Текст книги "Стальная: наследие авантюристки (Гордость черного дракона) (Часть 2) (СИ)"

Автор книги: Альвина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Да.

– Согласна ли ты, Нина, принять меня, чье имя – Один, таким, каким создала меня тьма?

– Согласна.

– Согласна ли ты, Нина, разделить со мной, чье имя – Один, свою тень, чтобы я мог следовать за тобой всюду?

– Согласна.

– Я, чье имя – Один, клянусь защищать и охранять тебя. Я, чье имя – Один, клянусь безоговорочно выполнять твои приказы. Клянешься ли ты, Нина, мудро пользоваться свое властью надо мной.

Ого, это серьезно.

– Клянусь.

– Пусть Источник услышит твои слова. И, да, будет так.

Оди встал с колен и одним незаметным для меня движением оказался за спиной.

– Теперь я твоя тень.

Я обернулась, но там никого не оказалось.

– Один? – позвала нервно озираясь.

– Я здесь.

У меня чуть сердце не остановилось, когда его руки легли мне на плечи.

– Не бойся. Если понадоблюсь. Просто позови, и я выйду из тени.

– Хорошо. Договорились, – кивнула я и хлопнула Оди по руке.

Дальше в глазах все расплылось, растеклось и…

Я открыла глаза, зевнула и сползла с Лельтасиса. Боже, что только не приснится в этой жуткой пещере. Надеюсь, нас спасут раньше, чем я окончательно сойду с ума?!

Глава 5

Лель заболел. Не знаю, когда точно его начало лихорадить, но после того как я умылась и перекусила сухофруктами, услышала, как он тихо стонет и пошла посмотреть. Потрогала лоб и от души матюгнулась. Безжалостно содрала с него шаровары и ужаснулась, увидев то, что пытался скрыть от меня Лель. Рана нагноилась, и заражение распространилось уже на все бедро.

– Лель, ты идиот! – возмущенно воскликнула я и побежала к озеру за водой.

Емкости, кроме эльфийской деревянной пиалы, у меня под рукой не было, но на безрыбье и рак – рыба, – черпала и таскала к Лелю. Запекшуюся корку с волокнами ткани пришлось срезать, а гной выдавливать. Что было не просто. Сюрекеном я едва не оттяпала себе палец. Радовало, что эльф находился без сознания, а то я даже не представляю, как бы он отреагировал на мои манипуляции. Кто знает, этих эльфов.

У запасливого Леля еще оставалась противовоспалительная мазь, которой я тут же обильно смазала чистую рану. Свою высохшую блузку порвала на полоски, ругая себя, что не одела ту, длинную юбку, которую предлагал сундук. Знала бы, еще и балахон с капюшоном прихватила и аптечку с одноразовыми шприцами и тремя ампулами антибиотика (брала на всякий случай). Но, нет же, мне мой костюм подавай! В нем, видите ли, удобнее! Хотя, что таить в юбке по лесу много не набегаешь. По крайней мере, быстро.

В деревянной колбочке, по запаху определилось зелье, которым отпаивал меня Лельтасис в пещерке. Набрав зелья в рот, я надавила эльфу на нижнюю челюсть и прижалась к его губам. Зажала Лелю нос и погладила по шее вверх вниз, чтобы эльф проглотил.

– Хороший мальчик, – погладила его по щеке, после того как споила все, что было в колбе. Больше, к сожалению, не осталось.

Крупные градины холодного пота выступили у него на лбу. Неизрасходованный рукав моей блузки послужил и губкой и компрессом. Да, маленький, понимаю, но не джинсой же обтирать.

– Держись, Лель. Прошу тебя, держись, – прошептала я, схватившись за браслет и вслух рявкнула, – Ласснир, мать твою так, где же ты! Забери нас отсюда!

Но мне ответил совершенно чужой голос, и звучал он откуда-то снизу справа.

– Наконец-то проснулся. Думал, уже никогда крылья не расправлю. Это же надо было учудить, передать меня человечке! Совсем ума лишился, пока в человечьем обличии бегал. Ну, ничего. Я тебе еще это припомню. Хозяин, называется.

