Текст книги "Да - часть I (СИ)"

Автор книги: Алмае Туфои

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

По его щеке тоже скользнула слеза. Чистая слеза раскаяния. «Я все понял. Тимур умер ради меня... И пытался мне что-то сказать. А я не слушал... Я не смог преодолеть эффект Кровавого Глаза свои слабым началом... Он сумасшедший, если заставил меня убить себя только, чтобы я стал сильнее. Но я... Я тупое ничтожество!» Макс стоял, опустив руки, пустым взглядом проносясь сквозь пространство.

Мешер почувствовала ступор всех трех начал и пустила язык к сердцу Макса. Он тут же очнулся, отбросил маску и наступил на ее длинный язык. Она громко зашипела и сжала чакрой его легкие. Со всей дури своей сжала! Он выгнулся и уже не сдерживал крик.

– Макс! – Даша закрыла лицо руками, сквозь которые проступали кристальные капли, – Пообещай, что не умрешь! Я не смогу, не выдержу! Мне так трудно!

– Обещаю... Я пойду... в Ад... Я верну его... А ты иди в Тапочкино... И, пожалуйста... Не умирай...

Он повернулся в сторону знаменитых помоечек и неуверенно пошел. Даша обняла его со спины и, уткнувшись в черные волосы, сказала:

– Макс, я пойду. Только не отдавай маске душу. Потеряв свою, ты потеряешь и мою тоже!

– Я буду бороться... За нас обоих...

– Знаешь, – она все еще не отпускала его, – Тимуру нравилось, когда я угадывала его мысли.

– Надо было... и мне попробовать угадать... Кровавый Глаз все ломает... Все понятия и... убеждения... Остается только... желание, которое он... внушил... И все равно, через что... придется пройти, чтобы его исполнить.

– Пока мы живы я тоже буду бороться! – сказала Даша, – За тебя и за себя!

***

Нацхи хотел отправить в Тапочкино письмо с просьбой предоставить информации о Тимуре Лучихине, но потом решил, что заявится туда с личным визитом. И не только туда. После такой войны надо бы объехать свое Ханство. На этот раз один он отправляться не собирался.

Втроем они выехали из деревни: Нацхи верхом на белом коне, Хелен на черном жеребце с прекрасными фиолетовыми глазами и Юрий на своем рыжем. На север от деревни ксэ, которая находилась в центре Ханства, было Тапочкино. Туда они и направились в первую очередь.

С первого взгляда в этой деревне нельзя было увидеть следов только что кончившейся войны, тут Комохо постарался. Жаль, он ничего не мог сделать с печалью людей, переживших своих родных. У ворот им отдал честь постовой. Было видно, что деревня живет. Нацхи приятно было смотреть на нее. А как было приятно Юре; он всем сердцем желал поскорее войти в родную деревню.

И вот вошли. Впечатление не менялось, а напротив – усиливалось. Дворец Комохо, хотя и был всего двухэтажным – совсем небольшой, – казался величественным. Комохо лично встретил Нацхи перед своим кабинетом.

– По какому делу к нам, господин Хан? – сказал он, усадив их напротив своего стола.

– У меня для вас важное известие. Ара повержены.

– Неужели! Позвольте, – глава деревни протянул руку Нацхи.

Тот крепко ее пожал и продолжил:

– У вас чудесно сохранилась деревня. Вы не перестаете меня удивлять.

– Это моя святая обязанность – заботиться о своей деревне и о благополучии Ханства.

– Благодарю вас! Но у меня к вам еще одно дело. По поводу Даши… эм… Как ее?

– Да, я понял, Дарья Реттер. Что с ней?

– Она признанна невиновной и скоро вернется в Тапочкино.

– Есть! – кивнул Комохо.

– Отлично, – сказал Най и обратился уже к своим ксэ: – Идем.

– Юрий? – чуть прищурился на одного из них Комохо, узнав своего бывшего воина, – Неужели вы?

– Так точно, – он отдал честь и вышел, очень довольный собой.

Они сразу покинули деревню и отправились на восток от деревни ксэ – в Кошкино. Юрий еще долго оборачивался на родную деревню, и посматривал назад даже, когда она уже скрылась из виду.

