, что этого хватить на всю жизнь...

«Просто помимо пломбира в стаканчике нужно купить еще и черного изюма и пол литра молока. А потом уже перейти помимо ведра мороженого на белый изюм и полноценные два литра молока!»

Почему Кристель решила покупать только мороженное да и еще на протяжении 30 лет?!-тут Мира потерла подбородок.

Оказываеться, она совсем не знает свою сестру.

За маской уверенной и храброй девушки скрываелась испуганная и растерянная девушка?...Настолько чувствительная и добрая, что не смогла отличить самостоятельно черное от белого?...

А ее подруга Мардж...Она так похожа по типу поведения на Кристель, словно оттенок подруги. У нее так же ситуация?

На этот вопрос Мира затруднялась ответить, потому что Мардж она видела все-таки не так часто, как Крис.

Интересно, почему она выбрала Ерика?-пришел в голову такой вопрос Мире,-неужели потому что она увидела его первым? Ведь по типу телосожения и денежному состоянию выиигрывает князь. Однако, мы познакомились при конфузных обстоятельствах и да...Она его практически не знает на фоне Ерика. Тут, конечно, выграл он. Ну и что? Можно было бы переключиться или проявиь хотя бы какой-то интерес – не каждый день тобой интерисуеться король, пусть из другой страны и мира, но ведь корлоль!

Но...И я мало что знаю об этом короле...А стражницы так шарахнулись от Седрика, который являеться его слугой. И чего? Седрик – абсолютно безобидный и вменяемый парень. Неужели Фобос такой уж ужастный-преужыстный?-хмыкнула Мира.

Длеать все равно нечего(в смысле следовало ожыдать пока все вернуться) и Кристель позвонила Корнелии, распросить о Фобосе.

Корнелия рассказала все как есть: Фобос – брат Элион, неформально взошел на трон, сильный маг но злоупотребялет своими возможностями...:

-Весь Мередиан просто стонет от избытка сил.

-Почему?

-Он поглощает енергию города, восполняя ее на себе...

Мира удивилась этой вести; Так же ее удивило то, в каком состоянии находиться Мередиан. Будучи там пару часов она не успела заметить того беспокойства, да еще и повстанцы, оказываеться, есть...

После телефонного разговора отношение к князю Мередиана и отношения к ситуации стали меняться в сознании Миры...

Проследив, как оставшиеся люди из группы Куолена заходят в музей альпинистов, прилепившийся к склону горы, Мардж вернулась к Седрику, затаившемуся в лесу.

– Их осталось только пятеро, – сказала она, – и еще они удерживают одного из спасателей в заложниках... Боюсь, если мы сунемся, ему придется несладко.

Седрик равнодушно покачал головой; судьба местного пленника мало занимала лорда. Главное для него было выполнить приказ князя Фобоса – защитить и вытащить отсюда Кристель.

От Марджи не укрылось это его движение, но девушка смолчала. Надо не забывать, что этот парень в других войсках служит, и, может, на Меридиане другое отношение к штатским заложникам...

– Надо где-то перекантоваться до утра, – сказала она. – Заодно посмотрю, что у тебя с пулями. Я захватила аптечку.

Седрик с уважением посмотрел на девушку, которая ухитрилась в относительно небольшой рюкзак сложить все, что необходимо в походе.

– Неподалеку есть пещера, – сказал он. – Мы там поместимся... Ничего страшного, по-моему, пули просто застряли в чешуе.

*

Марджи закончила выковыривать сплющенные автоматные пули и протерла Седрику пострадавшие места гелем от ушибов, и достала из рюкзака пакет с продуктами.

– Тушенку будешь? – спросила она. – Или сухой паек?

– Спасибо, пока ты ходила на разведку, я успел перекусить, – Седрик облизнул клыки, вспоминая пойманного кабана.

– Надеюсь, то, что к тебе «шамо приполжло», было не из Красной книги, – пробурчала Марджи, разводя костер.

-... А он нам говорит: «При всех ваших достоинствах у вас есть один недостаток, – девушка устроилась на широкой змеиной спине Седрика, закутавшись в плащ-палатку, – вы девочки». Кристель аж побледнела от возмущения, а я как брякну: «А что, пилот должен штурвал держать не руками, а...?».

Седрик фыркнул, представив себе 17-летних Марджи и Кристель, пробивающихся в колледж ВВС и спесивого генерала, смотревшего на них свысока. Его даже не покоробило бранное словцо.

