Текст книги "Жена на одну ночь (СИ)"
Автор книги: Алисия Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 16
– Мне выдадут платье? – спросила я, выбираясь из постели. Сделать это было непросто. Тело немного болело после акробатических этюдов, которые мы тут исполняли. Хотелось понежиться в кровати, насладиться объятиями красивого мужчины, но…так можно и весь день проваляться.
– Зачем? – хитро улыбнулся Дэй, осматривая меня с видом сытого кота.
– А у вас так принято, чтобы твои жены голыми ходили? – удивилась я. – Я не против, но можно мне прогуляться по твоему дому и осмотреться?
Князь сразу скривился, будто лимон проглотил.
– Будет тебе платье, малышка, – вздохнул он, закинув руки за голову. Ну точно – кот на солнышке! – Но я попрошу тебя пока не покидать эти покои, – вкрадчиво произнес Дэй.
– Не-е-ет! – обиженно протянула я, состроив расстроенную мордашку. – Здесь скучно! Я сойду с ума, Дэй! – впервые назвала его сокращенным именем. Пусть только попробует возразить! После того, что между нами было, он обязан на мне жени…
А, ну да. Он уже.
Возражать Князь не стал. Напротив, я заметила, как его взгляд потеплел, когда я произнесла это короткое и нежное «Дэй».
– Ну, хорошо, – вздохнул он, сдаваясь. – Мы с тобой прогуляемся, но прежде давай позавтракаем.
Мы синхронно посмотрели на свои недоеденные порции.
– Точно, – я взяла со стола булочку, откусила кусочек воздушного, еще теплого теста, и… – Фу! – едва не подавилась. – Изюм?! – сразу поняла я. Да, повар догадался в чудесное, потрясающе вкусное тесто добавить сушеный виноград! А еще говорят, что это у меня не в порядке с головой. – Ненавижу изюм, – проскрипела я и принялась выковыривать из булочки эту гадость. С детства не люблю изюм.
– Ты что? – округлил глаза Дэй. – Как можно не любить изюм?! Это же деликатес, дорогое лакомство!
Ну не знаю, на Земле изюм в каждом магазине продается.
– Я его не люблю, – настояла на своем. Тесто буквально таяло во рту, как сахарная вата. Вот он, настоящий деликатес – свежая булочка! А не засохшее сморщенное нечто…
– Алекс, изюм – еда аристократов, – со смешком произнес Дэй, но тут же посерьезнел и принялся отчитывать меня как маленькую девочку. – Ты должна есть его хотя бы раз в день. Изюм оказывает восстанавливающий эффект на магические токи. Виноград – это дар богов.
– Против винограда ничего не имею, но вот изюм – увольте, – демонстративно отодвинула от себя блюдце с выковырянными коричневыми червоточинами.
– Ты будешь его есть, – с загадочной улыбкой заявил Дэй.
– Ни за что, – чеканя каждое слово, процедила я. В ответ князь лишь приподнял уголок рта. Мы бы продолжили нашу перепалку, но мне послышался женский голос. Обрывки фраз, возмущенные восклицания, доносящиеся из-за двери. Что происходит? Дэй тоже их услышал. – Я сейчас вернусь, – он на удивление быстро выбрался из постели и начал надевать штаны. – Должно быть, принесли твое платье, – улыбнулся мне Дэй, но я видела в его глазах застывший холод. Он злится.
– Я хочу видеть… Ваше Темнейшество! Это я! – разобрала некоторые слова. За дверью скандалила женщина, и что-то мне подсказывало: она не из-за платья возмущается.
Дэй спешно вышел из спальни, прикрыв за собой дверь. Он, правда, думает, что я буду смиренно сидеть и делать вид, что ничего не слышу? Обернувшись в простынь (наверное, обещанного платья я не дождусь никогда!), я приоткрыла дверь и прислушалась.
Тишина. Абсолютная. Похоже, все звуки Дэй отгородил магией…
***
– Ну?! – Айри требовательно взглянула на свою служанку. – Что выяснила?!
– Госпожа, Его Темнейшество, Князь Дэйрон, не покидал своих покоев с самого утра, – склонила голову молодая девушка.
