Текст книги "Некромантка с шилом в рукаве (СИ)"

Автор книги: Алла Матюлина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 27

Из-за всей этой суматохи с поимкой Зельевара, у меня совершенно вылетела из головы подготовка ко дню рождения подруги. Стыдно признаться, но работа в сыскном подразделении настолько меня увлекла, что я даже не подготовила подарок для Авроры! Да, была у меня мысль преподнести соседке зомби-прусака, но моя любимица Рея решила, что таракан – ее новая игрушка. Как итог – насекомое сломалось в острых коготочках фамилиара. А ведь не так давно, именно с рук Авроры, я получила один из лучших подарков в своей жизни – боевое шило! И пусть все его магические свойства до сих пор я не раскрыла, но пару раз успела убедиться в том, что оружие подходит мне идеально. Хорошо хоть, благодаря напоминанию Грея, у меня есть день на то, чтобы определиться с подарком.  Мы как раз прогуливались за руки по академгородку, когда мой молодой человек поднял этот вопрос:

– Тиана, как смотришь на то, чтобы украсить завтра террасу винодельни к празднику?

Я чуть было не споткнулась на ровном месте. Вот оборотень плешивый! А ведь соседка так старалась подготовить мне подарок исходя из моих предпочтений! Нет, у меня рука не поднимется теперь подарить ей что-то банальное!

– Грей, извини! Но ты не против, если я кое-куда отлучусь? – Как и все мои безумные идеи, задумка вспыхнула в голове внезапно. Кажется, я знаю, что нужно Рори…

– Но ведь мы только вышли на прогулку…

И это было правдой. Собственно, это было наше первое официальное свидание. Из-за запрета покинуть территорию академии магии, мы с Арткилли могли лишь нарезать круги по родному парку. И в целом мне было приятно проводить с ним время. Мы много шутили, смеялись и …целовались. Единственное, что меня смущало – Грей все время норовил меня потискать. А я пока к этому готова не была. То есть, я знала, что целитель не причинит мне зла, и в целом, его ужимки мне были приятны. Но скорость, с которой развивались наши отношения – меня немного пугала. Но как сказать об этом тому, кого еще недавно я считала только другом и не обидеть – я не знала. Может, завтра я наберусь храбрости и смогу поднять этот вопрос?

– Да, ты прав. И я очень хочу провести с тобой время. Но…

– Но? – Темная бровь Агрея поползла вверх.

– Но я забыла приготовить подарок Авроре. У меня есть одна идея, но, боюсь, на ее реализацию уйдет некоторое время.

– Ладно, – казалось, что с плеч лекаря словно свалилась гора. Я в ответ благодарно улыбнулась своему молодому человеку и быстро его поцеловала первой. Щеки тут же запылали, и я поспешила это скрыть своим уходом. Правда, настойчивый взгляд карих глаз я еще долго чувствовала на своих лопатках. Я бы даже сказала, что это длилось до тех пор, пока я не вошла на территорию апартаментов для преподавателей…

Первый ряд домов, второй, третий…Показался знакомый дом мэтра Протогон, но от греха подальше я его обогнула. Наконец, я нашла нужное мне здание. Набрала воздуха, как перед прыжком в воду и занесла кулак, чтобы постучать в дверь. Но меня опередили.

– Адептка Шаантвиль?

Вопросительные нотки в голосе наставника не угадывались. Неужели не удивлен моим появлением? Подняла голову вверх, но ворона, следящего за мной повсюду, больше не заметила. Кажется, мэтр правильно понял мое замешательство.

– Я оцепил весь район сигналками. – Пожал плечами блондин, будто это ему ничего не стоило. Хотя, кто знает, может так и есть. А потом спохватился, – проходите.

Я вошла внутрь и очутилась в знакомом холе. Инстинктивно вытянула шею вперед, заглядывая внутрь, и услышала насмешливое:

– Да Вы не стесняйтесь, проходите. Могу устроить экскурсию. – И снова, второй раз за день я зарделась. И это неудивительно, вспомнив, мое последнее посещение этого места. А мужчина, как назло, добил, – чувствуйте себя хозяйкой.