Хелен тем временем подвинула коня ближе к Нацхи. Он глубоко задумался о смысле восстания и расслабился под охраной ксэ высших рангов, поэтому не замечал. Она приблизилась еще, так, что этого уже невозможно было не почувствовать. Нацхи неодобрительно посмотрел на нее. Хелен тут же отвела коня чуть в сторону и подыскала оправдание:

– Я просто думаю, нам надо держаться кучнее. Кто их знает, этих ара. Вдруг на вас нападут снова!

– Ага, – несколько растерянно ответил Хан, все еще с легким упреком глядя на ее коня, – Юрий, прикройте нас сзади, пожалуйста!

– Прикрыть? Вы о чем? – не понял ксэ.

– Ну, разве вы не поняли? «Вдруг на нас нападут!» – иронично сказал Нацхи и выехал вперед.

Ближе к ночи они добрались до Кошкино.

***

Благо, что Даша пришла в Тапочкино уже после ухода Нацхи. Кто знает, каких глупостей она могла наделать! Ее пропустили без проблем. В глаза ей сразу бросились две фигуры перед дворцом Комохо: та, что была выше ростом, была явно выше и по своему положению – сам Комохо; светловолосый парень, стоящий рядом, что-то яростно доказывал первому. Когда Даша увидела его, узнала сразу же, а еще вдруг ощутила желание вернуть их светлую дружбу. Она уже сама не знала, что чувствовала к нему – ненавидеть или любить, испытывать боль или радость. И, чтобы покончить с этой неопределенностью, она пошла вперед, к нему.

– Что вам стоит, выкрасить крышу в желтый цвет? – возмущался парень, глядя вверх, на обрушившуюся по краю крышу дворца.

– Игорь, иди ты со своими советами… Кто, вообще, виноват в том, что ее пришлось ремонтировать – я или ты?! От кого из нас исходили эти безумные потоки светлой и темной чакры, а?

– Да, если бы не это, мы бы бились с ара целый день! Я, можно сказать, спаситель деревни, а вы даже не хотите крышу покрасить в мой любимый цвет!.. Знаете, господин, когда я займу ваше место я обязательно сделаю на своем дворце желтую крышу. А стены тоже выкрашу в самые радостные цвета! Все устали от мрака войны – дворец Комохо должен дарить жителям надежду!.. – последовала пауза, – Но вы, конечно, делайте, как хотите! – он улыбнулся, показав всю свою верность, и этим невольно сгладил дерзкое заявление.

Игорь повернулся в сторону общежития и уже хотел вернуться к себе, как почувствовал пристальный взгляд этих родных, любимых глаз. Он резко повернулся к Даше, которая все это время стояла и слушала его монолог, вникая в каждое слово. Теплый взгляд не отрывался от него, но в нем чувствовались боль и вина.

– Даша! – он подбежал к ней, схватил за плечи, заглянул в ее светло-печальные глаза и крепко обнял.

Она уткнулась носом в его плечо и тихо, еле слышно проговорила:

– Игорь…

– Ты вернулась?! – с надеждой воскликнул он.

Она кивнула головой в ответ и почувствовала, как его грудь сначала судорожно приподнялась, а затем с облегчением опустилась. Даша посмотрела на него и заглянула в глаза, пытаясь проникнуть в самую глубину и найти ответ на какой-то вопрос. Все больше ощущалась ее боль. Глаза Игоря уже испускали более осторожные лучики радости. Она отошла.

– Даша? – в его глазах осталась только непривычно робкая вина.

Она смутилась, почти растерялась и просто молчала. Он тоже поник.

– Пойдем ко мне, – вдруг нарушил неприятную тишину Игорь.

– А как же Али?

– Она бы все прекрасно поняла. Тем более, что она живет в доме Макарано, а сейчас ее вообще нет в деревне, так что не волнуйся о ней.

– Нет в деревне? А где она? – Даша уже тронулась с места и вместе с Игорем пошла к общаге.

– Да, вот, дошли слухи, что Комохо Гончаров – Джакомо Рубрус, то есть, – почему-то не общается даже с девушками из своей деревни и всех норовит закормить картошкой. Макарано и Рубрус – родственные кланы, поэтому Али и Джакомо считают себя братом и сестрой. К тому же, они хорошие друзья, вот она и поехала его поддержать.

Они подошли к комнате Игоря, вошли внутрь.

– Тут ничего не изменилось, – улыбнулась Даша.

– Ну, да… – Игорь пожал плечами.

– Чаю не хочешь? – неожиданно предложила она.