– Не понимаю, что с ним происходит? – нахмурилась фаворитка. Этой ночью он не позвал ее в свои покои и сам не пришел. Не прислал ни записки, ни даже маленького подарка с бриллиантом. – Неужели происшествие с той девчонкой так сильно выбило его из колеи? – пыталась понять она. Айри привыкла понимать своего мужчину с полуслова.
– Ходят слухи, госпожа, что Имани пыталась выйти замуж за другого, дабы избежать свадьбы с Его Темнейшеством, – заговорщицким голосом сообщила служанка.
– Я знаю, – скривилась Айри. – Истеричная дура! Как она посмела так оскорбить Дэйрона?! Он поступил справедливо, лишив ее отца сундуков с золотом! – победно улыбнулась она. – Никто не смеет идти наперекор Князю Тьмы!
– Госпожа, девушка умерла, – тихо пробормотала служанка, испуганно выпучив глаза. – Грешно так отзываться о покойниках. Она жена Повелителя…
– Жена! – презрительно фыркнула Айри. – Постельная грелка на одну ночь! Дэйрон даже имен этих овец на закланье не помнит. Он просто переволновался. Князю нужно отвлечься. Подготовь мой синий пеньюар. Я сама к нему пойду!
– Госпожа, но Повелитель вас не звал! – воскликнула служанка и тут же испуганно отвела взгляд.
– Подготовь! – рявкнула на нее фаворитка. – И не смей открывать рот, если твоего мнения никто не спрашивает!
Служанка молча исполнила приказ.
Айри взглянула на свое отражение в зеркале. Тонкий полупрозрачный пеньюар игриво облегал тонкую фигурку девушки, открывая стройные ноги. Нежный синий оттенок идеально подходил к ее темным завитым локонам. Айри взяла в руки флакон с духами, которые подарил ей Князь в прошлом году. Он приказал привезти их из Солнечного царства лично для Айри. Парфюм содержит экстракт редчайшего цветка арубина, который еще называют Королевской розой. Она использовала подарок Дэйрона только для самых важных случаев.
Сегодня ей представился именно такой.
Айри подошла ко входу в личное крыло Князя Тьмы. Святая святых, в которую она вхожа. Едва свернув в коридор, любовница заметила стражу у входа. Странно. Прежде их здесь никогда не было. Кому взбредет в голову нападать на Князя Тьмы? Он же неуязвим!
– Сообщите Его Темнейшеству, что я пришла, – приказала Айри, гордо выпрямив спину. И пусть она была на две головы ниже стражников, власти в этом дворце у нее было достаточно.
– Он не велел беспокоить, – бесцветным голосом сообщил стражник. Айри перевела на него испепеляющий взгляд.
– Сообщи! Он не откажет мне и примет, – уверенно вздохнула девушка.
– Госпожа, Повелитель отдал приказ «не беспокоить». Он занят, – отчеканил второй стражник.
– Ты что, не слышишь, что я тебе говорю?! – начала злиться Айри. – У меня срочное дело! Оно не терпит отлагательств!
Стражники переглянулись.
– Зачем вас вообще сюда выставили? – скривилась Айри. Да кто они такие?! С каких пор ей нужно разрешение, чтобы пройти к своему Повелителю?! У нее есть доступ к личным покоям, так почему Айри еще стоит здесь?! – С дороги! – приказала она и потянулась к ручке двери. Она привыкла, что в этом дворце все подчиняются фаворитке Князя. Пусть у нее нет официального титула, но Айри считала себя княгиней. Она и Дэйрон вместе уже два года.
Месяц назад Айри впервые спросила Князя Тьмы о ребенке. Все знают, что мужчины в их роду теряют жен в первую брачную ночь. Наследников рожают любовницы. Айри не нравилось это название. Она не любовница! Фактически она является женой. Разве нет? Князь проводит с ней несколько ночей в неделю, а иногда даже разрешает остаться на завтрак. Она понимает его с полуслова, предугадывает желания и всегда готова исполнить любой приказ. Дэйрон знает, что именно Айри предана ему, как никто другой. Преданность, покорность и красота – вот главные черты, которые Князь Тьмы ценит в женщинах. И Айри идеально соответствует всем трем.
