Текст книги "Грани магии. Дар Огня (СИ)"

Автор книги: Альмира Рай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Тьма подсказывает, что ты связана с ним, – наконец произнесла она. А затем расплылась в хитрой ухмылке. – А ты, я смотрю, времени даром не теряла! И что это за рогатый?

– Екатерина! – донеслось из-за угла со смешным акцентом.

Девушка закатила глаза и кивнула мне идти следом.

– Осталось только Рэна уговорить, – шепнула она мне по секрету. – Он не сильно жалует демонов.

– Я их ненавижу, – подтвердил дракоэльф, появившись из-за угла. – Обсудим все, когда выберемся, девушки. Не хочу, чтобы между Затуманным и Подземным возник международный конфликт. А он непременно возникнет, учитывая склонность моей обожаемой супруги уничтожать все на своем пути.

– Ну Рэнчик! – виновато протянула Катя.

Тот лишь схватил ее за руку и быстро поволок вперед. Я решила не отставать. А еще мои догадки окончательно подтвердились. Это и есть те самые новоиспеченные король и королева всех драконов. И раз они здесь, значит, что-то знают.

Дорога на свободу обошлась без приключений. На этот раз действовал Рэн. Оказывается, драконы тоже владеют магией, а у короля она очень сильная. Когда мы вышли в большой зал, через который меня вели в темницы, он просто махнул рукой, и все присутствующие гномы уснули. Буквально свалились на пол и захрапели. Мне показалось странным, что у них нет никакой защиты от подобных выходок, учитывая, что в Подземном каждый пятый житель – маг.

– Чего ты так удивляешься? Ты тоже так сможешь! Только попрактиковаться нужно.

– Потому и удивляюсь! Слабенькая у гномов защита. Получается, любой маг может зайти и пробраться в узилище?

– Нет, – произнесла Катя улыбаясь. – Настолько сильных магов здесь нет, Света. Мы все трое – уникумы, на которых слабенькая магическая защита гномов или кого-либо еще попросту не рассчитана. Прилетим домой, расскажешь все с самого начала. Как оказалась здесь и что с тобой произошло? А заодно и про рогатого.

Она явно знала больше меня. Наверняка она попала на Тарту раньше. Мало того, успела стать королевой целого государства. Не то что я – с одной темницы в другую. Погодите-ка!

– Ты сказала «прилетим»? – удивилась я, боясь представить то, что рисовало мое воображение.

– Ага! Наверное, это будет твоим первым полетом. Меня сильно мутило в первый раз, так что держись крепче за Рэна.

Ну вот! Она еще и на драконе полетать успела! Говорю же, шустрая девушка.

Мы как раз вышли на улицу, освещаемую кристаллами, так что и не понять – день или ночь. По пустоте и тишине предположила, что второе. Возле большого дерева стояла повозка с красивой лунмой золотистого цвета. Ребята направились туда, а я сразу следом. Рэн спешил и нервно осматривался по сторонам, а Катерина шла медленно, ступая грациозно и важно, точно как королева. Быстро вжилась в роль!

Стало до жути тоскливо от того, что мне не столь повезло. Я, может быть, тоже хочу к своему Громилке. Хочу прижаться к нему и почувствовать родное тепло. Хочу знать, что и для меня будет хорошее “завтра”. Хочу просто обрести свое место. Раз у меня не вышло это сделать в родном мире, то нужно попытаться хотя бы в этом.

– Не кисни, Света, – раздался голос Кати. – Все будет хорошо. Мы тебя в обиду не дадим.

Она слегка улыбнулась, но взгляд девушки оставался серьезным.

– Садись, – пригласил Рэн, подавая мне руку.

Как только я взобралась на повозку, Катя села рядом и накрыла меня с головой лежавшей рядом черной мантией.

– Сиди тихо. Как только покинем гору, полетим домой.

Я вспомнила, как Синма рассказывала о расположении королевств Тарты. Подземное граничит с проклятыми землями, после которых идет Огненное королевство, а уж после него и Затуманное. Выходит, мы будем пролетать мимо Грома.