– Его чуть кондрашка не хватила, – продолжала девушка, – аж фуражка на затыло прыгнула. Минут пять сопел как паровоз, а потом как заорет: «Хамки! Все, пошли вон!». Крис меня на улице чуть не побила, говорит: «Теперь мы точно не поступим! Кто тебя дергал за язык?». А я говорю: «Ничего, это не единственная летная школа, может, в другой окажется нормальный руководитель приемной комиссии». Так что учились мы в Пенсильвании... Ладно, надо отдохнуть. Кажется, завтра будет жарко.

*

Кристель лежала без сна в большом спальнике рядом с Эриком, прижавшись к его плечу. В домике было студено, отопление не работало, и даже протопленный камин не обогрел помещение. Спали одетыми, забравшись в мешки. Уже давно похрапывал Трейверс, громко сопел Кеннет, что-то бормотал во сне Телмар,  ворочался заложник, а девушка смотрела в потолок и думала о событиях последних дней. Да, не так она представляла себе исход дела. Эрик уверял, что все пройдет гладко, и уже сегодня они будут в Сандпойнте, а завтра им откроют «окно» в Канаду. А что вышло? Они чудом не погибли, разбили самолет, потеряли в горах уже четырех человек, второй сейф пропал у них из-под носа, третий неизвестно где, и они мерзнут здесь, а надежда на благополучный приезд на Кокосовые острова все отдаляется... Кристель гнала от себя эти мысли, убеждая себя в том, что Эрик найдет выход и все еще может сложиться хорошо, но сомнения грызли ее, лишая сна.

Куолен глубоко вздохнул, перевернулся на бок и привлек ее к себе. Поглаживая девушку по спине, Эрик запустил ей руки под куртку и свитер, стал ласкать обнаженную спину, расстегнул одежду... Кристель охотно откликнулась; ей хотелось забыться, хоть на время отвлечься от гнетущих мыслей и сомнений, а руки Эрика были такими сильными, но ласковыми и теплыми.

Все происходило в молчании, чтобы не разбудить остальных, но очень жарко и страстно. «Кажется, сегодня я забеременею», – подумала Кристель, когда все закончилось, и Эрик снова уснул, поцеловав ее в губы и прижавшись щекой к ее волосам.

*

Утром по дороге к третьему ящику возникла накладка. Неожиданно из леса с радостными воплями выбежали двое парней, лет по 18, в ярких спортивных костюмах и с парашютами в рюкзаках. Они узнали заложника, спасателя Такера, и устремились к нему навстречу: «Привет! Ну и буря! Зато сегодня денек что надо! Это кто, туристы? Ух ты, вот это девочка! Она не хочет поучиться прыгать? Познакомь нас!».

– Куолен, они же дети, – пробормотал Такер, увидев нехороший блеск в глазах главаря.

– Они свидетели, – лаконично ответил Эрик.

Кристель не слышала их реплики, но почувствовала: назревает что-то нехорошее.

Увидев, как Кеннет тянется за автоматом, Такер что есть силы заорал:

– Бегите, черт возьми!

Мальчишки замешкались в растерянности, теряя драгоценное время. Негр поднял автомат, и вдруг из-за валуна щелкнул одиночный выстрел, и бандит заорал, падая в снег с простреленным плечом. Оцепенение Трейверса и Телмара длилось недолго; они моментально открыли автоматный огонь по камню. К счастью, о парнишках они забыли, и они успели скрыться в лесу.

– Седрик, о, черт, – задохнулась от ужаса Мардж, увидев, как молодой человек падает в снег в окровавленном костюме. «И зачем я убедила его превратиться в человека?».

– Ничего страшного, жить буду, – пробормотал Седрик, – у змей хорошая регенерация, и...

– Руки! – заорал Трейверс, с размаху наставляя на них автомат.

– Спокойно! – Телмар обхватил Седрика за шею и приставил к его животу автомат. – Я, значит, не ко двору пришелся, а с этой гадиной ты скорефанилась? Ты хоть знаешь, кто он такой?

– Я знаю, что ты д...о, – не удержалась Марджи.

Трейверс ткнул ей дулом в лицо:

– Заткнись! Оружие на снег! Руки за голову!

– Чего лапаешь, козел? – прошипела Марджи, когда усач обхлопывал ее с ног до головы.

– Будешь вякать, личный досмотр устрою, – спокойно ответил Трейверс. – А рыпнешься, Телмар наделает дырок в твоем дружке.

Седрик умоляюще посмотрел на Марджи. «Молчи, не зли их!». Он чувствовал, что потерял много крови, и регенерация займет несколько часов. И снова навалилась сонливость от холода.

Кристель перевязала руку Кеннету и протянула ему обезболивающую таблетку, когда Трейверс и Телмар выволокли из-за гряды своих пленников. При их виде девушка охнула от смешанных чувств негодования – «Господи! Да есть на Земле место, где не будет Седрика?!» и тревоги: «Марджи! Нельзя допустить, чтобы ее убили!».