Я опустила взгляд и увидела, как из-под браслета вылезает татуированный дракон, дергает крыльями и зевает во всю пасть. Заметив, что за ним наблюдают, дракон фыркнул:

– Ну, что, опять в гляделки играть будем? Все равно же ни слова не понимаешь. Или не слышишь, что вернее. Вот на кой ты мне сдалась, человечья девка. Нет и не было у меня такого предназначения: защищать безмозглых человечек! А мне еще и лечи ее. Чем лечить то?! Резерв мизерный. А лезет, куда не следует. Как до сих пор на ногах держится – непонятно. Слабая, глупая, ни на что негодная человечка. Не понимаю, о чем хозяин думал, когда ее выбирал?

Вот значит как! А я-то все гадаю, что этот татуированный ящер на меня постоянно так смотрит. И чувство возникает, что сказать что-то хочет, да не получается.

– Все сказал? – сощурившись, зло скрипнула зубами.

– Да, да, – закатил глаза дракон, – Только и можешь, что догадываться. И как с таким материалом работать? Вот спросил бы меня…

– А ты думаешь, меня спросил? – перебила ящера, не дав ему углубиться в размышления.

Вот тут-то до Индира, наконец, дошло, что я именно с ним разговариваю. Причем совершенно нормально. И он застыл, глупо разинув пасть и вытаращив глаза.

– Т-ты слышишь меня? – прибывая в шоковом состоянии, промямлил ящер.

– Слышу, не глухая.

– Но как?

– Спроси, что попроще.

– Я не понимаю. Ты же раньше не могла!

– И что? Теперь могу.

– Но люди не могут слышать драконов-хранителей! Это невозможно!

– Ты же сам хотел, чтобы я тебя услышала, – приподняла бровь, поражаясь глупости татуированного дракона.

– Хотел, – робкий кивок, – Но это не возможно.

– Однако я тебя слышу.

– Да.

– Ну, так в чем проблема?

– Это невозможно!! – взвизгнул дракон, и начал яростно мотать головой.

Забавно смотрится: головой мотает, хвостом дергает, крылья то распахнет, то сложит. Не удержалась и ущипнула Индира за хвост. Чуть-чуть, чтобы понял, что не спит. Дракон резво отскочил. Подобрал хвост передними лапами и прижал к груди, как священную реликвию, на которую посмели позариться вандалы. А глаза-то, глаза! Убил бы, если бы мог. А так только и остается, что испепелять взглядом. Ну-ну.

– Ты уже это говорил, – изогнув губы в полуулыбке, заявила я, чем вызвала хлопанье крыльев и нервное подергивание хвоста у Индира.

– Но…

– Хватит, – грубо прервала я, подозревая, что препирательства все равно ни к чему не приведут, – Ты знаешь, как мне позвать Ласснира? Мы застряли в этой пещере. Я ранена. Леля лихорадит. Нам нужно выбираться как можно скорее.

Дракон задумался.

– Я чувствую, что связь уже восстановилась. И твой зов он получил.

– Тогда почему мы все еще здесь!! – взвилась я, но вспомнив, что не одна, уже гораздо тише прошипела, – Где он?

– Не все так просто, – дернул крылом Индир, – Эта пещера укрыта барьером. Дракону сюда не попасть.

– Так что же, нас не спасут? – руки начали холодеть, – Хочешь сказать, мы здесь и умрем?!

Истерика комом встал в горле. Губы мелко подрагивали, но я мысленно дала себе подзатыльник. Надо держаться. Первая слеза скатилась по щеке.

– Успокойся, Нина! – всполошился дракон, – Хозяин обязательно что-нибудь придумает!

– Что?! Что он придумает?!

– Верь в него, Нина.

– Верь? – злобно зашипела я, – С чего бы это мне ему верить?

– Он твой слуга, Нина. Без тебя ему будет очень плохо.

С каких это пор слуге плохо без хозяина? Ох, что-то темнят эти крылатые ящеры. Зачем, на самом деле, я нужна Лассниру? Но вслух спросила:

– Только по этому?

– Браслет притянет его сюда. Хочет он этого или нет.

– Только из-за браслета, – апатично произнесла я, – Ну, конечно, зачем ему еще и меня спасать.

– Ты не права.

– В чем?

Индир смущенно замялся:

– Просто не права.

– За кого ты меня принимаешь? – раздраженно цокнула я, – Ах, да: слабая, глупая, негодная… Я сама знаю, что ему нужен только браслет. Чертова железка!