– Нельзя! – в унисон воскликнули стражники и встали плечом к плечу, своими фигурами отгораживая Айри от заветной двери. – У нас приказ!
– Да как вы смеете! – закричала Айри. Она чувствовала, что в эти минуты посягают на ее власть. – Я хочу видеть Его Темнейшество! – Айри перешла на фальцет. Даже стража поморщила от ее пронзительного голоса, который резал слух словно острый нож. – Ваше Темнейшество! Это я! Айри! Ваша фаворитка! Я пришла к вам! – кричала она, уверенная, что ее услышат. И не прогадала. Вскоре за дверью раздались знакомые шаги.
– В чем дело? – к ней вышел Князь. Не пригласил войти внутрь, а вышел сам. Такого прежде не бывало.
Айри отметила легкие домашние брюки и белую косоворотку без украшений. Дэйрон мог позволить себе ходить в таком виде только в кругу самых близких людей.
– Я скучаю без вас, мой Князь, – фаворитка бросилась к своему лбовнику и, обвив тонкие руки вокруг мужского торса, прижалась к его груди. Полы ее воздушного пеньюара разлетелись в стороны, открывая взгляду стройные ножки. – Позвольте скрасить ваш досуг…
– Айри, когда я захочу тебя увидеть, то дам знать, – сквозь зубы процедил Князь и в раздражении отцепил от себя ее руки. Он смотрел на свою фаворитку с ледяным гневом в глазах. Не кричал, как вчера, но оттого казался еще более опасным. – До тех пор не смей приходить сюда! – отрезал Князь и, развернувшись, скрылся за дверью личного крыла.
Фаворитка так и застыла в немом изумлении. Она чувствовала: он что-то скрывает. Охрана личного крыла, расслабленный внешний вид. Уже прошло полдня, а Князь Тьмы не покинул личных покоев. Там, за охраняемыми дверями, что-то происходит. Князь скрывает нечто и от самой Айри, и от всего двора.
Девушка спешно вернулась в свою спальню и приказала явиться всем своим самым верным служанкам.
– Что происходит с Князем после свадьбы с той взбалмошной девчонкой? Какие есть новости? Доложите! – потребовала фаворитка от девчонок, выстроившихся перед ней в шеренгу. Они беспокойно переглянулись.
– Госпожа, сегодня личному повару Повелителя поступил странный приказ, – произнесла служанка, которая работает на кухне. – Повелитель приказал приготовить две порции завтрака. Одну – обычную, с отварной курицей и рагу. А во вторую тарелку положили рисовую кашу и испекли сдобную булочку с изюмом.
Айри изумленно застыла. Булочка? Каша?
– У него там женщина, – догадалась она. – Кайри! Кто прислуживает сегодня Повелителю?! Немедленно привести ко мне!
– Госпожа, сегодня Повелитель не допустил в свои покои никого. Еду доставили к его покоям, но внутрь он сам занес подносы.
– Кого же он прячет? – нахмурилась Айри. Каждый слуга в этом дворце имеет своего покровителя. Зная об этом, Князь не допускает к пленнице вообще никого. Он пытается что-то скрыть, но у этих древних стен есть глаза и уши. – Вы все будете дежурить поблизости. Обо всех передвижениях возле личного крыла Повелителя сообщать мне немедленно!
Во взгляде девушки полыхнуло пламя. Князь вновь кем-то увлекся. Айри уже знала, что сделает с новой игрушкой Дэйрона. Дольше пары недель никто в его постели не задерживался, и в этом ее немалая заслуга.
Глава 17
– И где же платье? – вопросительно приподняла бровь я, когда мой благоверный вернулся с пустыми руками. Я сидела на кровати, обернувшись в свой единственный наряд – банное полотенце.
– Оно мне не понравилось, я приказал принести другое, – ничуть не смутился Князь.
Он меня за круглую дуру держит? Я никогда не поверю, что мужчина будет разглядывать женские тряпки, да еще оценивать, подойдут они или нет.