– Чаю? Эмм… Да тут такого не водится. Я чай-то не пью… Но сейчас быстро слетаю! – он тут же принял облик орла и вспорхнул на подоконник и, смотря на Дашу вдруг увидел в ее выразительных зеленых глазах просьбу и нескрываемую беспомощность.

– Пожалуйста… Игорь, не оставляй меня…

Орел дернулся, распушив перья, напряженно гладя на нее.

– Даша! Да я мигом! Тут недалеко совсем! Подожди минутку! – он стрелой вылетел из окна и почти сразу исчез из виду.

Она села на стул, поджав к себе колени и положив на них голову. Она была похожа на запуганного котенка и с каждой минутой одиночества напрягалась все больше. Тишина угнетала. Страх остаться так брошенной навсегда сжимал душу.

Но тут орел вернулся с пакетиком чая в лапах.

– Вот видишь, я совсем быстро! – он снял облик птицы и кинул на стол пакетик чая, сидя на подоконнике.

Она была счастлива. Конечно, не из-за какого-то чая, а потому что Игорь вернулся, не бросил ее, разогнал всю Тьму вокруг.

– Спасибо, – проговорила она, и с щеки спустилась слеза.

– Ну, чего ты! – он заботливо метнулся к девушке.

Даша помотала головой, отгоняя предательские слезы, которые все больше выступали на глазах. Он приобнял ее за плечи и прижал к себе. Она шмыгнула носом и прошептала:

– Ты можешь поставить чайник?

– Ой! Конечно! Сейчас быстро! – он суетливо подскочил к плите, схватив чай.

Она улыбнулась, уже не обращая внимания на высыхающие слезы, и посмотрела в окно. Все такая же сильная и могучая деревня, которая с годами лишь хорошела. Даша не заметила, как прошло время, и Игорь уже поднес ей большую кружку чая. Но она продолжала вглядываться в знакомые окрестности, не замечая этого.

– Даш? – Игорь растерянно почесал шею.

– А? – отозвалась она и непонимающе посмотрела на него.

– Чай-то будешь?

– Да, спасибо, – она взяла кружку и вдохнула аромат напитка.

Он сел на стол рядом с ней и стал болтать ногами, глядя в потолок. На удивление, в этой комнате было очень тихо. Никто из них не беспокоил тишину. Наконец, Игорь повернулся к ней и спросил:

– Ты надолго?

Ответа все не было и не было…

Он повернулся к Даше и увидел, что она растянулась на столе, и тихонько посапывает. Пепельно-розовые волосы, упавшие на лицо, полностью скрывали его от света заходящего солнца.

***

Поздно вечером в дом Калипсо постучали. Ждать ответа пришлось не долго – она почти сразу распахнула дверь, и… рыжеволосая девушка в зеленом платье с разбегу налетела на Хана, обхватив его ногами. Юрий придержал сзади невольно отступившего на шаг господина. Возникла неловкая пауза, заполняли которую только нервозные подергивания брови Хелен. Тут только хозяйка дома осознала, что накинулась совсем не на того, кого так ждала. Она сразу же отстранилась от Нацхи, очень смущенная и покрасневшая.

– А, вы не Тимур… – тихо проговорила она.

– Точно, – Нацхи умело скрыл свое негодование.

Хелен же совершенно не стеснялась своего легкого шока.

– Проходите, – Калипсо уныло поплелась на кухню.

Нацхи с Хелен без труда прошли в дверь одновременно, за ними последовал Юрий.

– Садитесь, – пригласила хозяйка, указывая на стол, с возвышающейся горой блинов.

– А это есть можно? – поинтересовался Юрий.

– Вы угощайтесь! – снова смутилась Калипсо и продолжила, уже обращаясь к Нацхи: – Вы зачем пришли?

– Для начала скажите, как вас зовут?

– Калипсо!.. Белоклыкова…

– Да мы с тобой родственники! И я тоже Белоклыков! – обрадовался Юрий.

Нацхи кинул на него беглый взгляд и опять обратился к Калипсо:

– Я так понял, в этой деревне нет Комохо?

– Отродясь не было.

– Вот поэтому мы и пришли.

– Вы его назначите?

Тем временем Хелен недоверчиво косилась на блин.

– Назначу, но позже. Деревня почти опустела…

– Да, все ушли убивать какого-то Нацхи.

Это заявление немало удивило Хана, темное начало не удержалось от того, чтобы возмутиться: «Мало того, что она меня не узнала, так я еще и КАКОЙ-ТО! Беспредел!»