И с этими словами с силой дернула ненавистную побрякушку. Раздался щелчок, и браслет резко открылся. Он выскользнул из моей ослабевшей руки, и, издав жалобный металлический скрежет, упал прямиком в щель между камнями. Мы с Индиром, как завороженные следили за процессом, борясь с желанием, крикнуть «Бомба!», – и залечь на камни.

– Что-то мне это не нравиться, Нина, – выразил наше общее мнение татуированный дракон, – Очень не нравится.

– Мне тоже, – согласилась я и потерла запястье.

* * *

Разрешение удалось получить на удивление просто. Франчиас даже заподозрил подвох, но князь уверил, что все гораздо проще: портал они будут создавать исключительно на свой страх и риск. Ему еще дороги его люди и он не имеет права просить их помочь авантюристам, даже если один из них принц крови старшей семьи глиртов, а другой легендарный проклятый черный дракон. Ни одного своего подчиненного князь не заставит помогать им, не понаслышке зная, чем может закончиться попытка проникновения в Пещеру Скорби – святилище стальных драконов. Самих ящеров поголовно истребили еще два энтара [2]2
  Энтар – век (точнее 1100 лет).


[Закрыть]назад, а информацию о них планомерно уничтожили все те же драконы, которые занимались зачисткой в своих рядах. Только правящие дома сохранили в тайниках древние легенды, в которых рассказывалось о некогда могущественном клане крылатых ящеров, способных извергать из пасти огонь. О них писали, что они единственные в равной мере были способны творить и разрушать. Сильные, благородные, необычайно красивые существа. К тому же талантливые. Ни в оружейном, ни в ювелирном деле не было им равных. Шахниры от богов они зачаровывали свои творения так, что и по сей день плетения их заклятий остаются загадкой. Драконам удалось найти и уничтожить практически все, что было создано стальным кланом, разве что вампиры и темные эльвафы что-то сокрыли в своих сокровищницах, но эта информация весьма ненадежна.

Франчиас не доверял людям, тем более их правителям, но пришлось согласиться, что открытие двустороннего портала в пещеру, может закончиться плачевно. Тем не менее, на сомнения не было времени. Пошел третий день.

Глирт стремительно двигался по направлению к своим покоям, краем глаза замечая слежку.

– Получил?! – преградил ему путь Ласснир.

– Действуем быстро, – Франчиас протянул документ, – Князь в приватной беседе рассказал, что недавно на него было совершено покушение, и ему было не до нас. Намек понял?

– Значит мимо, – поскрипел зубами дракон.

– Это еще ничего не значит, – пожал плечами глирт, – Я отправил Хроса за горгульей и зангарром.

– Ты ему доверяешь?

– Так же, как и тебе, ящер, – немигающим взглядом уставился на Ласснира змей, – Ему не выгодно предавать нас. Не сейчас.

– Заметил? – переходя на драконий, Ласснир глазами указал, на преследователя, который неудачно спрятался в нише, где из окна лился свет, от чего тень незадачливого шпиона, отбрасывалась в коридор.

– Конечно, – прошипел на своем наречии глирт, – начни открывать портал. Я подойду чуть позже. А пока… Займус– сь ка я вос-сспитательными работами.

* * *

– Нина, тебе нужно поесть.

– Не хочу.

– Нина, ты очень ослаблена. Если не будешь есть, то долго не протянешь.

– Заткнись ящерица, мне кусок в рот не лезет.

– И все же тебе надо поесть.

– Отстань.

– Нина! Подумай, что будет с эльфом, если ты сляжешь!

– Отстань, говорю, мне тошно.

И так два часа подряд. Я уже люто ненавижу своего дракона-хранителя и мечтаю свести эту въедливую татуировку любыми возможными способами. Пару раз хваталась за сюрикен, но вспоминала, что Индир может перемещаться по всему телу, и возвращала оружие на место.

– Нина, подумай обо мне, – нудил дракон, – Я, между прочим, тоже завишу от твоих сил.

– И что?

– Как что?! – возмутился татуированный, – Как я тебя защищать буду, если ты совсем ослабеешь?!

– Ты уже защитил, – припомнила я, – Едва на тот свет не отправил.

– Ну, извини, – Индир присел на хвост, сложив передние лапы на груди, – случайно вышло.

– Случайно, чуть не спалил? – нахмурилась я и с тревогой покосилась на спящего Леля.