– Здесь же уже есть хозяйка, – как можно беззаботней отмахнулась, надеясь, что этом разговор закончится, но выражение лица мэтра заставило продолжить, – та девушка. Блондинка, которая вышла из спальни в прошлый раз.

– Так Вы об этом…– Мужчина изучающее посверлил меня зелеными глазами, а потом, с нажимом продолжил, – не стоит беспокоиться.

– Да я и не беспокоюсь, – отведя в сторону взгляд, ответила преподавателю. Действительно, с чего мне беспокоиться, если у меня и у самой есть молодой человек!

– Отлично. – Мэтр издал короткий смешок, а потом задал резонный вопрос:

– Тогда для чего Вы здесь? – Я встрепенулась. Наконец, разговор свернул в правильное русло!

– Мне нужны пальцы! – Именно это с торжественным видом я заявила наставнику.

– Простите, что? – Кажется, мужчина ожидал чего угодно, кроме этого.

– Да-да, мне нужны пальцы! – Словно болванчик закивала головой, ожидая, что мэтр поймает мою мысль. Увы, но нет. Вместо того, чтобы дать мне то, в чем я нуждаюсь – мужчина, не отрывая от  меня зрительного контакта, мягко взял меня за руку. И пока я недоуменно хмурилась, он стал нежно поглаживать мою ладонь.

– Кристиана, –  и вновь мэтр перешел с официального обращения наставник – адептка, заставив сердце биться чаще. – Кристиана, – мужчина прочистил горло, и, тщательно подбирая слова, продолжил, – я не знаю, кто Вам сказал такую ересь…Или же Вы сами пришли к такому выводу, но смею Вас заверить…– непродолжительная пауза, и я чувствую как мои глаза округляются от шока, – у Вас прекрасные пальчики!

И в подтверждении своих слов, мэтр начинает выводить незамысловатые узоры на моей ладошке. Я хочу ответить что-то вразумительное, но вместо этого, как выброшенная на берег рыба хватаю ртом воздух. Неужели, наставник пришел к выводу, что у меня комплексы и решил их развеять? В голове промелькнула запоздалая мысль, что мне следует выражать свои мысли яснее. А преподавателя, между тем, было не остановить:

– Поверьте, Кристиана, Вы отлично сложены и Вам не нужно ничего в себе менять! У Вас не только изящные пальцы, но и все остальное очень даже…-мужчина с чисто мужским интересом оглядел меня с ног до головы и заключил, – притягательное!

– Да я в принципе…– я попыталась оборвать поток комплиментов, исходивших от преподавателя, но это оказалось не так-то легко.

– Кристиана, дослушайте до конца! У Вас присутствует то самое редкое сочетание, когда приятная внешность сочетается с ярким характером. Люди льнут к Вам, как к светлячку. Даже я в какой-то момент…

Нет, это переходит все границы! Захотелось закрыть уши и что силы закричать, чтобы мэтр, наконец, обратил  внимание на мои слабые попытки его прервать.

– Мэтр Дейнор! Можно мне пальцы с задания Зельевара? В качестве боевого трофея? – Наставник выглядел, словно пришибленный обухом по голове. Но руку убирать с моей ладошки не спешил, поэтому это сделала я за него.

– Зачем они Вам?

– Хочу сделать из них подарок на день рождения соседки. Она до одури боится пауков, и я решила – почему бы не научить эту часть тела их ловить?

– Думаете, их она будет бояться меньше пауков? – Всего секунду я подумала, а потом, абсолютно уверенная в своей правоте, ответила:

– Да! – Еще миг мужчина погипнотизировал меня взглядом, затем, будто не веря самому себе, он тряхнул лысой головой и с улыбкой изрек:

– Хорошо. Будут Вам пальчики.

Слово свое мэтр сдержал. Уже к вечеру у меня на кровати красовалась человеческая кисть. Любопытная Рэя уже было сунулась к руке, но я, помня свою прошлую ошибку, строго-настрого запретила любимице приближаться к подарку. И все-таки, что-то не то…Я еще раз оглядела желтушную кисть и пришла к выводу: это никуда не годится. К счастью, я знаю, кто мне может в этом помочь! Так, уже через несколько минут я топталась на пороге комнаты близняшек.

– Девочки, есть идеи, чем можно украсить это?