– Этот «какой-то Нацхи» перед вами… – в словах Хелен слышался явный укор.

– Извините… – робко прошептала хозяйка, – Так вас не убили?

– Эмм… – Нацхи почувствовал себя еще более неловко, – сложный вопрос…

– А вы не знаете, Тимур жив?!

– Не знаю… Могу сказать, только, что я его не убивал.

– Это хорошо, значит, он жив, – улыбнулась она.

– Я бы не был так уверен.

– А что с ним будет?! Вы ведь тоже его ищите?!

– Нет, но я бы многое отдал, чтобы с ним поговорить.

Тут сверху раздался крик малыша. Мать заволновалась и проговорила:

– Вы меня извините?

– Разумеется… – кивнул Хан.

Калипсо поспешила уйти наверх, оставив гостей одних на кухне. Юрий дожевывал блин, с вопросом глядя на Нацхи.

– Нет, я не буду казнить его, – угадал этот немой вопрос Най.

– Почему?! – возмутился ксэ.

– Он отец.

– И что?

– Юра, у тебя напрочь отсутствуют отцовские инстинкты, – включилась в разговор Хелен, чем очень помогла Нацхи, потому что он находился в некотором замешательстве от такого равнодушия своего воина, – По природе ты должен заботиться о своем ребенке!

– О своем… – с неясным чувством проговорил Юрий, – Ну, какая разница, сейчас ведь не обо мне, а об этом… Тимуре!

– То есть, будь у тебя свой ребенок, ты бы на него забил?

– Смотря, ради чего...

– Допустим, для чистоты репутации.

– Да, я бы оставил его, – ответил Юрий, – если это репутация сына…

– Куда-то вы не туда совсем ушли, – усмехнулся Най.

– Извините, Нацхи! – поправилась Хелен, – Значит, не казните?

– Нет, не буду. А вы считаете, надо?

– Нет… Но найти нам его придется.

– Это да, – согласился с ней Хан и взглянул на уже вернувшуюся вместе с ребенком Калипсо.

– Вот, познакомьтесь, это Ласс!

– Это ведь сын Тимура? – поинтересовался Нацхи.

– Да, конечно, Ласс очень на него похож!.. Скажите, вы ведь не собираетесь убивать Тимура?

Лидер помотал головой. Калипсо с благодарностью посмотрела в его глаза.

– Спасибо! Знаете, он ведь так ненавидел вашу систему…

– А зачем вы мне это говорите? Вот возьму и поменяю решение, – улыбнулся Най.

– Нет, вы так не сделаете, – с абсолютной уверенностью ответила Калипсо, – У вас глаза добрые. Как у Тимура.

– Добрые?

Воспоминания Нацхи: Когда ара проникли в деревню, я был с Хелен. Она пришла тогда без всякого дела и не знала, как оправлать визит, но мне ведь все давно ясно. Нам пришлось импровизировать отражение этой атаки. Идея использовать яд пришла как-то сама собой… Хелен мне сильно помогла, потому что среагировала очень быстро и уверенно. Без промедления ко мне пожаловал сам Тимур. Я запомнил его еще с первого нападения. Мы выбрались на крышу и начали там бой. Я смотрел в его глаза. Я видел эти глаза... Это глаза мудреца, познавшего Истину, а они всегда печальны. Но в них столько силы… Уверенность… Спокойствие… Неожиданно приходят некоторые ассоциации… Да, я вижу эти глаза каждый день. Когда, проснувшись, собираю волосы в хвост перед зеркалом.

– Да, наверное, – почти сразу согласился он, – А вот вы говорите, систему ненавидел? Что именно его так возмущало?

– А у него был ленивый младший брат, который должен быть стать сихэ. Ведь обязательно продолжать дело клана… Ну, вот, он решил, что это не справедливо…

– Я обещаю вам пересмотреть это, – прервал ее Нацхи, – Вы правы, система давно устарела.

– А вы не хотите еще блинчиков?

Ласс уже потянул к Нацхи маленькую ладошку.

– Спасибо, мы пойдем уже, – Най аккуратно прикоснулся к ней одним пальцем.

– А с собой? – предложила Калипсо, вызвав ироничную улыбку Хана.

– Ага, давайте, давайте! – поторопил Юрий.

– До свидания, Калипсо, удачи вам, – сказал Нацхи.