– М-м-м, – протянула я, кивая. – Что происходит, Дэй? – задала прямой вопрос, вмиг посерьезнев.
– Ничего, – слишком легко пожал плечами Князь. Эта его улыбочка начала меня подбешивать. Я же вижу, что он что-то затеял, а от меня скрывает! – Все в порядке. А что? – он с размаха улегся рядом со мной. Я отстраненно отметила, каким грозным и серьезным Князь казался мне вчера, и каким легким и добрым он стал сегодня. А все почему? А потому что переоделся из черного в белое! Говорила мне подружка-модница, что цвет одежды способен определить, как пройдет день, а я не верила! Как оказалось – зря. Вон, Князь на глазах переменился.
– Кто там кричал? – лениво спросила я. Даже интересно, как он выкрутится на этот раз.
– Да слуги не разобрались, кто принесет одежду, – отмахнулся Дэй. От его слов в груди вырос ледяной шар. Обидно. Очень обидно, что он держит меня за идиотку.
– И ты, Князь Тьмы, пошел объяснять слугам, кто должен носить одежду? – и пусть на моих губах играла легкая улыбка, в голосе все равно сквозил лед. Дэй застыл, чуть прищурив свои карие глаза. Хитрец. Вздумал за нос водить меня, законную жену! – Не слишком ли почетная обязанность для человека твоего статуса?
– Девочка моя, если я говорю, что разговаривал со слугами, значит, я разговаривал со слугами, – и пусть он старался говорить мягко, я слышала стальные нотки. Князь только что отдал мне приказ – не спорить с ним и не лезть туда, куда не нужно.
– Кто эта женщина, Дэй? – я не подчинилась. Смотрела на него пристально, пытаясь прочитать ответ по лицу. Впрочем, в чем-то Князь прав. Я ведь знаю ответ. Он читается в его взгляде с той самой секунды, как Дэй услышал тот самый голос.
– Никто, – по слогам процедил Князь хриплым голосом. Лжет.
Ладно. Я тоже умею отдавать приказы. Подавшись вперед, я прилегла рядом и положила голову на плечо Князя. Он сразу закинул на меня свою руку, приобняв за плечи. Приятно, но… В нос ударил аромат женских духов. Приятный, терпкий, сладкий. Смесь жасмина и гибискуса, а еще капелька розового масла… Слишком дорогая смесь ароматов. Я опустилась к его груди и принюхалась. Пахнет вот здесь, прямо у солнечного сплетения. Она прижималась к нему… От этой мысли из груди вырвался короткий рык. Я наградила Князя долгим тяжелым взглядом.
– Дэй, – позвала я и начала перебирать его пальцы.
– М?
– А кто я тебе? – задала главный вопрос. От того, как на него ответит Князь, зависит наше будущее.
– Ты – моя Имани, – ответил он с небольшой задержкой. Неплохой ответ.
– А что означает Имани? Кажется, ты говорил, что это жена на одну ночь? – нахмурилась я.
– Нет! – Дэй поспешил перебить меня. – Имани означает «жена, законная супруга». Никаких «одна ночь»! – он начал нервничать. Это очень хорошо. Эмоции – топливо отношений. – Слышишь меня?
– То есть, я – твоя законная жена? – уточнила на всякий случай, невинно хлопая глазками. – Или…
– Да! – решительно ответил Дэйрон, повысив голос. – Законная! И можешь не надеяться, что я верну тебя отцу или изменю твой статус! Мы женаты, – в порыве эмоций он подался вперед, приблизив свое лицо к моему так близко, что я смогла рассмотреть каждую щетинку на его лице. Легкая небритость придает его виду особую перчинку и дикость.
– Да, женаты, – шепнула я, потершись своим носом о его. От неожиданной ласки Дэйрон застыл. – А значит, как законная жена я имею на тебя все права, мой милый. В твоей жизни может быть только одна женщина – я, – жестко заявила ему в лицо. И пусть он сильнее и нависает надо мной как разбуженный посреди зимы медведь – плевать. – Никаких других не будет даже близко, – прошипела я. – Слышишь? Ты. Принадлежишь. Мне, – с расстановкой прорычала я и вдруг поняла, что потеряла контроль над собой. Меня охватила такая ревность, что задрожали пальцы.