К их чести, привыкшие к странностям своей подруги-некромантки, сестры даже не фыркнули. Лишь с интересом подались вперед и уточнили:

– А тебе зачем?

– Хочу изготовить что-то вроде ловца на всяких насекомых, вроде пауков. А если получится – зайду дальше и организую охранника для Авроры.

– А почему оно не двигается? – Это Лита.

– Над этим еще нужно поработать. – И правда, работа предстояла кропотливая. Нужно не просто на время оживить конечность, а сделать ее самостоятельной единицей, во всем помогающей своей хозяйке.

– Кхм…Ладно, для начала предлагаю натянуть на это безобразие перчатку. Но, чур я этим заниматься не буду!

Так, как к брезгливым я себя не отношу, пришлось именно мне брать руку в руки и приводить ее в порядок. А затем, совместными усилиями, я со стихийницами занялась украшением конечности. В итоге, через час, глаз радовался, глядя на кисть. В зеленой перчатке (любимый цвет подруги), расшитой жемчугом – она выглядела великолепно! Даже не скажешь, что еще пару дней назад она пылилась в колбе с мутной жидкостью на одной из полок сбредившего Зельевара…

А еще через два часа я готова была рвать на себе волосы. Чего я только не делала! Пыталась сконцентрироваться, пыталась разозлиться, как тогда, в логове Зельевара, но, увы. Кисть оживать не планировала, а мне идея уже не казалась такой привлекательной. Вот если бы Академия студгородка не была закрытой…! Хотя бы можно было бы выбрать подарок подруге в городе! Мне пришла в голову идея попросить помощи у Грея, но я быстро ее отбросила. Парень уже приготовил подарок на свой лад – что-то вроде зелья от всех болезней. Конечно, не от всех, но от самых распространенных заболеваний точно. И будет очень странно, если я подарю Рори подарок, связанный с целительством, к которому не имею никакого отношения. Ладно, не время раскисать! Еще чуток посомневавшись, я изо всех ног бросилась к дому мэтра Милихиос. Он ведь сам говорил, чтобы в случае проблем – шла к нему. А сейчас у меня – самая настоящая проблема, причем мирового масштаба!

– Второй раз за день в районе преподавательских апартаментов…Адептка Шаантвиль, может, имеет смысл перебраться жить сюда?

Я ужом обернулась назад, чтобы тут же натолкнуться на пронзительный взгляд зеленых глаз. Мэтр Дейнор стоял на веранде своего жилища, небрежно прислонившись к косяку. Точно, у него же вся Академия в сигналках…Интересно, мужчина следит за перемещением всех адептов, или только за мной?

– Я к мэтру Милихиос, по делу.

– Очень жаль…

– Что именно? – Я с вызовом бросила взгляд на наставника.

– Жаль, но мэтр Милихиос сейчас не в столице. – Запал прошел как будто его и не было. Вот ведь! – Возможно, я могу Вам помочь?

– Если бы…– я удрученно тряхнула русой косой, в полной уверенности, что ничего выйдет из затеи с ловцом насекомых. И все же мужчина не отстал. Разделил преодолевающее нас пространство и приказал:

– Рассказывайте, Кристиана.

Так я и поведала всю историю наставнику. Мол, хотела удивить подругу неожиданным презентом, а вместо этого, не смогла вновь оживить конечность, как еще вчера это сделала при поимке Зельевара…Мэтр Дейнор внимательно выслушал, серьезно покивал головой, а потом спросил:

– Какие еще могут быть варианты?

– Я хотела отпроситься в город…

– Исключено. – Черты лица мужчины вмиг стали каменными. Но не в моем характере останавливаться после слова «нет». Поэтому я продолжила уговоры.

– Одной ногой туда, другой обратно, – приложив руки к груди, с жаром попросила преподавателя о помощи.

– Слишком опасно!

– А что, если…

– Я так понимаю, вариантов у меня все равно нет? – Я еле одернула себя от того, чтобы счастливо взвизгнуть и повиснуть на шее мужчины. Да, да, да! Мне можно покинуть территорию академгородка! – Но только в моем сопровождении.