– А мы залетим в Даркгар по пути? – отозвалась я из-за накидки. – У короля местного погостим немного? А заодно и демона моего высвободим! Он тоже владеет полезной информацией.

Раскрывать его положение я пока не торопилась. Не знала наверняка, как мои новые знакомые отнесутся к пленнику, который на самом деле является королем.

– Света! – возмутилась Катя. – К Фатулу в гости? Это там твой демон? Ну ты и попала! Не завидую. И как ты там?

– Да как? – пожала плечами я. Поняла, что девушка с паразитом знакома, а значит, повадки его кобелиные знает. – Пронесло. Раза три как. И Гром меня спасал. Тоже не раз.

– Ясно, – вздохнула девушка. – Тогда залетим. Правда, милый? Я все мечтаю отломать гаду рога!

– Екатерина! – строго пригрозил Рэн.

Но девушка ничуть не испугалась. По предвкушающей улыбке, я поняла, что международному конфликту таки быть.

Мы неторопливо добрались до шахт, не привлекая к себе особого внимания, поднялись куда-то выше и оказались в огромном пустом зале с миллионами кристаллов. Я пыталась выглянуть из-за накидки, но Катя отрицательно покачала головой, давая понять, что мы под пристальным вниманием.

– Куда путь держим? – послышался низкий голос, предположительно гнома.

– В Светлое, – отозвался эльфодракон высокомерным тоном.

Синма рассказывала, что все они “того”. Нахальные очень. Мысль о чете гномов вызвала неприятную горечь. У меня были противоречивые чувства – благодарность за оказанную помощь и проявленную заботу, вперемешку с обидой за то, что так легко сдали меня. Не поверили. Хотя злости я не испытывала и в будущем, если мне все-таки удастся выжить, обязательно их навещу. Не знаю, правду ли говорил Брадур, или же просто пытался манипулировать мною, но по его словам в будущем Синму поглотит тьма. А я не могла этого допустить. Нужно будет обязательно уточнить у Кати, как этого избежать.

– Что везете? – допытывался гром.

– Ничего, – зловеще зашипела девушка.

Да… Не хотела бы я попасть под убийственный взгляд ее черных глаз. Интересно все-таки, что с ней произошло? Надеюсь, это не заразно, и не случается со всеми любопытными попаданками.

– Езжайте, – процедил сквозь зубы недовольный гном, явно не желая иметь дело с синеволосым светлым эльфом и черной ведьмой. Ну и компанию я себе нашла. Жаль только, не видно было, как мы покидаем гномью гору и место, где оказались после. Раскрыться мне позволили, когда уже прилично отъехали.

– Вроде бы тихо, – произнесла девушка, забирая свою накидку. Повозка остановилась, и Рэн, выпрыгнув, подал жене руку. Вот к нему она совершенно не боялась прикасаться. Интересно, как это работает? Уже собралась спросить, как прозвучал голос парня:

– Отойдите подальше.

Катя фыркнула и отступила на пару шагов, а я, конечно, последовала за ней.

– У меня миллион вопросов, – заявила я.

– Поболтаем на лету, – отрезала ведьма, не отрывая влюбленного взгляда от дракоэльфа. – Сейчас увидишь моего красавца.

Я замерла, понимая, что впервые буду созерцать магию такого рода – превращение мужчины в дракона. Рэна объяла светлая дымка, за которой практически невозможно было что-то рассмотреть. Затем прозвучал грозный рев, и показались огромные крылья. Я открыла рот, наблюдая, как рассеивается туман, открывая моему взору невероятное существо. Дракон с самой необычной блестящей чешуей смотрел на меня осознанным взглядом и пыхтел через огромные ноздри. Это было потрясающе, у меня перехватило дух.

– Не бойся, – успокоила Катя. – Он будет себя хорошо вести. Правда, милый?

– Правда, – раздался до неузнаваемости низкий голос Рэна.

– Т-ты еще и говоришь? – обомлела я.