Куолен тоже смотрел на парня и девушку, но в отличие от Кристель, с холодным интересом.

– Да, вот это встреча, – сказал он. – Признаться, не ожидал увидеть вас здесь. Жаль, что ты не вошла в дело вместе с Кристель, Стрела.

– Уголовник, – Марджи выбранилась и сверкнула глазами на Трейверса, который выкручивал ей руку. – Мира насчет тебя не ошиблась.

Куолен только поморщился: эти эмоции только мешали делу.

– И что мне с вами делать? – задумчиво спросил он.

– Эрик, отпусти их, – нервно сжимая пальцы, попросила Кристель. – Они нас не «сольют», сам понимаешь, им тогда придется отвечать на вопросы, которые могут «спалить» Меридиан, а Седрик этого не допустит. А Марджи – моя подруга, которая никогда меня не предавала.

– Она предала тебя, – покачал головой Куолен. – Видишь, она стакнулась с пришельцами и помогает им уложить тебя в постель к принцу Иномира.

– Я спасала ее от тебя, – не удержалась Марджи. – Черт! Пусть твой придурок отпустит меня!

– Парню нужна медицинская помощь, – Хел посмотрел на залитого кровью Седрика. – Позвольте мне его перевязать...

– Ага, щас! – заорал Кеннет, подскочив к пленным и с размаху ударив Седрика по лицу. – Еще в отдельную палату его, и медсестру в «мини»!..

Марджи извернулась и лягнула его ниже пояса.

– Ах ты... – прохрипел негр и рванулся уже к ней.

– Только тронь ее! – Кристель ударила его в челюсть. – Пристрелю!

– Кристель, – Куолен привлек девушку к себе, – если я оставлю их в живых, ты уедешь со мной?

– Ты обещаешь? – Кристель отстранилась.

– Да, обещаю. Могу и поклясться. Ты меня убедила, эти двое нам не опасны... – Эрик прислушался к приближающемуся стрекоту вертолетного мотора. – А вот и наш транспорт. Берем его, используем для поиска денег, и смываемся. Им оставим аптечку и рацию, чтобы твоя подруга могла оказать помощь своему приятелю.

Кристель смотрела на него во все глаза и молчала.

– Я честен с тобой, – Эрик коснулся губами ее щеки. – Ты мне очень нравишься, Кристель. И я не хочу, чтобы ты возненавидела меня... Радируем пилоту вертолета, позовем на помощь к раненому, и улетаем.

– Хорошо, – без колебаний согласилась Кристель.

– Дура! – выругалась Марджи.

– Я спасаю твою задницу, штурман! – рявкнула Кристель, взявшись за рацию.

*

– Мы все провалили, – Седрик зарычал от досады, когда улетел вертолет, и ударил кулаком по камню.

– Мы живы, а значит, еще не проиграли, – ответила Марджи. – Не дергайся, я пулю вырезаю... Пусть твой принц задницу с трона поднимет и подумает, что сделать, чтобы законтачить с Кристель. А то влюблен он, а задницы чуть не отстрелили нам.

– Иногда твоя грубость...

– Ладно, мальчик с бантиком, молчу... Постарайся не материться, эта пуля еще глубже засела.

Марджи гнала от себя мрачные настроения и старалась не смотреть лишний раз в сторону пилота спасательного вертолета, которого застрелил ублюдок Телмар. «Что же... Куолен выиграл битву, а не войну, – думала она. – Умница Кристель, добилась того, чтобы нас оставили в живых. А это значит, что борьба продолжается!». Марджи не знала принца Фобоса, и не могла судить, лучше он или хуже Куолена, но понимала одно: нельзя оставлять подругу в руках этого мерзавца. «Вижу цель, не вижу преград!» – повторила она их с Кристель рабочий девиз и взяла рацию, чтобы вызвать медицинский вертолет. «Если только они помогут раненому змеелюду, впадающему в спячку...».

*

Кристель молча вела вертолет на северо-запад. Их осталось только трое: она, Эрик и Телмар. Кеннета с Трейверсом прикончили Уокер с подружкой, освобождая своего приятеля Такера, когда боевики и заложник спустились в лес, но негр успел прицепить сейф к тросу, сброшенному с вертолета, так что сейф теперь стоял в салоне.

«Все, – думал Куолен. – Тридцать три миллиона все-таки меньше, чем сто, но больше, чем ничего. И мы живы. И даже выбрались!».

«Только трое, – думала Кристель. – А в начале нас было девятеро. Как дорого обошлись нам эти деньги! И Мардж могла погибнуть. Полоумная! Она что, не понимала, на какой риск идет, пытаясь перебежать дорогу этим ребятам? И надеюсь, что хоть от Седрика с князем я, наконец, отвязалась... Теперь главное – вытащить Миру. И забыть Меридиан как страшный сон. И горы, если сумею...».