В ответ я неистово закивала головой. И вскоре мы стояли за воротами академии. Я уже было рванула в сторону магазинов, но мэтр Дейнор вернул меня на место и захватил мою ладонь в плен. Я почувствовала себя вдвойне неуютно. Во-первых, у меня есть молодой человек и по отношению к нему это не очень-то красиво. А во-вторых, горячая рука преподавателя, казалось, обжигала кожу.

– Не хочу потерять Вас в толпе. – Людей и правда на улице было много. Поэтому, смирившись с контролем, я лишь рассеяно кивнула и пошла на пару с мэтром по магазинам, в которых несмотря на позднее время суток еще горел свет. Первой на нашем пути была книжная лавка.

– Добрый вечер! Я ищу какое-нибудь редкое собрание книг связанное с изготовлением артефактов.

– Увы, девушка, ничем не могу помочь. Может, что-то по некромантии или прорицательству  завалялось, могу поискать.

– Благодарю, не стоит.

Я немного сникла, но, стараясь не вешать нос, зашла в следующее торговое помещение. Какая удача, что магазинчик редких товаров еще не закрыт!

– Что будет угодно юной госпоже и ее спутнику? – К нам уже спешил торговец.

– Я ищу подарок на день рождения близкой подруге. И мне нужен подарок, который впечатлит юную артефакторшу. – Торговец задорно улыбнулся, пригладил пышные усы и начал рекламировать свои новинки:

– Новейший фотографировальный аппарат! Только сегодня поступили в продажу, уверен, это – именно то, что придется по вкусу имениннице!

Но чем дальше мужчина говорил, тем больше я понимала, что в этом месте лишь теряю драгоценное время. Почти все товары, которые торговец мне предлагал – разработки семьи Мэтидэлли. А ведь так хотелось преподнести подарок с утра пораньше! Неужели придется просить мэтра Дейнора еще и завтра со мной побродить по столице?

Мы еще добрых полчаса бродили по торговым рядам, пытаясь выискать что-то подходящее. Даже в ателье заглянули на всякий случай! Но и там меня постигло разочарование.

– Неужели придется подарить какую-то банальщину, вроде денег? – Несмотря на очарование момента, настроения не было от слова совсем. А на улице было и впрямь хорошо. С приходом весны на улице немного потеплело, и фонтан, около которого мы присели, вновь журчал, оттаяв после холодной зимы. В руках я вертела стакан с теплым чаем, которым меня угостил мэтр Дейнор.

– Не волнуйтесь, что-нибудь придумаем.

– Спасибо, конечно, но…

– Посмотрите на меня, – я подняла голову, которую удрученно опустила до этого и посмотрела прямо на наставника. Брови нахмурены, зеленые глаза серьезны, губы сжаты в тонкую линию. – Раз Вам так важно, значит, обещаю, что помогу с подарком.

– Уверена, у Вас своих дел невпроворот, – как мне не хотелось довериться мужчине, но я привыкла рассчитывать лишь на себя.

–  Вы мне помогли с поимкой Зельевара. И теперь за мной должок. Так что…если нужно будет – лично найду и вытяну с тени обладателя той самой кисти. И заставлю его передать все права на свое бывшее тело Вам.

В ответ, я натянуто улыбнулась. Мэтр Дейнор и впрямь немного поднял мне настроение. Всем некромантам известно, что некую часть сил покойник после своей смерти забирает с собой. Именно по этой причине все действия, которые могут совершать некроманты с чужими останками – весьма примитивны. Да, никто другой, помимо некроманта, этого юмора не поймет. Я по-новому взглянула на преподавателя и только открыла рот, чтобы поблагодарить за то, что он со мной провозился весь вечер, как заметила в темноте знакомое лицо. Я напрягла память в попытке вспомнить лицо художника.

– Флинн? Флинн Ликерман?

Молодой мужчина определенно меня узнал, это я поняла по белозубой улыбке, сверкнувшей на его лице. Но стоило ему сделать шаг в мою сторону, а мэтру Дэйнору, прищурившись,  развернуться  – как художник юркнул куда-то в темноту.

– Ваш приятель?

– Не то, чтобы особенно…– встретив пристальный взгляд наставника, я решила поведать все как есть, – художник, мы познакомились в прошлом семестре на этом самом месте. Он предлагал нарисовать мой портрет. А теперь даже не подошел познакомиться. А ведь можно было заказать у него картину для Авроры!