Он как-то насмешливо фыркнул и закатил глаза. А затем пробормотал что-то неразборчивое, из чего я смогла разобрать лишь “несносные иномирянки”.

– Готова? – спросила девушка. Я с сомнением покосилась на огромного дракона и, отрицательно покачав головой, произнесла:

– Да!

 

 

Эти двое улыбнулись, а затем подогнали, напомнив, что времени в обрез. Вот только я не была в курсе, куда они так торопятся. В любом случае, мне на руку, ведь я очень-очень спешила к своему демону.

Взобравшись по галантно подставленному крылу, вцепилась за плотные чешуйки и как можно сильнее прижалась к мощному телу зверя. В груди чувствовалась предвкушающая нервозность. Было и страшно, и до жути интересно.

– Подождите меня, – попросила Катя.

Я-то думала, она усядется рядом, только касаться меня не будет, а оказалось вообще немыслимо!

Из ее рук потекла густая черная магия, которая окутала девушку с ног до головы. Я, словно завороженная, наблюдала, как сгусток обретает форму огромного дракона. Он был точной копией Рэна, словно брат-близнец, вот только это было не живое существо, а подобие черного облака.

– Я готова, – как ни в чем не бывало воскликнула Катя и, будто по сигналу, призрачный дракон под ней взмахнул крыльями и поднялся ввысь.

Рэн что-то пробормотал, и в его голосе звучал восторг. Он взлетел следом за своей женой, а я завизжала от смеси страха и восторга. Это было непередаваемое ощущение – полет. Легкость, страх, восторг и экстрим в одном флаконе. Вскоре мы поравнялись, движения дракона стали плавными, и я перестала визжать. Лишь сильнее вцепилась в него дрожащими руками, стараясь не смотреть вниз.

– Не лети слишком высоко, – напутствовала Катя своего возлюбленного. – Я помню, как ты меня катал в первый раз. И это не было моим лучшим воспоминанием. Ты как, Свет?

– В восторге! – завизжала я, когда дракон вновь взмахнул крыльями.

– Видишь, малышка, – пророкотал Рэн. – Она в восторге. Девушки всегда были от меня в восторге.

В одно мгновение ясное голубое небо затянулось тучами, а неподалеку сверкнула молния. Спустя секунду раздался грохот.

– Милая, спокойно! Я просто пошутил! – начал оправдываться Рэн. Я поняла, что гром – проделки ревнивой девушки. – Усмири свою силу, ты же не хочешь, чтобы кто-то пострадал?

– Я не могу это контролировать, – зло зашипела Катя. – Прямо сейчас я хочу разорвать на куски всех, кто касался тебя.

Я в ужасе округлила глаза и подняла руки вверх, демонстрируя свою непричастность. Но тут же вернула их обратно, боясь упасть.

– Эй-эй! – произнесла я. А вот теперь мне действительно стало не по себе. Глядя в черные, как смоль глаза, я опасность. – Мне твой дракон не нужен. У меня демон есть. Помнишь?

Катя встряхнула головой, будто очнулась от видения, и уставилась вперед.

– Расскажи о нем, – холодно произнесла она. Наверное, пыталась успокоиться и отвлечься.

Рэн смолк, но все время косился в сторону молний.

– Ну… Он большой, смелый, властный и очень красивый, – мечтательно улыбнулась я. Но тут же посерьезнела. – Ему нужна помощь. Я чувствую его на расстоянии. Иногда мы общаемся во сне. Я знаю, что он на волоске от смерти.

– О каком демоне идет речь? – поинтересовался Рэн. –  Где ты встретила его?

– В подземелье замка Фатула. Он пленный.

– Мы обязаны помочь ему, Рэн. История повторяется. Точно, как у нас с тобой. Этот демон, возможно, единственный, кто сможет спасти тебя, Света.

Я нахмурилась и, пожевав губу, уточнила:

– Спасти? От этого… Как его?

– Брадура, – кивнула девушка.