От одной только мысли, что у Князя Тьмы помимо меня есть другие женщины, мне становилось плохо. Хотелось рвать и метать, кричать и бить посуду… Об голову своего благоверного.
С минуту Дэйрон молчал, сверля меня мрачным взглядом, и вдруг сорвался с цепи, как бешеный пес. Набросился на меня, сметая на подушки в бешеном поцелуе. В мгновение он оказался сверху, своим весом прижимая меня к матрасу. Долгим глубоким поцелуем он меня обездвижил, контролируя каждый мой вздох.
– Ты невероятная женщина, – когда Дэй все-таки оторвался от меня, он дышал так тяжело, словно пробежал три километра без остановки.
– Почему? Потому что требую от своего мужа верности?! – возмутилась я. Что у них тут за порядки?! Может, в культуре Дэя принято многоженство, и я тут одна из десятка таких же жен? Откуда мне знать?
– Потому что смеешь ставить условия Князю Тьмы, – рассмеялся Дэй.
– Раз уж Князь Тьмы умудрился стать моим мужем, то ему придется эти условия принять, – я его веселый тон не поддержала. В нос все еще бил чужой запах женских духов. Мне уже тошнит от этого аромата! – Потому что я не потерплю других женщин! – выкрикнула ему в лицо, а Дэй продолжал улыбаться! – Чему ты радуешься?! Тебе весело?!
– Ты ревнуешь меня, – с довольным видом протянул Князь. – Ревнуеш-ш-ш-шь… – рывком подхватив меня на руки, он вскочил с кровати и принялся кружить меня по спальне. Сумасшедший! Чему он радуется?!
– Да, черт возьми! – хлопнула кулаком по его плечу. Пальцы сразу заныли, будто я впечатала руку в каменную стену. – Ты мой! Мой, слышишь! И никаких других женщин не должно быть даже близко! Если еще раз я почувствую на тебе ее запах, то… – замолчала, грозно сжав челюсти.
– То что? – с интересом прищурился Князь и резко остановился. – Что ты сделаешь?
И тут меня осенило: ему нравится происходящее. Мои эмоции, ревность, бессильная злость – все это тешит его эго и доставляет удовольствие. Меня будто ледяной водой окатили.
– Тогда я больше не буду твоей женой, – шепнула я очень тихо. Улыбка на губах Князя угасла.
– Ты моя, – опасно прищурился он.
– Я твоя до тех пор, пока я этого хочу, – ответила уверенно, сложив руки на груди. – Если я узнаю, что ты мне изменяешь, то наш брак завершится в ту же минуту, – заявила я. Дэй всматривался в мое лицо в ожидании того, что вот сейчас я засмеюсь или скажу, что это шутка. Не дождется. Я не шучу.
– Наш брак завершится только после смерти твоей или моей, – произнес Дэй. – Ты мне угрожаешь? Собираешься убить меня? – он не удержался и насмешливо хохотнул. Да, действительно смешно. Я против него все равно, что собачонка против слона.
– Нет, – успокоила его я. – Я просто исчезну из твоей жизни, – ласково поцеловала любимого мужа в нос.
– Малышка моя, – Князь шумно втянул воздух носом и уперся своим широким лбом о мою хрупкую черепушку, – если ты исчезнешь, я землю носом буду рыть, но отыщу тебя, – пообещал он тихим шепотом.
Что ему ответить? Что в случае его измен я намерена сбежать в другой мир? Нет, я этого не скажу. Лишь загадочно улыбнулась Князю и кивнула.
Глава 18
– Давай не будем доводить до этого, – попросила я его, погладив по щеке. С первой минуты нашего знакомства Дэй произвел на меня впечатление человека чести. Мне хочется верить в него. – Ты сменишь одежду и больше никогда не войдешь в нашу спальню с чужим женским запахом, – жестко заявила я. – Ты понял меня?
Князь Тьмы удивленно опустил голову и понюхал себя.
– Проклятье! – рассмеялся он. – Так вот, почему ты так разозлилась, – посмотрел на меня теплым смеющимся взглядом.