– Да, удача мне пригодится. Я жду не дождусь, когда же он вернется…

Все трое покинули гостеприимный дом и повернули к деревне Туманное.

– Стойте-ка, Нацхи! – вдруг заговорил Юрий.

– Что за фамильярности с Ханом? – возмутилась Хелен, приостановив коня.

– Я вернусь, пороюсь в его вещах, – продолжал ксэ, не обращая на это внимания, – думаю, найду много интересного…

Нацхи взглянул на Хелен, ожидая ее реакции.

– Ну, иди, поройся… – пробормотала она, и добавила про себя: «…Как бомж на помойке!»

Най усмехнулся и одобрительно кивнул.

– Только без следов, разумеется.

– Обижаете! – не без самолюбия воскликнул вор и резко развернул коня.

Он объехал деревню и зашел к дому Калипсо из противоположных ворот, так, чтобы из окон кухни его не было видно. Оставив коня, Юрий принял облик маленькой ящерки и пополз по стене дома к окну одной из комнат второго этажа. Он только заглянул туда и сразу понял, что это далеко не комната Тимура – в глаза сразу бросалась детская колыбель. Юрий дополз до второго окна. Комната мало чем отличалась от сотни таких же в общаге Тапочкино. Он забрался туда, проделав в стекле небольшую дырочку чакрой Огня. Там он принял обличие человека и подошел к столу, на котором без всякой маскировки лежал лист бумаги с указанием действий войск повстанцев. Конечно, Юрий прихватил его и принялся рыться в ящиках стола. То есть, естественно, не «рыться» а аккуратно перебирать содержащиеся там бумаги, не то, что всякие дилетанты – обворошат всю комнату и ничего толком не найдут в этом диком хаосе. Однако, ничего, кроме кипы чистой бумаги ему наблюдать не пришлось, и он предпочел больше не испытывать судьбу и слинять по-быстрому.

***

Но ты от злобы устал и от страха продрог,

Я тебе преподам твой последний урок.

Я никогда не любил убивать, но иначе не мог.

Я никогда не любил ворожить,

Я никогда не любил воскресать,

Я никогда не любил убивать,

Я никогда не любил,

Но иначе не мог...

(Канцлер Ги, «Тень на стене»)

Воспоминания Макса: Мощный поток энергии… Яркая вспышка… Я словно сплю... Я во ТЬМЕ… Я не чувствую ничего... Я просто иду, не зная, куда и зачем… Мне кажется, что прошла уже целая вечность... Пока, наконец, я не вижу свет... Это кажется лишь маленькой точкой, но это СВЕТ, и ему я рад больше, чем заблудившийся в пустыне – воде... Тысячи душ пытаются приблизиться к свету и снова жить... Но они не могут… А я могу! Я бегу к манящей цели, но вдруг останавливаюсь, потому что вспоминаю, что мне нужен ОН… Я пробиваюсь сквозь толпу молящих о свободе душ, пока не заметил его… Я дал ему руку, он жадно за нее ухватился…

Когда Макс с душой Тимура выбрался с восьмого Уровня, на Земле было уже раннее утро. И Даша уже тихонько сопела в комнатенке Игоря, а Юрий всего несколько часов назад уплетал блинчики Калипсо. Только двум братьям не было дела до всего этого. Они и думать не могли об этом. Ни о чем другом они тоже думать не могли. Опершись на противоположные стенки адского лифта, они доехали до первого Уровня и пошли наверх.

– Спасибо… брат… Я стал сильным, – только сейчас заговорил Макс.

Тимур свел посмотрел на него, но продолжал молчать.

– Подожди, – продолжил Макс, остановившись, – я сделаю тебя Шеганом. Ведь ничего не будет с тобой?

Тот покорно подошел, ожидая вспышки внутренней силы, которая должна будет помочь хоть как-то держаться, потому что дальше терпеть это мучительное состояние было невозможно. И Макс впустил в душу мощную Тьму, которая сейчас была спасительной, словно морфий для изнемогающего от боли. Теперь Тимур чувствовал себя чуть увереннее и даже мог бы предположить, что месяц-другой еще сможет существовать.

– Ты вернешься к ней?

Тимур кивнул. Макс без всяких рассуждений пошел в Кошкино. Тимур последовал за ним, словно это он провожал брата к дому любимой девушки. Солнце плавно выползало из-за горизонта и растекалось по небу светлым золотом. Деревня встретила их немым оцепенением. Казалось, пространство замерло. До самой двери теплого дома они дошли вместе. Тимур задержался у порога, впиваясь в Макса взглядом.