Небо вокруг постепенно прояснилось, а Катя продолжила:

– Самый могущественный маг всех времен и народов. Для большинства жителей Тарты он призрак. Все думают, что король магов погиб сотни лет назад, но, как ты понимаешь, это не так. Он восстал, но все еще слаб. Угадай, что ему нужно для того, чтобы восстановить силы?

Катя с легкой улыбкой посмотрела на меня, ожидая ответа. У меня возникли кое-какие предположения, но я боялась произнести их вслух.

– Все верно, – кивнула девушка, будто прочла мои мысли. – Попаданки. Девушки из другого мира. Точнее, магия, которую мы получили при переходе.

Не дав мне опомниться, она заявила:

– Готова к небольшому погружению в прошлое? Тогда слушай и запоминай каждое слово.

 Катя сделала глубокий вдох и начала рассказ. Он был настолько увлекательным, что я в самом деле «погрузилась» в ту атмосферу, которая царила на Тарте в далеком-далеком прошлом.

– Начинается все с Королевства магов. Пять тысяч лет назад в день Великого Виктуса родился мальчик, наделенный огромной порцией магии. Его мать была черной ведьмой, отец некромантом. Тьма – была его естественной магией. Речь, конечно, о Брадуре. Он стал одним из самых могущественных магов всех времен и народов. Говорят, он сам притягивал к себе энергию. Но не умел ее контролировать. Поверь, я знаю, о чем говорю, – она сделала паузу, будто сожалела о чем-то. – Так или иначе, он убил своих предков одним взмахом руки. Наверняка он не хотел этого. Ему было всего пятьдесят, то же самое, что у нас пять. Сама понимаешь. Это как мартышке дать пистолет.

– «Мартышку» я от тебя уже слышал, а что такое «пистолет»? – поинтересовался Рэн.

Проигнорировав дракона, девушка продолжила:

– А после он исчез. Возможно, пытался вовсе не использовать тьму или, наоборот, учился управлять ею. В день своего совершеннолетия, а здесь это двести лет, Брадур явился к тогдашнему королю магов и, продемонстрировав свою мощь, напросился на должность советчика. Маг его принял, но когда Брадур попытался покорить сердце дочери короля – принцессы Гривельды, король взбесился. Он не одобрял такого женишка. Мало того, что сомнительного происхождения, так еще и объят тьмой, сама понимаешь! Но Брадур, хитрый жук, обрюхатил принцессу насильно.

Я в ужасе охнула, а Катя даже не моргнула.

– И родилась у них дочь.

– Да, я слышала всю эту историю, – вздохнула я. – Отец принцессы Гривельды убил малышку.

– Кое-что ты слышать не могла, – пророкотал Рэн. – Тайное знание.

– Все думали, что девочка погибла, – продолжила Катя, летя на своем призрачном драконе. – Ведь воскресить мертвеца невозможно. Но и тут Брадур отличился умом и сообразительностью. Он поместил душу своего ребенка в артефакт. А вместе с ней передалась его тьма и светлая магия Гривельды. Убойное сочетание.

– И куда он дел эту душу? – удивленно спросила я. Вот так поворот!

– А теперь иная часть истории! – торжественно объявила Катя. – В другом уголке Тарты. Королевство эльфов. В те времена темные и светлые были единым народом. Светлые владели магией леса и природы, а темные – стихиями. Они жили вместе и не стеснялись смешиваться между собой. Но тут – бах! Убийство Гривельды, уничтожение всего Королевства магов и всех его жителей. В один день магии на Тарте просто не стало. Будто что-то высосало ее из народа. Куда она делась – так никто и не узнал. Пропал и сам Брадур. Все подумали, что он погиб, ведь на его земле все превратилось в пыль. Остался лишь один единственный камень, как огромная надгробная плита, на которой было выбито проклятие и пророчество. После того как представители всех рас прочли послание, камень исчез. И по сей день его никто не может найти. Да что там! Из Проклятых земель вообще никто не возвращался.