– Дэй, скажи мне правду. У тебя кто-то есть помимо меня? – закусила губу я. Глупая. Когда соглашалась выйти за него замуж, даже не подумала о том, что у такого красивого и взрослого мужчины наверняка есть женщина. Он же не монах, в самом деле, а заниматься сексом, как я уже выяснила, любит и умеет.
– Кроме тебя никого нет, – быстрый поцелуй в лоб. Дэй осторожно поставил меня на пол, а сам поспешил удалиться в ванную. Вернулся он оттуда в темных одеждах, ополоснувшийся, пахнущий мылом. Снова этот официальный вид грозного офицера. – Малышка, я должен оставить тебя ненадолго, – заявил он, выходя ко мне. Украл с губ быстрый поцелуй и поправил на себе камзол.
– Я опять буду голодать? – обиженно всхлипнула я.
– Позови слугу за дверью, и для тебя накроют пир, – пообещал Князь, вновь потянувшись за поцелуем. Я улыбнулась про себя. Он, словно ребенок, тянулся за лаской. Такое впечатление, будто Дэйрон живет в дефиците любви и нежности. Что ж, будем этот дефицит восполнять и превращать в профицит. Не зря же я на экономиста поступила, в самом деле.
– Спальню не покидать? – тяжко вздохнула я.
– Мое личное крыло в твоем полном распоряжении, – поднеся к губам мою ладонь, он запечатлел на ней долгий поцелуй. Мур-р-р. Сейчас бы снова в постель, к нему под крылышко…
– Только лишь крыло? – шепнула я, прижимаясь грудью к сильному телу. – А все остальное? – провела рукой по его твердокаменной груди, имея в виду вовсе не имущественные вопросы.
– Мое личное крыло защищено родовой магией, – пояснил Князь, прижав меня к себе чуть плотнее. В его теле появилось напряжение. Стоит немного поднажать – и оно прорвется наружу. – Здесь ты в полной безопасности.
– Так, – насторожилась я, резко подняв голову. Интересные новости. – А за пределами крыла? – с опаской оглянулась на дверь. – Там тархи?! – испугалась я. Воображение нарисовало страшных монстров, которых я боялась, когда была совсем маленькой. Крики, скрежет, удары – вот, чем были наполнены ночи моего детства. Ужасом, одним словом. Я боюсь темноты и шума за дверью столько, сколько себя помню. Это мое наследство от родителей.
– Алекс, моя маленькая трусишка, – рассмеялся Дэй, подхватывая меня на руки. Он словно не мог оторваться от меня и заставить себя уйти. – Клянусь, что не подпущу к тебе тархов и на пушечный выстрел, – заявил мой рыцарь. Как-то само собой получилось, что мои руки обвили его шею, а губы прильнули к его губам, сливаясь в чувственном поцелуе. Ну, разве он не чудо? Как можно не влюбиться в этого благородного и отважного красавца? Дэйрон словно сошел со страниц сказки.
– Когда ты вернешься? – вздохнула я, прижимаясь щекой к его лицу. Не хочу никуда отпускать этого небритого дикаря.
– Я постараюсь поскорее, – обтекаемо ответил Дэй. – Не покидай крыло, – бросил он напоследок и поставил меня на пол. Уже направился к двери, когда я окликнула его.
– Дэй! – Князь обернулся. – Платье, – указала на полотенце, которое служило мне сарафаном.
– В шкафу, – с улыбочкой бросил он и в два шага преодолел расстояние до двери. Практически сбежал! От его ответа я оторопела на несколько секунд, и это стало ошибкой! Пока я подбирала свою челюсть, этот обманщик успел смыться из спальни вместе со своей собакой. Так платье все это время было здесь?! А я хожу полуголая все утро?!
– Лжец! – крикнула я ему вслед. Не знаю, услышал ли Князь, но вот когда он вернется, я ему все выскажу! Аж кулаки зачесались, стоило остаться одной в огромной спальне.
Легкое домашнее платье в пол и вправду нашлось в шкафу. Надев его, я решила пройтись по личному крылу Князя. Опустила ручку двери, которую вчера насиловала весь день, и она…поддалась! Чудо!