В раздражении всплеснула руками.  Казалось, сегодня весь мир против меня. А вот мэтр Дэйнор, наоборот, подобрался.

– Когда Вы говорите, это было?

Недоуменно нахмурилась, но как есть поведала мужчине о своей встрече с художником. И лишь в конце моего монолога, в голову пришла закономерная мысль:

– Вы же не думаете, что это может быть…– я ахнула, осознав, что предположил руководитель сыскного подразделения.

– Не думаю. Но проверить обязан. Люди, которые скрываются, узнав меня в лицо – обычно не самые законопослушные граждане.

– Тогда бегите скорее! – В волнении подскочила с бортика фонтана и опрокинула горячий чай на юбку. –  Я сама дойду до Академии!

– Вот еще! – Сохраняя внешнюю невозмутимость, наставник прикрыл веки и чуть шевельнул губами. И все это – не прерывая со мной тактильного контакта. Я сразу же поняла, чем он занят – связывается с кем-то в подсознании. Удобно!

– Ну что?

– Не волнуйтесь, он под колпаком.

– А может мы…

– Адептка Шаантвиль!

– Ладно, значит, обратно в Академию?

– Именно.

– А Вы мне…

– Все расскажу, как только будут новости.

– Хорошо.

Дальнейший путь прошел в тягостном молчании. А еще он занял рекордно короткий срок. Быстро распрощавшись с наставником, я поплелась в общежитие. И уже было заготовила речь, чтобы объясниться с Авророй по поводу того, почему я так долго отсутствую, как поняла – это ни к чему. Потому что подруга вновь пропадала у Дейви…

Спать я ложилась, будучи в весьма тягостном настроении. Но каково же было мое удивление, когда утром проснулась от стучащегося в окно вестника – послания. Не медля развернула записку и уставилась на размашистый почерк. «Попробуйте еще раз. М.Д.»

Недоуменно нахмурилась. Перечитала еще раз. А потом, не теряя времени, достала знакомую кисть, которую уже собиралась утилизировать за ненадобностью. Сконцентрировалась. И вуаля! Рука заскакала как живая! Но, помня горький прошлый опыт, я не спешила рано радоваться. Вместо этого, вспомнила основы своего дара, над которыми не раз сокрушался мэтр Протогон и вплела часть своей силы в кисть. Итак…Получилось?

– Боги, а это еще что такое? – Аврора стояла на пороге нашей комнаты, ошалело хлопая рыжими ресницами. Да-а-а, наверное, стоило подготовить ее к увиденному.

– Сюрприз! – И одновременно со мной, я слышу из-за спины подруги тревожный голос ее парня.

– Осторожно! Оно движется к тебе!

После этого происходит сразу несколько вещей. Дейви отпихивает Аврору в сторону, пытаясь защитить от зомби-конечности. Оживший подарок принимает Дейви за угрозу своей новоприобретенной хозяйке и, угрожающе оттопырив пальцы, спешит в сторону бедного артефактора. Рэя, начисто забыв о моем приказе –  пружинится к прыжку. Когда в моей жизни хоть что-то пойдет по плану?

– Прикажи ей остановиться!

– Остановись!

Вот теперь можно и перевести дух, что я и делаю. Вытерев со лба пот, натягиваю на лицо улыбку и жизнерадостно выпаливаю:

– С днем рождения, подруга! Твой подарок. Может охранять тебя. И даже – ловить пауков, которых ты так не любишь.

Дейви находся в полуобморочном состоянии, Рэя -сконфуженно начинает вылизывать шерстку. Кисть несмело подходит к Авроре и извиняюще поглаживает ее ботинки...Но главное – другое. То, что на лице соседки нет и места страху или разочарованию. Глаза подруги горят восторгом. Она разворачивается в сторону третьекурсника и спрашивает:

– Как назовем его, любимый? – Я вижу, что у Дейви, непривыкшего к моим некромантским заскокам, подергивается глаз. Но все же, он берет себя в руки и разряжает накалившуюся обстановку:

– Может, клешня?

Глава 28

Праздник был в самом разгаре.