– Думаете, Брадур превратился в камень? – с сомнением предположила я. Кажется, эта история окончательно меня запутала. А что же стало с душей его дочери?

– Вероятно, – подал голос дракон подо мной.

– Мы думаем, что этот камень – ключ ко всем тайнам. Вся магия Тарты могла быть запечатана именно в нем, как в огромном артефакте. Брадур и сам мог находиться внутри него, чтобы дождаться того времени, о котором говорится в пророчестве.

– А что в нем говорится? – оживилась я.

– Погоди, об этом позже! – улыбнулась Катя. – Вернемся к эльфам. Магия исчезла, народ в шоке! Начались упреки в сторону друг друга. Иногда даже потасовки. Чтобы сплотить народ, консервативный и нудный светлый король выдал свою дочь, принцессу Астерин, за сына своего советника – темного эльфа... как его? Эти имена меня просто убивают!

– Узравиэль! – низким голосом оповестил Рэн.

– Точно! Он! Но не суть, все равно она его убила в первую брачную ночь.

– Это я тоже слышала. А потом сбежала с королем драконов.

– Верно! – воскликнула девушка. – Вот только принцесса эльфийская с сюрпризом была...

– Екатерина! – недовольно фыркнул дракон.

– А что? Правда ведь! Брадур высвободил душу своей дочери из артефакта. Угадай, в кого она вселилась?

Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы переварить информацию. А от догадки глаза на лоб полезли.

– Нет! В Астерин?

– Ага! – кивнула Катя и покосилась на Рэна.

Я и сама провела параллели, вспоминая все рассказы гномов.

– Но тогда выходит...

– Да-да! Астерин, эльфийска принцесса, которая обладала силой могущественной ведьмы, влюбила в себя Райнэйта, тогдашнего принца драконов. И родился у них Рэнчик.

– Выходит, ты внук самого Брадура? – охнула я.

Не знаю теперь, хорошо для меня это или плохо.

– Расслабься, – поспешила успокоить девушка. – Ты не дослушала. Рэну достались в наследство внешность эльфа, магия тьмы и природная сила дракона. Можешь себе представить, насколько он уникальное существо? Такой себе парень – три в одном!

Рэн вздохнул и недовольно качнул головой. Но на этом рассказ Кати не закончился.

– Когда я перешла портал и впитала в себя часть магии, Брадур сделал все возможное, чтобы поместить ее в артефакт. Я как бы была не против ее отдать, вот только он забыл упомянуть одну маленькую деталь. После того, как человек отдает магию, он просто высыхает, как овощ. Это тебе не Земля, Светочка. Здесь каждое существо, каждая зверюшка и растение подпитаны энергией Виктуса. Мы, как иномирянки, можем жить лишь благодаря магии внутри нас. Потому, когда Брадур высосал все мои силы, оставались секунды, чтобы спасти меня. Я сама до сих пор не поняла, как Рэну удалось это сделать. Возможно, все дело в том, что я его пара. Непревзойденная, неповторимая и долгожданная! В общем, поскольку в нем таилось сразу две силы – драконья и тьма, он отдал мне ту, которую мог отдать. Так я стала вот такой страшной и жуткой.

И, чтобы придать рассказу эмоциональной окраски, Катя зловеще рассмеялась.

Видимо, Рэн привык, потому что никак не отреагировал. А вот я все еще находилась в состоянии легкого шока, переваривая информацию.

 

 

– Мы уверены, что твою силу он тоже попытается забрать, – произнес дракон.

Катя прекратила хохотать и вмиг посерьезнела.

– Это так. Он будет манипулировать тобой, ведь магию нельзя отобрать принудительно.

Я нахмурилась, вспоминая пирамидку. Видимо, об этом мои спутники не знают.

– Этот жук расставляет ловушки, – продолжила девушка. – Он влил тьму в родную сестру Рэна – Морэну. Она прикольная, я обязательно вас познакомлю. Я из самых благих побуждений хотела помочь ей, а в итоге осталась без магии совсем. Брадур высосал ее полностью с помощью заколдованного артефакта.