Не скажу, что ему сразу полегчало. Какое-то время мужчина метался и стонал. А я бегала за водой, поила эльфа изо рта в рот и обтирала чуть влажной тряпкой, пока Индир, – чтоб эту ящерицу – с неприкрытым ехидством, не предложил сбить одну из сосулек, растолочь и сделать холодный компресс.

С меткостью у меня неважнец и попасть в цель, с первого попытки, мне не удалось. И даже вторая попытка не увенчалась успехом. Увы, несмотря на то, что швыряла я сильно (в пересчете на их гравитацию) и сбила уйму сосулек, все они, как примагниченные, падали в озеро. А туда лезть мне не хотелось. Во-первых, сосульки попадая в теплую воду, таяли прямо на глазах. А, во-вторых, открою секрет – я не умею плавать. Так что пришлось мне все-таки прыгать. Надеюсь, Лель, никогда об этом не узнает.

Прыжок за вожделенной сосулькой закончился неожиданно быстро и обидно. Не рассчитав траектории прыжка, я стукнулась о ледышку, и вместе с ней грохнулась вниз. Громче меня матерился, разве что Индир, обогатив мой лексикон парой весьма емких ругательств на драконьем. Ему в срочном порядке пришлось стягивать разошедшиеся края раны. Обезболивать очередную шишку на голове. Лечить разодранные локти. Но меня это мало волновало. Главное сосульку я получила. Да такую, что если бы я решила ее всю растолочь, можно было бы засыпать эльфа целиком. Но умилило меня не это, а то, что я, такая маленькая и хрупкая, в жизни своей не поднимавшая больше семи-восьми килограмм (и то в раскорячку) смогла ее поднять и донести. За что тут же получила втык от Индира.

Лель больше не стонал, но начинал вести себя беспокойно, стоило мне отойти чуть подальше. Это у него, наверное, шестое чувство, подсказывало, что без его присмотра, я тут таких дел наворочу – мама не горюй.

Я прикоснулась ко лбу мужчины. С облегчением отметила, что температура спала. Хотя, рано еще делать прогнозы, могу уверенно сказать, что если нас спасут в течение суток и Лелю окажут квалифицированную медицинскую помощь, все обойдется.

Индир между тем, попытался объяснить, что в тот раз пошло не так.

– Я хотел сделать только один маленький фаейрболл, – дракон лапами изобразил, что-то размером с крупную бусину, – а он взял, и при выходе взорвался. Я не виноват.

– Н-да, – обреченно вздохнула я, – Все у меня как не у людей, даже хранитель и тот дефективный.

– Что?? Р-рр – зарычал Индир, не находя слов, – Я… Да, я… Я же и обидеться могу!!

– Между прочим, я на полном серьезе, – проигнорировав его возмущенный тон, нахмурилась я.

– Ну, знаешь ли!!

– Знаю, – скрестила руки на груди, чтобы лучше видеть глаза Индира, – Где ты был, когда меня ранили?

– Человечка, я не всесилен! – забил хвостом дракон, – Я использую исключительно твой внутренний резерв. И я не виноват, что он у тебя такой скудный. Мне едва удается обезболить ссадины и синяки.

– А ножевое ранение?

– Все что я мог, это приостановить кровотечение, не позволить лезвию уйти глубже, и не допустить распространение заразы. Если бы ни я, ты бы и часа не продержалась! Но после того, как в тебя бросили сонные чары, – к слову я почти полностью принял их на себя, – мне пришлось дезактивироваться. Только сейчас и проснулся. А ты опять, как гном после семейной встречи. Все в синяках да шишках.

– Хорошо. А сейчас-то, ты можешь ее залечить?

– Нина, ты не дракон, – Индир дернул правым крылом, – У тебя из лап вон, плохая регенерация. И рану ты постоянно дергаешь.

– То есть, не можешь? – с вызовом уточнила я.

Индир насупился.

– Могу, но для этого нужны силы.

– И, что нужно сделать, чтобы получить эти силы? – поинтересовалась я, с трудом представляя, о чем он говорит.

– Есть, – лаконично ответил дракон.

– Есть? Мне нужно поесть? – удивилась я.

– Ну, конечно! – закатил глаза Индир, – Я тебе об этом уже несколько часов толкую.

Надо же! А я-то навоображала! Как все оказывается банально. Где там наша швошка?