– Что?.. Что ты так смотришь на меня? Я ухожу. А ты остаешься.

– И куда?

– А не твое дело! – вдруг ответил Макс, – Нравится? Оставаться нравится?! – ощущалась нарастающая истерия.

– Все еще не угомонился? Тебе мало мести? – сказав это, он тихо вошел внутрь.

Он не ждал ответа. Зачем слушать это снова? Их обоих свела с ума эта история. Тимур подошел к дивану сбоку, склонился над рыжей девушкой и прошептал:

– Калипсо...

Она тут же очнулась, мгновение восхищенно смотрела в его глаза, а потом запустила в волосы руки и поцеловала. От его губ по телу Калипсо разбежался неприятный холод, но она не обращала на это внимания. Он вернулся! Живой? Он оторвался от нее и распрямился. Калипсо села, не отрывая от него глаз, и подвинулась в сторону. Он сел рядом, мутно смотря в пол, на лице не было и намека на улыбку. От него исходил леденящий мрак. На восьмом Уровне души замерзают от этой Тьмы, угнетающей все тепло.

– Тимур... – наконец смогла проговорить Калипсо что-то внятное. Единственная мысль среди затуманенного восторгом разума.

Она стала целовать шею, добралась до губ и впилась в них, обхватив голову руками, снова спустилась по подбородку вниз. Он слегка отстранил ее, чтобы прийти в себя. Ее кожа обжигала.

– Что такое?! – взволнованно спросила она.

– Подожди...

– Ты... Ты... Жив? – затаив дыхание, проговорила Калипсо.

– Нет, – так же бесчувственно ответил он.

– Тогда... Что?!

Он помолчал. Ему не хотелось произносить ни слова, вызывал отвращение сам процесс разговора. Мысли ползли медленно и часто путались.

– В общем-то жив, – наконец вымолвил он, – только нет светлого начала.

– То есть... Это как? То есть, ты...

– Шеган, – закончил Тимур.

– Ну, так ты... ты... – Калипсо тоже не могла собрать свои мысли, – ты можешь быть тут, на Земле?

– Да.

– А ты будешь блинчики? – все больше радовалась она.

– Давай потом, – ответил он и медленно откинулся на спинку дивана.

– Значит будешь! Если тебе лень, я могу сама пихать блинчик в сметану и засовывать тебе в рот.

Он постарался улыбнуться.

– Точно!.. Ты хочешь со сгущенкой!

– Перестань, – ласково прошептал Тимур.

– Вообще не хочешь? – огорчилась девушка.

К ее губам тут же потянулись его холодные губы. Она смущенно поморгала, но, все-таки, подалась к нему. Прижалась и крепко обняла. Вдруг она резко отпрянула и протараторила:

– Сиди тут, закрой глаза!

Калипсо унеслась наверх и, спускаясь по лестнице, проконтролировала:

– Не открывай!

А он и не хотел открывать… Наконец он почувствовал, что диван прогнулся и услышал ее шепот:

– Можешь открыть.

На руках Калипсо держала сверток с новорожденным младенцем. Мать нежно прижимала его к себе и с радостью глядела на Тимура. Мальчик тоже смотрел на него своими чистыми ярко-зелеными, как у Калипсо, глазами. К Тимуру потянулись розовенькие ручки сына. Он прислонился щекой к его маленькой ладошке, тяжело опустив веки. Ласс непонимающе глядел на него, а Калипсо, избавившись от инстинктивного страха, снова пустила на лицо радостную улыбку.

– Его зовут Ласс… – проговорила она, – Ласс Лучихин.

Тимур отстранился и напрягся. Ласс на всякий случай отдернул ручку назад. В глазах отца мелькнула тень испуга. Калипсо прислонилась к его плечу.

– Хочешь уйти в Тапочкино? – после некоторой паузы сказал Тимур.

– Угу, – отозвалась Калипсо, – А когда?

– Чем скорее, тем лучше… Я не собираюсь служить никакому другому Комохо. Чтобы ты была сихэ, я не позволю. А вас ведь и кормить надо, – он слегка улыбнулся.

– Сегодня?

Он отрицательно мотнул головой.

– Завтра?

Тимур дернул плечами. Почти в этот же момент заплакал Лассик: «МААААААО!»