– Пирамидки? – уточнила я.

– Нет, это были песочные часы.

И вновь я нахмурилась. Кажется, Кирий упоминал, что он создал часы для Фатула. Они с Синмой как раз возвращались домой, когда нашли меня в зарослях.

Я тут же провела параллели. Брадур заверял, что Синма объята тьмой, и предлагал мне спасти ее. Выходит, если бы я сделала это раньше, то уже была бы мертва. Но с другой стороны, у мага есть пирамидка, и теперь он может без особых усилий опустошить меня, как поступил ранее с Громом.

Катя продолжила:

– У тебя два варианта, Света: либо спрятаться так, чтобы он тебя никогда не нашел, либо повторить мою историю. Но для этого понадобится твой демон. Ты его пара, а это значит, что он сможет поделиться своей магией. Ведь вы, вроде как, единое целое. Только с ним это подействует. Остальные существа если и смогут отдать тебе свою незначительную энергию, то точно погибнут. У меня нет знакомых самоубийц. У тебя есть, Рэн?

– Нету, – буркнул дракон подо мной.

Катя посмотрела на меня и подняла бровь в немом вопросе.

– И у меня нету, – ответила я. – Но Гром... Что с ним будет, если он поделится? У него останется магия?

Катя пожала плечами. Этот ее неопределенный ответ вовсе не внушал доверия.

– Лучше спрятаться, – поторопилась успокоить девушка. – Как только я стала более-менее понимать тьму, смогла найти себе подобных. То есть, иномирянок. Я почувствовала тебя в Подземном и еще одну девушку в Светлом. Но сейчас, – Катя немного запнулась, и это мне не понравилось, –  я ее не чувствую. Будем надеяться, что она жива. Но раз мы нашли тебя, нужно забрать твоего демона и спрятать вас. А затем мы с Рэном возобновим поиски третьего сосуда.

Я непонимающе уставилась на черную ведьму и нахмурилась. Зачем все-таки Брадуру наша магия?

– Что было в пророчестве? – вспомнила я, а затем меня тут же посетила невероятная догадка. – Та магия, что собралась в камне – она ведь вселилась в нас? В тебя, меня и еще одну? Все вокруг удивляются, откуда во мне столько силы.

– Догадливая, – похвалила Катя. – Мы с Рэном нашли древнее пророчество, которое списано с того самого камня. В нем сказано, что он восстанет из праха своего народа. Там что-то было про три реки, но если простыми словами, то вся магия разделилась на три части, каждая из которой открыла портал в другой мир, чтобы призвать сосуд. Каким-то образом мы, не имевшие о магии даже малейшего представления, стали теми, кто эту самую магию может удерживать в себе. Да настолько мощную, что любого тартарийца просто разорвало бы на части. А Рэн еще удивляется, как тьма меня не разрушила до сих пор. Все дело в том, что мы – сосуды, носители магии. Мы точно не знаем, как Брадур собирается использовать магию своего народа, когда соединит все три части в одну. Знаем лишь, что ему нужно три артефакта. Для меня он использовал песочные часы.

Немного подумав, я решила поделиться своей информацией.

– Песочные часы заказывал у гномов Фатул. И я уверена, что он делал это по приказу Брадура. Маг был в замке. И часы сейчас должны быть там. Думаю, он хотел манипулировать мною с помощью Грома. Он увидел, что у нас с демоном возникла связь и даже помог мне проникнуть к нему в камеру. Но потом я сбежала, и Брадур нашел новую жертву – гномиху, которая помогла мне сбежать. Я привязалась к Синме и Кирию, они очень мне помогли.

Теперь все пазлы сложились в композицию, и я увидела ясную картину. Только вот перспективы были весьма пасмурными.

– Никогда не привязывайся к гномам, – надоумила Катя. – Они все до жути меркантильные и вредные.