* * *

Интереснейшую информацию удалось получить глирту от пойманного шпиона, который раскололся сразу же, как только Франчиас сменил облик. Бедный малый был готов поведать змею обо всем, включая самые секретные планы третьего советника князя относительно наследников. Поименно выдать всех своих высокопоставленных нанимателей, вместе с их секретами, лишь бы гигантский змей прекратил буравить несчастного немигающим взглядом. Человек говорил, не умолкая, заискивающе вглядываясь в лимонно-желтые глаза змея. Франчиас слушал внимательно. Из слов шпиона, глирт выяснил, что, кто-то, всеми силами старается не допустить появления в Стомгоре наследницы по имени Ни'ийна. На человечку уже было совершено два вооруженных нападения. Но, ни одно из них, не принесло долгожданного результата. Она все еще жива. Имени своего нынешнего нанимателя человек не знал. Все поручения мужчина получал в письменном виде. Ему посылали запечатанный конверт, который мог появиться едва ли не из воздуха. А после прочтения, бумаги вспыхивали, не оставляя даже золы. За сбор информации шпиону выплатили немаленькую сумму в размере трехсот дайнов. За слежку за принцем и драконом доплатили еще сто. Мужчина действовал в одиночку. Хотя и намекнул, что иномирякой интересуется гораздо большее число людей и не людей. Что не удивительно. О том, что Ма'Арийя Родэн готовит себе преемницу, знали еще при жизни итэссы. Многие с нетерпением ожидали появления этой особы, в надежде вернуть свои семейные ценности, которые предприимчивая итэсса брала в счет своих специфических и крайне не дешевых услуг. Даже известие о появлении других наследников итэссы, в должной мере не убедило общественность. Ни'ийну ждали и готовились встретить. По возможности, благородные семейства желали заранее выяснить ее слабые стороны, чтобы иметь в будущем возможность надавить.

Шпион так же упомянул, что проклятого дракона уже никто не боится, зная, насколько он слаб. Среди знати давно бытует мнение, что он уже никогда не сможет восстановиться в полной мере, а первичное обороничество даст ему преимущество разве что в схватке с нисшими.

Но у нанимателя иная информация. Он уверен, что, как только Ни'ийна вступит в законные права наследования, силы к дракону начнут стремительно возвращаться. И остановить это уже будет не возможно.

Франчиас от удивления даже перетек в привычную форму полузмея. Он приподнял человека одной рукой за шею, и уточнил:

– Это все?

Мужчина яростно закивал.

– Как я и думал-сс, – плотоядно зашипев, глирт победоносно улыбнулся, – С тобой не вс-се так прос-сто, человечка. Интерес-сно, откуда такая информация?

Франчиас брезгливо отбросил труп со свернутой шеей в канализационный сток и пополз к выходу.

– Дракон меня задери. Плохо, что в Стомгоре нет нашего посольства. Даже пос-ссоветоваться не с кем.

Глирт мог бы заглотить тело, кардинально решив проблему с обнаружением мертвого секретаря третьего советника. Но тогда, как минимум неделю, он бы лежал плашмя, переваривая этого человека. Двух драрков одним броском. Но время поджимает. Ко всему прочему, мало ли какими заболеваниями болел этот человечешка. Мучайся потом изжогой и водяницей. Увольте.

Франчиас выполз у главного стока, перепугав местную стражу. Люди, завидев частично трансформировавшегося глирта, не выпустив из рук паир, привычное двуручное оружие, напоминающее миниатюрный топор с длинной рукоятью, синхронно закатили глаза и грохнулись в обморок.

– Неженки, – высунул раздвоенный язык змей.

Он поспешил принять человеческий облик. Это не заняло много времени. Тут же захотелось почесать ноги, чтобы быстрее прошел зуд, сопровождающий каждую трансформацию. Холодный ветер лизнул обнаженное тело, заставив Франчиаса нахмуриться. Он придирчиво изучил амуницию стражи и недовольно поморщился. В своем человекоподобном обличии он был невысок, худ и до неприличия юн. Люди несведущие чаще всего принимали его за подростка.

Франчиас переоделся в нательную рубаху стражника, оставив ему кольчугу, шлем и порты. Полотняная рубаха с незамысловатой вышивкой по краю ворота, доходила змею до щиколоток. К сожалению, сапоги тоже пришлось оставить. От запаха потных ног человека Фран едва не отдал змеиной богине душу.