«Пять миллионов из этого ящика мои, – думал Телмар. – На них я смогу недурно устроиться где-нибудь в Мексике. Может, в Мансанильо. Девочки в бильярдных там первый сорт, а текила хороша на славу!».

Мира проснулась в точности с будильником. Все-таки многогодовое поднимание в 7 утра вбилось в имунитет или просто привычку вставать рано. Уснула она в прошлый вечер на этом же диване. Сразу появилось чувство, что чего-то не хватает... До того как уснуть она все вновь и вновь прокручивала в памяти то, что ее волновало – отношение к Кристель,  мама-папе, Фобосу и Ерику, Мардж, Седрику, Элион, стражницам...Никто так и не вернулся.

И тут девочка поняла чего не хватает. Теле-шара. Он исчез ночью, когда она спала, а в это время ранили Седрика. А время шло...Нужно было идти в школу. А может, и не нужно было. Был выбор: или сидеть дома и ожидать или идти в школу. Мира решила, что нужно идти в школу. Но настроение у нее было опущенное. Особенное настроение, приблеженное к грусти. А может, где-то на границе равнодушия и ростройства...

Собирая сумку, у Миры постоянно крутилась одна мысль в голове:

«Я вновь повторила одну и ту же ошибку...»

Седрик почувствовал. что раны уже затянулись, и поднялся с плащ-палатки, которую подсунула ему под спину Мардж:

– Мне нельзя обращаться к земным врачам... Они могут заметить, что я не совсем похож на обычных людей. Пошли. Больше нам здесь делать нечего.

– Да, не хотелось бы мне оказаться втянутой в служебное расследование, что я делала в горах рядом с местом преступления, – пробурчала Мардж, подобрав со снега свой рюкзак и затолкав в него походную аптечку и плащ-палатку. – Замаюсь потом доказывать, что я не из банды Куолена. И кто мне тогда сигареты в тюрьму таскал бы?..

Седрик помог ей уложить рюкзак и задержал маленькую на фоне плотного комбинезона руку девушки в своих руках.

– Я не допустил бы, чтобы тебя посадили в тюрьму из-за нас, – сказал он. – Ты мне не безразлична, Мардж.

Девушка не знала, что ответить, впервые красноречие изменило ей. Она во все глаза смотрела на Седрика – уже не «клоуна», «стукнутого» или «змеюку». Перед ней стоял мужчина с внимательными карими глазами и смотрел на нее... Так на Мардж до сих пор не смотрел никто. Это не был щенячий восторг юнца – «ух ты, какая девчонка», не интерес искателя приключений – «Ничего девочка, попытаюсь склеить на вечер», а что-то более глубокое.

– Спасибо, – наконец сказала она. – Я... Ты тоже хороший парень, я вначале заблуждалась насчет тебя. И извини за то, что ударила тебя тогда.

– Я уже забыл, – Седрик замялся и поднес ладонь Марджи к губам. На этот раз девушка не отшатнулась и не сверкнула глазами, а тепло улыбнулась:

– Ладно, рвем когти, а то как бы нам задницы не прижали!

Седрик перенес их в Хезерфилд.

*

Мира разговаривала с сестрой по телефону.

– У меня все в порядке, – говорила Кристель, сидевшая с сигаретой и чашкой кофе на кровати маленького частного отеля в районе Сандпойнта. – Завтра мы будем в Канаде... Если ты изменила свое решение, я приеду за тобой на днях... Да, нам уже готовят «окно» на Уэст-Айленд и новые документы на троих... Да, я знаю. Понимаю... Не кричи, пожалуйста. Но иначе Телмар и Трейверс могли убить мою подругу и твоего приятеля... Я просила не кричать и не ругаться... Опять ты про своего Фобоса... Да потому, хотя бы, что он не делал никаких шагов, чтобы продвинуть наши отношения, только одну розу подарил и ждал, что этим покорит меня... Да, традиционно считается, что мужчина должен проявлять активность, если ему нравится женщина. Я же не чувствовала, что я его интересую как женщина... А он проявлял больше активности. А если он сидит сложа руки и ждет, когда женщину ему готовенькую в спальню принесут, пусть не удивляется... Хорошо, не будем об этом, не хочу опять ссориться. И еще, когда появится Мардж, передай ей, что она чокнутая... Я позвоню тебе из Канады. Береги себя. Я люблю тебя, моя маленькая!

Кристель отложила телефон и закурила вторую сигарету.

Куолен сочувственно посмотрел на нее:

– Трудный разговор?