– Нет, – возразила я. – Синма и Кирий не такие. Они были добрыми ко мне…

– Только потому, что ты ведьма, – отрезала девушка. – Будь уверена, что они приютили тебя лишь для того, чтобы в будущем использовать. А как только ты попала в беду – где оказались твои гномы? Готова поспорить, что они сделали вид, что не знакомы с тобой.

Я застыла. Практически так оно и было. Я узнавала свою ситуацию в описании Кати, но все равно не могла поверить. Они ведь были так добры ко мне.

– Хорошая новость, что мы знаем, где часы, – перебила мои раздумья ведьма. – Мы найдем их и уничтожим.

– Он сделает новые, – скептически хмыкнул дракон. – Единственную пользу, которую нам может принести артефакт – выиграть время для Светы. Если она добровольно отдаст магию, поместив в часы, демон успеет спасти ее. Артефакт легче скрыть, чем живую девушку. Тем более, если учесть, что демон ее не отдаст. Мы сможем спрятать часы в Затуманном. 

Немного подумав, я была вынуждена согласиться с этим утверждением. Если бы Брадул явился за мной прямо сейчас, то Гром уже никак меня не спасет. Я не смогу прятаться вечно. Гром – король. Ему нужно позаботиться о своем троне и королевстве, а не убегать вместе со мной и защищать от напасти злого мага. И захочет ли он? Я хмыкнула от абсурдности собственных мыслей. Какая наивная! С Чего я вообще взяла, что такой мужчина, как Гром, бросит корону ради меня? У Фатула десятки наложниц. Да, я вернула Реару огонь, но это вовсе не значит, что теперь он жизненно зависим от меня. Я заставила себя не думать о его выборе, а снова начала анализировать.

– А что произойдет, если мы сами выпустим магию? Если представить, что нам удастся найти третью девушку и вернуть артефакт с магией Кати? – уточнила я.

– Мы не сможем, – ответил Рэн. – Только тот, кто запечатал магию, сможет вновь открыть ее. Брадур не сможет впитать всю энергию в себя. Это уничтожит его. Скорее всего он попытается возродить королевство.

– А разве это плохо? – нахмурилась я. – Маги обретут свой дом. Им больше не придется прятаться в подземельях. Возможно, он для этого и восстал, чтобы исправить ошибки прошлого.

Я всерьез задумалась об этом. Если так, выходит, что Брадур не такой уж злодей, каким кажется. Он собирается сделать великое дело, а нам троим просто не повезло. Хотя Кате все же выпал второй шанс на жизнь.

– Брадур объят тьмой, – тихо шепнула Катерина. – Кто знает, каких бед он натворит. Он злой маг, Света. Сейчас он слаб, но если вернуть ему могущество, что ему вздумается? Может быть, через сотню лет он опять выйдет из себя и случайно уничтожит чье-то чужое королевство? Например, драконье. Или демонское. Я сужу по себе. Один человек не может управлять такой могущественной магией.

Ее слова имели смысл. Еще какой. Если тогда Брадур по глупой прихоти снес все королевство и забрал тысячи жизней, то что ему помешает сделать это же в будущем? Или поработить всю Тарту? Стать ее единым правителем.

– Мы должны убедиться, что он не несет угрозы для всех рас, – серьезно произнес дракон. – Магию нужно вернуть. Но не Брадура. Я лично собираюсь убить его.

– О, смотрите! – радостно воскликнула Катя, указывая пальцем вниз.

Поборов страх, я наклонила голову и моим глазам открылся чудесный вид на поля, озеро и замок. Знакомое местечко. Мы добрались быстро, всего за пару часов.

– А почему озеро называют Лиловым? – поинтересовалась я, смотря на воду ярко-голубого цвета. – Разве у вас есть лилии? Мне казалось, здесь все растения совершенно другие.

– Лилии? – уточнил дракон. – Не слышал о таких. Этот водоем назван в честь лилосов – рыб, которые питаются кровью и падалью. Фатул сбрасывает туда тела своих жертв.

Меня передернуло от ужаса и отвращения.

– Мой портал открылся в этом озере, – глухо отозвалась я, а Катя присвистнула.