Змей закоулками шел по направлению к площадке порталов, где дракон должен был уже начертить основные охранные танры. К сожалению, только дракон мог определить точное местонахождение пещеры, и подстраховать его было не кому. Самое трудно заключалось в том, что святилище постоянно меняло координаты, перемещаясь во времени и пространстве. Любой просчет грозил чудовищной смертью – вошедших в нестабильный туннель могло запросто разорвать на мелкие кусочки.

Уже приближаясь к цели, Франчиас услышал несколько рассерженных голосов, доносящихся с площадки.

– Лассаиндиар, одумайся! Этот портал вытянет из тебя все накопленные силы!

Гвирт, кто же еще. Сторожевой пес черного дракона. Только в последнее время эти двое явно не ладят.

– Не отговаривай. Я все равно сделаю это.

Кто бы сомневался. Об упрямстве драконов ходят легенды. И все они не далеки от истины – змей знал это по личному опыту общения с ящерами.

– Ты безумен! Человечка не стоит таких жертв!

– Не тебе решать, Эрдо, стоит или нет!

– Проклятые боги, сколько можно повторять, Лассаиндиар, она не оценит твоих стараний! Люди по сути своей неблагодарные нисшие.

Франчиас не мог не согласиться с точкой зрения Эрдо. Он и сам считал так же.

– Эрдо, как ты не понимаешь, она не стремилась стать моей хозяйкой!

Змей ни на дайн не усомнился в словах дракона. Ни'ийна, крайне эмоционально реагировала на выходки ящера. Настоящая хозяйка припечатала бы Ласснира прямым приказом, который нарушить он не в силах. Даже в запрете на ненападение, чувствовалась неуверенность.

– Но это обстоятельство не помешало ей замкнуть браслет с помощью кровавого ритуала.

– Это вышло случайно. Я сам виноват.

Признание вины драконом? Что-то новенькое.

– Друг, – вмешался в спор незнакомый сиплый голос, – Я разделяю беспокойство, Эрдо. Ни'ийна уже познала вкус власти. По доброй воле она от нее не откажется.

– И ты туда же, Итмар! – затравленно воскликнул ящер.

– Прости, Ласснир, но я не знаком с этой человечкой, и могу судить только из личного опыта. Женщина – человек, никогда не пройдет мимо власти, тем более, когда ей преподносят эту власть на дамантовом блюде.

Итмар-охотник, собственной персоной. Дракон-полукровка, способный только к первичному оборотничеству. За, что был отправлен драконом-родителем к дальним родственникам по материнской линии, темным эльвафам. Но и там он не задержался. Сбежал. Много путешествовал. Навязался в ученики к величайшему охотнику на существ, Тасаруору Клыконосцу, который двадцать лет обучал паренька своему ремеслу.

– Вот-вот, – поддакнул Эрдо, – Послушай, что тебе говорит Итмар, раз меня не слушаешь. Эта человечка, хуже темных приспешников.

Вот это уже интересно. Гвирту не нравится Ни'ийна. И это, несмотря на то, что дракон настроен по отношению к ней весьма лояльно. Франчиас уж думал, что ошибся, когда наблюдал за сценой, развернувшейся в доме Эрдо. Оказалось, нет.

– Однако я считаю, что Ласснир прав, – голос Итмара был не громок, но ухо Франчиаса уловило нажим, с которым говорил полукровка, – Человечку и эльвафа нужно спасать.

– Но!.. – возмутился гвирт.

– Иначе Лассаиндиар будет искать путь к этой пещере в одиночку. По известной причине, проникнуть туда он не сможет, и будет вынужден скитаться по округе, так как браслет не позволит ему покинуть свою хозяйку.

– Она там долго не протянет, – зло съехидничал Эрдо.

– Верно, – согласился Итмар, – но браслет, в таком случае, будет заперт в святилище.

Все трое задумались. Именно этот момент выбрал змей, чтобы выйти из тени.

– Ящ-щер.

– Змей, – приветственно кивнул тот.

Франчиас окинул кровного врага изучающим взглядом. Лассаиндиар вновь стоял перед глиртом без малейших признаков трансформации. Справился-таки с собой.

– Надеюсь, появление Итмара, не отвлекло тебя от написания танр?

– Нет, не отвлекло.

– Франчиас!? – распахнул глаза высокий атлетически сложенный брюнет в охотничьем костюме, – И ты здесь?