Я осторожно выглянула за дверь своей темницы. Мне открылся просторный коридор все в тех же темно-зеленых тонах. Всюду красовались драпировки из шелка и бархата, лепнина, изумрудные медальоны на полу. Живут же люди. Неприличная роскошь по сравнению с коридорами детского дома, в котором я провела половину детства. А он у нас, на минуточку, был одним из лучших в регионе.
Я прошлась по мраморному полу, водя рукой по драгоценной отделке стен. Я потрогала бархатные шторы и тончайшие шелковые занавеси. То, что Князь – человек богатый, я поняла уже давно, но только сейчас осознала, насколько. Хм… А ведь Алессандра – дочь герцога, значит, и она отнюдь не нищенка. Я, никогда не державшая в руках больше минимальной зарплаты, вдруг оказалась окружена роскошью, деньгами и властью. Приятное чувство, надо заметить.
Вот только вопрос: а как долго это самое благополучие будет меня окружать? Не проснусь ли я однажды в своей комнате общежитии? Как вообще получилось, что я оказалась в ином мире и в чужом теле? Что стало с моим прежним телом? Вопросы, на которые нет ответа.
***
– Нашли тело? – ледяным тоном спросил Князь у служителя храма Тьмы. Тот поседел за прошедшую ночь, а Дэйрону хотелось смеяться. Егоза по имени Алекс сумела поставить на уши всех жрецов Тьмы. Князь с улыбкой наблюдал за происходящим. Сначала они «потеряли» ее тело, затем старательно искали его по всему дворцу, обвиняя друг друга в невнимательности. Лишь когда стало понятно, что жена Повелителя бесследно «исчезла», жрецы соизволили доложить о происшествии самому Князю Тьмы.
– Нет, – сокрушенно покачал головой главный жрец. – Должно быть, ее похитили, Повелитель! Мы все обыскали, но…
– Оставим это, – резко оборвал его Князь, взмахнув рукой. – Скажи мне, как чувствует себя Сердце Тьмы? В нем еще есть сила?
– Да, Повелитель, – закивал жрец, стремясь угодить. – Ваша Имани, покойная леди Алессандра, напитала Сердце своей жизненной силой до краев. Да благословит Хаос ее невинную душу, – он вскинул голову в немой молитве. Дэйрон усмехнулся. Старый плут готов что угодно сказать, лишь бы загладить свою вину. Впрочем, его вины тут точно нет. Ритуал сработал, Сердце Тьмы полно магии, Завеса защищает людей.
Один вопрос не давал покоя Дэйрону: есть ли риск вновь потерять свою жену? Не проснется ли он однажды, обнаружив Алекс мертвой?
– Сегодня были прорывы? – прищурился Дэйрон.
– Нет, Повелитель, – покачал головой жрец. – Ни одного. Последний тарх появился вчера вечером, во время вашего отсутствия, но дежурный отряд с ним справился.
– Хорошо, – протянул Князь, удивленный ответом. Обычно за одним тархом сразу следовал другой, а там и до прорыва недалеко. Затем короткое затишье, и снова по кругу. – Можешь идти, – отпустил жреца. Пусть отдохнет, а то от переживаний его удар хватит. Искать нового главу храма сейчас нет ни времени, ни желания. – Скажи мне, Гард, – Дэйрон сделал паузу перед тем, как задать очень важный вопрос. – Были ли случаи в истории, когда бы Имани Князя Тьмы не умирала на утро после свадьбы?
Хранитель рода ведает все. Он не только оберегает носителей Тьмы, но и хранит знания об истории, алхимии и магии рода.
– Да, Хозяин. Уверен, ты знаешь эту легенду. Несколько тысяч лет назад темный маг Гарридер проводил опасные эксперименты с магией. Он открыл портал в нижний мир. Оттуда к нам хлынула Тьма и начала расползаться по миру, уничтожая все живое. Тогда наследник Императора, воин Света, взял в жены Имани – дочь властителя Тьмы.