– Ну… Ну, да, кормить надо, – замялась Калипсо, словно продолжая мысль Тимура.

– Мне выйти?

– Нет! – робко возразила она и ушла наверх сама в комнату маленького Ласса, чтобы дать ему молока.

***

Макс вернулся в Ад и спустился на третий Уровень. Тут его бы не стали искать. А если бы и стали, то никогда бы не нашли, потому что он постарался укрыться подальше и уже сам забыл в своей истерике, куда поворачивал и как далеко ушел в этом бесконечном пространстве.

После долгих поисков души Тимура на восьмом Уровне он чувствовал себя опустошенным и, как никогда, уставшим. Мешер снова давила на больное сердце, требуя новую душу. Он не стал сдерживаться и поддался велению маски. Без труда он нашел и порвал на части молодую сильную душу, но ее было мало. Еще одна – Мешер окутывала все более плотной Тьмой. И еще душа. А потом еще. И еще две. И так в поисках «закуски» для идола своего безумства он обыскивал мрачные равнины, оставляя за собой вмятины и трещины в земле.

Небо затянуто рваными черно-серыми тучами, сквозь которые проступал желтоватый мутный свет. Повсюду торчали нелепые громоздкие извилины, словно вылитые из металла. Однако надежд на металлическую прочность они не оправдывали. Сверху, налетев на одну из них, Макс уже мечтал вышибить себе мозги, но убедился, что по структуре те напоминают иссохшее дерево. Следовательно, смысла от них нет совсем никакого.

Даже в перерывах между острыми вспышками ярости чувство неясного беспокойства не покидало его. Оно проскальзывало глубоко в сознание, заставляло неровно дышать и без причин до боли жмурить глаза, пытаясь избавиться от мучительного чувства тревоги.

Низкие темные облака почти касались лица. На волосах образовались маленькие капельки, от влаги они еще сильнее вздыбились. Адский туман, освежающий лицо, успокаивал. Но ненадолго. Макс остановился. Дрожащие руки замерзли от холодного ветра, и он сунул их в карманы джинсов, сквозь ткань ощущая холодное прикосновение на бедрах. Поежился, щурясь на золотистый просвет. Чуть пошатываясь, он повернул к старому почерневшему бессмысленному отростку с намереньем завалиться под ним и по возможности уснуть.

Но тут появилась она… Девушка с красными волосами свесилась вверх ногами с ветки этой коряги перед самым лицом парня. Свесилась и стала смотреть на него с какой-то ошалелой улыбкой. Он поначалу отпрянул и несколько мгновений смотрел на нее непонимающими, почти дикими глазами. Вдруг ветка хрустнула, и красноволосая дурь полетела вниз. Он машинально подставил руки и вместе с ней рухнул на землю. Вы не пугайтесь, это всего лишь обезумевшая девчонка, которая весь Ад исшарила в поисках…кхм… некого Лохматого. Она резко села и заявила, не переставая лыбиться:

– Привет! Я – Рейнлан! Рейнлан Бенкс!

Он бродил по ней растерянным взглядом, чуть приоткрыв рот.

– А ты Лохматый! – уверенно продолжала она.

– Э… Что так сильно лохматый?

– Конечно! – Рейнлан мотнула головой, чудовищная улыбка не покидала ее лица.

– А, я понял… Ты та самая, – он прервался на истерический смешок, – которая охотится за лохматыми?

– Ага! А еще я Страж Западных Границ Ада! – она протянула руку с растопыренными пальцами.

– А у Ада есть границы? – осведомился он, неуверенно ее пожимая.

– Угу, угу! Я их специально начертила, а их все топчут и топчут! Вот и приходится охранять!

В глазах Макса отразилось сочувствие. А Рейнлан в это время крепко сжимала его руку и припадочно кивала головой, не менее припадочно улыбаясь.

– А вот… можно поинтересоваться? Что ты со мной сделаешь теперь?

– Я? Я еще не знаю! Целью моей жизнью было найти тебя!

– А ты уверена, что уже нашла? – ухватился за последнюю надежду Макс.

Рейнлан продвинулась к нему, стукнув ладонью по земле, и выкрикнула:

– ДА!

– Ой, мама… – мир потух в глазах Макса.

– Ну, так, что? – уверенно продолжала она, – Куда пойдем? Знаешь, у меня тут дом недалеко…

– Мы уже договорились? – перебил ее Лучихин.