День рождения Авроры было решено отметить на террасе винодельни. Вита и Вилен накрыли ее воздушным куполом, а затем – огневики в лице Литы и Орина обогрели импровизированную площадку при помощи своего дара. Вышло здорово. Настолько, что к нам потянулись остальные адепты, привлеченные пышным застольем. И вскоре глаза подруги светились, а уши краснели от многочисленных поздравлений. А вот Дейви, наоборот, метал гром и молнии, ревниво прижимая девушку к себе. Кажется, он окончательно принял тот факт, что влюбился. А ведь еще недавно рассуждал, что чувства иррациональны, и в них вовсе нет логики…

Что касается нас с Греем, у нас тоже намечался сдвиг в отношениях. Первый официальный выход вместе! Друзья хоть и старались сильно на нас не коситься, но я то и дело ловила на себе внимательные взгляды, от которых к щекам приливала кровь. Радует, что основное внимание достается имениннице.

– А я сразу понял, что между вами что-то больше, чем дружба! – Вот и Рамми затесался  в наши не тесные ряды, привлекая к моей скромной особе внимание.

– Привет, Рамми, Дара, Реддл и Дерил, – улыбнулась целителям. Все, кроме последнего, были рады меня видеть.

– А мы разве знакомы? – Дерил,  явно пытающийся сложить в голове два плюс два, выглядел сконфуженным. Мы с Греем переглянулись.

– Дружище, ты снова проспал все веселье! – Ответил ему Агрей, избавив меня от необходимости отвечать.

– А-а-а, ты Кристиана, – тут же расслабился целитель.

– Тиана, – поправил его мой парень.

– Можно просто Крис. – Сколько ни просила Грея запомнить, что мне не нравится обращение «Тиана» – все тщетно.

И будто в ответ на мои мысли, брюнет сжал под столом мою руку. Мы встретились взглядом, наши лица медленно приближались друг к другу…Очарование момента разорвал знакомый голос Клауса.

– Крис, тебя твой наставник ищет.

– Мэтр Дейнор? – Мои брови высоко взлетели вверх. Что ему нужно? – Где он?

– Ждет тебя у выхода.

– Останься со мной, – Грей сильнее сжал мою ладонь. Оставлять одного парня не хотелось. Но, насколько я успела узнать медиума, он вряд ли бы дергал меня по пустякам в выходной день.

– Я скоро вернусь. – Оставила на губах Агрея целомудренный поцелуй и поспешила к начальнику сыскного подразделения. Неужели, появились какие-то новости про похищенных девушек? Я так увлеклась догадками, что не заметила, когда на меня налетела Глафира Зирилия, та самая боевичка-третьекурсница, с которой я сцепилась в библиотеке. И в столовой. И на полигоне пару раз…Каждый раз, когда мы с ней встречались – у нас назревал конфликт, и она с ненавистью мне обещала, что «еще покажет этой выскочке, где ее место». Но не на этот раз.

– Ой, я такая неуклюжая! Разлила свое вино прямо тебе на блузку! – Мне не нужно было опускать лицо вниз, чтобы увидеть ярко-красное пятно в районе груди.

– Все в порядке, – больше всего хотелось спросить, какого лешего боевичка  забыла на этом празднике, но вместо этого, я лишь проскрипела зубами и пошла дальше. Я не дам испортить день рождения Авроре!

– Это кровь?

Я повернула голову влево и наткнулась на пронзительный взгляд зеленых глаз. Заметив пятно на блузке, мэтр Дейнор поспешил подойти ближе. И когда я ощутила, что чувствую себя смущенно от его физического вторжения, поспешила успокоить:

– Всего лишь вино. Что-то случилось?

– Да. – Короткий ответ и мое сердце замирает, чтобы вскоре забиться с удвоенной силой, – мы поймали его, Кристиана. Только что. Я решил, что Вы должны узнать одной из первых. Ведь без Вашей помощи…

Он все говорил и говорил, а я чувствовала, как тревога медленно покидает мою душу. Больше не нужно гадать, пропадет ли кто-то из первокурсниц или нет. Не нужно беспокоиться о собственной безопасности! Хотя…подаренное шило я не оставлю ни под каким предлогом! Но главное – другое. Наконец, я смогу отправиться в поместье к отцу и сестре! Хотя бы на выходные! Это вынужденная мера, с запретом покидать территорию академии – заставила меня многое переосмыслить.