– Да, они заключили брачный союз, – нахмурился Дэйрон. Единственный в их роду политический брак. – Став супругом иномирной женщины, принц Света получил власть над Тьмой. Вместе они изгнали созданий Тьмы и создали Завесу…
– Не совсем, Хозяин, – осторожно поправил его Гард. – Завеса была создана уже после смерти Имани. Пока девушка была жива, тархи и сама Тьма подчинялись ей. Лишь после ее смерти начались нападения созданий Тьмы. Тогда твой предок вырезал мертвое сердце своей супруги Имани и создал из него артефакт…
– Сердце Тьмы, – заключил Дэйрон. – Мертвое сердце требовало жизненной силы, которую могли дать лишь живые женщины. С тех пор эта штука высасывает жизнь из каждой женщины, которая входит в наш род.
– Почему ты вспомнил об этой легенде, Хозяин? – нахмурил морду хранитель. – Ты чего-то опасаешься?
– Что будет с Алекс? – Дэйрон устремил на хранителя внимательный взгляд. Он молчал. Лишь желтые глаза сверкали.
– Никто не ведает, что будет дальше, – обтекаемо ответил Гард. Да он издевается?!
– Она умрет? – настаивал Дэйрон.
– Откуда мне знать, Хозяин? Если ты так беспокоишься за свою Имани, то почему не позволил мне охранять ее?
– В моем крыле ей ничего не грозит, – отрезал Князь.
– Ты так уверен, что наша пташка будет послушно сидеть в клетке? – хмыкнул хранитель.
– Она не нарушит мой приказ, да и стража ее не выпустит, – уверенно ответил Дэйрон. – Никто не знает о том, что моя Имани выжила, и эту тайну нужно хранить как можно дольше. Наличие у меня живой супруги не всем придется по душе. Мы должны выяснить, почему она выжила. А для тебя есть задание… Похороны нужно организовать тихо и без свидетелей. Церемония должна быть закрытой.
– А подданные не зададутся вопросом, что ты сделал с телом жены, раз не позволил никому его увидеть? – хохотнул пес.
– О чем ты? – нахмурился Князь.
– О тебе ходит много мрачных слухов, Хозяин…
– Повелитель! – в кабинет ворвался начальник дворцовой охраны. – У нас чрезвычайное происшествие под окнами вашего личного крыла, требующее вашего немедленного вмешательства! – отрапортовал он.
– В личном?! – Дэйрон поднялся из-за стола. В голове взвилась лишь одна мысль – что с Алекс?!
– Ваша фаворитка леди Айри подверглась нападению неизвестной девушки в розовом саду! Мы задержали ее, но леди Айри пострадала, и…
– Проклятье! – Князь грязно выругался.
– А я говорил! – ехидный возглас Гарда, который услышал лишь он один.
– Не беспокойтесь, леди Айри жива и почти здорова! – заверял его подчиненный, поспевая за Князем. – Эта негодяйка ее потрепала, но не смертельно…
– А она сама как?! – воскликнул Дэйрон.
– Кто? – не понял ответственный за охрану.
– Негодяйка! – воскликнул Князь, не зная, как еще обозначить девушку, которую он ото всех скрыл. Девушку, которой он приказал не покидать пределов личного крыла! Которую не должна была выпускать из этого самого крыла приставленная ко входу охрана! Хаос, да как она вообще смогла пересечься с Айри и, тем более сцепиться с ней?!
– Не беспокойтесь, наши ребята ее скрутили. Она ожидает вашего допроса в темнице, – гордо заявил офицер.
– Что?! Почему в темнице?! – рявкнул он так, что начальник охраны вздрогнул.
– Она пыталась убить леди Айри, Повелитель! Вы были на совещании и приказали не беспокоить вас. Инструкция предписывает мне помещать подозрительные элементы в камеру.
– Немедленно ко мне всех! – приказал Дэйрон. – Девушку, Айри, всех свидетелей!
– Леди Айри находится в руках лекарей, она… – начал было лопотать подчиненный, но Князь оборвал его, схватив за грудки одной рукой.
– Даже если она потеряла обе ноги, пусть ползет сюда, – жестко заявил ему в лицо.