– Приветствую тебя, Итмар – охотник, – змей критично просмотрел все танры, – Ящер, надеюсь, ты уверен в полученных координатах?!

– Да.

Франчиас скорее почувствовал, чем заметил приближающуюся горгулью. А увидел только, когда она сочла нужным. И когда только это лохматое недоразумение успело научиться подобному трюку? При первой встрече, змей, назвал бы ее безмозглой скотиной. Неуклюжей и неповоротливой. В то время горгулья предпочитала образ безродной блохастой дворняги, и заставить ее принять другую форму, было практически не возможно. На упертую горгулью не действовали ни уговоры, ни крики, ни телесные наказания. Ма'Арийа, как ни старалась, не смогла добиться от нее не малейшего проблеска ума, и ей пришлось смириться. Но, что интересно, если ящера Лохматик побаивался, то Ма'Арийю – свою хозяйку, – игнорировал. «А, хозяйку ли?» – подумал змей.

Возникшая перед ним боевая горгулья уже начала соответствовать своему гордому названию. Умный проницательный взгляд выдал, что первую стадию взросления она благополучно прошла. Горгулья окинула присутствующих настороженным взглядом и раздраженно фыркнула, выразив свое недовольство.

Змей позволил себе вольность, заглянув в мысли Лохматика. Защитник переживал за хозяйку. Он чувствовал, что ей плохо, чувствовал, что он ей нужен.

– Значит Ни'ийна твоя настоящая хозяйка – резюмировал змей.

Глаза горгульи недобро вспыхнули и приобрели оттенок затаенной злобы. Он едва заметно обнажил кончики клыков.

– Спокойно. Ты ее и понесешь, – смотря в глаза обеспокоенному защитнику, объяснил змей.

Матик не прерывая визуальный контакт, кивнул.

Хрос появился следом за горгульей, выбежав из арки, ведущей к площадке порталов. Увидев глирта, замахал рукой, жестом, которым приветствовала их человечка с крыши дома Эрдо. «Ну, что за кривляка», – поморщился змей. Выглядел гвиорд немного запыхавшимся.

– Еле поспел, за этой лохматой бестией, – выдохнул Хрос, – Вы еще не начали?

– Нет. Ты вовремя, – обернулся к нему змей, – На тебя оставляю эльвафа.

– Угу, – согласился лекарь.

– Я буду поддерживать портал с другой стороны, – инструктировал он, подходя к помосту, – Если возникнет смещение, ящер… Ты справишься?

– Я подстрахую, – ответил Лассаиндиар.

Сколько понадобится времени, чтобы дойти до пещеры и обратно, глирт, мог только догадываться. И все это время им придется рассчитывать только на внимательность дракона. От собственных сил тут мало, что будет зависеть. Подумав так, Франчиас решил не пугать дракона информацией поступившей от шпиона. Ящер нужен ему вменяемым. Жить глирту еще не надоело.

– Тогда начнем.

– Подождите, – вклинился Эрдо, – Зачем такая спешка. Мы еще ничего не решили.

Змей кинул на гвирта предупреждающий взгляд. Не замолкнет, встретиться с его, Франчиаса, боевой трансформацией. Эрдо вздрогнул.

– Позвольте, я вам помогу, – вышел вперед Итмар.

– Будешь поддерживать тоннель, – кивнул змей.

– Хорошо.

Глирт взмахнул руками, выпуская сеть Сишайну, позволяющую создать основу для входного портала. Сеть вспыхнула и оплавилась, образуя тонкий полупрозрачный блин идеально круглой формы.

– Твоя очередь, ящ-щер.

Дракон прорычал заклинание на родном языке, и блин провалился внутрь. Образовался коридор, стенки которого переливались всеми цветами радуги. Из тоннеля потянуло ледяным холодом. Франчиас инстинктивно отшатнулся. Змеи по природе своей зависят от температуры окружающей среды. А там, где холод нет места змеям. Но он не змей, он глирт. Переборов себя, Франчиас обернулся к ожидающим его приказаний гвиорду и горгулье.

– Хрос, Лохматик – идите вперед. Я замыкаю.

И эти двое почти синхронно ступили в портал.

– Не подведи, ящ-щер, – войдя следом, обернулся Франчиас.

– Верни ее, – одними губами попросил дракон.

Змей кивнул и поспешил за мелькающей впереди размытой фигурой гвиорда.