– Это был ОН? – Мой голос скатился на шепот.

– Да. Так он и заманивал девушек в ловушку. Представлялся художником и предлагал нарисовать их портрет бесплатно. Но вместо этого  проделывал запрещенные ритуалы. Я не буду рассказывать, что именно мы нашли. И нам повезло, что мы его накрыли спустя пару жертв. До того, как он набрал силу. Если слово «повезло» вообще здесь будет уместно.

– Боги…– я выдохнула, припомнив одну немаловажную деталь. А ведь Зельевар обмолвился о том, что «он сначала рисует»! На тот момент у меня не было времени размышлять над этой фразой. Да и вообще, я списала ее на понятный только Зельевару юмор. – А ведь я могла сказать об этом и его бы поймали раньше!

Заметив мое поникшее состояние, преподаватель поспешил узнать все детали. А когда понял, о чем я говорю, попытался взбодрить:

– Адептка! Вы и так сделали предостаточно. К тому же, пара дней с поимкой мерзавца – ничего бы не решила. Так что не смейте себя корить. Слышите?

Пальцы мэтра Дейнора мягко обхватили мой подбородок, заставляя взглянуть в его глаза. И как только его горячая рука дотронулась до моего лица, меня будто ударило разрядом тока.

– Дэй…– прокатила на языке его имя, чувствуя, как рой бабочек порхает в районе живота. Я вдруг ярко осознала, чего мне не хватало всю жизнь. Этих самых пальцев, нежно скользящих по моей коже. Сердце забилось быстро-быстро, как у пойманного зайца, а в груди стало нечем дышать, – тебе же нравится, когда тебя так называют?

– Да…–  голос блондина вдруг стал хриплым, а глаза потемнели. Словно довольная кошка, я прижала его ладонь покрепче к своему лицо и потерлась об нее. – Что ты…?

– Тш-ш-ш, – я прижала палец к губам мужчины, заставляя того замолчать. К чему слова, если между нами и так все ясно? В мужчине будто боролись две противоположности. Он хотел что-то сказать, но в то же время не спешил увернуться от мои рук. А мои руки сегодня вовсю шалили. Сначала – я обвела пальцем контур его чувственных губ. Затем – пошла еще дальше и опустила руку ниже. Моим пальцем предстоял длинный путь. По мощной шее, вниз, на ходу расстегивая пуговицы рубашки…И все это – не прерывая зрительного контакта с мужчиной и прижимая его обжигающую ладонь к своему лицу. Один короткий миг – и моему взору предстоит самый волнующий вид, из всех, что я когда-либо видела. Гладкая грудь, сплошь усеянная шрамами…В этот момент мне вдруг отчаянно захотелось ощутить запах его кожи, что я  и сделала. Чувствуя сильный стук сердца, уперлась ладошкой в мужскую грудь и сделала глубокий вдох. Как я и предполагала – от него пахло настоящим мужчиной. Запах одеколона, пота, земли – все смешалось воедино, заставляя меня терять голову.

– Кристиана…я не думаю, что это правильно…– Я подняла голову наверх и наткнулась на темные глаза. Короткая пауза, в течении которой блондин борется сам с собой, и сглотнув, продолжает, – ты ведь не просто одна из адепток. Я – твой наставник. А это значит…

Его голос словно лился из музыкальной шкатулки, которую хотелось заводить вновь и вновь. Но я ждать больше не желала. Приподнялась на носочки, мягко дотронулась до его губ и …

В сию же секунду на меня словно обрушился ураган. Его губы сминали мои властно и уверенно, не давая вдохнуть. Или это я забыла о том, что нужно дышать? Руки жадно гуляли по моему телу, то и дело останавливаясь на особо интересных участках. Вот, к примеру, я почувствовала на ягодицах сильный шлепок. А сейчас…

– Тиана?– Знакомый голос, окрашенный в алый цвет ярости, разорвал идиллию.

Я в панике отскочила от мэтра Дейнора. Наваждение схлынуло, как будто его и не было.

– Грея…я…– губы горели, а голова шла кругом. В голове билась лишь одна мысль: «Как я могла?». Жгучее чувство стыда захлестнуло меня с головой. Но все, что я сейчас могла – лишь открывать и закрывать рот как рыба.