– Ну, да! Так, вот, дом. Он в Самате. Вернее, это квартира. Мне ее один инквизитор подарил!

– Самат это ведь город инквизиторов?

– Ага, мы туда! Ну, вставай! – она быстро вскочила и протянула ему руку.

Максим встал сам, смотря в ее одуревшие серые глаза. Не надо быть строгими к девушке – она только что встретила мечту своей жизни… Несмотря на все внутренние предостережения, Макс направился с этой свалившейся на него откуда-то сверху безмозглой девчонкой в пристанище инквизиторов.

– Ты знаешь, а еще я ксэ! Я на… – она на ходу достала из кармана потрепанную мятую бумажку и стала что-то в ней искать, а после напряженного изучения данного объекта заявила: – Я на девятом ранге!

– А что там написано, на каком ты ранге? – усмехнулся Макс.

– Да! Вот, тут: «Первый ранг – физическая подготовка и верховая езда, второй ранг – владение аратой» и далее всякая ерунда. Это все экзамены, которые надо сдать, чтобы получить новый пояс. У каждого ранга пояс своего цвета. Вот у меня желтенький! – она тыкнула на свой широкий пояс пальцем, – Это значит, что я владею двумя природными чакрами и двумя мечами ксэ! Нам эту бумажку Юрка написал, потому что у нас вся команда в этих рангах путалась.

– Юрка это..?

– Мой учитель! Только Юрка нам всегда говорил, что Юрка в борделе будет, а он Юрий!

– Постой, а ты разве не у Олега училась?

– Ну, да, сначала у него, а потом у Юрки… то есть, у Юрия. У меня в деревне ксэ еще друг есть. Очень хороший друг! Его зовут Сирроу, он собачник. У него собак целых двадцать штук, и я знаю каждую по имени. Тебе обязательно надо с ним познакомиться.

– Так я уже знаком. Он чуть не убил меня однажды. Там собачку одну к стенке пришибло…

– Да, собаки это его больная тема. Так, что, если хочешь ругнуться «собака», лучше говори «кошка»!

– Рейнлан! – тихо, но настойчиво произнес он, неожиданно остановившись.

Девушка встала напротив, и заглянула в осоловелые черные глаза. Он внимательно осматривал прядь ее ярко-красных волос и, наконец, снял с нее какую-то соринку. Рейнлан проследила за медленным плавным движением его бледной кисти и вдруг почувствовала, как обессилевший парень рухнул прямо на нее. Она тут же поддержала его, пытаясь не дать ему упасть, но в результате опустилась на землю вместе с ним. Она уселась поудобнее, придерживая его за плечи, а потом бережно уложила на свои колени.

– Привал, да? Ну, я люблю привалы! – как ни в чем не бывало, сказала Рейнлан.

Макс рывком повернулся на бок, издав тихий стон. Девушка сначала напряглась, тщательно его осмотрела и, убедившись, что все в порядке, достала из рюкзака банан.

***

Калипсо уже давно встала, покормила Ласса, покормила себя и теперь только ждала, пока проснется Тимур. Она стояла в проходе с теплым свертком на руках и смотрела на неподвижное бледное лицо, которое не тревожило даже дыхание. Наконец, она сделала шаг к нему, а он, словно почувствовав ее порыв, очнулся и оглядел ее заспанными глазами.

– Ты же говорил, что мы сегодня уходим в Тапочкино? – сразу начала Калипсо.

– …Можно и сегодня.

– Когда?! – не терпелось ей.

– Хм… Сейчас! – неожиданно выдал Тимур.

– Правда?! – обрадовалась она (ей уже давно хотелось сменить обстановку, покинуть эти слишком знакомые стены), – Мне и вещи собирать не надо! Единственное, что я бы хотела взять отсюда, так это диван, но его не утащишь, – она робко улыбнулась.

– А у меня теперь вообще ничего нет…

– То есть? – взволновалась девушка.

– Ты говоришь, что ничего не хочешь брать, а мне и нечего.

– А… – протянула она с облегчением, – Значит, мы можем пойти налегке!

Он, молча, поднялся и направился к выходу.

– А ты есть не хочешь? – запоздало предложила рыжеволосая красавица.

– Мертвым в этом нет нужды.

Она немного огорчилась, но последовала за ним, держа Ласса на руках.

– А мы что, пешком пойдем? – только сейчас спохватилась она.