– А мой в лесах Темных земель, – ответила она, а затем посуровела и воскликнула:

– Рогатый, жди в гости.

Драконы начали снижаться.

Я не ожидала, что мои новые друзья будут действовать так открыто. Они приземлились прямо на задний двор замка, где уже ждала целая армия вооруженных чернокожих демонов. Стражи заметили нас с башен.  Спустившись на землю, я наивно начала выискивать среди них Грома. Так безумно хотелось увидеть его рожки.

Но мой взгляд остановился на Фатуле, и я тут же напряглась.

– Кто бы мог подумать, – насмешливо фыркнул король, стоя на расстоянии примерно в двадцать шагов от нас. Он с неприязнью осматривал непрошенных гостей. Хотя, кто из нас гость – можно хорошенько поспорить. – Новоиспеченный король Рэнданэйл и его, – демон даже не старался скрывать презрения, – объятая мраком супруга.

Катя широко улыбнулась, но глаза ее оставались безучастны. Одним взмахом руки она стерла в пыль рога двух демонов, охранявших короля. Бедняжки взвыли, ухватившись за голову, и упали на колени.

– Екатерина! – предупреждающе произнес Рэн, который вернул личину светлого эльфа.

– Бросаешь мне вызов, ведьма? – прокричал Фатул. Он стоял в окружении своих воинов в десяти шагах от нас. – Вы напрашиваетесь на международный конфликт. Хочешь войны, полукровка?

На этот раз не сдержался Рэн и ринулся к королю. Охранники не успели даже схватиться за мечи, как все до одного превратились в каменные глыбы. Хорошо еще, что не в пыль. Магия внутри меня подсказывала, что их еще можно было вернуть обратно. В любом случае, это впечатляло. Хорошо иметь темную ведьму на своей стороне. Рэнданэйл тем временем начал драться с королем. Мужчины достали свои мечи, сражаясь среди статуй. Катя была в ярости. Я сразу поняла, что она не выносит, когда кто-то причиняет вред ее мужу. Думаю, она это не контролирует. Но эльфодракон был хорош, а Фатул явно проигрывал. Наконец, выбив меч из рук демона, Рэн заставил фальшивого короля пасть на колени и приставил лезвие к его горлу. Лицо Фатула исказилось от ярости.

– Ты не посмеешь, эльф, – процедил он.

– Теперь уже эльф? – лениво протянула Катя. – Слышал, милый? Тебя только что повысили в звании. А вообще, слишком эти демоны наглые. Что-то я не почувствовала должного уважения к своей всемогущественной королевской персоне. Можно, я сотру его рога? А, Рэнчик? Можно-можно?

– Пока нет, – строго бросил тот через плечо.

Не знаю, играли ли они в доброго и злого полицейского, или Рэн на самом деле сдерживал Катю от убийства. Он единственный, кто мог ее утихомирить. Не то чтобы я жалела этого гада после всех его гнусных поступков, но не думаю, что Катя на самом деле так жаждала убивать. Это в ней говорила тьма. Жестокая и неукротимая магия.

– Где Гром? – спросила я, подходя ближе.

Фатул бросил на меня испепеляющий взгляд и мерзко оскалился, от чего меня передернуло. В этот момент кончики его рогов начали рассыпаться, а сам демон зашипел от боли. Рэн повернулся в сторону Кати, а та сделала вид, что ни при чем и якобы скучающе осматривает замок.

– Все кончено, Фатул, – с победой в голосе произнесла я. – Ты, самозванец хренов, никогда больше не причинишь вреда моему демону.

Я почувствовала, как в груди собралось тепло, готовое взорвать врага.

– Самозванец? – с интересом спросила Катя.

– Именно, – подтвердила я.

Фатул сцепил зубы и с яростным рыком собрался встать, но Рэн тут же ранил его шею, пуская кровь.

– Не хочешь рассказать, как ты удерживал истинного короля Огненного королевства в подвале своего замка на протяжении трехсот лет?