– Кристиана? – Стоило Агрею услышать ровный голос мэтра Дейнора, он взбеленился еще больше.

– Так вот чем ты занимаешься со своим наставником…– зло прошипел целитель, переводя взгляд карих глаз с меня на преподавателя и обратно. Все слова застряли у меня в горле. Как объяснить парню, что я сама не знаю, как это все получилось? Все случилось так быстро и неожиданно! Как будто моим телом управлял кто-то другой! А Грей, между тем, с яростью в голосе, продолжил, – а я все понять не мог, почему ты избегаешь близости. Но теперь мне ясно.

– Нет, Грей, ты все не так понял, – я попыталась оправдываться, но вышло скомкано и нелепо. А затем мои глаза стали размером с блюдце, а сердце тревожно заныло, когда Грей произнес:

– Не утруждайся. Зря я решил, что между нами может быть что-то большее, чем дружба. И вообще, я очень разочарован. Все кончено.

С этими словами парень развернулся спиной и быстрым шагом ушел в противоположную сторону от террасы винодельни. Я хотела броситься следом, но ноги будто приросли к земле.  А потом я услышала виноватое:

– Это моя вина, что позволил себе зайти так далеко. Адептка Шаантвиль, я понятия не имел, что Вы и этот юноша…– в голосе медиума я слышала искреннее раскаяние, но все, что я хотела – зарыться головой в песок от стыда и неловкости.

 – Мэтр Дейнор, все в порядке. – Я даже не смогла взглянуть в глаза тому, кто еще пару минут назад заставлял таять в своих руках. А вместо этого, попросту сбежала, чувствуя спиной пронзительный взгляд зеленых глаз.

И лишь закрывшись в своей комнате – позволила дать волю слезам. Такой меня и нашли друзья, обеспокоенные моим долгим отсутствием.

– Крис, что случилось? – Сквозь мутную пелену слез я увидела на пороге Рори и Дейви. Оба выглядели сбитыми с толку.

– Все в порядке, просто устала. Идите, отдыхайте! – Не хотелось грузить ребят своими проблемами, поэтому я лишь отмахнулась. Но еще никто не уходил от ответов у Авроры Мэтиделли.

– Ага, я вижу, как « все в порядке»! Ты грозишь затопить нашу комнату слезами, а Рэя мечется из угла в угол. А ну выкладывай!

Нехотя я изложила суть, ожидая увидеть в глазах ребят разочарование. Но каково же было мое удивление, когда даже Дейви недоуменно заломил брови:

– Да, Крис. Это ведь совсем на тебя не похоже. Ну, в смысле, – артефактор неловко замялся, но соседка резво окончила его мысль:

– Бросаться на других мужчин? А то! Конечно наша Крис не такая! И куда только смотрел Арткилли? Всех по себе судит, паршивец!

– Но ведь это его право…– я попыталась оправдать целителя, но Аврора была непреклонна.

– Не скажи! Я бы первым делом решила, что этот твой мэтр…

– Он не мой, – вспомнив наш поцелуй, я вновь стушевалась.

– Не важно. В общем, что он силу применил. Или приворот какой. Или…

– Подожди! – В голове задребезжала мысль, от которой на душе стало легко, –  и как я сразу не догадалась?! Приворот!

– Приворот? Этот мэтр применил к тебе любовную магию?

– Не он! И не приворот, иначе, меня бы влекло к преподавателю сразу. Вот послушай…

Наконец, все стало на свои места. Выслушав меня до конца, друзья переглянулись и в унисон приказали бежать к Грею. И я побежала. Или, скорее, полетела на крыльях! Главное, чтобы он оказался у себя!

Губы сами собой расплылись, когда взъерошенный  целитель открыл передо мной дверь. Чуть помятый, полураздетый – мне захотелось прижаться к нему и не отпускать. Но сначала нужно объясниться.

– Тиана? – На этот раз в голосе больше не было яда. Скорее удивление и легкая неприязнь.

– Грей, нужно поговорить!

– Давай не сейчас, я…– он с сомнением оглянулся назад, в темноту комнаты, но я перебила.

– Пожалуйста, выслушай! Между мной и мэтром ничего нет. Это все работа зелья, которое на меня опрокинула одна…